「牛凉念牛娘事件」的隔天。
这天也是一早就进行三十分钟的跑步──说是这么说，几乎是以慢跑之姿开始。
放学后我们加入戏剧社的发声练习和台词排演。
西山硬是把一份「真嶋学长的工作清单♥」塞给我，于是我跟排演的晶她们隔了一段距离，在角落和伊藤一起进行准备作业，同时从旁看着晶她们。
「──我、我昨晚作梦了。梦到……星星的梦……那……那是一颗飞越漆黑天空的星星。我、我从今天早上开始，就一直想着那颗流星……」
相较于台词还念得断断续续的晶，饰演罗密欧好友莫枯修的高村则是──
「──原来是星星啊？星星又怎么了？」
她以男性的低沉嗓音与丰富的表情念道。
根据伊藤所说，戏剧社虽没有举办过公演，这半年一直有在朗读。
除了乍看之下沉稳的西山，其他成员也颇有两把刷子。
「──莫、莫枯修，我觉得人的一生……就像划过夜空的流星，是、是一条线段喔……一条有始有终的直线──」
想当然耳，双方有着明显的落差。
而且每当晶念台词时，不知道为什么连我都跟着紧张。
阳向好像也有同样的感觉，她在晶的身旁，表情显得紧绷。
我在心中替晶加油，但这么一来便会无心在自己的工作上。
这天的排演就像这样，从头念完剧本一遍后宣告结束。
回家后，晶做完改善发声的重训，到睡前都跟我一起背剧本──是个行程紧凑的一天。
晶早已累垮，剧本念到一半就开始打瞌睡，等我回过神来，她已经睡在我床上了。
我轻轻替她盖上被子，然后坐在书桌前把剧本看过一遍，想说至少记下晶的台词。
──话说回来，台词真的很多耶……
我看过一遍后，再次被大量的台词吓到，不过这已经是伊藤经过删减并润饰成不拗口的结果了。
──晶，我们一起加油吧。
我轻轻抚摸晶的头，然后裹着毛毯睡在地板上。
如此紧凑的生活过去两天后，晶也开始习惯了。
早上的慢跑虽然还不能算是跑步的速度，不过比第一天快了一点。
她参加戏剧社的排演时，也很努力发声。
这时在我身旁准备服装的伊藤开口：
「晶的声音跟第一天相比大声很多耶。」
「是啊。因为我们在家也会做发声练习。」
「真嶋学长，你都会陪她练习吗？」
「算是吧。不过她老是记不住台词，现在有一种不知道该怎么办的感觉呢。」
当我参杂了玩笑口吻这么说，伊藤却内疚地对我低头说声：「对不起。」
「你为什么要道歉？」
「我以为自己把台词改得便于背诵了……」
「喔，不会啦，关于这点你真的帮了大忙喔。」
我一夸奖剧本，伊藤就显得很害羞。
「请学长转告她，如果忘词了可以临机应变没关系。」
「可以吗？」
「可以。因为戏剧是活的，比起中止，最重要的是『顺势带过』。」
「但我这个外行人倒是觉得，临机应变反而更难……」
所以才要先记好剧本的内容。只不过──
「──她记不住台词的原因之一，的确和量有关。再来就是……」
「再来？还有量以外的因素吗？」
「唉，其实我也不清楚确切原因啦……」
以哥哥偏心的眼光来看，我觉得晶已经非常努力了。
一直努力背剧本到深夜，也不碰那么喜欢的漫画和电玩。
说起来，我听美由贵阿姨说过晶在学校的成绩还不错，所以我完全不懂她为什么记不住台词。
──现在该怎么办呢？反正还有时间，不用这么急吧。
「对了，伊藤学妹，你不用参加练习吗？」
「对，目前不用。反正我是彻头彻尾的幕后人员，而且负责的是旁白，当天看着剧本念就可以了。」
「这样啊。那就没问题了。」
「对──啊，学长，不好意思，可以麻烦你帮我打开那个纸箱吗？」
「噢，嗯──」
我照着伊藤所说，打开写有「服装④」字样的箱子。
里面放着这次《罗密欧与茱丽叶》要用的服装。
伊藤把服装全部拿出箱子，然后整齐放在桌上。
但当她全部放好后又说了声：「怎么办呢……」
「怎么了吗？」
「我听说戏剧社以前也举办过《罗密欧与茱丽叶》的公演，可是罗密欧当然是由男生饰演……」
「意思是没有晶能穿的衣服吗？」
「我也有点担心其他角色的服装……」
之后我和伊藤一一打开写有「服装○○」的纸箱查看，但那些混着防虫剂和霉味的东西没有一个能用。
到头来，我们没找到晶能穿的罗密欧服装。
「怎么办？在这个节骨眼要开始准备服装了……」
「不能用买的吗？」
「以预算来说很难再买新的……明天也必须开始准备大道具，油漆的费用其实出乎意料地贵……」
「那要不要拜托手艺社的人？他们也有办法修改男用服装吧？」
「原来如此，还有这招！真嶋学长，真有你的！」
其实我也没出什么大不了的点子，不过被人夸奖的感觉倒是不赖。
伊藤迅速离开社办去找手艺社协商，同一时间，晶和阳向与她擦身而过来到我身边。
「你们辛苦了。要休息了吗？」
「对。啊，凉太学长，你刚才跟伊藤同学在说什么严肃的话题吗？」
「在讲服装啦。」
「服装？」
「我们刚才确认了大家要穿的服装，结果担心尺寸不合。伊藤学妹现在去拜托手艺社的人，看他们能不能想想办法。」
后来我们三个开始讨论「不知道最后服装会变成什么样子」，休息时间就这么结束了。
过没多久，伊藤一脸开心地回来。
「真嶋学长，成功了！」
「意思是他们愿意帮忙准备服装？」
「是的！果然应该找手艺社的人商量！」
「谢天谢地。太好了。」
但她的表情却显得有点尴尬。
「不过他们有个条件……」
「条件？」
伊藤满脸通红地紧闭双唇，在我追问之下，她只说「要帮忙手艺社」就不再说下去了。
算了，反正服装问题好不容易可以解决，我就放心了。
当伊藤把这件事告诉西山，大家便说要去手艺社打个招呼。
「真嶋学长，我们先去手艺社一趟喔～」
西山笑着对我这么说。
「知道了。那我照顺序完成这份『工作清单♥』什么的吧。」
当我语带讽刺地这么说，西山却靠我靠得更近。
「……我把天音留在这里，可是你不能对她乱来喔。」
她对着我说悄悄话，还嘻嘻笑着。
「我才不会……」
「不过天音对强势的人没辙，只要你一直发动攻势，说不定就手到擒来喽……」
「我都说不会了……」
「我想也是。毕竟真嶋学长你……」
「啊？我怎样？」
「没有，没什么！那我走喽！」
西山笑着率领晶她们离开社办。
社办里只剩下我和伊藤。
变成两个人独处了──总觉得莫名尴尬。
都是西山乱说话就落跑害的。
「那个……伊藤学妹，我打算先准备小道具。」
「我知道了。」
伊藤笑着回应我，然后把西山她们放着不用的服装整齐摺好，再放进纸箱内。
我用眼角余光看着她，就这么开始准备小道具。
＊ ＊ ＊
事情发生在练习开始第四天，也就是星期五的晚上。
当天我照常陪着晶练习台词，却发生了问题。
「──你那句话又说错了。」
「啊啊，讨厌！我明明知道啊～」
「再重来一次吧。」
「嗯，拜托老哥了。」
虽然还很生涩，但到第一幕的中间为止都好不容易背下来了。却也终于开始碰壁。
中间以后的台词，晶怎么样都记不住。
这三天跟戏剧社的练习都拿着剧本，不过下周开始就要尽可能不看剧本了。
换句话说，晶必须趁星期五到星期日这段时间，在某种程度上掌握所有台词。
更麻烦的是，其实晶到现在还是以很生硬的方式念台词。
关于这点，我自己也结合上网查到的知识，告诉她该怎么背台词、怎么做才能演得真情流露，可是──
「晶，你这次跳过一句台词了……」
「啊啊，讨厌！为什么……」
「你已经大概背好了吧？所以之后就习惯它。演着演着，台词就会自然而然脱口而出，再来一次吧。」
「嗯，老哥，对不起……害你陪我练了好几次……」
──如各位所见，状况不是很好。
首先，晶的干劲已经开始慢慢下滑。
晶看起来强势，其实对自己没什么信心，每当她反覆失败，就会像朵枯萎的花显得越来越委靡。
她到目前为止，都是靠「自己决定要做」的责任感才勉强支撑，但到了今天，那份责任感却重重压在她的肩头。
「──其实……我在会场遇见一位美丽的佳人。我邀她跳舞，她也马上答应。对方戴着面具，所以不清楚长相……不清楚长相……呃……──」
「──不过是个声音令人陶醉的美丽女性。」
「啊啊，讨厌！我明明知道啊……」
「这句有点长，没办法啦。不对，晶，你很厉害喔。背了这么多耶！」
面对夸张的赞赏，晶以困惑的眼神看着我。
「是、是吗……？」
「对啊。反正还有六日两天，不用急啦。我们慢慢来吧。」
我这么替她打气。
──可是，该怎么做才能更有效率地记台词呢？
而且为了演得更自然，又该怎么做才好呢？
要是不在六日两天解决这两个问题，晶的干劲或许会比现在还低。
而且也不能让阳向还有戏剧社的人继续费这么多心思了，我身为哥哥，这个时候必须为晶做点什么。
──但其实我也没什么信心。
我没有演戏的经验，即使再怎么把上网看到的事告诉晶，还是欠缺可信度。
如果我演过戏……──
「老哥，你怎么了？」
「啊，没事，只是在想事情。」
「你在想什么？」
「在想自己还能替你做什么。」
「不用啦，你已经替我做很多了。不用再──」
「不，还不够。我身为哥哥，想把你变成舞台上最耀眼的存在。」
「老哥──」
这时晶靠到我身上，轻轻把头贴在我的胸膛上。
秀发的香气瞬间随着头的重量传来。
「──为什么你总是这么温柔呢？说要演的人是我，其实你根本不必帮忙，也不用替我费这么多心思啊。」
若真是这样，我也有问题想问。
为什么你总是能看穿我的心思？
「……我就是想帮你啊。这点小事就让我劳心费神吧。因为我是你哥啊。」
从我这个角度看不见晶的脸。
但隐约想像得出她现在是什么样的表情。
「如果你不是老哥，就不会替我劳心费神了吗……？」
「不知道耶……」
我边说边把手放在晶的头上，轻轻抚摸这颗小巧的头。
我猜，不管晶是不是我的妹妹，自己都会为了她采取行动吧。
不过这太难为情了，我说不出口……
「唉，老哥。」
「怎样？」
「为什么你是老哥呢？」
她一定是在模仿茱丽叶的台词吧。
「……因为是我拜托你这么叫我的啊。」
所以故意不照着台词回答，结果晶噗嗤一声笑出来。
「我不是这个意思啦……笨蛋……」
晶接着环抱我的身体，紧紧搂着我。
──我必须再能干一点。
我想变成一个对晶而言可靠的存在，变成可靠的──……嗯？
「对了！还有这招！」
「咦？你干嘛突然大叫？」
我抓住讶异的晶肩膀，将她推开。
「我们身边不是有个对演戏很熟的人吗！」
「呃……难道老哥你是说……──」
＊ ＊ ＊
「──所以就来找我了吗？」
星期六的上午，我和晶把她的亲生父亲姬野建约出来在咖啡厅见面。
建先生是一名演员，有过好几次演连续剧的经验，但很可惜我都没看，甚至没听过他的名字。
听晶说他最近终于接到连续剧的配角工作，所以很忙。
其实那是一出在有线电视播出的小众连续剧，但我觉得能上电视已经很厉害了。
「话说回来，昨天接到电话的时候我都吓到了。没想到你会在校庆演主角。」
建先生说着便开心地笑了。随后马上以认真的神情竖起食指。
「晶，听好了。演员的本质啊──」
「不用跟我讲这么深啦，教我怎么背台词就好。」
「这、这样啊……」
他大概是想说什么很帅的话吧。只见他沮丧地低着头，真教人同情。
「还有，我不管怎么做都演得很像机器人……爸爸，这该怎么办啊？」
建先生双手交叉在胸前，歪着头问：
「你自己觉得呢？想过自己为什么背不起来吗？」
「要是我知道，就不会特地问你了啊。」
「嗯，是这样没错……」
还真是直来直往啊，不过如果他们父女（亲子）的关系就是这么建立的，那倒也无妨。
相较于面貌凶恶的父亲，美少女女儿反而比较强势。从旁人的角度来看实在觉得很有趣。感觉就像在看一出连续剧一样。
这时建先生嘴里嘟囔着「这个嘛～」思考了一会儿后开口：
「如果你想入戏，就不能光追着文字跑，要用心去念。只要有了感情，台词就会自然而然融入你的脑中。」
「用心？怎么用心？」
「罗密欧不是喜欢茱丽叶吗？」
「嗯，对啊。」
「所以啦，晶，你也要想像心爱的男人，然后把台词念出来。」
「什么！」
建先生见晶满脸涨红，接着看着我的脸笑了。
这下连我的脸也忍不住涨红。
不知道建先生知道多少？或者只是在试探我？
我稍微防备笑得豪爽的建先生，喝下加了糖浆而甜滋滋的冰咖啡。
「我只是假设啦。反正只要投入感情，说起台词就不会死板了。」
「这、这样的话，我应该也办得到。还有吗？」
「与其记台词，更重要的是把整篇故事牢记在脑子里。不能光是追着罗密欧一个人的台词。既然要演，就要连其他角色的台词也记好。这么一来，你就会抓住整个舞台的气氛。」
「原来如此，不要着重在台词，而是故事啊……」
说着说着，建先生的眼神突然锐利地发出光芒。
「话说回来，晶，难道你现在有喜欢的人吗？」
「唔──────！」
「咳咳咳咳！」
晶的脸变得比刚才还红，我则是差点喷出冰咖啡。
「才、才没有咧！」
「是～喔……不好说吧～？」
晶很明显慌了。我坐在旁边也觉得很尴尬。
「──算了，不管对方是谁，既然是你选的人，只要不是太离谱，我都会替你加油。下次介绍给我认识吧。」
「都、都说没有了！我……我要去洗手间！」
晶说完便慌慌张张离去。
「……真是的，她还是老样子，拐弯抹角的个性依旧没改呢。」
「啊哈哈哈……请别太捉弄她了。」
「别说这个了，真嶋，你太宠她喽？」
经他这么一说，我想起光惺也说我太过度保护。难道在旁人眼里，我有这么宠溺晶吗？
「但追根究柢，我也没资格说这种话啦──」
建先生说完喝了一口咖啡，然后一脸苦涩。
「──话说回来，没想到你们会来问我呢。」
「是啊。我们想说问身边的专业人士最妥当。」
「……你是在替我们着想吧？为了让我跟晶见面。」
「不，没有这种事……说到晶可以依赖的对象，我就只能想到你。」
来问他的理由有一半是这样，至于另一半就跟建先生说的一样，是因为我希望他们两人能正常见面、聊天。
自从我揪住建先生的衣领那天后，他们就没有再见过面。
虽然偶尔会用手机联系，我觉得还是直接见面聊会比较好，所以才请晶问建先生能不能见面。
「但真没想到那个晶居然要演戏啊……为什么会变成这样？」
「她跟我说过你的事。说你念书的时候很怕生……」
「那家伙对你说过这种事啊？」
「对。然后她也想跟你一样克服怕生的毛病。」
「这样啊……如果是她本人的希望，那就好好努力吧。只是……」
「还是会担心吗？」
「是啊。」
「我也是。所以才会来拜托你。」
这时建先生突然一脸愧疚。
「劳烦你了。还有上次的事，我们真是一直受到你的照顾……」
「不会，就跟你把晶托付给我一样，这是我自己想做的事，所以不觉得辛苦喔。」
我说完，建先生一脸认真地盯着我看。
「怎、怎么了吗？」
「……喂，真嶋。我问个问题，你喜欢晶吗？」
「呃……！干嘛突然问这个？我当然是把她当成家人一样重视！」
「真死板耶……你从没交过女朋友对吧？」
「不、不用你鸡婆！」
「要我带你去有大姊姊的店里坐坐吗？」
「啥！为什么会扯到那个啊！」
「你很伤脑筋，不知道该怎么对待晶吧？都写在你脸上喽。」
我很想吐槽他「到底写了些什么」，不过我有这么好懂吗？
「唉，年纪相仿的男女一起生活，难免会这样啦，可是你太死板了。根本不习惯与女人相处。」
「拜托，我都说自己是以哥哥的身分──」
「所以我才说带你去有大姊姊的店──」
「──喂，你们两个在聊些什么啊～？」
「呃……」
「晶……」
晶不知道什么时候回来了。
「爸爸，『大姊姊』是怎么一回事？老哥，你对那个有兴趣吗？」
「没有没有没有！是建先生冷不防就提起──」
「喂，真嶋！我是为了你好才说的耶！」
（插图009）
「老哥和爸爸都是笨蛋！」
之后我们为了安抚气炸的晶，花了好多时间。
其实我也没资格说别人，但经过这件事，我觉得建先生也该习惯怎么应对正值青春期的女儿。
回家之前，建先生突然想起一件事，随着一声「对了」从手拿包里掏出一张DVD。
「不知道这个能不能当成参考，这是我以前演《罗密欧与茱丽叶》舞台剧时的东西。」
「我们可以借一下吗？」
「送你们了。我手上有母片。」
「爸爸，谢谢你。」
建先生面对晶露出一抹笑容。
「活动是叫花音祭吗？其实要看我的行程，不过我打算去看，所以你要加油喔。」
「嗯！」
「好，这个回答很棒。」
建先生说完，接着把手伸到我面前。
「真嶋，晶就拜托你了喔。」
「好！」
他的手就像树枝一样粗糙僵硬，同时带有一股热能。
他用力握着我的手，我也坚定地回握。
代表自己会遵守我们之间的约定。
＊ ＊ ＊
当晚，我们立刻观看建先生送的DVD。
我和晶的房间没有电视。
老爸和美由贵阿姨又在一楼客厅，总觉得不太好。
所以我跟老爸借了他在家几乎不用的笔记型电脑，两个人一起在我的房间看。
「老哥，来，耳机。」
晶把一对耳机的其中一边塞进耳里，然后将另一边递给我。
当DVD开始播放，晶显得有些兴奋。
「啊，是爸爸。」
「建先生好年轻喔～」
画面标示着拍摄日期，距今十五年前──换言之，是晶出生一年后所拍的。
建先生当时身材纤细，容貌充满正气，让人一瞬之间认不出来。不过还是能隐约看出造就他现在外表肃穆的那份气质，就藏在那副躯体之中。
「爸爸的身材比现在还瘦耶。」
「对啊。」
当建先生开始演戏，我们就目不转睛地盯着他看。
无论是站在舞台中央还是在两侧，他都会配合旁人的动作演戏。
如果只是学校的成果发表会，或许可以呆站在舞台角落不动。
但行家就是不一样。连没有台词的时候，也持续以表情和肢体演绎角色。
我看着影像，出乎意料地受到感动。这份感动不算是观剧获得的模糊感动，而是身为一个接触过戏剧的人会感受到的特有情绪。
晶似乎也一样，她看完之后深深吐出感叹的气息。
「真不愧是行家……」
「对啊。」
「爸爸以前说过。演员和舞台剧演员不一样，他无论如何都是个舞台剧演员。」
「咦？哪里不一样？」
「演员是把角色放进自己体内，而舞台剧演员是把自己放入角色之中。」
我一边想着原来还有这层含意，一边思考这两个名词的意义。
不过在晶的心中似乎有答案了。
「其实我想演的是茱丽叶。所以才没有去了解罗密欧的心情。」
「这样啊。也就是没有真正入戏是吧……」
「可是已经没问题了。虽然不太具体，我从爸爸的建议抓到诀窍了。」
「是吗？那就没问题了吧？」
「嗯。我好像懂爸爸为什么会执着于当演员了。」
「嗯？为什么？」
「原因很简单。他很享受演戏。」
「是呢。我也觉得你说得没错。难得要演，就得乐在其中才行嘛。」
「嗯！」
我心里想着，有让她和建先生见面真是太好了。
晶感觉就像脱胎换骨一样，表情显得开朗许多。
10月9日（六）
今天我见到好久不见的爸爸了。
爸爸工作好像很辛苦，跟我见面真的好吗？
他有好好吃饭吗？感觉瘦了一点，我好担心……
爸爸教了我很多演戏的观念。
要用心念台词，不要光记台词也要了解故事啊……
好像可以理解。我以前都只想着要把文字记下来。
然而并没有去体会登场人物的心境。
只要想着老哥念台词就的确记得住！我要加油了！
对了对了，顺便说一下……
我跟老哥晚上一起看了爸爸送的DVD。
爸爸演得很拼，可是感觉好像很开心。
我似乎明白他为什么坚持要当演员了。
爸爸真的好厉害。虽然不红……
我也要加油，像爸爸一样克服怕生的毛病！
我现在就来练习！