第十—卷 HAPPY HOT DASH
糟糕，牛皮吹大了。
后悔已经迟了，说出去的话就像泼出去的水，已经没办法收回了。埃德·德隆只能呆呆地守望着那个由自己的话语所引发的场面——女孩的冲击、兴奋和期待在一瞬间爆发至顶点——但是对于不久以后的将来，无论怎么想，剩下的都只是绝望。
“这是真的吗，埃德同学！？”
她孩童般期待的眼神中夹杂着一点湿气。现在也像哭着似的，脸颊上还残留着红晕，呼吸也是抽抽搭搭的。
埃德无法忍受此刻的心情。
（去道歉吧）
头脑中冷静的部分做出结论，并催促着自己。想要避过面前的危机，也只有这么做了。
——“抱歉，我说谎了。”
——“哎——，说什么呢？”
想一想，也许这样能够和好。但是好感度肯定会下降。搞不好“哎——说什么呢？”的后面跟着的是“难以置信！”或者是“差劲！”甚至是边吼着“去死！”边赐予自己夺命的一击。那双因为激动而湿润的目光或许会变得干涩、冷酷无情，以迅雷不及掩耳之势直接穿透埃德的心。
那样的话……还是算了吧。
但是，如果现在这么做，在这个时刻逃避的话，她的期待就会持续增加。如果不能回应那种期待，那么反效果将会变得非常恐怖。不是指那种憎恨地说出“去死！”的样子，而是更加真实地说出“滚——！”这样的话。
关于这一点，埃德还是心知肚明的。但是，他却这么说了。
“放心放心，你就瞧好吧！不管怎么说，我和他是朋友啊！”
“那，真的、真的拜托了哦！”
女孩兴奋地握住了埃德的手。她的脸就在很近的地方，平时的她绝对不会这么靠近的。她的急速靠近，让埃德整个人飘飘欲仙了。
“包在我身上！”
就这样，他用升上天堂的感觉打开了通往地狱的大门。
呐~~~怎么办好呢？
紧张的情绪似乎在自己的胃上开了一个洞，埃德这么觉得。即便自己的胃此刻还没有洞，恐怕再过一阵儿也会咳出血来吧。
午休时分，埃德总是会从便当屋买来高级便当。但是这次的便当，他却几乎没有动筷。明明便当屋里新来了一位很有人气的打工妹，他却没有加入到支持者的行列中。不管怎样，埃德现在还不知道那是个什么样的女孩。
整个世界已经被黑暗笼罩了。
正所谓“前途一片黑暗”，这种类似于“负面格言”的话，埃德感同身受。
（为什么、为什么我会说出那样的话？）
回顾自身——埃德·德隆，超普通的一般民众。身高比男子的平均值要稍稍低一些，体重则是稍稍高一些。体型就不用说了，长相嘛……从各个角度来看都没亮点就是了。
审视自己只会让自我的厌恶感增加。由于害怕失败的重压在胃里面折腾，埃德只瞥了一眼便当内的菜品，就开始讨厌它了。
合上盖子。
“你不吃么？”
背后突然传来声音，埃德吓得差点儿蹦了起来。看起来周围人的声音，埃德似乎没有听到。事实上，在一起吃饭的朋友们说的话，他一句也没听。
但是，这个声音确是个例外。因为这是造成这一切的元凶的声音，那个恶魔的声音。
“呦、呦！”
作为回应，埃德虚张声势地打着招呼。
“今天一个人啊？”
是的，恶魔一个人呆着的时候很是少见。一直以来都是像跟班儿一样地被同班的三个女生领出来的，今天却是一个人。
“嗯，今天有点……”
恶魔的脸上浮现出了微妙的笑容，言语也变得含糊了。他露出了值得深究的有些可爱的表情，看起来就像是要帮助一个女孩子似的——埃德觉得这种表情很恶心。
（所有的人气系都去死！）
诅咒之语在胸中澎湃着，但嘴上绝对不会说出来。以前发生过的武艺者和一般人之间的暴力事件，虽然也有武艺者有错在先的情况，但是对于武艺者有利的事件却占了绝大多数。
不，也许这一句话并不会引发出多大的问题，但是班里的女孩子们肯定会因此敌视自己。当一直黏着恶魔的三人娘不在的时候，想趁机和他搭话的女性集团有的是。
（啊啊，真是的……）
这个恶魔……雷冯到底哪里好了？埃德从内心发出疑问。
长相还行，身高也就那个样儿，四肢匀称。不管怎么说也是武艺者嘛！而且一年级就当上了小队队员，还很强。在小队对抗战的时候他可是超级活跃的。学习不好这一点倒是让人挺高兴，但是在料理实习时的大活跃却证明了他是个家庭能手。
唔，还是不要想这个了，从各个角度来说都比不上。
（赶快去死吧，恶魔！）
为什么世上会存在这样一个完美的家伙？埃德能够赢过他的部分只有学习了，但是比他成绩高的人有很多。而且成绩优秀的学生中比埃德更出色的男子也有很多。
比如说头脑最好的男子代表——学生会长卡里安·罗斯。知性、权利、财富、容貌，由三项全能变成了四项全能。神啊求求你赶快让这种人消失吧！
诅咒了全世界中比自己优秀的男性后，终于能够用普通地表情来面向雷冯了。
如果这个就是处世之道的话，真想歪在哪里哭上一场。埃德已经搞不清楚他自己要说什么了。
“喔哦？真少见！吵架了吗？”
适当说两句话，然后快点回去吧。
“不，虽说并不是那种状况……”
话里有话，搞不好真的吵架了。埃德萌生了一种“你活该！”的想法。
“话说回来，你不吃吗？”
不知为何，雷冯的视线一直盯着埃德的便当。
“……难道说，你想要？”
“嗯，这个月有点金融危机，一直想着要节约的。”
武艺者中大食量的人居多，这种便当女性武艺者都能轻松地吃掉。这一点想想也让人觉得可气，你们偶尔也给我多长一点肥肉吧！
不对，正因为是武艺者才会那么健壮嘛，就像武艺长那样！
埃德想象着满身肌肉的雷冯的样子，那样或许会很有趣。
不对不对，比起这个他平时不都是在吃梅珍的手制料理吗？今天没吃的话果然是因为吵架了？
（说不定，这是个好机会！）
机会……一想到这里气氛又阴暗了许多。即便最后成功了，埃德也觉得那不会是一件好事。
但是，现在不行动的话就事情就会变得更糟。
“你想买吗？”
“多少钱？”
上钩啦！真的饿了啊！
“五百円。”
“贵死了，那是商店的售价吧！不需要这么贵的吧？一百！”
意外的难缠——武艺者都是吝啬鬼！
“三百！”
“一百五！”
“亏你还知道便当的原价，二百五十！”
“二百！”
成交！
在完成了交易之后，埃德开始了新的话题。
“能不能听听我的请求……”
突然，雷冯的手停住了。
“是什么？”
埃德决定把事情说出来。
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场景移动到了屋顶上。在这里的话，能很清楚地看到相邻的校舍。
“那边的那个女孩，看到了么？”
“头发像这个样子的？”
雷冯用拿着叉子的手，在自己头上画着圈圈儿。
“没错没错。”
其实点头示意的埃德从这里看得并不是很清楚。除了看起来像是同班同学的女生们在说话以外，他什么也不知道。
即便如此，他还是可以想象出那个一圈一圈绕着头发，轻轻晃动着身体，以及比起眼睛来更加温柔爱笑的樱唇。
“她叫艾米·酷库。”
“哦。”
雷冯的感想就是这些。
“不认识么？”
“不认识。”
边吃便当边摇头，即便再次确认那个女孩后也没有产生丝毫的兴趣。应该对雷冯的态度感到安心呢，还是该坐立不安呢？埃德的感受非常微妙。
“她可是第十七小队FanClub的一员啊！”
“……哎？”
雷冯忙着进餐的手头一次停了下来。
“那是什么？”
“那是什么！？你不知道吗？FanClub？”
“不知道啊，头一次听说，那是什么？”
“那是什么……FanClub就是FanClub啊！”
看来不从头教起不行啊，埃德叹了口气。
“差不多所有小队都有各自的FanClub哦！即便是在学园都市内部的对抗战，对他们来说也是最最重要的事。一切都为了在对抗赛中给小队加油！”
“嗯。”
“‘嗯……’就完啦！？”
“即便你这么说，我还是不太明白FanClub的意思。相比之下，那个女孩怎么了？”
觉得这边的话语难懂的同时，雷冯马上换了其它问题。
“你猜呢？”
“………？”
雷冯歪着脑袋，一副认真的表情。
看到这一幕的埃德十分不爽。你故意的吗？故意把男子的纯情表露在外的吗？你这家伙！
“人气系的家伙。”
“……之前你也有说过，为什么我是人气系的？”
“你的表情就是人气系的表情啦！”
即便被人说成是人气系也丝毫没有害羞和动摇、只是单纯地对此抱有疑问的纯真表情也是标准的人气系所拥有的。
“你这个非人气系的敌人！这个拥有怪物般的构造的家伙！你好歹也要为了其他男人考虑一下，自重一些。”
“似乎说了一些荒谬的话。”
雷冯让自己不满的脸看向便当。这个时候满足食欲是最重要的吧？
“……你先搞清楚她打工的内容吧！”
如果把改变雷冯的意识放在首位的话，事情就会变得毫无进展。何况刚才的自己确实有点急于求成。嘛，如果由自己来做说明的话，多少有些害羞啊，不过事到如今也只好忍耐着说出来了。
埃德在自己宿舍的附近小卖部打工。主要工作就是在店里搬东西、捆包、摆货上架，偶尔也会收收银。
这种小小的店铺，却迎来了艾米。
“虽说是彼此认识，但是两个人之间也没有什么特别的联系。当然，人家不是为了接近我才来的。”
本来是在同一个地方工作，但两个人的交流却几乎没有。虽然这也不是什么新鲜事，他在以前的学校就是这样，来到洁露妮以后也发生没什么改变。埃德的同班同学中女生的数量超过一半，但搞不好除了公事以外他没和谁说过话。
啊，咱明白的。自己几乎没有什么和异性交流的能力。但即便如此，也不能说自己不能拥有喜欢的人。
“我呢，喜欢她。”
这话之前从未曾对任何人说过。不仅仅指告白，他在男同学之间都未曾提过一个涉及这方面的字。
埃德害羞得不敢看向雷冯，一直盯着脚下。
雷冯没有回答，手中的叉子也停了下来。
没办法，埃德抬起了头。
然后，面红耳赤的雷冯映入了他的眼帘。
“你、你脸红什么！？”
“我、我哪里知道啊！！话说回来，为什么要对我说这些？”
“烦死啦！还不是因为不和你说这个的话事情就没有进展！”
“啥！？”
“因为求你办的事就是这一类的啊！”
“为什么！？”
埃德的羞耻感被雷冯的大嗓门吹得无影无踪，也自暴自弃地跟着嚷了起来。
“为什么为什么的烦死人了！不是因为没有其它办法了嘛！”
最近才知道艾米是第十七小队的FanClub成员。因为艾米是在小队对抗战结束了之后才到那里打工的。在打工的时候，她也没有对此特别说过什么。平时都是对一般的话题说说笑笑的。
从她嘴里知道这件事，还是最近的时候。
武艺大会、都市对抗战。和学园都市麦阿斯（玛伊阿斯）的都市战结束一周以后。正好是都市从战斗胜利的喜庆气氛中回归往常的时候。
“啊——，我也想看啊！雷冯战斗时的英姿。”
那是休息的时候，埃德正在商品的货架上进行货物的整理和补充，艾米也在身边帮忙。其他的打工者没在，老板待在事务所里埋头干着什么。
二人世界，是个不错的机会。所以呢，才会说出来。
不错的是，艾米的教室就在附近的校舍。在都市洁露妮过着一般生活的学生们，通常只能和相邻校舍的学生们进行交流。这么做的学生的数量有很多，在授课结束后为了生计而不得不去打工的人也有很多。为此，学生间的交流都是以班级活动和打工为优先的，如果还有闲暇的话就去参加俱乐部的活动或者是其它社交活动。
身为武艺者的雷冯本身就很忙，而且打工的内容还是传说中最难做的机关部扫除。他的日程安排和艾米没有交集。还有就是从FanClub入手的情报问题，但此时也只好赌一把了。
所以……他这么说了。
“我呢，和雷冯是同班同学哦！彼此之间的关系还不错！”
会不会露陷的问题，是在大话说出去以后才考虑到的。为了让自己看起来很可靠，所有事先该考虑的问题都被延后了。
觉得自己做了一件超级愚蠢的事。
“为什么！？”
“啊，天啊，你只会问为什么啊……我不是说过了没有办法了嘛！形势所逼啊！”
埃德向一脸茫然的雷冯丢出了自己的回答。他还没有说自己声称和雷冯是好友的事。话说回来为何雷冯会这么吃惊？埃德觉得有点心痛。
“……呃，然后怎么样了？”
雷冯的脸有些僵硬。说不定对已经对后面的话有了不好的预感，他都已经那么吃惊了。
如果是这样的话，即便不心痛了气氛也好不到哪里去。
“啊，呃，说好了要带上你三个人一起去玩。”
“啊，哈……”
“话是这么说，但对方绝对是想和你约会。”
“唔——”
想起了当时高兴得双目湿润的艾米，埃德咬着牙。艾米都那么做了，眼前自己的狼狈样儿又算什么呢？
一切都是为了那双眼睛。
因为让她露出那双眼睛的正是自己。
埃德不能背叛那双眼睛，即便是假话也要把它变成真正存在的事情。
“听着，雷冯。”
埃德抓着雷冯的双肩，雷冯的则是继续保持着端着便当的姿势。
明明这么苗条，摸上去却能感觉到他那坚实的筋肉，真是个又硬又重的肩膀。
这就是武艺者……埃德这么想，也许他是第一次碰触到武艺者的身体吧。
“我呢，喜欢艾米。”
“啊，嗯，是这样吧。”
哑然的雷冯点点头。历经百战的第十七小队的王牌竟被埃德的目光吞了下去。
“所以绝对、绝对要让这次约会大获成功。一定要成为最棒的约会！为此必须要有你的合作，拜托了！”
埃德拼命地传达着这些话。他就这个样子抓着雷冯的双肩，然后把头低了下去。
“哎、唔、嗯，我知道了。”
雷冯同意了，到此这个问题解决。
那么，开始下一个问题。
“嗯，呐、雷冯！”
“唔？”
“你认为怎样才是最棒的约会？”
“哎？”
“我没有做过那种事啦，不过雷冯肯定做过的吧？怎样做才好呢？”
“我、我不知道啊！”
屋顶上，传来了雷冯的嗥叫。
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提问：挑战自己所不了解的知识的时候，应该怎么做好？
回答：向了解那些知识的人请教。
就这样，两个人翘了课来到这里。现在不是去上课的时候，何况授课结束后雷冯还有小队的训练——这可是绝对不能缺席的，否则不知道会发生什么事。
也不是特意把这里当作目标场所。只是余下的午休时间不足以让他们走到原本想去的地方。所以从结果来说，两个人还是翘了课。
“呦——”
要找的人正悠闲地躺在草坪上。
“真少见呐雷冯，你是翘课属性的吗？”
“我是来找夏尼德学长的。”
托了接近夏季带的福，近来躺在草坪上也不觉得冷。而且，这边树荫下的场所清清凉凉地很舒服。但是就算这样，他独自待在公园道路旁边的人工林中，是在打算做什么吗？
在雷冯未出声之前，是不知道这个叫做夏尼德的人待在这里的。
“在这里练习杀刭么？”
“啊——？本大爷才不会做那种事情呢，只是在睡觉啦！万一，你发现了什么的话……那也是因为我的才华难以抑制。”
被称作学长的男子手托着下颚，微微一笑——这样简单的动作都能让埃德生气。第十七小队狙击手夏尼德·艾利普托，是比雷冯还要出色的男人。而且两人的差距一目了然。
“嗯、找我做什么？”
“稍稍有点事想和你商量。”
“嗯~~？”
夏尼德看看雷冯，又看看雷冯身后的埃德。然后马上就了解了要找他商量的不是雷冯而是埃德，并露出了会心的表情。
“内容是？”
既然被人直接盯着看了，就不能再依靠雷冯来解释了。
埃德老老实实地讲述了事情经过。虽然摆出了和雷冯谈话时的气势，但声音却小得犹如蚊子叫。
这才是本来的自己，说起来就让人心痛。一般人的话总还能用普通的方法蒙混过去，但如果是老练的人的话就麻烦了。艾米基本上没和他说话的原因，与其说是她眼里没有埃德，不如说是埃德不敢跟她说话。
“好的，明白了。”
当事情介绍完后。夏尼德深深地点了点头——脑袋都碰到膝盖了。他什么时候盘腿坐起来的？
三个人自然地形成了一个圈。
“那天约会的要点不是雷冯而是你，想要绽放光芒对吧？”
“啊、差不……多、不、不对、我还没考虑那种事情啦！”
“嗯？如果不在这里决胜负的话，你可就没戏唱了啊！”
“啊、唉唉！？”
“那，基本上就照这么办。哎，时间是？”
“啊，时间的话从现在开始……听雷冯的，从今天开始打工是轮换制……”
“啊啊，也就是说一切听这边的？”
总之，自己不能好好表达的话，全部被夏尼德正确的接收了。
“那么，就在三天后的什么地方好吧？既不用等太长时间，三天后又恰好是全体练习的日子，下午放假。雷冯，全体练习的时候别出太多汗哦！汗臭可是怎么遮也遮不住的，毕竟练习结束后可没有冲澡的时间。
“呃……”
“嗯，服装的话挑选适当的宽松的穿就可以了，不用太紧张。”
“我没那种衣服啦！”
“啊，说得也是啊！用那这件就行了。那么，埃德你呢？主要问题可是你啊！”
不知不觉地坐直了身子。
“你对自己的服饰有什么看法？”
“……不、不咋地。”
本来就不觉得有什么衣服能适合他这种体型的。帅气的服装可都是给苗条的人们制作的。
“这么说，没有你认为很帅气的服装喽？啊，这也是没办法的事啊，没办法的事。”
“哈啊……”
“这样吧，现在就去挑服装。”
“哎？”
“这是当然的吧？你想留住那个女孩的心吧？那样的话就赶快打起精神来，不然的话你会在对决中处于不利的地位。赶快开始一步一步地行动吧。”
“遵，遵命！”
夏尼德的亲自指导，给了埃德莫大的激励。
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三天以后，提前来到集合场所的雷冯吓了一跳。
“怎……怎么了？”
“哎~一目了然吧？”
埃德的那张脸……也难怪，这三天可是超级忙的。夏尼德不光推荐了服装，还传授了他拍拖的计划以及相关建议。
听从了夏尼德建议的埃德，开始忙着调查附近的店铺并对预约做准备。奔走了一番之后，总算了有了些结果。但是现在满足还太早，不管怎么说这才刚刚迈出第一步。那个店真得没问题么？对自己的决定感到不安的埃德又再一次地将各个店铺考虑了一遍，结果根本没睡。埃德在脑子里一遍遍地确认各个店铺的情况，包括由于店铺的竞争而改变的菜品和装潢。当回过神儿来的时候，已经是上午了。
所以在这个时候，埃德才会严重地睡眠不足。
“你不要紧吧？”
“为了应对这种情况，我准备了这个！”
埃德取出了营养饮料，拧开它一口气喝光。瓶子的标签上写着“武艺者专用的高营养饮料”的字样。
满嘴都是药草的精华被浓缩后的味道。这个，肯定有效。
但是，雷冯却丝毫不讲情面地说到。
“……喝这个东西的人，我没见到过。”
“真的！？”
“能进入小队的人，可以不休息地连续两三天地使用活刭。”
“不，有效果！精神饱满了！”
完全无视雷冯的话，埃德自顾自地说。
距离艾米的到达，还有少许的时间。
埃德重新确认了自己的服装。让自己有些赘肉的身体显得更加肥大的衬衣（尺码大一号），粗斜纹布的裤子（标准工作服）。头发还特意剪短了。
老实说，现在这个样子比起他以前来说，倒显得不合适。
“现在觉得不合身，是因为你还没有穿习惯啊！”
夏尼德是这么说的。
“听好了，总之首先是清洁感。样子也是居于第一位的。为了将你展示出来，我可是废了不少力气啊！”
总觉得自己不认同上面这句话。
但是，只要想到这话，自信就会莫名其妙地跑出来。真不可思议！
回头看看雷冯，他的服装很整洁，但也很老土。
（搞不好能行！）
心里有了这种感觉。虽说这想法有没有根据，连他自己都搞不清楚。但他觉得自己还有机会，还是能做些什么的。
这个时候，艾米来了。
“久等了！”
小跑着上前的艾米，一边歇着气一边抬头看向雷冯。
“我叫艾米·酷库。”
“啊……雷冯·阿鲁塞夫。”
“知道的！”
脸上浮现出微笑的艾米，散发着比以往一样更加耀眼的光辉。
但这个场面却让埃德十分心痛，仿佛鼻子被人揍了一拳。
约会开始了。
从刚开始的瞬间……不、在约会开始前埃德就期待着能把自己所准备的东西都展现出来，跃跃欲试。
“那么，我们做些什么呢？”
艾米用挽着手臂也不要紧的态度靠近雷冯。
“那……个”
雷冯用困扰的表情看向埃德。
埃德说了早就准备好的话。为了这个舞台，他可是绞尽脑汁、奔波不已。
“那样的话！我知道有一个不错的地方哦，我们去那里吧！”
敲着手掌提议的艾米看起来十分高兴，让人忍不住表示赞同。
（不好不好……）
埃德摇着头。
“我，我说。今天我已经预约了一个店，所以要去那边。”
“唉——！？”
“唔、对不起！”
不满的表情朝向这边，埃德立马撒了气。
“既然埃德费心准备了，我会很高兴地前往的。”
真不愧是雷冯，风向一下子就转回来了。
“是这样吗？那么我也去！”
艾米的态度立刻改变了，“那么我们出发吧！”她牵起了雷冯的手。
（这……不妙啊）
下意识地觉得不妙。这一幕的主角怎么看都不像是自己。
埃德预约的店是价格稍高的餐馆。白天的时候灯光稍稍有些暗，餐厅里播放着很有气氛的音乐。
其实，这对与埃德的财政来说，绝对不是一笔轻松的支出。
雷冯根本就不会带来多少钱，本来也是埃德要待在这种奢侈的地方的。艾米就更不要说了，怎么可能让她掏钱。
所以，餐费要埃德全额负担。
（呜呜……）
埃德在心中流着血泪。为了今天特意挑选的衣服也是超贵的，拜它所赐储蓄全部掏空了。
但是结果却并不像他所期望的那样，这是哪门子的笑话啊？
可是，菜品非常好吃。无论是菜质还是菜量，能和这家媲美的店附近绝对没有。这可是他从同班同学那里问来的，也是向制作料理杂志的编辑部的工作人员请教后得来的。
“埃德同学原来知道这种店啊！”
“啊，嗯。”
“真厉害！”
艾米用佩服的目光看向埃德，说了上面的话。
似乎有种被拯救了的感觉。虽然艾米九成九的话都是和雷冯说的，但即便这样他也觉得不错。
……不过钱包的痛苦还是无法减轻。
用过餐后，三个人这家从上菜到尾食都很让人满意的店里出来。
“我去趟洗手间。”
刚出门，雷冯就如此说到。于是埃德他们就开始在店门口等待。
期盼已久的独处终于来到了！
（快，快说点什么）
艾米一边卷着头发一边望向远方。为了不让她感到无聊，埃德的心情急迫了起来。
“啊、啊……今天还真热啊！”
事实上今天，笼罩着天空的空气净化罩那边，连云彩的影子都没有。阳关毫无顾忌地直洒下来。由于接近夏季带的关系，能够感觉到太阳散发出来的热量使气温骤升。
“是啊！”
艾米看向天空，用从哪个角度来听都很平淡的声音作答。
埃德注视着她的侧脸。为了避暑，艾米短袖衫的领口开得比较大。露出来的嫩滑肌肤上，零星的汗水正在阳光的照耀下闪闪发光。
默默地吞了下口水。
（难道说……就是这个时机？）
埃德在内心里有一个决定，这个决定既没有告诉雷冯也没有告诉夏尼德。
——今天，告白吧！
实际上他是这么决定的。
但是，雷冯这个存在非常碍事。埃德一直期盼着两个人独处的时间能够到来。
等啊等，机会终于来了。
（现在就说么？可是，后面还有一些计划没有完成……）
成功了的话就可以和雷冯说拜拜了——啊，让我们两个人开始真正的约会吧！
但失败了的话，气氛就会变得异常糟糕。
（果然还是要再等一会儿）
埃德这么想，也这么做了。内心深处总有一个声音骂他是窝囊废，不过没关系，他还想再多体会一下“两个人的时光”。
“久等了。”
伴随着门铃的声响，雷冯从里面走了出来。
“啊……”
艾米平静的表情回复了笑容，但是突然又僵住了。
埃德回过头来，也僵住了。
雷冯的表情也同样是僵住的。
因为在雷冯的身后，出现了一直粘着他的三个女人。
梅珍·多林丹依旧畏缩着，娜尔姬·凯鲁尼露出了品评的目光，而米菲·罗丁发光的眼睛里则充满了期待。
她们出现在这里。
“怎么会这样！？”
迅速把雷冯拉过来，小声地问道。
“呀，原因我也不太清楚……从洗手间出来时遇上的。”
“你怎么不多留心一下啊，武艺者！”
“有杀气的话倒是另说，要我先知先觉地避开她们，实在是强人所难啊！”
“呐，你们的话说完了没有？”
米菲的脸出现在了两个人之间。
“呜哇！”
“说完了的话，就快点开始下面的活动吧！你们该不会计划着如何甩掉我们吧？”
“哎？你要跟着我们吗？”
好歹，这三个人也是同班同学。因为没怎么深入地谈过话，埃德的话语又开始紧张了。
“没、关系的啊，没说要丢下你们的。”
米菲看向埃德的时候露出了怪笑。她明白了，梅珍和娜姬不明白的事情米菲已经全然知晓。
（你都知道了，为什么还要跟过来啊！）
但埃德没有勇气把心中的话讲出来。结果，变成了6个人参加的大活动。
艾米的心情明显变糟了。
（怎怎怎、怎么办好啊）
四分五裂的气氛让埃德的胃十分难受。
“啊，真棒啊！”
“真漂亮——”
“这种……被包围的感觉，该怎么说好呢……”
“我觉得格鲁尼奥说得很对噢！”
一点都不知道埃德心情的梅珍和米菲开始对周围展现出来的环境大肆地赞叹起来。她们身后的雷冯正在和娜尔姬讨论武艺的话题。他们的身边是……
“………………”
一直沉默着的艾米，脸上一丝笑容都没有。
（唔唔……）
在旁边观察着艾米的埃德，只能默默地忍受着胃痛。
埃德他们现在正在养殖湖的湖底，一条被耐压玻璃包裹着的宽阔的走廊中。这个养殖湖大得可以容纳都市内的全部水产资源，同时含有各种各样的鱼类和其它的水生动植物。这个对外开放的地方名为湖底回廊，作为约会的场所来说可是非常有名的。
距离身边很近的地方，有从别的通路上跑过来的养殖科的学生在飞洒饵料。注意到这一点的鱼儿们成群的聚集了过来。
也有身穿着潜水服的人在小兽的背上安放某种仪器，是在检查它的健康状况么？
水中的世界宛如梦幻中的景象。说它是由负离子啊、阿尔法波什么的组成的治愈型空间也不为过。
但是……
“………………”
（为什么！？）
有种想哭的感觉。
“真厉害、好长！好大！那是什么东西！？”
“哎哆……是皮鲁鲁，这里写着呢！”
这是对一头靠近了通路游动的十分细长的鱼感到惊讶的米菲和在入口出得来的小册子里翻找说明的梅珍的对话。
“但是，如果改变刭的话……”
“让刭变化的话，夏忒也能做到。格鲁尼奥之前不也是和队长战斗过了不是么？是否能简单地改变刭似乎和性格有着某种关系。”
这边则是一直聊着武艺者话题的雷冯和娜尔姬。
气氛已经被这一个又一个的小集体打破了。之前在餐厅吃饭的那种柔和的氛围早就消失地无影无踪了。
“………………”
从艾米那边传来的空气，不断刺激着无言的埃德，不得不让男孩去注意。
是错觉么？唔、大概不是错觉。不、肯定不是错觉。
“噢咿！”埃德把雷冯拉到了一边，“你在干什么啊，随便说两句完了。”
“哎？”
“哎什么呀哎！”
埃德小声叫到，觉得自己还能有点用。
“但是，米菲说我可以和熟人聊一会儿的……”
“你说什么呐？艾米是想和你说话呀！这个部分不处理好了的话，还算什么约会啊！”
“啊啊……”
“啊什么呀啊！”
埃德觉得自己真快哭了。
“我求你了啊，真心的！”
“唔、嗯嗯。”
“但是、这么做真的好么喵~？”
米菲的脸又插到两个人中间了。
“呜哇！”
埃德畏缩了，米菲的脸上又浮现了可疑的微笑。
“干、干什么啊！”
“那孩子和雷冯聊得很开心的话，真的好么？”
“肯、肯定是好的不是吗？”
“但是、那样真的会很不妙哦！”
“哪里不妙了？”
看着米菲的那种态度，埃德开始不安起来。
“对于不安的心理来说，最终也能以不安的心理结束的话倒是比较幸运的。”
“说明白点儿！”
“一直忐忑不安的你，可能一点胜算都没有哦！”
根本不明白她在说什么。但是埃德仍旧不安，不安的理由他倒是很清楚。
米菲正在煽动埃德内心的危机感。然后，她很清楚地明白埃德已经上钩了。
“小米。”
“是~~，对不起！”
被雷冯训了的米菲抽身离开，回到了朋友们中间。
抱着背水一战的心情，埃德拍拍雷冯的背。这个动作非常缓慢，因为要是拍得急了雷冯说不定会生气。
“米菲总是让人琢磨不透。”
雷冯缓缓地露出笑容。虽然笑容缓缓地、却很温暖。
“要让那孩子高兴起来不是吗？”
“啊、啊啊。嗯，对！”
想起来了。不是为了她的话，埃德是不会露出这种表情的。两手拍着自己的脸，重新打起精神的表情慢慢地回到了脸上。
“加油哦！”
雷冯的鼓励传了过来。
（这家伙，是好人啊）
埃德心中对雷冯的看法，头一次改变。
╋╋╋╋
之后米菲她们三人组开始分别行动，从某条岔路上离开了。似乎是米菲从什么渠道得知了今天的事情，然后由她提议来看看艾米究竟是个什么样的人。
离别的时候，米菲小声地向埃德道着歉。
“对不起啊！”
但是她的神态举止没有一丁点儿反省的意思。
埃德只好用叹息回应她，再考虑下去的话反而会变得很麻烦。
不管怎么说，今天一定要弄出个结果。
快要改变了的觉悟被米菲煽动着重新显现，从这一点上来看，说不定也该感谢一下那个丫头。
不过依现在的气氛，根本不是说这种话的时候。
回复了心情的艾米正在用非常厉害的气势和雷冯说着话。
埃德两个人后面看着这一切。她看上去十分快乐，十分地幸福。
虽说这样很好，但是埃德却开始发呆。
因为内心的深处开始隐隐作痛。
关于疼痛的理由，他已经很清楚的察觉到了——是嫉妒。
但是，对于雷冯的嫉妒之心，已经消失了。
这是对于过去的那个自己的嫉妒。
他嫉妒的是对那个声称自己和雷冯关系很不错，并以此来吸引艾米注意的自己。说这感觉是妒忌也许显得比较奇怪，说不定这感觉只是一种单纯的愤怒。当然，在满脸微笑的艾米身边的不是自己，这个状况也会让他嫉妒。
嫉妒着、生气着……
确实，那番话把艾米的注意力吸引了过来。最初的时候基本上都没能和她说上过话。像这样在学校以外、在打工的时间以外和她接触更是不可能的事情。
不过这些也是雷冯答应帮助埃德后的事情。如果雷冯拒绝帮忙，事态肯定会发展到最糟糕的状况。
埃德想利用雷冯，然后给自己制造能与艾米两个人独处的时间。
（好）
紧握起自己的拳头，这次真得做好了觉悟。
去告白吧！
嗯，决定了！已经决定了决定了决定了！
（绝对要做到）
埃德仍然期望着自己能够直起腰来再次活跃一番，这种想法非常强烈。
现在已经离开了湖底回廊，时机刚刚好。虽然晚饭的时间尚早，但日头已经开始向西方倾斜了。
差不多快到解散的时候了。
在养殖湖侧面的电车站里，埃德先行一布去确认电车到达的时间。刚好当埃德到达的时候，电车离开了。
这样就多出了一段等下一班电车的时间。
因为之前一直在湖底回廊里溜达，艾米已经非常劳累了。埃德也是一样。但是雷冯的表情仍然很平静。
不愧是武艺者啊，埃德一边注视着艾米坐到车站的长椅上，一边想。
“嗓子有点渴了。”
艾米看着埃德说到。
如果她用的是“今天真高兴啊！”的这种轻快的调调儿，并且心情很好地话。埃德应该会用“嗯。”或者“是这样的”这样的话来作为回答。
但是这句“嗓子有些渴了”一经说出，她的目光立刻转向了埃德。虽然脸上挂微笑，但是最重要的眼睛却并没在笑。
“啊，我去就行了。”
“不，还是我去吧！”
阻止了雷冯的行动，埃德离开了车站去寻找自动售货机。
糟了糟了糟了糟了……埃德马上就跑了起来。从湖底回廊出来的时候，在哪里看到自动售货机来着。除此之外在什么地方还会有呢……寻找的时候可能会花费掉一些额外的时间。为了达到自己的最终的目标，埃德一边跑一边仔细寻找着自动售货机。
艾米为什么会特意支开他，埃德疼痛的心很能理解，所以才要快。幸运的是自动售货机很快就被发现了，它就待在车站对面几步远的一处死角里。埃德迅速购买了三罐果汁，由于没问大家的喜好，所以挑选了百分百的果汁。
埃德狂奔着回去。
但是，仍然没有赶上。
被风吹过的车站里没有其他人的身影，只有雷冯和艾米两个人。本来应该坐在长椅上的艾米，正站在雷冯面前。用认真的、并且带有羞赧的表情进行着告白。
埃德的脚步停下了，他不确定自己能否继续靠近。
终于明白米菲话中的含义了。而且虽然是猜的，夏尼德也已经预测到了这种状况的发生。连他自己也是……
这是埃德无论如何忘记，也忘不掉的令人恐慌畏缩的事态。
埃德要是不那么做的话，艾米可能仅仅就是雷冯的一个粉丝。她会和周围的女孩子们一样，拥有粉丝般的欢喜和忧愁。说不定有朝一日也会把自己的兴趣转移到其它的地方。
但是，她可以和雷冯一起游玩。本来遥远的目标突然变得近在咫尺……
这一点，正好和埃德与艾米的关系相类似。如果没有这个契机的话，恐怕连告白的想法都不会有。如果艾米辞掉了那份小时工的工作，那么埃德也只好随着她打工的结束，送走自己有朝一日能和她约会的梦想。
可是，事情并没有那样发展。
结果，自己的好心情被自己亲手破坏了——从各个方面来说都是。
“真差劲啊！”
他听到了艾米的声音。
“你和他根本就不是朋友吧！”
伴随着风儿传来的声音到达了埃德这里。已经露馅了。艾米对着雷冯摆出了谄媚的目光。
“就是这样吧，他怎么可能和雷冯你是好朋友呢！因为，雷冯同学是武艺者，又是小队队员，是很厉害的人物。周围的人也都很厉害，根本没有必要特意去和一般人搞好关系的吧。”
艾米说的一点儿没错。雷冯的强大从入学仪式的那件事开始就被传开了。埃德以外的同班同学都这么想，除了简单的问候以外根本就不怎么和他接触。
因为雷冯很了不起！
这么了不起的人怎么可能会是埃德的朋友！
说自己和雷冯是朋友的时候，埃德究竟是怎么想的？“我和那么厉害的人是朋友啊！”这样得意洋洋的话语有说过吗？根本就像是骗人的，只是为了吸引艾米的注意罢了。
雷冯沉默着，一直沉默着。他在想什么呢？从埃德这边只能看到他的后后背。
“而且，为什么他？那种夸张的样子，明明不适合他的啊！只是像在样子上要和雷冯同学一样么？”
之前认为夏尼德陪他买衣服是在耍他玩的想法，顿时消失了。
但是，他没能让自己打断艾米，也没想过打断她。他没办法把自己托付给愤怒的心情，然后站到艾米的面前去。除了站在这里，他什么也做不了。
够了，逃走吧！——埃德这么想——逃走吧，被说成是窝囊废也无所谓，总之快点逃走吧！
但是，一直沉默着的雷冯开口了。当声音传到耳畔的时候，埃德就停住了。
“呐，为什么要跟我说这些？”
“哎？”
“觉得我会同意你所说的话么？你认为我会说‘就是这样么’？”
雷冯的声音里没有愠怒，什么都没有。只是一段平淡的话。
“雷冯同学？”
“确实，之前把我们称作是朋友的话，可能名不符实。我们只是同班同学。其实，我今天并不会来这里的。遇到梅珍她们的时候也真的楞住了。她们和我自从入学以来就是关系不错的朋友。所以，会感到十分高兴。”
听到雷冯这么说，埃德的心情仍然很悲怆。
“但是，真得讨厌的话，我会拒绝的。但事实上我并没有拒绝。我不擅长约会，即便听了夏尼德学长的建议，也还是做不出来。但是，我还是接受了埃德的请求。知道为什么吗？”
艾米回答不上来，她还有些害怕。因为淡淡的话语深处似乎渗入了一股怒气。
埃德也感觉到了这一点。
“埃德拼命地，为了你去做事情。我知道这一点，所以才接受了他的请求。所以说，从那个时候起，我已经和埃德成为朋友了。自己的朋友被人当成傻瓜，没有人会因此感到高兴的吧！”
艾米好像说了什么，但是雷冯并没有去听的意思。他很快就背向着车站离开了。
艾米的目光追逐着雷冯的背影。为了不让自己进入她的视野，埃德迅速藏了起来。
雷冯从埃德的身边经过。
“对不起。”
他这么说着，却不曾停步。
没有考虑理会艾米是否注意到自己藏在这里，也没有理会她有没有看向这边——埃德直追着雷冯而去。
“谢谢你啦！”
面对着那个背影，埃德抛出了心底的话。
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心情也不是说一下子就能够恢复的。
（啊啊，我振作起来了）
这种感觉终于回来了。艾米从第二天开始就不再来店里工作了。连她现在是否还在第十七小队的FanClub里都不清楚。
很感激自己没能看到艾米的表情。觉得彼此住在不同的校舍是一件非常不错的事情。
但是真正觉得这样不错的，还是从那天听到雷冯的话以后。被人从正面称作朋友还是头一回，能为自己说出那些话的家伙，本来是不存在的。
（我果然振作起来了啊）
埃德的心境随风摇摆了两天，随后迎来了新一天的午休时光。
结果他迎来了这次命运般的见面。
埃德打算点的是和平时一样的高级便当。
“欢迎光临！”
从厨房深处走出来的那个女孩子的芳容，让埃德的胸中为之一震。这是个拥有别样风格的女子。代替了制服的围裙自然地和身躯融为一体，能让人感觉到家庭的氛围，而且行为举止也很成熟。埃德光是看到她的样子，就已经心动不已了。
说起来，最近便当屋里新来的可爱员工引起过大的骚动。
那一定，就是这个女孩子了。
“你决定好要点什么餐了么？”
清脆的询问声响起，埃德也没能发出回应。
这、这是……恋爱啊！
埃德直觉性地感到。
这就是我的爱，这就是我的命运啊！
刚刚这么确信的埃德，在下一个瞬间就遭到了彻头彻尾的背叛。
仿佛是追逐着埃德似的，便当屋的大门再次开启。那个女孩子看向了门口，表情立刻变得更加绚烂。
但她说出的话，却不是店员的接待性语言。
“雷冯，今天好好带着钱了没？”
“带着了哦。因为昨天是发薪日啊！”
“你啊，不好好积蓄一些存款的话不行哦！”
“我存了啊，只是用到这个时候，卡里的钱刚好没有了啊！”
“真的么？”
“我说啊丽琳，我们可是青梅竹马吧！”
“那是当然的哦，不过我和雷冯不同，拥有足够的适应能力！”
两个人的对话十分亲切地，十分自然地进行着。而且她的表情看起来十分高兴……
“啊，埃德！”
回过神儿来的埃德终于注意到了雷冯。
“你这个、人气党———————！！”
包含着全部的憎恶，埃德大叫了起来。
我和那个家伙的早晨时光
早上。
我和雷冯是在“酱汁荞麦面包”的前面相遇的。在一年级校舍前的开小铺车儿的这位大叔样儿的学长，可是数次从风纪委员的追捕中顺利脱逃的猛者。上学时间中，在这个地方卖东西是违反校规的的。但是购买的人们应该是无罪的。嗯！
“早上好！”
“哦”
一大早，他就露出了爽快的表情，而我则是紧张地低声回应着。
“没什么精神嘛！”
“这可是昨天的今天啊，不可能没精神。”
“？昨天，发生了什么事么？”
真想掐死这个理所当然地歪起头的家伙，虽说自己会被杀掉的概率是百分之一万。在这家伙面前，概率这东西已经完全没有意义了。即便是眼前的建筑物轰然倒塌，他也会生存下来的。如果洁露妮突然爆炸的话，那家伙也许才会死。……虽说那个时候我百分之一万的会死掉。
“……什么事也没有。”
总之我点了五个酱汁荞麦面包。荞麦面在铁板上颤动着，有些焦了的酱汁散发出的味道让人难以抗拒。大叔把做好荞麦面用面包胚夹好。
除了酱汁荞麦面包以外都不卖的这位大叔的热情，已经通过面包的味道传递了过来。托了风纪委员的福，这个小铺并不是每天都能见到，即便见到了也早卖光了。而今天能在这里发现它真是非常幸运啊！这种幸运兴许会让我忘记昨天的事吧。
在身边的雷冯同样点了面包。五个，数量是一样的。
“那么，昨天的那个孩子怎么了？”
为了缓和气氛，在等待酱汁荞麦面包制作的期间，雷冯问道。
本来还以为他会像做梦一样在转瞬之间忘掉那件事。果然也对那个孩子有兴趣。不，应该说是忘不掉才对吧。啊啊，虚伪啊，虚伪的男人心。
“是青梅竹马呦！”
“你骗人！”
我叫了出来。不、说不定青梅竹马的事情是真的。但是，绝对不止是这样！
只是青梅竹马的话，而且还是异性……应该不会那么亲切地进行谈话的吧。
我也是有青梅竹马的。是个女孩子，而且非常可爱，同样也是我初恋的对象。
但是她，在初等学校二年级的时候就不再和我说话了。
啊啊，不可能不痛苦的吧。我的青春才刚刚开始啊。
“真的是青梅竹马啊！”
似乎看穿了我心中的疑问，雷冯重复了一遍。
我们的酱汁荞麦面包做好了，冒着热气的它们被塞进袋子里递了出来。
就在这个时候，校门的方向过来了一些风纪委员。大叔立刻飞上了小铺车，按了某一个按纽。苦重的引擎声响起，小铺车的尾部立刻升起了一片薄薄的灰烟。车轮飞转着，激烈地摩擦着地面。
风中混杂着轮胎的焦味和酱汁的香味。
小铺车飞速逃掉了。
那些风纪委员在拼命追赶。但是他们不是武艺者，肯定会让大叔逃掉的。
对酱汁荞麦面包有如此热情的大叔，真是帅呆了。
我也想那样的帅上一把。
