从魔法大学毕业后，每天都闲得发慌。
吉纳斯副校长姑且是有邀请我要到魔术公会工作，但我决定先暂时考虑一下。
我当然有兴趣。既然我担任过魔法大学的学生会长，自然会给我相符的待遇，更何况自己做过的事情受到认可，希望得到我的能力，这种事情我没什么经验，真的很开心。
可是，如果要加入某个组织，需要获得哥哥的许可。
如果是哥哥，肯定会说随我高兴就好……可是哥哥现在是有地位的人。我虽然不太清楚，但应该也会有所谓的派系斗争。万一我想都没想就加入魔术公会，加入了和哥哥敌对的派系，一定会给哥哥带来困扰。
在各种意义上，我都想避开这个状况。
所以现在的我还无法决定将来。
目前会陪总是一脸寂寞的露西游玩，或是帮忙做家事。
以前的话，我可能已经对这样的生活感到焦躁。
说不定会觉得与某人相较之下，自己完全不行，必须再更努力点才可以。
如果说我对无所事事的每一天不会感到焦躁，那是骗人的。
可是，实际上我也并非什么事都没做。
现在，家里面没有人留守。
不论是哥哥、希露菲姊、洛琪希姊还是艾莉丝姊，甚至连爱夏都不在。
可是，哥哥的孩子们在家里。
比较小的两个孩子还很年幼，而菈菈有雷欧陪著，雷欧总是会跟在身边照顾她，可是露西却不一样。
她看起来总是很寂寞。
尽管艾莉娜丽洁小姐偶尔带克莱夫过来时，露西就会和他开心地玩在一块，但是当他们俩一回去，露西要不是从二楼窗户寂寞地看著玄关的方向，不然就是在衣柜中抱著膝盖啜泣。
因为她在忍耐。
居然非得让这么小的孩子学会忍耐，哥哥现在的工作到底有多么辛苦呢？
我虽然这样想，但以前在我小的时候，爸爸的工作也很辛苦。
那是现在不处理的话，状况就会演变得愈来愈糟的工作。
所以，哥哥他们肯定也是处于很艰难的状况。因为看重家人的哥哥，不可能会让自己女儿留下寂寞的回忆。
虽然我也没听他说过详情，但肯定是这样。
话虽如此，我也能了解露西的心情。
我也一样因为爸爸没有回来而感到寂寞。
所以当她像那样感到寂寞的时候，我会积极地陪她游玩。
虽说是陪她游玩，但也没做什么大不了的事情，我们顶多是去钓鱼，去参观大学，到图书馆念书给她听，去镇上买东西，或是一起帮忙做家事。
由于我本身没什么称得上兴趣的喜好，游玩的种类实在很狭隘。
可是，露西却很开心，最近还会亲密地叫我诺伦姊姊。
尤其是和露西一起制作她专用的钓具那次她特别开心，现在几乎每天都会要求我带她去钓鱼。
如果是在镇上倒还好，但我们会经常钓鱼，甚至会到镇外的河川。
尽管我姑且也会使用剑术与魔术，但若是发生万一，我没有自信能好好保护她，所以会拜托目前在当冒险者的大学学弟妹担任护卫，但他们也并非每次有空，况且我也尽可能不想太依赖他们。不，我当然会付委托费，而且要是提出委托，想必他们会拋下其他工作，二话不说接下。
所以我和露西约定，每十天才能像这样到镇外去钓一次鱼。
由于只要不离开镇上就没有问题，我偶尔也会带她到魔法大学校地内的池塘钓鱼……但或许是因为那里钓不到大猎物，露西总是兴趣缺缺。
不管怎么样，今天就是那十天一次的钓鱼日。
我带著露西到河边钓鱼，她钓到了至今为止最大的一尾。
露西露出满面笑容，对负责护卫的学弟妹炫耀自己的成果，令现场充满温馨氛围。
★ ★ ★
钓完鱼回来之后，我就收到了联络。
我和露西一边说著「下次再去更上游的地方看看吧」，同时打开家门，发现……
克里夫学长在我们家。
那个应该在毕业之后，就回到米里斯的克里夫学长。
「咦？克里夫学长？」
「噢，诺伦也回来了吗？我为了来这边稍微费了一些工夫。」
「咦？啊，是……可是，为什么……」
「你没听说吗？」
克里夫学长露出狐疑表情，然后说出我难以置信的话。
「我听说斯佩路德族的村落有疫病蔓延，需要我的协助。」
听到这句话，我的心跳顿时加快。
斯佩路德族陷入危机，哥哥因此向各国求援，呼叫治愈术师与医生。克里夫学长回应了他的请求，说服米里斯神圣国，打算火速赶往现场。
尽管克里夫学长为我说明了前因后果，但我的脑袋甚至塞不进一半。
「即使斯佩路德族的村落毁灭，好像也不至于会打输这场战斗……但我听说鲁迪乌斯的恩人也有危险。」
鲁迪乌斯的恩人。听到这个词汇，令我快速拉回意识。
「那个，恩人的名字是……？」
「嗯？噢，记得应该是叫瑞杰路德吧。」
听到这个名字，我知道自己转眼间脸色苍白。
「很危险……吗？瑞杰路德先生……」
「……啊，对喔。之前曾听你说过，他也是你的恩人对吧。」
瑞杰路德罹患疫病，命在旦夕。
听到这个消息，我的思考完全停止。
脑里浮现了昔日往事。
瑞杰路德先生在米里斯给了我苹果，从米里斯把我带到夏利亚时，让我坐在他的大腿上聊各种事情……
在我哭泣，耍脾气，导致旅途中断的时候，也绝不会怒吼，而是温柔对待我的那个人，居然……
「你也要去吗？说不定能帮上什么忙。」
「是！当……」
当然要去，原本打算这样回答的我，不经意地望向脚边。
那里有一对眼睛。
看似不安的眼神。蕴含胆怯的眼神。
「……唔！」
她与我四目相对后，立刻别过视线，像是逃走那般用跑的离开房间。
我没办法追过去，但或许是下意识想留住她，只有手伸了出去。
没有握住任何东西的手在虚空徘徊，顺势滑落。
过了一会儿，我开口回应：
「……不，我要留在这里。」
「这样啊……我知道了。」
克里夫学长没有多问。
他没有像以前一样帮我指点迷津，告诉我该怎么做。
「我打算明天早上出发。要是你改变心意，明天再到奥尔斯帝德的事务所来吧。」
克里夫学长这样说完，向莉莉雅小姐问候了一声，便离开家里。
他好像是为了答谢我们家帮忙照顾艾莉娜丽洁小姐与克莱夫，才专程过来一趟。
目送克里夫学长离开后，我开始寻找露西。
我爬上二楼，逐一巡视房间。
我立刻就找到了露西。小孩子像这种时候会藏在哪，我再清楚不过。
她待在希露菲姊的房间，抱膝坐在床上角落。
「……」
我坐在她旁边。一语不发，不说任何一句话。
因为我很明白，像这种时候无论说什么都会惹她生气。
「……」
寂静的时间持续了一阵子。
莉莉雅小姐有来悄悄地观察状况一次，但她一看到我后就摆出歉疚表情走回去了。该怎么说，莉莉雅小姐这个人其实有点不太了解孩子的心情，想必是认为自己在这种状况派不上用场吧。
不过，除了我自己以外的小孩在想什么，其实我也不是那么明白……
内心这样心想的我，只是静静坐著。
「……诺伦姊姊，你也会不见吗？」
过了一会儿，把脸埋在膝盖的露西，以快哭的声音喃喃这样说道。
「不会。我会待在露西身边喔。」
我这样回答。
这是我的真心话。
当然，我听到瑞杰路德先生有危险，当然很想飞奔过去。
而且也对哥哥为什么不告诉我这件事感到气愤。
不过与此同时，我也放弃了，因为我察觉到自己就算去了肯定也是无能为力，所以也理解到哥哥为什么不告诉我这件事，既然这样，我更应该留在家里照顾露西。
嗯。我上学之后，虽然变得能稍微像普通人一样，有能力做到某些事情，但若是连哥哥也感到棘手的事态，我肯定什么也办不到。可是，我至少能像这样陪在露西身边。
「瑞杰路德，是谁？」
「是非常照顾露西爸爸的人。」
「那姊姊呢？」
「咦？」
「姊姊一听到瑞杰路德，就露出和爸爸一样的表情。」
与哥哥一样的表情……就算这么说，我也不知道那是什么表情。
不过因为是哥哥，想必是摆出得立刻赶去帮他的那种表情吧。
「当然，他也是很照顾姊姊的人喔。」
「……」
「姊姊在和露西差不多年纪的时候，必须要和爸爸……就是露西的祖父，以露西的角度来看，就是必须和爸爸分开喔。」
「和爸爸分开……？」
「嗯。姊姊因为这样觉得很孤单，一直在哭。后来是瑞杰路德先生来到我身边，温柔地抚摸我的头，教我玩游戏，为了不让我觉得无聊还将往事告诉我，让我不再哭泣。」
「……」
我一边想起从前，同时道出自己与瑞杰路德先生的回忆。
在米里斯相遇时的事，与他重逢时的事，从米里斯到夏利亚这段旅程的事。
瑞杰路德先生一直很温柔。
他有著与爸爸不同的温暖。
愈是忆起往事，就愈想飞奔到瑞杰路德先生身边。
变得开始想咒骂自己，为什么我可以什么都不做呢。
可是，即使在他因为疫病受苦时赶去，我也什么都办不到，一想到这里，就快哭出来了。
「瑞杰路德先生呢，嗯，就是这种人……」
说到一半，我连自己怎么形容的都不晓得，最后以这样做了结论。
我也不清楚自己说的是否有让露西明白。
或许在她听来不是很有趣。因为这番话就像是为了让我自己满足才说的。
我这样心想并望向露西，她目不转睛地盯著我。
她早己停止哭泣，眼神中蕴含著力量。
「露西……为什──」
「那个啊。」
彷佛要打断我说话那般，露西这样说：
「那个，红妈妈有教过我。她说守护某人很重要，说必须要让自己变强才行。所以，那个，诺伦姊姊啊。」
她讲话有些口齿不清，是小孩子特有的那种没有条理的讲话方式。
露西挺起身子。
然后她抓住了我的手。
「诺伦姊姊在危机的时候啊，我绝对会去救你喔。」
「这样啊？谢谢你。」
我不知道从刚才那番话为什么会厘出这样的结论，只好边苦笑边道谢。
「我在露西陷入危机的时候，也会赶到你身边喔。」
「不对！」
可是，我误会了。
露西想说的事情，与我所想的事情并不一样。
她并不是抓住我的手，并不是握住我的手。
她其实是在拉著我的手。
是为了让我站起来而这么做。
「诺伦姊姊，就是瑞杰路德先生。」
「……？」
「所以说，诺伦姊姊，你也必须要去瑞杰路德先生那边。」
此时，我总算发现露西想说什么。
她是在叫我过去。
她的意思是若瑞杰路德先生陷入危机，我就应该去帮他。
因为如果是她就会去，知道在自己寂寞时愿意陪在身边的那个人有难，她不会见死不救。
「可是，这样好吗？露西，你不是感到很寂寞吗？」
「我不会寂寞。因为诺伦姊姊教了我很多很多事情。我现在也会钓鱼，书也可以一个人念了。」
她不可能不感到寂寞。
我明白这件事。
她隐藏了自己的真心话，在说自己会忍耐。
比起自己会感到寂寞，更以让我报恩为优先，她是这个意思。
就算还小，她却是能做出这种决断的孩子，是能说这种话的孩子。
「我会变得像诺伦姊姊一样，姊姊一定要去才可以！」
我认为自己不该过去。
我认为自己必须要照顾露西。
我认为不应该让她学会忍耐。
但要是我这么做，露西肯定不会再和我玩了。
再也不会像今天一样，笑容满面地炫耀自己钓到的鱼吧。
我不由自主地这样认为。
「……」
我挺起身子。
露西绕到我的背后，往屁股推了一把。
就像在示意我快点离开家里。
「我知道了。那么，我走喽。」
「嗯！」
露西不再摆出寂寞的表情。
而是摆出兴奋、振奋，充满骄傲的表情。
★ ★ ★
就这样，我被赶出了家门。
虽然好歹有让我准备一下，但我几乎是以两手空空的状态前往克里夫学长家，拜托他带我同行。
克里夫学长以理所当然的表情答应了这件事，然后帮我做好准备。
接著，我们在朝阳升起时离开夏利亚，前往奥尔斯帝德大人的事务所。
因为转移魔法阵就在那里。
「……」
在踏进奥尔斯帝德大人的事务所前一刻，我不经意地望向镇上。
在日光的照耀下，迎接早晨的夏利亚镇。
感觉，从前被瑞杰路德先生带来这个城镇时，也看过似曾相识的光景。
此时，我突然想起露西说的话。
「诺伦姊姊，就是瑞杰路德」。
「……」
看样子，我也对露西做了从前瑞杰路德先生对我做过的事。
注意到这件事，我不禁眼泪盈眶。
「诺伦，你在做什么？要走喽。」
「啊，是！」
在克里夫学长的催促下，我走进事务所里面。
同时下定决心，回来后要再和露西去钓鱼。