库萨克交叠双手,微微半蹲,背靠新城区的分隔墙。锡依把库萨克的肩膀和头当作踏台,冲到了墙上。哈尔希洛将右脚踏到库萨克的双手上后,库萨克一鼓作气把哈尔希洛举了上去。
哈尔希洛和锡依翻过分隔墙,潜入夜晚的新城区,在隧道通路顶部不停前进。锡依无拘无束地移动,轻盈越过顶部的洞穴,才刚觉得它是不是要替哈尔希洛带路,它一下子又迅速攀上建筑物环视四周,一下子又稍稍放慢脚步戒备后方。锡依真的是只非常聪明的喵喵,是个值得信赖的搭档。哈尔希洛完全不用下达任何指示,也觉得不必说话真是轻松。他并非讨厌与人相处,只是觉得尽量保持沉默或许有利行动。
目的地是亚斯拜辛。
途中虽有试着下到应该是能通往亚斯拜辛的主干道,但人潮,不对,应该是哥布潮果然众多。即使善用隐形,也不知道能否顺利抵达。
哈尔希洛和锡依再次返回隧道通路顶部。靠近环绕亚斯拜辛的大型建筑群一看,发觉犹如一座座高耸峭壁。每栋建筑同样都满布孔穴,亦即到处都是窗户,形状也万别千差,适合用来攀爬的外墙实在少之又少。
哈尔希洛毅然决然进到建筑物内。里头的构造十分复杂,有的房间有门,有的没有。
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通道途中摆有状似土堆的床铺,上头甚至还睡着哥布林。
锡依不知何时失去了踪影,但哈尔希洛完全没放在心上。在探索内部构造期间,它回来了,并将身体侧向回来时的方向,转过头轻轻摇动尾巴。哈尔希洛认为它这个动作是在表示「往这边走」。
跟着锡依前进,明明没有走往地底,却来到一间宛若地窖的房间。里头摆有大大小小、相互堆叠的壶。此外,该怎么说才好?虽仍称不上浓烈,不过房里弥漫着一股特殊的臭味,比霉味还更臭一些。
掀开壶盖一探究竟后发觉,里面塞满了状似长满霉菌的物体,一股比刚才的臭味还臭上百倍的臭气顿时扩散。哈尔希洛急忙盖上盖子,但嗅觉可能要好一段时间才能恢复正常。
地窖房间的顶部有几扇窗子,外头看起来快要天亮了。
此处应该是储藏室。难道刚才壶里装的那些是食物?哥布林都吃那种东西吗?不过那若是种发酵食品就能理解了。
哈尔希洛决定藏身储藏室里侧,等待夜晚的来临。期间偶尔会察觉哥布林的气息,但它们都只路过储藏室,没有进来。锡依现在蜷曲在哈尔希洛脚边,睡得正香。既然连神经远比人类还要敏锐的锡依都能睡着,应该就代表这里是个安全的地方。话虽如此,还是不能松懈大意。不过一直绷紧神经的话,身体会吃不消。看来只需维持低度的警戒,把注意力用在需要的地方就好。哈尔希洛背靠墙壁,坐在地上,有点像在打瞌睡的样子,但没有漏听任何一点声响。
锡依偶尔会醒来,出去外头一下,再回来储藏室。
哈尔希洛偶尔会起身活动身体,期间还吃了两次干粮,也有分给锡依享用。
日落后,哈尔希洛和锡依等到哥布林们都熟睡,才离开储藏室。
锡依白天已在建筑物内四处走动,因此好像十分了解整体构造。在锡依的带路下,哈尔希洛找到了出入口,但有哥布林在看守,所以无法靠近。此外他也终于理解为什么会觉得构造复杂了,原因就出在里面没有阶梯,或许其他建筑也一样。因此,这里没有诸如一楼、二楼、三楼这种明确的楼层划分,每个房间亦大小不同,光是到顶部的高度就各有差异,通道大多呈现倾斜。怎么找就是找不到阶梯,不过上下的房间有竖穴相通,也能看到有的地方垂着绳索。
哈尔希洛决定不停地往高处前进。一路上必须留意哥布林的动态,因此不少地方都要先绕路才有办法继续往前,实在很花时间。但是不用着急,一步一步慢慢来也没关系,只要能不停往上迈进就好。
来到应该无法继续往上移动的地方后,哈尔希洛找了窗户穿过去,出到外面。
此处距离地面大概有十四、五公尺,风势算是强劲,害得哈尔希洛不禁软脚。不过锡依一溜烟地爬上外墙,看样子是爬到顶端了。它现在脚底下踩的应该就是这栋建筑物的屋顶。
原来如此,锡依应该是把连哈尔希洛都能爬上屋顶的路线告诉他了。实际尝试后,纵使不像锡依那样三两下就登顶,但也勉强抵达了屋顶。
即便说是屋顶,地势却不平坦,外观就如同被压扁的团子,边侧还没有突出处,一失足就呜呼哀哉了。哈尔希洛小心翼翼地单膝跪地,抬头仰望亚斯拜辛。
至高天亚斯拜辛就耸立在这栋建筑物对面,高度应该超过三十公尺。犹如手臂的结构物共有五条,哈尔希洛和锡依目前位处的建筑物上空,就有其中一条延伸而过。
「好雄伟……」
哈尔希洛睽违已久出声说话,锡依正用头磨蹭着他的腿。伸手轻抚锡依的喉咙后,锡依感觉很舒服地眯起眼睛。
「抱歉,让你陪我来。不过如果只有我独自潜入,应该会相当不安。有你在真的是太好了。」
锡依短促地「喵」了一声,就像在说「这种事情没什么好在意的」。
哈尔希洛做了多次深呼吸。
好,出发吧。
他开始从屋顶向下移动,只是这次并非原路折返,而是从相反侧,也就是沿着靠近亚斯拜辛那一边的外墙往下爬。一路上与攀上来时一样,几乎没有能够支撑身体的地方,无论如何都会变成在窗户之间不停往下。无法往下时,就只能从窗户先进入建筑物内。
如果自己是独自前来,想必会惶惶不安。不对,心情的问题还是其次。若是没有锡依的协助,要多花好几倍的时间才能抵达这里吧。甚至有可能花再多时间,都无法有所进展。
天空开始泛白之际,下到了地面能够稍作喘息的地方。锡依先行确认过安全无虞,哈尔希洛从窗户进到建筑物内,接着从进来的窗户聚精会神地观察起亚斯拜辛。
眼前的景象彻底出乎哈尔希洛所料。
大型建筑物群围起的区域应该是亚斯拜辛的部分用地。他本以为这里会是平坦的土地,上头设有栅栏、围墙,还有通往亚斯拜辛内部的隧道通路,结果完全不是这种样貌。
地面向下深挖。
是护城河吗?不过里面看起来不像有水的样子,应该只是单纯的壕沟。哥布林也有可能是挖了个巨大的窟窿,在其底部建造了亚斯拜辛。
至于壕沟的深度……目测起来应该有十公尺,宽度则更胜于此,乍看之下应该有二十公尺。
要越过壕沟应该不成问题,毕竟不是水渠,可以直接走到底部。接下来要如何进入亚斯拜辛,才是该烦恼的地方。
总之先下去看看好了。等等,不能莽撞行事,得步步为营。天就快亮了,现在得先耐着性子等待适当的时机。
哈尔希洛决定在建筑物内等待下个夜晚的到来。锡依也已熟悉哈尔希洛的行动模式,所以找好了安全的藏身处所。这次是个像是杂物间的地方,里面堆满各式物品,还满布灰尘,但比前一天的储藏室舒适多了。而且附近几乎感受不到哥布林的动静,哈尔希洛甚至还躺下小睡了一会儿。
白天很长,能有充足的时间进行思考。
夜晚再度降临后,哈尔希洛决定去确认从这栋建筑物内能够下到多深的地方。他总觉得壕沟下方应该会是另一片空间,如果那片空间真的存在,或许就能从这栋建筑物直接进入。
往下走了好一段时间,发现一处装有门扉的出入口,而且四周没有哥布林。哈尔希洛迟疑了一下,还是决定一探究竟。
他走向门扉,握住把手,推了推、拉了拉,门扉毫无动静。结果一转把手,便开启了那扇门。
哈尔希洛为了尽量保持安静,所以缓缓拉开门,但看样子,打开这扇门时必定会发出声响。而且与其说是叽嘎作响,传出的更像是摩擦产生的声音。
接着从门缝窥探外面的情况,锡依则一溜烟窜了出去。
眼前是条隧道通路,能见度有些迷蒙。看起来若是稍微往前走,就会去到一处丁字路,再过去一点好像摆有灯火。
背后能感受到某种会动的物体。应该是哥布林,建筑物内的哥布正在靠近。
现在如果折返,反而会有危险。哈尔希洛因此把门缝再开大一些,离开了建筑物。没想到关上门时,发出了相当大的声响,把他吓出一身冷汗。不知道建筑物内的哥布林有没有听到刚刚的关门声,不过门都关上了,也无从确认了。
本是打算神不知鬼不觉地离开,看来是太心急了,实在惊险万分。
这时锡依消失在丁字路的底端。在左边,它左转了。
哈尔希洛追在锡依后头。为求保险起见,还特地在踏进丁字路口前停下脚步,只探出头左右查看,结果被吓到心脏差点停止跳动。
右侧通道有只哥布林,距离不远,大概在前方五公尺左右。它把油灯类的物品放在地上,蹲着身子不知道在做什么,而且一直低着头,所以目前还没发现哈尔希洛。它全副武装,身穿胴铠,头戴头盔,背上背着盾牌,还有把长枪直立靠在隧道通路的墙壁上。看来是只正在巡逻的守卫哥布。
哈尔希洛把头缩了回来。锡依刚才是往左走,没被这只守卫哥布发现。不过,从这守卫现在的样子来看,应该也不会注意到锡依。毕竟大脑若没先认知到有东西出现在眼前,真的就有可能漏看。
再次确认守卫哥布的现况,发现它还蹲着,好像在小声地自言自语。
后面的那扇门则是随时都有可能会冒出哥布林。
消除吧。
消除气息。
——隐形。
哈尔希洛在丁字路口左转,就算不回头也知道守卫哥布的动态。守卫哥布依旧还蹲在地上。
走没多久,眼前的隧道通路开始向右弯曲,仍没见到锡依的身影。后方传来了脚步声,看来守卫哥布开始移动了。
哈尔希洛顺着隧道通路继续前进,接着又来到一处丁字路口。这时锡依忽然从左侧探出头,但又立刻消失在前方的道路,哈尔希洛随即跟了上去。通路在向右转弯的同时,也开始转为相当陡的下坡路。才刚觉得自己追上锡依时,锡依却加快了脚步。这条通路的尽头好像是处开阔的场所。
好宽敞。
空间十分宽敞。
挑高也相当高。
看起来没有任何孔穴,明是如此,却很明亮。不对,实际上应该算是稍显昏暗,只是感觉起来光线非常充足。
好像有某种会发光的东西四处飞翔,而且数量众多,不只一、两只。
那个究竟是什么?外观细长,就像蛇一样。但是蛇不会飞,应该是种昆虫。看起来没长翅膀,身形细长单薄,扭摆着微微发出黄光的身躯,缓慢飞行。身体长度差异颇大,从十公分到三十公分左右的都有。仔细一看,甚至也能发现极小的个体。
看起来是种生物,尽管还无法确定是不是昆虫,应可暂且称之为发光长虫。
总之,即使无法看得一清二楚,不过多亏有发光长虫,哈尔希洛才有办法大致了解自己身在什么样的地方。
此处应该是至高天亚斯拜辛的地底前庭,还排列着雕像般的物体,雕像之间可供通行。雕像有着哥布林的外观,也就是眼前是一尊尊哥布林像。这些雕像并非是真实大小,尺寸是一般哥布林的两倍,不,应该超过三倍。这些雕像不只是摆饰品,还能用来攀爬。每尊哥布雕像都有武装哥布驻守,但它们并非战战兢兢地在戒备,有的哥布坐在像是盘腿姿势的哥布雕像腿上,有的则是立起单脚坐在雕像肩膀上,每尊哥布雕像都会有一、两只,偶尔会看到五只以上的武装哥布。哥布雕像的数量没有到处飞翔发光的长虫多,但不只有几十尊。
锡依并未踏入地底前庭,哈尔希洛当然也一样。
目前的状态称不太上戒备森严,却也没有十足把握能够穿越这个地方。
哥布雕像之间的间距各不相同,有相距一公尺的,也有远到三公尺的位置,而且随处可看到武装哥布在雕像间走动。
在战斗时,武装哥布若是把注意力放到其他东西上,自己便有机会突围。但是,无论发生任何状况,武装哥布们依然会保持一定的警戒。
不得不承认在这个当下,实在难以穿越前庭。而且就算花时间,能不能找到可趁之机也是个未知数。
与其说自己没信心找到,不如说根本不可能找得到。
纵使再怎么小心前进,肯定都会被武装哥布发现。只要被一只发现,马上就有数十只,甚至更多的武装哥布会袭击、包围而来。看上去,持拿弩弓的武装哥布也为数不少,行动时必须把它们列入考量。
「……现在只能硬着头皮上了。」
哈尔希洛用极为微弱的声音嘀咕后,弯下腰轻抚了锡依的头。
锡依仰头看向哈尔希洛。
「大家就拜托你了喔。」
锡依真的轻轻「喵」了一声作为回答。
哈尔希洛点了三次头,确认行动顺序没问题。接着边吸气、吐气,边伸展身躯,自腰上的剑鞘中拔出了短剑。但那不是他的短剑,而是副王波克的匕首,具有绯色金打造而成的赤红刀身。他又再点了一次头后,把匕首收回鞘内。
「我要出发了。」
哈尔希洛一脚踏进地底前庭。
与其说是消除气息,他更像是尽量把全身的感觉扩散至自己外侧。
仿佛是在一旁看着位在前庭的自己,而非觉得自己身在前庭,完全就像在隔岸观火。
距离最近的哥布雕像左肩上坐着一只武装哥布,是它最先看到哈尔希洛。
武装哥布看样子是立刻理解到眼前这个存在并非同族。它起身到一半,歪过头「唔喔」了一声。下一秒,像是意识到「喂喂喂,那不是人类吗?」因而发出「呼啊唔」的叫声,拿好了弩弓。
事已至此,接下来就会引发敌方一连串的攻击。附近哥布雕像上和周遭一带的武装哥布们,顿时紧张了起来。最先发现哈尔希洛的武装哥布发射了箭矢,然而只要事先知道敌人会射箭攻击,弩弓就不足为惧了。哈尔希洛没有逃跑,只是摆动身体躲开飞来的箭矢,心想时机尚未成熟,必须沉住气继续等待。
最先发现他的武装哥布准备跳下哥布雕像。
同时,别只武装哥布从稍远处的哥布雕像上射出弩弓的箭矢,不过哈尔希洛也已提前察觉这记攻击,因此仅以最小的动作就避了开来。
最先发现他的武装哥布下到了地面,但在前一秒,哈尔希洛已窜进哥布雕像之间了。
前方有四只,不对,是五只武装哥布挡住了去路,有的手拿弩弓,有的将长枪尖锋朝向他。然而,这些武装哥布再次惊慌失措。
哈尔希洛冲进那群武装哥布内,当下只有一只武装哥布刺出长枪。他一个箭步上前抓住枪柄后,用力扭动。武装哥布叉开双脚用力站稳,一副不想长枪被抢走的模样。哈尔希洛随即松开长枪柄,继续进逼那群武装哥布,最后直接从它们之间撞过去,一口气来到它们背后。
接着以回头的姿势,一只只踢踹武装哥布的背,害它们向前趴倒。其他的武装哥布准备反攻时,哈尔希洛已经抽身了。
他打算利用哥布雕像,让自己免于被武装哥布包围。但是,自己好像没有余裕边思考边行动了。不管去到哪里,转往哪个方向都有武装哥布,哥布雕像上也有机灵的武装哥布,一动也不动地瞄准了哈尔希洛。
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长枪和箭矢不知擦过身躯几次了,应该数也数不尽。
不过神奇的是,就算生命受威胁的瞬间,也不会觉得恐怖。如果事事都感到害怕,身体灵活度便会降低,开始采取愚蠢的行动,最后不是身受重伤,就是会被长枪刺死或弓箭射死。
不过,「我居然到现在还没死」才是他真正的心声。
哈尔希洛其实早就搞不清楚自己身在何处了,如今以他为中心的半径一公尺以内,肯定会有一只武装哥布。自己左腿和右上臂被长枪削出的伤口好像满深的,相当疼痛。
在心里浮现「我可能快不行了」的念头之前,哈尔希洛先从腰际拔出了绯色金的匕首。
「莫多·波克,绯色金!」
大声嚷嚷的同时,高高举起手上的匕首。
他本打算闪躲武装哥布刺出的长枪,结果左肩遭受重击。虽然没被长枪贯穿,但长枪尖锋已削开肩膀上侧。
「绯色金!」
哈尔希洛扯开嗓门大喊,像是用双臂抱住长枪般,用蛮力将长枪往下猛压。持拿长枪的武装哥布没有松开长枪柄,但抵挡不住下压的力道,跪倒在地。
「莫多·波克!绯色金!」
哈尔希洛由下往上踹了那只武装哥布的下巴,接着不停挥舞匕首。
武装哥布们七嘴八舌、十分吵杂,完全没有出手攻击,并且往后退了一、两步。
「绯色金!莫多·波克!绯色金!」
武装哥布纷纷喊着「绯色金!绯色金!」,为数不少的武装哥布都在东张西望,像在寻找什么东西。它们明显慌了手脚,不知该如何是好。从它们的反应大概能知道,光靠它们自己根本无法拿出决策,所以想要寻求别人的判断。
锡依位在距离十公尺左右远的哥布雕像头上,它当然看着哈尔希洛这边。
总觉得自己——
和锡依对到眼了。
然而它好像惊觉到什么,把脸转向其他方向。它现在正在看的地方……应该是自己身旁的哥布雕像上方。就在下一秒。
感觉到有什么东西飞过来了。
得赶快躲开——但才刚这么想,就有某种东西碰到了脖子。正确来说,是有种细长的物体缠住、捆住了脖子。
完蛋了。
这下死定了。
「唔呃——」
哈尔希洛的脖子被勒住,而且还有人在拉扯。正确来说,是有人在往上拉扯。他不停挣扎扭动,用左手探找缠绕在脖子上的物体。好硬,这是金属吗?感觉好像是项圈。仔细一看是红色的,红色的金属,是绯色金。抬头仰望,马上就在一旁的哥布雕像上发现哥布林。那只哥布林脸上有道很大的伤疤,锡依刚才在看的就是这家伙。它手上果然拿着像是绯色金制成的赤红器具,那把器具的绳子还锁链一直延伸至哈尔希洛脖子上的项圈,也就是说,缠住他脖子的那个物体和哥布林的器具是一组的。
「嘶嘎啊。」
伤疤哥布林不停拉扯不知是绳索还锁链的细长物体。哈尔希洛就快失去意识,光是别松手弄掉波克的匕首就已用尽所有精力。
锡依。
它已不见踪影。
已不在刚才那个地方。
绳状物突然松开,哈尔希洛跪到了地上。
然后又被往上拉起。
「喔唔……」
行动可能失败了。
大家,抱歉了——……