始离开训练场后,光辉在雫的帮助下饮下神水,转眼间康复。
在自昏迷醒来的莉莉安娜带头指挥下,原本一团混乱的王宫也很快重整态势,迅速进行运送伤者和调查状况等工作。
根据调查结果,遭惠里改造为傀儡的士兵超过五百人,除了在训练场被始粉身碎骨的数百人,其余消失无踪。他们恐怕是借由弗利德的军队用空间之门,一起前往魔人的领土了。
另外,王都近郊地层较浅处,似乎有个以魔石作为起点的魔法阵,大概就是弗利德的军用空间转移的秘密。他们推测,可能是惠里操控傀儡制造魔法阵,并接应敌人进入。
包含国王在内的国家重臣都被惠里的傀儡兵杀害,目前【海利希王国】国王的宝座是空的。
在混乱平息为止的这段期间,只能暂时由莉莉安娜来领导。
等到事情告一段落,大概就会由同样平安无事的兰迪尔殿下即位。
让情况混乱到不可收拾,最大的原因便是圣教教会音讯全无。
王都明明发生了大事,但不管是大战中还是在战后,都不见圣教教会相关人员的身影,人们对教会人员——特别是教皇伊什塔尔的不安与不信任感逐渐扩散。
其实他们全都跟大本营一起被炸得尸骨无存!如果得知这个事实,不知王都的人们会做何感想?某位白发少年不禁对此感到有点好奇。
另外,也有谣言甚嚣尘上,说毁灭魔人大军的光柱,是『埃希德神』为拯救王都发出的制裁之光!使人民的信仰更加虔诚,实在是很不利的结果。
然而,始也已经针对这点采取对策。人在【神山】的始单方面连络莉莉安娜,并全部丢给她处理。他提供的办法在各方面都令莉莉安娜目瞪口呆,若爱子知道那些内容,大概会抱头苦恼。
发现没有教会相关人员从【神山】下来,理所当然有很多人感到可疑,想要上山确认。
但除了重建王都,其他更是百废待举,因此无人有时间攀登海拔八千公尺的高山。
附带一提,由于直达缆车依然停止运转,除了脚踏实地登山,没有别的方法可以抵达。
距离训练场不远处,发现了桧山的遗体。
他的身体各处遭到啃食,看来被始痛揍一顿、扔至训练场外后,他果然遭受魔物袭击。
从激烈的抵抗痕迹看来,应该是活生生被吃掉的。
尤其是他完整地缺了左手臂,从血痕判断,他先被吃掉左手,拼命地想要逃走,再被啃咬全身致死,真是令人不敢想像的惨烈死法。
在众多真相水落石出的同时,经过魔人袭击和同伴惨痛的背叛与死亡,现在已是第五天。光辉等人协助莉莉安娜重建王都,也为了重新振作开始疗养,并且思考从那天后消失的始等人。
前线组与小爱护卫队的成员自认知道始的实力,却不晓得其力量竟强大到可以用光柱歼灭大军。在重新体认到彼此悬殊的力量差距后,他们的内心颇为复杂。
光辉等人皆如此,更不用说留守组。
他们原本就听闻返回的成员说过始生存与实力强弱的情报,但实际见识到,才深切体认自己的理解尚不如始实力的万分之一。
每个人都非常在意始、被带走的香织及始的同伴。
其中最显著的就是雫。
虽然该做的事都有确实执行,不过她总会不经意地遥望远方,一副心不在焉的模样。所有人都看得出来,她是在想念香织。可是同学们亲眼目睹了香织死去,因此不知道该如何面对她。
听过始和雫的对话,众人都记得始说会带香织回来。然而,对于死者是否真能复活的疑问,不要说半信半疑,甚至觉得不可能发生,所以无法轻易出言安慰。
他们不禁怀疑,始该不会是像惠里一样把香织变成傀儡吧?想像到时雫将更加伤心,导致光辉尤其对始他们露骨地怀有戒心。
因为敬仰的梅尔德死去,自己又两次被始所救,光辉的心情相当沮丧。再加上与始的实力天差地远,香织又被带走(在光辉心中如此认知),即便头脑知道不能责怪对方,但他无论如何都无法对始怀有正面情感。
光辉没有自觉这种感情就是所谓的『嫉妒』。就算察觉,要他承认也不容易吧。是要承认自己的『嫉妒』继续往前进;还是依然做出对自己有利的解释逃避现实……这全都要看光辉的抉择。
光辉和雫都郁郁寡欢,龙太郎又头脑简单,无法依靠。
如果是平时,铃就会发挥出开心果的本领,但她本人明显情绪低落,偶尔露出的笑容也令人不舍。
看来惠里的那些话,对她造成相当大的打击。这也难怪,毕竟长年以为是好友的人,其实只是把自己当成方便利用的道具。
包含班上领袖在内的主要成员都无心他事,这状况也是令班级气氛降到谷底的主要原因之一。
桧山的背叛与近藤的死,使总是与他们共同行动的中野与斋藤窝在房里;留守组则因被身边的人背叛变得疑神疑鬼,关在房内闭门不出的人同样变多。
惠里的执着与疯狂,对学生们造成的精神创伤比想像中更深。
即使如此,也没有人因此自暴自弃,或是罹患严重精神疾病。虽说主要动机是为了逃避现实,但也有众多学生协助重建王都,这大概全都要归功于爱子与优花他们的存在。
虽然爱子也担心香织,想尽一份心力。不过她很清楚始他们正在进行的行动,只要有月和缇奥在,自己绝对帮不上忙。
所以她以照顾受伤的学生们为优先。靠着天生努力不懈的个性,一一鼓励学生,倾听他们的心声。
爱子原本就是受到学生信赖的老师,学生们一定也因她得到了救赎。
另外,优花等人原本是留守组,因而十分了解他们的心情。小爱护卫队在精神上的照顾,确实成为留守组的心灵支柱。
附带一提,关于在【神山】山顶发生何事,不只学生,王宫相关人等也多次询问爱子,然而……
爱子坚持闭口不谈。
圣教教会的根据地如今的状况,她当然最清楚不过,但她认为现在还不是说出口的时候。
这既是为了不妨碍始他们,也是因为一想起自己做的事,她便难以启齿。
即便说是意料之外的结果,但她真的早有觉悟。
等始他们回来后,爱子打算坦承一切。
……警察先生,人是我杀的。
爱子表面上表现得开朗,其实内心忐忑不安。虽说自己只是协助缇奥,威力却失去控制,炸毁圣教教会根据地,将伊什塔尔等人与神殿骑士一同炸死。如果学生们得知此事,不知会如何看待自己?
为了不让心爱的学生再次被当成玩具,爱子下定决心一战。她并不后悔,但杀人就是杀人。
学生们一定不会再称呼自己老师吧,爱子重新做好这样的觉悟。
另外,大卫等爱子护卫队的神殿骑士们则是平安无事。
大卫等人利用神殿骑士的立场,多次要求与爱子会面却被驳回,于是独自进行搜索,令教会高层相当头疼。教会便命令他们在地上待命——更正,禁止他们进入教会根据地,结果直到王都遭入侵的隔天早上,一直不见他们的人影。那段期间中,这些神殿骑士似乎一直被捆绑、囚禁在某个场所。
不知道是什么原因,他们没有被制成傀儡兵或遭到洗脑。
考虑到诺因未对爱子出手,可能是在神后续的游戏中,他们还有作为棋子的用处,所以维持正常状态比较好。不过事到如今也没有手段可以确认。
而他们目前也为了逃避现实,努力地参与王都重建。
就在所有人都借由逃避现实保持心灵安稳时,另一处未被破坏的训练场中,为了重新编组王国骑士团,如今进行着各队队长的选拔测验。
附带一提,新任骑士团长是名为库洁莉·雷尔的女性骑士,原本是莉莉安娜随身的近卫骑士队队长。
副团长的名字是尼特·古莫尔德,原本是骑士团三号队的队长。
光辉在选拔测验的模拟战中担任骑士们的对手,当他在训练场边擦汗时,忽然有个人向他打招呼。
「辛苦你了,光辉先生。」
光辉往声音的方向看去,莉莉安娜面带微笑走了过来。
「不,这点小事没什么的……莉莉你最近几乎都没有睡吧?你才辛苦。」
光辉苦笑着回答,莉莉安娜也露出苦笑。
两人这几天都没什么睡,不过牺牲睡眠时间的理由完全不同。
「因为我现在没有时间睡觉呀……抚恤死伤者和遗族、处理倒塌建筑、确认失踪者、修补外墙与大结界、连络和接待各方使者、调查周边区域、重新编成和布署兵力……虽然很辛苦,但这些都非做不可,我没时间说丧气话,而且母亲也有帮我分担,还算撑得下去啦……真正难过的是失去心爱之人和财产的人民……」
「那样的话,莉莉也……」
光辉原本想要指出莉莉安娜也失去父亲艾力西德国王,但说了也无济于事,于是闭上了嘴。
莉莉明白光辉的心意,又说了一次「我没事」,露出虚弱的微笑,换了一个话题。
「雫的情况如何?」
「……还是老样子。虽然看起来和平常一样,可是回过神来就会发现她又在仰望上方。」
语毕,光辉的目光移向正在训练场中央和库洁莉谈话的雫。
两人透过莉莉安娜变成朋友,她们看起来相当亲近,似乎在讨论部队的编成。
然而,当谈话中断时,可以明显看见雫的视线自然往上——看着【神山】山顶附近。
「她……是在等他们吧。」
「是啊……老实说……我不太相信南云,我不希望雫见到他……」
莉莉安娜有些惊讶,视线回到光辉身上。
光辉的表情十分复杂,明显看得出心口不一。其中夹杂嫉妒、猜疑、恐惧、自负、感谢、反感、焦躁以及其他各式各样的感情,仿佛达到饱和,实在难以言喻。
莉莉安娜不知该对光辉说什么,也抬头仰望始他们所在的【神山】山顶。
天空晴朗无云,晴朗得不像数日前才濒临灭亡危机。
莉莉安娜感觉它太不识相,抱持怨恨的心情,冷眼看着天空。
就在此时,天上出现数个黑点。莉莉安娜讶异地眯起双眼,发现黑点逐渐变大,看出有东西正在落下,立刻慌张地呼唤身旁的光辉。
「光、光辉先生!你看!好像有东西掉下来了!」
「咦?你突然说什么……大家小心!上方有东西过来了!」
莉莉安娜的大叫让光辉吃了一惊,依言抬头一看,确实有东西落下。他心想「是敌袭吗!」脸上浮现焦躁的表情,大声提出警告。
雫等人赶紧从训练场中央退避至光辉身旁,那些黑点同时降落训练场。
地鸣轰的一声响起,坠落似地着地后,出现在蒙蒙烟尘中的是——始、月、希雅、缇奥四人。
「南云同学!」
雫头一个冲出。
她乖乖听话,一直相信、等待他们,难怪她会克制不住自己。
然而,当雫发觉香织没有和始他们一起,顿时停下脚步,表情中出现不安的神色。
「嗨,八重樫,看来你还好好活着呢。」
「南云同学……香织呢?为什么没看到香织?」
听到始戏谵的口气,雫想说一定没有问题,心情稍微轻松几分。但看到香织不在眼前,又不安地心想「香织的死果然无法改变吗?」问话的嗓音不自觉有些颤抖。
对此,始露出暧昧不清的表情。
「啊~她马上就到,只不过……外观可能会有一~点改变……如果你当成是我的错,我会很困扰。对,那不是我的错,你可别生气喔?」
「咦?等一下,什么?你是什么意思?我很不安耶,这是怎么回事?你对香织做了什么?视你的回答,我会用你给我的黑刀……」
始的发言令雫感到无比不安,她眼中失去光彩,手也伸向挂在腰上的黑刀。
就在始安抚雫的时候,上空忽然传来悲鸣。
「呀啊啊啊啊啊!!始同学~接住我~!!」
雫等人向上望去,想一探究竟时,一个银色人影正以猛烈速度落下。
雫优越的动态视力捕捉到一名银发碧眼女人,她拥有完美无缺的美貌,宛如艺术家创作的艺术品。与冷酷的外表相反,她露出窝囊的表情、眼中泛泪,手脚笨拙地乱挥,模样十分奇怪。
银发碧眼女直朝始落下,眼神充满信赖,相信始应该会接住她。
但背叛其信赖才是始的作风。
即将冲撞的瞬间,始迅速退开并移开视线,不去看露出傻眼表情、冲撞地面的她。
每个人都心想「她死了吧?」对丝毫不打算接住她的始感到战栗。
不过,真正感到战栗的人是爱子与莉莉安娜。
因为她们没有忘记那个银发碧眼的女人是谁。再度扬起的沙尘散去,银发碧眼美女不满地发出呻吟。
爱子与莉莉安娜则是发出发出宛如惨叫的警告。
「为、为什么你会在这里!」
「大家离她远一点!她就是掳走爱子小姐,帮助惠里的危险人物!」
听到这句话,学生们与库洁莉等骑士团成员纷纷拿起武器。
尤其是最靠近始他们的雫,她立刻摆出拔刀术的架势,眼中寄宿杀意,看着造成香织死亡原因之一的对手。只要对方一露出空隙,雫就会立刻挥斩黑刀。
而她目光注视的对象——拥有艺术品般美貌与银发碧眼的诺因,动作敏捷地站起,丝毫感觉不出受到坠落的伤害。
她以怨恨的眼神看了始一眼后,慌张地向雫搭话。她的表情与声音带有丰富感情,与以前机械般的面无表情和声音完全不同。
「等、等一下!小雫!是我,是我呀!」
「?」
看到初次见面的女人呼唤自己的名字,拼命表示「是我」,雫露出讶异的表情。
一旁的始口中嘀咕「讲得好像是诈骗集团……」但女人狠狠瞪了始一眼,他立刻别过头。
她亲昵得不像是爱子她们说的敌人。
虽然外貌和声音都不同,但她呼唤自己时的动作和印象,令雫仿佛在未知女人身上看到挚友的影子。
雫缓缓解除拔刀术的架势,茫然地呼唤挚友的名字。
「……香、织?你是……香织?」
看到雫认出自己,银发碧眼女人似乎相当高兴,笑容满面、喜孜孜地回应:
「对!我是香织!小雫的挚友白崎香织。外表虽然改变……不过我确实还活着喔!」
「……香织……啊啊,香织!」
雫愣了几秒。
完全不明白事态究竟为何会演变成这样。
尽管如此,她深切地感受到挚友活生生站在眼前的事实,顿时泪流满面,紧紧抱住银发碧眼的女人——不,是得到新身体的香织。
看见雫抱住自己,像个孩子般嚎啕大哭,香织紧紧拥住她,温柔地说:
「抱歉让你担心了,没事,没事了。」
「呜呜,呜呜,太好了,真是太好了~」
雫和香织将脸埋在对方颈部,尽情确认彼此的存在。
就在每个人都目瞪口呆的情况下,只听见充满温暖与温柔的哭泣声,在晴朗无云的天空下回荡良久。
「所以呢?这到底是怎么一回事?」
由于大哭一场,雫哭红双眼,脸颊也羞得跟眼睛差不多红。她掩饰难为情似地别过头,要求始说明情况。
他们换了地方,离开训练场,来到光辉等人平常用餐使用的大房间。
为了对雫说明为何会变成心灵是香织、肉体却是诺因的状态,莉莉安娜建议「换一个方便谈话的地方」。
另外,在场不只有雫,全班同学、爱子、莉莉安娜也有出席。
「我想想……简洁地说就是,我们用魔法保护香织的魂魄,再附着在诺因的遗体中?或者该说是残骸?总之就是修复过后的诺因身体上。」
「原来如此,我完全听不懂。」
始的说明太过简洁,雫冷眼瞪着他。
她的眼神带煞,明显像是在说:「你有心要说明吗?」
听见始毫无干劲的说明,香织露出无奈的表情代替他说:
「小雫,你知道我们现在使用的魔法,是神代时代魔法的劣化版吧?」
「……是啊,我也稍微学过一点这个世界的历史,那是这世界创世神话中出现的魔法对吧?那种魔法与现今的属性魔法不同,能够作用于世界根本的法则……等一下,难道南云同学你们拥有神代魔法,而那是能够干涉魂魄……能干涉人类灵魂的力量?所以你们才能保护本应死去的香织的魂魄,附着到其他身体上?」
「对!不愧是小雫。」
香织不知为何骄傲地挺起胸膛。实际上,雫的头脑真的很灵活。虽然早就知道,不过始也不禁再次佩服她的聪颖。
「可是为什么是那副身体?香织的身体已经不行了吗?如果只是要治愈伤势,回复魔法应该就办得到吧……」
「对,实际上香织的身体已经完全康复,要让魂魄回归也办得到。」
魂魄魔法可以透过将魂魄附着、固定,借此达到近似不老不死的效果,是非常夸张的神代魔法。
所谓的『固定』,就是干涉因死亡而即将消散的魂魄,并保存起来,使其不会消散或劣化的魔法。起初缇奥对香织施展的就是这个。由于在死亡后的数分钟内才有效果,所以缇奥能赶上十分幸运。
所谓的『附着』如字面上所述,就是将固定后的魂魄,附着在有机物或无机物上。
附着在衰老的肉体,或受损、不适合生存的身体,最后依旧会死。不过如果是附着在健康的身体就能复活。也可以像密雷迪·莱森一样,借由附着在哥雷姆上,脱离肉体衰老的限制,成为不老不死的存在。
这个魔法当然没有简单到临阵就能马上使用。
因为有活过漫长岁月的魔法专家缇奥全力保存香织的魂魄,月再趁那段期间学得魂魄魔法,毫无保留地发挥出胜过缇奥的才能提供协助,才能够成功。
即使如此也花费了五天使魂魄完全固定,可见得这个魔法有多么困难。
附带一提,月与希雅在学得魂魄魔法上算是比较容易。因为两人原本就不信仰『埃希德神』,第一个条件轻松克服。
关于『战胜神力带来的某种影响』这个条件,若处于没有与现代教会相关人士战斗情况下,大迷宫准备的试炼内容是洗脑、魅惑、引导意识、对下意识进行暗示等等,对挑战者的精神和价值观产生效果,在幻想世界(类似非常接近现实的梦中世界)与过去的教会战士战斗。不过月和希雅都轻松通过那些试炼。
「那为什么……香织原本的身体怎么了?果然有什么问题吗?」
「小雫,你冷静一点,我会好好说明的。」
雫迫不及待地追问,香织安抚着她继续说明。
起初始打算以再生魔法修复香织受伤的身体,再让魂魄回归,借此复活香织。
香织却在这时主动喊停。
即便是受到固定的魂魄状态,仍能以名为『心导』的魂魄魔法做意识沟通。
魂魄状态的香织提出要求,希望始像密雷迪·莱森那样,把她的魂魄附着在哥雷姆上。香织认为如果是始,一定能制造出强大的哥雷姆。
在【梅尔基涅海底遗迹】时,香织认清了自己的弱小,但她不希望继续这样下去。
因为她丝毫不打算放弃与始并肩而立的梦想。
然而,才刚立下志愿,自己就被轻易地杀死。
香织感觉自己既没用又窝囊,懊悔不已……
所以她才心想『就算要舍弃人身也在所不惜』。
一旦下定决心,香织就会变得顽固无比,始等人尝试说服,但她一点也听不进去。香织的决心十分坚定,令始只能举双手投降。
始不得已,正准备帮她制作最强的哥雷姆时,突然灵机一动,心想「那个应该可以用吧?」
没错,就是心脏被始贯穿的诺因。
诺因的肉体几乎与人类差不多,却是神制造的人偶。
那副躯体能用的可能性很高,最重要的是看起来非常有用。
始立刻回收诺因的残骸,请月用再生魔法修复伤口。
然后以真正『神之使徒』的强韧肉体作为香织的新肉体,尝试将香织的魂魄『附着』在新肉体上,结果完美地成功了。
可惜的是,类似魔石的器官即使成功再生,魔力供给却已经停止,因此没有无限的魔力可供使用。不过诺因的固有魔法『分解』、双大剑术、银翼和银羽都可以使用。
看来那些技术的使用方法和至今的战斗经验,诺因的身体都还记得。由于尚未习惯新身体,所以香织尚不能飞行,不过只要习惯,她该就能完全发挥『神之使徒』的实力。
由于她也可以直接操作魔力,在能力上足以与始他们比肩。
魂魄附着成功后,可以看出香织非常喜悦。她明明有着冰山美人诺因的外表,却笑容满面地蹦蹦跳跳。看到之前还和自己厮杀的对手笑得那么开心,甚至跑过来抱住自己,即便是始也不禁皱起眉头,不知该如何应付。
其实始差点忍不住打她,是希雅抓住他的手腕才没有成功,不过这件事就保密吧。
附带一提,香织真正的身体受月的魔法冰冻处理,如今正存放在『宝物库』内。
就像是睡在巨大冰块内的美少女,看起来非常神秘。解冻时借由再生魔法就可以修复损坏细胞,所以只要香织想,她就有极高的可能再度回到原身。
「……原来如此,唉~香织,虽然你从以前就会做出突发奇想的事,不过这次完全是异想天开呢。」
听完始的说明,雫忍耐头痛似地一手按着额头。
这比香织为了想知道始喜欢的游戏而造访游戏店,却阴错阳差闯入成人游戏区更令雫感到头痛。
附带一提,当时店长警告她们「十八岁以下禁止入内~」,香织却说出「我是帮爸爸买的!」这种夸张借口一事也已成为传说。当然,一旁的雫除了头痛外,更羞耻得想挖个洞跳进去。
「嘻嘻嘻,抱歉让你担心了,小雫。」
「……没关系啦,只要你还活着就好……」
香织露出歉疚的表情道歉,雫对香织微微一笑,然后脸上的表情转为严肃,一本正经地向始深深鞠躬道谢。
「南云同学、月小姐、希雅小姐、缇奥小姐,谢谢你们救了我的挚友。虽然欠你们的人情愈来愈多,我也无从还起……不过这份恩德我一生也不会忘记。只要是我能做到的事,请尽管开口,我一定尽全力做到。」
「……你还是一样耿直。不用太过在意啦,我们只是在救我们的同伴。」
听始回答得非常轻松,雫露出苦笑。
始不只救了香织,也救了他们这些同学,还是第二次的救命之恩。
就连解救他们的困境对始而言都是符合自己利益的结果,算不上什么大事。想到这一点,雫只能笑了。
同时,看到始一副毫不在乎的态度,雫总觉得看不顺眼,忍不住噘起嘴说:
「……话是那么说,你既顾虑到我的精神状态,又为了光辉把秘药给我对吧?」
「要是八重樫的精神崩坏,到时香织就会变得很麻烦……」
「说、说我麻烦……你好过分喔,始同学。」
始若无其事地回答,并无视香织的吐槽继续说:
「而且某位老师叫我不该过着『寂寞的生活方式』。虽然我不可能凡事都帮你们,不过这种小事倒还没问题……」
「!南云同学……」
原本一直默默聆听雫和始谈话的爱子,这时听见这句话,不禁感动地看着始。
如今变得桀傲不驯的始,竟然听从爱子的教诲,其他同学们感到敬佩,似乎以为爱子是因为始听从教诲而感动。月等人和小爱护卫队的成员与雫都敏感地察觉出,爱子眼中含有别种感情。
香织露出「不会吧!」的惊讶神情,用眼神向月她们和雫确认,月她们以锐利的目光点头肯定,雫移开视线,仰望天空。淳史等男生咬牙切齿,包含优花在内的女生则是干笑几声,别开头。
雫敏感地察觉现场开始飘散微妙的氛围,为了让气氛回归正常,她继续话题。想问的事情堆积如山。
「我可以请问老师被抓走那天,打算和我们说什么吗?一定和南云同学他们学得神代魔法之事有关吧?」
始听见雫这么问,将视线移向爱子。
他以无言的压力要求爱子说明。爱子咳嗽一声,说出始告诉她的狂神之事、始等人的目的、自己遭掳之事,以及王都受到侵略时,在教会根据地发生的情况。
全部听完后,光辉最先出声。
「什么啊,那不就是说,我们只不过是被神玩弄在股掌之上吗?既然如此,你为什么不早点告诉我们!在奥尔库司再会时,就可以说了吧!」
光辉的眼神和语气充满指责之意,然而始嫌麻烦地瞥了光辉一眼,什么也不回答。
看到他的态度,光辉猛然从座位站起散发敌意。
「你说句话如何!如果你能更早告诉我们!」
「喂,光辉!」
光辉不听雫的劝阻,一副愤愤不平的模样。始皱起眉头,似乎觉得他很吵,大大叹了口气后,不耐烦地看着光辉。
「我说了你就会相信吗?」
「什么?」
「反正,以你刚愎自用又一厢情愿的个性,如果我说大多数人信奉的神是『狂神』,你正在做的事情也毫无意义,你非但不会相信,反而会指责我吧?我都可以想像那幅光景了。」
「可、可是,只要你不间断地好好向我们说明……」
「你是白痴吗?我为什么要特地为了你们劳心劳力?你该不会还认为因为我是你的同班同学,所以就应该帮你们吧?……你要是再胡言乱语……就会步上桧山的后尘喔?」
受到始宛如永恒冻土的冰冷眼神瞪视,几乎所有同学都赶紧移开视线。
然而,似乎只有光辉无法认同,仍旧以严厉的视线看始。
始身旁的月看向光辉,眼神就像在说「你都被始救了两次,现在那是什么态度」,但是光辉并没有发觉。
「可是,既然今后我们要一起与神战斗……」
「慢着慢着,勇者(笑),我什么时候说要和神战斗了?别擅自决定。若对方来找碴,我当然会杀了他,不过我可不打算主动去找神喔?我想快点攻略大迷宫,早点回到日本。」
听到始的话,光辉吃惊地睁大双眼。
「什么!你难道不管异世界人的死活吗!?如果不设法解决掉神,今后人们还是会受神玩弄!怎么可以置之不理!」
「我可不会为了连见都没见过的人出力……」
「为什么……为什么啊!你不是比我强吗!有如此强大的力量,什么事都可以办到吧!有力量的话,不是应该为了正义使用吗!」
光辉大吼。这番话一如往常充满正义感。
然而,没有明确意志之人的那种『言论』对始来说没用。
始面对光辉的视线,就像看着路边的石头。
「……『有力量的话』吗?你就是那么天真,所以紧要关头总是趴在地上啊……我认为无论何时,力量都应该依据明确的意志使用。不是因为有力量就必须做什么,而是因为想做什么,才追求并使用力量。如果无关意志,『因为有力量』就必须去做某些事,便只是『诅咒』了吧。你就是意志太薄弱了……再说,我可不想跟你讨论我要怎么做,你再啰嗦,我就揍飞你喔。」
始说完这句话后,好似对光辉他们没有兴趣般又将视线移了回去。
看到他的态度,光辉不由得理解,始既不讨厌也不怨恨他们和世界,只是完全没有兴趣而已。
另外,听他提到自己败北的原因,光辉内心激烈动摇,说不出话。虽然想要反驳「我有坚强的意志!」却不知为何怎么也说不出口。
除了已经知道始态度的前线组与小爱护卫队成员,其他同学原本也以为始回来后会和他们一起行动,如今才知道只是幻想,而且一想到若是一个不小心,真的有可能会跟桧山有一样下场,他们不禁恐惧战栗。
毕竟,虽说被变成傀儡,但包含梅尔德和近藤在内,那些骑士始应该都认识,他却毫不犹豫地将他们轰成肉块。
至于留守组,在始坠落深渊前,他们就对不起他,因此连看都不敢看始一眼。
「……你还是不肯留下来吗?我希望你至少等到王都做好防备再走……」
莉莉安娜提出请求。
王都至今仍处于混乱之中,尽管已经撤除大规模转移用魔法阵,但在不知魔人军何时会攻来的状况下,莉莉安娜实在不希望始他们离开。
对方的主将·弗利德是因为有始在才撤退,因此只要始等人留在这里,就能达到吓阻效果。
「我们已经正式与神之使徒开战,所以我想要尽快赶路。为复活香织还耗费了五天,我预计明天就要出发。」
莉莉安娜失望地垂下肩膀。始他们一走,难保弗利德的军队不会调头回攻,身为公主,莉莉安娜不能放弃。
「我求求你……至少那道光柱,那也是南云先生的神器对吧?可以将那个神器用看得见的方式作为王都的守护机制吗?我会尽可能酬谢你。」
「……啊啊,你是说『许珀里翁』吧。不行,那个神器发出最初的一击后就坏了……它原本就是实验作,必须改良才行。」
『许珀里翁』是消灭魔人大军的对大军用歼灭兵器,简单说就是太阳光束雷射炮。在下【神山】前,始就已经先操控它飞行至上空。
『许珀里翁』能在巨大机体中,利用透镜集中太阳光,将其热能储存在内部设置的『宝物库』中。
从临界状态的『宝物库』中满溢而出的庞大热量,通过附加重力魔法的发射口再度集中,朝地上发射。
『许珀里翁』的最大特征就是夜晚也能聚集太阳光。这个秘密就是照亮奥斯卡·奥尔库司房间的模拟太阳。此物是由太阳光加上空间魔法、再生魔法,以及始也无法掌握的神代魔法力量,由『解放者』们合力创造的作品。
即便只是模拟物,现在的始依然无法创造出来。而且由于『许珀里翁』尚在实验阶段,无法承受自身热量而毁坏,因此已经不能再发射那样的一击。
只不过,始创造的对大军用歼灭兵器并非只有『许珀里翁』……
「这样啊……」
听到始这么说,莉莉安娜再次失望地垂下肩膀。
这时,香织、雫、爱子的目光直射向始。三人都明白他采取怎样的处事态度,始如今虽然开始顾虑周围的人,但基本上依然对这个世界漠不关心;他之所以对周围的人伸出援手,也是为了不间接让月她们悲伤。
因此,三人都没说出口,虽然没说……但眼神胜于雄辩。
始喝着茶极力无视,可是她们的眼神实在太烦人,始脸颊的肌肉阵阵抽动,不甘情不愿地说:
「……出发前,我会帮你们修好大结界。」
「南云先生!谢谢你!」
始无视喜形于色的莉莉安娜,用眼神向香织她们示意「这样总可以了吧?」三人露出和莉莉安娜同样开心的笑容回应。
尽管感觉到自己变得心软,不过看到连身旁的月和希雅都对自己露出微笑,始耸耸肩,觉得这样也不错,脸上露出苦笑。
「那南云同学你们要往哪里去呢?如果是追求神代魔法,就是要前往大迷宫吧?既然你们从西方回来……目的地是大树海吧?」
「对,我们就是这么打算。本来计划经由弗连前往,可是还要再往南走也很麻烦,所以我决定直接向东方前进。」
听完始的预定行程,莉莉安娜似乎想到了什么。
「你们会经过帝国领土吧?」
「是这样没错……」
「既然如此,我可以跟你们一起去吗?」
「嗯?为什么?」
「这次王都遭到侵略,我国有众多事情必须和帝国协商,虽然已经派遣使者和大使前往帝国,但会谈愈早开始愈好。只要有南云先生的移动用神器,应该一下子就可以到达吧?既然如此,我想直接前去和对方商谈。」
莉莉安娜既大胆又有行动力。始虽然对她的提案稍微吃了一惊,不过仔细一想,这位公主为了讨救兵,竟单独离开王城,混入商队逃离王都,会有这样的想法也很正常。
而且如果只是顺道送她一程,倒也不花什么工夫,始于是答应下来。只不过,他也不忘附上但书。
「要我送你一程是可以,但我可不进入帝都喔?我绝对不奉陪你和皇帝的会谈喔?」
「呵呵,我不会提出那么厚脸皮的要求啦,你肯送我一程就足够了。」
听见始充满戒心的发言,莉莉安娜忍不住露出苦笑。这时,刚才被始威吓闭嘴的光辉再度开口:
「既然如此,我们也要跟着去。我不能把莉莉交给毫不在乎这世界的人,路上由我们负责护卫。还有,既然南云什么都不做,那就由我来拯救这个世界!为此我需要力量!我需要神代魔法的力量!只要跟着你去就可以取得神代魔法吧!」
「不,我可以告诉你地点,你就自己去吧,你们跟着过来实在麻烦到极点。」
看到光辉擅自热血沸腾,始只觉得厌烦。他口中指责始,又想依靠始,真不知道他到底在说什么。
这时,爱子畏畏缩缩地指出以前始说过的话。
「可是南云同学不是说过,以我们现在的实力,就算挑战大迷宫也只会锻羽而归吗?」
「……不,就是那个嘛~连『无能』的我都办得到,你们一定没问题啦,可以的可以的,重要的是干劲,是毅力啊。」
听见爱子还清楚记得自己说过的话,始移开视线,口中说着不负责任的言论。
「我们办不到对吧?」
始把头别了过去。
就始来说,当他们得到穿越世界的方法之后,他不介意让同学们搭顺风车一起回去。
可是要始协助他们从头取得神代魔法,始可就敬谢不敏,那样只是多耗费时间。
当光辉激动愤怒时,雫在一旁回想至今为止的败战,一直默默思考,这时她面露苦涩的表情抬起头。
「……南云同学,可以拜托你吗?只要一次就好,让我们跟着你去攻略大迷宫。只要拥有一项神代魔法,就会对攻略其他大迷宫产生决定性差距。不能让我们跟一次吗?」
「光是倚靠我们,你们也无法得到魔法喔?因为需要相对应的行动和成果,让迷宫承认攻略成功才行。」
「当然。神的事先姑且不论,我们也和你一样想要回去。我们会展现出宁死不屈的意志,拼命挑战迷宫,所以……拜托你。我们被你救了好几次,才刚说要报答你的恩情,你可能会觉得我怎么有脸提出这种要求。可是我们现在只能依靠你了,就再帮我们一次吧。」
听见爱子说依他们现在的实力无法闯过迷宫,雫于是拜托始,希望他帮忙取得一项神代魔法。或许是因为尚未偿还恩情,就要仰赖始,让她的内心感到煎熬,雫的表情非常僵硬。
「南云同学,铃也拜托你。铃想要变得更强,再和惠里谈一谈。求求你!铃一定会报答你,请带我们一起去吧!」
受到雫的影响,连一直默默不语的铃也低头拜托。
看来惠里的事情让铃思考了许久,从语气和表情看得出她有多么急切。
「南云,拜托你,我希望至少要能够保护自己和同伴,我再也不想眼睁睁看着青梅竹马濒死,自己却无能为力。」
说到急切,龙太郎也一样。就始而言,他是第一次看见龙太郎低头求人,甚至到快下跪磕头的地步。
不管是在【奥尔库司大迷宫】发生的事,还是这次事件,对于无能为力的自己,龙太郎似乎相当自责,紧握的拳头微微渗出血。
见到雫他们的模样,始不禁开始犹豫。
本来,带光辉等人去攻略【哈尔崔那树海】这种麻烦事,他绝不可能答应,甚至一口回绝,放任他们去【奥尔库司大迷宫】或【莱森大迷宫】送死。
然而,这时始的脑海闪过和诺因的战斗,稍微犹豫了一下。
始之所以犹豫,是因为诺因就像是他在【哈尔崔那树海】曾见识到情景,她会出现在时代的转捩点,在背后操纵掌权者或排除碍事之人。这个人偶作为神的手下,至今一直在暗中操弄局势。
『神之使徒(诺因)』明显是被创造的存在,难道真的只有诺因一个吗?
若真的如此认定,未免太过乐观了吧。
诺因曾经说过——
始是异数,神希望他尝尽痛苦后再死去。
这样一来,神非常有可能会派遣大量类似诺因的存在过来。始心想如果真是如此,为了那个时刻的到来,帮助光辉他们提升力量,让他们去跟敌人厮杀也是个好方法吧。
让别人去对付想要自己性命的敌人。
始很自然地想到这种邪恶的方法。
如果知道始内心的想法,每个人一定都会吐槽「你是鬼吗!」不过始只是轻松地认为「反正勇者本来就打算和神战斗,他们应该不会反对吧?」所以最终决定答应这一趟【哈尔崔那树海】就让他们同行。始姑且以眼神征询月等人的意见,不过她们似乎都不反对。
只见雫等学生安心地松了一口气,脸上露出笑容。
他们想都没想到自己竟被始当成肉盾兼诱饵,甚至向始道谢。
「……始真可怕。」
「不愧是主人,想法已经超越人类了。」
看来月和缇奥似乎看穿了始的想法,不过她们说得很小声,没有被任何人听见。
始无视他们,想像今后的事。
这趟旅程逐渐看见终点。
无论是怎样的存在阻挡在前,不管陷入任何情况,始都会带着在这个世界得到的『重要之人』,克服一切回到故乡。
决心与觉悟的火焰在他心中猛烈地燃起。
讨论结束,各自解散之后,始、月、雫出现在王都的大街上。
王都比平常更加喧闹。
如果是平时,应该会用『充满活力』来形容。但现在王都人们的表情中,却充满太多的悲伤。
尽管从王都受到侵略之日已过五天,人们胸中的失落和悲伤仍未减少,心中依然伤痛。
不过重建的脚步并未因此停止,所有人心怀悲伤,四处奔走,这一定就是所谓『人类的韧性』吧。
始一行人走在充满悲伤与韧性的王都主要大街上,手上捧着大量伪热狗堡(因为里面夹的不是肉肠)。
始等人口中忙碌地咀嚼,目的地是王都的冒险者公会。雫之所以同行,是因为公会本部的事情办完后,始他们要前往修复大结界,而雫自愿带路。
希雅她们在王宫留守。她们判断,如果别种族的人大摇大摆地走在现在的王都,将会无谓地刺激群众,所以主动留下。
就算王都的民众明白她们不是发动袭击的魔人,但现在只要『不是人类』,就有可能成为迁怒的对象。
在圣教教会支配下的王都,就连亚人奴隶都会遭到排斥,除了人类之外,本来就几乎没有其他种族,所以此判断可说是相当正确。
如今香织的外表也异于常人,爱子等人要协助忙碌的莉莉安娜;缇奥这几日连续消耗魔力,为了补充魔力正在睡觉。
「结果……你去公会本部到底是为了什么?」
雫鼓胀着脸颊,品尝起司口味的伪热狗堡询问:
「我想请公会替我转达委托完成的报告。虽然事关紧要,我应该亲自前去报告,但明明要去树海,却绕道至弗连也很麻烦。所以是本部的话,应该也可以接受我的报告吧。」
「你说的报告……该不会是指那个叫缪的孩子?这么说来没看见她呢……」
雫眉头一皱,似乎感到有点遗憾,始告知缪已经平安地与母亲再会。
大概是短时间就被缪的可爱俘虏,雫口中呢喃「我还想抱抱她的说……」然而,月接下来的这句话令雫瞠目结舌。
「……没关系,你们还会见面,因为始会带她去日本。」
「………………去日本?南云同学,这是怎么一回事?」
「没怎么回事,就是你听见的那样。我跟缪约好了,会带她去我的故乡。」
「咦?不,可是……小缪是海人族的孩子吧?」
雫感到困惑,始耸了耸肩,毫不在意地答道:
「我明白你想说什么,不过那不是什么大问题吧?对策多得是,没有的话我自己创造就是了。不是有句俗话叫做天下无难事,只怕有心人吗?」
「是没错啦……」
「更何况事到如今才担心这个也太晚了吧?希雅有一对兔耳……月明明不是白子,却有如此鲜艳的红眼,犬齿也很尖锐。就算过再久,她的容貌也不会改变。八重樫也不认为我会留下她们,自己回日本吧?」
听完始的解释,雫心怀确实如此的想法,露出苦笑。一旁的月,嘴角勾起笑容,手轻轻抓着始的衣摆。
现场飘起甜蜜的气氛,受到那股气氛影响,雫的体温略微升高,口中说着「真是恩爱」,用手替自扇风。
看到恩爱的两人,雫没来由地确信,不管发生任何事,始一定都能够克服。想到挚友选择的道路十分困难,她不由得将眉毛皱成八字形。
「……你有照顾香织吗?」
雫不禁感到担忧问道。
「嗯~?这个问题你该去问她本人,不管我说什么,结果都还是要看她如何感受吧?就我来说,我自认有遵守约定,没有亏待她。」
虽然看到香织的情况,雫大概就知道答案,但依然忍不住问出口。始看着她的眼神就像在说:「你这过度保护的家伙。」
雫感到有点难为情,这时月听不下去始的发言,投下一枚炸弹。
「……你就是这样才会被偷袭,始,振作点。」
「好、好啦。」
「咦?等一下,被偷袭?谁被谁偷袭?」
「……始被香织偷袭,她似乎趁乱吻了始,可恶的香织。」
「香、香织偷袭……是吗?香织先一步长大了呢……」
挚友不知何时在多方面都提升了实力,雫遥望远方,脸颊不住抽动。一种被抛下的寂寥感在雫心中扩散。
「……爱子也很危险,始,你要小心。」
「……不会吧,怎么可能有那种事。」
看到月锐利的目光,始倏地移开视线,一秒后否定那种可能性。听到两人的对话,雫回过神,心想「就是这样!」眼神变得和月同样锐利逼问始:
「听这口气,你似乎也有自觉吧?所以?南云同学,你对小爱做了什么?」
「喂,为什么以我做了什么为前提啊。」
「小爱回王都的那天就不太对劲……她提到南云同学就会脸颊泛红……实在不像是只有击退大军的反应。你在乌尔镇做了什么对吧?来,给我老实招来!这可是攸关香织的情敌是否会增加的重要大事喔!」
「不,所以说我……」
始安抚逐渐激动的雫,回想可能的原因。
但在他想到之前,月面无表情地爆料:
「……接吻了,而且是舌吻。」
「!南云同学!你这个人!对方可是老师喔!」
「等一下,冷静下来,我会解释,不要抓着我的衣领摇晃!」
雫的表情就像在骂「你这个特级插旗士!」用力地摇晃始。始连忙向她解释那是为了拯救爱子的行为。爱子因为中毒无法自行服药,情况又分秒必争,自己才会强行喂她喝下神水。
这时,月补充说明始射杀清水的动机,以及从圣教根据地的隔离塔救出爱子的事迹,使雫更加确信。
——啊啊,小爱被攻陷了……
「好吧,我知道你并不是有心为之,不过……南云同学,你好像也察觉到小爱的感情了,你是什么时候知道的?」
「……老师为了将伊什塔尔一千人连同圣教根据地一起炸死而感到愧疚,我在安慰她的时候发现……她的眼神莫名热情,我想说应该不会……果然是这么一回事吗?」
「……嗯,是这么一回事。」
「就是这么一回事。」
月和雫毫不犹豫地肯定,原本已经驱赶至头脑角落、原以为不可能的事实,如今再次浮现,始抬头仰望天空。两侧质疑的目光询问始「你要怎么办?」始经过一番思考后……
「好,就放着不管吧。」
想出这样的结论。
「……也是啦,我不觉得小爱会采取行动,比起弄巧成拙,放着不管还比较好……」
「啊?……对,就是这样。她很执着要当一名教师呢。我只要好好当个学生,假装没发觉就好了吧。」
其实始只是怕麻烦,不过这种话他说不出口。他稍微游移目光,编了个煞有其事的理由。
不过雫冰冷的眼神,证明她已看穿始随口编出的理由。
当始无视雫的目光,吃完伪热狗堡时,一行人抵达冒险者公会的王都本部。
那栋建筑感觉得出拥有悠久历史,弗连分部远远不及。入口的大门敞开,众多冒险者忙碌地进进出出,大概是伴随王都遭到侵略,委托也爆炸性增加了吧。
始他们进入公会后,前往有十个窗口以上的巨大柜台。虽然每个窗口都挤满了冒险者,不过毕竟是本部的柜台,办理手续的动作十分俐落,轮替的速度非常快速。
而且柜台小姐全都是美女,没错,非常美的美女;另外也有可爱的女孩,非常可爱的女孩。
然而,美人计对始不管用,毕竟始的恋人兼具不输任何人的美丽与可爱,堪称完美的美少女。她现在也惹人怜爱地握着始的手,因此始不可能被其他女人吸引。
所以,始希望她的手别握得那么大力,他真的不会撇下月,看其他的女性看得入迷。
始无视身旁对他们露出无言表情的雫,来到柜台前方。
接着出示状态板,并取出证明将缪送达【海上城镇爱丽森】的文件,提交给柜台人员。
「这是完成委托的报告,可以帮我告知弗连分部的伊尔瓦分部长吗?」
「什么?……指名委托吗?对不起,请稍等。」
听到始这么说,柜台小姐侧着头,似乎有些困惑。
因为公会分部长一般不会对一介冒险者指名委托,她的反应十分正常。
实际上,在始两旁办手续的冒险者们正惊讶地看着他。
柜台小姐接过始的状态板、看过内容后,立刻露出和冒险者们相同的惊讶表情。
在多次比对状态板和始的长相之后,她慌张地站起来。
「请、请问您是南云始先生没错吧?」
「?对,就跟状态板上显示的一样。」
「不好意思,可以请各位至会客室等待吗?上面交代,南云先生造访之际,务必请他在里面的房间等待……我立刻就去请公会长过来。」
「不,我只是希望你们把完成委托的报告送交给伊尔瓦分部长,再说我接下来预定要前往修复大结界,麻烦的事就别找我了。」
「咦、咦~您那样说我也很困扰……我马上就去请公会长过来,很快就回来,请您稍等一下!」
柜台小姐只留下这句话,便带着始的状态板和完成委托的证明书,以跑百米的速度消失在柜台后方。
始简直一肚子火,月和雫拍拍他的肩膀安抚他。
始等了一会儿,开始兴起「麻烦死了,其实不向伊尔瓦报告也没关系吧」的念头时,一名有着细长双眼、颚下留着长胡子的老人,在刚才的柜台小姐陪同下出现。
始一见到那名老人便确信,他绝对是大喝一声就能用肌肉撑破上衣的肌肉老人。
散发异样霸气的老人果然就是公会长,他登场的瞬间,公会内顿时一阵交头接耳。然后,在公会长向始攀谈时,骚动已扩散至整间公会。
公会长名叫※巴鲁斯·拉普达,总觉得是个会带来毁灭的名字。始原本猜想的麻烦事并没有发生,只是因为伊尔瓦有跟公会长连络谈起始,他才会想见始一面。(译注:公会长的名字是宫崎骏动画天空之城的毁灭咒语。)
始每到一个城镇就会遇到麻烦事,不过这次似乎没问题,正当他松了口气的时候,依然事与愿违。
「巴鲁斯会长,可以介绍他们给我认识吗?既然是能让公会长看得上眼的人,请务必让我和他们交个朋友。特别是那两位可爱的小姐,身为绅士的我也必须问候一下。」
一名金发型男说着装模作样的台词,来到始他们身前,身后还陪伴着四名美女。周围的冒险者一看到他,立刻开始窃窃私语。
听他们所说,金发型男似乎是『金』等冒险者,名叫亚贝尔,外号是『闪刃』。
巴鲁斯介绍始是和亚贝尔同等的『金』等冒险者。
周围的吵杂声顿时更加响亮,始打从心底感到不耐烦。
于是催促月和雫,想要赶快走出公会。但亚贝尔确实地对两人产生兴趣,不可能轻易让她们离开。
始不禁感到疑惑:难道他不知道雫是勇者队伍中的一人吗?
亚贝尔毫不顾虑始,脸上带着爽朗的笑容与他攀谈:
「嗯~你是『金』啊,看起来相当年轻……到底是使用了怎样的手段?一定不是正规的方法吧?因为不是正规的方法,所以无法在这种地方说明吧……抱歉,是我疏忽了。」
亚贝尔笑嘻嘻地话中带刺。
在这个瞬间,始已经不想理会亚贝尔,他判断这个人完全没有理会的价值。月和雫也察觉始的想法,想要早早离开公会。
「等一下嘛,不必因为我是真正的『金』就急于逃走,我又不会吃了你们。你留在这里可能会不自在,可以先走没关系,女生们就和我一同用餐如何?我会告诉你们怎样才是真正的『金』喔?」
亚贝尔说着挡住始一行人的去路,他的眼中充满自信,仿佛只要是自己提出邀约就没有女人会拒绝。
然而,亚贝尔的话,听在远比他更强的三名外挂人物耳中……就只能用滑稽形容。
知道始他们身分的巴鲁斯也转过头,颤抖着忍住笑意。
「喂,八重樫,这种抱歉型男是你该负责的范围吧?他很像劣化版的天之河,就交给你这个专家处理了。」
「你说谁是什么的专家啊,再说你怎么可以这样批评别人的青梅竹马。光辉还没有他这么抱歉……吧?大概、应该……被你这样一说,他甚至超越抱歉,达到可怜的地步了。」
「……雫意外地敢说啊,不过我非常赞同。」
三人聊着天非常自然地无视亚贝尔,从他面前通过。
亚贝尔露出凶恶的表情。自从他升上『金』以来,恐怕还没受到过这么轻慢的对待,随侍在旁的女子们也恶狠狠地瞪着月和雫。
「果然演变成骚动了。」始如此心想,开始考虑干脆连同在柜台旁看好戏的公会长一起,把他们全部揍飞好了时……忽然有个粗旷的少女嗓音向他们攀谈。
「哎呀~这不是始先生和月姊姊吗?」
始听见那道声音,顿时涌起莫名的寒意,立刻将手按在多纳尔上,做出备战动作。始他们回头看见……
「什、什么啊!这个怪物是哪里来的!?」
「你说谁~是SAN值瞬间归零又难以名状让人不忍直视的怪物啊!?」
亚贝尔睁大双眼,忍不住大叫,他看见一团肌肉。
对方拥有漫画般的浓眉大眼,将近两公尺的身高,全身覆盖铠甲般的肌肉。然而红色头发却梳成双马尾,绑上可爱的缎带,甚至穿上所谓的浴衣礼服。衣服上有许多褶边,布料非常轻柔,粗得要死的大腿裸露在外。
一瞬之间,始想起栖息于【布鲁克镇】服饰店的怪物克莉丝塔贝尔,不过看来是不同人。
除非他拥有伪装能力……
「咿!别、别过来!你知道我是谁吗!我可是『金』等冒险者,『闪刃』亚贝尔喔!你再靠近,我立刻就斩了你!」
「真过分!初次见面就叫人家怪物,还想杀人家……明明同样是『金』,和店长还差真多啊,不过……你的长相很合我的口味❤」
就在始他们被宛如克莉丝塔贝尔的女子汉呼唤名字、全身僵硬时,亚贝尔已经被逼到走投无路。不,他(?)她(?)只是站在那里,但亚贝尔只是看着他,精神正常值便不断减少。
亚贝尔忍不住发出悲鸣,他(?)她(?)虽然不以为然,不过亚贝尔的容貌似乎符合他(?)她(?)的喜好。女子汉缓缓靠近亚贝尔,野兽般的眼神闪闪发亮,舌头舔舐嘴唇。
「我叫你别过来!怪物!」
亚贝尔承受不住未知的恐惧,终于拔剑攻击。
再怎么说也是『金』等冒险者的攻击,每个人都认为女子汉的生命已是风中残烛,但现实总是超乎预料。
女子汉的速度甚至快到留下残像,一瞬间便欺近亚贝尔身前,单手弹开剑,直接使出擒抱,也就是熊抱的姿势。
只听见亚贝尔的身体传来挤压声,尽管他拼命挣扎着想要逃走,但不知为何就是无法挣脱肌肉的束缚,就在他挣扎的时候,亚贝尔的悲剧时间开始。
「呵呵呵,调皮的孩子就是要惩罚喔❤」
「别这样!住手——唔咕!?」
亚贝尔的身体阵阵痉挛。
过了一会儿,剑从他手上脱落,铿地掉落地上,模样宛如一朵被折下的花。
陪侍亚贝尔的女人们脸色苍白,争先恐后地逃出公会。之后,公会笼罩在寂静中,亚贝尔终于得到解放,身子瘫软在地。
不管怎么看,他都只像是遭暴徒袭击的被害者。
然而,应该说他不愧是『金』等冒险者吗?
亚贝尔动员仅存的全部意志,狠狠地瞪着女子汉……可是,女子汉一靠近,他的意志立刻萎缩,将视线移向始。
「喂!喂!你也是『金』吧!救救我呀!反正你一定是靠作弊得到『金』等吧,我会帮你说话!像你这种小人物可以帮上我『闪刃』!是你的荣幸吧!好了,快点解决这个怪物!快啊!杂碎!」
明明希望始救他,却又出口骂人,实在不知道他在想什么。对于亚贝尔的无能,始的情感超越不耐烦,反而露出怜悯的眼神。始的目光顺便瞥向巴鲁斯心想:竟然有这种『金』等冒险者,这世界没冒险者了吗?
巴鲁斯摇摇头,似乎在否定什么。说不定作为『金』等冒险者,亚贝尔才是有问题的一方。
对于不停投出难以入耳咒骂的亚贝尔,女子汉没有动作,反倒是月走上前,亚贝尔因此产生误解。
「啊啊,你要救我吗?那么,我将在今晚为你空下时间……」
「……闭上你的嘴。」
始和雫很清楚月的语气中隐含怒气,看来她很不爽他对始的辱骂。月打断亚贝尔的话,右手手掌上浮现一颗旋转的黑色球体。
「……重新做人吧,『哔~』混帐。」
「咦?等等!?住手、啊、啊、啊——————」
这天,这世界又有一个男人消失,诞生一名女子汉。
月带着满足的表情,压爆男性的象征后,回到始身旁。
往周围一看,男性冒险者个个双手护着胯下,身子前屈颤抖,甚至有人吓哭了,似乎光是目睹此景就已经受到伤害。
就在此时,笼罩寂静的公会内,开始听见交头接耳的声音。
「喂、喂,金发红眼少女和白发眼罩少年不就是……」
「咦?难、难道是『胯下粉碎机』吗!」
「真的假的……那两人就是『粉碎情侣档』啊……」
「咦?那个可怕的外号是什么啊?」
「你不知道吗?就是数个月前宛如彗星出现的冒险者。从布鲁克来的吟游诗人,流传着这样的诗歌『金发红眼少女有如玫瑰,一旦被其美貌迷惑,等在前方的将会是新世界。她是美丽的女神,也是杀小弟弟的魔王大人』。『在她身旁的白发眼罩少年,是不讲理的代名词,无法沟通,若想活命,就别看他的眼睛、别和他交谈、别进入他的视线范围』。实际上,听说在弗连和霍尔亚得,有许多人的小弟弟都被杀了,或是被揍到一蹶不振喔?」
「有这种事喔,好可怕。」
看来在吟游诗人的传颂下,始与月的名声已经传至王都。
周围的冒险者们看到始和月,个个露出战栗的表情,仿佛在害怕着「对上眼就会被杀掉!」他们用手遮着胯下,一步步拉开距离。
「你们……到底做了什么啊?」
雫看着始与月,一副被他们打败的样子。
月似乎毫不在意,不过始听见非他所愿的谣传与外号,脸颊不禁阵阵抽动。
这时刚才的女子汉前来攀谈。
「好久不见了呢?看你们两位别来无恙,我真的很开心。」
「……呃,你是谁啊?是克莉丝塔贝尔的朋友吗?」
女子汉向他们眨眼,始充满戒心询问。离开【布鲁克镇】时遭到克莉丝塔贝尔袭击,始仍然余悸犹存。
雫在近处目睹对方异样的外表,平常的社交性格也消失无踪,忍不住脸颊抽动,若无其事地退到始身后,把始当作挡箭牌。
「哎呀,我真是的,竟然忘了先打招呼……我这个装扮你们认不出来吧?我就是以前向月姊姊告白,名符其实被破蛋的男人啊……还记得吗?」
「……啊,真的吗?」
月似乎有印象,露出惊讶的表情,仰望巨大的女子汉。
看到月想起自己,女子汉开心地露出笑容。
根据自我介绍,他原本似乎是男性冒险者,在【布鲁克镇】向月告白,却被一口拒绝,欲采取强硬手段时,胯下惨遭破坏。如今他在克莉丝塔贝尔旗下,学习如何当女子汉。
附带一提,他的名字叫玛丽亚贝尔(克莉丝塔贝尔所取)。
「那个时候的我真是愚蠢,对不起喔,月姊姊……」
「……嗯,你变强了,好好享受新的人生吧。」
「呵呵呵,我就知道姊姊一定会这么说。这么说来,最近陆续有许多孩子想要拜克莉丝塔贝尔店长为师,其中有原本是『黑』等的冒险者、某个秘密组织的成员、还有以霍尔亚得为据点的前佣兵……也因为这个原因,店长考虑开设分店,我今天就是来实地采勘的。」
始背上起了鸡皮疙瘩,表情因战栗扭曲。看来,始等人让女子汉在这个世界大量增殖。
而且,虽然始没有发觉,其实玛丽亚贝尔原本是平均体格,身高体重都是中等。
短短数个月却有如此快速的成长……
看来克莉丝塔贝尔的培训方法本身就是怪物等级。
再者,正如玛丽亚贝尔刚才稍微提及,克莉丝塔贝尔原本是『金』等冒险者。他的弟子们在战斗方面当然也会受到严格训练,这一点从刚才玛丽亚贝尔与亚贝尔一战就看得很清楚。
无比巨大、力量强大的女子汉军团……真是一场恶梦。
看着月和玛丽亚贝尔亲昵地交谈,始再次下定决心,一定要尽快逃离这个世界。
背后听见雫受不了地说:「你分明是自作自受……」
始感到没来由的不爽,于是将雫推向玛丽亚贝尔。
之后,雫受到玛丽亚贝尔的喜爱,被他热情拥抱,雫吓得脸色苍白。在与玛丽亚贝尔道别后,雫与始大吵一架,而当时的事也变成谣言传开,揶揄两人的关系……不过这些事就不多做说明了。
始在冒险者公会得知世界正遭受另一种威胁,但他尽可能不去思考,随即前往修复大结界。
在雫的引领之下,他们来到一处受到众多士兵严密戒备的场所,警备员们充满戒心地看着始。
然而,当他们看见雫在身旁,眼神立刻转为和善。
多亏雫,始等人畅行无阻,来到一个以宛如大理石的白色石材建造的空间,中央设置着一个圆筒形神器,上头画有纹样与魔法阵。
那个神器本来全长大概有两公尺,如今被从中折断,残骸散落一地。
周围有数名男女抱头苦恼,恐怕就是前来修复大结界的工匠们。
「哎呀?这不是雫小姐吗?为什么来这里?」
其中一名具有工匠气质的男人——从他一口胡子看来,年纪大约六十岁——一看到雫立刻向她打招呼,看来他们似乎认识。
「你好,渥尔朋先生,我只是负责带路,我带了或许能够修复大结界的炼成师来。」
「你说什么?该不会就是那位少年吧?」
雫称为渥尔朋的男人将视线移向始。虽然在雫的面前没有说出口,但是他的眼神明显充满怀疑。
其实这位渥尔朋就是海利希王国直属的首席炼成师。大结界的神器当然是神代的神器,即便他是现代的王宫首席炼成师,想要修复神器仍极为困难。
现在却突然告诉他,有一名不到二十岁的少年可以修好,他当然无法轻易相信。
不过,始才不理会他的眼神,大步通过渥尔朋率领的工匠之间,手放在神器的残骸上,发动『矿物系鉴定』。
「喔,原来如此……难怪会那么强劲。」
「哼,一个小鬼懂什么。」
始明白大结界何以在数百年间,守护王都不受外敌侵扰,渥尔朋不悦地哼了一声。
但始有如风吹柳叶,不把渥尔朋的话放在心上,开始进行『炼成』。
红色电光以始为中心扩散,他手上触碰的残骸陆续融合至原本的位置。
见识到始的炼成速度与精密度,不只渥尔朋,他的部下们也看得瞠目结舌。雫第一次见到始真正的『炼成』,似乎也看着白色空间中窜动的红色电光入迷,口中喃喃地说道:「好美……」
「好了,这样就可以了吧。」
始只花费短短数十秒便将神代的神器修复完毕,并顺便注入魔力发动大结界。
圆筒形神器从顶端发出光之粒子,光之粒子不断朝天上飞升。
随后,在外守卫的一名士兵冲进屋内,告知第三障壁恢复的消息。
「……竟然这么轻易就修复了神代的神器……」
渥尔朋目瞪口呆,雫苦笑着告知始也和自己同为异世界人,渥尔朋等人才恍然大悟。
雫顺便告诉他们,令渥尔朋等人燃起工匠之魂的黑刀也是始的作品后,他们眼神顿时有如野兽般精亮。
始无视他们,正准备前往下一个神器的场所。
然而,全身燃起工匠魂的渥尔朋等人,见到远比自己高明的炼成师,不可能那么简单就放他走。
「请等一下——!!请务必!务必收我们为弟子——!!」
「唔喔!你突然说什么啊。喂,别抱住我的脚!很恶心耶!」
渥尔朋抱住始的脚,恳求始收他为徒。然后,渥尔朋手下的炼成师也不放始逃走,陆续抱住始。
毛茸茸大叔紧贴在身上,令始露出厌恶的神情,挥动脚想要甩掉他们。然而,他们抓得非常紧,无法轻易甩开。
始无可奈何,只好发动『缠雷』,让他们全部触电,再拉开这些人。即使如此,工匠们仍爬在地上向始伸出手,即便是始也无法继续忽视。始对他们的纠缠退避三舍,只好明确地拒绝。
「我说啊,我明天就要离开这里,暂时不会回来王都。收了徒弟也只是添增麻烦,更何况就算收你们做徒弟,我也没有东西可以教你们。」
「可是你能轻而易举地修复神器,甚至制造出雫小姐的黑刀,我们完全不知道该如何做到那样的事情,你只要将那些技术传授给我们……」
「不,这其中不是只有『炼成魔法』,还需要你们不会的『生成魔法』。」
「怎么这样……」
听完始的回答,渥尔朋等人失望地垂下肩膀。实际上,大结界的神器上有从生成魔法附加上去的空间魔法,因此王都的结界是能够阻断空间的特殊障壁。
难怪一般炼成师无法修复。当然,由于空间魔法附加在矿石上,所以只要慢慢将之复原,就算无法完全修好,也能恢复到某种程度吧。
正当始无视垂头丧气的渥尔朋等人,准备前往修复其他神器时,渥尔朋等人再度眼露精光。
「即使如此,你的炼成技能卓越出众依然是不变的事实!请务必收我为徒!」
「你很烦耶!」
真是可怕的工匠魂。为了打造好作品,他们绝不妥协。
结果,在始修复全部神器的期间,渥尔朋等王国炼成师就像※子泣爷爷一样,紧紧跟着始不放。(译注:日本德岛县的传说妖怪。)
而且或许是听到消息,连原本不在现场的工匠也陆续聚集而来,围着始想要尽可能学得他的技术。
最后,始终于受不了,靠蛮力把工匠们抛至远处,他们却像丧尸般爬起来再度围着始,想要探听出『炼成』的奥秘。
再怎么说,始也不能把复兴王都所需的工匠们全部送进医院,因此企图逃亡,不过不久后……
看来消息似乎在王都的工匠联络网传开,始不管走到哪里都会有工匠出现。他们追根究柢地提出问题,并紧紧抱住始,除非打探出全部奥秘,否则绝不放手,即便是始也不禁对他们感到畏惧。
他们发动强烈的提问攻势,也请求始为他们示范。始终于下定决心展开逃亡,最后演变成始与王都全工匠的一场捉迷藏。
「可恶!到底是怎么回事?我都使用『气息遮蔽』了耶!」
「哈哈哈!只要依循『工匠的直觉』,那种技能就绝对没用啦!」
「我感受到南云先生激烈的热情了喔喔喔喔喔!!」
「呼呼,是技术的气息!我听见尖端技术的喘息声啦啊啊啊!!」
部分工匠(?)似乎拥有凌驾于始的特殊能力。
始连碰都不想碰到他们,他脸颊抽搐,开始认真考虑是否要拔出多纳尔&休拉克。
最终,这出逃亡追逐剧导致重建现场的工匠们不见人影,在各地引起混乱,然后消息终于传入莉莉安娜耳中。最后还是王族出面收拾残局,事态才得以平息。
「八重樫……你为什么不救我?你认识他们对吧?」
始疲惫不堪地回到王宫,看见先行返回的雫优雅地喝茶,以责怪的眼神看着对方开口抱怨。
月也在雫身旁,她看到始回来,立刻为始准备茶点,真是贤慧的恋人。
就算看到兴奋的工匠军团逼近而来,月别过头不敢看始,并先行返回王宫,她仍是最好的恋人。
「不要强人所难啊……我因为黑刀一事受过他们的帮助,所以很清楚他们的热情一旦点燃,就无法停止。」
「……始,辛苦了。」
雫移开视线,为自己辩解。始喝了口茶,稍微喘口气,月抱着始的头不停抚摸。
始紧紧拥抱月后,直接以公主抱的方式将月抱起,在雫对面的位子坐下。
「……不知为什么,我感到胸中有股不快的气息,我和月明明采取了相同行动……」
「你在说什么啊,月和八重樫怎么可以相提并论,同样是会令我不爽的事情,换成是月就没关系。」
「对,月是你的恋人,我明白你的意思……但我现在很想揍你。」
始对两人的待遇差别实在太大,雫明知这理所当然,可是一旦在眼前上演,雫还是忍不住气得浮现青筋。这就好像是明知情侣之间的调情很正常,但是看到情侣在眼前放闪还是会令人火大。
始让月坐在大腿上,喂她吃茶点。雫心里想着「我是电灯泡吧?是电灯泡吧?」脸颊不住抽动。正当雫想着是否要逃到香织那里去时,连一声敲门都没有,始他们房间的门突然磅的一声被打开。
三人朝门望去,见到一名年约十岁的金发碧眼美少年,他的双眼正瞪着始。
而且,大概看不惯月坐在始腿上吧,他在看到月之后,立刻横眉怒目,怒气倍增。
「就是你吗!你就是害香织变成那样的败类!而、而且明明已经有香织了,竟然还做出那、那样的事……不可原谅!绝对不可原谅!」
说着这种台词登场的人,就是这个国家的王子兰迪尔·S·B·海利希。
兰迪尔紧握拳头,发出「唔喔喔喔喔!」的怒吼,朝着始冲了过去,明显是想暴揍始一顿。
始虽然不明白情况,却依然从桌上拿起红茶用的方糖,运用弹指神功的方式将方糖弹飞出去。
方糖子弹以难以置信的速度飞出,正中兰迪尔的额头,兰迪尔发出「咿咕!」的奇妙哀嚎,后脑直接撞击地面。
额头与后脑的双重剧痛,令兰迪尔抱着头在地上痛苦打滚。
打滚了一阵子后,他爬了起来,再度瞪着始冲了过来。
始于是发射第二发。啪的一声,兰迪尔的头大大向后仰,粉碎的方糖飞散空中。兰迪尔被强制做出一圈华丽的后空翻,再次倒在地上。
「殿、殿下~你这家伙~竟敢对殿下动手!」
「我斩了你!」
「保护殿下!」
一名老人和像是护卫的男人们,从兰迪尔打开的那扇门冲出,他们似乎是追赶着兰迪尔而来,这时却愤怒地攻向始。
——啪!啪!啪!
方糖子弹当然漂亮地正中全员的额头,让他们向后翻转一圈,一同做出某种意义上的艺术性下跪动作。
然而,兰迪尔和那群大叔不屈不挠地瞪着始,想要站起来。始佩服他们的毅力,但依旧抓了一把方糖,全部发射出去。
——咻咻咻咻咻咻咻咻!
方糖子弹发出难以置信的声音,如机关枪似地从始手上弹出,兰迪尔等人就像粗制的傀儡人偶,在地上痛苦打滚。
因为是方糖,所以不会造成多大的伤害,但是仍然会痛。
雫看得目瞪口呆,就在她总算回神,准备制止始的时候,室内听见啜泣声。
由于方糖也刚好用完,始于是停止射击,往兰迪尔看去。只见他就像是遭暴徒袭击的女孩,双脚并拢倒在地上,脸埋在地面发出啜泣声。
看来始毫不留情的攻击,令兰迪尔的心受到挫折。
周围的大叔们奔过去,口中大叫「殿下~只是皮肉伤而已!」拼命安慰他。
这时莉莉安娜正巧来到。
只见雫正在斥责始做得太过火;月坐在始的腿上,若无其事地吃着茶点;始啜饮红茶,宛如风吹柳树,不把雫的纠正当一回事;兰迪尔哭倒在地,大叔们拼命安慰他。
莉莉安娜看到这个景象,立刻掌握状况,单手遮住眼睛仰天长叹。
「看来我来晚了……」
「是公主啊。不知道怎么回事,令弟似乎情绪不稳喔?快点把他领走好吗?」
莉莉安娜的眼神仿佛在说「原因就是你呀!」不过这件事确实是兰迪尔无理取闹,她深深叹一口气,扶兰迪尔起身。
兰迪尔之所以会找上始,原因当然是香织。
兰迪尔对香织的剧烈改变愕然不已,于是追问她变成这个模样的理由。
结果他理解到原因似乎是所谓的『始同学』,再加上香织说到始的时候,脸上露出恋爱少女的表情,兰迪尔这才终于明白真正的情敌是谁。
然后,他认定「让香织舍弃原本身体的家伙不会是什么好人!」前来找始算帐,却看见香织真心爱着的始竟怀抱别的女人,因此怒发冲冠。
就兰迪尔来说,他挑战始的心情就像救出被魔王囚禁的公主……结果却这么凄惨。
别说打到始,兰迪尔甚至无法靠近一步,还被始轻松地耍弄。他感到既窝囊又悔恨,泪水终于夺眶而出。
被莉莉安娜扶起来后,兰迪尔终于忍不住,喊着「姊姊~」哭泣。
看到这个情形,即便是始也觉得自己可能做过头,不由得搔了搔脸颊。雫的视线刺痛着始,埋怨他竟然跟一个小孩子计较。
然而,兰迪尔的不幸似乎尚未结束。
他将脸埋在莉莉安娜的胸前哭泣,随后香织也来到这间房。
「啊,兰迪尔殿下,莉莉也在……殿下怎么了!?为什么哭得这么厉害!」
「香、香织!?不、这、这是……我绝不是在向姊姊哭诉……」
兰迪尔猛然离开莉莉安娜,拼命解释。
身为男孩子,在喜欢的女孩面前,哭着向姊姊寻求安慰这种话,他打死也说不出口。
然而,香织从兰迪尔哭泣的状况、始的态度、雫和莉莉安娜的表情,大概明白是怎么回事,然后做出久违的炸弹发言。
「真是的……是始同学弄哭兰迪尔殿下吧?不可以欺负年纪小的孩子呀。」
「不,是他突然朝我挥拳,我只是稍微摸了摸他的头……」
自己明明很认真,在始看来却连击退都算不上,这个事实令兰迪尔大受打击。
但伤兰迪尔更深的,是香织竟然理所当然地判断他被欺负。兰迪尔忍不住手按胸口,发出一声痛苦呻吟。
「你说摸头……你有确实『手下留情』吧?殿下还只是个『孩子』喔?」
不仅被喜欢的女人当成小孩,甚至是以手下留情作为前提,这份屈辱令兰迪尔更用力地按住胸口。
「我有啦,我只用方糖弹他喔?几乎没受到什么伤吧,我再怎么样也不会对小孩子开枪。」
「可是他不是向莉莉『哭诉』了吗……而且你看,他的额头都红了,难得『长得这么可爱』……殿下只是稍微有点『一厢情愿』,有时虽然会『失控』,却是心地善良的『好孩子』。可以的话,我希望你能好好『陪他玩』……」
自己向莉莉哭诉的事完全被看穿,明明是男生,却被评为可爱,最后甚至被指谪出姊姊也常纠正的缺点,还被当成孩子看待。
兰迪尔终于双膝跪地,整个人趴在地上。
莉莉脸上露出困扰的笑容,雫和大叔们则在内心悲痛地大喊:「别再说了,殿下的精神HP已经是0了!」
然而,香织的追击仍未停下。
看到兰迪尔颓然趴在地上,香织担心地靠近慰问。
「殿下,没事吧?果然是有哪里受伤了吗……」
「……不,我没受伤。比起那个,我想知道香织……香织觉得我怎么样?」
遍体鳞伤的兰迪尔鼓起勇气,询问香织对自己的看法。
「殿下吗?这个嘛……有时候我会羡慕莉莉,因为我也希望能有个像殿下一样活泼的弟弟呢~」
「咕哇……弟、弟……」
香织笑容满面投下的炸弹,对兰迪尔造成额外伤害。
雫和大叔们在心中大喊:「为什么要在自己的伤口上洒盐!」露出沉痛的表情,用眼神暗示兰迪尔别再说下去了。
但是兰迪尔年纪虽小,却是个男子汉,他不能在这时停下脚步。
兰迪尔在得知父亲的死讯后哭了好几天,在母亲与姊姊的帮助之下重新振作,并在父亲的墓前发誓自己会坚强。国王驾崩后,自己必须挺身领导这个国家,怎么可以因为这点程度的伤痛就裹足不前!
「那么……你的意思是那个家伙比较好吗!那个家伙有哪里好了!」
兰迪尔狠狠地瞪着始,言外之意就是「你醒醒啊,香织!我绝对比他好!」
即使在被兰迪尔瞪着的这个时候,始仍然从后方抱着月,在兰迪尔看来,始就只是个好色的人渣。
香织的反应却再明白不过……
「咦?殿、殿下怎么突然这么问,真是教人不好意思~不过,呵呵,没错,他就是我最喜欢的人,问我喜欢哪一点,我也只能回答全部……呵呵。」
香织给了兰迪尔致命一击。
兰迪尔再度低着头,趴在地上,身子不住发抖。
香织担心兰迪尔的情况,一边轻抚他的背,一边呼唤他。只见兰迪尔猛然起身,挥开香织的手,朝门口冲去。
他在门口停下脚步,回过头。
「我最讨厌你们了啊啊啊啊啊啊!!!」
随即大吼奔跑离去。
临去之际,他眼角泛出的闪闪泪光应该不是错觉。只听见远处传来「唔哇啊啊啊啊啊!!」分不清是哭声还是呐喊的叫声。
见到兰迪尔突然奔离,原本哑然失声的大叔们立刻喊着「殿下~」追赶兰迪尔离开房间。
「……真是青春啊。」
「别说得好像事不关己……是你把他弄哭的吧?」
「不,呃,是我弄哭他没错……可是最后补刀的是香织吧?」
「呜,这个我无法反驳……」
看着兰迪尔的初恋如樱花般凋谢,始表达出感想,雫则是开口吐槽。香织不知兰迪尔到底怎么了,正想追上去了解,却被莉莉安娜阻止。
莉莉安娜早就知道兰迪尔的初恋迟早会变成失恋,因此打算今晚陪弟弟睡觉安慰他。兰迪尔日后将会成为这个国家的国王,一两次失恋,对他而言会是很好的经验吧。
莉莉安娜关起敞开的门,陪着香织走向始他们。看来她并非只是追赶兰迪尔而来,而是有话想跟他们说。
莉莉安娜在雫身旁的位子坐下。
香织……想要坐在月的相反侧,始的另一条大腿上。
只见她与月宛如职业摔角选手双掌互握较劲。
如果是以前的身体,即便月是后卫专才,也能直接操作魔力强化身体,香织根本无法与之抗衡。不过香织现在拥有使徒的身体,非但足以对抗月……甚至占了上风。
「香织……你居然变得这么坚强……」
「雫,你别光顾着感动,快阻止她们吧。」
雫的表情中带有少许寂寞,说出少根筋的发言,而莉莉安娜则是对她吐槽。
自从受到香织死过一次的冲击后,雫在有关香织的事情上渐渐靠不住。始心想不能让班上第一的良心与正常人变成废人,于是用力弹了香织额头一下,让她坐到身旁的位子。
「呜呜,都只给月坐,太不公平了……」
「……呵呵,我不会让出始的大腿。」
「那个~我想开始谈话了……」
莉莉安娜畏畏缩缩地开口,但没有一个人理她。
「始同学……」
「别用那种眼神看我啦,香织。你就坐在我旁边,这样总可以了吧?」
「……没办法,手就让给你吧。」
「咦?真的吗?那我希望像始同学平常对月做的那样,用手抚摸我的脸颊,可以吗?」
「这点小事是没关系。」
「嘻嘻嘻,谢谢你,始同学。」
「我等你们就是了,我等总行了吧?好啦,不管多久我都等……呜呜。」
莉莉安娜完全错失开启话题的时机,「我明明是公主……又被当成空气」不禁泪眼汪汪。
雫看不过去出面介入,始等人的桃色结界才就此解除。或许是香织加入的缘故,结界似乎比平常更稳固。
这就是香织的专情快要打动始的证据吧……
「咳嗯,我要谈的是,南云先生叫我散布关于圣教教会的传闻……结果进行得意外顺利,不愧是爱子小姐,不,『丰饶女神』的名声果然很有效。」
「是吗……因为人会相信自己想相信的事物,如果是会剧烈动摇心神的事物更是如此,我原本就认为民众会相信。再来就是当发生事情时,能够发挥多少效果,不过……还没发生的事情,多想也没用。」
「……是啊,不过我至今仍难以置信,我们长年的信仰竟然是幻想……如果是个人倒也罢了,集体的信仰若是破灭,必定会引起恐慌。南云先生的提案对王族而言正是及时雨,非常感谢你。」
莉莉安娜尽管露出复杂的表情,仍向始道谢。
雫不明白他们在说什么,要求说明。
始透过莉莉安娜放出的消息,即是向国民说明关于教会根据地崩坏之事。
既然不能一直隐瞒,就有必要由王宫主动说明。
然而,就算说出真相,告知国民:「各位一直信仰的『埃希德神』,其实只把人类当成玩具,还是个最爱战争的家伙;圣教教会的人也都是一群信仰狂热份子,所以我们就将他们连同根据地一起炸死了!」到时也只会令国民陷入恐慌。
因此始准备了说明的内容草案,拜托莉莉安娜以此为蓝本,向国民进行说明。
草案的内容大致上是——
一、有个想引起战争的恶神,对教皇等人洗脑,引来魔人进攻王都。
二、神所派遗的爱子大人担忧情况,于是亲自赴战。
三、教皇等人赌上生命,与神之使徒一同奋战,最后光荣殉教。
四、为了守护王都,爱子大人之剑化成光,降临大地。
内容虽然并非真相,却也没有说谎,大致上都符合事实。
身为『丰饶女神』的爱子,还将在日后追悼会发表演说,内容是『恶神可能会冒用埃希德神之名。为了我们相信的真正善神,我们不该只接受神之恩惠,而该为了神,成为能够自主思考、行动之人,必须以自己的头脑判断什么才正确。这才是对我们相信的神与殉教的教皇等人最好的报答』。
也就是说,始企图让人民产生错觉,以为世上存在真正的『恶埃希德』与始虚构的『善埃希德』,再将『丰饶女神』是站在后者一方的认知,深深植入人们心中。
这样就算对方搬出埃希德之名,人们只要无法区分那是『恶埃希德』还是『善埃希德』,就不会轻易受到误导,而是会用自己的头脑思考应该相信何者。
如此一来,当人民得知从出生以来就一直相信的信仰其实只是幻想时,便能抑制集团恐慌发生,也可以成为未来反抗神的火种……吧。
「原来如此……南云同学其实想了很多呢。比如,神的事你也只告诉爱子,这次的事也是……」
「你是不是误会我是个头脑简单的人?我做的都是临时想到、又不会花费多少力气的事,不过基本上都还是靠开枪解决啦……」
「呵呵,我并没有认为你头脑简单喔,我的意思是你很可靠,请把我的话当成赞美。」
听到雫这么说,始耸了耸肩,雫则是以信赖的眼神看着始。
感觉他们似乎相当谈得来,月和香织以视线袭击雫。雫发觉她们,身体忍不住抖了一下,询问:「咦?怎么?怎么了吗?」
「月,你怎么看?」
「……嗯,目前还没问题,纯粹是朋友等级。」
「这样子啊,『目前』是吧……」
「……嗯,需要注意。」
月和香织似乎小声地在讨论什么,雫感到非常不自在,然后莉莉安娜又变成空气。
始心想你们在说什么啊,脸上露出无奈的表情。
傍晚——
当天空逐渐染得火红,人影逐渐拉长变淡时,王宫腹地内、利用【神山】岩壁打造的巨大忠灵塔前,有个人影伫立。
「对不起……」
说出这句话的正是爱子。
忠灵塔前摆放许多在这次骚动中阵亡人们的遗物和鲜花。
虽然战死者还在确认,名字尚未刻在忠灵塔上,不过梅尔德团长他们将会留名于此。
遗物中摆放着爱子曾经见过的武器——损坏的西洋剑与枪,分别是爱子已逝的学生——桧山大介与近藤礼一的神器。
爱子呢喃的忏悔话语,到底是为了什么而道歉?
为了无法带桧山他们回日本吗?
还是为了自己学生引起的事件,造成许多人死亡之事?
或以上皆是,也包含自己做的事……
爱子默默低着头,忍耐什么似地站立原地时,脚步声响起。
声音格外响亮,对方可能是为了告知自己的存在故意踩响。因为平时的他不会发出那样的杂音。
爱子猛然回神,抬起头往脚步声的方向看去。
「南云同学……」
「真巧啊,老师。」
在爱子视线前方的是始。
夕阳映照之下,闪耀橘色光辉的眼眸直视爱子。始手上拿着一朵花,看得出是来献花,对此爱子的表情显得有点意外。
始从爱子的表情察觉出她的心思,苦笑着将花放在献花台上。
「我也多少会有想悼念死者的心情喔,老师。」
「咦?啊、不,我没有那个意思……」
始用一副很受伤的语气对爱子说,爱子慌张地摆动双手掩饰自己的意外。
始耸耸肩,表示只是开玩笑,默默地站到爱子身旁。
爱子的目光不住朝始瞥去,始仰望巨大的忠灵塔,并没有特别在意爱子,也没有要说话的意思。
无语的气氛令爱子感到焦虑,无可奈何之下,她只好自己主动开启话题。
「呃~那朵花……是献给桧山同学他们的吗?」
「怎么可能,这是献给梅尔德的啦。」
听到爱子的猜测错得离谱,始扬起一边眉毛,干脆地回答。
「给梅尔德团长……」
「对,虽然我们认识的时间不久,但我不讨厌他的为人。尽管与自身立场相对,产生许多烦恼,偶尔失败,依然不断砥砺精进自己……失去他着实可惜,所以我想至少为他献个花。」
「南云同学……你说得没错……」
听完始的话,爱子的表情显得有些温柔。
只要是敌人,始一律杀无赦,不过他依然怀有悼念死者的心情,让爱子感到欣慰。
见到始特地前来献花,爱子脸上自然露出笑容。
实情其实是——月等人要入浴时,露出猛兽般的眼神,差点将始带进澡堂。始虽然逃了出来,空出的时间却无事可做,偶然看见装饰在走廊,插在花瓶里的花,心想就来献个花吧,顺便打发时间,于是摘了花瓶的花过来……
然而,始发自内心惋惜梅尔德,所以也没必要特地说明吧。
始把这些内情藏在心里,看到露出笑容的爱子,不禁皱起眉头。
「老师不责怪我吗……」
「咦?」
始突如其来的这句话,令爱子摸不着头绪。
「我是指桧山。他与清水那时的情况不同,最后虽然是遭到魔物啃食,但就跟被我杀了没两样。我又杀了一名老师最重视的学生喔?近藤原本就已经死了,可是把他破坏得尸骨无存的人也是我……我原以为老师会生我的气。」
「……」
爱子脸上的微笑消失,再次低下头。
始默默不语,也不催促她回答。
沉默的时间不知过了多久。
终于,爱子缓缓开口:
「……老实说,我没有那么简单就能释怀。即便不能原谅桧山同学杀害白崎同学之事,但如果可以,我还是希望能让他活着赎罪。近藤同学的下场令我很受打击,不过我也明白南云同学有多愤怒。毕竟重要之人在眼前被杀害……就算你没有照我的理想行动,我也不能对你发脾气……再说,我也没有资格责怪南云同学。」
爱子双手在胸前交抱,用手掌搓着上臂,仿佛在温暖冰冷的身体。
「老师是说在教会根据地做的事吗?」
「……」
爱子默认。爱子曾经差点精神崩溃,是靠着始的安抚与缇奥的再生魔法,才能勉强重新振作,罪恶感与伦理观念却再次消磨她的精神。
仔细一看,即使用化妆遮掩,不过爱子眼睛下方有黑眼圈,明显已经数日未眠,说不定还做了恶梦。
寂静再度笼罩,始没有说什么,只是不发一语。
或许是受不了现场的气氛,爱子用虚弱的声音询问:
「……南云同学……不会痛苦吗?」
「你是指杀人吗?我不觉得有什么痛苦……我想大概是因为在深渊之底时,我的某种感情就损坏了,因此无法感同身受。」
「……」
听到始这么说,爱子露出痛苦的表情。不管是得知始的感情损坏,还是他对于杀人的感想,都是使爱子的精神更加痛苦的主因。
「……没有人……责备我……」
「嗯?」
爱子忍不住吐露心声。
「没有人责备我,班上学生看我的眼神没有改变,王宫的人们甚至用赞赏的眼神看我。」
这是事实。由于对始残酷的战斗印象太过强烈,班上同学对爱子协助杀人一事,并没有真切的感受,反而觉得爱子是为了他们站在前线作战;而爱子为王国的贵族和公务员们解除洗脑,他们对爱子也只有感谢的心情。
「虽然我已经全部告诉大卫先生他们,可是就连他们也只是先行退席,希望让他们稍微思考一下,没有责备我。我明明夺走了他们重要的信仰。」
血液从紧咬的嘴唇滴落。
爱子是希望有人责备她吧。杀人……十分沉重。除非是狂人或坏到骨子里的人,否则名为罪恶感与伦理观念的利刃,一般都会伤害到自己的精神。
对于这样的人而言,受到责备或惩罚,在某种意义上来说也是一种救赎。
爱子也在无意识中渴望获得救赎,却没有人责罚她。
即便爱子确实是打倒教会人员的主要原因之一,可是就算没有她,始相信缇奥一定也会设法歼灭这些人。
所以始认为爱子单独背负起太多罪责,于是为难地搔着脸颊对爱子说:
「老师,虽然你那样说,可是直接原因是缇奥的火焰吐息,老师只是协助她吧?我认为你不需要一肩扛起所有罪责,想成好像全部都是你做的……」
「这跟是不是直接动手无关!我确实……明白有可能会杀死他们,却依然帮助了缇奥小姐,这跟直接动手杀人根本没什么两样!」
爱子的反驳意外强烈,或许是对出声吼叫感到难为情,她缩着身子,似乎很过意不去。
一旁的始沉默了一会儿,静静地询问:
「……你后悔了吗?」
「!……不,那时候我已经做好觉悟,才和缇奥小姐……因为我不能坐视教会的行径……而且也是为了救你……再说如果放着不管,学生们一定也会遭殃……所以我……」
爱子以痛苦的语气诉说自己『不后悔』。
那个时候,爱子看到伊什塔尔等人将始逼入绝境,为了不让他们对始和学生们出手,她下定决心,就算会弄脏双手也在所不惜。
那时的决心到了现在也没有动摇。但是,她感觉到的痛苦是杀人者背负的罪业,不是用道理就可以轻易说服。
始看着身旁苦恼的爱子,在不被发觉的情况下,轻轻地叹了口气。始不禁在内心感叹,为什么身为老师的爱子,要对身为学生的自己,吐露如此沉重的心事?自己明明只是来消磨时间……
然后,始想起白天月和雫指出、爱子对自己的感情,他不禁感到头痛,原来这就是原因。看来对爱子而言,始已经逐渐脱离学生的范畴。
始的视线在空中游移不定,似乎在找寻话语。
「老师今后也会是老师吗?」
「咦?」
听到始唐突的提问,爱子忍不住面露惊讶,接着想起始以前也问过相同问题。
当时自己应该是满怀自信地回答「当然!」可是……
「……」
现在却无法立刻回答。她的脑海闪过一个疑问:杀人犯可以自称教师吗?
爱子紧咬牙关,露出痛苦的表情,谁都看得出她内心正面临无比挣扎。
始仿佛已经料想到这个情况,代替无法回答的爱子说:
「如果老师今后也愿意当我们的老师,那么……你可以听听学生任性的愿望吗?」
「任性的……愿望吗?」
脸色差到像是快要倒下的爱子,听见始的话,不禁露出困惑的表情。
「对,任性的愿望。」
始点头肯定,目光离开原本注视的忠灵塔,整个人转身面向爱子,直视她的双眼。
看到始注视自己的瞳孔中,似乎含有能将人包覆的温暖,爱子受到吸引般凝视始的双眼。
始确认爱子的眼中清楚地倒映自己的身形后,缓缓开口。
接下来的话语确实正如始所说,是非常任性的愿望。
「老师……我希望老师继续怀抱罪恶感,我希望你背负那样的重担。正常地战斗,正常地背负罪恶,正常地苦恼,正常地抱怨。那种正常人该有的模样,对我来说甚至有点耀眼,因为那是我已经感受不到的感觉……老师会成为让我不会忘记『正常人该有的样子』的榜样。所以请你今后也继续背负责任,我也会看着像是正常人的老师。如此一来,回到日本后,我一定也能过着正常人的生活。」
「南云同学……」
始的这番话令爱子惊讶地睁大双眼。
她大概做梦也没想到,始既不责备也不安慰,而是希望她今后继续痛苦下去。
始任性的愿望,在某种意义上来说是对爱子落井下石,却令爱子感受到宛如拨云见日的冲击。
为自己的决心与行动负责不容易,若伴随痛苦便更为困难。爱子既想逃走,心灵也受到挫折。也许是天生的性格或她的决心与觉悟,让她不容许自己逃走,所以才会更加痛苦。
然而,看到痛苦的自己,有人会因此得到救赎;有人会因此记住已经失去的重要情感。
爱子心想——
啊啊,真的很任性,怎么会有这么毫不留情又温柔的任性?
透明水滴从爱子脸颊滑落。至今她一直强忍泪水,因为她认为既然是自己做的事,自己就没资格哭泣,现在泪水却轻易溃堤。
爱子泪流不止,始移开视线,转身背对她,困扰似地告诉她最后一句话。
「当老师无论如何都痛苦难耐,无法再支撑下去的时候……如果没有其他人在……真~的没有任何人能帮忙的话…………我就把背借给你吧。」
「……你这个人……真的是……」
始背对爱子,背影仿佛在说我不知道你在哭喔?爱子笑中带泪,靠过去把脸埋在始的背上。
「那你的背就稍微借我一下吧……南云同学。」
「没问题,老师。」
始轻松回应,爱子勾起笑容,靠在他背上,仿佛发泄累积已久压力似地流着泪,重新立下誓言。
——继续当一个老师,也要继续背负罪孽。只要某个任性的学生仍看着她……她就感觉自己还能撑下去。
两人的影子向东方伸长,有好一段时间,在夕阳余晖中,只听得见嘤嘤啜泣声。
之后,始带着终于停止哭泣的爱子回到王宫,不过爱子动不动就羞红脸、低下头,紧紧跟在始身旁。始心想「我说不定搞砸了」……不用说也知道,他慌张得冷汗直流。
然后,就如始所预料,他被月等人发现并被带进房间。
比起希雅她们的逼问,最令始痛苦的当然是月面无表情不发一语的凝视。
另外,关于大卫等神殿骑士,始和爱子在回到王宫的途中与他们偶然相遇……最终似乎是对爱子的爱胜利了。
从担任爱子的护卫开始,他们的价值观本来就渐渐产生多样性。回到王都后,他们被迫与爱子分开,在无法确认爱子安危的情况下,被命令在地上待命。当时他们就对教会相关人员产生不信任感。
之后又得知圣教教会与神的真相,也发生了教会根据地崩毁事件,尽管受到相当大的打击,但最后的结论仍是无法憎恨爱子。
虽然其中也带有自暴自弃的感觉……
他们似乎决定今后要信仰『丰饶女神』,并以王国骑士的身分,致力于王都的重建与守护。
经过一番曲折,总觉得他们对爱子的爱似乎升华了……不过相信他们也有自己的理由吧。
「真是的!始先生你真是的!」
「始同学……你稍微自重一点好吗?」
「呵呵呵,不愧是主人,只是稍微移开视线就趁机攻略了老师……」
王都餐厅内,希雅等人一边享用晚餐,一边责备始。
受到责备的始仿佛事不关己,尽情享用眼前的王宫料理。
坐在始右侧的月没说什么,但她看着始的眼神,就像在看令人伤脑筋的人。月已经听过事情原委,也觉得这是没办法的事,不过爱子心中对始的感情明显超出学生,导致月的心情相当复杂。
而且听始说,他对爱子采取的方针是『置之不理』,让月不禁有些同情爱子。
「……始,爱子承受得住吗?」
由于月听始说过他们的谈话内容,有些担心地问道。对此,始停下用餐的手,稍微思考了一下。
「嗯~应该没问题吧?最坏的情况,我会制作使用魂魄魔法的精神安定用神器交给她。不用那么担心啦,只要给她时间,相信她一定会想开的。」
「……是吗?那就好。」
月的眼角露出笑意,始也对她微笑。
「不愧是月小姐……领先在我们之前呢。」
「这就是我和月之间的差距吗?唔,我不会输!我不会输的!」
「是啊,该说是天性如此吗……月很自然地触动主人的心弦,妾身就老实说吧,那可以说是神技,非常值得赞赏。」
「……这种评价非我所愿。」
希雅露出战栗的表情,香织似乎很不甘心,缇奥感到敬佩。
对于意想不到的评价,月露出苦涩的表情,始苦笑着抚摸月的秀发。
正当始与同伴们在某种意义上聊得兴高采烈时,忽然有一群人来到餐厅内,是包含光辉在内的班上同学。看来爱子也在,全员到齐。
始瞥了他们一眼,稍微皱起眉头。始事先打听过他们的用餐时间,为了能和同伴们悠闲地吃饭,他刻意错开时间点,然而……看来始的盘算落空了。
不过始转念一想,其实也没什么好在意的,于是继续进食,月她们也没有特别在意。
然而,那些同班同学似乎没办法不在意,他们有的人好似感到好奇,有的人显得有些尴尬,又有的人不知该采取怎样的态度,看起来坐立不安。
他们的视线不住往始等人的方向看去。他们都已在先前的谈话中了解,始非但不把他们当成同伴,甚至对他们毫无兴趣,所以他们也不敢向始攀谈。另外,爱子则是在别的意义上偷瞄始。
「啊,小雫!我在这里!」
「香织,我可以坐你旁边吗?」
「当然。」
香织笑咪咪地用诺因那张冷酷的脸孔露出亲切的笑容,雫也自然地面带微笑,在香织旁边的位子坐下。
对于香织换了身体的难以置信事实,班上同学起初都十分困惑,但或许是在她的笑容中看到过往香织的影子,场面气氛缓和下来。
即使换了身体,香织拥有的温和气氛仍能稳定同学们的心情。先前失去始时,香织的精神极度紧绷。比起那个时候,如今香织仿佛回到以前的样子,许多同学们都很欢喜。
雫入座后,光辉坐在她旁边,对面是爱子。爱子刚好坐在月旁边,身旁则坐着铃。
其他同学们陆续就座。铃看到月,在入座之际说「姊姊大人的旁边……打、打扰了!」似乎格外紧张;月则是侧着头,不明白她为何叫自己姊姊大人。
光辉他们入座后,优秀的王宫侍女们一齐行动,开始为他们上菜,菜色与始等人相同。
就在此时,爱子隔着月的头与始四目交对。瞬间脸颊泛红,害羞地移开视线。即使如此,她在偷瞄始几眼后,有如说悄悄话似地小声对始说道:
「那、那个,南云同学……那个、刚才的事情……如果可以的话……」
对于爱子隔着自己说话,月有些不自在地动了动身体,不过月察觉到爱子可能是因为身为成人又是教师,对于抱着始哭泣感到难为情,才想叫始帮忙保密,因此没说什么。
始也看出月是在体贴自己,内心感到感谢,视线固定在爱子身上。
只见爱子身子一震,连耳根子都开始染红。虽然在对上眼时就已经觉得无可挽回,但看到爱子那个模样,雫她们依然冷冷地看着始。幸好以位置上来说,其他同学位于死角,所以没有被发觉,不过距离较近的前线组讶异地望了过来。
附带一提,淳史等小爱护卫队的男生成员怨恨地看始,心想「那个家伙最终还是攻陷小爱了啊」;奈奈和妙子露出苦笑,优花装得好似不感兴趣,视线却频频飘向爱子和始的方向。
「老师在说什么?发生什么事了吗?」
「咦?」
始极为自然地装傻,爱子看到他的态度瞬间愣住,不过看出始愿意为自己保密,于是苦笑着回答:「没什么。」
想到让始为自己费心,爱子觉得自己实在很没用,但是始肯为自己着想,她又开心地面露笑容。
看到爱子的反应,女性成员们望向始的眼神更加冷酷。只有月拍拍始的肩膀安慰他,并「啊~」地喂始用餐。
不愧是正宫女主角,跟最近的暴力系女主角完全不同。
始沉浸在感慨之中,重新体认到月果然是最棒的恋人!正当始不知是第几次『重新爱上月』的时候,坐在相反侧的希雅拉了拉始的袖子。
「始先生,啊~」
看来希雅判断,与其为情敌的增加感到不满,不如把时间花在推销自己上。希雅双颊泛红,眼神楚楚可怜,静静地伸出叉子,同时不忘将兔耳靠着始,非常精于算计。
因为已经有过多次经验,所以始毫不踌躇,张口吃掉叉子上的食物。看到始咀嚼食物的模样,希雅开心地摇晃兔耳、摆动兔尾。
看到这幅光景,香织和缇奥也不能默不吭声,两人急忙用叉子刺向料理。
「始、始同学,我也来,啊~」
「主人,也吃妾身的吧,啊~」
「……就只有一次喔。」
就算「啊~」再多次,菜色依然相同,吃多了也会腻。因此,始事先声明,接着回应两人的「啊~」,把食物吃入口中。
香织和缇奥也露出欢喜的表情。
「这气氛是怎么回事……感觉待在这里非常尴尬耶……」
以始为中心形成桃色结界,令雫的脸颊不住抽动,身旁的光辉、龙太郎和铃同样感到不自在。
只有爱子一瞬间思考着自己是否也该跟进,又立刻斥责自己在胡思乱想什么,不过全部的人都无视了她。
其他女学生则因为突来的甜蜜气息,驱散了先前尴尬的气氛,频频偷看始一行人,欢声尖叫。原先面对始的恐惧眼神,瞬间转变为看到恋爱八卦的眼神。自从坠落深渊的那天起,『那个始』到底经历了何种遭遇,竟会变成这样的后宫之主……女学生们注视着始,眼中闪耀好奇的光芒。
另一方面,男生们也与女生一样,虽然只是暂时,不过他们看着始的眼神已经不再蕴含恐惧。
只不过,现在正燃烧着嫉妒与羡慕的火焰。
毕竟围绕始的都是美女或美少女,而且就算前面加上『绝世』两字形容也不为过。
希雅尤其吸引了众多目光。就算没有动漫方面的兴趣,兔耳少女仍能精准地挑动男人的心。更何况现在的希雅在始身边,露出楚楚可怜的微笑,时而抖动的兔耳更是具有超群的破坏力。
然而,不管他们再怎么羡慕与嫉妒,多么想要探听出和异世界美少女交朋友的秘诀,几乎所有学生都不敢对始说些什么。
过去称呼始为『无能』的愧疚感令他们不敢开口;始压倒性的力量与强者特有的气息,也令他们却步。
只有多少和始度过一段时间的永山队伍与优花等人,反而想多和他谈谈。
但是始无视他们的目光,这时在视界边缘看到香织不知为何红着脸,眼睛盯着叉子。
只见香织的目光稍微游移了一下,似乎下定某种决心,用叉子叉取一点食物放入口中,双颊再度泛红。
始忍不住想吐槽「你是青春期少女吗!」但在始之前,月发出强烈吐槽。
就在香织发现月正盯着自己,与她对上眼时,锐利的话语顿时如箭般射出。
「……变态。」
「!?不、不是的!你在说什么!我、我只是很正常地在吃饭而已!」
「……嘴上这么说,其实很享受始的味道。」
「我、我才没有!要、要说的话,缇奥才是变态吧!你看,她光明正大地舔叉子喔!」
「舔舔舔,嗯?」
香织面红耳赤地反驳,伸手指着缇奥。往她所指的方向一看,原本含着叉子不停舔舐的缇奥,圆睁着双眼。
她的表情就像在说「有什么问题吗?」不过,缇奥含着的叉子上没有任何食物,明显是在享受别的滋味,至于是什么就略过不谈。看来被虐狂变态在不知不觉间,进化成全方位的变态。
「缇奥,现在立刻给我停下,不然我就揍飞你。」
始额头的肌肉不住抽动提出警告。
「唔,这也是没办法的事吧……主人至今都不肯跟妾身接吻。如果不趁这种时候享受,妾身会欲求不满呀。」
不知为何,缇奥的眼神仿佛在责怪始,这令始太阳穴的肌肉更激烈地抽动。
就在此时,缇奥似乎想起什么,眼睛突然一亮。
「对了!主人!妾身还没得到奖赏!妾身希望实现约定的奖赏!」
「啊?奖赏?」
听到缇奥这么说,始瞬间露出「这家伙在说什么?」的表情,但似乎很快就想起来,随即咂了下舌。
一群人都不明白他们在讲什么,正感到疑惑的时候,希雅代表所有人发问:
「你们说的奖赏……是指什么呀?」
「嗯,在教会根据地,主人把老师托付给妾身时,主人说只要最后老师能平安无事,就会给妾身奖赏。呵呵呵……主人啊,您不会食言吧?」
希雅与香织吵闹着「那样太不公平了!」缇奥露出诡异的笑容,催促始履行约定。始在众人的注目之下,心情不悦似地用手撑着脸颊,视线看向缇奥。
「你想要什么?我先声明,只可以要求我『能力所及』的事。」
言下之意就是在暗示,像上次给希雅奖励时,她要求始『抱她』,那种要求始是不会答应的。缇奥似乎也明白始的话中之意,夸张地点头,好似一切都了然于胸。缇奥脸颊泛红,忸忸怩怩地提出要求。
「放心,妾身不会提出无理的要求,只—是希望主人像当初见面时那样……弄妾身的屁股。」
缇奥双手遮住脸颊,仿佛在说「呀!我说出口了!」一副很害臊的样子。已经做过一次了所以并非办不到——缇奥以此作为理由,却无视内容完全不正常,提出吓人的要求。不愧是变态。
果不其然,听到她的发言,除了月等人以外,所有人大大吃了一惊。
他们看着始的眼神,就像在看罪犯。
「驳回,你这头废龙。别说出那种会严重招致误解的发言。」
听见始一口回绝,缇奥大受打击,激烈地提出抗议。
「为、为什么!这并不是无理的要求吧!只要像那个时候一样,用又黑又硬又粗的棒子捅妾身的屁股就好了!那时候妾身恳求主人快点拔出来,主人却不理会,不断转动!妾身只是希望主人像那时一样,毫不留情地玩弄妾身的屁股而已啊!」
「所以说!你别用那种容易让人误解的说法啊!」
众人看着始的眼神已经变得跟看着恶魔一样。
「……可是那件事也不完全是误会吧?」
自从月她们的「啊~」后就一直闷闷不乐的爱子,话中带刺,对始发动追击。
「……确实,缇奥小姐并没有说谎吧。」
「实际上也真的插进去了嘛~」
「对呀,南云同学真的毫不留情呢。」
优花表情格外不悦地说完,奈奈和妙子也点头表示同意。她们的动作虽然像在讲悄悄话,声量却十分响亮,丝毫看不出想要隐瞒的迹象。
果不其然,班上同学们听见之后,原本的怀疑转变为确信。
「……始先生,你要说是误会真的有点勉强……」
「……始,缇奥变成变态的原因是你,这也是没办法的事。」
没想到希雅与月意外地选择背叛。
「南、南云同学,你这个人……竟然对缇奥小姐做出那种事……」
「始同学……我好羡慕、不对,你要负起责任……」
众人看着始的眼神变得宛如在看魔王。
始缓缓从座位站起,右手朝正上方伸直。众人眨眨眼,不清楚他要做什么。始从『宝物库』中取出Pile Bunker用的黑桩。不知何故,桩自一开始就释放出红色电光。
缇奥的脸颊上流下冷汗。
「OK,缇奥,我就给你奖赏吧。咦?你希望我捅你屁眼吧?高兴吧,这支是我的得意之作,比那时更硬更粗也更重了。不会让你有呻吟的时间,一瞬间就可以让你死。」
缇奥领悟到自己得意过头了。
始之所以将Pile Bunker刺进缇奥屁股里,不过是激烈战斗后的结果,却被众人当成稀世变态,他气到理智断线。
附带一提,客观来说,那确实不是误解,这一点始却避而不谈。
「等、等一下,主人。刚才妾身只是举出前例,不是说想要您使用那个东西喔?用那种东西妾身可是会死的!妾身道歉就是了,快把那个东西收起来吧!」
「别客气呀,缇奥。你想要这个吧?为了节省时间,也不用去房间了,我就在这里帮你捅进去吧。」
「咿~主人的眼神是认真的~!月、希雅、香织~快阻止主人!救救妾身呀~!」
始散发电光步步逼近,缇奥哭着向月她们求救。看来,缇奥无法承受会一击毙命的惩罚,不过从她的脸颊泛红、呼吸急促的样子看来,她的欲望着实深重。
看到缇奥发着抖,躲在座位旁边的香织背后,或许是消气了,始冷哼一声,将铁桩收回『宝物库』,回到座位。
不过,班上同学对他的魔王评价没有恢复。日后以王都为中心,这个『白发眼罩的好色魔王』外号将会蔓延开来……假使始知道的话,大概会发狂吧。
「唉~然后呢?要我给你奖赏没问题,不过你没有更正常的要求吗?」
始叹了口气,回到座位上,众人也纷纷松了一口气。
毕竟妙龄美女在眼前爆菊的画面,对高中生来说超出能接受的范围。
「嗯、嗯,那就给妾身陪主人睡觉的权利好吗?平常都是月和希雅睡在主人身旁对吧?妾身至今从来没有过,所以今晚妾身想睡在主人旁边,这样可以吗?」
「这样的话,只是小事一桩……一开始这样说不就好了吗?」
「妾身汹涌的热情并非如此简单就能控制,请主人接受妾身的热情吧。」
看到缇奥害羞地扭动身体,始露出不耐烦的表情,看向身旁的希雅,希雅耸耸肩表示无可奈何。
看来今晚始将会被月和缇奥夹在中间睡觉,但上了床后,他大概会被别的东西夹住吧……
女生们再次尖叫嬉闹,男生们口吐诅咒的话语。
另外,爱子表示:「竟然跟数名女性一起睡,太不检点了!」以老师的身分开始说教(实际上个人的不满占动机大部分);希雅爆料始与月的关系,反驳爱子事到如今才说教也太迟了;月舔着嘴唇,倒在始身上,散发出妖艳的气息,向始要求餐后运动;班上同学因此更加激动,部分男生甚至搭起帐篷,陷入无法从座位站起的状态……餐厅内呈现出一团混乱的情况。
始无视她们的吵闹声,回想今天一整天发生的事。
带着替换身体后的香织,从【神山】以自由落体的方式登场;在冒险者公会将一名『金』等冒险者变成女子汉;跟全王都的工匠玩大规模捉迷藏,令各地陷入混乱,最后逼得王族出动收拾残局,更打哭下任国王,令他的初恋梦碎。
打发时间却偶然遭遇爱子,听爱子诉说沉重的烦恼—之后共进晚餐,又发生被当成稀世好色王的骚动。
这就是始在王都短短一天内发生的事,或许始不管怎样都注定要置身于混乱与骚动的漩涡之中。
明天他将带着莉莉安娜等一行人从王都出发,虽然始丝毫不打算进入帝都,不过……一定不会『什么事也没发生』吧。
究竟,在东方之地会有什么样的遭遇在等着他呢……
始预感到即将面临的新骚动,脸上依然浮现一如往常的狂傲笑容。