『所以，我才不断拼命地隐藏自己的心意啊……但是，我不求你回应我的心意……我一定会努力不造成学长的困扰，所以……！』
『等等啊！谁嫌你困扰了！？谁说过不想回应你的心意了！？你怎么不想想我的心情！？』
『咦……？』
『我可是比你在更久、更久之前，就对你——』
突然，握在手中的手机震动了起来。
「哇！」
由于我太专注读手机小说了，因此吓了一跳，忍不住叫出声音。
我看了看萤幕画面最上方的部分，显示着电子邮件的图示。看来刚才发生震动的原因是收到了电子邮件。
「讨厌……是谁啦？我正看到精采的地方耶。」
我叹一口气，将脸塞进被窝里。
刚才我读的小说，分类上是属于二次创作的恋爱小说。只是，告白说「喜欢」的以及被告白的双方都是男性角色。也就是所谓的Boys Love，取字首简称为BL作品。
明明原作里就有可能跟男角发展恋爱关系的女性角色，为什么还要刻意将他跟其他角色——而且还是男性角色——凑成一对呢？我完全无法理解。
本来——直到几天前为止，我还是这么想的。但是在不知不觉间，我的手机跟电脑的搜寻纪录竟然充满了BL的配对名称。人生会发生什么事情，还真是难以预料。
不过，这也是没办法的。因为，BL的二次创作真的很棒嘛。大概是因为创作者都是女生的关系，特别能刺激到我的喜好。
我如此在心里辩解着——尽管没有听我辩解的对象——同时趴在床上，再度深深地叹一口气。然后，我稍微翻动身体，侧躺在床上操作手机，关闭网路浏览器，启动电子邮件功能，打开信箱。结果就看到收件匣最上方有一封有着未读标记的邮件，寄件者显示为「桦仓学长」。
顿时，心头涌上一股揪心的痛苦感，同时也有一股像苦味热巧克力一样，既炙热又有一丝微甜的滋味。
桦仓学长的毕业典礼结束后，已经过了一个星期。虽然姑且跟他交换过了联络方式，但我跟他都不是那种每天会浓情密意地互传电子邮件的人，而且到前几天为止，我跟他之间一直是一见面就总是斗嘴吵架的关系，突然要我们改用一般男女朋友的方式互动，那当然是办不到了。而且听说学长为了读大学要搬出去自己一个人住，这个春假应该会很忙吧。一想到这样，没事时我实在不敢轻易传电子邮件给他。结果，自从那次见面后，我不但没写过邮件，也没打过电话给他。学长也一样，完全没有联络过我，直到刚才这个瞬间为止。
这是桦仓学长传给我的第一封邮件。不过就算是这样，我想内容应该也没什么大不了的吧。大概是想向我分享看完这一季动画后的感想、或者是下一季哪一部动画看起来很有趣之类的，想必是这一类的内容。
我如此说服自己冷静下来，同时还是有一点紧张地打开邮件来看。
『过得好吗？』
以上。另外，信件标题则是「晚安」。非常不痛不痒，甚至到了可怕的地步。太不痛不痒了，看不出任何个性特色。
但是，明明是这种平凡无奇、有如例句般的邮件，只要一想到是桦仓学长传给我的，不知为何，胸口就会有一股痒痒的、有一点刺痛，难以言喻的感觉。
我一直看着这封标题与内文合计不到十个字的电子邮件，同时在床上打滚了一段时间。该不会这封信在隔了好几个换行记号之后藏着秘密讯息；或者是用文字色彩机能把一些字改成白色隐藏起来了（那个人懂这类机能吗？）。不，实际上并没有。这封信完完全全、真的就如同表面上所看到的，只写着「晚安。过得好吗？」这些字而已。
但是，即使这封信的内容只有这样，桦仓学长寄信给我的事实，让我深切地感受到「我们真的在交往」，嘴角忍不住上扬。没关系，反正我现在在自己家、自己的房间里，没有别人在，爱怎么笑就怎么笑。我敢说，我现在的表情一定异常得意，得意到连自己都没看过的地步。
「……得回覆才行呢。」
我想，那个人应该不至于在寄信之后还紧握着手机，一心期盼我的回信，他没那么可爱。不过，他说不定是因为有事才写信给我的，也不好意思让他等候太久。
我翻个身，仰躺在床上，开启电子信箱的回覆画面，决定先别想太多，慢吞吞地输入讯息。
『我很好。』
……光是这样，未免简洁过头了。不过，以他寄来的内容来说，普通地回覆的话也只能写成这样，这也是没办法的。还是我也反过来姑且问问他的状况好了？
『我很好。学长过得好吗？』
不知怎地，这样的文章，感觉一点内容都没有。就像跟住在附近不怎么亲近的大叔擦身而过时的寒暄一样。有没有再亲近一点、彼此之间的关系较不像外人的回信方式呢？
『我很好。搬家进行得还顺利呗？』
这样应该可以吧。
我烦恼了五秒左右，然后按下传送按钮。老实说，我不太擅长针对细节不断检查、改来改去。我认为最重要的是果断。反正即使多少有一点不对劲的地方，也不至于致命。
萤幕上显示完成传送的画面后，回到了桦仓学长寄来的信件画面。现在我也没心情继续看刚才的BL小说了，我又翻了个身，俯卧在床上，重读一次桦仓学长寄来的信。
我想，他并非只是想问我过得好不好，而是有其他的事吧。会是什么事呢？我一边思索着，一边打开自己刚才寄出的信，随意地重看一遍。嗯？感觉好像哪里不太对劲，我又仔细读了一遍。
『我很好。搬家进行得还顺利呗？』
「还顺利呗？」是什么鬼啊。我以为自己打的是「还顺利吧？」结果竟然不小心打成了「呗」字，看起来像是不认真又爱装熟的烦人学弟妹写的信一样。我怎么会犯下这种错误？是说，这么短的信怎么还会写错字？连我自己都觉得这样还没发现，实在是太粗心了。我想起在前几天的期末考中，我因为有许多错漏字、基本的计算错误等粗心失误，而被扣了不少分数，老师还特别叮咛我「要养成仔细检查的习惯」。
啊啊，我的第一封回信竟然是「还顺利呗？」，搞得我像是个没大没小的人一样，真是受够了。真想找个地洞钻进去。
我将脸埋在被窝内，不断发出「啊——」或「呜——」之类的呻吟声，试图掩饰无法挽回的羞耻感与后悔。这时候，手机又震动了。
我战战兢兢地打开信箱来看，不出所料，学长又寄信来了。他会说什么呢？在社团活动中，他总是坚持学生之间的长幼关系要分清楚，我也常常看到他在纠正用字遣词不恰当的学弟妹。当然，我想他完全只是出于好意，但是他的相貌那么凶恶，学弟妹们肯定都因此很怕他。
算了，总之刚才我就只是打错字而已。不管他说了什么，我只要老实地解释就对了。我做好心理准备，点开信来看。
『还可以。下个星期天有空吗？』
关于「还顺利呗？」他竟然只字不提。是没发现吗？还是他知道那只是不小心打错字了？还是说他心里在想「怎么突然变得没大没小的？哎，算了」。啊啊，假如是第三种可能，那该怎么办啊？
总之，应该要在他提起这件事之前，先主动道歉比较好吧？不，假如他没察觉到的话，干脆就这样别发现了。可是，不确认看看的话，就无法知道他究竟有没有察觉，也不知道他对我是怎么想的。但是，要是他不知道，我却向他确认的话，那他就会发现了。啊啊，可是……
我在思考中鬼打墙了好一阵子，最后得到的结论是「既然他什么都没说，应该就是没察觉吧」，因此，我就不提这件事了。
我将他寄来的信再读过一遍后，开启回覆画面。
『没特别安排什么行程。』
虽然我觉得这样似乎太简洁了，有点没人情味，不过，总比多写多错还要好吧。这次我仔细地检查了三遍，确认没有错漏字等失误之后，才按下传送键。
感觉过不到一分钟，回信一下子就来了。
『可以的话，要不要跟我出去？四月说不定没办法见面吧。』
扑通！我感觉自己的心跳十分大声。
出去？跟学长？呃，那不就是约会吗？
心跳数急速上升，握着手机的手心开始冒汗。我甚至感到呼吸变得困难，简直像是心跳太急促而阻碍了肺的运作一样。
我必须回信。
用颤抖的手指按下回覆键。
『好啊。我应该在几点去哪找你呢？』
我强迫自己深呼吸，等心情平复了一点之后，慢慢地检查自己打好的文章。
嗯，没问题了……不，还是再检查一次吧。好，这次真的没问题了。
我在内心不断地重复说「没问题」，然后按下传送键。
我紧紧地握着手机，眼睛直盯着萤幕，感觉萤幕都要被我的眼光戳出一个洞了。就这样过了两、三分钟，手机震动了起来，萤幕上端显示了收到信件的图示。我感觉心跳的速度又加快了一些，打开刚收到的信来看。
『那就十点左右，在东京车站的银之铃碰面如何？』
东京车站啊。还约在银之铃碰面，真是复古呢。到底是要去哪呢？算了，都好啦。
『我明白了。』
我用因手汗而变得有些湿滑的手指，只打了一句话。就在我要按下传送键的时候，突然想到，我是不是该多写一句话比较好呢？该写什么呢？我又是烦恼又是犹疑，慢吞吞地打字。
『我明白了。我很期待。』
这样没问题吗？会不会很奇怪？他会不会误解成我完全没想过的其他意思？
这次，我反覆检查了十次左右，然后又沉默地烦恼了约一分钟，最后只能紧闭眼睛，喊一声「嘿」，同时按下传送键。之后，我微微地睁开一只眼睛，看到萤幕中央显示「已传送邮件」的讯息后，不由得深深地叹了一口气。总觉得莫名其妙地把自己搞得好累。
我将手机抱在胸口，翻个身仰躺在床上。看到上面的天花板，不久前还是平凡无奇的一片空白，后来却在不知不觉中贴满了动画跟漫画作品的海报，热闹无比。
自从我变得常跟学长聊天之后，为了更加理解学长的话题，我开始看动画与漫画。后来却愈看愈投入，不但会去找有附赠品的初回限定版商品，还会为了店铺特典特地去遥远的店家购买，也会报名参加人人有奖的应募活动。结果不只是海报，我的房里还多了许多动漫的周边商品。由于房间里本来就有一些舞台方面的周边，现在已经没有足够的空间摆设所有周边商品了。
看起来真的变得好凌乱，我也知道必须收拾整理了，但我就是想把每一个周边商品都放在看得到的位置。
我漫不经心地想着这件事，同时望着贴在天花板上的海报。然后，我的眼光停在其中一张海报上。那张海报贴在床的正上方稍微靠近门的位置，上面有个可爱的少女、穿着可爱的服装、拿着可爱的魔杖。桦仓学长好像特别喜爱这部作品，当初我告诉他自己开始看动漫的时候，他还不着痕迹而委婉（但是又很明显）地向我推荐这部作品，于是我也开始看了。结果，人设跟剧情都太棒了，我也迷上了这部作品。
话说回来，学长好像喜欢可爱的东西呢……不只好像，应该是非常喜欢吧……那么，约会的时候是不是该穿可爱风格的衣服比较好呢……
我的衣服基本上都是简约风格，感觉好像不太符合桦仓学长的喜好。
还是星期六那天去买衣服比较好呢？一次买齐上下的服装恐怕要花掉不少钱，但毕竟是第一次约会，这应该是属于必要开销吧。啊，不过，如果是饰品配件的话，目前应该有派得上用场的吧？
我如此心想，同时下床。当我正要去打开衣柜时，手机又震动了起来。我本来以为他今天应该不会再寄信来了，大概是「那就当天见」之类的最后回覆吧。我心里这么想着，以单手点开信件来看。
『那就星期天见。晚安。』
内容就只有这样，跟我所料想得差不多。但不知道为什么，在我的脑海中却听得到桦仓学长读出这封信的帅气声音，还附上他温柔的笑容（虽然不曾看过）。顿时，我感到颈部以上的血液沸腾了起来。
「～～！！」
我发出不成声的尖叫，当场猛地蹲下。
「～～～～！！」
我的额头狠狠地撞上了刚才正要打开的衣柜门。一瞬间觉得眼冒金星。
什么嘛、什么嘛！刚才那究竟是怎么回事！？那个桦仓学长怎么可能会露出那样的表情，不可能！说到他的声音，有时候确实会让我觉得好像有那么一点点帅气，真要说的话也不是完全不觉得帅气就是了。至于长相，我偏好的其实是正统派的王子型容貌；而他那张脸，就算照片被当成通缉犯海报贴在派出所门前，看起来也相当自然、一点都不奇怪，那么凶恶的脸我再怎样也不可能会觉得帅气！我是喜欢学长，多少难免会有一点情人眼里出西施的滤镜效果，但是刚才那种幻想实在是夸张过头了。我到底是怎么了？是不是对于第一次约会太得意忘形了呢？
我缩在地上，脑中波涛汹涌地思索着刚才在脑中播放的谜之影片究竟是怎么一回事。这时候，手机又震动了。
我正在忙耶！是谁啦！？
我有一点像是要发泄脾气般地，猛按开启信件的按钮。结果——
『我也很期待。这次真的该休息了，晚安。』
想不到又是桦仓学长。脑中再度毫无障碍地播放出他读信的有声影像。
「～～～～～！咿啊啊啊啊啊啊……」
我忍不住抱头哀号。这时候，从客厅传来妈妈的声音，她悠哉地说：「动画要开始播啰～」
我瞄了手表一眼。接着拿出手机确认。然后往下看看自己身上穿着的衣服。确认完这些已经不知道确认过几次的部分之后，又再度深呼吸。这也不知道是第几个深呼吸了。
由于我心想绝对不能迟到，太在意时间而提早三十分钟到了会合地点。然后一直在这里引领期盼桦仓学长的到来。但我一直觉得坐立难安，静不下心来。
约定碰面的时间是十点没错吧。
约定碰面的地点应该也没弄错吧。
学长没有来信联络吧。
我的穿着会不会很奇怪？
不只今早，我昨天上午就在购物中心烦恼了老半天，买了衣服回家之后也烦恼了许久，早上又烦恼了好一阵子，最后好不容易果断地下定决心，穿上现在这套衣服。我再度往下打量自己一番。
上半身是有蕾丝边的长版连帽外套、荷叶边针织上衣。下半身则是风格简约的热裤以及有小小粉红色蝴蝶结装饰的过膝白色长袜。鞋子则是亮巧克力色的圆头低跟鞋。
虽然不至于可爱得令人一看就想大喊「好可爱！」，不过这是我勉强觉得穿了也不会丢脸的可爱打扮，是我努力选搭而成的第一次约会造型。虽然是我平常不穿的风格，但我想不至于不适合才对。应该吧。
……不知道学长看了会有什么反应呢？
学长会觉得我可爱吗？还是会取笑我呢？他敢笑我的话，我就把他揍倒，掉头回家去。
话说，学长会穿什么样的衣服来呢？不过他那个人，就算是第一次约会，应该也不会花太多心思做准备吧。可能会穿普通的T恤跟牛仔裤来。他应该不会穿有动漫图案的T恤来吧？该不会把上衣扎进裤子内、戴着露出指尖的谜般手套、背着巨大背包、还莫名其妙地绑着头巾……不，虽然桦仓学长是个彻头彻尾的御宅族（虽说他本人不这么认为），却是超在意他人眼光的御宅族，应该不会把自己打扮成那种标准形象的御宅族才对。不过，万一，万一他真的打扮成那样过来的话……嗯，就先把他抓去附近的服饰店，替他挑衣服吧。就这么办。
我打定主意，抬起头。然后看到前方的人群之中，有个比众人还要高出一个头的人影，顶着一头熟悉的刺刺头短发。我心里说了一声「啊」，一直盯着那个人影看。等人潮稍微散去后，他往这边走了过来，同时张望着周遭。最后，学长跟我对上了眼。
顿时，我又感到呼吸困难。我感觉我的心脏跳得太快，导致肺都快要罢工了。
学长看到我，轻轻地举起手。我好不容易才促使自己挥手回应。学长看了，笑了一下，然后加快脚步，走了过来。
「抱歉，等很久了吗？」
桦仓学长穿过人群，小跑步来到我身边。一开口就是这句约会例句。
「我……是稍微等了一下，不过那只是因为我太早来了。」
我移开目光，如此说道。
我在干嘛啊。为什么就不能像标准套路那样面露笑容，对他说「不会，完全没等多久喔」呢？
「这样啊……对了，小、小柳啊。」
听到学长在叫我，我再度转身面向他。只见学长将手伸到脖子后方，眼神往周遭飘移，看起来有些静不下心的样子。
「什、什么事呢？」
「没有啦，就是说……你、你平常都穿成这样吗？」
明明我就站在他的正面，他却将脸转向旁边，只有视线对着我，如此问道。
「咦？会很奇怪吗？」
我再度往下看了看已经检查过不下数十次的这身穿搭。
衣角并没有翻起来，领子没有皱褶，扣子也没有掉。看起来并没有出什么状况。穿搭造型方面应该也没问题才对。这么说，他是纯粹地觉得不适合我吗？
「啊，不，呃——就是啊，你也知道，我第一次看到你穿制服跟体育服以外的服装……我觉得挺好的啊，嗯。」
学长有点慌张地如此说道，同时移开目光。
这反应看起来有点微妙。他果然觉得我穿起来不好看吗？那我还宁愿他取笑我，这样我就能揍他了……这样不自然地顾虑我，反而让我感到羞耻。啊啊，我有点想回家了。
我感觉眼泪有点快流出来了，我低下头，紧握着衬衫的衣角。学长看我这样，不知道是察觉到了什么，还是纯粹受不了沉默，他又开口说：
「总、总之，我们先走吧！一直呆站在这里也不是办法！」
虽然我没看到学长的表情，但是他的声音听起来就是无谓地故作开朗、有一点大声、而且还有一点做作，我反而觉得有些好笑，忍不住轻轻笑了出来。
「学长……这里可不是在学校的体育馆内，请你嗓门别这么大。」
我抬起头来看学长的脸。而他早已在不知不觉间直视着我，于是，我们四目相交。
「呃、喔……抱歉。」
学长有一点难为情地移开目光，然后，又马上看着我。
「学长，我们要去哪里呢？」
对我来说，要直视学长的眼睛说话似乎还有些困难，于是我稍微压低视线，看着学长的衣服，同时如此问道。
「这个嘛……你有没有什么想去的地方？」
学长穿着T恤、连帽外套、牛仔裤、高筒运动鞋，是非常中规中矩、没什么好挑剔的装扮。
「不，没什么特别想去的。」
当然，衣服上也没有动漫的图案。
「那……有没有想看什么？」
衣服上也没有明显的皱褶，看起来算整洁。
「也没有。」
这样应该没必要把他强行带到服饰店去吧。
「……有没有什么想做的事？」
「…………」
我忙着检查学长的装扮，没怎么多想就回答他的问题。不过，我难免也觉得这样有点不对劲，于是抬起头看着学长的脸。他的表情看起来明显流露出焦急。
「学长，你该不会……完全没有任何规划吧？」
我开门见山地说。学长猛地转身背对我，手搔着头。他的反应真是明瞭易懂。
「我、我想说去你想去的地方就好……」
「也就是完全没有任何规划吧。」
「这个……我……」
虽然表现出一副尴尬心虚的模样，但学长仍然只是稍微垂着头，不肯明白回答。
看他这样的态度，我心想他大概又打算随口打发我了。我感觉怒火在心头逐渐烧起。
「你邀约人家，还指定了会合的地点，却完全一点规划都没有，这是什么意思？你这样就像是安排了六日的社团活动，学生来了以后却叫他们自主练习一样喔！？身为当过社团队长的人，这样子做事对吗！？」
「现在这跟那个无关吧！」
我压抑不住怒气，语气有些激烈地说。而学长也跟着怒目而视地回话。
「你恼羞成怒了吗！？我可是……想说这是难得的第一次约会，我本来可是很期待的！」
学长瞪着我，我也瞪了回去，说出内心话。学长听了，浮现一脸惊觉不妙的表情，赶紧闭上了嘴巴。
为什么突然间就吵起来了呢……可是，这次错的绝对是学长。或许我是应该更冷静地说话没错，可是遇到这种状况，换作是别人，应该也一样会生气才对。所以说，我会生气也是无可奈何的。是无可奈何的，可是……
现在我不只对学长感到愤怒，也厌恶无法压抑这股怒意的自己。这些情绪与其他种种难以言喻的感情，在腹中不断翻腾，形成一股郁闷难耐的感受。要是再继续看着学长的脸，我一定会放任这股郁闷的情绪，说出不该说的话、不必要地激怒学长，于是我转身背对他。我似乎听到学长说了一声「啊」，但我决定忽视他，也不回头。
我深呼吸几次，感觉稍微冷静了一点之后，察觉背后的学长似乎有了动作。我背对他、什么都不肯说，他是不是懒得理我了呢？一想到这，我开始慌了。正当我要转过头去的时候，学长在不知不觉间绕到了我面前。
「……抱歉。」
两人一对上眼，学长马上这么说。
「……为什么道歉？」
我率直地说出内心的疑问。学长听了，低头看着我，表情看起来像是困扰，又像是害臊。
「其实……我光是想着要约你出来，就无暇想其他的事了……根本没思考要去什么地方……约到你之后，才想到这件事，连忙查东查西的。不过……最后还是不知道带你去哪才能让你高兴。那个……明明是第一次约会，我却没能好好规划，对不起。」
学长无力地垂着头说。他的声音比平常还要小、而且有气无力。那副模样看起来有点像垂头丧气的柴犬。
「……那为什么不一开始就这么说？」
「因为……很难堪嘛。」
学长用更小的音量说道，语气听起来有一点像在闹别扭。简直像个孩子似的。不过，我们都还未成年，正确来说确实双方都还是孩子。
学长的道歉让我刚才的怒火稍微平息了一些。我叹一口气，试图把这股怒气、以及刚才那一股腹中郁闷的感受全部吐出去。
「真是个笨蛋。」
「什、什么笨蛋啊，你……」
桦仓学长有些不满地说。我将脸凑近他，尽可能靠近地抬头看着他的脸。学长似乎吓了一跳，往后退一步。于是，我又往前再跨一步，将两人之间的距离拉得更近之后，我开口说：
「那么，今天你就陪我去我想去的地方吧。不准有任何怨言喔。」
「呃、喔。」
听他这么回答，我眯起眼、扬起嘴角对他笑，然后转身就走。后方传来学长慌张地跟上的脚步声。
情侣。亲子。情侣。那一群人应该是朋友吧。单独客人。情侣。情侣。
我们姑且来到了附近的大卖场。有时候我会一个人来这里闲逛。我沿着平时逛的路线走，眼光却老是被其他情侣给吸引住。这个地方本来有这么多情侣吗？以前我从未在乎过这种事，一直都没有发现。
我往身旁偷偷一瞄，桦仓学长走在我旁边，没多想地看着途中经过的店家，偶尔低头看手上的地图（好像是在入口处拿到的）。
他看起来很认真，究竟是在看什么呢？是在找自己喜欢的店家吗？我看着他，内心如此想着。这时候，原本看着地图的学长忽然抬起头，跟我对上了眼。
「嗯？怎么了吗？」
「没、没事。」
我连忙将脸转向前方。
迎面走来的人、从后方追过我们向前走去的人、从我们眼前经过的人、在店家内看商品的人。果然，到处都有许多情侣。而我们今天也是这些情侣中的其中一组，一想到这里，就觉得心头有些痒痒的。
「学长有跟女朋友来过这类地方吗？」
「你啊……你是明知故问吧。」
「呵呵……只是想捉弄你一下而已。」
我逗着他说，转头看看学长的脸。我想，他会不会有点生气呢？不过，在双方眼光即将对上的时候，学长将脸别过去，盯着斜上方看。
「那、那那那那你又如何啊？」
「你干嘛口吃？」
「少啰嗦。」
我拉起有些下滑的肩背包重新背好，随意地看了一眼左右两旁的店家。老实说，平常来这一区的时候我都直接经过，不太清楚这里有什么样的店。
「我常跟朋友来。有时候也会自己一个人来这里闲逛。」
既然平常都会直接经过不逛了，表示这个区域没有什么会引起我兴趣的商品。今天来这里一看，还是没看到什么特别想逛的店。
「那……跟男友之类的呢？」
学长小声地嘀咕道，声音听起来有些低沉。
他平常明明总说我是丑八怪，根本打从心底不认为我交过男朋友吧，却还问我这种问题，是想报复我刚才捉弄他吗？
「学长也是明知故问吧。」
「不，只是很普通地……想知道你有没有交过男朋友。」
他脸没有朝向我，只有眼睛瞄过来，有一点腼腆地说。这模样意外地令我感到可爱。
唉，竟然会觉得这张凶神恶煞的脸可爱，明明才刚开始交往而已，想不到我已经是末期症状了。还是说就是因为刚开始交往才会这样？人家说「爱情是盲目的」，真是一点都不错。
虽然我内心这么想，但是，要是被他知道我觉得他可爱，我肯定会羞愧而死。为了不让我的表情不小心透露心思，我连忙转身背对他。
「这是我第一次跟别人交往……也是第一次跟异性出门。」
「这、这、这、这样啊。」
如此回答后，学长就沉默了。他什么都不说，我也只是无意地望着周围往来的人们。
那一对年轻男女是夫妻吧。那一群男孩子应该是朋友……嗯？那两个走在一起的男孩子莫非是……不，别想了。再过去的那一对情侣年纪应该跟我们差不多吧。他们相处的态度很自然，是不是已经交往很久了呢？
总有一天，我跟学长也能变得像他们一样吗？
我漫不经心地望着那对情侣，内心如此想着。然后，那对情侣开心地相视而笑，自然而然地牵着手，走进了一旁的杂货店。
对了，我们还没牵过手呢。不过这也难怪，毕竟我们今天才第一次约会。不过反过来说，既然今天是第一次约会，我跟他已经是货真价实的男女朋友了……只是牵个手，应该也无妨吧……
我悄悄地抬起头，看向走在旁边的桦仓学长的脸。不知道为什么，原来他一直看着我，于是我跟他对上了眼。学长连忙将视线转向我们前进的方向。
「怎么了？」
「不，没事。」
没事为什么要看我？是不是他其实有话要跟我说呢？不过，既然他不开口，应该不是什么大不了的事吧。那么……
我缓缓地深呼吸一次，接着开口说：
「那个，桦仓学长。」
「怎、怎么了？」
「我们可以牵个手吗？毕竟难得来约会了。」
说完，我伸出手，但学长却全身都僵住了。然后，他顿时满脸通红，连耳尖都红通通的，突然大声吼了起来：
「笨、你、说什么啊……我们不是才刚交往没几天吗！？」
我本来以为他会说「什么啊，真拿你没辙」，鬼扯一两句之后还是会跟我牵手。没想到，他竟然表现出这种有如黄花闺女般的反应，让我无言以对。
「……呃，你顶着这张脸说这什么话呀。现在这种时代，告白当天就接吻也是很普通的啊。」
我花了几秒钟重新整理好心态，用有些难以苟同的语气对学长这么说。但是，学长却露出一脸完美结合了惊讶与羞耻的表情，简直像是听到了什么天理难容的话一样。
「不不不，那才不普通呢！这里可是日本喔！你把重视含蓄的国民特质忘到哪去了！？」
「都什么时代了……好啦，我承认刚才说的是有些夸大。不过实际上，现在牵手是很常见的行为吧。女排的花田同学跟男排的山田学长不也是告白当天就恩爱地牵手一起放学了吗？」
桦仓学长露出更为惊愕的表情，倒抽了一口气。
「什么……他们在交往吗！？」
「你惊讶的是这个！？」
「毕竟男排不太聊这种话题……这不是重点啦！总之，我说不牵就是不牵！」
学长坚决地宣称，双手盘在胸前，转过身去。
「为什么啊！」
「不行就是不行！」
「反正你只是怕难为情而已吧？」
「！」
学长脸上露出一副完全被说中的表情。背后甚至还像是冒出了「心虚」两个字一样。
「我可是告诉你，这里根本就不会有人在乎谁跟谁牵手走路！周遭的人可没有你所想像的那么在乎你！」
「别刻意用这种有点伤人的说法！问题根本就不在这！」
「不然问题在哪！？」
「不……不是因为他人的眼光……纯粹只是因为会不好意思而已啦！」
对学长来说，似乎连坦白这一点本身，都是一件令人羞耻的事；气势虽然减弱了一些，但他仍然坚持「因为害羞而不肯」的立场。
「你也未免太纯情了吧！」
「抱歉啊，我就是纯情！无耻女！」
「什么无耻女……」
只是要求牵手，竟然就说我「无耻」？哪来的深闺千金啊。保守到这个地步，我都不禁佩服起来了。
「唉……好吧，不要就算了。」
我想，这种事要在这里当场说服他是不可能的。难得的第一次约会，还是尽量别把时间浪费在吵架上比较好。
我以为牵手这种小事不需要多大的决心，不过，或许对有些人来说，牵手就跟接吻一样需要勇气吧。至少，对眼前这神经纤细（外表完全看不出来）的桦仓学长来说，应该就是这样吧。
我无可奈何，只好放弃牵手，深深地叹了一口气之后，转身就走。
「呃、喂，小柳，你上哪去？」
后方传来学长慌张的声音。他是不是以为我生气了，要独自走掉呢？拜托，我又不是小孩子，才不会做那种事呢。我内心这么想，同时停下脚步，轻轻地转身对他说：
「我要去那里。」
说完，指着眼前的那一家店。学长顿时目瞪口呆，表情看起来有点糊涂。
「你是指……手艺店？」
「对。我没告诉过你吗？这就是我今天的第一个目的地。」
「我可没听说过……」
学长的语气听起来似乎有些不满，不过看起来比较像是因为太惊讶而反应不过来的样子。我一开始就有告诉过学长要来这里了，但他当初似乎没听懂，可能以为我要去的是服饰店之类的地方吧。
「这样吗？那么，总之，这里，就是我第一个要来的地方。」
「不，这我明白。只是……你会做针线活吗？」
学长一脸明显感到意外的表情。虽说我还不太清楚学长是怎么看待我的，但这样看来，他似乎对我怀有很失礼的印象。
「还算会。我从小学的时候就开始做小杂货当兴趣。」
「喔喔……真了不起呢。」
学长这么说，表情看起来像是惊讶，又像是佩服。
学长难得这么率直地称赞我。不，不只难得，这恐怕是第一次吧。打排球的时候，虽然不甘心，但即使不考虑性别，我的实力依然差他太多，不管他怎么教我（现在先不讨论他那样做能否称得上是「教」），我的表现总是没办法让他放声称赞。如今，虽然只是兴趣方面的事，他却突然称赞我「了不起」，反而让我觉得有些难为情。学长又往前走了几步，来到我的身旁。但是，我却不好意思抬头看他。
「你这次要做什么样的东西？」
我跟学长逛着店内，然后他如此问道。他似乎对我的嗜好感到有点兴趣，这让我很高兴。我开心地回答道：
「这次我想试试做服装。」
「服装？咦？你会做衣服吗！？」
学长瞪大着眼睛看我。
「啊，虽说是服装，不过不是我自己要穿的，是要给人偶穿的。」
「就算是给人偶穿的，一样是衣服啊！我只记得以前不知道是什么时候，有一次曾经在家政课中做过围裙。光是做围裙就很麻烦了，做出一件完整的衣服一定很辛苦吧！」
「确实是有很多细节要做，不过基本上只是剪布、缝布、黏贴而已，只要有耐心的话，谁都做得来喔。」
「不不不，一般来说大多数的人都没有足够的耐心持续下去。」
「是这样的吗？」
「是啊。我有点尊敬你了。」
说完，学长笑了起来。
啊，现在对话的气氛挺好的。我感觉有点高兴，嘴角忍不住上扬。
「老、老实说，我也想做做看给自己穿的衣服。不过……目前还没办法鼓起勇气。」
「勇气？需要什么勇气？」
「难得做好了服装，当然会想穿着参加活动，不是吗？」
「什么活动……？」
「例如当地的同人志即售会啦、或者是动漫展之类的。」
「……」
「不过真的要参加的话，需要的就不只是服装了。还要化妆、准备假发等等，需要的知识很多，对我来说难度有一点高……」
我一边说，一边无意地望向学长，发现他正用双手摀着脸，肩膀颤抖着。
「学长？你怎么了？」
我连忙问道。学长开口，用小得几乎听不见的音量，低声地说：
「你……你竟然在不知不觉间在这边的世界陷得那么深……」
「什么这边的世界？」
「……是我吗……是我害的吗……都怪我推荐你看动画……」
「咦？学长，不好意思，我听不太到。」
我感到困惑，向学长追问。但他却只是一直摇头，好一阵子什么都不说。
我们出了手艺店之后，学长也恢复正常，变得能够像平常一样地交谈了。
「学长，接着想去哪呢？我平常逛完这里后都会去看包包……啊。」
我说着说着，正要往前走的时候，学长一把抢去我手中的提袋。里面装着刚才买的针线与布料，还满重的。
「干嘛啊？」
「这挺重的吧。我替你拿，别客气。你刚说怎样？要去看包包是吗？话说，我也得买上大学要用的背包呢。」
学长若无其事地继续原本的话题。
平常他是个粗枝大叶、一点都不细心的人。原本我还以为他根本不懂得做这种体贴别人的事。
「那……那么，我们一起去看背包吧。」
看到了学长全新的一面，让我不免感到有些小鹿乱撞。为了不让他察觉，我面向前方，稍微低着头，开始往前走。低头一看，我发现学长的脚就在我的脚的旁边。我的脚并不算小，但是学长的脚却又比我的还要大一圈。仅仅是这样的小事，就让我意识到自己现在正在跟学长约会，发现他的脚意外地大。脸颊的微热不但没有退去，反而又变得更烫了。
「不，我的以后再自己去挑就行了，先去看你想看的东西吧。毕竟今天已经约好，要逛你想逛的地方，不能有怨言嘛。」
说着，学长低头看我，咧着嘴笑了起来。
不行，怎么办，学长，那个面貌凶恶的学长，感觉好像有点帅。我现在已经不只觉得难为情，甚至感到羞耻了。怎么办、怎么办啊？
「……你怎么了？」
我低头不语，上头传来学长有些担心的声音。
说话啊，我必须说点什么。我必须装出冷静的态度，以一如往常、若无其事的表情，回答他的话。
「我……我难得要陪你去看包包，你竟然拒绝我，看来学长想买的是阿宅风格浓厚的丢脸背包吧？」
惨了。我惊觉不妙的时候，为时已晚，嘴巴竟然不自觉地说出这种惹人厌的话，而且还流畅得像是一开始就打算这么说似的。
真要说的话，这确实是我「一如往常」的态度，但这样子肯定很不妙。
「你说什么！？」
唉唉，果然。我说了这种找碴的话，对方会表现出这种反应也是理所当然的。快，我要快点道歉。快告诉他，我只是一时难为情才会这么说的。
「呃——不好意思，一不小心就让内心话脱口而出了。」
啊啊，我又搞砸了。我到底是有多不擅长率直地道歉啊！？我真是个讨人厌的家伙。
「你啊……我又不像你，我可是个非公开的低调御宅族！才不会买那种充满御宅族喜好的背包呢，丑八怪！」
学长终于也忍不住开口反驳了。事情一旦变成这样，接下来势必会自然而然地发展成争吵。
「你、你说什么！？我目前根本一点都不宅！」
「你自己都知道要加『目前』了！而且会想玩cosplay，就表示你已经是个十足的御宅族了！光是会想玩cosplay就已经够可耻啦！」
「cosplay是用来表现对作品与角色的爱的方式之一！而你竟然觉得那很可耻，真是个空虚寂寞的人！」
「什么话，表现爱这种事应该是要在私人场合进行的！在公开场合做那种事不叫可耻叫什么！？」
「唉——算了算了，毕竟学长的性格纤细怕羞，连牵手都会觉得害羞。恐怕是一辈子都无法理解吧。」
「你这丑八怪……！」
过了几分钟，我们还是勉强抵达了包包卖场。
「我说过了，我下次再自己挑就好，不用挑我的背包啦！」
「什么嘛，我只是看到这个背包还不错，问你觉得如何，不就只是这样而已吗！？有必要这样全力拒绝我吗！？」
「还不都是因为你硬要鸡婆地塞一大堆意见给我！」
「我只是说明这背包哪里好而已！你听不懂日文吗？」
「你说什么！？丑八怪！」
后来，我们觉得差不多该吃午餐了，于是来到了美食广场。
「我想……我就吃拉面好了。」
「啊，那我也吃拉面吧。」
「不，你还是别吃拉面比较好吧。」
「为什么？」
「这……因为……可能会弄脏衣服，不是吗？」
「不会啦，我又不是小孩子。」
「吃拉面会喷出汤汁的。」
「学长……原来你吃拉面的技术那么差吗？」
「什、什么！？别小看我！我才不会弄脏衣服呢！就算弄脏一点点也不会放在心上。我只是想说你吃的时候可能会喷到衣服，加上那种衣服要是弄脏了会很显眼，所以才好心提醒你一下，如此而已！」
「你才小看我吧。吃拉面这种小事，我才不会搞到弄脏自己的衣服！话说，请你不要连我午餐吃什么都要管好吗？你以为你是谁啊！？」
「啊！？」
我们继续闲逛，经过了大卖场内的电影院门口。
「电影啊……」
「你想看电影吗？」
「不，今天就不用了。」
「……也是啦，目前看起来没有播美少女动画跟战队类的影片。」
「我又不是总是只看那类的影片，别这样一口咬定。」
「也是，你还看机器人的呢。」
「你这家伙真是……！」
之后，我们仍然到处逛、到处斗嘴，就这样不知不觉间逛到了傍晚。
「……差不多该回家了。」
两人走在大卖场的通路兼中庭内。学长如此说道。
「……说的也是。」
抬头看看学长的侧脸，表情看起来似乎很疲倦。这也难怪，我们几乎一整天都在重复走路跟吵架这两件事。
难得的第一次约会，为什么会搞成这样呢？本来我们应该要更像一对情侣一样，恩爱地逛商店、坐下来喝茶，开心地度过一天才对。
为什么我老是要说些不必要的话呢？难得学长主动邀我出来约会，我却这样对他，说不定他已经讨厌我了。说不定他会说「我果然还是没办法跟你这种家伙交往」。我明明喜欢学长，为什么老是用这种态度对待他？我真是一点都不可爱。
想着想着，眼界不禁模糊了起来。我在心里独自开着检讨会，用右手的袖子擦眼睛。悄悄地叹一口气，跟在步履蹒跚的学长身后走着。突然间，我的左手感觉一阵温暖。会是什么呢？我往左手一看，原来是学长大大的右手，包覆着我的左手。
「今、今天……真是抱歉啊，就各方面来说。」
我惊讶地抬起头一看，走在我半步前的学长举起还提着我的购物袋的左手，搔了搔自己的头，接着说：
「不但没规划约会要做的事，还莫名其妙地死要面子，不断顶撞你说的每一句话……还有，衣服也是。」
学长往我这边瞄了一眼，只有短短的一瞬间。
「你特地打扮成我可能会喜欢的样子，对吧？毕竟逛服饰店的时候，你看的都是完全不同类型的衣服……我、我是觉得你穿这样很适合啦……很、很可爱。」
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最后那一句虽然特别小声、语气也粗暴，但是，我听得一清二楚。原来，学长觉得我这种打扮很可爱。话说，没想到学长有发现我在迎合他的喜好。
学长突然牵起我的手、突然向我道歉、突然称赞我今天的穿着，这一切都太令我惊讶了，令我说不出话来。学长停下脚步，缓缓地转过身来，双眼直视我的眼睛，开口说：
「其实你不需要特地迎合我的喜好……不，如、如果你喜欢穿这样的话，我当然没意见。该怎么说呢，就是，希望你别勉强自己……下次，我一定会挽回的……你可以再陪我吗？」
夕阳映照下，学长的脸庞染上了介于红与橙之间的夕阳色彩。他双眼注视着我，脸上则是平时十分罕见的迫切表情。我看见他的眼中反映着我目瞪口呆的表情。
「挽回……是指什么？」
我感到脑袋一片空白，就像脑的内容物被掉包成气球一样。明明空无一物，却装不下任何情报，无法顺畅地思考。
「……第一次约会。」
学长说。他看起来有些难为情，但绝不将目光移开。
我感觉脑中的气球逐渐泄气，学长所说的一字一句缓缓地填充进脑内，这时候我才慢慢理解了他的意思。原来，学长还想再跟我约会。这让我很高兴。而且，他竟然以一脸严肃的表情说要「挽回第一次约会的失败」，感觉相当可笑，于是我忍不住笑了出来。
「呵呵……挽回第一次约会是什么话啊？那就不是『第一次』啦。」
「……小事就别计较了。」
「什么跟什么嘛。」
「好了啦……所以，你的回答是？」
学长用有一点在闹脾气的语气问道。他的右手仍牵着我的左手，感觉又变烫了一点点。我使出浑身的力气，用力握住他的右手。
「痛……！你干嘛啦……！？」
「我接受你的挑战。想挽回第一次约会的失败，就尽管来吧。」
说完，我使力将学长的右手拉过来，从正面注视着他接近过来的脸。
「我很期待喔。」
我在极近的距离下，眯起眼睛对他笑。
「呃、喔。」
学长点点头，表情看起来像是有点吓了一跳的样子。看他这样，我满意地将脸转开，拉起一直握着的手往前走。
「下次约会呢，我想试试情侣握法。」
「……那是什么？」
「你不知道？就是像这样……双方手指交握……」
「！不、不好吧，这样感觉有些下流耶！？」
「……哪里下流了？」
「呃，该怎么说呢，这样用手指勾在一起的感觉，就是有种说不出的……」
「算了，总之，请在下次约会之前，想办法治治你那纤细过度的神经吧。」
夕阳好耀眼。天空跟地面、学长跟我，都被映照成夕阳的颜色。任何东西无论原本是什么颜色，都会被夕阳染成一样的色彩。所以，即使学长肯定不会察觉我正在发烫的脸颊，实际上是什么颜色。
「对了，我说啊——」
「什么事？」
「『还顺利呗？』是什么鬼啊。」
「……！？」