「——果然是不行啊」
不管怎么算都严重不足。
文化祭确定举办已经过去一段时间了。
经过一番讨论后，我们高三学生要出的节目被定为了『小摊集市』。之后没过几天——。
「再怎么想，我们也都无法准备足够的食材……」
「嗯——那现在去商量一下换节目什么的……？」
「最差的情况……也只能那样了……」
晚饭后，我把笔记本放在客厅里的矮桌上，和卜部一同陷入了思考——。
写在纸上的是为了打造小摊集市可以准备到的食材。
尾道的食品供应已经不再依靠外部输入，而是在尽可能地自给自足和消耗储备的基础上进行。
无论是生产还是流通都很紧张，大人们也都在为如何分配而苦恼。为此发生争执也都是家常便饭。
所以这次我们的计划是各自从家里收集一些食材，再从市场、政府机关和养老院等协作机构中获得一部分储备或用于配给的食材。
……只不过。
「……不够……」
「是啊……」
怎么算都不够。
这次计划要摆出的摊位有三个。
分别是章鱼烧、炒面以及鲷鱼烧。
这还是我们大大地减少了食品的种类，制作了便于收集食材的清单的结果。
小麦粉和中华面现在仍然比较好入手。小麦粉储备充足，而用小麦粉进行的中华面生产也已经在尾道境内展开。
只是——在其他食材方面，出现了些许的不足。
总感觉有些勉强，似乎没法写在菜单上了……。
「……再全班同学一起商量一下吧」
放弃了的我背手撑在榻榻米上叹了口气。
「如果我们以这是最后的机会为前提来谈论的话，没准会有人能想到办法的……」
「嘛，也是……没准那样的话……」
……我和她都明白即使那样也已经不可能了。
关于可能不够的食材，我们已经在班上进行了说明，还多次问过「谁能帮忙准备一下」。
但即使如此也还是凑不齐——所以应该已经不行了吧。
所以小摊集市大概是办不了了。就算办，规模也会很小，料理也会变成很简单的东西……。
「……还觉得这是个好主意呢」
卜部有些遗憾地说道。
「我觉得小摊很棒的……」
——实际上，在我们决定办小摊集市之前经历了不少曲折。
除了我们之外，小初高的全部学年均以决定好了演出节目。也都已经向文化祭组委会报告过了。
而且还都是各不相同的，可以实现的东西。
满足这种要求的企划很难找到，班级会议持续了很长时间。
至于其他提案和其被否决的理由，
·女仆咖啡厅→这世道实在是没心情办这个
·鬼屋→这世道实在是已经不会怕鬼了
·猫咖→这世道路上已经到处都是猫了
·田中老师的歌谣秀→这世道没有这个需求
以上。
很明显，越往后，提案的质量也都明显下降了。
在这样的情况下，曾经是料理部所属的同学提出了小摊集市的建议。
「每年料理部都会做小摊集市。今年又没有社团活动……」
她这样委婉地提出了建议。
「要是全班来做的话应该会不错。一直以来都受到好评的……」
确实，这个主意很不错。
也没有其他班级计划要做这个，有了小摊的话节日气氛也一定会更加热烈。
最重要的是，享受美食是件好事。最近大家进食的量也就够垫个底，已经竭尽全力了的大家变得很难从食物中找到乐趣了。所以料理本身不需要很特别。也不需要准备特别的食材，用随处可见的东西制作就可以。但是，我觉得如果能享受这些的话，将会是一种非常棒的非日常感。
所以，
「可以的话倒是想实现它……」
我抱起双臂放在矮桌上，小声嘟囔道。
「小摊集市，能成功举办就好了……」
*
「——这样」
由评议会接收的公司会议室。
坐在里面的椅子上的我翻阅着递过来的资料，深深地叹了一口气。
「那一天，终于要来了呢……」
说完，我又看了一眼那份文件。
上面记载的是——关于某场灾害的发生预测信息。
虽然泥石流、地震等自然灾害正在全世界范围内频繁发生，但这场灾害并不是那种规模的东西。这场灾害在【天命评议会】成立之初就有了发生的迹象，对其进行的发生预测也是一直以来都在持续密切关注并进行的。
规模恐怕会是有史以来最大。
也有人认为，这场灾害的征兆本身就是引发世界上大部分混乱的导火索。事到如今，我也不知道那究竟是事实，还是只不过是无稽之谈而已。
——文件上记载的是从灾害发生后到受灾规模扩大范围的预测。
此外还有灾害对人口的影响，以及发生后数小时、数天、数周、数年后的影响预测。
这些内容——完全可以说是在预料之中。
几乎和数个被提出的预测案例之中最糟糕的一个一模一样。
……对此我已经不会再惊讶了。
也不会有期待了。只会想，啊这样啊。就像是人需要喝水一样，我只把它当成是某种道理本身去理解。
……一直以来我也是以此为前提在行动的。
无论是在评议会里，还是在私底下。
会向顷桥君表白，也是因为写在这里的预测逐渐开始变得真实起来了。
——顷桥君。
在脑海中闪过的名字。
让我平静的胸口隐隐作痛。
没错——只有他。
只有生活在那座城市里的他和他身边的人们，才是我唯一的牵挂。
我已经够了。已经不再去期待了。
我已经知道了。世界就是这个样子的。人类社会的条理在世界 面前，是如此地无力且脆弱。
世界从一开始就是这样的。
只是我们不知道而已。我们利用宗教、科学、哲学以及其他一切力量，试图将其拒之门外，对其视而不见。
所以我只是知道了它原本的姿态而已。世界的运转与人类的意愿无关。其中既不存在救赎，也不存在慈悲，更不存在道理。那种东西，只不过是人类创造出来，然后坚信其真实存在的一场梦而已。这一段时间以来，全世界的人们都意识到了这一点。
但是——顷桥君他。
住在尾道的人们，依旧生活在梦境之中，依旧生活在天国之中。那是由人类在历史中所积累的条理与因果报应所构成的天国。
而这场灾害将会强行把他们从天国之中带出来。
让他们第一次了解到这个世界的真实面貌——。
「……啊……」
——想着他们的感受，我又心痛了起来。
他们将会有多痛苦呢。他们将会有多悲伤呢。我唯一不愿看到的，就只有这件事而已。除此之外已经全都无计可施了。我已经坦然地接受了这一点。
——再然后。
「……没想到居然是在这种时候……」
预测里灾害发生的日期。
资料上分别记载了多个日期以及几率的百分比。
其中，概率最高的一天——是我熟悉的一个日期。
「……居然是在文化祭当天……」
——顷桥君的信息里提到的日期。
那天他说会举办文化祭，希望我一定要去。
而灾害发生可能性最高的一天——就被预测在了那一天。
……当然，灾害的起源地是远离日本的某个国家，影响波及到日本大概……最快也要几周时间。
可尽管如此，对于如此残酷的偶然，对于这种已经发生过很多次的无情的巧合，我感到一阵头痛。
——需要考虑的事情堆积如山。
恐怕灾害预测本身不再会有过大的变化。
也就是说，我必须以写在上面的内容将实际发生为前提着手开始准备。
这样一来，评议会需要做的事情也是堆积如山。
——简直毫无意义。
即使所行之事到最后都是徒劳，我也依旧不得不坚持到最后。
所以——我打开了LINE。
我编辑了一条发给深春君的信息。
只有一件事。对，我最后的愿望就只有那个。
除此之外已经不再有期待了。
希望至少最后那个可以实现。
带着这样的心愿，我把信息发给了深春君。
*
在客厅的矮桌前。
我和卜部仍在为小摊的食材烦恼着，突然
「——我回来了——」
伴随着玄关拉门被打开，这样的声音传了过来。
「啊……欢迎回家。今天是去市场吗？」
「不，去了趟政府那边」
转头看过去，只见背着什么东西的母亲正在狭小的水泥地上拖着鞋子。
「突然需要调整配给了」
「啊——那很麻烦啊……」
——我家父母曾经经营着一家名为『顷桥』的面向游客的酒店，现在则在尾道市内管理食品流通的部门中担任协调员之类的工作。
父母以前为了可以广泛地获取食材，原本长年来就和市场方面保持有密切的联系。因为有这样的缘分，父母自混乱开始的时候就接受着市场方面的咨询，并负责参与流通工作，而现在则开始与政府的农林水产科合作，负责制定储备的使用及生产计划，并付诸实行。
我感觉我的父母被委以了相当大的重任。
食物的管理可以说是今后生活的生命线。
而且，他们还毫无差错地做好了一切，事到如今让我有些怀疑，莫非我的父母其实是相当能干的人。
「……对了，深春。小绘莉」
母亲将行李放进厨房之后，就朝着我们走了过来。
要是平常的话就直接开始准备晚饭了，这是怎么回事呢……。
我正纳闷着，母亲将一张纸放在了矮桌上。·
「可以准备好的食材有这些……够吗？」
——然后她这么说道。
「诶……」
我和卜部一起凑近看着那张纸。
列在上面的是豆沙、卷心菜、酱汁以及猪肉……。
……这些正是我们因无法入手而在困恼中的食材。
「诶……呀，有这些的话是很好。可以说是完美了……」
我感到有些困惑。
在我旁边的卜部也惊讶地抬头看着母亲。
「但是，可以准备好是什么意思……？」
「农林水产科里也有人想要支持这次的文化祭。在缺少的物资或材料方面，大家说会尽可能地提供协助。然后，你们最近不是在为食材短缺而苦恼吗？所以我就试着问了下能不能额外准备一些」
「……真、真的吗！」
确实，我们是在母亲面前讨论那件事的。
有好几次我们出声读出了不足物品的清单，有时候还会直接把清单落在矮桌上。母亲要弄清楚我们需要什么的话并不是什么难事。
尽管如此……没想到能准备到这么多。
没想到连自治体都来支持文化祭了。
「他们说在文化祭前一天会全部备好，叫你们到政府那边去取」
说完这句之后，母亲就回到了厨房。
「我很期待哦——」
「嗯，谢谢！」
「谢谢了，帮大忙了！」
我和卜部望着母亲的背影，发自内心地表示了感谢。
——好开心。
因偶然的机会，而开始策划的文化祭。
其规模越来越大，参与其中的人越来越多。
最终其规模大到了甚至连自治体都来提供支持的程度。连母亲也都给我们提供了帮助。
这让我——非常开心。
在变成这样的世界之中，我久违地有了一种在从事有建设性事情的感觉。
即使流通已经停止，即使尾道开始自给自足，即使已经不再有电力，我们能做的事情依然存在。
我希望通过这样的方式来保持联系。
无论世界如何变化，我都希望可以带着这些小小的祝福，继续生活下去。
「……太好了，深春！」
「是啊……」
「啊——真是的……太开心了！」
——然后。
「……！？」
——她抱了过来。
卜部猛地伸出双手搂住了我。
她抱住我的胳膊用力拍了两三下我的后背。
仅仅过了几秒之后，卜部就干脆地离开了我的身体，
「这样就可以放心地进行分配了……真的太好了……」
这样说着的她看向笔记本。
「我们先问一下大家想要负责哪个摊位，再决定看店的人和做料理的人吧」
「啊，啊，是啊……」
——我动摇了。
久违地和卜部的亲密接触，让我动摇了。
纤细的手臂和透过衣服传来的体温。
柔软光滑的肌肤和扑鼻而来的甜美温和的气息——。
小时候这种亲密接触也是有过的。在一起玩游戏或是在公园里玩的时候，身体也会像这样紧紧地贴在一起。
只是——长这么大之后，还是第一次。
与日和完全不同的触感让我不由得有些不知所措。
而且卜部看上去——脸颊也有些微微泛红。她的眼睛看上去要比平时更湿润，是我的错觉吗。又或者，她只是在为准备好的食材而感动吗……。
……总之。
再继续惊慌失措也没什么用。我清了清嗓子，重新开始思考。
多亏了妈妈他们的帮助，心里的不安感觉基本上已经消除了。
接下来就只要汇总料理方案，安排轮班，在当天开店即可。
提前试吃什么的大概也是需要的，不过那应该也会挺有趣的。
「然后毕竟机会难得，也想大家都去逛一逛文化祭」
「也是。在安排的时候，让大家在不当班时都可以有自由的时间吧」
「这方面的调整就交给梶同学吧。我们还要去和小学初中那边协调……」
——就在我们这样聊着天的时候，放在地板上的手机屏幕亮了起来。
我反射性地——感觉是日和发来的消息。
这几天来偶尔会收到一些汇总后的数据。一天之内会有几次，·会一下子将在那之前收到的消息或通知一次性地显示出来。
但是，像之前收到的那种来历不明的邮件已经减少了很多，收到的基本就只是日和发来的消息了。除此之外的朋友我每天都会和他们直接见面交流，也没有必要特意去使用手机这种不稳定的交流方式。
所以——这次也肯定是日和发来的。
我不露声色地拿起手机，看着画面。
然后装作若无其事的样子确认发来的消息。
……为什么呢，在卜部面前，我总是想要隐瞒自己和日和的对话。虽然明明没有必要这么想，可我总觉得很是内疚。
日和『我可以去文化祭了』
日和『我会保持期待的』
日和『还有呢』
日和『在那天说过的约定的事情。要是能告诉我你的答案就好了』
日和的消息连续不断地显示了出来。
……约定的事情。
是啊，说的是啊。
再怎么说我也该给出答案了。我究竟还有没有意愿去维护那天的约定。在评议会不再存在，日和变回普通的女孩子之时，我会一直陪在她身边么。
……我还没有，得出答案。
直到现在，我也依旧不能确定自己对她的感情。
但是，
顷桥深春『嗯，知道了』
顷桥深春『到那天我会给出答案的』
回完之后，我把手机放回地板上。
我想要得出答案。
不能再继续光想不做了。我必须下定决心。
不管是选择忘记她，还是继续喜欢她也都无所谓。总之我不能让这种半途而废的状态再持续下去了。
「……呼……」
我叹了口气，视线转回面前。
结果，
「……干嘛啊」
被卜部盯着看了。
她隔着矮桌——在另一头一直盯着我的脸看。
她用手肘支撑着脸，表情严肃，一言不发。她投向我的目光之中没有丝毫的犹豫。
「怎么了？……只是看着而已吗？」
「……不，不只是看着而已」
「那在干嘛啊……」
「……我感觉差不多了」
「什么？」
「……我们」
说完，卜部倏地站了起来。
然后她走向和我的母亲一起共用的房间，这么说道。
「我感觉……我们差不多得要改变了……」
「所以你在说什么啊……」
我虽然这样抱怨着，但卜部并没有回答我。
我的问题就仿佛只是自言自语一般，坠落在了榻榻米的地板上。