当我与小哔回到住家后，决定即刻启程前往异世界。
这是因为昨天陪同二人静女士住进饭店，所以无法跨界移动，自从上次的穿梭后，尽管时间差异变小，但异世界应该也经过一个月左右了吧。
因为这个理由，所以这次转移也有点紧张。
我们造访的地点一如往常，是为了转移所租的城中廉价旅馆。
再从此运用小哔的瞬间移动魔法，前往穆勒伯爵的城堡，为了获得这世界的资讯，并无人比他更值得信任了，包含邻国一事在内，必须赶紧确认。
因为我出入多次，所以已经与站在城堡大门的守卫很熟了。
当他见到我后，随着恭敬地敬礼，同时对我说：
「佐佐木大人，欢、欢迎您大驾光临！」
「唉，那个，我们之前也见过面吧？」
我总觉得之前交谈时，他的态度更加亲切呢，记得他之前会说「嗨，你又来啦，稍等一下喔」之类的话，再去通报穆勒伯爵。
「在、在下过去冒犯了您，真的万分抱歉！」
「不会，没有关……」
「但您可贵为贵族啊！」
话说回来，我好像当上贵族了。
我的确获得了骑士爵位。
在现代世界发生的事过于震撼，导致我忘记这边的种种大事。不过，我听伯爵说，我虽说是贵族，也是最低位阶的身分，却还是受人这么诚惶诚恐地对待，赫兹王国的社会阶级还真是令人畏惧。
之后，无论我怎么和守卫说，他都毕恭毕敬。
接着，我造访了穆勒伯爵家的贵宾室。
「佐佐木先生，欢迎你来，也劳驾星之贤者大人千里迢迢而来，使我受宠若惊。」
『尤利乌斯，抱歉我们没事先联络一声。』
「您言重了，我也累积许多事想向两位报告。」
「既然如此，在下将洗耳恭听。」
房间内唯有他、小哔与我，两人一鸟。穆勒伯爵与我坐在沙发上谈话，沙发桌上放着刚才女仆端出的茶与点心。
点心旁安排了一尊精致的栖木，前面的浅碟上则放着切细的点心，以及深浅配合小哔鸟喙长度的小茶杯，以方便他啄食。
这套餐具无疑是订制品，在在传出眼前人物对星之贤者大人的敬意。当我有意无意地望向肩上的小哔后，他便轻盈地飞起，跳到桌上的栖木上。
见状，穆勒伯爵的表情，隐约转为欣喜的面容。
该怎么说呢，这两人看着看着，就会让人觉得心里暖洋洋。这让我会不由自主地心想，当我们造访这世界之时，是否应该暂时将小哔交给他照顾。
「佐佐木先生，可以由我先说也无妨吗？」
「是，愿闻其详。」
「抱歉我这么着急，因为有务必想告知之事。」
穆勒伯爵郑重地这么说，令我觉得害怕。
自然而然地严阵以待。
「请您但说无妨。」
「由于马根帝国进攻我赫兹王国，使得国内产生了前所未有的巨大变动，且是以王室和贵族等特权阶级为主，务必想告知你这件事。」
「在下求之不得，我们也想瞭解目前的社会情势。」
我与小哔一同聆听穆勒伯爵的话。
结果，哎呀，他所说的变动竟然不似过去赫兹王国的国情。这起风波源自国王陛下──我过去也曾获得谒见他的机会──对国内所有贵族发表了相当刺激的宏图大愿。
意即，为取回我国昔日荣光，将采取各类措施等等。据穆勒伯爵所说，这句口头上发表的敕令致使国内贵族上上下下总动员。
而至于是哪种敕令呢？简而言之，内容相当简单。
现任国王有多名子女，他针对所有子女，明白道出未来允许他们干预国政，而在五年后成果最为显著者，他将无条件地将王位让给对方。
陛下似乎真心担忧国家的前途。
历经九死一生的侵略与侥幸获得的逆转，使得他的心理层面迎向革命之路了吧。虽然不知道贵族阶级将如何，但战败国的王室成员当国家受到他国占领时，肯定逃不了一死，在我原本的世界里，也不断上演着这种战争。
「原来如此，竟然变成这样了啊……」
「我想陛下也有很多自己的考量吧。」
「话说回来，我国和马根帝国的冲突，名义上是以怎样的形式了结的呢？我想您也知道，对赫兹王国来说，应该也难以解释对方兵力为何单方面地消失了吧。」
「两国间认定那是被卷入大战犯之间的纷争的这种结论。战场上也留下大魔法和甚至超越大魔法的魔法痕迹，马根帝国也不认为那是我国所施展的吧。」
穆勒伯爵瞥了小哔一眼。
露出鸟脚了。
我自然想起曾与他长时间空战的紫肤人，她拥有血之魔女这种骇人的绰号，根据穆勒伯爵当时所说，她是七大战犯之一。
我不清楚大战犯这个关键字究竟指何方神圣，不过，据穆勒伯爵的发言，他们具备与小哔一样出类拔萃的才华，看在我们凡人眼中，应为天灾般的恶魔吧。
「抱歉把你卷入麻烦之中，佐佐木先生的授勋是遵从二王子母后的意愿进行。然后，那次仪式任谁都认为将引起大王子和二王子之间的派系斗争。」
「您言重了，您不必为此道歉。」
「但不幸牵连到你，我责无旁贷。」
赫兹王国内的贵族社会，恐怕将暂时掀起一波波惊涛骇浪吧。
我认为与二王子处于蜜月期的穆勒伯爵也无法全身而退，且基于他才刚加官晋爵，应该为此煞费苦心。据我过去听说的内容，大王子显露头角，众人皆流传他将成为下任国王，但穆勒伯爵依旧支持二王子。
希望二王子登基的势力无疑仍然庞大。
「我很敬佩您和亚德尼斯王子的爱国之心。」
「我这么说或许会被王子责骂，但你不必体谅我们的立场，我也理解你的立场。正因为如此，才想趁早告知你这件事。」
「感恩伯爵垂爱，不过，真没想到会变成这样……」
他在战场上拯救亚德尼斯王子一命，晋升为伯爵，成为二王子的知心好友。宫中暗潮汹涌，权力斗争即将正式引爆，他以王子心腹的身分，理应居于这场夺嫡风暴的台风眼。
我过去曾多次见识过刚升迁不久的菜鸟课长，被其他部门狂塞工作的案例，而这些工作将被分配给他的下属。公司为何物？管理又为何物？
思及此，我自己的立场或许也相当危险。
「所以我想和你商量一件事。」
「愿闻其详。」
「你应该立刻离开我国，前往卢恩格共和国。」
「穆勒伯爵，这……」
「你在那个国家一定也可以出人头地的。」
过去从未有课长这么对我说过。
反而尽提出一些恰好相反的屎缺。
正因为如此，穆勒伯爵的建议才撼动了我的心。
我都一把年纪了，还会觉得怦然心动。
「卢恩格共和国是以物流和商业贸易闻名的国家，我在那里也有些门路，可以安排让你过去。你就趁这个机会，游览这片大陆，接触种种都市文化，增广见闻如何呢？」
「…………」
被人家这么一说，我又怎么能乖乖点头呢？
我好想在这种主管底下当社畜啊。
我自然地望向放在自己所坐的沙发旁地上的手提包，接着又望向站在我正面矮桌栖木上的小哔，询问我等星之贤者大人的意愿。
他立刻有所回应。
文鸟轻轻地点了点头，这模样绅士得可爱。
「我能理解您为何这么提议，但我们暂时希望留在这个城镇做生意。如果您不嫌弃的话，能否请您看看我带来的商品呢？我又进了无线对讲机。」
「佐、佐佐木先生，这……」
「您愿意买下吗？」
我目不转睛地凝视着伯爵帅气潇洒的面容，这么询问。
结果，他腼腆地破颜微笑，并同时点了点头。他平时纵使不刻意装得严肃，也是一位威严赫赫的伯爵，而他此时所展现出的充满人情味的一面，却十分爽朗率真。
「……谢谢，你的心意让我万分欣喜。」
我多少瞭解小哔为何特别关照他了。
＊
我俩瞭解了异世界的局势后，并让伯爵检验完我所带来的商品后，工作暂告一段落。
由于这次的货物都是过去曾交易过的商品，所以过程中也并未产生问题。一部分原因也是出自二人静女士的骚动，所以我无暇审视新商品。
交易金额与过去相比较为保守，仅几百枚金币。
当我们暂时谈完生意之后。
聊到了哈曼商会的副店长•马克先生。
「话说，我想向你确认一件事。」
「请说。」
「你最近有和哈曼商会的马克见面吗？」
「没有，自从之前见过面后，已经过了一段时间了。」
「……这样啊。」
「请问怎么了吗？」
「我有很多事想和他讨论，所以想趁他来访时聊聊，但他从上上礼拜就没有来过。在这之前，他都会一周来一次，所以我有点在意。」
我自从上次轻旅行中与他道别后，便没再与他见面。
看来无法助穆勒伯爵一臂之力了。
「抱歉，如果是这件事，我从上个月就没再见过他了。」
「不会，你别在意，我等明天再派人去他店里吧。」
这虽然只是我个人的猜想，但他应该也因为方才穆勒伯爵所说的事，而忙得不可开交吧。当我们救出二王子后，也曾向他提过这项资讯，因此我认为他应该忙于商会生意。
之后，我们又暂时聊了一下。
当快经过一小时后，忽然有人敲了房门。
现身的是平时守卫伯爵安危的骑士。
我过去曾见过多名护卫宅邸内外的骑士，对方就是其中一名平时都站在贵宾室前待命的人。然后，当他获准入内后，便随即对我们高声说道：
「穆勒伯爵，哈曼商会传来紧急联络！」
「紧急联络？」
「属下可以报告吗？」
骑士的视线瞥向了我。
那应该是相当重要的情报吧，穆勒伯爵则毫不迟疑地点了点头。他应该已经将我们视作商会相关人士了吧，这对渴望情报的异邦人而言，真是求之不得。
「可以，不要紧，就在这里说吧。」
「担任哈曼商会副店长的马克先生，因为对贵族不敬而被捕了。」
这新闻还真惊悚，由于骑士的表情紧绷，所以我本来就认为是坏消息，不过，真没想到是熟人遭到逮捕。
然而，副店长竟然因为不敬罪这种与他八竿子打不着干系的罪状被捕，我虽然未与他长年往来，但难以想像出他违逆贵族的模样，毕竟他平时就是一位身段柔软的商人。
「此话当真？」
穆勒伯爵也震惊得双眸圆睁。
宛如在说「这怎么可能」。
我也抱持相同的感想。
「属下可以带商店的使者进来吗？」
「好，有劳。」
「属下遵命。」
似乎又将演变成一场风波。
＊
我们在穆勒伯爵家的贵宾室中，听哈曼商会来的使者报告，接着，众人瞭解到商会内的纷纷扰扰，问题比我所想像的更加盘根错节。
据说副店长遭到店长陷害。
为了将总店搬迁至首都，店长投入于成立新店铺，副店长则在位于穆勒伯爵领地的总店活动，双方之间自然会产生嫌隙，但这也未免过于突然。
当我加以询问后，发现原因在于副店长大展商才一事。
他趁早获得了马根帝国侵略赫兹王国的战乱将歇的情报，据说带着所有贸易合作对象大发利市，金额远超过哈曼商会一整年的营业额。
店长畏惧他的卓越表现，担心遭他谋权篡位。至于当我问「为何能这么肯定呢？」后，担任商会使者的人则说，他当时恰好位于对方高呼不敬罪的栽赃现场。
我听了许多说明，简而言之，这是一场假车祸。
副店长因为撞上马车云云的欲加之罪，而惨遭逮捕，锒铛入狱了。
受害者的身分与现代日本截然相反，真不愧是异世界。
当更进一步地询问后，瞭解到怪罪副店长的，是一名长年来与穆勒伯爵不合的贵族。思及店长意欲将商会总店迁往首都，当他图谋陷害副店长之时，应该没有比对方更适合联手的对象了。
恐怕这结果源于店长的想法，与那意图与穆勒伯爵竞争的某贵族大人，一拍即合所致，于是，副店长就因为子虚乌有的不敬罪，而不幸地被打进大牢了吧。
「佐佐木先生，真是抱歉，这场混乱我也有责任。」
「您言重了，责任并不在您。」
当将使者送出贵宾室后，伯爵便低头致歉。
通知王位继承条件的敕令，绝非与此事毫无关联，那引发问题的碰瓷贵族属于大王子派，穆勒伯爵则与二王子交好，纵然无视哈曼商会的内情，对方也具备打压伯爵的理由。
赫兹王国贵族社会的勾心斗角，真教人毛骨悚然。
「我马上去拜访那引发问题的贵族。」
「那在下想去找马克先生。」
「谢谢，你这么说真是帮大忙了。」
面对这种状况，我也无法悠哉地享受异世界生活。总之，不确认副店长平安无事，我就似乎会食不下咽，我相信小哔也会理解。
「佐佐木先生，请你带着这个去。」
穆勒伯爵隔着矮桌，朝我递出某种物品。
那是一把收在剑鞘里的短剑。
装饰华美的短剑令我觉得比起实用性，那更具备艺术品价值。
「请问这是？」
「如果你拿出这把短剑，并报上我的名号后，你的发言就等同于我所说的话。还请用它来保下马克副店长，若非贵族的话，在牢里的待遇会相当恶劣，又是不敬罪的话，很有多人撑不到执刑就会过世了。」
「我明白了。」
天啊，这真是重责大任。
恐怕只有我的话，不会受此器重，他无疑是考虑到小哔也在，才这么判断的吧。正因为如此，我也必须战战兢兢，严阵以待，以免害他蒙羞。
不，不对。
最为优先的应是副店长的安危。
他是好人。
无论如何，都必须救他平安出狱。
＊
我们搭乘马车移动至监禁副店长的大牢。
这都由穆勒伯爵安排，因此，我并未迷路，得以平安抵达目的地。无论小哔如何博学多闻，应该也无法掌握区区一地方都市的监狱所在地。
伯爵所给予的短剑在此发挥了威力。
当我给应是狱卒的人看后，他便以礼遇的态度为我引路。
不过，虽然这里位于穆勒伯爵所统治的城镇，但副店长是基于对与他同等或爵位高于他的贵族犯下不敬罪而被捕，因此，也无法随我们任意对待嫌犯。
监狱中能见到奉迪特里希伯爵这名贵族之命，前来看守的骑士，而由于赫兹王国采贵族制度，当地领主并未握有我原本世界所说的审判权，或司法管辖权等权利。
用小哔教我的魔法，能击败看守骑士，救出副店长。然而，如此一来，将对穆勒伯爵造成天大的麻烦，因此那算是最终手段。
狱卒身为穆勒伯爵的属下，骑士则为迪特里希伯爵所留下看守，我与他俩共三人走进监狱，走了一会儿之后，来到位于地下的监狱一角。
我隔着铁杆，见到了副店长。
他双手戴上手铐，双脚系上脚镣。
「佐、佐佐木先生，您为什么会在这里……」
「抱歉我来迟了。」
我在这光线昏暗的地牢中，透过变出照明魔法，照亮了拘禁马克先生的牢房。结果，能见到他脸上有一块瘀青，恐怕是在遭捕后，与骑士或宪兵有过一番争执吧。
我赶紧施展回复魔法。
当我施展魔法时，在场的骑士绷紧神经，但当发现我是为了治愈伤势后，便收回伸向剑的手。副店长的瘀青不需要几秒钟，便痊愈了。
「佐佐木先生，感谢您特地为小民而来。」
「我听商会的人说过事发经过了，针对这次的事，穆勒伯爵也会从各方施力。不需要花多少时间，必定会还马克先生一个清白。」
「不过，这、这样就会给伯爵和佐佐木先生添麻烦的……」
马克先生的眼神，飘向站在我一旁的骑士。
见状，我忽然想起我记得迪特里希伯爵这名字──之前他和穆勒伯爵家的执事•塞巴斯蒂安私下串通，阴谋整垮穆勒伯爵一家，虽然说我只有听过名字啦。
据说他与穆勒伯爵有一段恩怨纠葛。
「请放心地等着吧，我们一定会让马克先生重回天日之下。」
「佐佐木先生……」
既然穆勒伯爵都说要出手了，一定没问题。
尽管如此，假使情况紧急，但干脆炸飞牢房，和马克先生一起逃去他处吧，虽然我不太想这么做。这并非来自伯爵的提议，但也可以两人一起逃去卢恩格共和国。
为了帮助他的话，我想小哔一定也会愿意协助。
「话说回来，我有话和这位骑士说。」
「……何事？」
「有事想请您转告迪特里希伯爵。」
「说吧。」
「据说伯爵和哈曼商会的店长联手，但论及商业头脑，可无人能出马克先生之右，我认为伯爵应该以长远眼光来判断，到底应该选择谁。」
「看你佩带的短剑，是穆勒家族的人吧？」
「我建议伯爵调查一下，这次在本国和马根帝国的纷争之中，马克先生到底缔造了多少收益，我想伯爵一定能判断到底应该保住谁。」
「一派胡言。」
「这应该由迪特里希伯爵来下判断吧？」
「唔……」
目前希望优先确保马克先生的人身安全，另外，无论发生何事，我相信他都会跟随穆勒伯爵。正因为如此，即使在此显露出些许跳槽意愿，也应该要争取时间。
否则的话，我想副店长在牢里的待遇将一如既往。
「……好吧，我就帮你转达。」
「谢谢您。」
「不过，靠巴结二王子当上贵族的异国商人，居然对我们这些跟随大王子的一派摇尾乞怜，要是被人知道的话，又会怎么想呢？你那黄皮平脸的外表在宫中也传开来了，你就是那个叫佐佐木的人吧？」
骑士盯着我，露出不怀好意的贼笑。
他似乎是在给我下马威，但思及马克先生的安危，我不能轻易被他击倒。任凭在此态度稍微狂妄一点，也应该让对方瞭解我的厉害。
「对我来说，比起二王子，他还比较重要。」
「什么？你是认真的吗！？」
「佐、佐佐木先生……」
「因此，还务必请您这么对迪特里希伯爵这么说。」
「你这混蛋，这可是大不敬啊！竟然这么说自己的主公！」
「如果您有所不满的话，还请向亚德尼斯殿下本人说去。」
「啥……」
「如果有需要的话，我也能亲自出马，亲口告诉他。」
这类事情若事前沟通过，便容易解决，纵然传进王子本人耳中，只要说出个中苦衷，也能轻易获得他的理解，穆勒伯爵也会一并理解吧，虽然这一切都是源于星之贤者大人的光环啦。
「就、就算你后悔也来不及了喔！？」
「还请您随意去说，不过，我绝对不会让迪特里希伯爵蒙受损失。」
「唔……」
骑士闻言，露出震惊的神情。
总而言之，我暂时争取到时间了吧。
＊
结束在牢中讨论哈曼商会副店长安危的问答后，我们接着前往卢恩格共和国，移动方式则为小哔所提供的空间魔法。由于步行前往相当旷日费时，虽然过意不去，还是请他协助。
透过魔法，移动只在转瞬之间，我们再次来到过去受穆勒伯爵委托进货，而造访的繁华城镇。
遑论身为我们主场的埃特里姆城镇，此处与赫兹王国首都•阿勒斯特相比也繁华上许多。
『不过，吾不觉得这城里有什么能帮上他的东西。』
「小哔，我想也并非无计可施喔。」
『此话当真？』
「但我的目的应该算是在这之后……」
我望着熙来攘往的主要干道，与爱鸟交谈。
这次关乎马克先生能否在社会中继续生存，我想竭尽所能，幸好我手上握有十万枚以上的金币，拥有充分本金足以孤注一掷。我虽然知道这是我与小哔两人的钱包，但仍企图争取一线生机。
「抱歉单方面决定，但能让我挑战看看吗？」
『嗯，毕竟吾也蒙他多般关照……』
小哔应该想起了在法兰奇先生店里，品尝过的各道美味肉食吧。他并未反对，说来说去，文鸟大大颇有人情味，而这一点非常惹人怜爱。
「小哔，谢谢，我很开心。」
『不过，既然你要这么做，就一定要赢喔。』
「毕竟这关乎马克先生的去留呢。」
『他是逝之可惜的人才啊。』
假如穆勒伯爵听到这句话的话，应该会嫉妒吧。
他一定会为了能获得同样的赞美，而涌起竞争意识。
我肩上伴着这么受人爱戴的文鸟，在城中道路上走了一会儿，来到过去曾交易过的凯普勒商会。我在此请对方通知负责管理食品的约瑟夫先生，这是过去接待我们的商人。
结果，对方比起我所想的，更轻易地接受见面要求。
于是，我被带到了会客室中。
一张熟悉的面孔，已经坐沙发上等着了。
「佐佐木先生，好久不见了。」
「约瑟夫先生，别来无恙。」
我顺从他招呼我坐下的问候，坐到他对面的沙发上。小哔则依然停在我肩上，他假装是使魔，以圆滚滚的大眼睛盯着约瑟夫先生。
「您百忙之中抽空见我，真是不胜感激。」
「哪里，我也有很多话想对您说。」
「……您的意思是？」
约瑟夫先生露出灿烂的笑容，这么低喃。
他那种豪爽的口吻一如以往。
「我负责这间店也很多年了，但好久没被人那样彻头彻尾地骗了，所以对您产生了兴趣，没想到您不是马根人，而是赫兹人呢。」
然而，他的双眼有如忘记眨眼似地凝视着我。
距赫兹王国与马根帝国的骚乱，已经过了一个月以上，情报也传进卢恩格共和国之中了吧。而理所当然地，他们也会对与自己有贸易往来的商人，进行一番身家调查。
「之前您说您负责食品管理……」
「正确来说，是也同时负责食品管理。」
「……原来如此。」
看来他比我所想的位居更高位。
应属于店长级人物。
这么一想，我过去买了就跑的行为或许有些肤浅，但想到他个人因此对我抱持兴趣，我又能正向地认为那绝非错误判断。
「托贵商会的福，我们暂时能和马根帝国维持和平了。因此，我们想利用因此而生的缓冲时间，投注更多精力于经商上，所以才前来叨扰。」
「我可以询问详情吗？」
「我就开门见山地说了，我想在这都市成立商会，因此来和您商量贵商会是否愿意出资与协助，毕竟是要在风俗民情截然不同的外国，成立商会呢。」
「你认为我们会接受这个请求吗？」
尽管赫兹王国击败了马根帝国，却也只是暂时的。
实际上全靠小哔的魔法解决。
各国对赫兹王国的看法当然不会改变，赫兹王国以腐败着称，投资风险过高。尽管如此，还请让我在此强推一把，幸好我们具备了犯规级的谈判筹码。
「还请当这是我个人的请求，并非来自赫兹王国。」
「……原来如此？」
约瑟夫先生的表情有了些许变化。
赫兹王国堂堂一国，居然比个体户还受人避之唯恐不及，有够凄凉。
「我想您一定会愿意接受的喔。」
「那还请您务必提出您会这么想的理由。」
「我们所提供的商品有点特殊……」
为了这次交易，我从伯爵宅邸借走一些他向我们购买的商品，具体而言，便是计算机等这世界难以研发或制造的工业制品。
我拿出来给约瑟夫先生检验。
「……这是？」
「请容我稍微解说一下。」
今天之所以造访卢恩格共和国，主要有两个原因。
其一为既然马克先生与哈曼商会店长不幸失和，今后在赫兹王国内无论做什么，都会难以伸展拳脚。虽然前途未卜，但不难想像出将出现妨碍我们的势力。
其二是因为在国内募资变得复杂，在赫兹王国内借款过于冒险，贵族与跟随他们的富豪，最近本就因为陛下提出的王位之争而变得疑神疑鬼。
因此，我向约瑟夫先生解释了我带来的商品。
以计算机为主，还有无线电对讲机和装干电池的动态感应监视器。
除此之外，我这次也带来沉睡于家里抽屉的酒测器、造型立可拍、无需用电的底片冲洗机。这是我想着「总有一天会用到」而囤在家里的物品，真没想到会借由这种形式重见天日。
结果，对方的表情立刻转为严肃。
笑容于不知不觉间消失了。
「我预计成立的商会将提供这些商品。」
「佐佐木先生，在您开始介绍之前，我可以问一个问题吗？」
「什么问题呢？」
「您为什么选择我们呢？我们的确自诩为敝国内具相当规模的商会，但如果以规模来看，您应该还有很多其他选择吧？」
约瑟夫先生一脸正经，目不转睛地盯着我。
这似乎并非能开玩笑的场面。
「贵商会资本雄厚，资金充裕，而且我过去也实际和您做过生意，希望未来双方友谊也能万古长青。我坦白和您说，如果要达成我的目的，和其他商会合作也没有问题。」
我回答时不着痕迹地使出「拍尽对方公司马屁」这招。
这是称赞新创企业时的常用说词，这些企业往往对大企业抱有自卑情结，却相对前景看好，方兴未艾。我虽然不瞭解凯普勒商会的事业规模，但既然有其他知名商会的话，就不成问题吧。
「这还真是荣幸。」
「我想先和您说的是，我过去已经透过赫兹王国的哈曼商会，实际买卖过这些商品。不过，我想只对一家商会批发，来打造出一种品牌感。」
「…………」
「另一方面，我也想珍惜和哈曼商会职员的情谊，不过很可惜，无论哪里都有思想僵化的人，使得圆融地推广商务一事，变得困难重重。」
「……原来如此，是这样啊。」
而且，最重要的是，这是经由小哔介绍的门路。
他今天也站在我肩上，甚至并未移动身体，乖乖不动。他听见这一连串的对话后，也毫无反应，因此至少我可以认为，目前的提议都没有问题吧。
「不知您意下如何？」
「我瞭解您的想法了。」
「谢谢。」
「不过，有关这笔生意，敝商会也将背负相对的风险。恕我直言，您来自赫兹王国，视贵国和马根帝国之间的关系，还不知未来局势将如何发展。」
「您所言甚是。」
「虽然过去曾和您做过生意，但也只有一次，所以说，佐佐木先生，您能否证明您是一位值得敝商会信赖的人物呢？正因为您所经手的商品极具魅力，所以我才会犹豫不决呢。」
站在他的角度上，这是天经地义的反应。
在旁人眼中，我的行为像是战败国商人来苦苦哀求。世人皆认为赫兹王国之所以得以苟延残喘，乃因马根帝国在战场上败退，而背景则在于那群称为大战犯的凶神恶煞大打出手才殃及池鱼，故赫兹王国可谓喜从天降。
任谁都认为，两国将在不久的未来干戈再起。
不对，赫兹王国或许会在那之前，便遭到马根帝国以外的国家攻打。毕竟，赫兹王国在这次战争中动员了不少兵力，若有国家意图趁此机会坐收渔翁之利，也绝不稀奇。
正因为如此，赫兹王国的国王陛下才心急如焚，而采取种种措施吧。
连我这政治门外汉，也能轻易地想像出来。
「既然如此，那我有一个提议。」
「我洗耳恭听。」
「当我下次来此叨扰时，会将我们的商品批给贵商会，但付款部分就等新商会成立后，再分期支付即可，可否以此作为担保呢？」
「原来如此……」
遗憾的是，我们除商品之外，无法提供其他保证。
假使对方不接受，届时也只能摸摸鼻子去拜访其他商会了。话说回来，在这世界里，当自国商人在别国获利时，税金又要怎么算呢？之后必须和小哔瞭解一下。
「能和您讨论您批发商品的品项，和其各别的数量吗？」
「可以，当然没问题。」
「既然如此，还请让敝商会助您一臂之力。」
「感恩抬爱。」
约瑟夫先生脸上露出灿烂的笑容。
他似乎愿意积极检讨合作的可能，因为之后去拜访其他商会也相当累人，所以能和凯普勒商会谈成合作案非常幸运，毕竟要从头重复同样说明也很麻烦。
此外，针对世人对我与小哔的认知，希望尽量局限于少数地点。四处拜访商会的话，将立刻谣言四起，这和对方卷走担保品潜逃一样麻烦。
「话说回来，新商会的代表也是您吗？」
「不，有其他更适合的人选。」
「这样啊，如果可以的话，希望能尽早见上一面。」
「是。」
「我们来谈谈根据出资额度的经营权或净利率吧。」
「谢谢您，虽然琐碎……」
假使这次合作顺利成功的话，将可避免马克先生失去身为一名商人的容身之处这种惨况。看约瑟夫先生的反应，直接继承生意现场的人际关系也非不无可能。
我们顺利地讨论完成立商会一事，甚至也深入谈到相当具体的细节。
「话说回来，有关新成立的商会名称，麻烦请用马克商会。」
「商会代表是那位叫做马克的人吗？」
「对，没错。」
「我知道了，很期待能和他见面的那天。」
我在最后传达了期望的商会名称后，便离开了会客室。
＊
我们与凯普勒商会圆满地谈完合作案，离开商会后，在卢恩格共和国引以为傲的首都•纽莫尼亚逛着林立于街道两旁的众多商会，以及城中随处可见的摊贩。
至于这举动背后的意图，则是为了物色用于在现代社会中与二人静女士交易的异世界金银财宝，我想尽量买进便宜却能高价卖出的商品。
「凯普勒商会附近虽然十分整洁，但来到老街后，市容就相当杂乱呢，显得乱七八糟，老实说，我根本看不懂每间店是干嘛的。」
『吾反而觉得这种店家交杂的街景，别有一番风情。』
「喔，我或许也能懂那种感觉。」
以观感而言，这会让人想起秋叶原电器街，或新宿黄金街等小店户户相连、栉比鳞次的景象，而若将此处称为它们的奇幻版，我作为向往某类娱乐作品而长大成人的现代人，也颇感兴趣。
「像这样走走逛逛，就会很满足了呢。」
『喔，你也懂这种美好吗？』
「虽然不知道是否和你感觉到的相同，但该怎么说咧，对我们世界的人来说，这里就像是一种从小时候就很熟悉，却无论如何都无法见到实物的景象。」
『那是什么奇怪的感想。』
「如果你更熟悉我的世界的话，或许就会懂了。」
『嗯，这真刺激吾的好奇心呢。』
假如他对于网路的热情不只针对网路字典、学术性网站，而转向动画等娱乐，或许有朝一日便能获得他的赞同。不对，这要求有点高了。
「话说回来，我可以和你谈谈进货的事吗？」
『何事？且说无妨。』
「在我看来，果然还是选黄金比较好。」
『你的理由是？』
「在我的世界里，如果因为战争或某种危机，或产生某种社会动荡时，黄金就会涨价喔，这主要是因为黄金不可能用人工合成，还有金矿量固定。」
『就算是文明那么发达的社会，人类也还是会追求黄金吗？』
「可能是因为没有其他替代品了吧……」
证券或比特币等表示价值的商品与机制，接二连三地应运而生，不过，思及若万不得已的情况时，古往今来最值钱的还是黄金了。白金或钯等贵金属虽然也相对昂贵，但论及市场流通性，还是黄金独占鳌头。
『不能用秘银或奥里哈钢这类更有价值的金属吗？』
「小哔，我的世界没那种东西喔。」
『没有？但吾在网路上偶尔会看到。』
「我猜你看到的是虚构的故事。」
『唔，这样啊……』
我们的世界观有着难以言喻的落差，让人感受到他是异世界人。由于他也可能摄入到错误资讯，应该偶尔靠这样闲话家常，拓展会话的幅度，互相磨合比较好。
毕竟，我俩似乎会在不经意之处犯下致命性失误，这有点恐怖。
「黄金不行吗？」
『既然如此，那就先从黄金开始试试吧，据吾在网路上查询到的，你的世界里的黄金流通量，就吾所掌握到的范围，远比这边世界少了很多，就这层意义来说，这判断不错。』
「是这样的啊？」
『嗯，吾也考虑过黄金是候补之一。』
我记得曾在网路文章中看过，包含未开采的金矿储量在内，现代社会中的黄金总量约为二十万吨，虽然数值将依采矿技术进步而有所起伏，但文章中写着暂时可以这个数值为主。
一如珍珠、钻石，若某天得以人工合成黄金，抑或钻研出革命性的采矿技术后，未来国际金价暴跌的可能性也并非是零。然而，以现况而言，这是一个非常稳固的投资标的物。
『如果维持硬币的形式带去你的世界，以后可能被循线查到，就把黄金熔成金块吧。啊，也需要提高纯度，网路上说你的世界所流通的黄金纯度很高。』
「那就先回去穆勒伯爵的城市吧。」
『嗯。』
于是，我们并未收购任何商品，直接运用手上的金币。虽然我对熔掉货币有种抗拒感，但见到小哔状似不以为意，我猜稍微熔掉应该也无所谓。
论及其他需要的物品，就剩下放金块的箱子了吧。
＊
我们在卢恩格共和国观光完毕后，回到我们的主场。
穆勒伯爵所统治的城镇。
之后，我与小哔兵分两路，各自负责部分工作。他说要将金币变成金块，便施展空间魔法，和放着金币的箱子一同凭空消失了。另一方面，我自己则去购买今后进货将用到的大型木箱。
无诡异世界或现代社会，都不可能直接抱着黄金走动，同时，我们也需要在将黄金拿去给二人静女士后，将现代社会进货的各种商品搬到异世界的容器。
于是，我决定购买运货用的木箱。
尺寸恰好能放到小货车的车斗上，这在现代日本中并非个人会购买的东西，无疑会非常惹眼，因为这种原因，我选择在这个世界购买。
我也事先询问过小哔，他说以空间魔法而言，搬运这个没有问题。
当我买到目标商品后，由于自己率先完成工作，便在上流旅馆中等待小哔归来。我所买的物品则承蒙旅馆美意，放在建筑物后方的仓库之中。
过了一阵子后，客房的专属女仆走了过来。
「您有访客，请问是否接见呢？」
「是哪位呢？」
「是穆勒家千金。」
提及穆勒家千金，就只有一位。
她那盘得极高的发型令人印象深刻。
她的名字应该是艾莎。
不过，她为什么要特地来拜访我们的住宿地点呢？
「小的可以请她进来吗？」
「穆勒伯爵也在一起吗？」
「没有，只有大小姐一人。」
如果她和爸爸在一起，来访还能让人理解。
可是，她独自来访相当稀奇。
「对方希望和您见面，我可以请她进来吗？」
「好，不好意思，有劳你了。」
我不可能拒绝，对方可是穆勒伯爵的掌上明珠，我与她的关系对创造与伯爵的和睦关系至关重要。如果随意拒绝，让对方抱持负面观感的话，后果可不堪设想。
「小的遵命。」
女仆毕恭毕敬地低头鞠躬，离开了客房。
我等了一会儿，穆勒伯爵的千金在旅馆老板的引导之下，来到了我的客房，地点则为我住宿房间的客厅区。当她现身后，我发现真的只有她一人，一旁不见她爸爸的身影。
同行者唯有负责护卫的骑士们。
我则请他们先去走廊上待命。
他们则理所当然地面有难色，基于保护伯爵爱女安危的这一点，这也是自然的反应吧。不过，当蓬松公主亲自对他们说「出去吧」后，客房便只剩我俩共处。
「哈曼商会的副店长被关进牢里是真的吗？」
「对，是真的喔。」
「……」
看来她也担心马克先生，所以赶了过来。当我一五一十地说出事实后，见到她因为不甘心而面带苦涩，她的个性相当纯真。
「那、那你……」
「我也会和令尊一起，为了拯救他而行动。」
「……这样啊？」
「这不是理所当然的吗？他是这座城市不可或缺的人才。」
「…………」
这虽然是我个人擅自的想像，但当她听说穆勒伯爵阵亡之后，暂时由马克先生藏匿庇护，她的行动大概源自于这件事的影响，她可能是心想「绝不可坐视不管」，所以才来煽动我们协助。
而或许反映了她的这种盘算，她今天发型的高耸程度也高上加高。
四处都能见到攻击力看似很高的发饰。
「我也在牢里，和身为幕后黑手的迪特里希伯爵的家臣交涉过，至少马克先生不会在牢里受到不法对待。然后令尊现正拜访迪特里希伯爵，和对方谈判。」
「……马克能平安归来吗？」
「请放心吧，我们一定会平安夺回马克先生和哈曼商会，所以您不需担心，还请相信我们，日子马上就会恢复原状的。」
「可是，迪特里希伯爵是阶级比父亲更高的贵族。」
「就算是这样，也绝非无计可施。」
「不过……」
蓬松公主露出忧虑的眼神，凝视着前方的矮桌。
这该不会是那个吧？
她对马克先生抱有爱慕之情，虽然双方年龄差距很大，但他也是一名成熟帅气的型男，蓬松公主这年纪的女孩，正好会开始对年长的异性感到兴趣。
我脑中浮现副店长被她告白而手足无措的模样。
「……怎么了？干嘛一直盯着我的脸。」
「没事，我只是在想您心地善良，而再度受到感动。」
「你、你是在耍我吧！？」
「岂敢，我只是内心受到撼动而已。」
「……哼。」
蓬松公主气呼呼地将脸别向一旁。
正当此时，房内出现一个魔法阵。
我过去也曾多次见过这种光芒，但就算暗忖糟糕，却不及阻止。小哔回来了，访客的注意力也忽然被魔法阵所吸引。
下一秒钟，魔法阵中央形成一只可爱的文鸟。
『抱歉吾迟归，吾……』
他所在的位置，恰好是我与蓬松公主交谈所坐的沙发之间的矮桌上，更进一步而言，由于我邀请蓬松公主坐到主位，所以小哔的正面朝着她的脸。
而且，他身旁还有堆积如山的金块。
「唉……」
蓬松公主方才担忧的眼神一转，露出震惊的神情。
面对这种状况，我等星之贤者大人便高声鸣叫：
『哔、哔──！哔──！哔──！』
「…………」
这文鸟回来的时机真不巧。
他那天资聪颖的头脑，不知正思考着什么而这样哔哔叫呢？
小哔，最近这种事变多了啊。
「它刚才有讲话吧？」
『哔──！哔──！哔──！』
「我不会被你糊弄的喔！？你绝对有说话！」
『哔──！哔──！哔、哔──！』
星之贤者VS蓬松公主。
倘若穆勒伯爵目击这场面，肯定会脸色苍白。自暴自弃的小哔也好可爱，那叫声有一半大概是在责备我让她进到房间里吧，因为他一直两次三番地偷瞪我。
的确如他所想，我应该订其他房间，当作会谈场地。不过，没想到当我请旅馆工作人员准备时，他就先回家了。
如此一来，也无法当他没有说人话，不过，依我的说明而定，能将损害压到最低，幸好这世界的魔法相当自由。
虽然会说话的使魔是例外，但对方不是精通魔法的贵族千金，想到自己被她爸爸介绍为魔法师兼商人的身分，也并非无法让她接受我的说法。
「艾莎大小姐，可以占用您一点时间吗？」
「什、什么？」
「我的使魔有点特别，能理解人话和高等魔法，他因为这种稀有程度，常受到他人垂涎。所以，我想拜托您，能请您为刚才的事保密吗？」
「……真的吗？」
「对，真的。」
这绝非谎言。
他是这国家第一的贤者。
「不过，它刚刚突然现身了吧？」
「因为他会那种魔法。」
「…………」
这种时候，肤色与五官轮廓不同之处相当方便，我也对她说过我出身异国，然后，她也理解我们与她爸爸交情深厚。
对爱父成痴的她而言，绝对不会追根究柢。
「如果这件事公诸于世的话，我们也必须离开这座城镇，您也可以去问令尊，他也知情。如果这样您还想进一步地厘清我们的身分的话，就请您尽情地问吧。」
「！……」
这变成在恐吓她，让我良心不安，但希望她千万别说出可爱文鸟的秘密。万一被世人得知星之贤者大人尚存活于世，事情将变得非常复杂，他所期盼的慢活生活就会变成梦幻泡影。
「我、我知道了，我不会对任何人说的！」
「谢谢您。」
艾莎大小姐或许理解了我的想法，轻轻地点了点头。
幸好蓬松公主个性纯朴率真。
小哔也因此走近她一步，自我介绍：
『吾名为星……小哔，叫吾小哔吧。』
「好可爱的名字喔，我叫做艾莎。」
文鸟小巧玲珑地站在矮桌上。
乍见之下，他彻底就是一只鸟，任谁也不觉得他会说话，我当初听到他自我介绍时，也吓了一跳。随着他说话，鸟嘴尖端会轻微地开开阖阖，可爱到爆。
蓬松公主目不转睛地盯着他，继续道：
「我之前弄痛你了，对不起。」
『不要紧，你不用放在心上。』
那是过去当我俩在法兰奇先生的餐厅用餐时，发生的插曲，蓬松公主轻抚小哔的指梢，不小心摸到文鸟那圆滚滚的眼睛了，当时他因为出乎意料的刺激而扬声痛叫。
有朝一日，小哔将能在人前报上毕耶尔卡洛这名号吗？
我望着差点说溜嘴报上本名的爱鸟，不经意地这么想着。
＊
穆勒伯爵的千金造访，作为我们据点的上流旅馆。面对她出乎意料的来访，当我说「还有其他工作要忙」后，她便乖乖地离开了客房。她的言行举止虽然相当强势，但在这一点上却十分乖巧。
于是，我们也能立即开始工作。
至于是什么工作呢？就是将异世界的黄金搬运回现代社会的工作。
『好了，就这样了。』
「对啊。」
我们借用旅馆中庭，进行装箱工作。
我请旅馆人员回避，所以中庭只有自己与小哔。我们连日住在房价昂贵的客房中，他们应该认为我是贵客，故当我拜托工作人员后，他们便二话不说地空出这工作空间了。
中庭一角放着我购买的大型木箱。
箱内铺着为免意外、与箱子同时买进的干草，小哔准备的金块则藏在其中，乍看之下，那像是饲料之类的货物。
对我个人而言，就各种意义从异世界带回干草相当冒险，现代社会有许多严重疾病，诸如猪瘟、口蹄疫等。因此，当递交完金块后，我打算尽快焚毁这些干草。
当我进货时，听商人说明过为了也能当作寝具，所以事前烟熏过，已完成杀虫。不过，凡事谨慎为上，万一异世界的昆虫在日本开始繁衍，将演变成自己无法收拾的局面吧。
『那就去你的世界吧。』
「啊，等等，还没钉上钉子。」
『你要包得那么紧密啊？』
「因为要是出了什么意外，可就惨了。」
尽管不会到搬运途中翻倒，导致内容物洒了一地的程度，但这样可降低被人见到内容物的可能吧。因此，我事前与木箱一并准备了所需的钉子与铁锤。
当我们处理着木箱时，忽然之间，有人叫了我的名字。
「佐佐木先生，抱歉打扰您。」
「啊，来了。」
女仆出现在面对中庭的走廊上。
这是刚才通知艾莎大小姐来访的女仆，以这世界的时间来看，我们也与她认识了几个月了。除了工作上的对话之外，我们并无交流，但稍微对她多了份亲切感。
「您有访客，请问是否要接见呢？」
「是哪位呢？」
「是一名叫做法兰奇的先生。」
哎呀，是我家厨师。
他恐怕也与蓬松公主相同，听见马克先生锒铛入狱，才来拜访我们的吧。既然如此，就不能不向他说明情况，他与马克先生八成因为餐厅经营，也有些交情。
原本应由我主动联络他。
「可以请你带他去房里吗？」
「遵命。」
女仆毕恭毕敬地点头答应。
我随着她的背影远去，也离开了中庭。
＊
法兰奇先生之所以有事找我，一如我所预料，是因为马克先生的安危。据说他听餐厅常客提起马克先生入狱的事后，便坐立难安，前来找我。
对此，我也对他说了与对蓬松公主说的话。
法兰奇先生不断重复「有没有什么可以帮忙的？」但也无他可协助之处。倘若贸然行事的话，反而可能造成麻烦的局面，于是我便对他说绝对会平安救出马克先生，请他回去餐厅。
虽然我也并非毫无歉疚之情，但这也无可奈何。
不过，我因此能掌握他与马克先生维持良好关系，今后无疑也能继续交给他们负责餐厅的营运。想到这里，我便选择正面地认为「也绝非都是坏事」。
我与法兰奇先生道别后，再度回到旅馆中庭。
我急忙地完成钉完木箱盖子。
接着，一如当初的计画，我们透过小哔的空间魔法跨界移动。
货物的运送地点，为位于东京都内众多沿岸区其中一个码头。
码头内巨大仓库林立，我们将货物搬进其中一栋之中。
我们在拆箱前联络了二人静女士，她则二话不说地答应我当天会来收货。因为她辞掉过去的工作，或许比我所想的更加空闲。
由小哔的魔法进行搬运与我们的移动，而多亏二人静女士安排了一个可避人耳目的收货地点，因此比我当初预料得更加容易地完成搬运。
既然我已经对二人静女士说过，空间魔法是魔法领域，所以即便在她面前，也不怕施展魔法。轻率地运用出租货车之类的搬运工具，被课长发现的可能性反而会大幅增加。
「这就是来自妖精界的伴手礼啊？」
「怎么可能，这都是我用不到的东西。」
「话说还真多呢。」
她站在仓库一角，望着我们搬进的木箱，这么说道。
毫无人烟的仓库相当安静。
能清楚听见声响。
这是个适合为非作歹的绝佳地点，我有种自己成为黑道电影角色的错觉，彷佛我们正在交易管制刀械或吸了会爽翻天的药物之类的。
从通气窗中洒落的阳光，是照亮昏暗室内的唯一光源。
「大多都是防撞包材。」
「防撞包材？」
「我想说要是中途被人看到就麻烦了。」
「原来如此。」
依照状况，也能想像得到被警方盘查的画面，东京都内四处都有骑着警用摩托车的员警严格监视着。我有警察手册，就算被盘查应该也不要紧，但还是小心翼翼地做好事前准备。
最恐怖的就是我局里的上司，令人笑不出来。
「能请你帮忙打该盖子吗？」
「嗯。」
二人静女士在我们注视之下走近木箱。她以双手握住用钉子封起的箱盖，硬生生地拔开。相较于稚嫩的肉体，她拥有超越人类理解的体能，她轻轻松松地举起那连我这成年人也要费一番工夫的盖子。
仓库内回荡着「啪叽」的破坏声。
下一秒钟，我们的视野中映入人影。
有人蜷曲于木箱中央，受干草围绕。
「我也没想到货物会是活人呢。」
二人静女士见到对方身影，这么说道。
我与屈膝躺在塞箱干草上的女孩，四目相交。
肩上传来小哔抖动一下身体的感觉。
「……艾莎大小姐，您为什么会出现在这里？」
「因、因为我很好奇你在干嘛……」
我的天啊。
我没想到蓬松公主会躲进木箱，本以为她乖乖地回去伯爵宅邸了。她的头发缠到塞进箱内的干草，变得乱七八糟。
而我们的视线自然而然地望向二人静女士，她正盯着这预期之外的外来杂质。不知她会怎么看待这浑身干草的小姑娘呢？能视作从妖精国度远道而来的可爱使者女孩吗？
不对，这也想得太美了。
「对不起，能请你回避一下吗？」
「我也想听听这女孩说话啊。」
「我们会稍微聊一下喔。」
「我也是第一次知道妖精界有住人呢。」
妖精界似乎没有人类。
我又更清楚魔法少女的业界了。
对我们而言，并无一丝欺骗二人静女士的心思，不打算谎称托她代售的商品产于妖精界。毕竟，以我们的见闻，根本不清楚妖精所栖息的世界会有什么物产。
「这女孩是我朋友的小孩……」
「为什么你朋友的女儿会藏在货物里啊？木箱还密不透风地上了钉子，你该不会有那种把小孩关进密闭空间中，而乐不可支的特殊性癖吧？」
「她应该是在我装箱时，偶然躲进去的吧。」
她恐怕是在我与法兰奇先生交谈时，躲进木箱中的吧，当我装箱完，只剩下钉上钉子时，便离开中庭了，她很可能是趁这段时间偷偷溜了进去。
「话说回来，她的打扮真特别呢，就算说是那种特殊玩法，也还真大费周章。她身上到处都是装饰用的贵金属，那些是真货吧？散发出鲜艳的光泽喔。」
「…………」
这种威胁说词令人感受到她绝不退让的坚持。
她别有深意的奸笑相当龌龊。
既然如此，就难以敷衍诓骗她了，也难以推测对方对情况掌握到哪种程度，心里做何盘算。倘若贸然猜测，做出判断的话，我总觉得之后会吃到苦头，毕竟对方是经历过大风大浪的老江湖。
看来需要改变作战计画了。
我这么暗忖，望向肩上的小哔。
此时，他轻轻地点了点头。
由于这关乎马克先生的命运，绝不允许一丝失败的可能。采取有些强硬的手段也情非得已，我这平时唯命是从、不求有功但求无过的消极社畜，也能判断出何时应当铤而走险。
将二人静女士带去异世界，让她成为共犯。
想到遭她背叛会有多大的坏处，但另一方面，考虑到未来与她的交易，也有相当程度的好处。既然她不具备穿梭两界的方法，也可采取将她丢去那世界，佯装若无其事的对策。
她也可能意外地喜欢异世界的生活。
她以种种交易为把柄三番两次地威胁我们，我为了应付她从之前便绞尽脑汁地想过。假如被课长发现这些来历不明的金银财宝，财宝反将成为烦恼的来源，既然如此，就把她牵连进我们的利益之中吧。
「艾莎大小姐，能请您说明一下吗？」
「……我知道、了啦。」
我的目光从贼头贼脑地笑着的二人静女士身上，移至半垂着眼的蓬松公主身上。她离开木箱后，恰好站在我们对面，她受到在场众人环视，放弃挣扎地断断续续开始解释。
她所说的内容并没有多么复杂。
假如相信她的话，她当初打算回去家里，但又念头一转，心想或许有自己能帮忙之处。接着，她避开护卫骑士的耳目，再度前往我们所在地时，见到我在中庭里。
放在同地点的大型木箱，自然地吸引了她的兴趣，见到我们将金块放进木箱后，她怀疑我与小哔与马克先生入狱一事有关。
回想起我们之前的谈话，我这行为看在旁人眼里相当吊诡吧。
口口声声说要去救人，却准备漏夜潜逃。
简单而言，根据蓬松公主的推理，这一切就像是我们将马克先生出卖给迪特里希伯爵，获得这些金块作为报酬，又企图卷金潜逃，离开穆勒伯爵的领地。
然而，既然如此，当我们回到日本，与二人静女士交涉时，她也一直被关在木箱之中。这段时间并不短，她的眼睛之所以红肿，也是因为暗自哭泣吧。
她认为被我们发现就糟糕了，所以屏气凝息，正因为如此，也无法出声呼救，必定是孤零零地嘤嘤啜泣，然后，她最终也成功地揭穿我们的不法情事。虽然有点晚了，但我或许瞭解了她对爸爸的至诚孝心。
「看起来像那样，倒也无可奈何呢。」
「……不是吗？」
「对，不是。」
「可是，那这里又是……」
她环顾昏暗的仓库，这么问道。
大量钢铁制的货柜环绕四周，设计一模一样的货柜层层排列，加上那无与伦比的尺寸感，这画面没由来地有些阴森恐怖，蓬松公主铁定也被震撼到了吧。
「这也是为了救马克先生所采取的行。」
「你、你骗我！」
「装在这些木箱里的黄金，是我透过在令尊城里贸易所得的资金，然后我打算用它们当本钱和这位小姐做生意，再用赚到的利益当本钱，去赎回马克先生的生命。」
「……此话当真？」
我的话无凭无据，她当然会这么怀疑。
那么，我也只能正面回应。
「不过，因为您出现，这笔生意就要做不成了。如果您有一丝珍惜马克先生的心，可否请您安份守己一下呢？否则您将来必定会极度后悔。」
「！……」
当我稍微强势地说完后，她的表情就出现了变化。
那张可爱娇俏的脸上浮现犹豫之色，我方才的斥责似乎生效。这种纯真的孩子更容易被坏人欺骗，如果二人静女士也这么单纯的话，就更容易应付她了呢。
「艾莎大小姐，还请您放心，我站在令尊•穆勒伯爵这一边，无论天崩地裂，我都绝不会背弃他。然后，马克先生也是我重要的朋友，我不可能对他见死不救。」
「佐佐木，我可以相信你所说的话吗？」
「在下希望能和您的家族保持友好关系！」
「……这样啊。」
我诚心诚意地回覆了艾莎大小姐。
而且不遗余力。
至诚恳切地传达出我的想法。
此时，或许我的心意打动了她，蓬松公主面有难色地表示答应。至少我可以认为自己已经彻底脱离会被攻击魔法射中的局面了吧。
然而，正当她改变态度不久之后。
二人静女士采取了出乎我意料的行动。
她疾驰而出，飞也似地将手伸向蓬松公主。
糟了。
『小丫头，你露出狐狸尾巴了啊。』
霎时之间，小哔使出了魔法。
全为无咏唱。
「！……」
某种无形之物悬舞于空中，劈断了二人静女士的四肢。
喷出的血液四溅，将周围染成一片殷红。
艾莎大小姐的脸溅上血沫，表情因为恐惧而紧绷。
失去支撑物的身体重重地坠落于仓库地板上，令我联想起过去在保龄球馆中见过的画面。不对，这比当时更加凄惨，或许因为我对小哔说过她的能力，所以这波攻势相当凌厉。
『你对她出手，意欲为何？』
「唔……刚才那是什么，无影无踪的……」
小哔处之泰然地说道。这只文鸟真的派头十足。
他腹部的毛绒绒羽毛，状似比平常更膨胀了三成，俯瞰滚落于仓库地板的二人静女士的眼神，犹若翱翔于苍天之中追捕猎物的神雕。不对，好像也没有，他是一只大眼圆滚滚且惹人怜爱的文鸟小可爱。
「佐、佐佐木！她到底要干嘛……」
「我也很好奇呢。」
我受到艾莎大小姐示意，对二人静女士说话。
她刚才无疑是试图使用能量吸引。
二人静女士，这样我绝对要跟你切八段了啊。
「二人静女士，你知道自己刚在做什么吗？」
「她肩上有只小虫，我就想说『来，婆婆帮你拿掉』……」
『吾直接处理掉你也无所谓喔。』
「！……」
当小哔这么说后，她的肩膀便抖动了一下。
她的四肢已经发出「咻咻」声，开始治愈，不过，再生需要花上一段时间，无法即刻痊愈，她还需要一会儿才能自由行动吧。
『吾接着要对你下诅咒。』
「诅咒？那是什么……」
『你遭到诅咒后，就会对我们变得诚实了吧。这是一种非常不人道的诅咒，以这世界的话来说，将会彻底否决你被称为人权的东西，这诅咒就是这么屈辱且致命，你好好地承担吧。』
「那、那还真恐怖呢，可以的话，还希望不要啊。」
二人静女士明显地露出不知所措的模样，真是新鲜。
不过，我也初次耳闻这种诅咒，与她同样惊慌。我心想「不知那是多么惨烈的东西」，不禁望向位于我肩上的小哔。虽然先背叛我们的是二人静女士，但我还是不希望在自己眼前发生这种事。
话说回来，小哔一定是在网路上学会人权这个词的吧，这只文鸟能现学现卖，应用能力超高，令人不禁想教导他各式各样的词语。
「小哔，等一……」
此时，他可爱的鸟喙念念有词，低喃某种咒语。
而顺应他的吟唱，瘫倒在仓库地板上的二人静女士底下浮现出一个魔法阵，在昏暗的仓库内显得莫名地明亮，散发出璀璨的绯红光辉，将位于正中央的她照耀得阴森诡谲。
「等、等等！刚才那是开玩……」
她在小哔的注视之下，高声抗议。
不过，他却不加理会。
过了一会儿，光芒更加强烈地照亮了仓库之内。
强烈到能使在一旁观看的人不禁阖上双眼。
「！……」
现场并未卷起烈焰，或刮起暴风，只能听见二人静女士在光芒之中幽微呻吟，与过去在赫兹王国与马根帝国的战场上见识过的大魔法相比，显得朴素许多。
当光芒黯淡后，出现她恢复四肢瘫倒在地的身影。
「……你对我做了什么？」
『看看你的右手背吧。』
「…………」
受到小哔示意，二人静女士低头望向自己的手。
那上面出现了彷佛某种刺青的纹章之类的图样。
「这是什么？」
『那纹章将随着你对我们所抱持的敌意与恶意，而逐渐侵蚀你的肉体，现在只有在手背上，但会渐渐侵蚀，最终遍及全身上下后，你的肉体就会沦为一具丑陋肉块。』
「啥……」
『无论你具备多么优秀的再生能力，都无法摆脱这诅咒造成的肉体崩解，如果你畏惧未来永远丧失除了意识之外的一切，就要当心别对我们怀抱负面情感。』
居然有这么凶残的魔法。
正因为如此，这对平时不知葫芦里卖什么药的二人静女士，能起相当理想的牵制效果。小哔这种实事求是且当机立断之处，非常靠得住呢。
「……！」
结果，二人静女士听见他的发言后，当下有所行动。
她朝我们飞奔而来。
瞬间来到我咫尺之前，她娇小的拳头与我们短兵相接，却被小哔所施展的障壁魔法阻拦，并未命中我们。
她被某种无形的物体挡下，静止于十几公分之前。
无咏唱万岁万岁万万岁。
有朝一日也想自己实践看看。
于她紧握的拳头上，那描绘在手背上的图样开始产生变化，恍若生物般地缓缓蠕动，逐渐变得复杂繁琐。看着这种类似刺青的东西有生命似地变动的画面，令我觉得有点恶心。
整体而言，纹章稍微变大了。
原本位于手背上的纹章，变成环绕至手腕上。
那以设计而言，相当时髦，看在旁人眼中，有种潮流刺青之感。或许会被拒绝进入大众澡堂，但就算被人瞧见，也不会因此遭人指指点点吧。
「……看来好像是真的呢。」
『你的个性也相当果决呢。』
小哔发出敬佩的嗓音。
对文鸟来说，这是分数很高的行动吧。
「如果你胆敢诓我的话，我就会勒死你。」
『如果你杀死吾的话，手背上的纹章就会在转眼间遍及全身，你也会变成肉块吧。如果你还想长寿的话，之后就暂时乖乖协助我们吧。』
「原来如此……」
「话说回来，你为什么想对她出手呢？」
「我不是说了吗？有虫爬在她肩上……」
『不老实回答的话，纹章就会变大喔？』
「唔……」
二人静小姐闻言，不情不愿地开口解释。
假如相信她所说的话，她似乎在寻找我们的弱点，当初一直在查探我有无家人或女友等亲近的人。然而，我这贯彻边缘人生活的孤单中年无懈可击，无论她如何查探，据说都没找到类似的人。
她之所以在我家偷装针孔摄影机，也是为了这个目的。
理由为意图将我这魔法中年纳入自己的掌控之下。
接着，时至今日，见到看似受我们呵护以待的艾莎大小姐，认为可以利用，便下定决心了。虽然并非借用小哔所说，但她的个性可真是果决。
实际上，若没有小哔，应该就会被她得逞了。
她的败因无疑在于，并未考虑到星之贤者大人的无敌威能，她没想到这只可爱文鸟可是长年来统领数万、数十万人民的货真价实为政者，也是歼灭了超越这人数的究极魔法师。
我偶尔也会差点忘记。
「佐佐木，也、也和我说明……」
「啊，说的也是。」
在场的蓬松公主不由自主地感到害怕。
她见到小哔施展了魔法，以及二人静女士对他做出反击，露出惊讶神色盯着我们，她应该也理解自己是一切的导火线吧。
以结果而言，我们得以抢先二人静女士一步，真想感谢艾莎大小姐。
不过，必须请她尽快回去异世界。
「小哔，我有事想拜托你。」
『嗯，吾也这么想。』
能相互理解真令人开心。
我俩互相轻轻点了点头，再度转向蓬松公主。
「艾莎大小姐，请您回去府上。」
「佐佐木，等等。」
「什么事？」
「我、我还有很多事要问你啊！」
「那就等您回到府上后，我会再择日登门拜访。」
「……人家现在就想知道。」
她这么低喃，目不转睛地凝视着我们。
表情十分严肃。
「城附近理应没有这么大的建筑物。」
正因为这是处理货轮货物的仓库，所以非常宽敞，只论建坪的话，恐怕足以媲美穆勒伯爵的宅邸。对不熟悉的人而言，这无比高耸的天花板也会令人印象深刻吧。
「这里是哪里？」
「…………」
好了，我应该怎么回答呢？
小哔的攻击魔法，也让蓬松公主抱有危机感吧，她在造访这边的世界时，也对我们充满怀疑，经过我们与二人静女士的交谈之后，她的疑心可能变得更重。
我们与她之间的关系，将大幅影响到与穆勒伯爵之间的情谊，常言道射人先射马，擒贼先擒王，但我们目前即将被应该射下的马用后腿猛踹。
与对方家人不合，导致与当事者的关系恶化，这种事司空见惯。
正因为如此，我认为应该展现出诚意。
「要怎样您才愿意相信我们呢？」
「…………」
我们的注意力从失去威胁性的二人静女士身上，转向艾莎大小姐。
她闻言，直言不讳地问道：
「这里是哪里？你们又是何方神圣？希望对我解释一下。」
「这样啊……」
我绝对不会说出星之贤者大人依然在世，这部分基于他本人的意愿，纵使对方是穆勒伯爵的千金，我认为也应该三缄其口，要滴水不漏地处理个人资讯。
另一方面，对异世界而言，现代日本又是如何呢？
即使我对她说出实话，对不具备横跨世界方法的异世界人而言，也无法验证此事。就算他们看着我们带去的商品，确认有异世界存在，也无法跨越世界。
我当初介绍自己来自于赫兹王国所在大陆外之处，实情则与这项对外说词没有两样。我希望尽量保持秘密，但假使这件事公诸于世，影响将远低于星之贤者大人尚存于世这事实。
「我知道了，就对您介绍我出生的故乡吧。」
「……真的吗？」
「对，真的。」
让她逛逛都会区几分钟后，应该就能充分理解，这里与她所居住的世界截然不同了吧。假如被警方盘查肯定会很麻烦，届时必须以放在身上的警察手册与警察厅名片，从容不迫地应对。
若说可能产生什么问题，就是当阿久津课长得知她的存在时。
他将以我国固有的霸权思维进行思考，纵然我谎称「这是我的朋友」，也会立刻遭到调查，并被戳破谎言吧。思及此，借口必须来自于他权力所不及之处。
有关这一点，就当蓬松公主是二人静女士的熟人吧，思及方才的攻防，她应该不会拒绝与我们套好说词。尽管如此，因为她目前对我们的观感极差，透过共享异世界一事，希望也能顾及她的心情。
以我个人而言，期盼与她建立友好关系。
「首先，针对这个世界……」
我在二人静小姐面前，对艾莎大小姐解说状况。
此处为从她所居住的世界无论走多久，或远渡重洋，也绝对无法抵达的其他世界。我则从这个世界造访了他们的世界，然后在那边遇到穆勒伯爵，并开始做生意。
以隐藏星之贤者大人为前提进行说明相当费神，虽然对不起他，但因为有二人静女士也在，穿越两界的魔法出处就变成了我这魔法中年。
「此话当真？我难以置信。」
「对，我想您也会这么说。」
「那么……」
「之后请您暂时在这边的世界观光一下吧。」
「观光？」
「透过您亲眼见证后，我相信您也能理解我所言不假。」
「…………」
自建筑物构造乃至人民的生活，两界的文化文明迥然相异，正因为如此，肯定能获得她的理解，硬要说的话，问题则在观光之后。
「唉，谨问你一件事。」
「什么事呢？」
当我对蓬松公主的解说告一段落后，轮到二人静女士出声说话。
她还有什么怨言吗？
希望她别让我家小哔过于抓狂。
「你是怎么和她沟通的啊？」
「什么？」
她即使获得小哔凶残的礼物，依旧若无其事地说道，这种落落大方的举止令人强烈地意识到她并非枉活百岁。然而，她提出的问题却令我不解其意。
「你这问题是什么意思呢？」
「我不认为你可以和那丫头沟通啊。」
她正经八百地歪着小脑袋，并不像在说谎，看起来是由衷不明所以。因此，我也不懂她在说什么。
不过，肩上立刻传来答案。
『她听不懂我们世界的语言。』
「小哔？」
『你与吾相连，接受到吾魔法的恩惠，因此，就算穿越世界，也不会无法沟通。不过，她就不一样了，正因为如此，她才听不懂这女孩的语言。』
「但她能听懂我的话啊？」
若非如此，她应该就不会扑向艾莎大小姐了吧。
正因为我口中不断对蓬松公主道出关怀的话语，所以她才会选择突袭。
『你所发出的声音对附近的人来说，听起来是你原本的语言，同时又透过吾的魔法，能让属于吾世界的人听懂。不过，这世界的人听到那女孩说话，会觉得是异世界的语言，当然无法理解。』
「啊，是这样啊。」
我这魔法中年的话，听在二人静女士的耳中是日语，但蓬松公主的话却听起来是异世界语，因为交谈的双方语言迥异，所以她当然会感到疑问。
这是一个我求之不得的侥幸吧，如此一来，艾莎大小姐几乎不可能会对二人静女士泄漏出异世界的情报，能维护我在那边世界中的人际关系，与自己的立场等种种事情的秘密。
不过，我认为从自己方才的发言中，已经透漏出不少了啦。
「唔嗯，是这样啊。」
「因为你听得懂我和小哔的话，所以我就继续说了，之后我们打算带她去游览东京都。请你收下这些货物，并负责今后的处理。」
「既然这样，那我也想一起去唉。」
「……为什么？」
「没有什么为什么的啊，因为我的安危掌握在你肩上的文鸟手上。喔喔，这文鸟真是好可怕，既然如此，我就必须诚心诚意地来侍奉主人了啊，不管是当挑夫或驮兽，都请尽情地使唤我吧。」
「那我们带来的货物要怎办呢？」
「我会安排人来处理，这样就没问题了吧？」
「……也罢，我无所谓。」
她明明遭受到致命诅咒，却毫无受到打击的模样。虽然不知道她心里做何感想，但她侃侃而谈的神情与过去并无两样。她所具备的异能力骇人，而这种无可比拟的心理素质，更使我无缘无故地感到毛骨悚然。
而且，她的外表就是个稚龄女童，反差极剧。
「就是这样，来，把我介绍给那丫头吧。」
「我知道了。」
于是，我与他们一同启程出发。
＊
一行人离开位于沿岸区的仓库，来到汐留。
从搭计程车可达之处的范围内，我基于自己过去曾见过的异世界风光，以气氛两极的景观为条件进行选择后，得出了这项结论。我认为汐留SIOISITEI带应该能撼动蓬松公主的心。
该处在二千年初期历经都更后，高楼林立。虽然自落成后已度过一段岁月，但每一栋建筑物都雄伟气派，是足以展现出东京都会感的不错选择。
有别于六本木、涩谷与新宿，人潮较少这一点也符合需求。
遥想当年，我自己也在来到东京不久后，大受震撼。
而艾莎大小姐的心一如我的推算，沉迷于附近景色之中。
「的确如你所说明的，别说赫兹王国，连附近诸国也一定没有这种地点，而且，走在路上的人也都和你一样，有着黄皮肤和五官不深的长相。」
「您能理解了吗？」
「……这里真的就是你的故乡呢。」
由于时值平日，来往穿梭的人潮多穿着西装，脚步迅速。不过，其中也能零星地见到一些与我们相同，为了观光而来的人，打扮较为轻松。
这地区有一些针对外商驻地人员的高级租赁公寓，邻近超市中常常能见到白种人家庭，国外的观光客也逐年增加，使得艾莎大小姐的金发碧眼外貌，并不特别显眼。
当然衣物也准备了这边世界的穿着。
发型也请她改梳成长直发。
并进一步戴上连帽，极力不引人注目。
附带一提，我在出发之前，简单地向她说明了我们与二人静女士的关系，表面说词为目前的商业合作夥伴。今天之后，她们将不会再见面，所以我怎么随意解释也无所谓吧。
「汽车这种东西虽也让我惊讶，但街景更是。」
「这样您愿意相信我所说的话了吗？」
我们在建置于道路上空、衔接摩天楼群的天桥中，从景观瞭望台的一角远眺四周景色，能透过环绕天桥的透明围墙，俯瞰下方，能见到穿梭于路上的车水马龙，而仰望天际，则能见到众多摩天大楼四处林立。
我有多少年没来这里了呢？
「我、我相信了，因为也只能相信了……」
「谢谢您能理解。」
附带一提，小哔位于外出用的鸟笼中。
我们用空间魔法回家拿了过来。
「可是，你为什么要造访我们的世界呢？」
「……您这么问是因为？」
「这么繁华的国家的人民，对我们的世界又有何需求？」
「这样啊……」
我思及蓬松公主的上进心，斟酌着言辞。我感到一种难以说出「在下抱持兼副业的心情，前往贵世界进行贸易」，双方心中所怀抱的动机之类的志气高度，可谓天差地别。
我们这对对效忠组织到身心俱疲的社畜与文鸟搭档，追求的是眼前的安宁与美味佳肴，另一方面，蓬松公主对祖国前途忧心忡忡，她无疑在担心假使这国家攻过去的话应该如何是好。
「就是两个世界能和平共处吧。」
「真的吗？」
「对，真的。」
我并未说谎。
不过，我也不想继续这个话题。
「话说回来，艾莎大小姐，我能问一个问题吗？」
「什么问题？」
「我对您所说的话，只有天知地知，你知我知，然后，我也不会告知您以外的人了。如果除了我们以外的贵世界的人知道这项事实的话，届时，还请认为我们和穆勒伯爵家的关系将到此为止。」
「那边那个黑发少女呢？」
蓬松公主的目光转向二人静女士。
如她所质疑，二人静女士一直位于我们谈话的现场。
「她没有能去贵世界的方法，然后，我们也绝不会带她去那边。所以说，我对您所说的话如果跨越两界藩篱，传至贵世界的话，请容我判断那是因为您个人所造成的后果。」
「……我、我知道了。」
蓬松公主闻言，战战兢兢地点了点头。
我不得已语带威胁，令我过意不去。但这么语重心长地拜托她后，她应该暂时不会对任何人说吧，最坏状况下，顶多也只会泄漏给穆勒伯爵知道而已。
然后，因为他也知晓星之贤者大人的事，所以不要紧。
「唉唉，我也想加入聊天……」
二人静女士听不懂艾莎大小姐的话，要求我翻译。
她跟在并肩走的我与艾莎大小姐后面几步之处。
「她说你穿的和服很漂亮喔。」
「什么，是真的吗？」
「她夸奖那颜色让人惊艳。」
「哎呀，这还让人开心。」
当我随口吹捧两句后，二人静女士便喜笑颜开。
蓬松公主则对她投以异样眼神，但并未加以吐槽。我也向她说明过她俩之间语言不通，只能听懂我的话，所以她也察觉到我的用意了吧。
她察言观色的功力，不辱贵族千金的身分。
「既然这样，就由我来帮她挑选和服吧？」
「不不不，那种事……」
二人静女士得意忘形，再度讲出会节外生枝的事。
正当此时。
我们经过转角，来到百合海鸥线•汐留站的正面，在车站面对便利商店的一隅，碰到了一群热闹哄哄的人，其中有几人举起专业摄影机与附手把的收音麦克风。
似乎正在出某种外景。
摄影机面对着一名打扮得花枝招展的女性。
「东京临海新交通临海线，通称为百合海鸥线，请问各位观众知道这条路线上各站的车内广播都由声优负责吗？这次我们来到汐留站……」
我停下脚步，侧耳偷听。
该地点似乎正在录节目，由新成立的偶像女团一名成员，担任百合海鸥线汐留站的广播语音，因此进行现场采访。
「佐佐木，那里好像很热闹呢。」
「对，没错。」
绕路会比较好。
我仅暗忖片刻，闹哄哄人群的其中一人却注意到我们，比出一些手势，结果，那名受镜头拍摄的女性便朝我们走来。
「好可爱的游客呢！请问今天要去哪里玩呢？」
我们甚至无暇逃脱。
下一秒钟，镜头拍摄到了我们。
真是不巧，如果是涩谷或池袋也就算了，居然在汐留碰到这种外景节目。
「佐佐木，她在说什么呢？」
「请问这该不会是现场直播吧？」
先不管蓬松公主的问题，我先瞭解最为重要的事，根据对方的回答，之后的处理方式将大为不同。若为一般录影，纵使运用对策局的权限，也要不由分说地扣押影片资料。
我的问题则基于这种想法。
不过，我一丝期望顿时落空。
「对──！这是现场直播！」
对方朝气蓬勃地回答。
使我的胃不禁紧抽一下。
我当下踏出一步，走到能挡住艾莎大小姐长相的位置，同时之间，我对二人静女士使了使眼色，示意她妥善应对。至于笼中的小哔，也罢，应该不要紧吧，他透过网路升级过了，应该能乖乖装鸟。
「不好意思，可以不要拍我们吗？」
我面有难色地提出要求。
重要的是不把事情闹大，对方似乎是偶像，这种人多少都有一些死忠的粉丝，万一引起他们的反感，将惨不忍睹，遭网友围剿挞伐可就麻烦了，公务员的丑闻本来就特别引人注意。
尽管如此，只要冷静处理的话，一定没问题。
我不认识刚才听到的偶像女团名称，应该并非那么有名的团体。既然如此，这不太可能是电视节目，若为网路节目，就没那么多同步收看的观众。
之后再透过对策局疏通，扣押刊载网站的话，情报应该便不会广为流传。幸好二人静女士与我们同行，以等级A能力者为由，提出下架影片的申请，也非不无获准的可能。
幸好在出发时我并未拒绝她同行。
「可以麻烦你们吗？」
「说、说的也是！不好意思突然采访您！」
对方也靠人气赚钱，立刻让镜头转向一旁。
镜头目前面对进入剪票口通往车站月台的通道，另一侧则为便利商店门前，所以他们才选择较为有画面的前者吧，担任报导员的偶像也立刻走到镜头正面。
我们的注意力也自然而然地转移过去。
此时，不知何故，众人注目之处发生了一起意外。
一对母子站在该处。
他们即将走下阶梯。
「妈咪！电视！有电视的人在！」
年幼少年见到摄影机后这么喊道，并当下快步跑了起来，接着，他冷不防地猛然踩空，往下滚落，从高处迅速地朝阶梯下滚去。
他失去平衡的身体朝前往下坠落。
阶梯超过十阶，视跌落部位而定，可能会身受重伤。
「！……」
而率先采取行动的是蓬松公主。
她踏出一步，并高声嚷道：
「悬浮！」
这道吆喝令人觉得好像会飞上天。
事实上，该名少年的身体也飘浮了起来。
我自己也在造访异世界不久后，由小哔教过这种魔法，这是能让对象暂时腾空的魔法，难度低，据说许多人都能无咏唱施展。
不过，有效时间极短。
这多用于搬运家俱或建筑业。
假使对方也能使用魔法，也会轻易遭到阻止。
这种魔法，正轻柔地接住了即将滚落的少年。
腾空而起的娇小身体轻飘飘地飞在空中，降落于阶梯底部，时间仅维持几秒钟，是相当短暂的一件插曲。然而，自始至终都被摄影机镜头拍摄到了。
「好险呢。」
蓬松公主吁出一口气，露出完美解决的模样。
另一方面，摄影团队一行人则目瞪口呆，神情紧绷。
事情又变得麻烦了。
「你啊，搞砸了呢。」
背后传来二人静女士坏心眼的挖苦。
如你所说，唉，我搞砸了。
这情况已经回天乏术。
艾莎大小姐的魔法不巧被直播到全世界去了，虽然并未照到她本人，但包含悬浮那声气势十足的嗓音，以及飘浮在空中的少年，无疑都被实况转播出去了。
啊，不过，她说的是异世界语，所以在这一点上还算没问题吧。
「怎么了？干嘛露出那么惊讶的脸。」
「不，艾莎大小姐，刚才那是……」
「什么啦，你对我的魔法有什么意见吗？」
「…………」
侠女蓬松公主理直气壮地道，彷佛她的所作所为天经地义。
她这种光明磊落的天性，唯独这次让我难以招架。
当下见义勇为的纯真性情，使我在社会上难以继续生存下去。
不对，这一切都是我自己的缺失，她并没有错，原因在于我并未告诉她现代社会如何看待魔法。对她而言，魔法是一种融入生活且理所当然的现象。
我要考虑的事过多，忘记这么单纯的事了，抑或我自己也逐渐受到异世界的魔法文化所影响，并未对她说「请不要在这边世界里用魔法」这一句话。
应该说，大部分原因在于，我并没有想到她能用魔法，或许因为她本人对我说过她不具备魔法的才华，所以我便忘了尽管没有才华，也不代表完全无法施展。
我同时心想，就算我已经告知她这些事项了，她也一定会施展魔法吧。尽管少年滚落一事来得突然，令人无暇思考细节，但思及蓬松公主的气概，我总觉得会变成这样。
这也可说是条件反射吧。
然后，如今没闲功夫想东想西了。
必须湮灭证据。
她虽然并非能力者，但对不清楚内情的人而言，她对社会的影响应该类似于能力者。我为了尽到身为局员的职责所在，急忙绕到拿着摄影机的男性背后，幸好他正专注于位于阶梯底部的疑惑少年身上。
「二人静小姐。」
「你还真是个会使唤人的主管啊……」
我在研修中曾学过针对这种状况的处理方式。
根据教战守策，必须不由分说地镇压，之后再由对策局收拾残局。
我在日前才介入间坠机事件，亲眼见证过局里的善后功力，清洁溜溜程度有如最新型免治马桶一般，因此，前线人员也能放心地做出判断。
「乱拍别人可让人不敢恭维呢。」
二人静女士的手碰触到摄影师的背。
随后，对方的身体骤然失去力道，原地瘫倒，甚至无暇发出呻吟，发生于转眼之间。我认为没有比她的能量吸引，更能适合安全地让生物失去战力的异能力了。
随着摄影师倒下，原本扛在他肩上的摄影机也掉落到地，撞上水泥地板，发出「铿锵」巨响，塑胶制的外装缺损，零散碎片迸溅四周。
而二人静女士又乘胜追击似地，以木屐踩踏摄影机。
基于她超越人类的体能，摄影机被她一脚踩爆。
「等……」
担任报导员的女性，面临这无法预期的状况，发出类似惨叫的嗓音，视线不断轮流望向倒在地上的摄影师，与踏扁摄影用器材的女孩，露出不知发生何事的表情。
二人静女士随即行动。
她电光石火地飞奔向她，于转瞬之间拉近距离。
接着，一如她对男摄影师所为，一一碰触身穿偶像服装的女性与在场的摄影团队成员，使得男男女女接二连三地昏厥倒地。
另一方面，我从怀中拿出手机，这并非对策局发的公务机，而是我私人的手机。
由于前者会受到卫星定位监控，我所以当我与小哔一同行动时，都尽量不会带着走。
我遵照研修所学内容，联络专门窗口后，据说若为东京都心地区，局里相关人士最晚也会于几十分钟后抵达，我就当这次是遇到野生能力者吧。
「佐佐木，等等！这是怎么一回事！？」
「艾莎大小姐，请听清楚了。」
我压低嗓音说道。
这是为了提防，不知潜藏于何处的监视器收音器。
「什、什么？」
「这个世界没有魔法。」
「你在说什么啊！？你不是都在用吗！」
「我的魔法是当我和贵世界有所接触后才学到的，我省略细节大致和您解释一下，您刚才的行为在这边的世界里，就像文鸟会说人话一样，非常不可思议。」
「……是、是喔？」
「她的所作所为就是在处理这件事。」
「…………」
由于我们位于车站大楼内，现场应该设置了许多监视器，局员必定会检查这些影片，应该说，十之八九会被扣押吧，难以掩饰艾莎大小姐的存在了。
我必须顾虑到不被课长抱持不必要的怀疑，又不损艾莎大小姐的心情，将她送回异世界，我不由自主地觉得出现在眼前的任务谈何容易，这是一个难以面面俱到的任务。
「念力能力者等级一高的话，就会很可怕呢。」
「我已经亲身体验过了。」
我如今依然清晰记得，我们在保龄球馆被飓风男痛宰一顿，这也代表一名隐藏这种可能性的能力者，被实况转播出去了。
虽然不能增加种类，但经过使用能提升熟练度，强化威力，能办到的事也变得更多元，这就是这世界异能力的可怕之处。
「那丫头一定会被对策局盯上。」
「还请帮忙让事情不会演变成那样。」
「你自从对我用了诅咒后，就忽然变得不再客气了呢。」
「你和我们是命运共同体，作为交换条件，我们会保障你的人身安全。」
「喔？如果是这样的话，好吧，我就帮帮你们吧。」
事到如今也万不得已，暂时必须和二人静女士合作，顺利地掩饰过去。身旁一波未平一波又起，令我难以想像半年后自己将变成怎样。
＊
东京都观光之旅摇身一变，演变成一起能力者风波。
严格而言，那是自异世界来的魔法师干的好事，但我选择当她是能力者，否则的话，对策局也可能会追究我与小哔的秘密。
奔赴案发现场的对策局相关人士，带走了被二人静女士弄晕的偶像与摄影团队，全黑厢型车登场，迅速地将倒地众人搬进车内，这幅画面足以令人心生危机感。
局员也火速找出现场直播影片的发布网站，终止他们播出影片。
当我回到对策局后，负责处理相关事务的单位职员告知我，同步收看的观众约两、三千人，人数并不少，但以这类节目而言，算人数较少的，也相对容易处理。
于是，我们来到对策局楼层的会议室中。
我们与阿久津课长在该处进行讨论。
「真没想到今天马上就会见到你了。」
「我看起来这样，但充满干劲喔，马上就施展了一番。」
课长的目光针对二人静女士。
这是畏惧她所具备的异能力吧，他表面上虽然佯装平静，但从他眼神关注的频率，能轻易地察觉到他的心思。我坐在二人静女士身旁，就算从隔着长桌面对他的这种位置看来，他的动作也是昭然若揭。
此外，我的另一侧坐着蓬松公主。
影片中清晰地拍到艾莎大小姐的身影。
在场的人除了她以外，唯有我与二人静女士，「悬浮」一词听起来虽然像是不明语言，但对策局针对少年的身体，突如其来地腾空而起一事，自然会向艾莎大小姐寻求解释。
于是，我借重二人静女士的协助，选择以外国能力者的身分来介绍她。
当初也讨论过将她送回异世界，并装作毫不知情，然而，既然已经被拍下决定性的瞬间，草率地掩饰可能会导致我在局内的立场恶化。
依照情况，我将被课长盯上，并惨遭追捕。
经这番讨论后，并与众人商量后，决定将蓬松公主介绍给我的上司。
附带一提，我先请小哔回到二人静女士所订的饭店，毕竟，不能抱着装进文鸟的外出笼进入中央部会。因为他有空间魔法，所以不需钥匙，也能进出客房。
「以本局角度来说，却希望工作是愈少愈好呢。」
课长的目光从二人静女士身上，移至艾莎大小姐身上。
她的特征为一头柔亮金发，且肌肤雪白，双眸碧蓝。身上服装虽然请她换穿上现代衣物，但根本不像日本人，这使得课长露出「这究竟又是哪位呢？」的眼神。
「这位是二人静小姐认识的能力者。」
「是你工作的成果吗？」
课长所说的工作，指的是他指派我暂时负责的延揽人才工作。
因此，他指的是挖角能力者吧。
「不是，我只偶然在场，并稍微聊聊天而已。」
「但我想其他国家对能力者的方针，也不会差太多才对。」
他这番话暗暗谴责她在公众面前施展异能力一事。
前几天对策局才在入间引发骚乱，并牵连到自卫队，来自其他单位的压力应该变大了，不难想像课长在我们见不到的地方，被其他组织当作众矢之的。
「就没有其他方法了吗？」
「课长，她是一名心地非常善良的女性，车站内的楼梯相当高，如果她没施展异能力，那少年无疑会受伤吧，如果摔得不巧，还可能变成残疾人士。」
我不认为这么说，就能获得课长的谅解。比起无名少年的未来，他必将优先隐匿异能力秘密，尽管如此，为坐在我身边的蓬松公主缓颊，仍然十分重要。
「她是二人静小姐认识的人，就代表她是非正规的能力者吗？」
「不是，我也不清楚详情，但根据她和这名外国人的对话，对方在二人静小姐转换到公家组织后，就久违地联络上她。我只知道这些，还请课长自负责任，询问更进一步的情况。」
「……这样啊。」
课长的眼神，来回于二人静女士与蓬松公主之间。
当我这样回答后，他就不会抛出什么过于深入的问题吧。而且，若对方为等级A能力者的朋友，连平时咄咄逼人的他也会变得小心翼翼，斟酌着如何说下一句话。
我事先也与她们告知过这些对话，假如艾莎大小姐被对策局收押的话，可就糟糕了，我与穆勒伯爵的关系也会变得相当险恶吧，无论如何都希望避免这种事发生。
「如果不介意的话，我想和你聊聊。」
「…………」
课长盯着蓬松公主说道。
然而，对方却毫无回应。
毕竟，她不会说这世界的语言。
我自己之所以在异世界，也能正常地与人沟通，是因为与小哔有种魔法性联结所致，艾莎大小姐则不具备这种东西，无法理解我们世界的语言，若想交谈可谓难如登天。
「我惹她生气了吗？」
「佐佐木，他在说什么呢？」
听在课长耳中，艾莎大小姐简短的话语，恐怕听起来相当不可思议，然后，反之亦然。他们的专注力自然而然地不再停留于对方身上，而转向了我。
「她刚才在说什么？这是哪一国的话？」
「佐佐木，他是不是在对我说话？」
我不敢在此与艾莎大小姐交谈。
无论日语或异世界语，我的话语皆受双方所理解，假使被课长得知，绝对会逼问我「这是怎么一回事」。我明明已经与她事先沟通好了啊。
「喔，话说回来，我要是说话就不妙了呢。」
就是这样。
你有想起来真是太好了。
课长旋即扬声询问：
「佐佐木，这是怎么一回事？」
「我听说她的母语是少数语言。」
「……原来如此。」
这也是我们事前套好的回应。
我想不到其他合适的借口。
「她和二人静小姐认识吧？能拜托她翻译吗？」
「不好意思，能请课长亲自拜托她吗？我也只是陪同二人静小姐而已，不具备敢对她要求什么的立场，请她过来局里一趟，也是出自她的善意。」
「…………」
阿久津课长与二人静女士互看一眼。
以社会地位而言，前者占压倒性优势，但后者却于生物性上居于上风。而且，后者长年来活跃于非法组织中，对前者而言，是一种无法忽视的风险吧。
无论位居多么高不可攀的要职，都无法逃离她的暗杀。
「什么？要交代我这约聘能力者什么任务吗？」
「……我知道那边那位是能力者了。」
「这样啊？」
二人静女士露出期盼对方雇自己为正式员工的表情。
城府深沉如课长，包含她出乎意料的跳槽在内，应该会过度解读各种资讯。据我听局员所说，他毕业于某第一学府，拥有超高学历，头脑灵光程度必定是自己所无从相比。
「我知道她是你的朋友了，不会再进一步追问。」
「给你添了许多麻烦，真的很抱歉呢。」
由于还有二人静女士老巢的问题，课长便不再追究艾莎大小姐的问题。
我不知道课长拥有何种程度的职权，但假如问题扩及他国，应该也超出他权限所及吧。毕竟，不知道对方背后有哪个国家或何种组织撑腰。
然后，二人静女士，你刚才那句话绝对是在针对我吧？
「话说回来，事不宜迟，我想拜托二人静小姐进行约聘工作。」
阿久津课长改变语气，这么说道。
她闻言，泰然自若地回答：
「尽管说吧，我会完美地完成工作的喔。」
「你之前所属的组织中，有一名可针对大范围施展念力的等级B能力者，就是在上礼拜我们的作战行动中，和你一起来妨碍我们的人。」
「他怎么了吗？」
「想请你让他无法再战。」
课长发包工作给二人静女士了。
内容为暗杀前同事。
真是惊悚呢。
「也就是说，这是我的录取考试吧？」
「你可以这么认为也无妨。」
「此话当真？」
「对我个人来说，是倾向雇用你的。」
「嗯。」
这类事件果然不可避免，毕竟对方是这种狠角色，要迎接她成为自己人，必须历经相符的过程吧。我虽然隐约猜想到了，但当亲耳听见时，还是不禁会觉得紧张。
「你愿意接下吗？」
「这样啊，对策局当然会采取这种应对方式吧。」
「我们会派佐佐木支援你。」
「咦……」
我有预感将遭池鱼之殃。
不由自主地发出声音。
「他作为能力者的战力虽然普通，但具备局员所需的权限。这次的委托之中，如果你对我们有何要求的话，请找他当窗口。」
「这真是让人心安啊。」
「课长，请等一下。」
「这是你招揽到的人才，当然该由你照顾吧？」
「可是……」
「星崎小姐也有好好地照顾你，不是吗？」
「…………」
我总觉得她那是将我视为在任务现场的水资源补给站，当我是水壶而已。不过，就算是这样，她也算是有在关心我吧，从未抛下我不管。
或许因为如此，听他这么一说，我便无法拒绝。
「任务没有期限，但希望你尽快达成。」
「嗯，收到，我会三两下就去带回他的项上人头。」
二人静女士毫无犹豫之色，点头答应。
＊
我们终于结束与课长的讨论，离开了对策局。
前往二人静女士所订的饭店。
我们在该处与小哔会合，试图将艾莎大小姐送回原本的世界。这次虽然顺利地敷衍过去了，但不知下次如何，虽然对不起她，但希望她尽快回去。
不过，蓬松公主与我们的想法恰好相反，抗议道：
「佐佐木，我想多认识一下这个世界。」
「这是为什么呢？」
谈话地点为过去造访过的客房客厅区。
她与我同坐于一张沙发上，从抱枕上站了起来，这么主张。二人静女士则隔着矮桌，坐在我们的对面。此外，桌上放着不知从哪里拿来的栖木，小哔则停在这上面。
「我有请父亲让我看过你带来的商品。」
「原来如此。」
我自然而然地能想到她下一句话。
接着，证实了我的推测正确。
「那些一定都是在这世界制造的东西吧？」
「就算是这样好了，您又打算怎么办呢？」
「我想在这世界学习！然后，把学到的知识带回我们的世界，告诉大家。这样我就能帮上父亲的忙，除了嫁去其他家族之外，也能对家里有贡献了！」
她身为领主千金，天天过着充满上进心的生活，会这么想也不足为奇。然而，我无法允许这件事，小哔或异世界的人如果被课长发现，将闹得天下大乱。
我一定会接到种种荒谬无理的工作或指令吧，无论我的上司地位再怎么崇高，他顶上还有更多达官显贵，我毫无信心能巧妙地周旋于这些人之间，只能预见到自己宅在异世界的未来。
挥一下法杖即可治愈百病──这种异世界魔法超越现代人所应得的福分。
「抱歉，恕难从命。」
「为、为什么！？我当然会隐瞒你和这世界的事啊！」
「我对认识的人隐瞒自己能够往来于两界之间，如果您待在我这里四处走动的话，这些努力全将付诸流水。」
「藏起一个小姑娘，也不是什么费事的事吧？」
「不，会相当费事。」
「我无法接受。」
「如您所瞭解到的，这世界在许多地方都比您的世界更加先进，其中一点则是针对人民的管理。我们每一个人都拥有国家发行的编号，严密地受到管理，无一缺漏。」
「真的能做到这种事吗？每分每秒都有人呱呱坠地，要费尽千辛万苦才能管理到每一个人吧？我无法想像那到底要花多少钱。」
「我们在小孩出生时，就会向政府提交出生证明，死亡时也会提出相关证明，这些都被定为国民义务，不落实的话，就会被问罪。进出他国也会受到严格的控管，偷渡将受到严厉惩罚。」
「……那政府真的有在管理吗？」
「像您这种没有编号、一看就知道是外国人的人，如果不巧被宪兵盘查的话，也不必找借口，会直接遭到逮捕，无疑会被送进大牢。」
「…………」
「然后，刚才和我们交谈的男性，就是负责管理这类人的政府官员，以您的世界来说，就是在大臣手底下工作的幕僚中，重要程度排在前面好几名的人物，请您当作他的身分地位相当于伯爵。」
「他、他是那么位高权重的人喔！？」
「这种高官已经盯上您了。」
「唉……」
「在这里将您送回原本的世界，是一种为了保全您人身安全至关重要的行为，假使您继续留在这边，如果有个三长两短，我将无颜面对令尊•穆勒伯爵。」
「…………」
当我搬出穆勒伯爵的名号后，她便无言以对。
她一样爱父成痴，倘若父亲是那么杰出的正人君子，我也能理解她为何会那么爱爸爸。而且，穆勒伯爵身材伟岸，体格精实，玉树临风，又深获领民信任，是一名不可多得的贵族。反而言之，若强求她不许喜欢爸爸，还较难从命。
然而，她也仅暂时噤声不语。
蓬松公主锲而不舍地继续坚持道：
「可是，我、我觉得啊！要是这个世界来攻打我们的世界，我们会被单方面歼灭吧，我认知到这一点后，为了我们的世界，也必须跨出一步啊！」
「那不可能发生喔。」
「你为什么能那么笃定？实际上，你不就造访我们世界了吗？」
「……是呢。」
我比过去更加严肃地说道。
的确听她这么一说，我也难以回应。
她这种死缠烂打的态度，多半来自于危机感。
「我认为贵世界并不像您所想的那么脆弱。」
「你为什么能这么说？」
「这世界没有魔法，也没有类似龙族的庞大魔物，就算文明程度超越您的世界，当面临单纯以战力互相竞争的局面时，或许我的世界会被打得片甲不留。」
『吾也赞同这一点。』
哎呀，小哔也发表意见了。
我也很好奇星之贤者大人会说什么喔。
『这世界的兵器，大多数原理基于热能或冲击力道，如果可以事前用障壁巩固防御的话，我们将不会单方面地败退吧。另外，这些兵器在运用上，需要时间和成本，这也对我们有利。』
我想这是他在网路上浏览各种知识的成果。
他究竟瞭解到什么地步了呢？
『只要役使难以透过物理性冲击或热能应付的魔物，如幽魂之类，单方面地蹂躏这世界也并非不可能吧。如果和强大的元素精灵进行组织性谈判的话，也可能让这世界的一切隶属于我们世界。』
「是、是喔？」
『嗯，毕竟我们的世界充满了多元之美。』
这该不会是地球面临危机的征兆吧？
根据小哔所说的话，祖国位于比我所想像更加危险的位置。听别人这么一说，我反而会情不自禁地忧心忡忡呢，我有种蓬松公主的担忧彻底落在我身上的感觉。
我知道小哔并不会这么做，因为我已经相信他了，不过，以结果而言，我也无法彻底否定未来将可能面临这种局势。脑中闪过五花八门的妄想，使我的思绪飘向远方。
「哎呀，你也会露出这种表情啊。」
「因为这是我出生长大的故乡。」
虽然我的人生将一路直冲向孤独死，尽管如此，也还有一、两名朋友若我出声询问就愿意陪我喝酒，也有许多在工作上承蒙对方关照的熟人。他们可能会全数惨遭单方面地蹂躏残害，这是一个沉重的话题。
「看到你现在的表情后，我就背脊就一阵酥麻。」
「您真爱说笑。」
「因为我过去老是被你训斥啊。」
「有关这件事，我也相当抱歉……」
「除了父亲之外，你还是第一个会这样训斥我的人喔？」
艾莎大小姐喜孜孜地说道。
我就当见到她眸中闪耀着诡异光芒是我的错觉好了，她那种耐人寻味的笑靥令我没由来地觉得惴惴不安。我之前也这么认为，但她该不会是虐待狂吧？
『你放心吧，吾不会那么做的。』
「我也相信你不会。」
『……这样啊。』
当我们聊着聊着，不知何处传来了「嗡嗡嗡」的声响。
是手机震动的声音。
我为了寻找音源而四下张望后，视线抵达了二人静女士身上，她身上的手机似乎接到来电了。当她拿出手机后，检查了画面中映出的内容，在我们面前接起电话。
众人都不发一语，静观其变。
她只交谈了几句话。
当她频频点头后，电话便结束了。
之后，她将手机收回身上，说：
「已经确认完你带来的货物了。」
查验金块的过程似乎结束了。
由于那是来历不明的金块，所以我事前接受了她所提出在交易前检验货物真假与纯度的请求，她想用X光与超音波进行检查。
这通电话似乎是通知检查已经结束。
看来异世界的黄金也与这世界的黄金通用。
「金额就照当初你所提的数字。」
「谢谢，劳烦你了。」
「话说，你打算怎么收款？」
「有关这件事，其实我想和你商量一下。」
「……你说说看。」
「假如可以的话，可以将部分货款换成我所指定的货品吗？我不会委托过于麻烦的东西，应该说这背后，有着我不想高调地大宗采购的心思。」
「嗯……」
「你意下如何？」
「你会付我手续费吗？」
「会，这是当然。」
「既然这样，我也能多少通融一下。」
「这帮了大忙，就拜托你了。」
倘若以自己的名义屡次大额采购的话，绝对会令人有迹可循，能轻易想像被课长之类的人怪罪。于是，我想请二人静女士协助，包含贩售金银财宝在内，这是一强而有力的支援。
照这个步调，赎回马克先生的日子也指日可待。