威诺学园的魔术文化祭首日,即将步入尾声。
虽然一度演变成危及七天活动的严重事态,但几经波折后,所有麻烦事都在不为人知的情况下解决了。太阳西沉,此刻夜幕已然降临。
似乎有不少人打算在文化祭滩贩解决晚餐。客人们蜂拥而至,人数比中午更多。那些人今年的首要目标,是学生们亦特别瞩目的夜间限定活动。
也就是与漫天星斗共同缀饰夜空的星光游行。
规划人为学生会长史黛拉。这场表演,将由大批学生操控萤光飞天扫帚群。他们将点亮白、蓝、绿、黄色的魔力光辉,并于空中列队,划空翱翔于学园校区上空。由于获得了超乎预期的人气,想必会变成每年惯例的风景诗。
与其他观众相同,布蓝亦就坐于露天表演会场的观众席上。他瞥向身旁香甜酣睡的莫莉卡,倾心凝望着梦幻的光之游行。
「第一天的活动到现在才结束,真是折腾人。」
布蓝自言自语着,咬了一口刚才在摊贩买下的熊猫馒头。上头还印制了巨型熊猫的图样。
「已经能出来走动了吗?你也挺结实的嘛。」
此时,一个魁梧的人影走近了布蓝身边。
左眼戴着眼罩,右手被石膏固定,并用绷带吊挂肩膀的那个人,正是几小时前还与布蓝展开死斗的史蒂芬•斯汀雷。他空下的左手抓着摊贩的汉堡,一如往常面无表情地将其塞进口中。
「为什么你恢复得比较快啊?获胜的人明明是我耶。」
虽然险胜对手,但首次施展大魔术而丧失大量魔力的布蓝,直到刚才都还被隔离于保健室。反观史蒂芬在傍晚就已经能外出走动。似乎还在文化祭场地到处闲逛。
「我可没输。只不过是决胜途中我的小星星史黛拉勒飞奔闯入,才让我分神罢了。」
「少骗人了。明明到胜负揭晓为止,她都完全没进入你的视线。」
即使岁数相距甚远,但他们分别是世界最强的魔术师与国家魔术师,也是阿尔黛那魔术王及梅卓波利丹首席。更是将彼此视为同等对手,一样不肯服输的两个人。
「下次决胜负时,一定要确实分出高下。但我必须在今晚立刻返回本国。下周的三方面谈,我决定让妻子代为参加。替我向怀斯曼教授转达,妻子预计几天后抵达。」
「已经要回去啦?太可惜了吧。最后一天的烟火,会让夜空化作一片亮白喔。」
「虽然依依不舍,但我有事要办。我已经接收了被教授杀个半死不活的神徒们。必须尽快回到本国,逼他们招出同伴的所在地。之后再全员电椅伺候。」
「真是危言耸听啊。这也是虚张声势……对吧?」
「……为此,本国的清扫工作得耗上一段时间,恐怕会是番大工程。这段期间,我不希望让妻子和史黛拉待在梅卓波利丹。」
史蒂芬以认真的神情接着说道。这句话,令布蓝对大总统投以讶异的目光。
「夺取圣遗物的命令解除了。但目前我会让史黛拉继续在阿尔黛那留学。毕竟对这座学园来说,那孩子似乎是不可或缺的存在。」
「这样啊。你这做父亲的,多少有点寂寞吧?」
「怎么会。这里是只要想见她,我随时都能来的地方。」
史蒂芬如此说道,他仍不改以往的扑克脸。然而布蓝眼中的他,仿佛流露了一丝安心之倩。
「话说回来,魔术王。你还是处男吗?」
突然间,史蒂芬竟投出了一个直球问题。
「什、什、什……」
出其不意的问题使布蓝张口结舌。还没等到他回答,史蒂芬便接着说:
「我希望孙子们可以组成一支棒球队。」
「那么多!?你疯了吗!?」
「──你当真了啊。听好了,想和我的小星星史黛拉交往,就给我一生当个处男。」
这当然是个圈套。史蒂芬转眼就撤回了方才的意见。
「不、不要一直处男来处男去的,这种讲法会招人误会的!」
「早安,布蓝。处男是什么?」
「你看!会对我家姐姐造成不良影响的啦!」
莫莉卡因为两人的吵闹而醒来,打了个哈欠后睁开眼帘。姐姐才刚睡醒就问这种问题,让布蓝的脸更加通红了。
「比起这个,很快要轮到大家出场了吧?」
此时,莫莉卡望向被照明点亮的大时钟,兴奋又雀跃地说道。
日落之后,紧接着进行了一小时左右的列队飞行。游行也差不多到了尾声。
从现在起,下一场活动即将展开。
四处翱翔天际,以魔力光辉点缀夜空的飞天扫帚团体,突然同时熄灭光火,立即就地解散。
他们的华丽退场,在学园中掀起了惊叹的欢呼声与掌声。
下一刻──
布蓝等人所在的露天表演会场照明依次亮了起来。舞台照明已经准备就绪,首日最后一项活动,夜间演唱会现在开始了。
参与游行的客人很快流入表演会场,转眼间已座无虚席。
挤满观众席的学生魔术师们,大都身着奇装异服。放眼环视一圈,做相同打扮的双人组格外醒目。
事实上,出演余兴节目的双人史黛拉已蔚为话题。分身体在文化祭首日,稍稍掀起了一波流行。
由两人一组合作,其中一方假扮成另外一方。有人仅止于角色扮演的程度,也有人运用魔术让两人如出一辙。学园校区内,已大量充斥样貌相仿的人物。
此时此刻,绑着相同发型、身穿同套服装的少女们,也于舞台上登场了。
聚光灯之下的两名少女同样绑着马尾,并穿着学园的女生制服。其中一人是湛蓝发色,另一人则是亮金秀发。不用说,正是笛赛尔及史黛拉。
『各位观众晚安,大家玩得开心吗!?我是史黛拉•斯汀雷!』
『……我、我是笛赛尔•杜兰朵……』
手持麦克风的少女们,在大批观众面前站上了舞台。
史黛拉对公众场合已习以为常,流利地如此说道。但笛赛尔却满脸涨红地垂着头,将麦克风凑近嘴边,嘀嘀咕咕地低喃。
『今天非常感谢大家特此前来!来,笛赛尔同学你也来。』
『……不、不行啦,太丢脸了。那个、我已经说不出半句话了……』
『呵呵,没问题的。』
暴露于大庭广众之下的笛赛尔紧张又不安,罕见地显露出羞赧的模样。
史黛拉则将手伸向她的肩头,开心地绽露灿笑。
『哼、哼──!为什么我非得站上舞台不可嘛!虽、虽然是我任性地要求,为了纪念我们重新成为朋友,希望能一起在文化祭办场活动……但我可没听说要临时参加现场表演啊!』
『哎呀,这可真是抱歉。但是教室和户外空间全都已经满场,说到能当天临时举办的活动,也就只剩两人一起唱歌跳舞了。』
至此,观众发出了阵阵口哨声及欢呼声。
史黛拉对观众们回以灿烂的微笑。
『那么,就由我代替我害羞的挚友,为大家介绍协助这场临时演唱会的各位乐团成员!』
以史黛拉这句话为信号,聚焦于两人身上的聚光灯突然消失,整座舞台都点亮了光芒。
在那里的,是拿着各种乐器守候于后方的五道人影。
『首先是吉他手,街头兔女郎•维琪小姐!』
担任电吉他手的,是昨天于豪华客轮上亮相,身穿兔女郎装且扎着银发双马尾的小恶魔美少女。
『接下来是贝斯手,无人不知的学园名人•怀斯曼教授!』
担任贝斯手的,竟是随性披着缤纷夏威夷衬衫,打扮得像个阳光老头,还戴着墨镜的老绅士。
『萨克斯风,魔兽巨型熊猫•沃洛克先生!』
穿着毛绒绒熊猫玩偶装的神秘男子,用萨克斯风吹出了美妙的音色。只要把那双赤红眼眸当成是扮演魔兽,就没有任何人会在意了。
『键盘手则是从走失中心带来的亚克密斯特小朋友!』
用炼金术完全量身订做的儿童用键盘后方,是一名如天使般的美少年。他微微敬了礼后,观众席随即传来震耳欲聋的尖叫声。
『最后是鼓手,我和笛赛尔同学最重要的朋友•布蓝同学!』
担任鼓手的眼镜少年,咚咚咚咚地敲响乐鼓以作回应。
那幅光景,让不知何时隔着莫莉卡坐在布蓝隔壁的副会长,愣愣地歪下了头。
「唔?喂布蓝登,你现在不是在舞台上敲着鼓吗?你还待在这里这样行吗?咦,奇怪?」「那是分身体。」
「啊啊原来啊!原来如此,这样就说得通了。」
副会长没有怀抱一丝疑心,仅凭一个热门词汇就轻易被哄骗了。
『呵呵,大家都被骗了呢。其实这位是与布蓝同学长相一模一样的斯奎刻洛同学唷!』
舞台上的史黛拉,恶作剧似地重新替斯奎刻洛介绍。
与史蒂芬分出高下后,布蓝对斯汀雷父女坦白了他的秘密。布蓝握有史黛拉的秘密,作为交换,史蒂芬也掌握着布蓝的秘密。如此一来,便能平衡阿尔黛那及梅卓波利丹之间的关系。
因此当史黛拉计划与笛赛尔两人举办临时演唱会时,她才会把布蓝的分身推出来担任伴奏团员。
「和布蓝登如出一辙的那家伙,简直像到让人恨得牙痒痒。就连我这个青梅竹马都分不出来呢!」
如果是副会长,大概什么样的冒牌货都能骗过她吧。这事先搁在一边,看样子多亏了这波风潮,明天起笛赛尔总算能维持好心情了。
现在威诺学园正沉浸于祭典氛围,气氛相当高涨。纵使布蓝变成两个人──换言之,就算布蓝和斯奎刻洛于同一时间,分别在文化祭不同地点被人目击!也能用潮流两个字蒙混过去。如此一来,剩余六天期间的文化祭,笛赛尔随时随地都能尽情把布蓝本人拖出来玩了。
『那么要开始啰,大家准备好了吗?来,笛赛尔同学!』
『呃、呃呃……M、MUSIC START──!』
以笛赛尔及史黛拉的声音为信号,观众们再次掀起震天的欢呼声。分身们开始演奏了。吉他狂热地高声作响,贝斯出色地与之合奏。键盘及鼓声伴随着萨克斯风的音色,令音乐翩然舞动了起来。
然而比起那些,最令所有人感佩的,是笛赛尔及史黛拉随即响起的歌声。两人呼吸完全融合,难以想像是临阵磨枪的二重唱。她们精彩的歌喉相辅相成,观众转眼间已听得如痴如醉。
布蓝也抓住绝妙的时机,挥舞蓝色与金色的萤光棒,全力声援她们。
接着,于舞台上高歌的笛赛尔,忽然与布蓝四目相交了。
她绽放灿烂耀眼的笑容,向布蓝高挥着手。看来明天起,文化祭巡礼行程将会忙得不可开交啊──如此心想的布蓝漾起一抹苦笑,同时也向对方大力挥舞自己手上的萤光棒。
然后这次换史黛拉挥手招呼了。她低调地朝布蓝等人挥了挥手,与唱着歌大力挥手的笛赛尔截然不同。
就在这时,史蒂芬在自己隔壁挥着手的模样映入了布蓝的眼帘。
「她是在向我挥手。」
「少来,她当然是在向父亲挥手。」
此时,史蒂芬注意到了副会长拿在手上的掌上型摄影机。从刚才开始,她便一直以史黛拉为中心拍摄表演。
「同学。可以的话,待会能让CIA拷贝那段影片吗?」
「当然没问题!」
「多谢了。报酬这么多可以吧?」
语毕后,史蒂芬从怀里拿出支票,在上头写上一排零之后递给副会长。
史蒂芬交出的支票上记载的额度,连在递交途中偷看到面额的布蓝,都忍不住怀疑自己的眼睛。
「这么多!?您是认真的吗!?」
这笔巨额也令副会长双眼圆睁。
「你们似乎在聊些有趣的话题呢。」
「没错没错,姐姐说得对。」
接着,副会长身旁的座位又传出了声音。
布蓝等人同时望去。只见路布鲁公主姐妹,不知何时并肩就坐于副会长隔壁。顺带一提,妹妹艾波华尔正在假扮姐姐艾特华尔。两姐妹似乎也正沉迷于分身打扮。
「那个影片,也有把我们家的笛赛尔拍得迷人又可爱吧?」
「那是当然……」
「那么,我们这边也拿出报酬吧。也请将拷贝档案送交至路布鲁。」
说完后,这回换艾特华尔递出了支票。罗列其上的零个数完全一致。
「这、这、这么大笔巨款我承担不起!」
「你说什么?你的意思是笛赛尔没有这个价值吗?」
「事实上为史黛拉再增加一个零也无妨。不过要是订下比笛赛尔公主更高的价钱,恐怕会演变成国际问题。所以还是以同样金额就此打住吧。」
「这番话我可不能当耳边风。真要比个高下的话,路布鲁将不惜动用国库。」
在笛赛尔与史黛拉不知情的地方,路布鲁及梅卓波利丹两国已是一触即发。艾特华尔姐妹及史蒂芬之间,静静地激散出火花。
看见那景象后,布蓝叹了口气,并拍拍副会长的肩头。
「你就老实收下吧,不然会引发世界大战的。」
「但、但是布蓝登,这笔金额实在太庞大……」
「想法积极点嘛,这样你不就能挥别贫穷了吗?」
「唔!对啊,说得对,太好了!这下就能说再见了,可恨的贫穷生活!」
回想起自己的经济状况后,副会长轻易就屈服于巨款的诱惑之下。
在他们一来一往时,笛赛尔及史黛拉的第一首二重唱已经结束,第二首就这么开始了。正当布蓝重振精神,准备竖耳倾听挚友们的歌声时──
忽然间,他察觉到了演唱会场角落的女性。
远离喧嚣之处,有名女性倚靠墙缘,笔直地凝视着布蓝。她正是布蓝的师父兼宿敌,安洁拉•安布罗西亚。
此刻她仍绑着发辫、戴着眼镜,且穿着一身学生制服。
征得莫莉卡同意之后,布蓝暂时离开座位。他走向不愿加入演唱会同欢,只是静静伫立原地的安洁身边。
「安洁,那个……怎么说呢,今天你帮了大忙。接下来也请多指教,师父。」
布蓝向对方说话之后,不知为何,戴着眼镜的安洁却略显困惑地歪了歪头。
那举动就像个与岁数相符的少女,一点也不像千余岁的魔女。
「呵呵,这边这边……」
就在这时,安洁本人的声音自布蓝身后响起了。
布蓝连忙回过头去。映入他眼帘的,竟是戴着大三角帽,穿着一身火红衣裳的另一个安洁。
「今天你出色地大展身手了呢……真不愧是我的弟子……」
自其身后现身的安洁,绽露一抹神秘的浅笑。布蓝不会看错那抹笑容。那正是他见识过无数次的,不老不死大魔术师的笑靥。
有两个安洁,这也是分身体潮流吗?
──不,不可能。
「难不成,你……!」
「你该不会以为,我会免费收你为徒吧……?打从一开始,我就打算好好向你收取学费了喔。没错,代价就是你的独创术式『分身铸造』。我也凑齐棋盘上的棋子了。这下我就能和你进行对等的游戏了……」
安洁恐怕是在得到『三神器』的其中两样时解析了术式。即使没有万能咏唱,对大魔术师来说,做到这种程度的事应该也易如反掌。
瞠目结舌的布蓝,已听不见笛赛尔和史黛拉的歌声。安洁并肩站在与自己如出一辙的分身身旁,漾起了恶女的邪笑。
那副神情仿佛诉说着──自己才是符合『魔王』之称的人。