——顷桥家被安置在了平地上的一栋小房子里。
由于堆积的灰尘和接连发生的泥石流，之前的家变得很危险了。和自治团体商量之后，就把一栋空着的旧房子给我们用了。
当然，卜部和凛太也在一起。在我离开之后，父母和卜部姐弟就像是真正的家人一样，相依为命地生活在了一起。
顺带一提，这个房子说是小，但也要比以前的家大。除了父母的房间，还有卜部的房间以及凛太的房间。然后我——和以前一样，要和凛太共用一个房间了。
「——总之，我先去和老师们商量一下」
我和日和回到尾道之后，过了几天。
在早餐桌上，凛太谈起了我今后要怎么生活。
「大概会希望你继续当临时教师吧，不过也可能会进行一些调整。在那之前，希望你能去帮大桥同学和桥本同学的忙」
「这样……」
我点着头，难掩惊讶。
「凛太你现在居然担任这种交涉角色……了不起啊，明明是小学生」
和老师商量……这种事，就算是高中生，也是班长之类等级的学生才会做的事吧。而且还是有关临时教师的咨询啊……？这可不是小孩子会做的事吧？
「嘛，也不能那么说」
凛太若无其事地点点头，飞快地扒着饭。
「现在只能竭尽全力地当一个能干的人了……」
「啊……」
我又一次发出了钦佩的叹息声。
凛太……成长了很多啊。
他本来就是个小大人，我也常常觉得他很了不起……。但没想到过了几个月，居然变得这么能干了……。
另外，还有一件事让我很在意。
「你用的是大桥同学和桥本同学的称呼。和他俩经常来往吗……？」
他们应该算是相熟。
当初在卜部家聚会的时候，三个人经常碰面。
但是，凛太的语气中却让人感觉到一种呼唤朋友般的亲切。
「啊——最近他们关系是挺好的」
卜部这么回答道。
「果然现在这种情况，大家都在拼命行动，人与人之间的联系也变得更加紧密了。麻里她也很中意凛太呢」
……麻里。他居然和天童同学都搞好关系了吗。
「……我有点应付不来那个人」
「因为她表现得像是凛太的粉丝一样嘛。即使本人不在，她也会到处夸耀说『真的好帅』『很可靠』之类」
「所以我才难以应对啊……」
「好了好了，别对她太凶了。没准会是你将来的女朋友嘛」
「诶……」
凛太一脸困惑地吐出一口气。
——但是，看着这样的他俩。
看着进行着再平常不过的对话的他俩，我再次切身感受到了。
姑且，过去的生活已经恢复了。目前看来，最糟糕的情况在现阶段已经被避免了——。
*
「——除灰……真的好难啊……」
按凛太说的，我和大桥、桥本会合，并去参加了「灰尘的清扫」。
在休息的时候，我这样抱怨道。
「哈哈，实际上就是一些细石子之类的东西嘛」
「含有水分的话，就会变得很重……」
他俩也苦笑着表示赞同。
「我还以为这玩意会是轻飘飘的呢……」
「我一开始也是这么想的！」
「也有很多人腰痛的……」
「啊——我也得小心点……」
我颤抖着全身，气喘吁吁地说道……。
虽然只做了上午的工作，但已经到了体力的极限。
但是，大桥、桥本虽然对我的话表示赞同，可他们本人看起来并没有那么累。
……仔细想想，两人在灾害发生之前，就已经在地区工作的时候从事体力劳动了。他俩的身材也变得很结实，看上去就很健壮。
相比之下我则是身体瘦弱……连自己都感觉有些羞愧了。
虽说是因为之前一直待在『家』里的缘故，但如此排不上用场也是很过意不去的。
「——下午的话，先去清理覆盖耕地的塑料膜上的灰尘吧」
「——是呢。然后是站前环形交叉，再然后是国际酒店附近……」
他俩在我旁边这样讨论着。
——即使现在，尾道小镇也时不时会有灰尘落下。
灾害刚发生后的一段时间，人们都在日夜不停地忙于处理，但最近紧张的节奏开始有所缓解了。像这样做完清灰工作之后，不戴口罩和护目镜也能出门的日子也多了起来。
「……真的，很辛苦啊」
——我望着眼前的尾道站前。
我坐在海边的长椅上，眺望着正在进行清灰工作的车站周围，不禁这样喃喃自语。
「大家，都在拼命活下去啊……」
从这里能看到的工作人员大概有几十人。
大约是聚在这里的都是年轻男女的缘故，大家都干净利落地进行着自己的工作，高效地将灰尘堆到了一起。
——多亏如此，虽然天空依旧是阴沉沉的，但风景已经恢复不少了。
「嘛——说辛苦是很辛苦啊……」
「有很多人牺牲了啊……」
自那之后，我得知了我认识的人中还有几个也去世了的消息。
具体来说……大桥的哥哥也死于山体滑坡。桥本的父亲则在乘船出海调查之后就再也没回来。
不可能不辛苦。痛苦和悲伤的回忆一定有很多。
但是，
「话虽如此，我们还活着嘛」
说着。大桥笑了。
「所以说，勉强safe吧」
「而且也感觉能勉强过下去了」
桥本也跟着笑了起来。
「只要有食物和水，就能避免最坏的情况了」
「……是啊」
我点点头，也对大桥、桥本笑了。
没错……我们现在，还都活着。
反正看上去也不会立刻丧命，未来生活的规划也在开始制定当中。
那么……总有一天会变得幸福的。
希望在现在，也还没消失——。
想着这样的事情，我用力握住了清灰用的铲子。
——我在意的是。
我一直担心的是，自从那天以来，我再也没见过日和的身影了。
自从回到尾道以来，我就再也没看到过日和了——。
*
——世界的模样和预想的一样。
不对……确切地说，或许比我们预想的还要恶劣。
「果然，会是这样啊……」
拜托人勉强准备的交通工具。
现在已经几乎没人在用的小汽车。
坐在车座上，靠在靠背上的我——深深地叹了口气。
「那么正常的……只有尾道」
——在那天之后。
在志保酱去世的那天起，我就像这样在可以开车移动的范围内，巡视有人幸存的地区。
在变成这样的世界，各地都有人类幸存下来，各自都在为了活下去而拼尽全力。而我为了确认这一切，前往了每一个的现场。
……当然，长距离是不可能的。
既没有燃料，发动机也会因为进灰而很快就故障。
所以说，顶多也就是看了个邻县而已。实在不能说是已经看遍了整个世界——。
尽管如此——
「……原来如此」
完成了几个地区的确认之后。
确认到在那里的人都「和预想一样」之后。
我——感到自己的想法正朝着一个方向稳定下来。
「这样……原来是这样啊……」
——在抵达尾道小镇的时候。
当我发现那个小镇还生机勃勃的时候，我惊慌的很。
既感到混乱，也感到惊讶——甚至，还感到了恐惧。
……明明，应该感到高兴才对的。
明明大家都得救，今后也能活下去的局面应该是「好事」才对。可我却对此感到了抵触。
——其理由，我现在明白了。
「……志保酱她」
在开向原评议会支部的车里。
我忍不住脱口而出那个名字。
「真的，是我的理解者啊……」
——事到如今，我再次感到震惊。
她比任何人都要理解我。
甚至，没准比我自己都还要理解我。
「是啊……也是呢」
我心中的觉悟逐渐成形。
「我也还有能做的事情啊……」
这一点逐渐变得清晰明了。
我曾以为自己的『请求』已经排不上用场了。
在掌握了各国的指挥系统之后，这种能力就已经没有出场机会了。
在面对灾害时，它几乎没有发挥任何作用。
——但是，现在。
就像这样，人们陷入了如此困境之时——这种力量终于又有了意义。
「——我要拯救大家」
这么一说出口——胸口倏然升起一股温暖。
「我要，让大家——」
是的，我还有能做的事情。
我可以赠与变成这样的世界最后一份礼物。
一想到这里——我就觉得自己像是个想到什么恶作剧的孩子。我感到坐立不安，急着想快点告诉什么人。
「……对了」
然后——我想了起来。
这件事最先应该告诉谁。
这个想法首先应该告诉的对象是——。
「……那个，不好意思 」
我向前倾了倾身子，向司机——也就是协助我做这件事的评议会工作人员，提出了一个请求。
「我果然有个想去的地方……」
*
——收到日和信的时候。信封被放在我家门前的时候，是我回到尾道一个月左右之后的事。
「深春，这个，放这了」
晚饭后。
凛太这么说了一句，然后给了我一个信封。
「……诶，这是什么」
「谁知道。放在玄关那里的」
我从语气平淡的凛太手中接过了信封。
……雪白的，没有任何装饰的信封。
现在连纸也都是贵重品了。谁会把这种东西……我一边这么想着，一边将信封翻到另一边——。
——致深春君
——是女孩子的字。
字体圆圆的，笔迹也很熟悉。
「……该不会是情书吧？」
凛太的语气看上去还是兴致缺缺。
「我姑且注意着没让姐姐看到了」
「……不，我觉得不是那种东西……」
——是日和写的字。
是自从回到这里，就再也没见过一面的日和的字。
我当然很好奇她现在怎么样了。原以为她回向岛的自己家了，但据日和家人说，她一次都没有回过家。
那样的话……她现在在哪儿呢。
她现在究竟，在做些什么呢……。
这样的日和——给我寄来了信。
一旦重新认识到这个现实，我的心跳就瞬间加速了。我一边小心不让凛太察觉，一边拆开信封，确认着里面的东西。
——里面只有一张便签。
一张被折叠得毫无情趣的白纸被放在里面。
然后，日和写在上面的内容是——。
〇月〇日。〇点左右。
有话要说。请来教室。
「……怎么样？」
凛太问道。
「果然是情书？」
「……不，不是」
「嗯哼……」
我这么说了，也不知道凛太接受了没有。他从书架上拿起小说，翻阅了起来。
——有话要说。
……是什么呢。
这样特意把我叫出来，到底是想说些什么呢。
我毫无头绪。
在这种情况下，她竟然连日期和时间都特意指定了，我无法想象她究竟想说些什么。
但是——至少，我实在不觉得会是什么好消息。
我不觉得会听到什么积极乐观的内容。
我独自咽了口唾沫，企图先冷静下来。
*
——转眼间，日子就过去了。
在清灰工作之余，和大桥、桥本聊的天。
重新开始的临时授课，以及依旧充满活力的小学生们。
比以前更简朴的饮食，比以前更深沉的睡眠——。
就这样被生活和工作追着跑的时候——与日和的约定之日终于到来了。
信中指定的，「有话要说」的日子。
然后——在离预定时间稍早一点的时候。
到达约定地点的学校的我自言自语道。
「……这里也好久没来过了呢」
我抬头望着那栋建筑，叹了口气。
这里似乎已经废弃一段时间了。被灰尘覆盖的校舍看起来就像是RPG游戏中的石像鬼一般。
——日和就在这里面。
最近一直没有露过面，不知所踪的她就在——。
「走吧……」
我紧张地咽了口唾沫，朝着楼梯口走去。
——然后。
我和日和的。
还有世界的，最后二十四小时开始了。