开启新年度的四月一日，也就是大学的入学典礼。
这天同时也有可说是社团活动中最重要的一环，亦即「招揽新生加入」的活动。
虽说新生不是在当天就会决定要加入什么社团，不过有在入学典礼拉人的团体一定会给人留下深刻的印象。
而且只要有一个人加入，那个人身边八成就会有几个人一起加入。
所以呢，我们同好会全体出动，进行宣传还有招揽新生。
我跟石田站在一起发传单给新生。
「我们是活动系的『和睦融融』同好会，很开心的喔，要来我们这边玩啊！」
「这张传单上的日期有我们同好会的说明会。当天也有个餐叙，新生不必付参加费，来露个脸吧。」
对于女生则加上了这句话：
「我们虽然是活动系，但原本是以户外活动为主，不是可疑的同好会，所以可以放心。女性成员也很多喔。」
至于对表现出兴趣的人，会再加上这句必胜台词。
「我们同好会啊，有很多轻学（可以轻松拿到的学分简称）情报。加入的话，就可以看到那些资讯喔。」
「我们还有八年份的各学院考古题之类的，收集得这么齐全的只有我们同好会而已。」
就是以这样的调调，不怕丢脸又没有节操地招揽新生。
不过比起任何宣传用词，更能吸引新生加入的果然还是灯子学姊。
她只是说一句：「我们是『和睦融融』同好会，参考看看喔。」并递出传单，就让申请加入的名簿填得愈来愈满。
可以说有许多人就是为了拿到灯子学姊手上的传单才去排队的，营造出只有灯子学姊周遭聚集一大堆人的情况。
从灯子学姊手上拿到传单的男生兴高采烈地向其他男生炫耀。
也有人已经从我们手上拿到了传单，还特地跑去灯子学姊那边再拿一张。
看见那种情形，石田向我搭话：
「大家真的有够喜欢灯子学姊耶。」
「是啊。」
「毕竟她的外貌可是SSS级的，男人会聚成一堆也是理所当然的吧。」
「对啊。」
或许是因为我的语气有点冷淡──
「怎么了，优？你心情不好吗？」
石田这么问我。
「没有啊。还不到心情不好的地步啦。」
……我只是觉得有点没劲罢了。
石田贼笑了一下，把手放到我肩膀上。
「别吃醋别吃醋，我们两个去年也跟那些人一样啊。」
「就说不是那样了嘛。我怎么可能因为那点小事就吃醋？」
对啊，我才不会嫉妒连认识都不认识的新生。
我只是不晓得为什么，觉得有点不是滋味而已。
「是说，今年的女生也很多啊。」
石田将视线移往新生们的队列，一边改变话题：
「唉～～到头来我去年还是没交到女朋友。明明就有这么多女生。」
「毕竟女生很多不代表就能交到女朋友啊。」
「你这句话听起来很从容喔，优？不过你去年本来就是速速交到女朋友了嘛，也速速被对方劈腿就是了。」
「你要挖苦我这个？别让我想起不好的回忆啊。」
「又没什么关系。多亏了那种事，你现在跟灯子学姊才有很亲近的情谊啊。」
这么说是没错。可是那份「很亲近的情谊」与「男女朋友」之间可是有非常高的一道墙壁。
「好，我也要在今年交到女朋友！为了达成目标，今年要疯狂跑联谊！」
「你有什么联谊的门路吗？」
「总之要先跟女子大学的女生打好关系！反正接下来会去女子大学拉人嘛。那就是我的第一个机会。」
这家伙比起招揽新生加入同好会，更想要锁定一个目标去进攻啊。
「说起这个倒是让我想到，我们好像不用去别间大学拉人喔。」
「咦？为什么啊！」
石田露出看似相当惊讶的神情，这副模样或许就是「鸽子被玩具枪打中般的表情」吧。
「一美学姊有说『缪思小姐的推荐人要全心全意在灯子的社群网路上做宣传』。」
「唔呃。然而仔细一想，我又没有包含在推荐人里头。」
「石田也算是推荐人吧，不是有加进MINE的群组吗？」
我脸上浮现有点坏心眼的笑容。
「可恶～～我本来还想说要去吸个女子大学的空气来回复HP（生命值）耶。既然如此，我要从今年的新生找个可爱的女孩子。啊，你们要不要加入同好会？我们是很健康的活动系同好会，也会进行户外活动那些……」
石田马上跑去找了两个走在一起的女性新生搭话。
他转换心情的速度还真快。
招揽新生的事情结束后，我到会议室确认灯子学姊社群网路的追踪人数和「按赞」的数量。
这间大学只要有事先申请，就能暂时借用空教室和会议室等处。
现在这种刚进入四月，还没开始上课的时期，照理来说很容易借到空教室。不过其他的社团或同好会也会去借，所以要能确实借到教室或会议室倒也没那么容易。
今天运气满好的，借到了大小适中的会议室。
我把数据统整到Excel之后，房门刚好打开，灯子学姊、一美学姊、美奈学姊、麻奈实学姊走了进来。
「哦，真是稀奇。只有一色你一个人？」
一美学姊对我这么说。
「我也不会时时刻刻都跟石田待在一起。他今天去买东西了。」
石田去的地方是秋叶原的漫画、同人志专卖店。
好像是有几本他喜欢的漫画跟轻小说发售了，所以他才跑去买。
不过我没必要对大家解释得那么仔细。
「这样啊。那我们立刻开始今天的讨论吧？」
听了一美学姊这番话，美奈学姊便述说自己的意见：
「了解！我想说下次拍摄要去惠比寿花园或东京铁塔那一带。是说灯子，春季氛围的衣服穿怎样的比较好？」
「嗯～～我想想。春装我算是满齐全的……」
「有这种感觉的吗？春季的长版开襟外套，搭上轻薄的黑色蕾丝长裙之类……」
美奈学姊翻开她带来的时尚杂志。
我的目光扫过杂志页面，上头刊登的果然是年龄层感觉偏高的服装。
「虽然没有这种黑色蕾丝长裙，但我有轻薄的黑色宽裤喔。」
灯子学姊如此回应，但表情看起来有点烦躁。
「那个，我有些话想说……」
我不禁开了口。
或许是因为太唐突，大家同时看向我这里。
「要不要试着改变一下灯子学姊服装的氛围呢？毕竟之前拍的照片好像有点过于沉着，色调偏暗的衣服还满多的。」
「没问题啦。这次要拍的是春装，我有打算加进粉彩色的衣物。」
美奈学姊以「肯定行得通」的口气回应。
「不，我不是那个意思。只是觉得可能有点沉稳过了头，Linstagram的照片也一整个很有时尚杂志的感觉。」
「那样不是很好吗？毕竟灯子给人的印象就该是『冰山美女』，就是要拍出配得上『真正的校园女王』名号，大家看了都会觉得『好帅』、『好美，令人憧憬！』的照片才对。而且追踪数也一直有在增加啊。」
「所谓追踪数的增加也有问题。请看一下这个表格。」
我对着女生群，将笔记型电脑的画面转向她们。
「Linstagram和Tritter的追踪数，到了四月才好不容易增加到三千五百，跟一开始的三千相比只增加了五百上下。」
大家窥视起萤幕。
一美学姊开口：
「龙胆朱音和果怜的追踪数如何？」
「她们也一样，都增加了五百人下下。龙胆现在是六千五，果怜是四千五。」
听了我这番话，美奈学姊出声：
「那就代表没问题不是吗？大家都一样只增加五百吧？我想现在就是追踪数不易增加的时期喽。」
「可是只增加一样的数量，就没办法缩短跟龙胆朱音还有果怜之间的差距了吧。我觉得这样不行，毕竟排第四以下的人当中也有人增加了一千以上的追踪数。」
麻奈实学姊摆出稍作思考的表情，看向灯子学姊。
「灯子觉得呢？我觉得这种时候重要的是你的想法。」
然而灯子学姊却将视线往下别开。
「问我的话……我其实没有特别想往哪个方向进行……但我知道美奈拼命地在帮我，也觉得她有为我思考在她心目中最适合我的服装和照片……」
我看着灯子学姊。
不晓得她的真心话是怎样的呢？
灯子学姊以前曾说「当读者模特儿时，老是穿着雅致又有成熟氛围的衣服」。
当时她并非对那样的情况表达不满，但她难道不是想穿点感觉更不一样的衣服吗？
「一色是想说我规划的服装跟照片行不通吗？」
美奈学姊不满似的噘起嘴巴。
「不，倒不是说行不通……但我觉得既然追踪数增加的速度变慢，换个形象或许会比较好。」
我们五人笼罩在沉默之中。
打破这片沉默的是一美学姊。
「目前这个阶段，还没办法判断是不是目前走的方向不好。毕竟现在有新生加入了，追踪人数那些说不定会在这时候一口气增加喔。我们就维持现状观察一阵子吧。」
这天的讨论就这样结束了。
三天后的下午──
因为大学的选修课程还没决定好，现在对我来说是空闲时间。
我在学餐的角落打开笔记型电脑。
……进入四月以后，灯子学姊的追踪数果然依旧增加得很慢……
我将同样从网路上抓取的龙胆朱音、果怜，以及其他候选人的「追踪人数每日增加数」拿来比较。
这些全部都是我用程式在深夜自动抓取的数据。
看了那些数据后……我发觉比起灯子学姊增加的追踪人数，龙胆朱音和果怜增加得稍微多了一点。
虽说增加的追踪者有部分是新生，可是每个候选人的竞争条件应该都一样……
我们目前走的方向果然不够好吧？
「你待在这种角落一脸难色是怎样啊？」
由于对我发话的这声太过突然，我吓得抬起脸来。
果怜就站在我身边。
我急忙关掉统计结果的Excel档。
「在学餐角落一脸阴沉地躲着，简直就像只蟑螂。」
「我又没有在躲。把人说成蟑螂也太难听了吧？」
再怎么说我好歹都是你的前男友，有人会把前男友叫成蟑螂吗？
「要说一个人待在餐厅的阴暗角落，还有什么更好的比喻吗？」
果怜这么说着，一边在我身旁坐下来。
但她这样说穿了就是在妨碍我做正事。
「喂，你不是讨厌角落吗？像平常一样去更显眼的窗边坐着啊。」
果怜在学餐也很喜欢待在人称「恋人专用席」的窗边圆桌座位。
我抬起下巴，示意她过去那边。
「有个阴沉的家伙待在学餐角落，就让我很好奇是在做什么嘛～～」
「我什么都没在做。我跟你不一样，喜欢这种没什么人会注意到的地方。明亮的地方会让萤幕反光不容易看，而且待在这里还有梁柱的阴影，想睡的话随时都能睡一觉啊。」
然而果怜露出好像要捉弄人的笑容，指起了萤幕。
「你说什么都没在做？刚才打开的是缪思小姐候选人的资料吧。而且我一来你就急忙掩饰，有够形迹可疑的～～」
可恶，被这家伙看到啦。她到底看了多少内容？
「就算你不做这种形迹可疑的行为，我还是会跟你说说我知道的事呀。来来来，你就光明正大地问问本尊吧？」
果怜像是在戏弄我一样地吐出这种话。
这家伙，完全就是在取笑我嘛。
「我没什么事情想问你的。」
「哦～～」
果怜双眼半开，只有嘴角露出笑意。
「那就由我来猜猜看喽？其实你现在对灯子在社群网路上走的方向感到疑惑，担忧照现况进行下去是不是不太好。对不对？」
「！」
我差点就要做出反应，却还是默默地压抑住自己了。
我只以眼光窥探果怜的表情。
结果这时我跟她四目交接。
果怜的眼睛像在贼笑一样地呈现半月形。
「看来是一针见血了。」
「我还没有到觉得担忧的地步喔，毕竟符合灯子学姊的魅力目前也在社群网路上充分展现了。」
「是喔～～」
果怜贼笑的表情更加明显了。
「可是你刚才在看的，不就是候选人的追踪数之类的东西？看你整个人面有难色地紧紧盯着看。这也情有可原啦，毕竟大家都在说追踪数与按赞数就跟缪思小姐的得票数成正比呢。」
为了掩饰内心的动摇，我把脸从果怜面前移开。
「果怜的追踪数增加状况也差不多吧。」
「如果增加的状况差不多，就没办法追上一开始就在宣传的我跟龙胆朱音了吧？」
这家伙，居然接二连三说出我心里在想的事情……
「而且维持现况的话，以后的差距不就会拉得更大？毕竟其他候选人好像也要追上来了。」
「你这话是什么意思？」
我重新面对果怜之后，这次换她面向一旁。
「不晓得耶～～是什么意思呢？」
「你有什么妙计之类的吗？」
「妙计？现在这个阶段就算有什么妙计也没意义吧？而且有又怎样，我没必要连自己的作战计画都告诉对手吧？」
果怜维持面向一旁的姿势闭上眼睛，脸上浮现别有深意的笑容。
而我莫名地觉得果怜她那番话不太对劲。
可是这个时候的我，对果怜这充满自信的态度觉得很不爽。
「没关系，我也没打算叫你告诉我。再见了。」
我这么说着，打算关掉笔记型电脑离开这里。
结果果怜或许是感到意外，她目瞪口呆之后慌慌张张抓住我的手臂。
「等一下啦，你别这么急嘛。我们才刚开始讲没多久耶。」
「跟果怜讲话也只是浪费时间吧。你刚才明明就说『如果是知道的事情就能透露』，结果马上又补了一句『没必要连作战计画都讲出来』耶。我没必要陪你耍猴戏。」
「你也太急性子了吧～～」
果怜傻眼似的这么说。
「先等一下啦。我又不是连提示都不愿意告诉你。」
我对她这番话抱持疑问。
这家伙到底在打什么算盘啊？
对果怜来说，给我提示代表着什么？
我觉得对果怜来说一点好处也没有啊？
「你啊，觉得灯子的魅力在哪？」
「灯子学姊的魅力？」
我不禁开始想像。
「我想……应该是她的一切吧。」
「唉，你在暗爽什么啊？」
果怜摆出傻眼般的表情。
「还不都是你问的。」
「我在问你的不是那种事情。我是在问说，以你的角度来看，『灯子的哪个部分最能让人感受到魅力』。就你会忍不住想对别人讲的特质之类的。」
「会忍不住想对别人讲的特质？嗯～～平时感觉冷冰冰，却会因为一点小事就展现可爱一面的个性、看似冷静，实际上却有容易慌张的一面、看似不带感情，其实比任何人都还要关心周遭的人、平常看起来总是理性地采取行动，其实却很会将心比心……总之啊，只要待在灯子学姊身边，就能看见她有很多可爱的一面。」
「……前女友就在你面前，你还真有办法讲到这种地步……」
「还不都是你叫我说的。而且老实说我根本就不想让其他人知道『灯子学姊可爱的一面』，应该说我希望只有自己知道吧。」
「居然在这种时候『自以为男朋友』！有够恶！」
「你这家伙，是来取笑我的吗？」
果怜像是要抹除刚才的对话般摇了摇头。
「既然你是那么看待灯子的，现在社群网路上的那些照片不就拍错了吗？你刚才讲的那些全部都没有反映在照片上啊。」
我说不出话来。
确实如这家伙所言，我所认为的「灯子学姊的魅力」完全没有展现在目前的照片和影片上头。
而且我在意的是……果怜已经确认过灯子学姊的网页，甚至还准确地说中了我心里的担忧。
「那是因为美奈学姊她们负责拍摄……」
「那些照片是同好会管事的那些女人的兴趣，这我看得出来。」
「说什么管事的女人，她们只大我们一届喔。」
「同好会里的大三女生就是『管事的女人』啦！重点是……」
果怜继续说下去：
「灯子的社群网路客群现在完全只有女学生喔，男生都被舍弃了。」
这番话令我为之震撼，因为果怜把我一直以来的感受明确地化作言语。
「你开一下灯子的Linstagram看看。」
我操作刚关到一半的笔记型电脑，以浏览器开启灯子学姊的Linstagram页面。
果怜指向显示出来的灯子学姊的照片。
「灯子她啊，确实被拍得很帅，服装的品味也不错。可是这样就变成衣服广告了吧？」
听她这么一说，我也「啊！」了一下，恍然大悟。
对啊，时尚杂志风格的照片让人觉得不对劲的原因，就是「比起人物，更重要的是展现衣装」这点。
所以这张照片即使有表现出「灯子学姊的服装品味很好」，也没办法表现出「灯子学姊本身的魅力」。
至于摄影角度多半是全身照或腰部以上的照片居多。
表情也不生动。
「你打开我Linstagram的页面看看。」
我依照果怜所言，打开她的页面。
页面里罗列的是果怜充满笑容的许多照片。
照片本身就很生动，想必会让人对「果怜这个人」产生兴趣。
「怎么样，这种照片才会让人联想到人物的背景故事吧？」
的确如她所说，「果怜那天做了些什么」、「是不是吃了什么东西觉得很美味」有切切实实地传达出来。
可以说就像果怜讲的，照片本身就有故事。该说她真不愧是文学院的吗？
「的确呢……拍得很可爱。」
我不禁说出这种真心话，同时也卷动着果怜的页面。
虽说我有用程式自动抓取各个候选人的追踪数和「按赞」的数量，却没有这么认真地看过每个人的页面。
注意到果怜忽然一声不吭后，我看向一旁，发觉她脸蛋有点红地看着我。
这家伙是怎样，难不成在害羞？
目光跟我对上的果怜慌张似的开口：
「那、那还用说？这可是本小姐的照片耶。就算拿我的照片跟那种好像在拍活动假人一样的照片来比，我也不会高兴！」
「好好好。」
我这么说着，目光停留在一张照片上。
那是穿着白色T恤的果怜在浴室里直接被莲蓬头淋湿，透出粉红色胸罩的照片。
贴文写着：「清扫浴室到一半，一不小心就弄得全身湿透！」文字旁边还很细心地加上了「俏皮吐舌」的表情符号。
仔细一看，除此之外也有几张有点煽情的照片。
有「买了新泳装，好期待夏天喔。」「这件吊带背心很可爱吧？」「一个人开睡衣派对」等。
我仔细观察，发现她递出可丽饼的那张照片中，罩衫的胸口部位大幅度地敞开。
可以窥见她胸部的肌肤，看见衣服很里面的部分。重点是好像还没有穿胸罩。
「你啊，拍照片的时候，再多小心一点应该比较好吧。像这张照片要是再多露一点，就会让人看见不该看的地方喽。」
不过果怜对我这番话只是嗤之以鼻。
「你怎么说这种跟高中处男一样的话？这种照片当然是刻意拍出来的啊。这是经过算计的，算计。」
「你拍这个，是刻意给人看的？」
「对啊，这种有点煽情的照片会抓住男学生的心。而且我也有贴好胸贴，不会让人看见不该看的。」
「那你这张『被莲蓬头淋湿透出胸罩的照片』也是经过算计的？」
「当然啊。不然有谁会在扫浴室的途中拿着手机？」
听她这么一说还真的有道理……
面对哑口无言的我，果怜摆出好像在夸耀自己得胜的表情这么说：
「像这种『女生看起来没想太多，却凑巧拍出若隐若现的照片』不是会让男生心花怒放吗？把这种照片也加进去，追踪我的男生就会每天都想看我的页面，按『赞』数也会一直增加喔。」
「你、你心机也太重了吧……」
想到自己以前是跟这个女人交往，就让我又一次背脊发凉。
「啥？你在说什么鬼话啊？这点小技俩每个人都在做啦。如果这点小事就会让你惊讶，你们可是撑不到最后的喔。毕竟就连我都有在考虑加入角色扮演之类的照片了。」
我真的处于「完全无法吭声的状态」。而果怜又像是要乘胜追击般地放话：
「懂了没？如同劣质时尚杂志的那种照片，无论是谁看了都不会兴奋。了不起就是亲朋好友的女生们按个『赞』便没搞头喽。」
果怜这么说着，一边站起身子，把自己的包包挂到肩上。
我叫住准备离开这里的果怜：
「先等一下。果怜，你为什么要给我这种提示？坐视不管的话对你比较有利不是吗？」
结果果怜摆出稍作思考似的动作：
「没什么特别的意义啦。对我来说，我希望灯子稍微捣乱一下缪思小姐……最重要的是，我可不想看见那女人在这种时候消失。」
她这么说完后，看都不看我一眼便离去了。