录入：钢琴男
校正：电気
肚子饿了。
已经数天没吃过一顿像样的饭。以豪腕自居的手臂使不上力，素有快腿之称的双腿不断颤动着，连想稳稳站好都无法随心所欲。
一切都是饥饿害的。
肚子里空无一物，最后吃下肚的已是昨天在路边捉来吃的虫子。
而且吃下虫后的当晚就引发猛烈的胃疼。这阵剧痛让我呕吐了无数次。结果整晚没阖眼；吃下肚的东西全部吐出；从屁股排泄出东西后，胃疼才总算得到平缓——肯定没错，那只虫就是祸根吧。
由于那只虫，害我现在只能难看地倒在地上仰望天空。
再加上体力已经用尽，这副整晚与胃疼抗争的躯体，如今连站起来的余力都没有了。
「到此为止了吗……」
要死掉了。
我如此觉悟。
虽然只要再走一会儿就能抵达大马路，但我已经毫无这种余力。纵使有力气办到，又有谁会愿意帮助身无分文的我呢？
我会死。将命丧于此。基列奴·泰德路迪亚就要在这里饿死了。
身为剑王的我竟然不是死于战斗，而是凄惨地饿死。而且原因竟然是吃了那种小虫子。
当我想到这里，至今的过往宛如走马灯般涌现。
脑海里浮现的回忆，是与保罗等人组成的队伍解散那天之后的事情。
那一天每个人都不愉快，大家都希望拆伙。
我想当时自己也不例外，希望各走各的吧。然而分道扬镳后，一股无法言喻的寂寞却盘踞了我的心。依然记得当时有整整一个月，我都挂着一副十分不快的表情。
解散后在中央大陆一带辗转游走的我，也有过一段时期想要像之前那样继续探索迷宫。然而，我怎么都无法自力管理好粮食与各种道具装备。而且也没有加入其他队伍的念头——我比任何人都清楚自己无法与他人顺利地来往。
而且，我也不想再体会到类似那次离别的心情了。
为了弭平这份心情，我决定移动到阿斯拉王国。
听说阿斯拉王国是丰饶的国家。或许连我这种人，在那里也有办法找到工作吧。
事实证明我想得过于肤浅。
对冒险者——特别是高阶的冒险者而言，阿斯拉王国是很难谋生的地方。
在首都亚尔斯里，几乎没有能让我承接的委托。
只有战斗才能的我虽然想寻找讨伐类的委托，但委托最高也只到C级，S级的我无法承接。而且阿斯拉王国的物价水准偏高，光是住宿旅店所需的花费，就足以让我在短时间内，用尽组队时期存下的些许积蓄了。
既然没有委托能承接，那我就自力打倒魔物，靠卖掉收集品过活即可。
虽然如此思忖，但首都附近根本找不到魔物，当我听闻原来骑士团平时就会负责清除魔物时，已是我身无分文后的事了。
被旅店扫地出门的我，只好在城镇里四处游荡。
我一边搜刮着残羹剩饭，一边过着如野狗般的生活。因为剑神大人严厉地教育我「想融入人类的社会，就要遵守人类订下的规矩」，因此我绝对不做劫盗杀人之举。
过着这种生活时，我听说了一则传闻。
「东北方的菲托亚领地有座会优待兽族的，名为罗亚的要塞都市。找不到工作的兽族，只要去那里就能获得某种工作。」
我把这当作一线希望，开始移动。
由于这段日子都没有好好进食过，导致身体十分迟钝，根本不是承受得了长途旅行的状态。即使如此，我依然以东北方为目标启程。
只要看起来能吃，无论是杂草或虫子我全部都吞；只要发现小河，我就一直饮水，直到要吐出来为止；进入森林时，有想过要猎取动物及森林的恩惠，但是我想起来阿斯拉王国有个规定，未经许可禁止非猎人者进行狩猎，于是只好死心。
就这样，我到了菲托亚领地，离要塞都市罗亚就只差一步。
就是在这个时候，我用尽了所有力气。
「最后吃到的东西居然是苦虫……真让人笑不出来啊……」
此时我回忆起的是昨天吃下肚的虫子。
换作平常，我用嗅的就能靠气味判别是毒虫或者毒草，但是显然过度饥饿也让我的鼻子失灵了。
又或者其实根本就没有毒？也许只是连消化的体力都不剩，才会除了吐出来之外别无他法。
不管怎么说，没吃没喝下，身体自然动弹不得。
结束了。
「真是没想过会死在这种地方啊……」
至少在剑之圣地一起修行的人与剑神大人，都想象不到我会就这么垂死路边吧。
我也以为自己的葬身之处是战败而死。
又或者在大森林的族人们，早就预料到我会以这种方式死去。那群人总是一有机会就希望我死……不对，那不是预料，而是心愿。
啊……对了，倒是曾经有个家伙预言过，说我会以这种方式死去呢？
「基列奴，你啊，看起来就像是会在与我们分开后找不到工作，然后在到处游荡期间饿死的人呢。」
基斯——记得这个在队伍里负责担任盗贼职业的男人，确实这么说过。
没想到完全如他所言。
那个男人偶尔会正确说中，令人以为他是不是能预知未来。
他还另外说过什么呢……对了，确实还有……
「你的剑术很可靠，也不怕与人来往。看来你可以靠帮助人，或者是教人剑术来混口饭吃呢。」
对哦。是啊……这样做就好了嘛。
当时的我不觉得自己能教人剑术，但如果是用教保罗的那一套方式，或许也能培育出一名徒弟吧。
「唉……」
事到如今才想起基斯的建议……我还是老样子，脑袋很差呢。
这样一来，就算被保罗嘲笑我也无法反驳他了。
「保罗啊……」
说起来，那个男人怎么样了呢？他和塞妮丝的孩子平安诞生了吗？
虽然有听说过他们移动到阿斯拉王国了，但是后来就不曾再听说过他们的消息。
我还曾经有点担心呢……
「呵……」
我为担心这个词轻轻笑了一声。
因为保罗是对任何事情都很精明的家伙。虽然在解散队伍的时候，他在最后一刻失败了，不过平常他给人的感觉是与严重的失败无缘，即使经常搞出些许的疏失，但总是能在最后顺利收拾一切的男人。所以我想他现在肯定也过得很顺利吧。
我这个如今离死期不远的蠢蛋居然在担心他？蠢也该有个限度。
「…………」
没错，我真的是蠢蛋。
明明能够选择更不同的路，明明能够采取更不同的方法……
「没想到我这么没有谋生能力啊……」
要是人生能重来一次，这次我就更勤勉一点吧。
我无法因为自己是笨蛋而看开放弃。总之就努力思考到学起来吧。
「……真是无趣的人生。」
我嘀咕着，阖上眼睛。
至少我想在沉睡中死去。
这时，我的脸上忽地出现一道影子。
★ ★ ★
那一天，艾莉丝•伯雷亚斯•格雷拉特来到河边玩水。
陪同她的人是祖父绍罗斯。
绍罗斯是位行事严格的人，但是很溺爱自己的孙女。
那天也是为了达成艾莉丝的希望——「我想到城镇外面见识一下！」——而在忙碌的工作中抽空带着艾莉丝外出玩耍。
「艾莉丝，你玩得开心吗？」
绍罗斯在返家的马车中，向浮现一脸满足感的艾莉丝如此问道。
「超——开心！」
艾莉丝理所当然地回应。
因为能在一望无际的草原中穿梭；在冰凉的水中追逐鱼儿；甚至还从大岩石上跳进水中游泳……
对平时都被关在家里，就算偶尔有外出，也顶多是到市内逛街的艾莉丝而言，在藏于草原中的河川玩耍这种经验，有至今不曾体会过的开放感，根本棒极了。
「下次要再带我去喔！」
「噢！当然没问题。」
绍罗斯笑容满面地允诺，同时也心想着下次要带孙女到更远的地方玩。
艾莉丝应该还没看过大海。在河川玩耍的时候，也向随侍的女仆问起「大海和河不一样，不仅辽阔且深，海水还很咸对不对？」这种问题。
光是看到河川就那么开心了，让她见到海的话肯定会欢天喜地吧。
「那下次带你去海——」
「快停住马车！」
艾莉丝的呐喊声在马车里回响，盖过了绍罗斯尚未说完的话语。
马夫座上的随侍从小窗口寻求绍罗斯的决定。
绍罗斯立刻点头，马车随即停住。
「艾莉丝，怎么了——」
「等我一下！」
艾莉丝在马车停住的同时飞奔而出。
绍罗斯抬了抬下巴，指示护卫追上艾莉丝，自己也下了马车。
「……」
幸好，艾莉丝跑得并不远。
她和护卫在远离了马车十公尺外的草丛间一起低头窥伺，看样子他们发现了什么。
「祖父大人！」
绍罗斯大步赶往艾莉丝的所在处。
接着俯视艾莉丝发现的东西。
「暴死路边的人吗！」
以仰躺姿倒在地上的，是一名阖着眼的兽族女性。
依打扮来看恐怕是冒险者吧。不过她脸颊消瘦，眼看已经呈现死相。
「祖父大人，是兽族耶！」
「哦——真少见！是德路迪亚族呢！依耳朵与尾巴来看，是泰德路迪亚族吧！」
泰德路迪亚族在阿斯拉王国里极为少见，更遑论纯种的泰德路迪亚这种怀有兽王血脉的一族，更是鲜少会离开大森林。
而这样一族的女性居然会暴死在这种地方……
「呜……」
倒在地上的女性仿佛嫌吵般抖动耳朵，并微微睁开眼睛。似乎尚存一息。
艾莉丝立刻蹲下问道……
「喂，你躺在这种地方做什么？」
「…………等断气，我就要死了。」
女冒险者不客气地看着艾莉丝，并嘶哑地回答。
「是哦！可是你的耳朵和尾巴好漂亮喔！死掉了多浪费啊！」
「……就算浪费，我也已经无力谋生……你别管我了。」
女冒险者——基列奴如此回应。
虽然还想活下去，但是已经毫无气力与体力。而且不知道为什么，也开不了口希望对方能救她。
基列奴已经接受死亡，她认为垂死此地就是自己的命运。
只不过她的想法，对艾莉丝而言根本就无所谓。
「既然如此，我来养你就行啦！」
艾莉丝充满活力的声音响彻草原。
「祖父大人，可以吧？我们可以养她吗？」
「可以！」
绍罗斯当场答应。泰德鲁迪亚族的人要来家里，根本没有理由拒绝。当然，绍罗斯不曾想过基列奴是否为心怀不轨之人的可能性。
「……」
基列奴用呆滞的眼神看着艾莉丝与绍罗斯。
既然如此？可以？基列奴为她完全无法理解的对话感到困惑。
「呵。」
不过她想起来很久以前自己也曾经有过这种感觉后，自然地笑出声。
「既然你要养我，那我就教你用剑吧。」
想起过去的队伍成员说过的话，基列奴如此说道。
「真的吗！」
听到此话的艾莉丝面露笑容。因为她老早就想学习剑术了。
「约好了哦！」
基列奴的命运就这么决定了。
她当场拿到艾莉丝中午吃剩的便当，性命因此得到拯救。
基列奴感谢自己得以幸存，于是向艾莉丝发誓效忠。
然而，这时还没有人知道。
那就是基列奴实为「剑王」。
而且更不知道，拜基列奴为师的艾莉丝，往后她的剑术实力将会有显著的提升……