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雅也被福田叫到了办公室。制图台上蒙了一层薄薄的灰尘，桌上堆满了资料和文件夹，看样子已有段时间没动过了。放在记账单上的铝质烟灰缸塞烟蒂，烟灰都洒了出来。
“雅也，先把这个给你。”福田低着头递过一个茶色信封。雅也接过看了看，里面有两张万元大钞和几张千元钞。“这是……”
“到今天为止的工资。”
雅也看了看社长的脸。工资按天计算已将近半年。工作太少，就连唯一的员工——自己都没必要每天来了。每月二十五日前后发工资，今天是十一月十五日，比平常早了十天。
“您要把工厂关了？”雅也问。
福田缩缩肩膀，点了点头。“订单少到这种和度，实在没办法了。现在有活的时候才让你来工厂，但其他时间你也不能光玩吧？我这边也是，如果机器一周只转三四个小时，无论如何也维持不下去。”
雅也叹了口气，和以前自己家的情况一模一样。“您有贷款？”
“嗯。”福田挠了挠头，环顾事务所一周，“这里也不行了。”好像是说工厂和自己住的房子都被抵押出去了。
“不好意思，就这么点钱。”福田看着雅也手上的信封。
“这个月一直没怎么干活。”
“本来以为经济也该恢复了，没想到会差到这种地步。”福田摇了摇头，“这样下去，情况肯定会越来越糟。”
“今后您打算怎么办？”
“不知道。在这里能待到什么时候算什么时候吧，也没有其他地方可去。”
雅也不知该说什么。他比谁都清楚，现在说什么都没用。
“你来这里马上就三年了，真快呀。”
“多谢您一直关照我。”
“该道谢的是我。幸亏有你，工厂多撑了一段时间。如果没有你，去年就会这样了。你手艺好，应该能找到工作，好好努力吧。”
“社长也要努力呀。另外，那种事最好别干了。”
“哪种事？”
“您接的私话，让我做了不少，您以为永远不会发现那是什么部件？”
福田有些尴尬地扭过头。
“尺寸差一丁点就能要人命。尽管社长您自己不会用，但发生事故时，被人恨的是社长。”
福田没有点头，脸上浮现出既像苦笑又像自嘲的表情，拍了拍后脖颈。
出了工厂，雅也径直回到住处，现在吃晚饭还太早。他换了衣服，准备洗澡，想暖和过来再出去吃饭，打算去平时去的那家拉面馆。最近一直没去过冈田餐馆。
正在看洗澡水的温度时，门铃响了。一瞬间，他脑中浮现出有子的面孔。
“谁？”他站在门后问道。
“是我。”
听到声音，雅也全身一阵紧张，赶紧打开门。外面站着一个身穿薄大衣、留着短发、戴着黑边眼镜的女人。雅也用了两三秒才认出是美冬。“怎么这副打扮？”
“别问了，先让我进去。”美冬迅速挤到门内。她先摘掉眼镜，又拿下头上的假发，方才脱去大衣。半长的头发被一个网似的东西束住了。美冬摘下那东西，用手指找了几下，想把头发梳理开。她映在壁橱拉门上的影子不停地晃动。
“你这是乔装？”雅也问道。
“是这么打算的，可不太理想，装扮得更像普通家庭主妇或许更不引人注意。无所谓了。”她坐在坐垫上，抬头看着还呆呆站立的雅也，莞尔一笑，“好久不见。”
“一个月了。”
“有这么长时间？”
雅也盘腿坐下。“也没个电话，你在干什么？”
“对不起，最近太忙了。”美冬双手合十，“今天也是抽空过来的。正在准备一个大的活动。”
雅也扭过头，咽了口唾沫。他没心情随声附和。
“怎么了？”美冬盯着他的脸。
他也望向她的脸：“美冬，你是认真？”
“什么呀？”
“还问我什么……你真想和那个华屋的社长结婚？”
“那还用说！这种事情哪能随便乱说？”
雅也深吸了一口气，扭身正对着美冬：“不能重新考虑？”
“事到如今还考虑什么？”
“可是，美冬，你根本不喜欢他，可——”
“且慢，”美冬双掌对着他，苦笑着哼了一声，“这种事情以前不解释过好几次了吗？我不喜欢他，但是喜欢作为他妻子的地位。想得到喜欢的东西，这不是很自然的事情吗？”
“这……太奇怪了。”
美冬恢复了严肃的表情，抱着胳膊，低声说道：“雅也，你是不是想说，我为了钱结婚是动机不纯？”
见他又把头扭身一边，她无可奈何似的说：“真拿你没办法。老大不小了，怎么还在结婚这件事上追求理想？结婚就是改变人生的手段。你好好看看在这世上受苦的女人，都是选错了老公，说什么认真本分的第一位，要喜欢孩子，都是把这些无关紧要的事情当成了结婚的条件。”
“彼此喜欢的人在一起，才是真正的婚姻，不是吗？”
“彼此喜欢？秋村先生喜欢我，我喜欢秋村夫人的地位，没什么问题嘛。”
“我想说的是……”
“我知道。”美冬把手伸到他嘴边，“你想说迷恋彼此的两个人。可这样的两个人需要结婚的形式吗？我真正喜欢的是雅也，雅也也爱我，是不是？”见他点头，美冬继续说道：“我们不需要结婚之类的形式。我们之间有比婚姻更强的纽带在边接。即便我结婚了，咱们也永远在一起。我以前曾说过，你是这世上我唯一能信任的伙伴。对于你来说，希望我也是这样的一个存在。但我们的关系尽量不要被别人知道，当一方痛苦的时候，另一方能在舞台后方伸出援助之手，别人无法察觉，警察也不知道。这难道不好吗？”
雅也摸了摸胡子拉碴的下巴，随后挠了挠脑袋。
“可我无法忍受美冬属于别人。”
“就算是结婚了，我也并不属于他，只是换了名字。仅凭这种微小的变化，就能成为遗产继承人和保险领取人。”
“可你要陪他睡觉呀。”雅也小声嘀咕道，“我知道你们已经睡过几次了，今后会一直继续下去？”
美冬有些不耐烦地叹了口气：“傻瓜。”
“傻瓜？”
“喂，雅也，你好好看看这世上的夫妻。过上两年，丈夫就开始厌倦妻子的身体，再过五年，连看都不看一眼，手上有点钱的男人就会在外面找女人，在那之前忍耐一下就行了。从根本上说，做爱是什么？只不过是生殖行为，小狗小猫都在做，根本用不着在意。你也可以和别的女人随便做爱。关键是彼此的心，不是吗？”
雅也握紧双拳，咚地敲到桌子上。“我可潇洒不到这种程度。”
“求你了，就潇洒些吧。没有任何武器的我们，想跟这个社会作战，除此别无他途。”
雅也慢慢晃了晃脑袋。“美冬，你没想过我们的幸福吗？”
“幸福？”似乎听到了什么意外的字眼，美冬瞪圆了眼睛。
“不用这样偷偷摸摸见面，就算无法过得多么奢侈，但能一起安稳过日子，这样的生活，你从来就没有向往过？”
“也就是想拥有类似家庭剧中的家庭？”美冬的语气中明显带有揶揄的成分，“很遗憾，雅也，这是幻想。”
“幻想？”
“有两层意义。第一，这种家庭在世界上根本就不存在。即便看似幸福美满，任何夫妇都有见不得人的地方，只不过是戴上面具隐藏了起来。第二，即便存在这样的美满家庭，我们根本没资格去追求。你不会忘记我们曾经做过的事情吧？”
他低下头，咬紧嘴唇，感到胃被什么东西堵住了。
“但是，我们也有自己的生存方式，有适合我们的生存方式，不能出于一时冲动忘记本来该做什么。不过——”美冬的语气柔和了许多，“见你还能追求这种幻想，我很高兴。估计在幻想中，我是你可爱的妻子吧。”不光是语气，连她的眼神也温柔了许多。
雅也叹了口气，动了动嘴唇。“美冬，你太坚强了。”
“我认为绝不能失败，还想变得更加坚强。”
“我不行，看来无法成为美冬的好搭档。现在连工作都丢了。”
“嗯？被工厂炒鱿鱼了？”
雅也说了今天的事情。美冬笑道：“这么回事呀，还以为你做错了事被辞退了呢。工厂倒闭，那就没办法了，不是你的错。”
“我要尽快找份新工作，至少要赚钱养活自己。”
“钱的事你不用担心，我会想办法解决。这时才能体现出搭档的作用。”
“我可不想当小白脸被女人养。”
“没人让你当小白脸，今后还需要你的各种帮助，但在那之前……”她从带来的纸袋里拿出一个密封的塑料盒，“晚饭还没吃吧？我想让你吃，才专门带来的。”
在他的注视下，她打开盒盖。一看到里面的东西，雅也不禁往后一退。是生牛肉。
“这是什么……”他呻吟般地问道。
“一看不就知道？生牛肉片，还有肝。调味料有大蒜和生姜，你要哪种？”
“收起来！”雅也捂住嘴，将头扭向一边。他感到非常恶心。
美冬根本无意收拾。她抓住他的肩膀，用力拉了过来，把他的脸推到装有生肉的容器面前。
“快吃，不吃不行！这个样子怎么能战胜以后的困难？”
雅也的胃部一阵阵痉挛，满嘴都是胃液的味道。他皱起眉头，夹住肉，蘸满调料后，闭着眼睛放在口中。在那一瞬间，他的眼睑中浮现出鲜血淋漓的肉团。
剧烈的恶心和寒战混杂在一起，扑向雅也全身。用了将近一个小时，他把美冬带来的肉吃进了肚子，然后仰面躺在榻榻米上，脑子一片空白。
他正闭着眼睛调整呼吸，突然感到美冬的气息，睁开眼睛，见她的脸就在上方。她在他脸颊上亲了一下，又将嘴唇滑到他嘴边，他把手绕到她头上，抚摸着头发。
“感觉怎样？”
“莫名其妙的。”
美冬笑了。“这样就好。不用想那些多余的，你想得太多了。”
雅也坐起身，看了看空了的塑料盒，抚摸着自己的胸口。“感得奇怪，也许会吐。”
“死也不想吐，吐了就输了。”美冬轻抓了他一下，“如果感觉难受就说出来。”
“没事了。”雅也苦笑道。
美冬点点头，说去沏咖啡，站在了身。
“又要请你帮忙了。”美冬边用款式俗气的圆杯子喝咖啡边说。
“什么事？”
“嗯，有点麻烦。你还记得青江吗？青江真一朗。”
“那个美容师。那家伙怎么了？”
“不知那家伙怎么会有那种误解，认为能和我结婚。”
“什么？”
“最近他几乎每晚都给我打电话，昨天竟然还闯到我的住处。我没让他进屋，但费了好大劲才把他劝回去。”
雅也明白了。他喝了一口咖啡。“他是不是知道你要结婚了？”
“我没说，但他好像在BLUE SNOW听说了。我本已嘱咐相关人等不要说出去，可人的嘴真是封不住。”
“他生气了？”
美冬点点头，微微苦笑道：“简直是火冒三丈，说我骗了他，背叛他。男人歇斯底里起来真是不像样子。”
“美冬，你也有责任吗？”雅也勉强压抑住感情，“难道不是你故意让他误解的吗？青江迷上了你，才被你拉拢过来。得知你竟要和别人结婚，他当然要生气了。”
“我并没答应要和他结婚，只是说两人要做工作上的好伙伴。”
“工作上的好伙伴需要上床吗？”
“女人使用女人的武器有什么不好？男人明明也知道。”她不耐烦地挥挥手，“这种讨论没有意义，反正要想办法对付青江，我本想和你商量这个。”
雅也拿过烟盒，抽出一根，刚叼到嘴里，美冬迅速伸过手，用一次性打火机为他点着。
“谢谢。”吸了口烟后，他又问，“青江说了些什么？”
“让我取消婚事，如果不取消，他说自有打算。就是这类话。”
“自有打算？干什么？”
“问题就在这儿，你觉得他打算干什么？”
“首先能想到的，是把他和你的关系汇露给你的未婚夫。不光是他，也可能告诉所有人。”
美冬点点头：“还有呢？”
“把婚礼搅得一团糟，比如闯到现场闹，就像电影《毕来生》中那样。”
“电影中倒没胡闹，只是抢走了新娘。”美冬叹了口气，“真麻烦，你说该怎么办？他是我们公司当红的美容师，又不能狠狠地教训他。”
雅也觉得她太自私了，但并没说出口。“他最有可能做的，就是马上告诉秋村。”
“这我倒不担心。”
“哦？”
“他不可能相信青江的话。”
“原来他这么信任你。”雅也的语气中夹杂了讥讽。
“当然有这方面原因。”美冬哼了一声，“恋爱中的人只相信对自己有利的话，就算在旁人看来明显是欺骗，也看不穿。有些女人死活不和品行恶劣的男人分手，就属于这一类。”
估计我也属于这一类，雅也这样想着，望向美冬，但她的话语中似乎并未包含如此深意。
“所以，我不担心青江告诉秋村。秋村肯定会先向我确认真伪我一定能彻底打消他的疑心。”她充满自信地说。
“如果没有效果，青江接下来也许会四处张扬。不知大家能相信到什么程度，但终归不是件好事。
“确实麻烦。如果秋村的家人或亲戚听说了就糟了，今后我还要和他们长期来往。还有一个麻烦，青江是美容界名人，超级美容师如果嚷出什么怪事，好事的媒体肯定会凑过来。这样就不仅仅会影响结婚，而且有损华屋和BLUE SNOW的形象。”
“必须让青江闭嘴。”
“所以才找你商量，怎么办好呢？”美冬娇嗔地眼珠上翻看着他。她的这种表情在雅也看来当真妖艳无比，她自己肯定也清楚这种效果。
雅也摇摇头：“说实话，我不知道。这不是能用钱解决的问题。”
“如果能用钱解决，那就简单了。”美冬将胳膊放在桌子上托着腮，望着雅也，“我倒是想出了一个主意。”
“什么？”
美冬垂下眼睑，微皱起眉头。“也不是什么好主意，可应该有效果，但做起来很难，而且……不好再求你了。”
“别管那些，你先说来听听。”
“嗯。”美冬端正了姿势，“只是一个想法，并不想让你遵照执行。如果你不愿意，就实话实说。”
“你先说说看啊，真啰唆。”
她深呼吸了一下，开始陈述。
听着听着，雅也的心情渐渐沉重起来。确实不能说是好主意，做起来也很难，但效果应该会很好，或许能封住青江的嘴。估计今天她来之前就计划好了，说找自己商量，实际上她早已打定主意。总是这样。
“怎样？说完，美冬窥视般望着他的脸。
“很难。”雅也说，“这主意让人提不起兴趣。”
“果然，”美冬叹了口气，“所以我不愿意说。”
“没好一些的办法吗，和这个效果差不多的？”
“比如？”
雅也默不作声了。
“没办法。”她用双手把头发拢上去，“我猜到你不愿意干，早就想到可能不行，实际上我也不想让你干那种事。看来只能再想别的办法，但没时间了。”
“青江那家伙真急了？”
“是啊，看样子说不定明天就能干出点什么。”
雅也挠了挠头。屋里温度并不高，他却出了不少汗。“只能那么干了。”
“可……你不愿意？”
“不愿意也不能这样拖下去了。而且，无论如何我想帮你，曾我那件事你帮了我，这回该我报答你了。”
“曾我的事无所谓，忘了他吧。”
怎么能忘呢？雅也想，但还是点了点头，嘀咕道：“就那么干吧。”
“可以吗？”
“只能那么干了。那，想好对哪个女人下手了？”
“选出了几个。”
雅也想，果然不出所料。她早就筹划好了，从一开始他就没有插嘴的余地，她也早就算到他最终会答应。尽管明白这一切，但雅也依然想为她卖力。
“什么时候实施？”
“越早越好，这周或者下周，需要的东西我来筹备。”
“现在被工厂辞退了，只能去购买工具。我会想办法解决。”
雅也站起身，从冰箱里拿出两罐啤酒，一罐放到美冬面前，自己打开了另一罐。她并没有伸手拿啤酒。
“我以后不会再来这里了。”
她的话差点让雅也呛到。他凝视着她：“为什么？”
“那个姓加藤的警察让我不放心，还是小心为好。”
“那警察又来了？”
她摇了摇头。“只来过公司一次，但他注意到了什么。不，并非具体发现了什么，只是嗅出了某种气味。真是个鼻子灵敏的家伙。警察都像狗一样到处闻来闻去，其中有些家伙特别敏锐，加藤就属于这种类型。”
听美冬的口气，她像她还知道其他这类警察。
“你是说，如果我和你的关系被那家伙察觉，就麻烦了？”
“肯定。不管是华屋恶臭事件，还是曾我的失踪，他都在怀疑我。他无法再深入一步，就是因为没能证明我有同伴。如果他得知了你，肯定会像饿极了的狂犬一样扑过来。”
“这么说，如果我们接下来想干的事情被他嗅到什么奇怪的气味，就麻烦了。”
“他或许能闻到。他会下大力气认真寻找我的同伴，跟踪、窃听、恐吓，不惜一切手段。”
雅也喝了一口啤酒，擦了擦嘴边的泡沫。“所以你就不能来这里了？近期不能再见面？”
“估计不能像以前那样轻易地见面了，但我会想办法。”
“真的？”
“雅也，”美冬挪了挪身子，抱紧他的腰，“如果不能和你见面，我就不能为了什么而活下去了。这些努力全是为了我们俩，为了我们能幸福。”
雅也抚摸着美冬的头发，顺势把她搂在怀中。她脉搏的跳动传到了他胳膊上。
“美冬。”
“什么？”
“实际上，我的心情和青江一样。”
她沉默不语。雅也以为她不知如何回答。
不久，从他胳膊下传来含混不清的声音：“我知道。”
2
刚过八点半，最后一名客人离开了，店员们开始收拾东西。平时收拾完就可以下班了，但星期四的晚上例外，他们大多都会简单吃完饭后再回到这里。MON AMI一周举行一次学习会，定在周四的晚上。气氛热烈的时候，经常开完会回到家都过了十二点。
“不好意思，今天我就不参加了。”青江对旁边的男店员说。
四周有好几个人面露遗憾。看到这些，青江心生优越感——大家都想偷学我的手艺，因为我是备受喜爱的超级美容师青江真一朗。
“就这样吧，下面的事就拜托了。”
“是。”男店员点点头。
青江穿上外套，刚要打开店门，突然看到了在前面扫地的中野亚实。她是最近雇用的员工，手艺相当不错，而且特别热心学习。她个头小巧，眉清目秀，颇受客人喜爱。
“亚实，你今天又开车来的？”
“是的。”亚实眨着大眼睛。
“停在老地方？”
她用力点点头，调皮地笑了。这样的举止也是她受欢迎的秘密。
“小心呀，别因违章停车被抓。”
“我会的。”她又点了一次头。
亚实和母亲住在驹泽，父亲独自在橄榄上班，哥哥已经参加工作搬出去住。亚实高中毕业后就拿到了驾照，有学习会的那天大多开父亲的车来上班。她从不用收费停车场，总是停在路边。她说，有些无人管理的好地方。站里的同事也议论消费品，说这种事不可能永远持续下去，早晚有一天会被牵引车拖走。
青江出了店，马上向旁边的包月停车场走去，上了自己的宝马。现在他住在位于目黑的公寓，是新建的，月租三十多万。
青江想，两年前根本无法想象会有今天的生活。若只是受雇于人，不论多么有名气，收入都不可能剧增。如果凭那点可怜的工资自己开店，首先得想着还贷款，提高生活质量的事肯定会推到后面。
那时答应美冬的邀请是正确的。自己没出一分钱就独六开店，而且在她的帮助下知名步行骤然提高。不论是店名还是青江真一朗的名字，在年轻人中可以说无人不知。
但青江想，不能满足于现状。虽说开了店，但MON AMI并非自己一个人的。不，那其实只新海美冬的，自己只不过是BLUE SNOW公司的董事。MON AMI的营业额有一半归自己，但正因美容院的这种体制，收入永远无法全归自己。
不光是收入的问，想拥有一家名副其实的自己的店，想拥有从头到尾都由自己安排的店，这种想法最近越来越强烈。
但美冬不可能同意。如果青江真一朗不在了，MON AMI的顾客就会减半。这绝非青江的自负。
他并不想背叛美冬。她有恩于自己，最关键的是自己爱她。若能和她结婚，现在的想法很容易打消。
但背叛的人是美冬。他早就知道她在扩大BLUE SNOW的业务范围，也知道她和华屋缔结了合作关系，但做梦也没想到她竟然要和华屋的社长结婚。
就此事质问她时，她却没有丝毫歉疚。“我也三十多岁了，考虑将来的事不是理所当然的吗？难道我一辈子不能结婚？”
青江忍辱问她和自己的事怎么办，她却满脸困惑地说：“你和我不是生意上的伙伴吗？而且是合作非常愉快的伙伴。我一直这么认为。”
“你和生意伙伴也会做爱？”
听到这样的质问，她依然面不改色。
“做不做爱和角色没有任何关系吧？那是男人和女人的问题。那时我还没遇到秋村，把你作为一个男人来喜欢，才会那样，但我觉得此后我们的关系并未进一步深入。你看，你对我求婚了吗？”
“我一直把你当成恋人。”青江说。
“谢谢，但我不是。对我来说，你是理想的合作伙伴，我以为在你心目中我也是一样。”
这样的解释不可能让人信服，但看来只能接受自己被人抛弃的事实。青江认为自己被放上了天平来权衡。
尽管备受追棒，自己也不过是一介美容师，那个人却是大型宝石饰品店的社长，自己不可能有获胜的希望。
但他不想就这么干脆地退出。既然对方背叛在先，那自己也有背叛的权利.
大约三周前，青江表示想出去单干。当时两人在饭店里吃饭，美冬凝视着他的脸，摇了摇头。
“看来你也是个普通人，稍有起色，马上就萌发新的欲望了？有欲望不是坏事，如果能用在其他方面就好了。”
“我一直认为你是我公私两方面的伙伴。但既然你说只是生意上的伙伴，我也只能专心想生意了。”
“和一出名就想独立的艺人一样。那些艺人基本上都失败了，这些你不知道？”
“我不是艺人，是美容师，靠手艺吃饭。”
“辅佐你取得成功的是我，你不明白吗？”
“我已不再需要辅佐，也不需要什么超级之类的形容词，我只想要一艘自己能操纵的船。”
“船？说的真好。”美冬苦笑着叹了口气，“可你连自己现在乘的船上有多么好的装备都不知道道。”
“美冬，两者不可兼得。”
“什么？”
“华屋的社长和美容师青江真一朗两个你都想得到，这如意算盘打得过头了。”
“听你的口气，简直像是如果我不结婚，你就不会说这种话。”
“确实如此。如果你不背叛我，我绝不会这样说。”
美冬缩了缩肩膀，有些严厉地注视着他。那目光具有让人决心动摇的力量，但他并没有躲闪，双手在桌子底下握紧了拳头。
“我会考虑的。”她说。
此后两人还没有好好谈过。美冬有时会来店里查账，就算聊上几句，也只是事务性的。他曾经主动打电话，问那件事情怎样了，她却让他再等等。
今天手机上终于接到美冬的电话，说今晚要去他的住处，还加上一句，说要好好谈一谈。
他想象着谈话内容。她肯定不会取消婚事，也绝不可能痛快地答应自己独立。美冬顶多会提出条件，说会发特别奖金或提高待遇。他暗暗对自己说，不论对方提出多么好的条件，都不要动摇决心。
回到公寓，刚换好衣服，手机响了，是美冬。她说正在附近的咖啡馆，希望他过去。
“不是说要来我家吗？”
“本是那么打算的，改主意了。我在这儿等你。”她挂断了电话。
青江猜测，如今正处于关键时期，她不敢轻易进男人的房间。他想，你这样耍我，那我也更容易拿出结论了。
到了咖啡馆，身穿白色套装的美冬正等着他，看样子是从公司直接来的，旁边放着与她有些不相称的公文包。
“让我想起了第一次见面，不，应该说第一次谈工作的时候。”青江坐下来。
“和那时一样，我认为今晚要谈的对你也是件好事。”
“如果对我是好事，对你应该就不太好。你应该无法保持如此优雅的表情。”
“所以说是折中方案，找到了对双方都有利的契合点。”
见她拉过公文包，青江想，果然不出所料。他心里烦透了。
3
中野亚实回到车上时已经是晚上十一点多了。关于新的发型设计，经验丰富的店员给了她不少建议，就耽搁到现在。很多时候比今天还要晚。所以星期四总是借爸爸的车。爸爸也说，汽车这东西总不开反而容易坏。
车是旧款奥迪，内饰和外观都很破旧了，特别是亚实开车以来，各种伤痕更加明显，但只是些轻微剐蹭，没出过事故。
确认并未因违章停车而被罚，亚美放心地上了车。她也觉得若总这样干，早晚有一天会被抓住，但一想到深更半夜还要从车站往家走，她就不想放弃开车。她家离最近的车站有一公里多的路程。
她像往常一样驾车行驶在熟悉的道路上。学习会之前只吃了便利店的饭团，现在肚子咕咕叫，她想回家后吃碗方便面。
快到了，她从家门口开了过去，因为租的车位在别处。亚实的母亲觉得租金太浪费，总想把车位处理掉，但爸爸说他早晚要从札榥调回来，到时再想租车位恐怕就难了，还是维持现状。
停车场在离公寓约一百米处。地方不大，顶多能停放十多辆车，周围被建筑物挡着，路灯的灯光几乎照不进来。
从里数第二个就是亚实家的车位。刚开始开车时，亚实把车倒进去很费劲，最近已经习惯了，只一次就把车准备地停在了预定地点。亚实在心中为自己叫了声好，关上发动机，拿着东西打开车门。
下了车，她刚要把钥匙插进车门上的钥匙孔，突然觉察到背后有动静。
没等她回头，她的身体就被一股强大的力量拽了过去，接着整张脸被什么东西蒙住了。她没顾得上恐惧，只是惊得全身都僵住了。
她想大声呼救，深吸了一口气，却发不出声音。很快，她失去了知觉。
4
和美冬见面的第二天，青江心情大坏，那似乎表现在了脸上，店员们也不太敢跟他搭话。他在休息室里喝咖啡，一根根地吸烟。屋里很快就烟雾弥漫。
不用说，不愉快的原因在于美冬的谈话。没想到，她的方案只是报酬的小幅上调。
“提高报酬本来就理所应当，还用谈话？”他说。
“你不知道经营的细节，才说这种话。业绩确实提高了，但收入并不像看上去那样增长得那么多。现在不能掉以轻心，不知道业绩什么时候会下滑，必须保存应对不良局面的实力。”
从美冬嘴里冒出的话，简直像老板对要求涨工资的员工说的。青江特别扫兴，他连生气的气力都没有了。
谈了不到一个小时，他站起身：“再这样谈下去只是浪费时间。”
“好吧，那我再考虑一下。”
“估计你考虑多少次都一样。”青江扔下这句话，丢下美冬，走出了咖啡馆。
青江觉得这不像美冬的一贯作风。本来期待着她提出更加大胆的方案，可竟然只是提高报酬，这是什么意思？还说董事的报酬一年内不能变化，暂且采取临时资金的方式解决。美冬竟然以为自己能同意那种条件，这完全出乎青江预料。他特别恼怒：难道自己在她眼里竞是这么容易对付的男人？
既然如此，为了争口气也要离开。他下定决心：在MON AMI待不了几天了。
“青江。”一个男站员喊他。青江刚好把烟捻灭在烟灰缸里。
“什么事？”
“刚才亚实的妈妈打来电话，说她今天请假。”
“感冒了？”
“不。”店员摇摇头，“说是出了事故。”
“事故？你看，被我说中了吧。”青江歪了歪脸，“我老让她别开车来。就连我，累了的时候开车也挺费劲。”
“不，好像不是交通事故。”
“哦？那是什么？”
“不太清楚。她妈妈也没细说，只说也许要休息一段时间……”
“怎么了？”
“不知道。”年轻的店员也很纳闷。
“行了，那今天亚实的工作大家就分担一下吧。”
“明白了。”
不是交通事故，青江暂且放心了。万一亚实开车把人撞了，这事上了报纸，很可能会影响店的形象。青江摇了摇头，真傻，马上就要离开这里了店的形象和自己又有什么关系？反正不会有损我青江真一朗的名声。
关于中野亚实的缺勤，青江没有多想。她是新人，还没有固定的顾客。尽管忙的时候缺一个人都很麻烦，但今天并不太忙。
到了傍晚，两个长相气质与美容院格格不入的男子推开玻璃门进来。他们都在西服外面套薄大衣，一个四十来岁，另一个看上去要年轻一轮。青江一边为女客修剪头发，一边在意地看着——这两人怎么看都不像客人。
前台的女店员来到青江身边，在他耳边低声说：“是警察。”
“警……”担心被客人听见，他没有把话说完，朝前台看去，冲那两人点头致意。“知道了，让他们在休息室稍等我一会儿。”
“好的。”
青江继续手头的工作，心里暗暗纳闷。
见他走进休息室，两人同时站了起来。烟灰缸里有两根还没熄灭的香烟。
“您这么忙还来打扰，真是抱歉。”年长的那人说。
“没关系。”青江坐在他们对面。那两人也跟着坐下，同时捻灭了香烟。
两人是玉川警局的，年长的姓尾方，年轻的姓桑野。
“您想必认识中野亚实。”尾方问。
“是我们这里的店员。”青江想起了早晨的事，“我想起来了，她妈妈曾打来电话，说出了事故，要休息一段时间。您问的是这件事吗？”
“事故？哦。”尾方和桑野面面相觑，看上去有些发窘。
“不是吗？”
“和事故有些不同，这个嘛……”尾方看了看房门。
“没关系，外面应该听不见。”
“哦。是这样，不是事故，是案件。中野小姐昨天夜里遇到了歹徒。”
“遇到歹徒？情况怎样？”
尾方舔舔嘴唇，稍微向前探了探身。“这件事希望您能保密，这也是受害人母亲的意思。可若不告诉青江先生您，就无法进行调查。”
“我不会告诉任何人。”青江点点头。
“那就拜托了。是这样，昨天晚上，中野小姐在自家的停车处遭到歹徒袭击，钱包等价值两万多元的东西被抢。”
“抢劫？”青江从心底感到惊讶。他从未想过竟会这样。
“中野小姐刚下车就从身后遭到袭击，看样子案犯是她昏迷后作案的。”
“昏迷……从身后被打昏？”
“不，像是让她闻了药品。”
“你是说三氯甲烷之类的东西？”
“噢。”尾方又一次注视着青江的脸，“您还挺清楚。”
“电视剧里不是经常用这种方式吗？真的是三氯甲烷？”
“我们猜测是。那东西能让人顷刻间昏迷，受害人几乎不记得当时发生的事。”
“她还好吗？”
“听说一直在医院躺到下午。和身体相比，精神上的打击更大。而且，三氯甲烷那种东西，闻到的人苏醒过来也会头痛，”
青江想起了中野亚实亲昵的笑容，昨晚自己走的时候还看见了。亚实竟然会遭遇这样的不幸，真让人无法相信。
“听说昨天这里举行了学习会。”
“是的。店员们为提高水平，每周四晚上都要开学习会。”
“中野小姐只在有学习会的时候才开车上班？”
“听说是这样，她说车站离家太远。真没想到会出这种事。”青江把脸扭向一边，“如果我制止她开车来就好了……”
“大家都知道中野小姐开车来的事？”
“我们店的人应该都知道。”
“学习会结束的时间固定吗？昨天好像开到十一点左右。”
“没有特别规定，原则上是到十一点，可很多时候要更晚一些。当然，会尽量让大家赶上末班车。”
“也就是说，昨天并没有延长，而是正常结束了？”
“估计是。昨晚并没有参加，不清楚详情。”
“啊，青江先生休息了吗？”尾方似乎特别意外。
“去和经营者见面了。一个姓新海的人。”
“咦，这里的经营者难道不是青江先生？”
“我们是公司运营模式，我是董事。”
回答的时候，青江感觉警察看自己的眼神似乎低了一个层次，似乎在说：原来只是个受雇的店长。
警察询问新海美冬的联系方式，青江把她的名片给了他们。
“这家店的事务全权委托给我。所以，关于中野的情况，我肯定更了解。确切地说，新海也许都不认识中野。”青江觉得不这样说就太没面子了。
“明白了，还有一些问题。”尾方吸了口气，“关于中野小姐遭遇歹徒一事，您有没有什么线索？”
“线索？”
“嗯。”
“这个……我怎么会有线索呢？她说开车来，我一直担心她会因违章停车而被罚，真没想到会发生这样的事情。”
“那再换一种说法，”尾方想了想又说，“最近中野小姐身边有没有发生什么奇怪的事情？比如有人往店里打电话，或者在外面等着她？”
青江皱起了眉头。他没有马上明白这么问的意图，但看到警察们面带深意的表情，他逐渐明白了。“啊？不会吧？”
“什么？”
“她……中野难道不是偶然遭遇强盗？你是说罪犯从一开始就以她为目标？”
“目前还无法下结论，也有流窜作案的可能，但那样案犯应该一直埋伏在不知什么时候会有人来的停车场。现场光线昏暗，从外面几乎无法看到车内，可歹徒在中野小姐刚下车时就从背后扑了过去。这样只能推断，在中野小姐下车之前，歹徒就知道车里只有她一个人。”
青江望着尾方的脸。这位无论如何也称不上英俊的警察，在他的注视下慢慢点了点头。
青江不知道中野亚实把车停放在怎样的地方，但他觉得警察说得很有道理。亚实的车是黑色奥迪，一般情况下，人们绝不会想到会是一个年轻小姑娘独自从车里下来。
“歹徒会不会平时总观察那个停车场，所以知道周四深夜会有一个姑娘独自开奥迪回来？”他试着问道。
“也可以这样考虑。”尾方点点头，“我们在周边进行了调查，但还是想把重点放在能详细掌握中野小姐行动的人身上。”
这说法很委婉。简言之，他认为是MON AMI相关人员所为。
“至少，在我身边没有干这种事的人。”
“也许只是您没注意。最近出现了一些跟踪狂。”
“她怎么说？”
“这个，”尾方有些为难地弯了弯眉毛，“以她目前的状态根本无法回答我们的问题。听她母亲说，根本猜不到是谁干的。”
平时总是笑眯眯的亚实如今竟处于这种状态，青江的心情更加沉重了。“我问问其他店员。案子的具体情况不能说吧？”
“您看着办吧。如果不说清楚，估计很难问出什么。”
“是啊，真不好办，该怎么说呢？”
“中野小姐有没有男朋友？”
“不太清楚。”青江歪了歪头，“在男店员中倒挺受欢迎，但没听说有男友，也许只是我不知道。”
“同事之间经常会谈恋爱吗？”
“这个嘛，偶尔会有，可没听说中野有这种事。”说到这里，青江又看着警察的脸，“您的意思是，我们的店员是罪犯？”
“不是不是。”警察苦笑着摆摆手，“如果有这样的人，或许能更详细地告诉我们中野小姐的情况。就像刚才所说她目前无法冷静地与我们谈话。”
真是这样吗？青江望着尾方狡猾的笑容想。
“对了，不知您见没见过这个东西？”警察拿出一张照片。照片上是一个项链上的坠饰，雕成了骷髅和玫瑰花的形状。
青江感觉到脉搏狂跳不已。“这是……”
“您见过吗？”警察又问了一次，似乎在要求青江先回答问题。
青江的脑海中，各种思绪瞬间交织在了一起。他咽了口唾沫。“没有，从没见过。”
话一出口，他马上感到不安，这样回答好吗？“这东西怎么了？”他又问。
“没什么，如果您不知道，就忘了吧。”警察把照片翻了过来。
还有一件事让青江很在意。他犹豫着是否该问，最后还是问出了口。“那个，只是钱吗？”
把照片放回口袋的警察眨了眨眼睛：“您的意思是……”
“听说钱包等东西被偷了，她受的损失只有这些？”
“噢。”尾方点点头，和旁边的年轻警察面面相觑，似乎在犹豫，“您是问中野小姐有没有遭受性侵害？”
警察突然说得如此直白，青江有些不知所措。他暧昧地答道：“嗯，是啊。”
“目前只能告诉您，是否算得上强奸，情况还比较微妙。并非什么都没发生，但没有直接行为——原谅我们只能说到这种程度，因为涉及受害人的隐私。”
“哦……啊。”
不知是问题已经问完，还是不愿被青江追根究底，警察们道声“打扰”，旋即告辞。
青江又在休息室里待了一会儿，一边吸烟，一边想着他们拿给他看的照片。
雕成骷髅和玫瑰花形状的坠饰——那与他喜欢戴的项链上的坠饰酷似。
5
当晚回到家后，青江做的第一件事就是查看首饰。他想确认那条项链还在不在。平时他总把它放到抽屉里，但不论怎么翻找就是找不到。他努力回忆最后一次戴它是什么时候。大概是一周或者十天前，记不清楚了。他总是心血来潮地决定当天的着装和配饰。
他想整理一下思路，便手拿啤酒坐在沙发上。突然，电话响了，是美冬打来的。
“刚才警察来了，是关于那个叫中野亚实的姑娘。”
“哦。”看来警察马上去找了美冬。
“听说遭遇了歹徒，钱被抢了，好像还被怎么样了。他们没告诉我详情。”
“也来我这里了。”
“我知道。我不太认识那姑娘，她为人怎样？”
“很不错，工作热心，对客人态度也好。竟然会出这种事，我很惊讶。”
“对其他店员说了吗？”
“还没有。”
“嗯。这事不好说，也许不说更好，免得大家心神不定，影响店里的气氛。”
“警察让我问问大家，能不能提供什么线索。”
“这种事你就不用管了，反正那些人也会挨个问店员。”
青江也这样想。
“先不说这个了，警察让我看了一个奇怪的东西。”美冬的话让青江吓了一跳，“照片，坠饰的照片，雕成骷髅和玫瑰花样子的。警察问我有没有在什么地方见过。”
青江想，不出所料。事到如今，他开始后悔自己的回答。
“你是不是有和那个一样的东西？”
美冬还记得。他想起和她见面的时候戴过几次，她还曾夸奖那条项链的款式。
“你有吧？”见他不回答，美冬又问。
“……有。”他只好承认了。
“果然。警察是不是也让你看那照片了？”
“嗯。”
“你怎么回答的？说自己也有同样的东西？”
“没有，我说没见过……”担心会因此事受到指责，他接着说道，“我觉得这样说好。如果说自己也有同样的东西，我担心被无故猜疑。”
“真是这样……警察跑来问我，我就猜可能是这样。”
“美冬，你怎么说的？”
“我说没见过。我装糊涂完全没有问题，但你最好实话实说。那些警察肯定会拿着照片到处让人看，说不定会有人说那是你的东西，那就麻烦了。”
“我也在后悔。”
“那么，那条项链在你手上？”
美冬的问题正中他的痛处。他手握无绳电话，歪了歪脸。
“到底怎样？还没确认？”她有些急地问。
“不，已经确认了。”
“在你手上？”
“这个……”他支吾着。
“没了？”
“我估计混在什么里面了。”强烈的不安又涌上青江心头。他放着首饰的地方是固定的，不论多么赶时间，如果不放好心里就不舒服。
“快好好找找，找不到你就麻烦了。”
“我知道，不用你提醒。”语气不禁有些粗暴，他叹了口气，抱歉地说，“对不起。事情太突然了，有点焦躁。”
“我也说得太夸张了。并不是在怀疑你，可最好作好充分准备。”
“我再仔细找找。”
“这就好。另外，还有件事让我很在意。”
“什么？”
“你用EGOISTE吧？”
“EGOISTE？香奈儿的？”是男士香水。“有时会用。”
“哦，果然……”美冬似乎在电话的另一端思索什么。
“怎么？EGOISTE有什么问题？”
“不清楚。警察问了个奇怪的问题，说和你见面时闻到一股香味，问你是不是用香水。他们没问你这个？”
“没问。这什么意思？”
“我对他们说，美容师要和顾客近距离接触，有人为了消除体臭会使用香水，估计青江也是如此。但我总有些不放心，他们像是随便一问，可也许带有什么目的。”
青江回想起今天来警察的表情。他们似乎并未怀疑什么，实际上却在多方面细致观察。
“那条项链如果找到了，就告诉我一声。”
“嗯。让你担心了，对不起。”昨天扔下一句话就从美冬面前起身离开的青江，现在却非常感谢她的伙伴意识。
挂断电话，他又开始寻找项链。能想到的地方都找了，却一无所获。
又过了三天，中野亚实仍未来上班。
“亚实怎么样了？她家里有没有来过电话？”青江问旁边一个姓鹤见的男店员。
“好像没有。”鹤见摇摇头。
“会不会要休息一段时间？那么我们也要考虑对策……真麻烦。”
“昨天里美好像去看她了。”
“鹤见！”正在作营业准备的里美严厉地瞪着鹤见。里美是一年前来这里工作的，之前在其他店工作过三年。
“哦？”青江看着里美。
她点点头，感觉十分勉强。看样子她不想让别人说这件事。
“亚实现在干什么呢？”
“干什么？没干什么……”里美低着头。她不想直面青江。
“看上去精神好吗？”
里美没有回答，只微微歪了歪头。
“怎么了？你不是去见亚实了吗？自然知道她的情况。”
“青江，你难道不知道她出了什么事？”里美翻着眼珠看着他。
青江犹豫片刻，点了点头。“知道。”
“那你应该清楚，她精神不可能好。”
“这个，当然……”青江语塞了。这时他才发现，周围的店员都在注视着他。
“估计亚美近期无法上班。”丢下这句话，里美就从青江面前走开了。这似乎是个信号，其他人也都继续忙起手头的工作。没有一个人过来和青江搭话。
青江昨天就发现店员们的样子怪怪的，平日欢快的气氛荡然无存，所有人都不太说话，似乎心里藏着什么秘密。他察觉到大家都已知道亚美的遭遇，或许已被警察询问过。
难道是那条项链？也许有店员想起了青江曾戴过相同的东西，猜测他和事件有所联系。
这天刚要下班时，青江的手机响了，是尾方打来的，说希望能和他见面，会在他公寓前等候。青江心里犯着嘀咕，还是答应了。
“再次打扰，真对不起。”尾方礼貌地低头道歉。对方过于礼貌，在青江看来，愈显心怀叵测。
警察们定好了谈话地点，青江默默地跟上。是附近的咖啡馆，就是前几天美冬见面时去的那家，不知是否出于偶然。
“上次见面时，青江先生是不是有一个错误的判断，或者说是误解、武断？”要了三杯咖啡后，尾方开口说道。
“什么事？”
“这个。”看到警察拿出来的东西，青江想，果然是这个——那张项链的照片。
“对此，我正想找您解释。”
“听您这么说，您的确曾见过这个？”
“我有一个和这个相同的项链，但上次脱口说出从未见过。”
“噢，为什么要撒谎？”警察特别强调了“撒谎”两个字。
“我认为，自己有相同的东西，但和此案无关，怎么说呢，不想给警察的工作造成纷扰。”
“也就是说，您是为我们着想？”
“不，也不是这样。”青江冷汗直冒，从口袋里掏出了手绢。咖啡端上来了，青江马上喝了一口，他的喉咙干得快冒烟了。
“之后我们又问过几个人，包括您的同事。有人说曾见您佩戴过相同的项链，而且不是一个人这样说。”
“我们店的员工估计都能认出。”青江的声音变得很小。
“哦，想听您亲口解释这件事，这样我们也就省事了。”
“对不起。说实话，我是不想遭到奇怪的误解。”
“具体指什么？”
“这个……”青江看了看警察的脸，不禁打了个激灵。他们嘴角略带微笑，眼神却极其冷酷。“我猜那条项链和案件有关，如果我说有同样的东西，担心会被怀疑……”
“您说得没错，我们认为它和案件有很大关系。跟您直说吧，这件东西就遗落在中野亚实遇袭现场，链子断了。但我们并未认为那肯定是案犯遗落的，我们还没单纯到这种程度。可你有完全相同的东西，却故意隐瞒，这就有些异样了。”
“您先等一下，”青江瞪圆了眼睛，“我真的与这件事没有丝毫关系。隐瞒了项链的事，我向您道歉，可只不过是碰巧有相同的东西。”
尾方依然用冷冰冰的目光注视着他，喝了一口咖啡。“碰巧？”
“碰巧。”青江重复道。
“那么，不好意思，能去您的住处看一看吗？”
“啊……”
“希望您能给我们看看，”尾方微笑道，“那条项链。”
青江觉得浑身的血液都凝固了。“不，这个……”他把手指插到头发里，用力挠着脑袋，“前几天我就开始找，可好像弄丢了。”
“丢了？”尾方睁大了眼睛，旁边的年轻警官咬了咬下唇。
“不，这个，如果再仔细找找，可能会找到。”
“现在手头没有？”
“手头是……估计在屋子里的什么地方。”
“明白了。”尾方向同事使了眼色，后者在记事本上写了什么。青江非常在意他写的内容。
“案发当晚，您没有参加店里的学习会？”尾方问道。
“嗯，上次也说了，我去见新海了。”
“这事已向新海女士确认过了。听说是从十点开始，谈了四五十分种，没错吧？”
“差不多。”
“听说就是在这家店。”
“是。”青江想，警察把自己带到这家店，果然不是偶然。
尾方环顾店内一圈。“和新海女士见面后，您干了什么？”
“当然是回住处了，就在旁边。”
“之后呢？”
“之后……您是问我干了什么？”
“是的。”警察点点头。他说话彬彬有礼，却流露出一种高压的气势。
“没干什么。吃点东西，喝了啤酒，然后就睡了，可能还看了电视。”
“什么节目？”
“啊？”青江有些不知所措，“我没记住，没有认真看。您为什么要问这个？简直像在调查我的不在场证明。”
警察对此并未否认。他拿出一盒七星，叼上一根，用一次性打火机点着，动作不疾不徐，尔后慢悠悠地吐着烟。“从这里到中野亚实小姐出事的驹泽大概需要多长时间？开车也就二十分种，不对，十五分种吧，也许更短。”
“等一下，你们在怀疑我？当然，现场遗落了和我佩戴过的项链相同的东西，我多少有点嫌疑也没有办法，但我怎么可能做那种事呢？”
“每个人都会这样说。”年轻警察不客气地说。
“别乱说。”尾方责备一声，又注视着青江，“锁定嫌疑人是我们的工作。案件发生后，这世上的人全是嫌疑人。我们会怀疑全世界的人，能相信的只有自己，然后再通过物证和案情慢慢排除很多人。从这个意义上说，青江先生，从一开始我们就在怀疑您，店里的所有员工也一样。怀疑您的程度要高于他人，就像您刚才所说，因为有项链。如果想把您从嫌疑人的名单中排除，就需要比其他人更有力的理由。唉，我这份工作真是烦人。”
“我为什么要袭击中野？只被抢了两百日元吧，我怎么可能为这点钱干出那种事情？”
“抢钱只是一种掩饰，罪犯只有企图。他想要的是中野亚实的身体，但通过抢钱，可以伪装成流窜犯所为。我们是这样看的。”尾方说。
“我对中野不感兴趣。”
“这个别人就不知道了，至少您喜欢她是事实，对吧？面试并决定录用她的人就是您。”
“我喜欢的是她的人品和工作态度，并非对她本人感兴趣。”
“刚才不是说了吗？这种事别人不知道，只有您自己清楚。换个话题吧，青江先生，您今天没喷香水？”
“香水？”青江想起了美冬的话，“有什么问题？”
“听说您总爱喷香水。上次我们去店里时，您身上散发出好闻的气味。是什么品牌来着？”他问旁边的同事。
“EGOISTE。”
“对对，是EGOISTE，听说是香奈儿的产品。这么大年纪了才知道，还有男士专用的香水。”
“这又怎么了？”青江有些焦躁。
“第二个遗留物，反正早晚也会知道，就告诉你吧。案犯好像用了香水。”
“这又能说明什么？用香水的男人多的是，EGOISTE也并非什么罕见的东西。”青江的声音有些颤抖。
“先不说这个了。遗留物不光这些，还有很多，比如现场采集到的毛发、车上留下的指纹等等，这些很快都会查清。最后再问一次，既然那条项链没在您手上，那您最后一次佩戴是什么时候？”
“大约十天前，记不太清……”
“哦。如果找到了，就给我们打电话。无须多言，那对您来说 非常重要。”
尾方招呼同事一声就站起身。青江伸手去拿账单，早被尾方抢去。
“我来买单。”他微笑道。那眼神好像在说，不能让嫌疑人请自己喝咖啡。
回到房间后，青江好长时间脑子里一片空白。自己什么都没做，却感觉被什么东西紧追不舍。脑海中浮现出中野亚实的面孔，她怀疑青江就是袭击她的人。里美听亚实这样说，便把这事转告大家，于是所有店员都在用异样的眼光看着青江。
“开什么玩笑。”他不禁自言自语。正在这时，电话响了。
“喂，我是青江。”
“是我。”是新海美冬。不知为何，一听到她的声音，他轻松了许多。
“找到项链了？”
“没，反倒越来越怪了。”青江详述了刚才和警察的谈话，现在能依赖的只有美冬了。
“怎么会这样？”美冬愤愤不平地说。
“莫名其妙。先是项链，又是EGOISTE，怎么会有这么多偶然重叠在一起？”
“这应该不是偶然。当然，我并不是说就是你。”
美冬的话让青江一时张口结舌。这番话并非令他意外，他自己也隐约感到了。
“你会不会被什么人陷害了？也许有人故意遗落项链，身上喷了相同的香水，目的就是让你当替罪羊。”
“这事我也想了一下。”
“有没有这种可能？”
“不清楚，谁会这么干？”
“肯定不是店里的员工。如果你出事了，店会面监存亡危机，他们也会失去工作。”
“那会是谁？”
美冬沉默了。青江觉得她不是在思考，而是在犹豫该不该说。
“你也许过于引人注目了。”
“嗯？什么意思？”
“说到超级美容师青江真一朗，现在比那些普通艺人的知名度都高。你认为所有人都喜欢这种状况？在美容行业里，会不会有不少人想尽一切办法去打击别人呢？”
“就算是这样，会干这种事吗？”
“你根本没看清自己目前的处境，才会有想单干等不切实际的想法。”
青江手握无绳电话，歪了歪脸。“现在我不想谈这个问题。”
“是啊，现在不是说这个的时候。总之，我认为有人设了圈套，而且完全套住了你。”
青江想不出如何反驳。这种解释比认为不幸的偶然反复发生更容易让人接受。“该怎么办呢？”
“最好的办法是找到那条项链，但估计不可能了。遗落在现场的项链肯定是你的，被人从你的房间里偷出来，又故意遗落。”
“从这里……”他把话筒贴在耳朵上环顾室内。似乎没有被人闯入的痕迹，但只要找到了想要的项链，也没必要把房间弄得乱七八糟。
“等我三天。”美冬说，“三天内我会想办法解决。这几天你会很难熬，但还要去上班，一定要挺直腰板，明白吗？”
“明白。你说想办法，能怎么办？”
“这个就交给我吧。另外，你我的谈话内容绝对不能告诉任何人。”
“我知道。”
“那么，三天后的晚上我给你电话。”她挂断了电话。
放下电话，青江叹了口气。刚向美冬提出要另立门户，不想现在给她添麻烦，但自己没有信心妥善解决目前的难题。她说会想办法，不知有怎样的手段。青江根本猜不出来。
三天后的晚上，美冬果然打来了电话。
“你还记着那家叫‘SIRUKI’店吗？”
“六本木马路的那家？”
“嗯，欧式料理，大约两个月前去过，之后你又去过吗？”
“没有，就去过那一回。”
“太好了，那就没问题了。听着，你明天先去那家店，好像下午五点开门，你尽量一开门就进去，然后问店员……”
美冬的指示并不难，却让青江惊愕不已。他有一大堆问题想问，但她没有给他机会。
“不用想太多。我都安排好了，不用担心。明白了？”
“嗯。”他只能这样回答。
第二天，他按照美冬的嘱咐去了位于六本木的SIRUKI。那家店在三楼，内部装饰古色古香。
一个身穿黑色制服、瘦得颊骨突起的男人走了过来。“您一位吗？”
“不，我不是来吃饭。”青江挥挥手，“两周前我来过，好像落下了一件东西，是一条项链。”
那人似乎想起了什么。“是和您一起来的女士佩戴的？”
“不，是我戴的。”
“什么样子的？”
“银的，带有坠饰，雕成了骷髅和玫瑰花的形状。”
“骷髅和玫瑰花。”黑衣男人重复了一遍，“您稍等。”他走进里间。
等待的时候，青江坐立不安。美冬说都安排好了，但真的可能吗？这家店也许和她有某种关系。但她再三叮嘱青江，在店里千万不要多问。
黑衣男人回来了。“是这个吗？”
青江不禁瞪圆了眼睛，正是骷髅和玫瑰花。“是这个，没错。”
“麻烦您这里写上姓名和联系方式。”
青江一边在指定的单子上填写必要事项，一边想，那女人果然厉害。
6
“是这条项链，没错。”看了尾方拿出的照片，小川板着脸说。很明显，他想尽快结束谈话，他已不胜其烦。
玉川警局的尾方和年轻同事桑野一起来到SIRUKI，接待他们的是小川经理。对于在用餐高峰时段到访的并非客人的警察，小川并未隐藏冷淡的表情。
“来的肯定是青江？”
“我记得是这个姓……您稍等。”小川走到里面，很快拿来一张单子，“是的，叫青江真一郎。请他写了姓名和联系方式。”
尾方看了看，确实是青江的名字。“青江什么时候把项链忘在了这里？”
“应该是两周前，掉在地上，被一个店员发现了。”
“那位店员是……”
“他姓吉冈。”
“现在在吗？如果方便，想问他一些问题。”
小川的脸拉得更长了。“现在？”
“拜托了。”尾方深深地低下头，旁边的桑野也赶忙效仿。
小川叹了口气，让旁边的服务生去叫吉冈。“究竟发生了什么事？那条项链怎么了？”他又不耐烦地问。
“有点事。”尾方含糊其辞。这好像惹得小川更不高兴了，他歪了歪嘴。
一个年轻的服务生走了过来，看上去也就二十岁左右。
“他就是吉冈。我可以走了吧？”小川问。
“对不起，还有些事要问您。”尾方双手交叉冲小川打个手势，然后把视线转向吉冈。“发现这条项链的是你？”他又拿出了那张照片。
“是的。”吉冈点点头。
“什么时候发现的？如果可以，我们想知道确切的日期。”
“呃……”吉冈挠挠头，看了看旁边收款台上方的日历，“应该是在十一月十八号或十九号。”
“听说掉在了地板上，你不知道是谁丢的？”
“不可能知道。”小川插嘴道，“每天都会来很多客人，如果掉在桌子上，还可以猜测是刚离开的客人遗落的。”
“关门后扫地时才发现。”吉冈说。
“你说是上个月十八号或十九号？”
“嗯。”
见吉冈点头，尾方扭头对小川说：“您能否确定其中的一天，青江来过贵店？”
小川面露难色。“每天会有很多顾客光顾，不可能一一记住面孔。”
“那，预约人的姓名呢？这种店一般要预约吧？”
“啊，这是……提前预约的顾客的姓名倒可以查。”
“对不起，能麻烦您查一查吗？”
“现在？”小川满脸不情愿。
“拜托了。”尾方又一次低头行礼。
“您稍等。”说完，小川又消失在里间。
趁此空当，尾方向吉冈提问。“你知道青江真一郎吗？听说被称为超级美容师。”
“青江……啊，听说过。”
“遗落项链的青江就是他。”
“这样啊。”吉冈并未太惊讶。
“来了这样的名人，想来会成为你们谈论的话题。”
吉冈苦笑道：“我们店经常来艺人，不可能总是大惊小怪。而且，我知道他是超级美容师，但并不认识。”
这么轻松就被顶了回来，尾方有些失望。他想，也许只有自己这些警察才整天被媒体搞得晕头转向。
小川拿着文件夹回来了。“没有以青江的名字预约，也许是他的同伴预约的。”
“能让我看看吗？”不等小川回答，尾方便一把夺过文件夹，迅速浏览着一排排名字。很快，他发现了新海的名字。
尾方指着问道：“您记着这位客人吗？”
小川只扫了一眼，摇摇头：“刚才我说了，我们店有很多客人光顾。”
“这个人并不是常客？”
“也许。”小川的回答很含糊。
道谢后，两人离开饭店，来到马路上，向地铁站走去。尾方烦躁地咂着嘴。“难道不是青江？太奇怪了。难道真的碰巧有一条项链和落在现场的完全相同？那并非什么流行的东西。”
“但他确实找到了。”
“是啊，可……”
今天中午，青江打来电话，说找到了有骷髅和玫瑰花图案的项链。尾方立刻去了MON AMI。青江满脸胜利的表情，拿出项链，说是遗落在两周六去过的位于六本木的饭店SIRUKI。尾方他们随即赶来查证，看样子青江没有撒谎，确实说是和新海美冬一起去的。
“不可能统一所有人的口径吧？”尾方脱口说道。
“统一口径？”
“那家饭店的人，还有美冬，难道他们都想庇护青江，才把不知从哪儿买来的项链，说成是两周前遗落在饭店里的？”
“不会吧，不太可能。”
“不好说。现在经济这么不景气，只要给钱，说上一两句谎话还不容易？就算青江没那个能力，新海肯定能做到。”
“你想太多了。”
“是吗？”下地铁站的台阶前，尾方回头看了看，“不管怎样，已经没有理由再追查青江了。这肯定会成为一桩悬案，我有预感。”
7
“怎么问了那么多莫名其妙的问题，他们是什么人？”吉冈问小川。
“警察。不知发生了什么事，让长相那么恐怖的人在我们店里转来转去，会影响店的形象。真不像话，影响我们正常营业。”
“那条项链有什么问题吗？”
“应该有。听那人的口气，似乎对在咱们这儿找到项链深感不满。他好像怀疑那个姓青江的人在撒谎。”
“我不认识那个青江。”
“我也不认识。可他来取项链是事实，两周前项链也的确遗落在咱们店里。”
“嗯，是我发现的，我能作证。”吉冈用力点点头。
“行了。他们好像已经死心，估计不会再来，回去干活吧。”
“是。”吉冈答应着离开了。
小川看着手上的资料，叹了口气。他隐约记得姓新海的女客。那是个特别出众的美女，他起初还以为是女演员。他还记着那次她是和同伴一起来的，是名男子。
那名男子是否就是昨天来的青江，他已记不清了，感觉个子更高一些，或许是自己记错了。算了，反正也和我们店无关。
店门开了，进来了一对恋人。小川脸上浮现出职业笑容，投身到工作之中。
8
盛满酒的杯子碰在一起。青江耳边回响着金属轻轻相撞的声音，把酒倒进了喉咙。
“这下暂且放心了。”坐在对面的美冬微笑道。
从旁边的窗户能看到彩虹大桥。这几天一直积压在心中的乌云已完全散尽，对青江来说，今晚是最妙的夜晚。
“多亏你帮忙。再这样被警察纠缠下去，我非疯了不可。店员们好像也消除了误解，今天大家心情都不错。”
“这比什么都好。如果你的名誉无法恢复，MON AMI就将无法维持。”
“之后警察再没来找过我，估计他们没有发现可疑的东西。看来一切顺利。”
“我不是说过吗，交给我就行了。我办事绝对完美。”她说着嗓了一口酒。
青江把酒杯放在桌子上，做了个深呼吸。“以前我就这样认为，这次更是重新认识到了这一点。美冬，你太厉害了。”
“对我有了新的评价？”
“我哪有资格……”他舔了舔嘴唇，“说实话，我一直半信半疑。你说帮我想办法，可我根本猜不出你会有用什么方式。我一直想，就算在什么地方搞到那样的项链，警察也不可能信服。可说是两周前遗落在饭店的，警察们就无法怀疑了。真是厉害。”
“嗯，但这种方法可不能老用。”说到这里，她笑了笑，“希望这种事情以后再也不要发生。”
青江也面带笑容，但马上又严肃起来，身子略微向前探了探。“你给了SIRUKI多少钱？”
美冬缩了缩下巴，翻着眼睛看着青江。“你问这个干什么？这无关紧要！”
“我想知道。让他们让警察作伪证，一般的条件估计行不通。”
她垂下眼睑，然后再次注视着他：“花钱无法解决这么重要的事情，反而会更加危险。”
“不是钱，那……”
“想利用别人，有各种各样的方法，用钱是最低级的手段。绝不能信那些可以用钱收买的人。”
“真想知道你这次用了什么方法。”
“以后再告诉你。”
第一道菜端上来了，是用海胆和虾做的拼盘。“看上去挺好吃。”美冬说着拿起了叉子。青江也跟着拿起，在吃之前先看了看她。她闭上眼睛，似乎正在慢慢品味。
青江想，这个女人也许具有深不可测的力量，就连刑事案件的重要证据都生生被她扭曲了。
“怎么不吃？”
“啊，没，这就吃。”他把虾放进嘴里，“嗯，好吃。”
“不能麻痹大意。这次的事情明显是陷害你的圈套。敌人未必就此罢休，我们无法预测下次又会出什么事。”美冬说。
“这个……我懂。”青江放下叉子，“美冬。”
“什么？”
“之前说过想单干的事，先搁置一段时间吧。不，是撤回。或许我太小看这个世界了，看来以后还要继续倚仗你的力量。而且，这次给你添了这么大的麻烦，如果危机刚过就对你说再见，那也太自私了。”
美冬哼了一声。“你不是想要船吗？想要自己能自由掌舵的船。”
“就先当成以后的一个梦想吧，我还没有当船长的能力。”
“真的？”
“等你说已经不需要我时，再另当别论。”
美冬一边的眉毛微微动了动，她端起酒杯。
“看来我们应该再一次干杯。”
青江赶紧举起杯子。两只酒杯发出清脆的碰撞声。