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第九卷 第三章 感情的指向

从教室窗边的座位眺望熟悉的小学校园。

感觉意识朦胧,似乎非常地疲惫。而且身体沉重得想要直接从椅子滑下,直接滚在地上,将身体埋入地下。

「有!我觉得小雫很适合!」

「欸!?」

突然被指名,雫身体一震。同时疲惫的头脑想起「啊啊,对了,现在在开放学后的班会」。顺带一提,现在也正在决定小学最后的才艺表演的角色分配。

「八重樫同学,白崎同学推荐你,你觉得如何?要试试看吗?」

女班导露出温柔的表情问道。雫一边想起「啊啊,这么说来,我那时很喜欢这个老师的笑容」,一边露出困惑的表情。

「吶!吶!小雫!是演公主哦!你就演演看嘛!」

「香、香织?」

看到好友相当积极且兴奋地推荐自己出演重要角色,雫这才终于理解事态。

戏剧的内容是常见的公主与骑士的故事,既是骑士拯救娇弱公主的冒险故事,同时也是公主爱上骑士的恋爱故事。

为什么推荐自己演那种角色……

这么一想,雫很快就想起答案。或者应该说再明白不过了,因为香织非常瞭解雫。

她知道雫喜欢可爱事物,也知道增相当具有少女情怀的性格。

「可是……」

「小雫扮演公主绝对很可爱!就当作是小学最后的回忆吧?好吗?」

才艺表演虽是一年一度,不过雫从未演过那么可爱的角色。

因为困惑与羞耻,以及好友兴奋到气息粗重的模样有点害怕,使得雫一时之间无法回答。

然而,雫也有自觉。她知道自己对香织说的话感到高兴,而且知道自己情绪高昂,想要饰演这个角色。

雫内心的变化没有逃过突击系少女香织的眼光,她好似认为有隙可乘,立刻展开追击。

「小雫演公主的话,我想演骑士,你觉得如何?」

「!……那个、那我就──」

答应演了吧……她脸颊发烫,正要这么回答。

「欸~反过来了吧!」

同学们的声音彷佛给雫浇了一盆冷水,她感觉得到自己的热度急速冷却。

「香织是公主,小雫才是骑士吧?」

「欸欸?骑士不是男生演的吗?」

「如果是八重樫同学的话,应该可以胜任吧!她远比你们这些男生还要帅啊!」

「就是说啊!她的剑道功夫也很强!是女骑士呀!」

「我想看八重樫同学演的骑士。」

转眼间,风向演变成雫才适合演骑士。香织为了改变风向,从座位站起,努力挥舞双手,想要强调自己的提案,可是……

班级的认知果然没那么容易改变,或许是香织逐渐眼眶泛泪,又或者是为了平息喧闹的秩序,女班导拍了拍手掌。

「好了,各位同学,不要无视八重樫同学……八重樫同学,你想怎么做?」

老师温柔的微笑中带有少许的严厉。

雫又感觉到身体沉重得好似体内装满铅一样,总觉得疲劳的海浪就要将自己卷走一般。

雫很明白,她很清楚接下来事情会如何发展。不,应该说她记得很清楚。

「……我想演骑士。」

「小雫!?」

雫如此说道。她的脸上笑咪咪的,彷佛她自己真的这样想。然后她露出恶作剧的表情说道:

「香织演不了骑士啦,给你拿剑那还得了。就算我饰演公主,一定也会说『我看不下去了,骑士大人』,然后自己出来战斗吧。」

听到雫这么说,教室气氛瞬间沸腾。

那个时候女班导为难的表情,令雫印象十分深刻。而香织看著她的眼神也深深留在记忆之中。她的表情非常气愤,彷佛在说「为什么要说那种话?」。她充满分不清是愤怒还是悲伤的眼神,有如刀锋刺在雫的心头。

看来好友对于雫说想演骑士似乎非常不谅解。甚至在那之后,整整三天不跟雫说话。

然而她却绝不离开雫的身边,雫记得这令当时的她相当伤脑筋。

──以别人为优先,礼让给对方,这样你就能满足?

回过神来,雫身处一片黑暗之中,连脚是否站在地上也分不出来。

只不过,她感到脑中响起的话语,深深刺在胸口。

或许是胸口开了一个洞吧,记忆的碎片随著胸中的痛楚不断流出。

──八重樫同学,剩下就拜托你了!

国中生的雫笑著答应:「好,交给我吧。」

──如果是八重樫同学应该就没问题吧?

高中生的雫笑著回答:「当然没问题。」

──雫无所不能呢~

雫在心中苦笑……我才不是无所不能。

──雫不会离开我吧?

「不要依靠我。」真心话不小心脱口而出。

──今后也会一直被依靠,一直守护著别人……

雫大叫「别说了」,她大声地想要叫脑中的声音停止。可是她的声音如同融入黑暗之中,完全听不见声音。

──我要一个人独处。

她已经分不清是记忆的碎片还是呢喃声,只是无声地吶喊:「没有那种事!」

忽然间,雫好像听见一直认为是友人的女孩的声音。

──我最讨厌你那种以为辛苦助人就很了不起的高傲态度。

雫忽然理解笼罩自己的黑暗为何了,那是雫本身的不安与焦躁。这样的情绪就像一条绳子勒住自己的脖子,令雫的心无比混乱。

我讨厌这个地方……雫心里这么想著,然后开始挣扎,想要找寻一个出口。

「!……你是谁?」

不知何时,有一个人出现在身旁。虽然模糊得看不清形貌,不过那是一条白色人影。人影有著白色马尾和暗红色眼眸,虽然奇怪,却令人印象深刻。雫将人影的形貌深深烙印在眼中。

那道白色人影笑了,裂开的嘴,形状就像是新月。

然后她伸手一指,在雫的耳边呢喃。

──看吧,在那片阳光之中,没有我(你)的存在。

雫只感到毛骨悚然,彷佛心脏被人抓住似地。就在那个瞬间……

「真是的!别再闹了啦啊啊啊啊。」

雫猛然睁大双眼。雫宛如做了白日梦,有一种轻飘飘的感觉,雫尽管一瞬间感到困惑,不过却很快地便掌握状况。

现在所在的场所是在大迷阵深处的数百公尺前,一处像是小房间一样的空间。

始差点野兽化,在被希雅以物理方式阻止后,他们又前进大约三小时,然后在路上发现了这个地方。

由于声音不断在耳边呢喃,光辉他们的精神力异常耗损。始看到光辉他们已经到极限了,于是就在深处前不远的位置,暂且休息一会儿。

雫抱膝在墙边坐下后,她将头靠在膝盖上,似乎睡了一会儿。

她流了一身冷汗,彷佛要冷到骨髓似地,非常地寒冷。这绝非只是气温的关系吧。

雫摇了摇头,想要摆脱讨厌的感觉,视线移向吵醒自己的咆哮声方向,却见始正被希雅施展※腕挫十字固。(编注:一种格斗用的固定技。)

「你在做什么,希雅,我的手都快被你折断了。」

「你一脸轻松的表情在说什么啊!话说月小姐,你再不安分一点,小心我对你的心脏射击(物理)哦?」

「……嗯,对不起。想要我,却又因为在迷宫内而不得不忍耐的始,实在太可爱了……」

「请分清楚时间和场合吧!」

希雅强烈地吐槽。在那段期间,希雅对始施展的腕挫十字固也纹风不动,技巧十分完美。这是希雅成长卓著的证明,实在可喜可贺。

只不过,用关节技劝阻一有机会就想推倒月的始,对希雅而言一点也不可喜可贺。

「你冷静一点,希雅。我不可能真的推倒月吧?」

「那你为什么带著野兽般的眼神靠近月小姐呢?」

「野兽般的眼神是你多心了。我只是想要月帮我疗愈因呢喃声而损耗的精神力──」

「说谎!始先生的那对眼神是说谎时的眼神!」

侦探希雅伸手指著始,彷佛在说「真相就在我手中」似地。

因为始原本就断言他并不在意呢喃声,所以他摆明完全没有回复精神的必要。倒是呢喃声愈频繁,不知为何却发生月更为妖艳动人,始则是化为野兽的神秘现象,这两人反而变得更有精神了。

始稍微思考了一下之后,他一本正经地回答道:

「因为我需要补充消耗的月成分。」

「我差不多真的要全力给你一拳了哦?」

希雅捏起始的脸颊,愤怒地露出有如月的冰冷眼神。在旁人看来,始和希雅倒也像是在打情骂俏。

「你真是毫不留情啊。」

「因、因为我们是恋人啊。始先生有不对的地方,我会明确指出来!」

希雅脸颊微微泛红,她表示身为恋人,该劝谏的地方就要确实劝谏。始忍不住对她露出微笑。

「……嗯,希雅是好孩子。」

听见希雅那样说,月也满意地点头肯定。

然后两人一起安分地坐在希雅面前反省。

「欸、不、不必那么拘谨……」希雅有些慌张地说道。

始与月看著希雅,眼神就像看著某个可爱的事物。

「嗯,确实像是恋人呢。」

「啊哈哈,是啊~」

缇奥笑著说道,身旁的香织也面露苦笑表示赞同。

希雅至今都只是跟著始和月的跟班,不过自从被始认定为恋人之后,她开始萌生自己与他们两人是对等的自觉。

面对始和月他们两人,希雅不再是从后方抱住走在前方的两人,而是时而并肩,时而走在前方拉著两人前进。她屡屡展现出这般『更亲近的对待方式』。

现在也是如此。

三人在一起非常自然,光是看了就令人心情变得柔和。

不过,似乎并非每个人都是这么想……

「……」

「小雫雫,怎么了吗?」

「欸?不,没什么哦?倒是铃如何呢?你还好吧?」

被铃呼唤,雫顿时回过神来,她一瞬间表情僵硬,却又急忙掩饰过去。

「小雫雫,你不要太勉强哦?如果你不嫌弃,铃可以听你说话哦?」

铃的眼神中透露出焦虑的心情,她关心地继续说道。

铃也被呢喃声整得相当惨。她感到彷佛每一秒就有一根针刺在身上的痛楚,以及宛如岩石压在胸口上的郁闷感。

铃并没有余裕,可是她现在更担心雫。

雫好似压抑著某种感情,注视著月、希雅、香织和缇奥以始为中心一同欢笑的光景。她的那个模样令铃十分担心。

「真是的,铃你太爱操心了啦。我看反而是铃比较辛苦,你真的还好吗?」

就是这个,这就是铃忧心之处。

雫平常就巧妙地隐藏自己的烦恼,总是关心别人,把自己的心事摆在一边。

在铃能轻易察觉雫有异状的时间点,就很清楚证明雫的精神没有余裕。然而她却绝不承认这一点,不让别人为她担心。

铃望向香织,想要向她求助,接著与她对上了眼。香织似乎也察觉雫的异状,所以一直在旁观察。

香织察觉铃的视线,却只是摇了摇头。

(为什么?小香香,为什么你不跟小雫雫谈一谈呢?)

由于自己的精神也欠缺余裕,铃一瞬之间心中涌起对香织的怒气。但是看到香织认真的眼神,她很快便将激昂的感情沉淀下来。

(……小香香不可能不管小雫雫,虽然不知为什么,不过或许她是认为现在这个时机点不是谈话就能解决……吧。)

铃内心叹了一口气,对香织微微点一下头,取而代之地露出困扰的笑容,用格外活泼的语气回答雫:「我没事的啦,小雫雫。」

另外,看起来最危险的则是光辉。

「喂,光辉。」

「……什么事,龙太郎。」

「啊,不,没什么事啦,我是想说真想快点离开这个鬼地方。」

「……是啊。」

随著在迷阵前进,光辉的话愈来愈少。如今对于忧心慰问他的雫、龙太郎和铃,他也只做最低限度的回话。同时,他眼中的负面情感也每分每秒地不断增强。

他的矛头针对的是始。

他本人似乎认为隐藏得很好,然而始对于敌意非常敏感,他当然有察觉光辉利刃般的视线。

但是始却刻意不和他搭话,甚至对于他的视线也不多做抗议。因为任谁都看得明白,那样做只会造成反效果。

始故意表现出和月嬉闹,以及少见地受到希雅责备,理由也是为了尽可能挥去悄然降临的不祥气氛,又或者单纯只是厌烦默默承受吧。

「好了,大家觉得如何?多少好一点了吧?」

自从开始休息后过了大约一个小时,缇奥使用魂魄魔法替众人疗复并稳定精神,她环视众人问道。

「是啊,谢谢你,我感觉头脑清醒多了。」

「对啊,身体也稍微轻松了一点……」

目前尚未发现呢喃声有强力的魔法作用,纯粹就只是声音而已。造成雫她们精神负担的是自己联想之后,累积在心中的烦恼。

所以就算是魂魄魔法,只要本人不停止烦恼和在意,魔法就无法发挥多大效果。纯粹就只能帮他们转换心情而已。

即使如此,这种心理上的安慰似乎也很可贵,雫、铃和龙太郎脸上的笑容总算不是强颜欢笑了。

只不过,就算接受魂魄魔法或再生魔法的治疗,还是有人无法恢复正常的笑容……

「是啊,谢谢你,缇奥小姐,我轻松多了。」

光辉虽然面露微笑向缇奥道谢,但是他的语气沉重忧郁,彷佛是从雾气浓厚的树海深处传来的声音一般。他的微笑也宛如只是戴上微笑的面具,给人一种做作的感觉。

缇奥当然早就察觉光辉的态度有异,不过她只是轻拍光辉的肩膀鼓励他,然后转移了话题。

「这没什么啦,不用道谢,现在重要的是必须尽快走出这个迷阵。主人啊,刚才您说不用一小时就会到了吧。」

「没错,最多一小时内就会到。根据罗盘传来的感觉,快的话大概三十分钟就会抵达最深处了。」

始单手拿著罗盘站了起来,而那就成为出发的信号,月她们也站了起来。

他们已经完全没有刚才的嬉闹态度,或许那真的是为了转换气氛而开的玩笑吧,一定是这样没错……大概……

光辉固然不用说,雫、铃和龙太郎也显得有些疲惫。自从进入迷阵之后,如今已经快要整整一天了。

那段期间,他们一觉也没睡,不断地战斗,而且持续受到耳边呢喃的干涉。

尽管随时都有采取回复措施,但是他们所累积的疲劳却不是那么容易可以回复,所以这也是没办法的事。

光辉等人就好像被熏黑又点不著的老旧油灯,带著阴郁的心情往前走。冰面镜的镜子迷宫里,一排镜子都映著他们的身影,那幅光景宛如把他们当成供人参观的物品般嘲笑。

在那段期间,大迷宫的耳边呢喃从未停过,而且似乎一点也不厌烦。那个讨厌的声音不断在始他们的耳边呢喃著既抽象,却又必定令人联想到什么的话语。

由于专注力降低的关系,遭遇零散袭来的冰霜食人魔和烦人的陷阱时,危险度也提高了许多。

始他们倒也罢了,对光辉等人而言,这似乎是一段艰辛的路程。

「可恶!」

他们现在也正遭遇冰霜食人魔的奇袭,光辉在始的掩护下打倒了冰霜食人魔,但他却是一拳捶向墙壁,口中咒骂一声。

──又变成这样了吧?

──所以才会被夺走啊。

──只要有力量的话。

呢喃声没有停止,就算没有呢喃,脑中也不断回响。不断地不断地回响,彷佛有铁锤在脑中敲打似地。

为了稍微发泄不断累积的挫折感,光辉对冰霜食人魔发动近似迁怒的攻击,但是他的攻击开始缺少细腻,逐渐遭到敌人破解,然后挫折感又更加累积……

对于这样的恶性循环,连一直掩护光辉的龙太郎也开始火大了。

「喂,光辉!别乱来!冷静一点啊!」

「我很冷静。」

光辉完全听不进去。他看起来有在回话,但其实几乎只是条件反射式的随口回答。

即使如此,被同伴纠正的事实仍然残留在光辉心中,他更加气愤地别过头去,不去看龙太郎。

就在此时,他移开视线,却看见自己映在冰镜面的脸。那张脸只是面无表情地看著自己,但是却让人感到格外不对劲。

「……怎么回事?」

光辉忍不住这么说道。他仔细凝视幻影世界的自己……

「──!?」

背上寒毛竖立,表情不住抽动。

没错,他看到的是映在冰镜面墙壁上面无表情的自己。

眉头既没有焦躁皱起,嘴巴也没有咬牙切齿。现在这个瞬间,光辉的表情明明应该在抽动,但是对面冰壁里的光辉却是动也不动。只是像在仔细观察一般,用漆黑的眼眸看著光辉。

由于实在太过冲击,光辉睁大了双眼,全身僵硬。然后下一个瞬间,他目击到了另一个自己咧嘴一笑的那个剎那。

「唔哇啊啊啊!?」

「光、光辉!?怎么了!?」

「你没事吧!光辉!」

光辉突然大叫,从冰壁前跳开,雫和龙太郎则是急忙呼喊他。

始他们也回头看发生何事,并且做好战斗准备。

「是、是敌人!」

感受著冷汗从背上滑下,光辉大声叫道。尽管呼吸因紧张而紊乱,光辉仍是熟练地举起圣剑,剑尖直指映在冰镜面墙壁上的自己。

墙壁中的光辉也同样举起圣剑,表情和喘气的模样也和光辉相同。

刚才那种强烈的异样感已经感觉不到。

「光辉?」

尽管困惑,雫仍是走到光辉的身旁。看到光辉喘著气,仍然举著剑不肯放下,雫担忧地把手放在他的肩膀上。

光辉的身体猛然一震,不过他马上理解那是他熟悉的那位女孩温暖的手,于是稍微放松紧绷的身体。

光辉调整呼吸,用勉强挤出的声音,说明自己看见的景象。

「──映、映在墙壁上的我笑了,我明明没有笑……就好像有别人在那里一样……」

「你没看错吧?」

雫听到光辉说的话,惊讶得抽了一口气,她用充满戒心的眼神,看著映在冰镜面墙壁上的光辉和自己。但是光辉本人却猛然回头面向雫。

他的表情中明显充满焦虑与黑暗的感情。

「你不相信我吗?」

「咦?不,我并没有怀疑你喔?」

看来光辉似乎以为雫的那句话是在怀疑自己。

当然,雫并没有那样想,那句话纯粹只是在确认。雫的眼神中充满戒备可以说一目瞭然,事实上,雫的视线仍未离开墙壁。

因此听到光辉这么说,也难怪她会忍不住露出「你在说什么呀?」的讶异表情。

然而,雫眼睛不看自己,脸上又露出那样的表情,似乎反而触碰到光辉的敏感神经,不像光辉会说的带刺言语也脱口而出:

「……南云说的话你就会轻易相信了吧?」

「光辉?你真的在说什么啊?我就说我没有怀疑你了吧?」

这下子雫也不得不把视线从冰壁移向光辉,蛮横无理的酸言酸语,让平常个性温和的雫也一瞬间生气地皱起眉头。

可是看到光辉苦涩的表情,她马上露出担忧的表情。

「……抱歉,雫,我──」

看到担心自己的雫,笼罩光辉内心的乌云似乎稍微散去,他正要和雫说话。

但是,话到途中看到雫的模样,光辉不禁把话吞了回去。

呢喃声似乎对雫说了什么,只见她肩膀微微一颤,宛如感到心头一痛似地,将手紧握在胸前。

然后,虽然仅仅只是一瞬之间,她的视线看向前方。

她看到什么,或者该说看到谁呢?无须言语,对于光辉而言,光是她的动作就足以令光辉的心中涌现黑暗情感。

「虽然目前并没有会动的迹象,不过……大家还是要尽可能小心注意。」

始用魔眼石仔细观察冰镜面墙上他们的身影,但是最后他仍是叹了口气,呼吁众人小心留神。

原本内心七上八下,一直观察著两人的香织和铃她们,听见始若无其事地这么说之后点头答应,然后继续前进。

在那之后,并没有发生映在冰镜面中的自己做出不同动作的灵异现象,一行人在通道前方发现了巨大的空间。

始确认罗盘,感觉到这里确实就是大迷阵的终点。

彷佛要证明这一点般,宽广的圆形空间深处,有一扇庄严的大门,外观不逊于先前看到的美丽门扉。

不,考虑到这扇门比刚才的门大两倍以上,应该称之为『大门』才相衬。

虽然没有可以塞入宝珠的图腾,或是玫瑰花之类的雕刻。不过取而代之的是,上面雕刻著某种更为异样,且令人印象深刻的象徵性图案。那个图案就像是卓越的绘画,十分打动人心。

硬是要形容的话,那是好几段重叠的阶层。上方是太阳,下方是滚烫的水池,中间每一层都雕刻著象徵喜怒哀乐的人或动物,以及自然风景。

(层层交叠之中有喜怒哀乐,天空的阳光与地狱的油锅……这幅图案想表现得是人心吗?)

不管是刚才附有图腾的双开门,还是这扇大门也好,班杜•修尼或许是具有艺术家气质的人吧。艺术家会赋予作品意义,既然如此,眼前的雕刻是暗示接下来的试炼吗……始如此推测,目光在空间内扫视一遍。

「看来终于到了,那扇门就是终点。」

听到始宣布已到终点,众人顿时松了一口气。话虽如此……

「……嗯~看起来就很可疑呢。」

「是啊,我有非常不好的预感。特别是那层雪烟,结果到最后还是不知道有什么意义。」

「就是说啊,进入巨大的空间就会遇袭已经是惯例了。」

「应该说就是为了袭击,所以才制造了巨大的空间吧。」

没错,这个宽敞的空间本身就已经说明得很清楚,大迷宫不可能让他们什么事都没发生就抵达终点。

就始而言,他也完全同意这个论调。所以他将魔眼石与感应类能力发挥至极限,进行了一番探查,然而……

「……还是一样没反应,总之也只能闯了吧。」

似乎还是没有感应到任何东西。始摇了摇头,自己一马当先,月她们则是跟随在后。

然后就在一行人走到房间中央的时候,果不其然,发生变化了。

「啊?……太阳?」

突然间,有光芒自头上照下,始抬头一看说道。月她们抬头仰望,在上空的那个东西确实应该称之为『太阳』。

在雪烟覆盖的上空,一个光点的光芒愈来愈强烈。考虑到这里是迷宫内,便知道那不可能是真的太阳。然而,确实感觉得到阳光的热度。那种热度足以让人产生那是『太阳』的错觉,并且令始感到危机将至。

「……始!」

始眼神一敛,警戒著虚假的太阳,却听见月带著警告的语气呼唤始。

始猛然惊觉,视线回到地上一看,却见眼前出现一片奇幻世界。

周围的一切都闪亮耀眼。

原因有二,第一是贯穿遮蔽空中的雪烟,从天空照下的阳光。第二则是不知不觉间飘散在空气中的冰晶。这是所谓的缵石尘。

然而,与自然界的钻石尘相比,眼前的光景只能说非常异样。之所以这么说,那是因为光芒明显太强了。

那简直就像出现在地上的银河。冰晶彷佛要成为一等星似地,亮度随著时间增强,使得眼前光景看起来更像奇幻世界。而且相邻的冰晶彼此结合,增大为冰的碎片,亮度也更为增强。

美丽的光景在前,然而始并没有看得入迷,而是产生更强烈的危机感。在始的眼中,那些光芒闪耀的冰碎片,看起来就像是在填充能源的炮台。

「要称之为钻石尘,危险的气息却是稍嫌强烈了些。大家全力防御!」

在令人毛骨悚然的危机感引导下,始大声地下达指示。

原本愣住的光辉等人被这么一喝,反射性地聚集在一起,月和铃展开『圣绝』。就在那一瞬间──纯白的闪光四射。

「!简直就是雷射武器啊。」

这个形容十分贴切。

几十几百道闪光破空而来,那些闪光是热射线。冰碎片蓄积虚假太阳从天上照下的能量,再转换为热射线释放出来。

其威力十分惊人,甚至在月和铃展开的双重『圣绝』上留下伤痕。

「这个跟南云同学的雷射武器相同呀。」

雫想起过去在王都看到始用过的太阳光束雷射炮『许珀里翁』,然后回忆起那个武器所造成的惨况,她不禁像是悲鸣一般地叫道。

始仔细地观察,然后不知为何,脸上露出得意的笑容。

「是啊,不用猜也知道是奥斯卡制造的吧?明明是久远之前的人,却是比我还恶质,他的品味很不错啊。」

「现在不是佩服人家的时候吧!」

光辉的斥责很有道理。话虽如此,这武器也确实恶质。

热射线集中之后变得极细无比,在冰片与冰片之间,房间的冰镜面与冰镜面之间,毫无条理地随机反射,使得要预测射线轨道变得极为困难。

热射线在空间中肆意蹂躏的景象,就像是立体的蜘蛛网,只要一踏入领域就无处可逃。不是被射线贯穿,就是遭到割伤,只能二选一。

在这个限定的状况下,这个热射线确实比对军队用的歼灭兵器『许珀里翁』更为蛮横凶恶吧。

除此之外,使情况更雪上加霜的是──似乎还有时间限制。

因为覆盖上空的雪烟缓缓降低高度,再这样下去,不出数秒,能见度就会变得跟【哈尔崔那树海】一样了。

本来雷射在大气中会衰减,在烟雾或灰尘中则是更为显著。因此始一瞬间想到,雪烟或许会使雷射攻击变得不成威胁……

「设计者不可能这么蠢吧。」

始摇了摇头,丢掉那个想法。

「被烟雾笼罩,视线受到遮蔽就麻烦了,大家准备一口气冲过去了喔!」

始的号令一下,众人同时一起冲刺。在那段期间,热射线仍毫不留情地袭向月与铃的双重『圣绝』,转眼间便削弱障壁的光芒。不过……

「你们两人专心在障壁上!──『刻永』!!」

香织使出每秒恢复至前一秒状态的再生魔法,将两人的障壁变为铁壁。

此外,始利用『瞬光』扩大知觉能力,捕捉到热射线的轨道,施展快枪破坏前方的冰碎片,在热射线的牢笼打开一个洞。

距离出口的门还有一百公尺左右。

然而,或许应该说果不其然吧,大迷宫并没有好心到就这样放他们通过。

从上空逼近的雪烟喷出无数冰块,每一块都跟汽车一样大。

那些冰块重重砸在地上,发出巨大声响,挡住始他们的去路。冰块似乎有相当的重量,落下的冲击撞碎地面,在地面造成坑洞。

冰块的透明度很高,甚至可以直接看到冰块后的景象。这不是投石,应该叫投冰。然而,透明的冰块中看得见暗红色结晶,由此可见明显不是普通的冰块。

「呿,真正的杀招来了啊。」

始咂舌一声,接著彷佛呼应他一般,冰块发出碎裂的声音,一口气改变形状。

那是五公尺左右的人型冰像,巨大身体跟哥雷姆一样又胖又矮,一手拿著冰做成的斧枪,另一手则是拿著塔盾。

数量是九具,跟始他们的人数相同会是偶然吗?因为巨大的身体和武器的缘故,它们排成一列后就挡住了前往门的道路。

「打倒它们。」

雪烟已经来到头上不远处。在如狂风暴雨般扫射的雷射之中,上方甚至还有雪烟罩下,他们不能让战斗拖长。

话一说完,始立刻扣下扳机,多纳尔发出鲜艳强烈的闪光。

红色光枪疾飞而出,准备贯穿敌人的心脏(魔石),可是冰霜哥雷姆瞬间举起塔盾抵挡,子弹就在离心脏(魔石)一步之前遭到阻挡。

「塔盾似乎也不是普通的冰块。」

进入这座大迷宫后,第一次出现始无法一击打倒的敌人。

塔盾尽管粉碎,却仍挡下受过强化的电磁炮,多纳尔则是一击就粉碎恐怕是做为防御专用而特别设计的塔盾。真不知是该赞叹塔盾的防御力,还是该对多纳尔的破坏力感到战栗。

总之,冰霜哥雷姆的防御力明显非同小可。

紧接著始的第一击,除了专注防守的月和铃以外,其他人也跟著发动攻击。

「一击打不倒就连续攻击!!」

「区区的冰块,挡得住妾身的火焰吗?」

炮击模式的德卢肯连续发射爆炸散弹块,缇奥伸出的双掌发出高热火焰。同时──

「如果『闪华』能射出去就好了──『飞闪』!」

「那样就太无敌了,很可怕呀,小雫。」

「你的分解才是最可怕的啊,我可是亲身体验过了哦。」

雫使出风之斩击,香织发射分解炮击,龙太郎施展冲击波,而光辉则是挥出光之斩击。

不过攻击的方向却是自己人。

「!?」

完全出乎意料的攻击,即便是始也不禁抽了一口气。毕竟他们全员都在结界之内,也就是说,这是极近距离的攻击。

光辉挥出的『天翔闪』的光芒,龙太郎发出冲击波,两者皆已经来到眼前……

「呿!」

始咂舌一声,在发动『金刚』的同时,用持多纳尔的右手与左手的义肢交叉防御。

强烈的冲击袭向始。两人的攻击十分强力,甚至到了足以令始后悔替他们强化的地步。虽然凭藉著『金刚』与交叉防御,始几乎可说是没受什么伤,但是却也站不住,被冲击震出结界之外。

幸好始是在发动『瞬光』的状态。如果完全没有防御,那就不是只被震飞就能了事。而且他一定也无法在被震飞的状况下施展神技,只靠翻转手腕便用狙击抵消袭向希雅的『飞闪』。

始感觉时间变慢了,一拍之后,他听见了香织的叫声。

「不行~~!」

香织强行将整只手移开,偏移了射向月的分解炮击。

对于意料之外的事态,月的应对也慢了,来不及解除部分的『圣绝』。结果分解一切的能力,在结界的上方开出一个大洞。

即使如此,能够只被开出一个洞,这也全要归功于月的技术。铃的『圣绝』被一击消灭,她「咿~」的发出一声悲鸣。

随即始在地面滑行落地。

「欸?」

最先发出呆滞惊叫声的是光辉。他无法理解自己做的事,脸上惊讶的表情说明了一切。而龙太郎和雫也一样,即使铃重新展开『圣绝』的同时,吃惊地询问:「你、你们大家在做什么呀!?」,他们却甚至连个反应也没有。

「……你们这是在做什么?」

「……香织,你好大的胆子。」

「雫、雫小姐,我做了什么事触怒到你了吗?」

冰霜哥雷姆踏出脚步,将地面踩得发出震动声,雪烟则已下降到上方数公尺的位置。虽然没有时间再耗下去,但是光辉他们怪异的行为毕竟不能当成玩笑带过。

始闪躲著热射线,用子弹和手榴弹牵制并阻止冰霜哥雷姆的脚步,同时用眼神询问光辉他们的真意。

月的额头上青筋暴起,她的表情就像在说「……香织,你真的欠揍」。希雅以为自己被雫讨厌,似乎大受打击,脸颊不住抽动。光辉他们则是从茫然自失的状态恢复过来,同时显得惊慌失措。

「不、不是的!我完全没有那个意思!只是当我发现时已经……我说的是真话。」

「是、是啊,没错!我没有打算攻击南云!这还用说吗!」

「对不起,希雅!可是我自己也不知道是怎么回事,我明明应该是斩向敌人的说……」

光辉他们拚命地辩解。看来他们几乎是在无意识中,身体自己动了起来,改变了目标。

「月,真是抱歉!不过我平时也相当常对你使出分解炮击,总之这先摆一边。」

「……别摆一边,笨蛋香织!」

确实,月和香织打起架来,常常会从女子摔角打到分解炮击VS雷龙。月中了分解炮击也会正常再生,而且香织也很强壮,就算被雷龙吞掉也只是身上多了煤灰而已。

香织无视量产青筋的月,露出认真的表情进行报告:

「始同学,我们大概是被诱导了。在攻击的一瞬之前,我感觉有听见呢喃声。」

听到她这样说,这次则是缇奥一边用火焰吐息牵制,同时立刻说出她整理之后的推测:

「这下麻烦了,主人。那恐怕是对无意识领域的干涉。那个呢喃声则是一种铭刻效果。」

「呿,天之河他们会各自攻击不同的对象,原来是这么回事。那样的话,要解除──」

「因为不是只有魔法效果,所以大概很困难吧。」

也就是说,那个呢喃声是一种暗示,就是为了在这时候发挥效果。或许先前漫长的迷阵也是为了造成精神疲劳,为了让铭刻效果能够更顺利发挥的机关吧。

在那之后,光辉他们只要有攻击意志的瞬间,就会立刻无意识地攻击呢喃所灌输的对手。始、月、希雅和缇奥之所以不受影响,大概是能够用意识引导他们的对手不在现场吧?

如果这只是魔法类暗示的效果,那只要施以再生魔法就可以解决,但是事情却不是那么简单。因为同时使用了非魔法的手法对深层心理发生作用,光辉他们的行动有一半是出于自己之手。所以除非把听过呢喃声后的记忆全部删除,否则不会马上恢复。

不知不觉间,雪烟终于降至地上。

光辉他们等于是被封住攻击,大量的热射线就像苍蝇一样烦人。即使受到始的枪击和缇奥的火焰,冰霜哥雷姆仍是藉由急速再生的塔盾抵挡,一点一点地逼近而来。

这一切都让始觉得──

「麻烦死了……」

所以──

「乾脆全部都炸掉算了。」

始从虚空中取出奥尔康,只见空中画出九条火线,各自将杀意带向不同的冰霜哥雷姆。随后发生大爆炸,不只是冰霜哥雷姆,连雪烟和冰碎片也全都炸光了。

这是毫不留情的近距离轰炸,铃重新展开的『圣绝』马上受到震撼,铃也「咿~!」地发出悲鸣。

爆炸的火焰散去后,始点头说了声好,然后把奥尔康扛在肩上。然而,下一个瞬间,始的脸颊忍不住抽动。

轰的一声,地震的声音响起,那是冰块降临了。雪烟卷起漩涡,立刻增加浓度,冰碎片从自己破碎的地面,瞬间在原本的位置复活了。

不管是雪烟还是冰碎片,恐怕都不是破坏和狂风所能破除。

「啊,始先生!少了一只了。」

「……原来如此,看来除非一人打倒一只,否则它们永远都会复活。」

正如同希雅所指出,冰霜哥雷姆的数量减为八只。

考虑到最初与始他们的人数相同,意义为何自然很清楚了。

「那么这次就由我!」

『天翔闪』再度发出,然而与光辉高昂的斗志相反,攻击的矛头果然还是指向始。

始身子稍微后仰,躲过了飞来的斩击。光辉的脸色更加苍白。

看到这个情况,龙太郎和雫也畏惧了。即便是开朗豪爽的龙太郎,似乎也会害怕攻击会打到同伴。

铃拚死维持著结界,她用充满愤怒和焦躁的语气大叫。

「结果这是要怎么办啊!?」

银灰色的薄纱转眼间遮蔽视线,原本在稍远处的始也消失在薄纱之后。甚至连就在身边的月等人也因为雪烟竟然穿透结界,彼此的身影都开始模糊不清。

因此始做了决定,在同伴的气息都要消失在银灰色世界中的那一剎那,始放声大喊。

「别迟疑!不要管我们,全力破坏吧!」

不管是意识诱导还是雪烟,这些都是大迷宫所准备的试炼。

那么就算前方视线被雪烟遮蔽,彼此看不见身影,攻击被引导至自己人的可能性仍是非常大。不,应该说若不是那样,试炼就不成立了。所以十之八九,在看不见的情况下,只有攻击仍会正确地引导至同伴身上。

正因为如此,始才叫他们放胆攻击。因为攻击的目标是始、月和希雅,那么光辉等人的友军炮火对他们而言根本不算什么。

「不过如果被引导至我们以外的人……那就自求多福吧。」

无法再感应到月她们的气息,在视野一片灰光闪耀之中,始耸了耸肩说道。

自己决定要挑战大迷宫,如果还需要别人事事照顾,那还像话吗?这种程度的事态他们应该自己设法搞定,在来到这里的一路上,始帮的忙也已经太多了。

就在此时,几道热射线劈开雪烟的薄纱,破风逼近而来。

果不其然,热射线在雪烟中似乎也不会衰减。就现状而言,在来到眼前之前都无法看见热射线,应付起来就变得更为棘手了。

然而,始只是退后一步,脖子一歪,仅仅移了一下身体就躲过全部攻击。

从他出了结界时起,他就一直不断闪躲著射线。对于在『瞬光』发动状态的始而言,视线稍微受到遮蔽还不至于让他无法闪避。更何况发出超高热的雷射,用『热源感知』就能轻易捕捉,根本不是问题。

「好了,接下来会如何呢?」

如果冰霜哥雷姆是通过试炼的标准,那始就已经达成了。

始心想该不会在全员分出胜负的这段期间,自己要一直跟热射线玩耍吧。他露出厌恶的表情,环视了一下周围。

随后,始眼前的雪烟开始卷起漩涡。

新的敌人要登场了吗?始从奥尔康切换为改握多纳尔与休拉克的双枪风格。不过,结果似乎是他多虑了。漩涡如水平龙卷风似地画出螺旋,形成一直线延伸的隧道。

在隧道之中,热射线也不会飞进来,而且隧道出口看得见那扇庄严且艺术性的大门。

始耸了耸肩,踏入隧道。同时,他回头看了一眼说道:

「……我都说不必客气了。」

看到光之斩击和冲击波完全没有飞来,始脸上浮现苦笑。

「算了,那也是他们的选择吧……」

始目光一转,悠然地朝著道路前方迈进。

另一方面,说到月她们如何的话……她们各自完全遭到孤立了。

当雪烟连在身旁的人都遮蔽的瞬间,地面彷佛喷火似地隆起。众人不是被弹飞,就是自行跳开躲避,最后他们都不知道彼此的位置了。

「小雫,小铃!龙太郎同学!光辉同学!」

视野被染成一片银灰色,香织担忧青梅竹马们的安危,大声呼喊他们的名字。

虽然没有感觉到气息,不过隐约听见雫的声音从正上方传来说道:「我没事!你专心对付你的敌人!」,接著铃、龙太郎、光辉,还有希雅和月的声音也依序传来。

知道雫她们平安,香织这才安心。不过她的安心也只是短暂时间,香织感到一阵寒意袭来,她立刻展开银色羽翼包覆自己。随后,热射线如枪一般从四面八方飞来,却被银翼的防壁完全挡住。

在此同时。

「雪烟……」

只见雪烟彷佛要形成一个小圆顶一般,卷起了漩涡,烟雾略为散去。从雪雾中出现一只冰霜哥雷姆,它似乎就是香织的对手了。

如果是现在的香织,它并不是什么具有威胁性的对手,不过……

「听得见呢。」

正要攻击的瞬间,脑中果然就听见呢喃声。伸出的手,不知不觉间朝向不同的方向。

虽然不太可能全部的攻击都被诱导,但是想到分解能力会不断袭向月,她就觉得有点不好。并不是那样会有危机,而是对香织的精神方面不好。

或许是看到香织犹豫所产生的空隙,在那一瞬间,冰霜哥雷姆行动了。

只见它竟然将保护自己最紧要的塔盾丢出,香织慌张地「哇哇!」一叫,急忙躲过。接著冰霜哥雷姆猛然近身,使出斧枪攻击。

香织瞬间判断远距离攻击很危险,于是召唤大剑,正面接下斧枪的一击。

应该说不愧是大迷宫的魔物吧,它以令人惊异的力气垂直劈砍。香织接下攻击,脚下地面却受到压力,呈放射状碎裂。

话虽如此,但也就只是这样而已,它的力气不可能胜过『神之使徒』。

「正如我所愿!」

香织召唤贰之大剑,在剑上缠附银光,赋予分解能力。然后香织横向一挥,想要直接斩断冰霜哥雷姆的身体……

「哎呀!?」

但是香织却是大剑连同身体一个旋转,朝另一个方向发出弧形的银色斩击。香织自己也没使用过这招,这是宛如『天翔闪•使徒版本』的一击。

只听见远处传来月的声音说道:「……香织!不用客气!我也不会客气的!」,月的不会客气一定是指之后的报复吧。

香织的嘴角抽动。在她大喊「对、对不起啦~」的同时,头上感到杀意。香织立刻面朝著后方,直接举起壹之大剑格挡,接著立刻与斧枪交击。

她赋予壹之大剑分解能力,直接一挥到底,这次则是没有受到诱导,一剑斩断斧枪。接著立刻转身横向挥击贰之大剑,这次也没有受到诱导。

然而,香织成功斩断的只有超速再生后的塔盾。

冰霜哥雷姆发挥不似巨大身躯会有的敏捷度,向后跳跃拉开距离。

「麻烦的是不知道何时会被诱导啊……」

香织感到烦恼。随后,不远处传来落雷的声音,看来是月使出『雷龙』吞噬了敌人。

「月那边结束了吗?那就不会妨碍到她……啊。」

香织心想,就算多少有些攻击飞过去,既然月那边的战斗已经结束,那也不会妨碍到她了吧。不过这时她忽然想到一个点子。

如果是分解炮击,一击就可以分出胜负。但是却有被诱导的危险。

既然如此,只要反过来利用诱导就好了吧?反正对方是月,应该没关系吧!

香织立刻准备使出分解炮击,正要用大剑指向敌人,果然被引导至另一个方向。也就是说,月就在那个方向。

香织维持著手臂,迅速移动,测量角度……然后大声对月呼喊。

「月~!四十五度角!拜托了!」

香织毫不客气,使出特大的分解炮击!

大气轰然一声响,银色的闪光射出,在雪烟的薄纱开出一个洞,要将敌人化为尘埃。

然后──炮击从雪烟的另一头射了回来。

没错,朝著香织面对的冰霜哥雷姆而来。

「──!?」

不会言语的冰霜哥雷姆,一瞬之间似乎抽了一口气。但是那真的只是一瞬之间,将万物化为尘埃的最强炮击,正中冰霜哥雷姆,不容任何抵抗,便赐予敌人消灭的命运。

在各处传来战斗声响的情况下,香织小心翼翼,仔细观察冰霜哥雷姆刚才所在之处。

只见雪烟卷起漩涡,逐渐形成隧道。并没有新的冰霜哥雷姆降下,看来大迷宫已承认她通过试炼了。

「呼~太好──」

正要说太好了,香织却猛然一惊,闭上了嘴。

或许是被当成合作解决的关系吧,香织的隧道似乎是经过合作的同伴,通往那扇大门。

没错,途中经过恶狠狠地瞪著香织的月的所在之处。

在月的前方则是展开著改变分解炮击轨道的重力魔法『祸天』。

月只从指示角度的话语便瞭解香织的意图,而香织也坚信月会配合她。这正可说是完美的配合,基于深厚的信赖才能办到的技巧。

虽然是基于信赖的技巧,但……

月消除『祸天』,弯了弯手指,叫香织过去。不,从她给人的感觉像是在说「喂,快点死过来」。

「遵、遵命,我、我现在就过去……」

香织不知为何竟用了敬语,她做好觉悟,准备承受月毫不客气的处罚,然后走进隧道。

「啊啊,真是的,又来了!」

雫忍不住焦躁地抱怨道。然而,她甚至没有时间意识自己的心情,只能拚命地闪躲随著沉重破风声挥来的斧枪。

由于往别的方向挥出斩击,马上就被抓住破绽攻击,所以雫完全回避。滋的一声,凶恶的锋刃从眼前通过,削断了几根浏海的头发,让雫吓出一身冷汗。

雫往后方倒下,顺势一个后滚翻,同时立刻站起,接著吐出一直憋住的气。而彷佛预测到她的呼吸一般,这次则是热射线从四面八方射来。

「唔!」

正常来说,这应该是避无可避的攻击,雫却是靠著瞬间的判断,拚命地后翻闪避。死亡的镰刀从背后与脸部的极近距离扫过,瞬间感觉到的高热令她产生心脏萎缩的错觉。

千钧一发之际,雫施展宛如杂技的动作,从热射线的缝隙中穿越。但是还来不及喘口气,立刻就有一面墙逼近而来。

那是对周围乱射的热射线毫不在意,直冲而来的冰霜哥雷姆和塔盾。盾的高度与雫的身高差不多,近看就像是一堵墙。

几乎在雫著地的同时,塔盾迎面撞来,这次就真的避无可避了。因为冰霜哥雷姆的质量巨大,因此撞击的威力也是巨大无比。

「唔!!」

雫瞬间主动朝后方跳跃,试图以此减缓冲击,但是当然不可能完全化解冲击。痛苦的声音从紧咬的齿缝间外泄。

即使如此,为了不让敌人有追击机会,雫尽管被撞飞,仍是靠意志拔出黑刀。

「斩断吧──『飞闪』!!」

然而飞出的无形之刃却是大大偏离雫的目标,往右侧偏移飞去。

虽说是情急之下的出招,雫的脸上还是浮现「糟糕了!」的表情。

希雅恐怕就在斩击的方向。虽然开战之后,希雅马上就大声呼喊:「就像始先生说的,不用在意我哦!」,但这是两回事。

在为不小心攻击了自己人而感到惭愧的同时,雫也感受到地面坚硬的感觉。尽管冲击让她喘不过气来,她仍是拚了命地站起来。

「果然不能用远距离招式啊……」

招式后的破绽太大,在零点几秒定生死的战场上可说是非常致命。

而且攻击自己人的事实,也对自己造成精神上的打击。

受到打击的原因固然是对希雅造成困扰感到内疚,但是更大的原因是……

──其实我很嫉妒她。

她无法不意识到自己的攻击所代表的意义。

「咳咳!别、别吵了!」

雫咳出了几滴血,内脏似乎受伤了。

雫用手擦掉血,内心告诫自己长期战很危险,但是耳边却响起不断逼迫她的呢喃声。

为什么只有我。

「我就说别吵了!」

下忍不住愤怒大叫。冰霜哥雷姆踩著地鸣声响逼近而来,雫虽然后跳拉开距离,心湖却仍是波纹不止。

而大迷宫则不会放过这个空隙。就在她分心的一瞬间,热射线窜过,浅浅地削过雫的肩膀。

「呜!」

因痛楚而回过神的雫,却看见视野的边缘有热射线从下方往上扫射。如果是来自正面的单点攻击倒也罢了,但这却是横扫的线型攻击。照这样下去,雫的身体会被砍成两半。

打在肩上的一击让她的身体已经失去平衡,她无暇回避,最多只能扭转身体。

为了尽可能减少命中面积,雫身子一侧,瞬间将黑刀放在身体和热射线之间。面对连双重『圣绝』都会受到损伤的热射线,雫对著搭档祈祷「拜托你,撑住!」。

即便是号称世界最高硬度的金属,但是为了追求锋利,漆黑的刀身被打造得非常轻薄。究竟这样的刀身,是否能守得住自己的主人呢……

「欸?」

少根筋的叫声,显示了结果。死神的镰刀再一次让猎物逃掉了。

黑刀藉由光滑无比的刀身,非但撑过攻击,更将热射线反射回去。靠著如此令人惊异的方法,黑刀成功保护了主人。

冰霜哥雷姆不给雫喘息机会,立刻挥舞斧枪疾冲而来。

雫压抑高昂的情绪,切换意识。将肺中装满空气与勇气,御风而行般向前踏出脚步。雫靠著将身体挤入塔盾侧的死角,闪避斧枪攻击,同时在错身瞬间施展最强的斩击。

「斩断吧──『闪华』!!」

交错瞬间发出的空间断裂,漂亮地斩断塔盾和持盾的手。

通过之后,当雫正处于※残心姿势时,热射线再度杀来,但是雫已经不再惊慌。(译注:日本剑道中,在攻击完后仍防备对手反击的一种心态表现。)

「聚集吧──『引天』!」

高举在正上方的黑刀,将扭曲轨道后的射线吸引于刀身。

漆黑的刀身这次也漂亮地反射热射线。不,不仅如此。靠著将大量热射线集中于一点,就好似光束雷射炮一般,威力不断增加。

而就在冰霜哥雷姆回头的瞬间,雷射炮已经袭向它了。

对于集中的热射线,冰霜哥雷姆毕竟也不能忽视,它用斧枪取代失去的塔盾,举起斧枪想要挡住威胁性的攻击。

雫确信就是现在,若是不趁现在追击,她就会错失胜利的机会。

因此──雫发动升华魔法『禁域解放』。

身体能力和知觉能力增强,思绪变得清晰,身体轻得像羽毛一样。

靠著变得灵敏的感觉,雫将黑刀水平横举。在那段期间,她也绝对不让热射线的反射角有所偏移。就这样,雫将冰霜哥雷姆钉在原地,同时握著黑刀刀鞘直直伸出,那就好像水平搭起的箭矢。

下一个瞬间,雫宛如飞出去的箭,从『无拍子』的状态使出『缩地』。升华后的无预兆冲刺,惊人得就像是『凭空消失』。

「破碎──『冲破』!!」

雫不给冰霜哥雷姆反应的时间,瞬间欺近身前,使出『突刺』。

刀鞘穿过手臂和斧枪的缝隙之间,不偏不倚刺中冰霜哥雷姆的胸部。就在那个瞬间,深蓝色的波纹伴随冲击迸发。

刀鞘深入暗红色魔石之前,整个胸部出现放射状龟裂。冲击使得冰霜哥雷姆大大地后仰。

雫不放过她制造出的决定性空隙,使出全力趁胜追击。

「飞吧──『离天』!崩毁吧──『重闪』!!」

她将聚集的热射线一口气弹射的同时,再用黑刀一挥,扫向冰霜哥雷姆的脚下。

随后,身上插著刀鞘的冰霜哥雷姆,巨大的身躯浮起。

──黑刀『重闪』。

这个能力能藉由附加的重力魔法,斩断重力的锁链,制造出仅仅数秒的无重力状态。

「──!?」

冰霜哥雷姆的身体浮在空中,有如婴儿般摆动手脚。然而,身在空中,不可能有东西可以给它抓住。

「啊啊啊啊!」

雫发出气势十足的吆喝声,利用斩断重力的瞬间,以刀鞘为支点,举起冰霜哥雷姆的身体。然后,她直接以过肩摔的方式,将它重重砸向相反侧的地面。

『重闪』造成的重力切断只在斩过的座标生效,在离开座标后的相反侧,理所当然会恢复原本的重量,然后垂直坠落。

因此造成的冲击强烈无比,而且也足以让插在身上的刀鞘更加深入。至少能够让刀鞘的前端触及魔石。

「结束了──『冲破』!!」

深蓝色波纹迸发的同时也宣布游戏结束。雫距离传导的冲击波完全传至魔石上。

只听间啪的一声,魔石一下子便破碎四散。失去心脏,冰霜哥雷姆甚至没有发出死前悲鸣,外形逐渐崩毁。

雫粗重的喘气声微微响起。

「呼呼……我一个人的话,还有进步空间啊。」

雫拄著刀鞘,脸上露出带有自嘲之色的笑容。

既然能在严苛条件下打倒大迷宫的魔物,她其实不必如此自卑,不过……

看到眼前出现的雪烟隧道的另一头,始、月、希雅、缇奥、香织都已经在那里,她也无法得意起来。

雫比较神色担忧奔来的香织和满身创伤的自己,她面露苦笑,彷佛宣布落幕一般收刀入鞘。

铿的一声,清脆的声音响起。那声音就像是参拜时的拍手声,吹散了雫心中少许的乌云。虽然并不是因为这个原因,不过雫的目光自然地往手上看去。

「不过……我也不能算是一个人吧?」

雫之所以能够脱离危境,并且在极限的状况下重新振作,那毫无疑问要归功于最近时常触动她内心的男人所送的礼物。

雫没有多想,真的没有多想,她亲吻了一下黑刀。

她单纯只是想感谢这个搭档。

绝不是在幻视黑刀另一侧的某个人,绝对不是……

尽管在内心像是找藉口一样地强辩,但是雫似乎仍是感到害羞,她的脸颊微微泛红。

雫彷佛要掩饰脸红似地,拍一下脸颊,重新打起精神,然后开始快步走向隧道。她心中祈祷著,希望火烫的脸颊不要被奔来的好友发现。

之后,雫在香织扶持下,顺利走到门前,然后她马上露出充满歉意的表情低头道歉。

「希雅,对不起,你没事吧?」

「真是的,我都说你不用在意了。再说大概只有三次攻击飞来,如果你是顾虑到我才受了这么重的伤,这样我反而会生气哦?」

明明给希雅添了麻烦,她却扶起与香织相反侧的肩膀,为了雫跟她客气而道歉。雫既感到过意不去,又感到高兴。

她感动得眼中微泛泪光,再一次用细如蚊鸣的声音,说了一句「对不起」。希雅的兔耳在雫的头上拍了拍,好似在安慰她。

然后雫倚靠著门坐下,香织立刻对她施加治愈之光。无论是割伤的刺痛,还是身体内的疼痛,转眼间就被舒畅的暖流冲走而消失。

雫闭上眼睛,把身体交给香织治愈,就这样过了一会儿。雫「嗯」的一声,撑起身子重新坐好。

「……谢谢你,香织,我已经没事了。」

雫露出微笑,香织则是抚胸松了口气。

「太好了……因为你身上受了很多伤,让我想起那时候的事,刚才我真的好著急呢。」

香织说的『那时候』,就是指在【奥尔库司大迷宫】与始重逢时的事。雫为了同伴单枪匹马冲入敌阵,结果被打得遍体鳞伤。

看到刚才的雫,香织似乎想起两人依靠著彼此,做好死亡觉悟时的事了。

「与那时候相比,我应该没有那么惨吧?至少我的手臂没有被打碎。这种程度的伤只是小伤,小伤啦♪」

或许她是真的很担心吧,香织的眼角似乎泛著泪光,雫则是用非常轻松的语气回答道。『至少要断一只手臂才叫重伤吧!』,能够笑著说出这种话的高中女生实在不多吧,她比一般男生还要有男子气概。

「小雫你真是的……」

就某种意义上来说,这是雫的坏习惯。这个女孩从以前就是这样,就算练习剑术或剑道受伤,她也不会喊痛。尽管痛得流泪,她还是会忍著不说。

雫的忍耐是来自她不想让别人担心的温柔。正因为如此,自从她被召唤到这个世界之后,那样的倾向就愈来愈显著,这让香织担心得不得了。

香织希望她能多对别人诉苦,或是依靠别人,不管那个人是谁都好。

可是不管香织多么盼望,多么替她担心,雫脸上仍是浮现笑容。

她会露出灿烂的笑容。

用充满活力的语气说自己没问题。

暗地里却将痛楚和真心话全部藏在心中。

雫虽然时常接受香织的治愈,但是那完全不够。特别是香织知道对现在的雫,那样的治疗一点也不够,所以……

「小雫,你要学会任性才行哦?」

「咦?」

「小雫你要记得,只要是小雫任性的要求,不管是什么我都会很高兴哦?」

香织说著靠在雫的身上拥抱她,雫则是露出困惑的表情。

香织紧紧抱著雫,身上发出淡淡的光芒,她正用魂魄魔法替雫做心灵治疗。香织就像是在无言地主张,现在她要陪伴著雫,尽可能疗愈她。

尽管仍然感到困惑,但是对于拥抱著自己的香织,她没来由地想要哭泣。为了忍住想哭的心情,她也紧紧地抱住香织。

始站在稍远处,观视著两人的拥抱。他脸上的表情中似乎有些佩服,又似乎带著看好戏的成分。

雫眼尖发现后,她红著脸,对始威吓道:

「……什么啦?你想说什么吗?」

「没有啊,我没想说什么,只是在想你们的感情真好啊。」

对于雫那样的态度,始似乎也觉得好玩。他憋著笑,肩膀不住颤抖。

缇奥、希雅和月也同样看著香织和雫,她们露出微笑的表情附和始。

「是啊,真是美丽的友情。」

「就是说啊,感觉非常地温馨。」

「……简直就像一对恋人。」

听到月的感想,香织猛然转头看向她。只见月的表情实在非常愉快,既像是在开玩笑,又像是想到什么恶作剧一样。

香织当然强烈抗议。

「月!你又说那种坏心眼的话!」

「……香织,你安心吧,我没有偏见。我认同女孩子间的爱情哦,祝你们百年好合。」

「所、以、说!你不要说那种奇怪的话啦!」

香织似乎仍未发觉,就是因为她对月的话认真,所以更触动月心中『S』的部分。

看到香织尽管口中抱怨,却没有要离开雫的意思,她们背后都可以看见开满百合花的幻觉了,但是香织本人果然毫无自觉。

接著月和香织直接一如往常地开始斗起嘴来。雫夹在她们中间,虽然露出困惑的表情安抚两人,却没什么效果。

「喂,南云同学,你别笑了,快阻止她们。」

「不用阻止吧?反正在天之河他们回来之前,闲著也是闲著。倒是你就试著说一句『别吵了!不要为了我而争执!』如何?」

「……你把我当成哪个优柔寡断的女人啊。」

雫板起脸瞪了始一眼,但是始似乎觉得更好玩了,他哈哈大笑。

对于始那样的反应,雫更加不悦地皱起眉头。始收起笑容,咳嗽一声。

「该怎么说呢,八重樫应该再随便一点比较好。」

「什么?」

「我说你太正经了啦。受到呢喃声折磨,你的精神状况原本就不好了吧?既然如此,这种时候就该跟著大家一起嬉闹,转换一下心情啊。因为这里没有需要你照顾的人啊。」

「……」

听见始这么说,雫惊讶得睁大双眼。她自己也不知道到底是什么触动了她的心。始说的话,感觉正好与呢喃声相反……

始对于沉默下来的雫并不在意,他的嘴角露出坏心眼的笑容。

「不然要不要我把希雅的兔耳借你,让你能够好好的放松一下呢?最喜欢可爱事物的小雫?」

「!吵死了!不用啦!话说你不要再那样贼笑了!」

雫的脸颊红得跟苹果一样。那究竟是出于被取笑的愤怒呢?还是突然被始用名字称呼的关系呢?

看到雫的反应,始爽朗地哈哈大笑。

「……笑什么嘛,真是的。」

或许是明白说什么也没用吧,雫像是闹起别扭似地别过头去。

看到雫在某种意义上来说也是很可爱的反应,两旁有视线注视在她身上,那就是不知不觉间停止争吵的月和香织。她们的眼睛盯著雫看。

「怎、怎么了?」

雫心中动摇,对著两人这么问道。香织则是戳了戳雫的脸颊,一副很高兴的模样。

「呵呵,小雫看起来很快乐呢。」

香织这么说,月则是盯著雫看,似乎要将雫的内心看透一般。

「……嗯,她被始欺负却很喜悦。」

听到月这样指谪,雫的脸颊更加火烫。

「等等,我既不快乐,也没有喜悦!你们不要两个人一起取笑偶啦。」

「偶?」

「……偶偶?」

雫慌张之下大舌头,结果被两人默契十足地一起取笑,她羞得用双手遮住脸。一副如果有地洞,真想一头钻进去的样子。

月双手盘胸,「嗯~」地发出沉吟。

「……又要增加了?」

她刻意不说是增加『什么』。香织也没有特别询问,只是宛如一切瞭然于胸似地,愉快地说道:「很难说哦~♪」

雫害羞地缩著身子,甚至把马尾卷在脸上,开始发动『马尾防护罩』。香织看著雫的表情,简直就像慈祥的母亲。

就在这个时候,忽然闪光大作,吹散了和乐的气氛。

只见纯白的魔力奔流喷发,以彷佛要吹散雪烟的气势直冲云霄。

雫对那个魔力奔流有印象,她的吃惊也只有一下子,接著光之炮击有如要将雪烟一并吞噬一般,直朝著始而来。

「南云同学!是『神威』!」

「镇定点,没事的。」

雫焦急地警告,始却是轻松回应。只见始从怀中取出门钥,刺向眼前的空间,然后转动门钥。配合设置在一旁的门洞,打开了空间之门。

刨起地面飞来的光之奔流如海浪般袭来,但是正如始所预料,靠著算是一种最强防御方法的传送门,『神威』的闪光在始的面前消失,然后从门洞飞出,朝著另一个方向而去。

因为原本就知道光辉和龙太郎的攻击会被意识诱导向始,所以与其防御,始准备好的是更确实的『用空间之门放逐攻击』,结果果然是正确做法。

之所以至今在谈话中一次也没有攻击飞来,恐怕是因为光辉他们怕误伤友军,所以只有使用近身战斗的招式吧。

「光辉……」

直冲云霄的纯白之光,就是光辉使用『极限突破』的证明。

想到光辉被逼到必须使用杀手锏之一,雫立刻忧心地站了起来。虽然顺著『神威』的轨道看去,但是雪烟转眼间便提高浓度,遮蔽了视线。

「天之河那家伙似乎相当焦虑。」

大概正如始所说吧。在连拿手招式『天翔闪』都封印的战斗中,光辉似乎被逼急了。

急于突破状况的结果,就是刚才的『极限突破』与『神威』。看到自己最大的攻击往不同方向飞去,现在这时候他一定脸色苍白了吧。

「不过不管怎样,既然他使用了极限突破,那么大概再数分钟就能过关了吧。问题是剩下的两人。」

「咦?光、光辉不用管他吗?」

看到始很乾脆地移开视线,雫有些畏畏缩缩地问道。

她的目光不时往光辉可能所在之处瞥去,似乎现在就想奔去救援。

在某种意义上来说,雫可以说是过度保护了。始露出无奈的表情,对她补充说道:

「他还有『极限突破』的衍生技吧?那就代表在使用那招之前,他仍有余力。再说通过这个大迷阵的条件是一人打倒一只哥雷姆哦?对他而言,现在去帮忙并不是他所乐见之事。」

「这个……或许是那样没错。」

「你啊,我刚才也说过了,八重樫太爱为别人操心了,你就是那样才会被称呼为『老妈子』。」

「谁是老妈子啊!只有南云同学这么叫吧!真是的,有够失礼!」

总之,雫虽然认同始的看法,但是对他之后的评语却是极为气愤。

始轻易地无视她,这次则是从怀中取出罗盘,他想知道的是『谷口铃的所在之处』。

「……在那边啊。」

「始同学,龙太郎同学和小铃他们……」

「等一下,我现在确认。比起攻击型的坂上,我认为防御型的谷口会比较一筹莫展……」

始说完跟随罗盘的引导,操控十字浮游炮起飞。手上则是取出宝珠型水晶萤幕,让香织她们也能观看情况。

从十字浮游炮的『远透石』传来的影像,有一段时间只看得见一片银灰色的雾,不过在雪烟薄纱的另一头,隐约开始映出两个光点。

在能够俯瞰的位置移动的十字浮游炮,将光点的真实面貌传达过来。

那是『圣绝』的光辉。

一个是用在铃自己,让她不受周围热射线的伤害。

而另一个则是用在冰霜哥雷姆,将它封印在结界之中。

不过,从里面的冰霜哥雷姆全身滴著水,巨大身躯变小许多可以看出,铃并不只是封印著它而已。

──双铁扇『圣绝•焰』。

这是将圣绝与炎属性魔法复合,藉此在障壁内产生超高热空间的结界术。

冰霜哥雷姆也理解到自己的危机,它似乎很著急似地不断用斧枪击打结界。『圣绝•焰』虽然数度因为冰霜哥雷姆的攻击而差点龟裂崩坏,不过每一次铃都重覆施放结界抵挡。

恐怕是『圣绝•爆』的火力不足以打倒冰霜哥雷姆吧。

所以铃另外思考方法,然后她想到了──

如果是在结界内侧的限定空间里,那就能无视【冰雪洞窟】的特性,充分利用冰霜哥雷姆的炎属性弱点。

既然无法一次消灭,那就花时间将其坑杀。这个点子只有非常瞭解自己招式的结界师才能想到,实在非常精彩。话虽如此,却也并非完全不用付出代价。

「呜……呼呼,再一下子……还差一点……」

铃气息粗重,汗水如瀑布般从额头流下,眼神逐渐变得空虚。

同时展开并维持最高位的结界是超高等技术,那似乎会大幅消耗铃的思考力与精神力。只见张开的双铁扇不住颤抖,好似随时会从手上滑落,这也证明了铃已经快到极限了。

接下来就看铃的魔力和集中力,是否能胜过冰霜哥雷姆的防御力吧。

这是比谁先倒下的持久战。

「我不会输,呼呼,我绝对不会输!不管发生任何事,不管别人说什么,铃绝对要和惠里再一次对话!」

即使现在这个瞬间,她的耳边也听得见呢喃声吧。

铃藉著放声吶喊,鼓舞快要屈服的心,空虚的双眼再次闪耀坚强意志的光辉。她用袖口粗暴地擦掉汗水,激励自己,重新振作精神。

「小铃……」

「她很努力呢。」

铃的气魄让香织惊讶得抽了口气,缇奥则是出言赞叹。

「看样子她似乎没问题呢。」

「……是啊。」

铃很坚强。看得雫有些愣住,甚至连同意始的话语也差点说不出口。

雫理解到自己小看了铃心中强烈的决心,这让雫不禁对自己感到羞耻。现在的自己还想担心铃,或许是太自大了。

至少铃已经不是没有她照顾就会出事的柔弱女子。铃就如同她自己创造出的结界一般,既坚强又牢不可破。

这样确实被说是过度保护也很正常吧。雫这么想著,脸上露出自嘲的笑容。

然而,这样的心境很快就翻转了。因为接下来十字浮游炮所前往的地方,上演著就算过度保护也无济于事的愚蠢光景。

「唔喔喔喔喔喔喔!!」

「嘎啊啊啊啊啊啊!!」

没错,就是龙太郎。不知为何,这个傻大个竟然跟冰霜哥雷姆在极近距离互殴。

「喔喔,竟然徒手近身搏斗,真是热血呢!」

感动佩服的人只有希雅,其他人脑中都充满冷静的疑问。

为什么一步也不离开原地?

为什么连冰霜哥雷姆也解除武装空手搏斗?

为什么双方都不防御?

为什么他们好像约定好了似地,左脸被打就反击对方左脸,右脸被打就反击对方右脸?

「啊啊,因为是笨蛋吧。」

「我、我无法否定。」

「龙太郎同学……」

他们两个就像是在河边互殴的不良少年。始他们都不禁半睁著眼睛,心想在这之后,他该不会跟冰霜哥雷姆萌生友情吧?

看到青梅竹马的那个样子,雫脸上肌肉抽搐,香织则是感到头痛。

「话说亏他没有被热射线打倒呢。」

正如缇奥侧著头所感到的疑问,明明一步也没动,热射线却很神奇地没有对龙太郎造成致命伤。

虽然身上各处都被浅浅地割伤,身体到处都开了洞,同样是满身疮痍。不过,头部和心脏等要害却没有被打到。

从身上隐隐缠附魔力推测,龙太郎可能是藉由『金刚』的防御才得以保住一命吧。龙太郎本人一定是认为「要我一边闪避热射线,一边与冰霜哥雷姆战斗,那是不可能的啊。」,所以早早就放弃回避了。

他大概是心想,不管受到多少攻击,在自己倒下前打倒敌人就行了。

「冰霜哥雷姆似乎也接近极限了,以坂上的气势应该没问题吧……香织,他是你的青梅竹马,你就努力治疗他吧。」

「有没有治好伤势却留下痛楚的回复魔法呢?」

眼神没有笑意的香织非常可怕,而且她说的话也很恐怖。

龙太郎大概……可能在治好满身疮痍的同时,心灵也会留下满身疮痍吧。

然后过了数分钟。

最初似乎是光辉先打倒冰霜哥雷姆。他因为『极限突破』的副作用,承受著强烈的倦怠感,所以用圣剑代替拐杖,通过雪烟的隧道而来。

接著是铃过关了。她也和光辉相同,摇摇晃晃地走了过来。因为看起来随时会倒下,所以香织急忙扶住她。

龙太郎是最后一个,而且他濒临死亡。

不管怎么看他的出血量都很危险,他却是脸上挂著满足的笑容,昏倒在血泊之中。由于他并没有进入隧道,所以热射线从他的身旁通过。

「哇哇,龙太郎同学!」

香织急忙奔了过去。因为一道热射线贴地飞行,直朝龙太郎的脖子而去。龙太郎面临断头危机了。

始叹了一口气,在十字浮游炮上缠附『金刚』,挡住了热射线。

透过魔眼石,从近距离看到龙太郎悠哉的昏迷表情……始的心中不禁涌现杀意。

「用散弹枪射他的话,他会不会变得正常一点呢?」

「南云同学!?」

始的枪口对准龙太郎,有点认真地在考虑要不要真的开枪。

看到始额上冒出青筋,雫正慌张的时候,香织正好滑行进入弹道之间,始才勉强打消念头。

香织拖著龙太郎的脚,奔向隧道。她似乎同时进行著治愈,不过龙太郎的后脑勺在地面撞击弹跳,她却丝毫不在乎,由此可以看出香织的心情。

「……嗯?始,太阳消失了。」

「喔?意思是我们可以认为试炼结束了吗?」

月拉了拉始的袖子,始往她手指的方向看去,只见上空光芒确实消失了。

同时,热射线也消失了,演变为钻石尘的冰碎片也宛如融化一般消失不见。雪烟也像是有抽风机在抽风一样,被吸往上空。

隔了一拍之后,门彷佛肯定始说的话似地,开始发出灿烂的光芒。

意外的是,门并未打开,而是门本身开始形成光膜。

「看来这个光膜就是出口了。」

「……跟传送门很相似,是转移型的出口?」

「感觉没什么好预感呢。」

「希雅,在大迷宫里从来没感觉到好预感吧?」

「啊哈哈,确实。精神攻击实在非常烦人,希望别再来了……不过事情一定不会如我所愿吧。唉~……」

希雅的兔耳忧郁地垂下。

如果是物理攻击的话,自然不是已经化为外挂角色的希雅的对手。但是一点一滴干涉无意识领域的精神攻击,烦人得就像是卡在喉咙的小骨头,著实让人心情烦躁。

「光辉同学和小铃也过来集合!我帮你们一起治疗!」

香织拖著龙太郎回来时,光辉和铃已经抵达门前,坐倒在地。他们看起来疲惫极了,对于香织的呼唤也无法马上回答。

光辉四肢著地爬了过来,那模样相当阴森可怕;铃则是打从一开始就没打算站起来,她在地上滚了过来。

「……南云……抱歉……我的攻击……」

光辉露出阴郁的表情向始道歉。即使撇去疲劳因素,看他的样子并没有丝毫达成试炼的喜悦。声音也阴沉得吓人,说话方式也吞吞吐吐。

「我说了不必客气吧。与其费那么多工夫,不如一开始你就全力打过来就好了呀。」

「……是啊,明明我的『神威』应该飞过来了,你的身上却是一点灰尘也没有。不管我做什么,对你都是不痛不痒。所以我才……」

光辉的视线看著始,那是一对黯淡无光的眼神。

然而光辉的脸上却浮现抽搐般的笑容。他大概是看到始非但毫发无伤,甚至丝毫不见疲态,相比之下自己却如此狼狈,所以脸上浮现自嘲的笑容吧。不过,他的笑法却让人感觉不只如此,甚至有一种危险不安的感觉。

「光辉,你还好吧?你好像不太对劲。『极限突破』的副作用有那么难受吗?你要不要躺著休息一下?」

「……」

雫感觉似乎疏忽某个致命的细节,她忧心忡忡地对光辉如此问道。只见她拍了拍自己的大腿,好像在说如果要躺下的话可以借他当枕头。

然而,光辉瞥了雫一眼后……不知为何竟露出恐惧的眼神。

因为那只是短短一瞬间的事,光辉很快就移开视线,所以有可能只是错觉。因为光辉没有理由恐惧雫。

「……不、不用了,雫。」

「是、是吗?」

然而,看到光辉摇摇头,闭上双眼,雫却感受到至今不曾有过的强烈拒绝。

只见光辉盘腿而坐,然后就不再动作。既像是变成冰块一样,又像是从内心将自己冰冻起来似地。

雫顿时语塞,目光困惑地游移不定。雫说服自己,光辉一定只是专注在回复身体,然后便不再插手。

而始则是朝光辉瞥了一眼。

刚才光辉闭上眼睛前一刻的眼神,大概只有始看到吧。他的眼神中充满冰寒刺骨的憎恨……

「真是讨厌的主旨啊。」

始忍不住露出苦笑。

虽然月她们问始怎么了,始却是摇摇头,回答没什么。

唯有这个问题,光辉必须自己以某种方式做出结论。而且他的矛头是指向始,就算跟月她们说了也是无济于事。

之后过了一会儿,香织的治疗结束了。

「要在这里休息一会儿?还是要继续前进?」

「继续前进吧。」

始正想让众人表决,光辉却是毫不考虑地回答道。他面向始,语气格外强烈,但是目光却微妙地不敢正视始。

始耸了耸肩,环视众人一遍。

大家似乎都不想再待在这个听得见呢喃声的地方,所以没有人有异议。

「是吗?那我们走吧。」

在始这一声号令下,一行人冲进光门。

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