──白色战场平原。
在官方文件中明订那里是【奥迪翁连邦】的国土，然而实际上每个人都心知肚明，那里并不是那个国家的支配区域。
为什么？
答案很简单。因为【白色战场平原】指的是沿著【白色大树海】南北一带的国境领域。
树海西方一带是辽阔的平原，平时只有笼罩薄薄一层从树海外泄的白雾，视线并没有特别不佳。不过令人吃惊的是，树海遭到战火侵袭之际，白雾会一下子变浓，转眼间便将平原一带──往南北和西方的数公里距离──全部染成白色。也就是说，企图进攻树海的人们，首先就必须以这片白雾平原做为战场。
若是在树海中，能见度只有数公尺；相较之下，能见度勉强能达五十公尺的平原还算比较好了。
话虽如此，明显是人为产生的白雾，不可能只是让树海的敌人视线不良而已。
「呼呼……可恶！」
──白色战场平原•南侧•奥迪翁连邦军第四师团负责区域。
年记尚轻的士兵破口大骂。
白雾的另一头传来怒吼与悲鸣。战斗的声响如在近距离打鼓一般，敲击著耳朵。士兵不由自主地心跳加快、冷汗直流。汗水快要流进眼睛，令他单手放开剑，粗暴地擦掉汗水。就在那瞬间，黒影出现在视野边缘。
「杀啊！」
「咕啊！」
面对横劈而来的大剑，他之所以能举剑格挡，大概是拜平时训练所赐，他因此而勉强躲过身首异处的悲剧。然而，剑上传来的冲击十分强烈……
剑被打断，手臂响起不祥的声音，青年士兵尽管身在空中，心里却有底──自己的肩膀脱臼了。还来不及看到走马灯，他的身体已经撞击地面。他感受著意识受到搅拌的不快感，听到同伴们的悲鸣，他鞭策自己振作。
「──『炎弹』！」
青年倒在地上，伸出安好的那只手臂发射魔法。目标是宛如荒唐的喜剧一般，现在将同伴砍成两半的敌人──拥有虎耳与虎尾的兽人族，同时也是哈尔崔那共和国战士团的战士。
或许是听见青年士兵几近大叫的咏唱了吧，虎人族的战士与青年士兵的眼神有了剎那的交会。
虎人族战士并没有举起大剑格挡，彷佛确信没有必要那样做一样。
「混帐！」
咒骂的人依然是青年士兵。炎弹确实应该是瞄准了虎人族战士，但是却大大偏离目标，从他的身旁通过。一如虎人族战士的预料。
这正是白雾的特性，而且也是为什么【白色大树海】长久以来一直是难攻不落的圣域之原因。那就是『雾结界』所造成的认知异常效果。
让人不辨方向固然不用说，远、中距离的魔法与弓箭也都会偏离目标。随著雾气愈浓，效果也会增强，甚至在近身战斗的时候，只要有明确意志介入的瞬间，认知就会出现偏差，无法正常战斗。
但是唯有树海的居民无论何时都不受影响，非但如此，凭藉兽人族特有的敏锐五感，视线不良对他们根本不成问题。
那不只是有地利而已，与树海为敌的人都必须背负巨大的不利因素。非但如此，他们还必须面对另一个宛如恶梦的异常。
「可恶的侵略者。」
虎人族的战士狠狠地咒骂一句，冲向青年士兵，准备给他最后一击。青年士兵原本已有死亡的觉悟，不过这时救援来了。
「别小看我们，杂种！」
「小队长！」
青年士兵的长官挥出战斧一击，他巨大的身躯并不逊于虎人族战士。
这位长官擅长身体强化魔法，即使在实力至上主义的连邦，他也是享有『铁臂』外号之称的强者。而且虎人族的战士处于发起攻击的前一刻，正是最没有防备的瞬间。
因此，以完美的时机挥出的强力砍劈，眼看就要将虎人族的战士劈成两半，不过……
「你欠我一次哦！」
「怎么可能！」
只见有人闯入虎人族战士与小队长之间，漂亮地接下致命的一击。令人惊讶的是，那人是身材苗条的年轻猫人族少女。
猫人族少女交叉双剑，完美地接下攻击，纤细的身体没有摇晃，也没有受对方力量压迫而屈膝的迹象。
虽然兽人族总体来说身体能力都比人类强，不过即使如此，猫人族的力气仍被视为与人类相差无几，所以难怪小队长的语气如此惊愕了。
而且不只如此……
「喝呀！」
「！？」
宛如大炮轰炸的巨大声音响起，板金甲胄加上体重──总计超出一百二十公斤的重量轻易地浮在空中。猫人族的少女战士一个脚踢，便将小队长踢飞。
「……不、不可能，这是怎么回事？兽人们什么时候变得这么强了？」
喊叫的人不是刚才的青年士兵，而是另外一名士兵。
青年士兵早已被虎人族战士砍成肉块，小队长则是在地上痛苦打滚，凹陷一大块的钢铁板金甲胄则发出铿铿声响。
没错，这就是最大的原因──恶梦般的异常。
共和国的战士们变得十分强悍，他们颠覆了至今的常识，令军事国家的精锐士兵也为之战栗。
「别退缩，我们可是连邦军喔！别让教会的大人们看我们笑话！」
连邦军的士官激励低落的士气，数千名连邦军士兵发出吶喊，强行压下战栗，对抗虎人族与猫人族的战士。
虎人族战士冷静地侧眼看著敌人大军，单手上举。随即，数百名众多种族的兽人战士们陆续从白雾之后现身。
「对丑恶的侵略者们施以森林的制裁吧！！」
虎人族战士大声呼喊，战士团也吶喊回应，他们的吶喊凌驾连邦军数千人的声音，甚至可以说是野兽愤怒的咆哮。
下一个瞬间，两军震撼大地，发生激烈冲突。
一旦进入混战，无法瞄准目标的连邦军当然陷入不利。如果魔法无法准确狙击敌人，波及友军的风险自然就会攀升。要从后方发动远距离攻击就更不可能了，因为根本就不知道敌人在哪里。
因此，他们只能大量使用身体强化魔法和近距离魔法，设法与敌人近身战斗。
但是以现在平原上的雾气浓度，本来应该是有效的战术，在发挥出异常战力的兽人族战士面前，却也被单纯的暴力所颠覆。
兽人族的战士们拥有压倒性的速度、异常的耐打度、无穷尽的体力与超乎常轨的力气。一般的攻击不管用，魔法也打不中，互相对打的话，身穿厚重板金甲胄的连邦兵反而被轻易击飞。
「我们人数多！用数量辗压他们！」
只能这样了，用一个分队的兵力对付一名兽人战士。
即便如此，兽人战士们连团队配合都默契十足，连邦兵自始至终都受到敌人的玩弄。
「可恶！援军还没到吗！？」
看到己方士兵陆续倒下，男性士官流著冷汗喊道。
就在那个瞬间──
「你的首级我收下了！」
「糟糕──」
不知是何时接近的，只见刚才的虎人族战士从乱军中冲出，大剑锐利得彷佛要劈开空间似地横劈而来。
男士官剎那间回顾了人生，在时间缓慢流动的意识之中，他领悟到这就是面临绝对死亡的走马灯，对于砍向脖子的凶刃已经绝望──
──咕噜啊啊啊啊啊！
「什么──」
虎人族战士从男士官面前消失了，不，正确来说是被抓走了。
白色的龙迅速飞来，口中咬著他飞向天空。
可以看见虎人族战士尽管发出痛苦叫声，仍在拚命挣扎。他用大剑挡住上颚的牙，勉强躲过当场毙命的下场，背后却被牙齿咬中，他用蛮力努力想要打开龙口，然后──
「别挣扎了，有够难看。」
声音从白龙身上传来。一名身穿庄严的骑士甲胄的男人，骑乘在白龙之上。
当那个男人发出指示的瞬间，白龙的头往上一甩。
「唔喔！？」
虎人族战士突然被拋向空中，但是很快便知道那并非解放。白雾后又出现别的白龙与骑士，将身在空中无法行动的虎人族战士一口咬碎。
地上降下一片血雨，虎人族战士的残骸宛如垃圾般遭到随意抛弃。
方才的猫人族少女战士和其他兽人战士，原本还设法要营救虎人族战士，他们仰望天空，面露愤怒表情。
彷佛在等待观众的视线集中的演员，战场上随即响起一道开朗的说话声。
「各位连邦军的同志！这个战场交给我们吧！我们会一口气逆转战局！」
连邦军后方上空的雾气被吹散。
随即出现的是──
「！……白银的大龙……兽、兽光骑士团……」
那是圣光教会最强战力，三光骑士团之一的兽光骑士团。他们的象徵就是【艾尔巴德神国】神都守护圣兽的圣龙王艾德拉。
白银大龙背上骑乘著一个男人，身穿由部分铠甲组成的庄严战用法衣，佩挂巨大的白弓与单眼眼镜。中分的黑发受到风的吹拂，给人开朗的印象，那个男人就是慕卢•奥利基团长。
他全身散发纯白魔力，加上全长二十公尺的巨大龙王，两者的姿态简直勇猛无敌，正可说是神话再现。
艾德拉在天空一个振翅，瞬间产生的暴风将周围一带的浓雾一扫而空。原本受到浓雾纱帘遮蔽的连邦军与共和国战士团，双方的布阵顿时一览无遗。
在这个战斗区域，相对于连邦军的一万兵力，共和国战士团的兵力似乎是三千。
「呿！散开！散开！！别让对方狙击！」
后方一位狐人族老人似乎是战士团的指挥官，发出了令人感觉不出年岁的吶喊。几乎同一时间，天上传来一道声音。
「艾德拉！奉神之名，让他们见识神威的一鳞半爪吧！」
回应主人的号令，最强的龙发出欢喜的咆哮，展开了双翼。瞬间，它巨大的身体开始发出强烈光辉。
白银的圣龙王在天空发出灿烂光辉的身影，在战场上美得令人看得出神。
然而，随之降临的是带来毁灭的天谴。
光芒集中在艾德拉的口中，之后吐出极光的吐息。
一切的声音顿时消失，世界被光芒所掩盖。
隔了一拍、两拍之后。
世界才彷佛想起来似地恢复了声音和颜色，极光宛如融入虚空一般消失不见，之后大地出现一个巨大的坑洞。
共和国战士团阵营原本所在之处，如今已经变成直径三百公尺的坑洞。
仅仅只是一击就能葬送四位数的战力。原来如此，那样的破坏力确实称得上是『神威的一鳞半爪』。不过……
「……真是难缠，果然是异常。」
慕卢皱起眉头，语气中充满不满。
不过那也是当然，因为共和国战士的损害实在太少了。
仔细一看，失去战斗能力的战士数量不到五百。大部分的战士在听到那个狐人族号令的瞬间，便以迅捷无伦的速度散开。
在爆炸前短暂的时间里，他们就已撤离到最少一百五十公尺之外，而且还是以数千人为单位。这样的身体能力和精良训练可以说是超乎常轨，在没有逃出效果范围的人之中，丧命的人大概也只有一半，真是可怕的韧性。
只不过，爆炸余波的冲击似乎相当强烈，多数战士倒在地上，看起来就像遍地死尸，超过全体三成的人都无法马上以万全的态势战斗。
「好了，在对方重整态势之前将他们讨伐吧。」
慕卢露出狂傲的笑容，艾德拉发出咆哮。
彷佛回应团长的话语一般，背后的雾中飞出一群白龙──圣龙部队。另外，地面上也出现骑乘纯白巨狼的骑士们──圣兽部队。
教会最强战力之一果然名不虚传。
于是，仅仅一击就扭转战局的慕卢，正要开口发出带来绝望的号令──但是在那之前，遥远上空有影子飞来。
「唔！」
「被发现了吗！」
长有翅膀的人影──那是翼人族。一马当先的翼人族是蓝发白战衣的细眼俊男，他单手拿著长枪，朝著下方刺去，并且喊道：
「全部队突击！让敌人知道天空不是只属于他们！」
数百名翼人族冲破浓雾，垂直向下突击。同一时间，其中数人以弹弓射出无数如果实般的子弹。
只见子弹如雨般降下，在空中爆开撒出粉末。
随即圣龙们陆续发出痛苦的叫声，看来那些粉末会强烈刺激野兽敏锐的嗅觉。
翼人战士们不放过这个空隙，他们如急雨般跟著长枪一起冲向兽光骑士团。
兽光骑士团的成员不是翅膀遭刺穿，就是骑手的骑士遭到击落。
「可恶的杂种，竟然给我来这招。」
慕卢命令艾德拉以羽翼暴风吹散果实粉末，同时拉开原本背在背上的弓，却没看到箭。不过，当慕卢拉开弓弦的瞬间，光箭立刻出现。
「给我坠落吧！劣等种！」
射出的箭矢化作一道闪光，直朝貌似指挥官的细眼翼人战士而去。
翼人战士高速飞翔，躲开箭矢的轨道，可是令人吃惊的是，光箭立刻改变轨道了。非但如此，它还在空中一口气分裂成十支箭。
那是圣光教会保有的七把圣武器之一的『圣弓』。除了能生出附有各种属性和特殊效果的箭矢，射出的箭矢还能分裂与追踪。非但如此，使用者身体的强化固然不用说，甚至还具有赋予知觉能力扩大、预知、远视能力等等功能。
正常的话，在如此强横的攻击之前，任谁也至少会发出一声悲鸣，然而……看来他也不是等闲之辈。
面对超高速飞来的十支箭矢，翼人战士一步也不退，猛然睁大细眼。
「──『咆皇』！！」
他使出不似兽人族该有的魔法进行对抗。
──共和国飞空战士团战士长，尼尔克•祖克。
他率领共和国引以为傲的五个战士团之一，并且能使用操纵风的固有魔法『烈风』。他藉由技巧之一的『咆皇』，即刻制造出强烈的龙卷风炮击。光箭全部遭到吞噬，又或者是被吹散而消失。
话虽如此，护光骑士团的团长也不是泛泛之辈，没有那么容易就惊慌失措。不知不觉间，艾德拉已经来到尼尔克上方，在绝妙的时机发出极光吐息。这样的联合攻击可以说到了人龙一体的地步，攻击中含有浓厚的杀意，可以知道他们对于区区兽人竟怀有如此神技有多么愤怒。
尼尔克心知不妙，脸上浮现焦躁之色。就在此时──
「队长！」
部下拚死朝尼尔克冲撞，将尼尔克撞了开来，翼人族的部下则是代替尼尔克，消失在光芒之中。
「！卡尔……」
尼尔克喊著死去部下的名字，看著慕卢，脸上露出苦涩的表情。
「不愧是教会的最高战力之一……跟连邦不是一个等级。」
话虽如此，他们的目的已经达到了。没错，他们的目的就是争取时间。
「唔，又起雾了啊！」
看到白雾急速遮蔽视界的光景，慕卢也露出苦涩的表情。他再次命令艾德拉拍打翅膀，制造出风暴。然而──
「呿！果然无法吹散啊……真麻烦。」
暴风无法吹散白雾。不管吹起多么强烈的风，白雾却卷起漩涡，好似毫不受力，而且雾气愈来愈浓。
在浓雾之中，即便是兽光骑士团也无法避免被扰乱认知。
慕卢摇了摇头，一方面集合与翼人战士们展开空战的圣龙部队，一方面自言自语说道：
「不，说麻烦就是不敬了。能够操纵如此强力雾气的人，一定是神子没错，实在了不起。」
原本符合骑士团长风范的印象完全消失，慕卢的表情恍惚，眼神中显露出疯狂的气息。
尼尔克等飞空战士团隐入浓雾之中，原本被极光吐息打倒在地的战士们也陆续站起，再度消失在浓雾之后。
「我们已经给予敌人损害了！先暂时撤退！注意不要和同伴走散了！」
慕卢以魔法扩大声音向连邦兵呼喊，同时驾著艾德拉回头。
在完全被浓雾吞没之前，他要以高速飞行返回据点。
慕卢回头确认部下有跟上，并且遥想远方的树海，以陶醉的语气说道：
「尊贵的神之子，慕卢现在就来救您了。」
──白色战场平原•中央•最大战斗区域。
这里是共和国战士团与连邦军以及神殿骑士团展开激战的战场。
只见强烈的雷电从天而降。
「尊贵的神之子！莉莉斯现在就来救您了！」
雷电的原因就是神殿骑士团总长，同时也是第一军军团长的莉莉斯•亚凯因。
她以总长之尊站在最前线，身体迸发电光，降下无数雷电，那模样实在英勇无比。或许是为了表现决心，她将原本长直的金发剪成短发，这也让她看起来十分勇猛。
「什么神之子！你们这些宗教狂热者！」
战士团的十人队从四方攻向莉莉斯，以狼人战士为中心，展开迅速巧妙的联合攻击。只不过，就在以为剑或枪命中莉莉斯的那一瞬间──
「太、太快了……」
被斩的人却是他们。
「我的雷是神之怒，下贱的野兽们！我要把你们全部消灭！」
莉莉斯发出吶喊，将骑士剑插入地面。四面八方随即飞出雷击，将周围的兽人战士们驱散。
接著啪的轻快声音响起，原以为她消失不见，却见在剎那之间，她已经冲向战士团密集之处。她一挥骑士剑，同时雷鸣响起，闪光画出一个圆形，然后，原本令连邦兵闻风丧胆的兽人战士们，宛如树叶般在空中飘散。
这就是让莉莉斯能在年记轻轻的二十七岁，便攀上神殿骑士团总长之位的力量──固有魔法『雷公』。
即时落下的雷击固然不用说，她周身缠附的雷电也能让她利用磁力，达到近似瞬间移动的超高速移动，正可说是雷神化身般的力量。
「可恶，这家伙是怪物，雾还没有重新展开吗！」
「某处应该有个驱散雾气的术士，密探在做什么啊！？」
正如一名兽人战士所叫唤，现在这个区域的白雾浓度已明显下降。
明明不是被风吹散，浓度却不自然地急降。
然后，在白雾散去的时机点，莉莉斯便率神殿骑士团出现并发动猛攻，使得原本处于压倒性优势的战士团，如今陷入苦战。
虽然已经分兵前往暗杀术士了，但截至目前为止，雾气仍没有恢复的迹象。就在这个时候……
「呀啊～～！？」
伴随著少根筋的悲鸣，兔人族少女从白雾中被击飞出来。
「翠！」
「术士如何了！？打倒了吗！？」
「你们也稍微担心我（翠）一下吧！」
被称为翠的少女，身上的白色紧身战斗服破损得相当严重，兔耳垂下，哭哭啼啼地抱怨道。她虽然是怯懦又不善斗争的最弱种族，却在年仅十六岁时，便得到共和国五战士团之一的隐密战士团战士长的地位。
不过现在却有强烈的杀气针对著翠。
「哦，你这只小兔子企图暗杀泽霸吗？」
「咿～！？」
翠似乎吓得腿软，一屁股坐倒在地，不住地向后退，视线前方则是充满轻蔑与杀意的莉莉斯。
「你以为我们神殿骑士团第三军团长会被低贱的野兽，而且还是最弱的兔子打倒吗？真是天大的侮辱！」
「对不起！是我得意忘形了！请原谅我！」
翠战士长立刻下跪道歉。基本上，她在共和国是只有五人的战士长中的一人……
自尊？那是什么？好吃吗？看到她这样的表现，应该是同伴的兽人战士们发出呻吟。话虽如此，他们并没有责备翠，这表示他们已经『习惯』了。
「哎呀，您说的没错！他不是区区在下能够胜过的对手！他的身体会化成水，化成雾！不愧是连哭泣的小孩也会收声的神殿骑士团军团长大人！藉由与白雾半同化，把自己的领域扩张至一定范围，这招实在太强了！不过雾化的期间似乎不能攻击，所以主要是采取只在瞬间复原并攻击的打带跑战术！哎呀，真是厉害──」
「给我闭嘴！」
翠使出得意的『下跪道歉』，并且连珠炮似地把造成白雾结界失效的元凶──神殿骑士团第三军军团长泽霸•依根的情报全部暴露出来。
莉莉斯怒容满面，向前踏步挥出斩击……但是这一击却没有砍到翠的脖子。
「怎么能再让你们继续猖狂！」
「等你好久了！巴尔夫战士长！」
只见一名狼人族战士一跃而至，在千钧一发之际，用装备在双手的铁爪手甲挡住了莉莉斯的斩击。
翠卑屈地拖延时间，等待的就是这位同胞。这位与灰色长发和山羊胡相衬的狂野帅气中年男子，就是共和国游击战士团战士长，巴尔夫•卢加尔。
莉莉斯发出一声嗤笑，因为不管是谁，区区兽人都无法挡住自己的雷击。
莉莉斯身体发出电光，雷击透过交击的武器，眼看就要传达到巴尔夫身上。
「唔！？」
莉莉斯的身体一倒，彷佛受到旁边的地面吸引。
「喝啊！」
这一下完全出乎意料之外，莉莉斯失去平衡，身体无处借力。巴尔夫单手挡开骑士剑，用另一只铁爪挥向莉莉丝的脖子。任谁看也会觉得，这是必杀的一击。
不过，神殿骑士团总长并非浪得虚名。
莉莉斯立刻朝全方位施放雷击，身体发出了强烈闪光。
雷击让巴尔夫的身体不由得有了一瞬间僵硬，但巴尔夫仍是强行继续攻击，但是对莉莉斯而言，这一瞬间的空档已经足够。
她让骑士剑滑入铁爪手甲的爪子尖端，千钧一发地成功抵挡攻击。虽然被巴尔夫非比寻常的力量击飞，不过她也朝地面放电，藉由磁力操控重新调整姿势，顺利地著地。
「……刚才那是……固有魔法吗？低贱的兽人不配拥有那样的力量。」
「你猜啊。我才不会告诉低贱的人类呢。」
巴尔夫露出得意的笑容。
莉莉斯推测的没错，刚才失去平衡的原因，就是他的固有魔法『浮身』的效果。虽然范围只有自己周围一公尺内，并且只能维持数秒，却能将重力方向转换至任意方向。搭配狼人族惯用的超速度打带跑战法，这种固有魔法在近身战斗发挥的效果著实凶恶，因此在共和国之中，他被称为是近战能力最强的战士。
只不过，即便是他，对于眼前的神殿骑士团总长，他的内心也是咂舌不已。毕竟自己的『必杀』攻击，被她刚才初次见到就躲过，而且还毫发无伤。不过，巴尔夫当然没有表现在脸上，仍然展现游刃有余的态度。
莉莉斯和巴尔夫瞪著彼此，喷发出杀意。随即，莉莉斯背后传来充满焦躁的声音。
「总长！小心背后！」
莉莉斯反射性地回头，首先进入视界的是周身缠附雾气的第三军团长•泽霸的背影。他在几乎与莉莉斯后背紧贴的近距离，举起了短剑格挡。
没错。
「对不起～～！」
他挡下了翠刺向莉莉斯延髓的短剑。
「总长！请小心！这个兔人族拥有能消除行踪的固有魔法！」
固有魔法『曲光』──那是能折射周围的光线，让自己隐形的魔法。
翠是兔人族，因为兔人族是胆小的种族，所以为了逃避躲藏而发展出的气息操作，不是其他种族可以比拟的。因此，只要配合这种固有魔法，要找到她可说是极其困难。
事实上，虽说有被巴尔夫分散注意力，但即便是莉莉斯，在战斗中也错失她的踪影。
「一个又一个，到底要亵渎我等的神到什么地步！」
对战的两名兽人族都拥有堪称『神之眷属』的力量，这个事实令莉莉斯气愤得额头血管浮现。尽管她想对翠发出雷击，但是巴尔夫当然不会容许。
「翠！拿出你的毅力！」
巴尔夫一边激励翠，一边以『浮身』破坏莉莉斯的平衡感，并且发动猛攻。
「烦死了！」
「这边交给我！」
即使口中咒骂，莉莉斯仍是砍向巴尔夫。泽霸藉由固有魔法『液化』，将手臂转变为水刃，一边向翠反击，一边对莉莉斯喊道。
对此，翠发挥与其种族相衬的速度，以正可谓『动如脱兔』的动作全力倒退奔跑。她躲过泽霸的攻击，身影随之变得淡薄，顺便喊了一句：
「我不想死～」
虽然翠口中喊出这么丢脸的话语，却在不知不觉间取出容器，泼洒绿色液体。
「你这家伙！又用毒！」
泽霸怒容满面叫道。他立刻发动水属性魔法，将绿色液体吞没。
先前将翠击飞后，泽霸之所以没有马上前来警告莉莉斯，其实也是因为中了翠的毒，花费时间在解毒的关系。
对方是区区的兽人族，而且是最弱种族，自己竟然被她摆了一道，身为堂堂神殿骑士团军团长，这实在是奇耻大辱，也难怪泽霸要发狂了。
「错不在我！我是被命令才不得已为之！请你谅解！」
虽然她既卑屈又怯懦，更谈不上自尊和气魄，不过道歉和推卸责任倒是说得堂而皇之。
杂碎到如此地步，可以说反而令人佩服了。同时她还精准地掌握骑士团的情报，随口将其暴露，顺便还洒出猛毒，给予敌人伤害。只看结果的话，她可说是完美地达成任务。
最麻烦的是，她逃得很快，现在已经无法察觉她的踪影与气息了。
「我要杀了你！我要把你碎尸万段啊啊啊啊！」
泽霸更加抓狂了，而这个时候……
「大家一起做就不会害怕！不是翠一个人的错！」
话声不知从哪里传来。纯粹由擅长操作气息的兽人族所构成的隐密战士团，持续对连邦兵和神殿骑士发动无差别的小规模攻击。虽然不会致死，但却足以玩弄敌人──没错，那是令人非常火大的攻击。
即便在同伴之间，兔耳战士长也是拥有『善于惹恼人的天才』、『但是一旦成为敌人会很可怕，这才真的令人恼怒』、『可是因为她都能交出成果，所以也无话可说……这一点真的令人火大』等各种外号。
「咿～！」
不过，即便是她也无法长久抵抗军团长的力量，她被雾化的泽霸捕捉，再度遭到击飞。
「首先我要把那对丑陋的耳朵割下来！」
泽霸的眼中充满疯狂的气息。视线的余光可以看见巴尔夫膝盖跪地，眼看就要被莉莉斯补上最后一刀，战士同伴们也被神殿骑士们逼入绝境。
「嘻嘻，嘻嘻嘻，任务达成了～」
翠卑屈地笑了，泽霸还来不及说话，浓雾便在一瞬间急速涌来。
「！起雾了！可恶，又来了吗！」
雾气宛如生物般卷起漩涡，火山爆发似地覆盖战场，即便用了泽霸的雾化也无法让浓雾散去。然后──
「！可恶，卑贱的野兽！」
就在泽霸目光离开短短一眨眼的工夫，翠就已经消失得不见人影。同时，浓雾之后开始传来战士团重新振作的吶喊，以及连邦兵的悲鸣。
「泽霸军团长！我们该趁还能撤退的时候撤退！」
「唔，可是！我不能放过那只野兽！」
部下的骑士向泽霸进言。在这片受到操纵的浓雾之中，即便是神殿骑士团也太过危险。话虽如此，一想到宛如在耍弄己方的翠，泽霸就满肚子火……他紧紧咬牙，彷佛要把牙齿咬碎一般。
这时听见啪的一声宛如空气破裂的声音，同时莉莉斯释放著电光现身。
「要撤退了喔，泽霸。」
「可、可是……」
「放心，没必要心急，反正他们无处可逃。现在要紧的是先确认神子大人的形貌和下落。」
所以不必勉强进攻，要在战斗的同时以收集情报为优先。听到莉莉斯这么说，泽霸深呼吸稳定情绪，并点头答应。
然后，当连邦兵遭到战士团反击，陷入哀鸿遍野的地狱景象时，莉莉斯等神殿骑士团以他们为饵，慎重地撤退离去。
──白色战场平原•北侧•奥迪翁连邦军第一师团负责作战区域。
白色火焰卷起旋风。
宛如嗜好恶劣的斗技场一般，白色业火猛烈的热气驱散雾气，制造出圆圈状的大片区域。
固有魔法『圣炎』──那是白光骑士团师团长级的副团长艾赖姆•欧克曼的烧尽一切的魔法。
「唔，可恶的教会，没有雾之结界的话，即使有陛下的加护也很艰难啊……」
紧紧咬牙的是拥有身高将近三公尺的巨大身躯的熊人族战士，名叫席姆•加铎。他是共和国五战士团之中，战力最多的军团──步兵战士团的战士长，同时也是统率全战士团的战团长。
直到不久之前，他还巧妙地指挥部队击溃连邦兵，但是战场突然出现猛烈火焰，随即限定区域的浓雾失去效用，现在他们在白光骑士团的猛攻下正居于劣势。
而造成现况的最大原因再度从空中袭来。
「要来了，百人长以下的人退后！腹部用力！」
席姆下达号令，他的声音正符合其巨大身躯，以近似冲击波般的冲击发出，随后他沉重地哼了一声。
席姆头上被影子遮蔽，巨大的战锤占满他整个视界。
席姆高举自己的战斧，接住如陨石般落下的战锤。
一声轰然巨响，随即是强烈的冲击呈放射状炸开。席姆脚踩的大地宛如爆炸似地下陷，地面像是裂开似地出现裂痕。
「喔喔喔喔喔喔！」
他眼中布满血丝，隆起的肌肉发出悲鸣，低吼声从紧咬的齿缝间外泄。
「果然……那是干涉冲击本身的固有魔法吗？你的臂力也是异常。」
藉由神器『铁靴』的力量站在空中，使用彷佛只是木材插在巨大圆柱铁块上的粗糙战锤，从上方压制著席姆的人，是个身穿战用法衣的秃头男──白光骑士团团长劳斯•拜恩。
正如劳斯的推测，席姆的固有魔法名为『传震』，能化消所有冲击，或是自由操控『远击』或『内部浸透破坏』等冲击。本来对他而言，打击性的攻击几乎会无效化，而且席姆的臂力又是共和国最强。
不知是否该说，以人类之身困战席姆的劳斯是异常。
还是该说，对方是神代魔法的使用者，能以『灵魂的极限突破』发挥人类不该有的身体能力。能够接下他的一击，席姆才该说是超脱常识吧。
只不过，势均力敌只有一瞬。席姆提出警告，刚才把战士团逼入困境的教会最强男人的招式──他的神代魔法就要发动了。
「──『冲魂』！」
「──！」
直接对魂魄发出冲击波的魂魄魔法，伴随著劳斯的暗夜色魔力掀起波动。
魂魄魔法轰然炸开，逃之不及的战士中，下级的人纷纷翻白眼倒下。就连队长级的人也身子摇晃，或是膝盖跪地。
「咕喔喔喔喔喔喔！」
「这样你还能承受吗！」
席姆发出气势十足的吶喊，把战斧用力往前推。劳斯虽然被推得飞出去，话语中却含有少许的惊愕和赞赏。
话虽如此，劳斯当然毫发无伤，他在空中重新调整姿势，同时挥动他的好伙伴──教会七圣武具之一的『圣锤』。
然后，暗夜色的魔力如刀一般画出弧线，袭向席姆。圣锤的『魔力转换冲击能力』，趁著席姆使出全力后的僵硬时间，不给他化消冲击的机会便将他击飞。
「唔啊！咕！」
席姆用战斧代替拐杖，勉强撑持著不让膝盖跪地，目光移向战场。
多亏受到强化，虽然与白光骑士对战，死者却不多。但是因为劳斯一个人的关系，下级战士无法上前线，有相当多的人都陷入丧失意识的状态。
部队长级的人能以强韧精神力承受『冲魂』，但他们也失去专注力，意识涣散，面对白光骑士们只能勉强保住性命。
「陛下……还需要时间吗……唔，虽然不愿认为是那位大人休息的时间被掌握了，但……」
在此之前，骑士团也有发动零散的攻势。由于每次都有浓雾结界立即展开，所以战士长阶级不用直接出手也成功让敌军暂时撤退。可是……这次不管是雾的精密操作还是提高密度，或许都是对方企图造成大量消耗的结果。
尽管抱持这样的担忧，席姆仍是切换意识，下达号令。
「没办法！放弃第一防卫战！退守到树海浅层域（第二防卫战）！」
战场平原纯粹是在战斗上抑止对树海损害的地方。虽然以白雾模拟制造与树海内相同环境，但是既不能使用森林的树木进行空中战，也不能使用有毒的花草和陷阱进行游击战。也就是说，兽人族真正擅长的地形还是在树海中。
以连邦军的程度，即使在平原也足以迎击，但是连三光骑士团都出动了，那也顾不得树海的损害和女王的负担了。
在白光骑士团的猛攻之下，战线原本就被推后许多，由于已经退到隐约可见树海树木的位置，所以在席姆的号令下，战士团开始进行堪称壮观的撤退行动。
「劳斯大人！神子大人呢！？神子大人不在的话，请准许我烧毁树海！」
烧开白雾，原本在专注维持战场的艾赖姆向劳斯进言。
如果树海是阻碍的话，那只要烧掉就好了，这是非常单纯且有效的战法。因为至今甚至从未到达树海，所以艾赖姆会想要利用这个机会也是理所当然。
然而……劳斯并没有立刻回答。有人背著昏倒的同伴拚命撤退，白光骑士袭向他们，有人则是为了阻止而战。看到他们和他们的故乡，劳斯一时语塞……
「……劳斯大人？」
听到艾赖姆语气平坦的呼喊，劳斯不让任何人发现，小声地叹了口气。
「无法确认神代魔法使等级的灵魂！准许焚毁！将前线往前推！」
「遵命！」
艾赖姆嘴角扭曲，举起手来。然后，业火排除白雾的领域缩小，取而代之的是彷佛令空气也燃烧的灼热白星出现在上空。
「别想得逞──『喷击』！！」
席姆高举战斧劈下。这是打在地面的令冲击传播开来、直接冲击远方目标的招式，也就是所谓的『远击』。
但是劳斯当然不会袖手旁观，他使用魔力冲击波，将地面连同『喷击』一起刨飞。
「唔！纳西斯千人长！快阻止他！」
劳斯直冲而来，席姆一边接下他的强烈攻击，一边下达命令。
立刻回应的是一名男森人族，森人族是长于弓术的种族，而他则是有资格率领千名战士的千人长──纳西斯•福尔克。他原本正瞄准白光骑士们和连邦兵，这时则是与特别优秀的数十名亲信，一同将转而向艾赖姆快速射击。只见数十支箭穿过人群的缝隙，朝著艾赖姆杀到。
然而那些箭也遭到击落。
「忏悔吧！」
而且是被同样的数十支箭击坠。只不过，那些箭与纳西斯他们的箭不同，中间不分敌我，全都被那些钢铁之箭贯穿。而且那些钢铁之箭十分奇怪，在空中掉头之后，直接从纳西斯等人的上方降下。
固有魔法『赎罪之箭』──这种固有魔法是只要射出就会追踪目标到底的付与系魔法。持有者为前白光骑士团少数悻存者，同时也是记取快要令人发狂的悔恨为教训，让自己的固有魔法更为进化的旅团长级──勒莱耶•阿格逊。
土人族的盾部队虽然勉强接下箭，防止了损害，但却已经没有人可阻止艾赖姆了。
「丑恶的野兽们，接受神圣火焰净化吧！」
巨大的白焰之星终于放出，其直径大概有二十公尺。白焰之星灼烧大气，发出巨大声响，落在树海的外缘部。
「退后～～！」
在席姆大喊之前，战士们便先一步以惊人的速度远离落下地点，但是许多战士失去意识，所以要完全撤离根本是来不及了。
本以为可能会有数百名战士跟著树海的一角一同烧毁……就在这个时候──
「赎罪的时刻到了──艾格杰斯！」
一个男人的声音响起，白焰之星被分割为四，随后彷佛卷起游涡似地缩小规模，最后变成孩童般的大小。
如果是这种程度的大小，对身体能力优异的兽人战士而言，要回避就轻而易举了。
结果，落在树海外缘部的白焰喷起小规模火焰，只烧毁极小一部分的森林，并没有造成多大损害。
「什、什么！？」
对自己的固有魔法有绝对自信的艾赖姆睁大眼睛说不出话，其他白光骑士似乎也是相同，战场彷佛时间停止似地一片寂静。
劳斯退开远离席姆，锐利的眼神不敢大意，朝树海的方向看去，随即看见──
「哎呀，竟然无法全部吃掉，不愧是师团长等级啊。我都算是使出全力了说，真是令人沮丧。」
浓雾之后，一个男人伴随著与战场不相衬的轻佻话声出现。
「……人类吗？」
劳斯有些吃惊，忍不住脱口说道。
那个男人完全没有兽人族特有的身体特徵。稍长的黑发披头散发，胡渣和锐利的眼神给人粗犷狂野的印象，看起来确实是男性人类。为什么会有人类男性从除兽人族以外不可侵入的树海走出？看到这个不可能发生的事态，困惑与騒动的情绪开始蔓延开来。
那个男人则似乎以劳斯等人的反应为乐。
「没错没错，我是人类，教会最强大人。」
那人脸上露出轻薄的笑容，他挥动扛在肩上异样的凶器，呼呼风声响起，那是一把长度有一个人身高的漆黑大镰。
燃烧旺盛的白焰彷佛被风吹走似地流动，然后直接被发出蓝色光芒的大镰吸收。
本来没有艾赖姆的意志，应该就不会熄灭的神圣火焰，却轻易地被灭火，这个事实令白光骑士们纷纷抽了一口气。
在飘散著异样气氛的战场上，每个人都心怀警戒在观察情况的时候，最先有反应的是表情略显复杂的席姆。
「瓦查斯……我向你说声谢谢！弟兄们，快点撤退！」
听到战团长的嘶吼，兽人战士们回过神来，陆续冲进树海。
原本以为白光骑士们也会回神展开追击，但是……
他们却反而开始紧张起来。
不过那也难怪，因为他们对席姆提到的名字实在印象太深了。
「你这家伙……你是『骑士猎手』啊。」
「哎呀～被发现了，我本来想让人以为我是厉害的神秘男人啊。」
『骑士猎手』巴特•瓦查斯宛如肯定劳斯所说的话，耸了耸肩。
那个名字对教会而言是必须讨伐的头等仇敌，同时也是畏惧的象徵。
最近数十年，他已经不知逃过多少次教会的异端狩猎，反杀了多少的骑士，被他歼灭的地方教会不胜枚举。
再加上他的武器『食魔大镰•艾格杰斯』──因为会吸收接触到的魔力还原给使用者，所以等同于实质上的魔法无效化，是一把拥有优越性能的神器。所以教会相关人员之外的一部分人称他为『死神』。
「身为人类的你，为什么在这里？」
劳斯眼神直射巴特，不容他蒙混过去。劳斯能够看见灵魂，所以说谎骗不过他。巴特也知道，所以他收起轻薄的笑容，一脸认真的表情回答道：
「来寻偶。」
「……」
现场弥漫著不似战场该有的寂静。听到如此不正经的回答，艾赖姆的瞳孔收缩，他快要气炸了。然而当艾赖姆等人一致决定「理由不重要，现在就收拾他」，目光望向劳斯时，他们的精神却动摇了。
因为劳斯的目光在游移。
「劳、劳斯大人？」
「……虽然难以置信……他的灵魂没有说谎。」
「当然啊，我这是发自灵魂的真话。」
声称自己身在树海是为了寻偶，巴特的表情十分认真，严肃得就像是即将前往决战战场的战士。
隔了一拍之后，艾赖姆与勒莱耶叫道：
「唔，可恶的骑士猎手！竟然连劳斯大人的法眼都能瞒过！」
「不，艾赖姆副团长！很可能是神器！我不觉得有人能凭自己的力量抗拒劳斯大人的力量！」
什么！他原本就已经持有圣武器级的神器了！现在竟然连能够抗拒团长力量的神器都到手吗！？可恶的骑士猎手，怎么有这种人！
四周回荡著白光骑士们夹杂怨恨与畏惧的声音。
「……我来寻偶有那么奇怪吗？」
巴特沮丧地喃喃自语「我看起来跟结婚那么无缘吗……」，不过随后他咧嘴一笑。
「席姆老大，已经撤退得差不多了，结界也准备周全，你也撤退吧。」
「哼，你这男人还是一样精明。」
听到这句话，白光骑士们才猛然醒悟。他们终于发觉自己被不在此地的威胁，以及完全无视现场气氛的言行给唬住，然后被他拖延了好一段时间。
只见白雾从树海喷出，甚至丝毫不受艾赖姆的『圣炎』领域影响，一转眼便已遮蔽视界。除此之外，刚才消失的树海的一部分也在眨眼间长出草木，恢复原本的景象。
巴特与席姆宛如被浓雾与树海吞没似地消失不见，勒莱耶愤怒地朝天放箭。
「开什么玩笑！我才不会让你们跑了！」
他射出的是钢铁之箭，艾格杰斯无法吸收，藉由三支同时且惊人的速射，一口气射出九连击的射击。因为似乎有以风属性的魔法加速，所以简直就像九道闪光。
然而，面对怒涛一般的攻击，巴特口中说出的却是非常轻松的话语。
「哦。」
巴特踏上前一步，随手转动艾格杰斯。瞬间，箭宛如自己避开巴特和席姆一般偏移而去。
只是这样的动作，九连击就被完美地化解。其中虽然混有具有追踪功能的箭，却也轻易被吸走魔力，变成普通的箭。
就在此时，巴特侧面有一名骑士在地上爬行，朝巴特发动奇袭。
她是爱普莉•伊洛波思，名列大队长位阶，和勒莱耶同样是前白光骑士团的幸存者，拥有能凭直觉明白最佳行动的固有魔法『天启』。只见她的细剑刺出，想要贯穿巴特的心脏。
「真是活泼的小姑娘。」
「什么！」
必杀的一击竟被一只食指轻易拨开。
尽管惊愕，爱普莉仍以藏在身上的短剑企图追击，但是剎那间，她的直觉敲响警钟。背上窜过一道寒意，宛如被放了一颗冰块，她彷佛要把脚的肌肉拉断似地，奋力往后一跳。
咻的一声，一阵风抚过浏海。不，死神的镰刀在眼前经过。
「哦，你还是直觉敏锐的小姑娘。」
巴特语气轻松，却对身体失去平衡的爱普莉，使出一记威力足以匹敌战锤的脚踢，爱普莉如炮弹般水平飞出。劳斯彷佛接替她上场，发动间不容发的突击。
「呼！」
「这家伙很不妙啊！」
圣锤从正上方挥下。
破坏性的一击，即便是能化消冲击的席姆也会被困在原地，然而巴特却一声轻笑，铿的一声，挡开了这一击。
他是让圣锤打在转动的艾格杰斯上，接著顺著转动之势，改变了圣锤的轨道。
「回敬你。」
「别小看我。」
艾格杰斯拖著漆黑的尾巴，转动得更加快速，甚至利用荡开圣锤的力道，加速反向挥出一记斜劈。
对此劳斯则是靠著自己的力气，直接硬拚惯性法则，立刻挥起圣锤迎击。
巴特在那一瞬间转动手腕，微微改变艾格杰斯的轨道。于是艾格杰斯的锋刃，在挥上的圣锤表面滑过，朝著劳斯的肩膀招呼过去。
劳斯则是以单脚为轴心，扭转身体躲过攻击，然后直接靠著一只轴心脚，猛烈地踏出脚步，肩膀朝巴特撞过去。然而，这时巴特已经扭身绕至劳斯的背后。
彼此的站位对调，但是两人的动作没有停下。
劳斯的圣锤随著身体转动，使出一记横扫。巴特也同样转身，用艾格杰斯打在圣锤的下侧，让圣锤往上方偏去。
转动转动，艾格杰斯在虚空画出无数的黑圆，恶魔大镰挡开神圣战锤的清脆声音回荡四周。
劳斯的圣锤完全无视惯性，以尖锐的角度挥洒破坏风暴。然而圣锤的攻势愈猛，将圣锤荡开的大镰借力之下，旋转速度也无限上升。
无限的圆周运动没有一瞬停滞，在旁人看来宛如由无数黑色斩线所构成的球形结界。
打击的极致激化出斩击制造的旋风；斩击的极致放大打击的破坏力。难以置信的相乘效果，以两人为中心，产生出局部的台风。
「怎么可能……他与劳斯大人打得平分秋色？」
以艾赖姆为首的白光骑士们露出愕然的表情，彷佛看见难以相信的事物。
还来不及意识他们的反应，劳斯便趁一瞬间的空隙，发动魂魄魔法。一般的魔法对食魔大镰不管用，不过劳斯心想或许神代魔法会有机会。
「──『冲魂』！！」
「收割吧──艾格杰斯！」
暗夜色的波动被蓝色锋刃斩断。话虽如此，似乎也并非完全没用，轻微的冲击袭向巴特。不过──
「我知道哦，这一招可以用魔力循环（毅力）撑过吧？」
巴特咧嘴一笑，没有任何停滞。如果是以艾格杰斯减弱后的『冲魂』，似乎就可以承受了。
劳斯咂舌一声，向后跳跃拉开距离。
因为两人的打斗程度实在太高而且又激烈，白光骑士们无法插手，这时他们才终于呼出无意识间屏住的气息。
「……真是可怕的本事。虽说有那把神器，但没有固有魔法的你，竟然能只靠纯粹的武技与我交手。」
「承蒙夸奖，这是我的荣幸。」
巴特继续以超速度转动大镰，并且耸了耸肩。不过，其实他的内心冷汗直流。因为收到来自首领的报告，巴特知道劳斯能使用魔法爆炸性地提升自己的能力。
虽说仍有余力，但巴特已经相当认真在战斗了，他只能在心中苦笑，感叹「果然神代魔法使很犯规啊」。
另一方面，劳斯也在内心咂舌。在这数十年的战斗中，从未接获『骑士猎手』使用固有魔法的报告。
宛如魔法一般，将所有殴打的攻击完美地挡开、化消，甚至用来提升自己的战斗力，那样的技量说实话已经到了神技的领域。不，考虑他的外号，应该称为魔技。没错，如此绝妙的技巧，实在不像是人类之身所能办到。
也不知是否知道劳斯内心的想法，巴特看著开始包围自己的艾赖姆等人，口中调侃道：
「你倒是意外地没什么了不起呢。」
巴特挑衅般地夹杂嘲笑的语气，不过话语中却是说出自己的真心话。
「你有什么迷惘吗？」
「──」
短短的一瞬之间，只有正面对峙的巴特才看得见，劳斯眼神中出现些微的动摇。
（被我说中了啊，他怎么看都不像教会的人呢……不过这对我们来说是再好不过。）
在斗争之中，巴特就隐约感觉到劳斯心中有迷惘，如今则是确信了。同时他也确认席姆等人撤退完毕。
浓雾几乎笼罩了周围，劳斯等人和连邦兵要撤退也会很辛苦吧。
「好了，暂时就到此为止吧。我也累了，我要回去了。」
「开什么玩笑！唯有你，我绝不能放过──」
艾赖姆情绪激昂，喷发出白色火焰，其他白光骑士也怒气冲冲，不想放巴特逃走。劳斯也露出锐利目光，不敢大意地摆出架式……
巴特则是对他们得意一笑。
「全部给我死来──艾格杰斯！！」
持续转动的漆黑大镰，发出有如爆炸的光芒。下一个瞬间──
「！全员防御！」
劳斯大声呼喊的同时，数百数千的蓝色魔刃朝四面八方无差别释放。巴特非但并没有让斩断白焰吸收的魔力回归自己，反而是将不断喂养自己魔力的魔力刃跟著一齐发射。
或许应该说不愧是白光骑士团吧，几乎所有人都及时展开障壁，或是以自己的固有魔法抵销化解，因此得以平安无事。但是也无法否定，他们完全被拖住脚步了。
当魔力刃的风暴平息时，眼前就只剩下一片纯白的浓雾，巴特已经不见人影。
回归寂静的战场上，劳斯叹一口气。
「撤退。」
回应命令的则是无数咬牙切齿的声音。
──必须夺回被野蛮兽人囚禁的『神之子』。
在这个大义名分之下，圣光教会根据地的【艾尔巴德神国】向【哈尔崔那共和国】宣战。从宣战那一天开始到现在，时间已经将近一个月。
这一场战争动员的神殿骑士团总数大约一万一千人。
在编制上有莉莉斯总长率领的第一军，泽霸率领的第三军，两军各五千人。白光骑士团五百人，兽光骑士团五百人，再加上迎回『神之子』时负责照顾的巴兰•迪斯塔克政务枢机卿率领的祭司团五十人。
确保神之子──神代魔法使是『神谕巫女』承接宣托的神之旨意。
本来应该要集神国全战力出击，但是迎接的国家放空城，如果发生什么万一，那就得不偿失了。所以参战的各骑士团约半数、第二军及第四军，还有以护卫教皇做为主要任务的护光骑士团并没有参战。
话虽如此，据说神殿骑士团的战力，光是一军就可以匹敌人类一国的总战力。至于三光骑士团，尽管各团都只有一千人左右，不过战力评价皆相同。虽说是全战力的五分之一，却也可以瞭解神国有多么重视此次战争了。
而且军事国家【奥迪翁连邦】也派出约总战力半数的兵力──十万人参战。
神国有权力以神之名向他国徵兵、动员与指挥军队。这次【奥迪翁连邦】的出兵，也是因为神国动用了这个权力的缘故。
要压制天然要塞【白色大树海】需要据点，所以自然有必要从邻国【奥迪翁连邦】动员兵力。
从神国到树海，使用最新的飞空船需要大约十日的航程。
在神殿骑士团抵达前的期间，连邦军听从神国的命令，先行开启战端。当初估计连邦军就算无法进攻到树海，要达成交付他们的使命应该也是很容易。
他们的使命就是掌握共和国战士团的战力，在某种程度上削减对方战力，以及确认『神之子』的身分和下落。
从过去的事例判断，共和国战士团的总战力大概是十万左右。当然，除了一部分的例外，他们并不会使用魔法。身体能力固然优越，连邦军却也是军事大国，部队兵强马壮，而且也能使用身体强化魔法，所以足以与之对抗。由于对方有【白色战场平原】与【白色大树海】，要侵略很困难，但兽人族本身则算不上什么威胁。
原本以为兽人族只是靠绝对的地力在守护他们。
但是实际对战，遭到击溃之后才知道不是那么回事。
「连『白光』与『兽光』都出动了，却也只能到达树海的外缘啊……」
──最前线据点•奥迪翁连邦安古力夫总长国•首都阿格里斯。
位于中心的居城中，响起了充满懊恼之情的话声。化为军事据点的城池一角，在军事会议用的大厅里，摆放著厚重的长桌。
上位的两端坐著的是劳斯和慕卢，坐在他们各自身旁的则是莉莉斯和泽霸，之后则是依照各团副团长、主教、连邦相关人员的顺序往下位坐去。
刚才出声的是以教皇代理身分，坐在长桌顶点的老人──拥有神国政务最高职位的政务枢机卿巴兰•迪斯塔克，平常总是戴著微笑的假面具，掩盖如蛇蝎般狡猾的本性，装出一副和善老人的模样，但是却只有这时候些微展露本性。
看到他的样子，主教、连邦相关人员彷佛自己在接受审问般脸色发白，坐立不安。
「这、这也是连邦的责任哦！你们完全没有帮上忙啊！」
「说的没错！什么军事国家啊，笑死人了！没错，都是你们在扯骑士团的后腿！一定是那样没错！」
「连邦看来是不懂神命的意义！竟然被区区蛮族玩弄！你们的信仰还不够虔诚！」
祭司等人为了缓和内心的忧虑，开始找战犯了。
「……非常抱歉，因为兽人族个人的力量超出想像──」
「竟然找藉口，真难看！」
身为【奥迪翁连邦】总首，同时也是同盟元帅的德特尔夫•恩斯特，内心嘀咕「这些家伙什么也不做，泼粪功夫倒是日益精进」。
尽管年过六十，身上散发出的霸气却完全不逊于劳斯等军团长。虽是人类之身，身高却有两公尺五十公分，全身覆盖著肌肉铠甲。白色的头发与胡须，单眼被割伤而只剩独眼，这个人的武力高强固然不用说，做为政治家也是优秀的杰出人物。
或许是看见一国之王表现出恭顺的态度，因此而得意忘形了吧，祭司们开始更加卖力地泼粪……
「原因是神代魔法。」
一个物理上令人感到沉重的厚重声音回荡，顿时现场鸦雀无声。
全员的目光自然移向声音的主人──劳斯。尽管劳斯双手盘胸，静静地闭著眼睛，全身却散发令皮肤刺痛的气息。
这时祭司们似乎才察觉现场的气氛。
仔细一看，慕卢手撑著脸颊，一副不耐烦的样子。莉莉斯额冒青筋，泽霸用手指敲著桌面，似乎颇为焦躁。以艾赖姆为首的副团长们也以冰冷的目光看著祭司们。
巴兰咳嗽一声。
「现在正在开军事会议，我明白你们的心情，但要追究责任请去别的地方追究。」
言下之意就是要求祭司们别妨碍军事会议，他代替团长们直接说出了心里的话。祭司们慌张地道歉，每个人都缩回座位。
不过，劳斯和慕卢等人生气的理由完全不同。
巴兰并不知情，他重新催促劳斯继续说明。
「拜恩卿，可以请你说明吗？」
「也算不上说明吧，迪斯塔克卿。战士团的能力突然剧烈上升……他们不可能使用身体强化魔法，就算有固有魔法持有者，也不可能强化前线几乎全部的战士。除了神代魔法使以外，没有别的可能。」
「也就是说，神子大人的力量是关于强化方面的魔法……没错吧？」
「对，而且不单纯只是身体强化。我跟持有固有魔法的战士战斗过了，我感觉他们比我们骑士团的骑士还强。」
那也就是说，那个魔法不只是能强化身体，甚至能提升能力，或是让个人拥有的特殊能力全面上升……
劳斯以沉重的语气继续说道：
「上升极限虽然不明，不过就目前来说，大概有我的『第二极限突破』的程度。」
「也就是两倍啊……」
劳斯的魂魄魔法之中有个为『极限突破』的功用，可以解除灵魂的极限，让能力得到提升。最终可以上升到五倍之多，但因为太过强力，所以也有副作用。为了配合状况做最适当的使用，劳斯学会分成八阶段使用的技巧。
「是啊，正如劳斯所说。跟我战斗的翼人族所操纵的风，甚至具有能击落圣龙的等级。普通的翼人族在飞行速度和机动力上也能跟得上圣龙。」
慕卢的固有魔法『圣别』对魔物有强力的洗脑效果，同时还能大幅提升魔物的能力，让它们能使用各种光属性魔法。
多亏这个固有魔法，兽光骑士团的圣兽全部都能持续展开障壁，所以除非是上级魔法以上的攻击，否则它们是不会轻易被击落的。
「虽然不想承认，不过……那个似乎是隐密战士团战士长的兔人族更是威胁。她一旦隐藏起来……除了劳斯大人之外，我认为要靠自己力量发现是非常困难的。」
泽霸现在也是一副愤恨得要咬碎自己牙齿的样子，而莉莉斯也气愤地补充说道：
「因为她除了会消失踪影，甚至连气息也完全消失了。虽不知她是如何办到，不过连雾气也没有动静，只能捕捉到她脚下的微妙变化……那家伙是天生的暗杀者。」
再加上还有一个只要接近，重力方向就会遭到扰乱的狼人族，虽然很勉强，但他也能应付自己近似瞬间移动的动作──莉莉斯面带苦涩表情这么说道。
劳斯叹了口气说：
「就连我们都疲于应付，事前没有情报的连邦军会出现伤亡也是理所当然吧。不，应该说身为少数的我们之所以能不被包围，都是多亏了连邦军。德特尔夫大人，多谢你们的帮助。」
「……是，这是我国的荣幸。」
德特尔夫眨了眨眼睛，似乎有些困惑。一瞬之间，他与劳斯目光交会，看出这也是在对刚才把他当战犯检讨的事道歉，德特尔夫不由得在内心苦笑。
「关于那个雾……您说这次有点异常？」
一名祭司尴尬地提出疑问，回答的人则是巴兰。
「根据过去记录可以推测，雾之结界是人为造成。」
雾只有在需要时会喷出树海外，大树也会受到覆盖，而且这个现象从几百年前就有了。有鉴于此，可以观察到必定存在干涉雾的人，而且那种力量会代代继承。这代表那个存在，必然就是共和国的王。
「话虽如此，将雾气精准集中于被吹散的地方，宛如化消我方力量的纤细操纵，这种操作过去从未有人能在整个战场做到。」
艾赖姆皱起眉头报告。
「树海的再生速度也非比寻常，根据记录大概是一天左右……」
过去对数海也曾进行过焚毁作战，但是只要过了一天，草木就会生长，最后结果都是部队被遗留在树海正中央而全灭。然而，当艾赖姆以『圣炎』焚烧时，草木几乎是一瞬之间就生长完毕了。
莉莉斯双手盘胸，像是在思考什么。
「如果说，神子大人的神代魔法是『全能力上升』的话……」
「那就代表可能是神子把神技传给国王，或者是神子自己就是国王。」
慕卢接著莉莉斯的话说道，然后望向劳斯。只要是神的旨意，神殿骑士们都很乐意选择走上殉教之路。可是这次的战斗，为什么只要起浓雾，他们每次都很乾脆地撤退了呢？
因为他们在等待劳斯确认。
没错，因为劳斯能看见灵魂，说谎对他无用，所以除了确认在战场的灵魂之外，他也向兽人战士们询问，查出『神之子』的身分也是他被赋予的任务。
结果，至少战场上没有发现神代魔法使级的灵魂，因此可以确信对方就算不上战场，大概也能操纵雾。而且对于劳斯的提问……
「全部的人都没有说话，看来我的能力的情报似乎外泄了。」
全场顿时骚动，难道我们之中有背叛者？每个人的眼中都出现这样的猜疑。
「我知道是谁泄漏的，是骑士猎手。」
劳斯的言下之意就是「别瞎疑心」。然而，对其他人来说已经不是泄密的问题了，军事会议现场顿时一片騒动。
「什么！劳斯！那家伙来到这里了吗！？不，等一下，你说情报泄漏，那就代表……骑士猎手站在共和国那边妈！？」
「恐怕是如此。」
慕卢眼中顿时充满惊愕之情。过去圣兽小队曾被巴特全灭，所以对慕卢而言，巴特也是他最想杀的人物。同时，他不敢相信共和国竟然会接受人类。
「可恶，那家伙是嗅到血腥味所以跑过来了吗！」
泽霸一拳打在桌上，他也有不少部下因为追捕巴特而丧命。这一点莉莉斯也相同，她的额上浮现青筋。
同时，莉莉斯认同劳斯所说，如果是『骑士猎手』的话，就算他熟知劳斯的能力也不奇怪。
「言归正传，国王是神子应该是没错了。即使他们坚持不说话，但是我发问时灵魂出现的动摇却是无法隐藏──是女王，森人族的女王是神子。」
军事会议现场突然陷入寂静，那并不是因为吃惊，而是因为喜悦的关系。
「终于有好消息了，拜恩卿，做得好。」
「我只是达成我的职责而已，迪斯塔克卿。」
「劳斯，别人称赞你，你老是不假辞色，这是你的坏习惯哦？」
慕卢轻松的玩笑让现场气氛更快活了。
终于找到目标，他们可以迎接『神之子』了。
能够达成神的旨意！
会议室内充满近似狂喜的感情，然而只有劳斯再次闭上双眼。
「这么一来，接下来就是该如何处理浓雾了吧。」
正如巴兰所说，棘手的雾之结界依然没有解决。就连平原都是如此，树海之中想必情况会更加严峻。
「圣龙们的风、泽霸军团长的『液化』、艾赖姆副团长的『圣炎』，每一种都能有限度地吹散普通的雾，但是却无法对抗神子大人所操纵的浓雾。」
「派出圣龙部队，从雾的上空进行轰炸如何？」
「我们连神子大人在哪里都不知道喔！万一伤到神子大人该怎么办！」
「那样说是没错，不过……神子大人可是与拜恩大人同等级哦。如果是能够勉强杀死兽人族的轰炸，神子应该能靠自己的力量度过吧？」
「攻击神子原本就是背信行为啊！」
这样不行，那样不行，祭司和连邦干部也加入讨论，会议的意见分歧。不过树海毕竟是数百年难攻不破的天然要塞，不是那么简单就能讨论出结论。
「唔，虽然不愿这么说，但果然还是只能用正攻法吧。」
巴兰所说的正攻法就是维持现状。
也就是持续在【白色战场平原】作战。就算不能攻略树海，只要持续战斗，共和国自然会疲弊。树海是他们绝对的堡垒，同时也是最后能逃入的死巷。
相对于共和国，神国则有不只来自【奥迪翁连邦】的各国支援，所以能够持续作战。只要放弃在此之前的强攻战法，改以慎重地削除敌人战力的方法，共和国肯定会疲弊。
事实上，刚才战斗的时候，从骑士团登场到浓雾再度弥漫也出现时间延迟。考虑到对连邦时只有展开普通的雾气，可以推测那段时间神子十之八九是在休息吧。
虽说是拥有能操纵树海权能的『神之子』，不过可以确定她仍是需要休息的血肉之躯。战事持续的话，浓雾的展开和树海的再生都会逐渐出问题吧。
也就是说，持久战和波状攻击才是攻略树海的唯一方法。
至今因为付出的劳力无法取得相对的回报，所以树海一直被视为不可侵入，但这次有不能退让的理由。
因此对于采取持久战，神国方面不会有任何犹豫。
目光环视全员，确认众人没有异议后，巴兰深深点头肯定。然后──
「很好，那就决定以持久战做为方针。」
他一边说会跟本国报告，一边看向德特尔夫。
「德特尔夫大人，减少的战力请随时补充。」
「……遵命。」
德特尔夫回答的话声缺乏抑扬顿挫，脸上面无表情。那对不带感情的双眼，或许正看到自国被榨乾，疲弊不堪的未来吧。
「不必那么担心，我会向本国进言，也对乌尔迪亚公国发出参战命令。」
「感谢您的费心。」
树海的攻略不知要花费多少时间。
只要拥有肥沃土地的【乌尔迪亚公国】加入战线，在后勤补给等物资面上或许就不必太担心了。话虽如此，第一线战斗的毕竟还是做为军事国家的连邦军。
就像冷水煮青蛙一样，他们一定会逐渐丧失军事力吧，就如同共和国的战士团也是一样。
德特尔夫有一瞬间考虑恳求向南方魔法大国【格兰达特帝国】下达动员命令……
但是帝国是对【伊谷道尔魔王国】的防壁，大概不是那么容易出动的吧，于是德特尔夫打消了念头。
同时他也怀疑，这次的战争或许也是对近年军事力增加的连邦所采取的一种对策，内心不禁涌出黑暗的感情。
巴兰为会议做总结，其他人继续讨论，并没有在意德特尔夫，而劳斯则是斜眼看著低著头的德特尔夫。
在这个会议室中，身体比任何人都高大的武人国王，看起来却是格外的矮小。
军事会议结束后，劳斯漫无目的地走在街上。
他是一个人。虽然艾赖姆坚持想要跟著他，不过劳斯找了个略嫌勉强的理由把他赶了回去。
劳斯发觉最近艾赖姆有时会以昏暗无光的眼神看著自己。原本以为那是因为他以师团长之一的身分兼任副团长，为此感到责任的缘故，但似乎不是那么回事。
（……他在怀疑我的虔诚。不知是有人命令他监视我，还是他自主性的行动。）
明知如此，劳斯却没有掩饰。
原本教皇本人以及那个可怕的『神谕巫女』就叮嘱『你是教会的尖兵』，事到如今也没什么好掩饰。
劳斯可以说是豁出去了，因为现在他想要一个人独处。
他离开都市的中心，悠然眺望街景和人们的情况。
现在是战时，连邦军受到很大的损害，而且不只是神殿骑士团，三光骑士团中也有两团来到此处，然而【阿格里斯】却笼罩在不曾有过的异样气氛中。
不管是平时热闹的商店街，还是市民休闲场所的喷水广场，行人都是稀稀落落，景象十分寂寥。到处都有神国相关之人，路上的人们都畏惧他们，紧闭著嘴，快步离去。
本来他们应该也是虔诚的信徒，那么神国相关人员来访，他们应该会欢迎才是。更何况能够有幸参加具有夺回『神之子』大义名分的战争，他们应该会更兴奋才是。
「亲人死亡，谁也不可能无动于衷。」
这是非常理所当然的道理。
如果与共和国战士团战斗能取得有利的战果，或者是战得难分难解，再发生骑士团的到来而形势逆转的戏剧性发展的话，【阿格里斯】的人们一定也会称颂神之名，为大义狂热，陶醉在自己能成为当事者的荣誉之中吧。
然而现实却只是为了得到情报而被迫不断殉教……
「这就是最大多数的最大幸福吗？」
劳斯至今一直是用这个想法来说服自己。就算对教会的作法抱持疑问，不管有多少自由意志遭到淘汰，只要能让大多数人得到幸福的话，他都能闭上眼睛将少数人割舍。
可是……
忽然，他与躲在建筑物后的小男生目光交会。
「──！」
劳斯感觉就像被冰刃贯穿一般，忍不住停下脚步。年记可能还不满十岁的少年，正瞪视著教会最强的男人。少年的眼中燃烧著憎恨与愤怒的火焰，彷佛在说你才是万恶的根源。
接著很快就有貌似男孩母亲的女性出现，慌慌张张地把男孩带走……
好一段时间，劳斯站在原地，无法移动一步。
男孩的憎恨与愤怒，或许是父亲上战场阵亡了吧。男孩扭曲的表情，深刻地留在劳斯的脑海中。
同时，劳斯想起自己的孩子夏伦。
而且也想起从神国出发之前，与家人度过的时光。
他站在原地，良久、良久。
出兵前往共和国的前一天夜晚。
拜恩家为了庆祝出阵而一同进用晚餐，因为夺回『神之子』是荣誉无比的任务。
只不过，发现新的『神之子』，劳斯又接下夺回『神之子』的任务，明明应该是在喜悦之中，拜恩家的用餐时光却飘散著紧张的气氛。
原因很清楚。
那是在不久前，劳斯与夏伦的谈话。
──如果有温柔的魔王就好了。
魔人之王是仇敌也是宿敌，对于夏伦怀抱这个温柔的愿望，劳斯表示肯定。
然而那并不是虔诚的教会信徒该有的想法。当然，劳斯的妻子莉可莉斯与母亲黛波菈都发飙了。她们感叹对夏伦的教育错误，也指责劳斯身为荣誉的白光骑士团团长竟然如此不像话。
本来就算内心有所疑问，夏伦也会马上道歉吧。而且劳斯也会『放弃争辩』『封闭心灵不去多想』，装出好像悔改过了一样。
可是劳斯知道真相了……
对于希望人类斗争的神、不具备人心的巫女，劳斯抱持强烈的反感，使得这时的劳斯有点意气用事了。
结果，劳斯不肯收回自己的话，夏伦也不认为有悔改的必要性。
如此一来，莉可莉斯与黛波菈彷佛看见难以置信的事物，她们的眼神像是看到不认识的人，甚或是异端者一般，这也是很正常的事了。
在那之后，莉可莉斯与黛波菈再也没提过那一日的事，宛如拚命地在逃避可怕的禁忌，又像是想当作什么都没发生过一般。
「老公，终于可以迎接你的同胞了呢，真是可喜可贺。」
「可是神之子被杂种抓住了吧？真可怜……劳斯，不该假手他人，应该由你来救出神子。你同样是『神之子』，一定很快就能让神子安心吧。」
莉可莉斯与黛波^脸上露出宛如面具的笑容，言谈中似乎缺少感情。
劳斯面对两人也表现得有些不自在，回话也只是简短地回答「是啊」、「嗯」而已。
即使在异样的气氛中，夏伦原本仍是刻意表现出开朗的表情，不过他忽然放下餐具。只听见铿啷的声音响起，视线自然集中在他身上。
夏伦的表情一变，低下了头，两只小手紧抓著裤子颤抖。
「……父亲。」
「怎么了？夏伦。」
听见儿子勉强挤出的声音，劳斯压下内心动摇，静静地询问。
眼睛余光可以看见莉可莉斯与黛波菈交换了眼色，或许是从夏伦的样子察觉了什么，两人准备先开口，不让夏伦说话。
所以劳斯抢先挡在莉可莉斯她们之前，催促儿子开口。
「夏伦，怎么了？你有什么事想问我吗？」
夏伦微微抬头，看到莉可莉斯她们的眼神愈来愈冰冷，夏伦显得有些畏惧。不过，当夏伦发现劳斯正注视著自己，像是在鼓励自己说出来，于是他睁大眼睛，开口说道：
「父亲……跟兽人族和平相处……是罪过吗？」
含有坚强与悲伤的眼神注视劳斯，看不出他还只是八岁小孩。
「夏伦！你又说那种话！」
莉可莉斯瞬间情绪失控。她激动地推倒椅子站起来，举起手就要向夏伦挥去，但是她的手却被同样站起的劳斯抓住。
「坐下，莉可莉斯。」
「老公，你听明白了吗！？夏伦他──」
「我叫你坐下。」
看到劳斯不容反驳的气势，莉可莉斯尽管咬著牙忿忿不平，仍是重新坐回座位。劳斯朝黛波菈看了一眼，只见她的眼神冰冷得令人毛骨悚然。
劳斯无视于她，在夏伦身旁单膝跪地，看著他的眼睛。
「我应该有教过你，那是罪过。你为什么问这种事？」
夏伦虽然颤抖，却仍是直视劳斯说道：
「不需要战争，只要跟对方说我们和平相处，那样不就行了吗？不用把神子大人带走，两国互相帮助的关系不是也很好吗？战争……真的有必要吗？父亲真的不出战不行吗？」
儿子的心地善良，会为了因战争失去的生命著想，为其他的种族著想，担忧父亲的安危。
到底有谁能说那是天真、不知世事、小孩子的理想论呢？劳斯没来由地感到想哭。
看到儿子聪明又温柔，劳斯忍不住摸了摸他柔软的灰发。虽然原本整齐的三七分发型被弄乱，夏伦却不在意，反而求助似地把手放在劳斯的大手上。
「因为神是这么希望的。」
这是事实，也是绝对的答案。
「而且既然是神想要的，那就代表那样做……能带给更多人幸福。」
这是推测，也是他的希望。
「更多人的……幸福……」
夏伦露出苦恼的表情，再度低下头。就连劳斯也觉得自己说的话缺乏温度，夏伦无法接受也是理所当然。
即使如此，或许是察觉无法得到更好的答案了吧，夏伦最后仍是恳求似地问道：
「那么，如果说父亲和教会是为了『更多人的幸福』而战……那么难道就没有人为了『更多人』之外的少数人而战吗？」
「……」
劳斯一时间答不出话来。并不是因为他不知道答案，而是相反。
他知道答案，因为他知道有一群人，为了拯救被教会牺牲的意志而起身反抗。
对于劳斯的沉默，夏伦不知是如何看待，只见他的表情稍微开朗了。
「如果有那样的人们……」
「如果有的话？」
「父亲和他们一起奋战的话，大家就都能得到幸福吧。」
夏伦如此说道。劳斯依然无法回答。
如果是『在此之前的自己』，自己一定会回答「没有那种未来」。但是『现在的自己』却是无法答话。
因此对于自己的感情，劳斯自己也感到困惑，所以他只是回答「或许是吧」。
「拜恩卿，您怎么了吗？」
忽然有个厚重的声音呼喊自己，劳斯回过神来。
回头一看，看见一个巨大得像一堵墙的巨大身躯。抬头一看，随即看到一个只有一只眼睛的粗犷面容。
「德特尔夫大人。」
「怎么了？为什么伫立在大街上？如果是迷路的话，我为您带路好吗？」
被他这么一说，劳斯环视周围。原来如此，难怪【奥迪翁连邦】的总首会特地叫住自己，因为周围的人都在看著这里。
身上穿著明显是高位的战用法衣的男人，面无表情傻站在原地，确实很怪异。难怪居民们会感到困惑，连邦兵在远处聚集，困惑得不知该怎么办，毕竟他们也不能轻易找劳斯说话。
「我似乎想事情想得出神了，真不好意思。」
「……想事情吗？」
德特尔夫单手抚摸著下颚的胡须，似乎在思考什么。劳斯向德特尔夫提出一个忽然闪过脑海的问题。
「德特尔夫大人才是为什么会在这种地方呢？身为连邦总首竟然单独一人，连个随从也不带……」
「在单独一人这一点上面，我想我们是彼此彼此啦……我在找您。」
「找我？」
「对，我想向您道谢。」
德特尔夫点了点头，劳斯则是侧著头感到困惑。
「我想不出有什么事值得您道谢……」
「您为我国士兵们的牺牲哀悼，为他们的死找出意义了吧？」
看来德特尔夫是为军事会议时的事，特地前来表达感谢。
「……我只是说出事实而已。」
「或许是如此，但却是一种安慰，而且您在言词上也对我表现出敬意。我虽是一国之王，但对于白光骑士团团长，而且贵为『神之子』的您来说，我的地位根本微不足道。」
德特尔夫温和的眼神令劳斯感到很不自在。
虽然长相看起来老成，但劳斯年记也才三十二岁，德特尔夫的年记则是足以当他的父亲了。这感觉就像被父亲夸奖了，令他感到颇难为情。
或许是察觉劳斯的心情了吧，德特尔夫转换了话题。
「如果您有时间的话，要不要去看看士兵们的情况呢？白光骑士团团长探访，对他们也会是很大的激励吧。」
「……求之不得。」
德特尔夫或许还有事想说吧，劳斯稍微考虑之后，点头答应了德特尔夫的邀约。
看到白光骑士团团长与自国的总首不带护卫走在一起，街上笼罩著难以言喻的紧张感，两人不发一语，走了一段时间。
然后两人来到围住【阿格里斯】的五十公尺高的外墙上。
石造的雄伟外墙内外都有连邦军驻扎，从北方数来，可以确认有三种旗帜。
「本来应该布阵在内侧，视需要出击。但这次除了安古力夫之外，全部八个支国有三个支国的军队都聚集在此，因此在外侧也布有阵地。」
感觉言下之意像是在说，因为骑士团享有内部设施，所以支国的军队才不得不驻扎在外侧。劳斯皱起眉头。
「我不是在责怪您哦。」
德特尔夫苦笑著解释，劳斯则是忍不住板起脸来。劳斯好似在掩饰一般，说出自己看到的情况。
「部队疲惫了呢。」
「连邦兵训练精实，这不算什么……虽然想这么说，但很多人在精神上都受到打击了。」
不用说也知道，这是因为兽人战士们顽强得出乎意料，他们因此而失去了许多同伴的关系吧。
劳斯看著下方表情疲惫的连邦兵们，看了好一会儿。
然后，陆续开始有人发现劳斯和德特尔夫的身影。他们仰望劳斯的眼神中，含有的感情不是敬畏，而是惧怕之情。
劳斯可以清楚看到他们的恐惧。
他们丝毫不期待劳斯等人会帮他们击溃共和国，只是战战兢兢，担心不知道这次又会对他们下什么命令。
原来如此，确实有很多人精神受挫。
劳斯心中涌出一种无力感，他忍不住紧紧咬牙，他们之中有多少人能在即将开始的漫长战争中生存下来呢？
用整个连邦攻打共和国，一场生命厮杀的疯狂战争就要开始了。
能够以此得到想要之物的只有神国。
一切都是以神之名进行。
因为这就是神所希望的事。
神要他们献出生命，带著众多的兽人同归于尽。
「劳斯•拜恩卿，我很庆幸这个战场有您的存在。」
听到德特尔夫说的话，劳斯忍不住想大叫「别说了！」。
劳斯知道德特尔夫想说什么，也明白他想表达什么。
请让连邦兵接下来会丧失的生命，牺牲得有一点意义。不要让他们只是在恐惧中死亡，请让他们带著与劳斯等人一同战斗的荣耀而死。然后，藉由白光骑士团的力量，藉由世界最强骑士团的力量，尽早结束这场战争。
这就是德特尔夫对他的期望。
太沉重了，对于舍弃希望与期待，扼杀本心，只是服从命令活到现在的劳斯而言，这个期望实在太沉重了。
因为实在无法回答，所以……
「──『镇魂』。」
暗夜色的魔力如波纹扩散，宛如包容所有生命的大海，泛起和缓平静的海浪。
「这是……」
德特尔夫的声音充满惊愕之情。外墙之下，连邦兵们也露出相同的表情。同时，刚才充满恐惧与疲惫的脸色，开始缓缓恢复生气，仰望劳斯的人们也惊讶得睁大双眼。
「这是直接对灵魂作用，能够恢复精神安定的魔法。总是比什么也没做要好。」
「这就是您的……神之技艺的一部分吗……」
下方彷佛恢复活力似地，人声逐渐扩散，德特尔夫转身面向劳斯，对他鞠躬行礼。
「由衷感谢您行使宝贵的力量。」
「这不是什么了不起的事。」
看起来不像是客套话，德特尔夫凝视著表情略显苦涩的劳斯。
「您果然……不像教会的人。」
正常想来，这句话不只是失礼，甚至可能被问罪也不奇怪，可说是非常的危险。德特尔夫是怀著怎样的心情，说出这句话的呢？
「我会当作没听见，但不会有下次。」
有幸领受白光骑士团团长的力量，感受其力量的强大，众人顿时欢声雷动。在欢呼声中，劳斯彷佛要逃离似地转过身，然后快步地想要离开这里，但是却被叫住。
「劳斯大人，这个给您。」
劳斯回过头一看，德特尔夫递出一件附帽子的长袍。看来是不知何时，德特尔夫派部下去取来的。
「要去散步的话，我想这应该是必需品。」
「感谢您的费心。」
他好似看透了自己。尽管这么想，劳斯仍是接受德特尔夫的好意，穿上长袍，这次就真的离去了。背后隐约感觉得到温暖的视线。
劳斯再次漫无目的地在街上徘徊。
虽说已经用长袍完全遮住衣著，但是考虑走在大路上可能又会引人注目，总之劳斯想一个人独处，所以只是一味地挑小巷走。
然后，喧嚣声逐渐远离，小巷子宁静的气息，让劳斯的心逐渐趋于平静。但是彷佛取而代之似地……
（世界在……崩溃的声音。）
感觉不可能听见的断裂声化作幻听，冲击著劳斯的鼓膜。
兽人族的变化。
没有灵魂的神谕巫女。
被当成消耗品看待的士兵们。
明明应该是虔诚的信徒，却说出可能被当成背教之言的一国之王。
以及，宛如奇迹般开始凑齐的神代魔法使。
自从宣战布告之后，劳斯的耳中……不，传至灵魂的崩解声音听得更加清晰了。
劳斯摇摇头，想要赶走愚蠢的想法，然后抬头一看。忽然，视界的边缘看见一条狭窄的死巷。
「这么说来，那时候就是在这种地方。」
劳斯想起复活伤重气绝的『神谕巫女』，放她逃到神都时的事。那时正好就是这样的小巷子，距离神都外墙最近，最荒凉，谁也不会留意的死巷子。
「……但是你前进了，跨越死巷，把意志……延续下去了。」
如今那份意志即将成为巨大的转捩点。
「如果……如果那时我带著你一起逃走的话……」
现在会是怎样呢？
劳斯在口中喃喃自语著那样的话语，然后对自己的想法感到愚蠢。教会十之八九会派出最强战力做为追兵，把他们抓起来，贝尔塔会被再一次杀死，劳斯也逃不过追究。那时候，一定是因为劳斯这个神代魔法使留下来，所以才放过他们了吧。
所以那只是无意义的幻想。
自己活在自由的意志之下。那种假设性的情况实在是愚蠢无比，是不可能发生的未来。
自己如此动摇，优秀的儿子对自己的印象会幻灭的。劳斯露出苦笑，叹一口气。他抬头仰望天空，眯起眼睛遥望应该在远方的存在。
「到底哪些事情在你这家伙的剧本里呢？」
称呼自己至今信奉的神为『家伙』，对于这样的自己，劳斯更加苦笑了。他感觉自己简直就像背后说人坏话的小角色。
「神的傀儡吗……确实是与我很相配的词语……不，就连傀儡我都做不好吧……」
最近他有时会想起一位少女，她的话语伴随著自嘲在脑中浮现。
那位少女宛如太阳般耀眼，个性强烈，意志坚定。看到现在的自己，她一定会抓准机会大肆嘲笑吧。或者说，她会正常地捧腹大笑吧。比如像「亏你还是教会最强，真丢脸！噗哈！」，实在是令人火大的笑法。
「……哼，在我们被操纵的期间，你们就好好增强力量吧。」
输了还嘴硬吗……劳斯对于自己忍不住脱口而出的话语，自己忍不住又对自己吐槽。只要想到那个少女，自己的心就会紊乱，或是气愤，或是好笑，心情真的是五味杂陈。
他再次比刚才更深深地叹了口气。
劳斯心想「差不多该回去了吧」，于是转身离去。因为再继续一个人待下去，自己对自己的失望可能会突破极限吧。
「你能够破坏神的剧本吗？」
口中说出这样的话，想像中的少女一定会说「当然！」，并且露出自信满满的表情吧。对于自己的想像，劳斯忍不住露出苦笑──
「唔！」
「呀啊！」
在巷子交叉的路口，劳斯不小心撞到了人。
虽然可以找理由，说是印象太过强烈的少女让劳斯分心了，又或者是因为太想一个人独处，所以忽略了居民。但不管是何理由，身为教会最强的骑士，这都是不该有的失误。
劳斯彷佛吞了大量黄莲般，脸上露出苦涩的表情。对方因为体格差距而被撞得坐倒在地，劳斯向那个人看去。
对方是小个子的人，身上穿著白色长袍，头几乎被大兜帽遮住，看不见那个人的脸，不过从刚才的声音听来，可以知道对方是个年记尚轻的女孩。
只不过，该怎么说呢……
（气息异样地薄弱……）
会撞到她的原因之一，看来似乎也是少女的气息薄弱的关系。甚至可以说，她和刚才的自己一样，为了不被居民注意，刻意掩去气息，尽可能压抑魔力隐蔽自己。
一瞬间，劳斯心想，该不会是拥有固有魔法且擅长操作气息的兽人族间谍潜入了吧？
「屁、屁股好痛，这一下撞得可真重。」
不过看到少女痛得揉屁股的样子，劳斯做出她不是间谍的结论。因为如果她是间谍，应该会更慌张地掩饰自己才对。
话虽如此，为了保险起见还是需要确认一下……更何况如果她真的是一般少女，这时候不伸手扶她一把，那可真是失败的大人了，于是劳斯伸出手。
「不好意思，因为我在想事情，所以没有注意到你。」
「啊，抱歉，我也在想事情……话说大叔的气息还真薄弱……」
他一边拉起那只毫不客气握住自己手的小手，并且内心感到疑问「这个声音好像在那听过……不，应该说跟先前在脑中吵闹的那个少女一模一样……」。
同时，少女也站起来，侧著头感到疑问。她似乎也和劳斯同样……彷佛听见了某个有印象的声音。
结果，用兜帽遮住脸的少女似乎再也忍耐不住，为了确认对方而抬起头……
两人对上了眼。
劳斯与少女──密雷迪眼神交会。
时间停止了。
两人还友善地握著手。
一阵风呼呼吹来，还来不及伸手按压，兜帽就被吹开了。
闪闪发亮的美丽金发，而且睁大的苍穹眼眸则是令人怀念。
不管怎么看，她确确实实就是刚才在劳斯记忆中嘲笑的教会公敌──密雷迪•莱森。
隔了一拍之后。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「唔喔喔喔喔喔喔！」
密雷迪不像平常发出嘲笑，而是发出尖叫，劳斯则是有生以来第一次发出悲鸣。
「为什么！？为什么你会在这里？劳斯•拜恩！？」
「为什么！？为什么你会在这里？密雷迪•莱森！？」
走过无数生死关头，身经百战，世界最强等级的两人，不约而同惊慌失措。附带一提，他们因为太过震惊，到现在都还牵著手。
「呜呜，才正想到人竟然就突然出现，到底是使用了怎样的魔法！」
「唔唔，才正想到人竟然就突然出现，到底是使用了怎样的魔法！」
看来就如劳斯一样，密雷迪先前也正想到劳斯的事。
如果这里有第三者的话，看到两人的反应，可能会说「你们两个感情真好啊」。
（插图008）
明明赶快放开手就好了，但或许是因为太过惊愕，手僵硬了吧，两人牵著手想往相反方向走，呈现出拔河的状态。或许是因为劳斯长相老成的关系，他简直就像斥责闹别扭不肯回家的女儿，想要把女儿带回家的父亲。
平时的话，不管对方是谁，只要是敌对之人，密雷迪和劳斯都会瞬间进入备战状态。但或许他们对彼此都有许多想法吧，所以互相都丑态毕露。
而且接下来又出了一个丑。
「可恶──『祸天』！」
「吃我的──『冲魂』！」
慌张之中，密雷迪发动超重力场，劳斯则是对灵魂发出冲击波。只不过，他们都是以自己为中心，无差别地发动攻击，结果当然就是……
「噗呸！？哇啊！？」
「咕喔！？唔哇！？」
劳斯被重力压在地面，密雷迪的灵魂受到冲击，两人一起被击倒。
他们忘记中和对自己的攻击而自取灭亡，正可说是非常大的失误。
出了这么样的大丑，趴在地上的两人似乎静静地恢复冷静。他们缓缓放开对方的手，再缓缓站了起来。
他们拍了拍衣服上的灰尘，咳嗽一声，彼此保持适当距离。
「白光骑士团团长──劳斯•拜恩。」
「『解放者』的首领──密雷迪•莱森。」
两人以认真且紧迫的语气呼唤对方的名字。
看来他们彼此决定把刚才的事当作没发生过。
顺便也当作没看见彼此红通通的耳朵。
只是互相瞪视著彼此。
终于有互相敌对的气氛了，两人都松了一口气……才这么想的时候──
「密雷迪•莱森，我问你，你在这里做什么？难道是神──」
劳斯本来大概是想问「难道是神指引你来的吗？」。
但是密雷迪视线忍不住往劳斯的上方看去，苍穹的大眼睁得更大了。她彷佛看见难以置信的事物──大声叫道：
「没有※头发！？」（译注：日文的「头发」与「神」发音相同。）
密雷迪的声音在耳边回荡。
劳斯额上浮现青筋，因为没有头发，所以看得很清楚。
「没有头发！！」
这似乎是值得说两次的重要事件，而且密雷迪还用手指著劳斯的头。
「光秃秃！」
「谁光秃秃了！我不是秃头！」
劳斯忍耐不住，气愤无比地回答，强烈的怒气宛如气场一般喷发。附带一提，因为劳斯往前踏了一步，角度上正好反射阳光，他的头部亮起光芒。
「啊，好刺眼！？」
「你这家伙在愚弄我吗！？」
密雷迪用手掌遮住眼睛，彷佛被气势压迫，往后退了两步。
上次在西海战斗时，她明明一步也没退的说。
「为、为什么会变成那样……啊！？难道是因为败给小密的精神压力！？」
「我这绝不是掉发！我这是剃掉的！」
「欸！？意思是……为了负起败战的责任吗！？可恶的教会，竟然这么残酷！」
「别诬赖教会！这是我自己要剃的！」
虽然最近教会愈来愈不被信任，但让教会受自己发型的牵连，毕竟是太可怜了。劳斯青筋大量浮现，朝著密雷迪走过去。
锻炼精实的强壮双手抓住密雷迪纤细的双肩，劳斯以认真的表情说道：
「小丫头，你给我听清楚了。」
「是、是。」
「我、不是、秀头。」
劳斯像是在跟不听话的女儿说明一般，一字一句，以平静的声音，伴随锐利的眼神进行抗议。
密雷迪似乎无法在极近距离直视劳斯充满压迫感的眼神，她的目光游移不定。然后过了一拍，她似乎想到什么，顿时脸色苍白……
「对、对不起。」
不知为何，密雷迪好像感到深深的罪恶感，脸上露出沉痛的表情，向劳斯道歉。
「……我姑且一问，你是为什么事情道歉？」
「那、那个，我没想到你会那么在意……先前我秃子秃子的骂你，纯粹只是想激怒你，因为团长太强了。不、不过没想到你竟然会那么在意被说是秃子，甚至自暴自弃，把头发都剃掉──」
「我没有在意！」
「对不起，就算是敌人，拿别人身体上的特徵来说嘴也是不好的行为。」
「所以我就说我没有在意了，因为我本来就不是秃子！我儿子对我的发型也非常好评！他说『爸爸你好帅』。」
密雷迪的眼睛睁得老大，彷佛目睹了这世上不可能发生的神秘现象！
「你结婚了！？骗人的吧！？甚至还有小孩！？这怎么可能！？」
「你那是什么反应！？」
「我该如何向令郎道歉才好呢？因为我的关系，害他的父亲变成这个模样……令郎一定是怕你伤心才不敢说真话吧……」
「夏伦是纯粹的孩子！他当然是真心觉得我帅……我妻子是有点难以苟同就是了……」
「对不起！小密会深切反省！」
「没错！你要深切反省！持续深切反省你的存在！」
「反省存在！？小密受伤了！刚才那句话很伤小密的心喔！你对我这个空前绝后的美少女兼前所未闻的天才魔法使说什么呀！你的眼睛是瞎了吗！」
「先前我就觉得，你那份意义不明的自信到底是从哪里冒出来的！？」
「当然是从小密这个奇迹的存在洋溢而出的呀！」
劳斯忍不住想翻白眼。
因为抓住双肩的手好像脱力似地失去力量，所以密雷迪与他拉开距离。总之，密雷迪再次鞠躬道歉。
「那个、没想到会给你的家庭带来风波……对于说你是秃子的事，我真的很抱歉。」
「你再说一句道歉，我会二话不说动手杀你。」
「啊，是。」
因为劳斯的语气很认真，所以密雷迪做出把嘴封紧的手势。
劳斯深深吸一口气，这次就真的转为严肃的气氛，目光盯著密雷迪，不容许她狡辩掩饰与胡扯，再一次问道：
「你为什么在这里？」
没有直接进入战斗，还问她在的理由，身为教会的人，这件事本身就不可能发生。
密雷迪凝视劳斯，彷佛要用那清澈的眼眸，看穿劳斯是怎样的人。
劳斯也注视密雷迪的苍穹眼眸，彷佛要看穿过去的『神谕巫女』托付一切的少女。
不知对峙了多久。
一定只有数秒吧，可是对两人而言，也感觉视线交会了数小时之久。密雷迪带著如钢铁般的坚定意志，开口说道：
「我是来阻止战争的。」
大概是本来就心知肚明吧，劳斯只是哼了一声，闭上双眼。
只见他的眉间出现深刻的皱纹，原本就威严十足的长相变得更加严厉。
看到劳斯的反应，密雷迪隐约感觉得出，他似乎很痛苦。
眼前的不逊之辈企图阻止神下令开启的战争，劳斯内心一定很纠结吧。
这次则是换密雷迪等待劳斯的回答。
等待看起来似乎动摇了的教会最强骑士的回答，也是等待可能救了以前如自己姊姊般重要之人的人的回答。
密雷迪回想来到此处的原由，以及那段过程。