很久很久以前,这片赫尔迦西亚大陆上的先人们过著繁荣、和平且富足的生活。
据说,他们得到赫尔迦西亚大陆自古以来传承的「神(蒂亚)」的祝福,拥有高度的知识与技术,建立了现代无法想像的高度文明国家。他们以神之名,将国家命名为「神之国度(蒂亚尼亚)」。
可是先人的踪影却在一夜之间忽然从大陆上消失,毫无预兆地灭绝了。先人消失后,魔物蜂涌而出,在大陆横行,原本和平富足的神之国度,一朝成为谁都无法踏入的危险地带。
两百年前,有一群勇敢的人踏上如此危险的地区,开始攻略大陆。没错,与魔物战斗、深入遗迹,重建人类城市的人们。他们正是「冒险者」。
「——什么冒险者嘛……明明就是连一只头目都无法打倒的废物……!」
赫尔迦西亚大陆东方,贝辅勒森林的深处。通往地下遗迹——贝辅勒地下遗迹的入口正大开著。
亚莉纳一个人走在公会建议应由四人组队攻略的A级迷宫的最底层,一边絮絮叨叨地口吐怨言,一边前进。
「根本不知道我为了加班……有多痛苦……!」
先人建造的遗迹中,会出现能提升魔力的乙太,魔物们便是为了追求那些乙太而聚集过来。结果,蕴藏著珍贵先人智慧的遗迹,却沦落为危险魔物们的巢穴。
「……加班什么的太可恶了……」
亚莉纳朝著楼层最深处前进。道路两旁偶尔会出现从两百年前维持至今仍然不灭的烛光,或是崩落在地上、口中衔著不可思议磷光石的雕像。这些全是以先人的高度技术制造的珍贵遗物,带回去的话肯定能换到许多金钱——但亚莉纳连看都不看那些宝藏一眼,只是快步地前进。
「……加班什么的太可恶了……」
她身上穿的并不是平常的柜台小姐制服。她身披有大型帽兜的斗篷,把帽兜压得很低,将脸完全遮住。手中不但没有像样的武器,身上也没有穿戴护具。假如有其他冒险者在场,一定会紧张地阻止她继续前进吧。
但是这里除了她以外,没有其他人影。
楼层最深处、乙太最浓厚的场所是楼层头目的所在之处,通称「头目的房间」。为了占据乙太浓厚的区域,魔物们会互相争夺地盘,从弱肉强食中胜出的魔物(头目)出世后,其他魔物就不会再接近此处。同样的,对自己的实力没有信心的冒险者,也不敢贸然接近这里。
「加班什么的——」
突然,亚莉纳停下了脚步。因为一扇巨大的门出现在她面前。亚莉纳打开沉重地、不断渗出浓烈乙太的门扉后,一阵阵蒸腾的热气迎面扑来。
门的后方,是宽阔的圆形广场。
这肯定是古时候举行大型仪式的场所。但如今,这个仪式场被巨大的火龙占据,而那火龙正一面咆哮,一面狂暴地活动著。
最底层的守层头目,地狱火焰龙。
「可恶,居然这么强……!不能想办法接近它吗!」
「就连魔法也会被鳞片弹开……!」
一队冒险者正因火龙的强大而陷入苦战。他们的护具上刻著一对交叉的剑——是《白银之剑》的成员。白天时来接任务的坎兹也在其中。
「我的战斧居然不管用……」
坎兹完全不见白天来承接任务时的气焰,只是茫然地仰头看著守层头目。他自豪的遗物武器战斧出现多处缺损,可是火龙的鳞片却毫发无伤。
「不要放弃,坎兹!快站起来啊!」
负责防御的盾兵(Tank)青年举著巨大的盾牌,一面保护坎兹,一面激励他。可是情况似乎不怎么乐观,只见盾兵青年苦著脸,看向地狱火焰龙。
「强到连遗物武器都不管用……这家伙吃了遗物吧……!」
吸收更多更高浓度的乙太,能使魔物变得更强,但虽然极其稀少,也存在魔物误吞遗物的情况。虽然绝大多数的魔物都会因遗物强烈的力量而丧命,但偶尔也会出现幸存下来的个体,得到坚韧肉体与丰沛的魔力,成为比被乙太吸引到迷宫时完全无法比拟的强化种。
「不、不行,我已经……」
尽管明白这个道理,可是刚才的冲击太大,不只斗志,坎兹连信心都丧失了。攻略迷宫头目时不可或缺的前卫,再也无法振作了。
盾兵青年见状,迷惘了一秒后,苦涩地做出决断。
「……情况太糟了。暂时撤——咦?你是谁!?」
亚莉纳从准备撤退的精英队伍中间穿过,笔直地朝著地狱火焰龙前进。盾兵青年见状脸色大变:
「等、等一下!你想做什么!你的护具那么薄,会被烧焦——」
「——发动技能,〈巨神的破锤〉。」
亚莉纳打断青年的制止之声,低声呢喃道。下个瞬间,走向火龙的她脚下出现白色的魔法阵,奇妙的白光将她整个人包围。亚莉纳向前伸出手掌,一把巨大的战锤(War Hammer)凭空出现。
「技能!?」
「等一下,那是什么技能!?我从没看过能变出武器的技——」
亚莉纳无视身后精英们惊愕的声音,握住战锤,摆定架势。
那战锤极为巨大,全长与亚莉纳差不多高。锤头的部分有以高度技术镶嵌的精巧银色花纹,每道花纹都亮著白光。锤头一边是平面,另一边是能提高杀伤力的尖锐鸟喙状构造。
一眼就能看出,不是市面上流通的武器。
「……就是你啊……该死的臭龙……」
亚莉纳低声嘟哝著,走到地狱火焰龙的正前方站定。尽管那战锤看起来相当沉重,似乎需要极大的力气才能拿起,但亚莉纳却举重若轻地将其搁在肩上。巨大的战锤与她娇小的身材,看起来极为不相衬。
也许是突然察觉到了杀气,地狱火焰龙转头面向亚莉纳,咧开足以一口吞下她的巨嘴,露出锐利的尖牙。灼热的火焰从它嘴角泄出,光是鸣叫声似乎就能把人吹跑。可是亚莉纳仍丝毫不畏惧地瞪著火龙。
咕嘎啊啊啊啊啊!!
火龙咆哮起来,使仪式场为之一震,并且大大地张口,准备喷出能烧尽一切事物的「地狱火焰」。
「喂、喂!你快闪开!想找死吗!」
「……都是因为你……一直没被打倒……!」
亚莉纳猛地将头抬起。
「我的加班地狱才会结束不了啦!!!」
火龙的烈焰喷发而出。「哇啊啊!」正当白银的成员紧张地四散逃逸时,亚莉纳却面向火焰,脚往地面用力一蹬。
啪嚓!仪式场的石头地面被亚莉纳踏出裂痕。藉著那超乎常人的腿力,娇小的身影轻松飞上将近天花板的高度,避开熊熊的业火。
接著,她挥动巨大的战锤——
「去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————!!!」
伴随著饱含强烈恨意的怒吼,砸向造成她无止无尽地加班的元凶地狱火焰龙的颜面。
砰!沉闷的声响回荡,仪式场剧烈地摇晃起来。气势万钧的一击使那刀枪不入的坚硬鳞片化为碎粉,将火龙庞大的身躯打飞,火龙直直地撞上墙壁、在墙上制造出巨大的凹洞,而后滑落在地面上,不住痉挛。
「「「「……………………咦?」」」」
仪式场安静了下来,几道傻怔的声音重叠在一起。
即使陷入苦战,也无法伤及地狱火焰龙一根毫毛的队员们,每个人都怔怔地张著嘴,因眼前难以置信的光景而失去了言语。
方才正与这地狱火焰龙战斗的,不是普通的队伍。是由冒险者中千挑万选的强者组成的精锐部队《白银之剑》。集结如此战力的队伍也束手无策的强大头目,却被眼前陌生的小个子冒险者一锤打飞了,简直岂有此理。
然而亚莉纳完全不理会那冻结的气氛,进一步上前追击,毫不留情地举起战锤,对著倒在地上痉挛的地狱火焰龙一通锤打。
「都是!因为你!才害我要一直加班!」
帽兜下传出愤怒的咒骂声。喀锵!砰咚!每当沉闷又震撼的声音响起,火龙巨大的身体就有如布偶般左弹右跳。
「我也!不想!加班啊!」
不停砸下的战锤将地狱火焰龙的角打断了。不对,它已经被打到几乎看不出原形,应该说是粉身碎骨了。
「也该让我准时下班了吧!你这——」
单方面地痛殴地狱火焰龙的亚莉纳似是要给它最后一击,微微地蹲下身子,蓄积力量,高高举起战锤。战锤上散发出更加眩目的技能之光。
「——该死的东西————————!!!」
最后一击贯穿了头目的腹部。地狱火焰龙忍不住将身体向后仰,痛苦地发出临终的吶喊。最后,它的双眼失去光芒,头一歪,身体化为粉末,瞬间消散无踪。
沉默。
正当在场其他人都说不出话、仪式场被寂静压倒性地支配时,咕咚,重物坠地的声音响起。一颗赤红色的水晶出现在地狱火焰龙消失之处。红水晶(Red Orb)内有太阳状的魔法阵,应该是被火龙误吞的遗物。
可是,没有任何一个人有心情多看那贵重的宝物一眼。全体的视线,都紧盯在以帽兜遮住脸庞的小个子冒险者身上。
我们刚才的苦战到底算啥——目睹了那不像人类的怪力之后,他们只能茫然地原地发呆,在心中如此自问。
✽✽✽✽
担任《白银之剑》盾兵的杰特·史库雷德,维持方才举起自己爱用遗物武器的姿势,怔怔地看著眼前的光景。
视线的另一头,是以帽兜遮住脸庞的小个子冒险者。尽管他展现了压倒性的力量,单方面痛打、消灭了地狱火焰龙,却对滚落一旁的遗物丝毫不感兴趣,只稍嫌不满足似地哼了一声,转动了下手臂。前所未见的巨大战锤也无声无息地消失了。
从头到尾,眼前发生的一切,杰特全都无法理解。
「……骗人……的吧……」
他总算挤出了这句话。
杰特是《白银之剑》的盾兵,总是在最前线攻略迷宫。不但负责吸引敌人的攻击,保护同伴,同时也是指挥全局的司令官。到目前为止,他曾与许多强者并肩战斗,自认比谁都清楚那些高手的实力。但就算是这样阅人无数的他,也从来没有见过如眼前的小个子冒险者般压倒性的攻击力。
「……处……『处刑人』……」
坎兹小声地道。
「……处刑人?」
「你不知道吗?传说中,会突然出现在攻略不下的高难度迷宫里,单独讨伐头目,把整座迷宫强行攻略完毕的谜之冒险者……!」
「单……单独讨伐!?」
一般来说,冒险者都是四人一组对抗魔物。强化过防御能力的盾兵负责吸引敌人的注意力、补师(Healer)负责治疗负伤的队友、使用近战武器的前卫担任主要攻击手进行特攻、使用魔法的后卫(Back Attacker)则帮前卫开路,进行援护攻击。
人数不多也不少,是为了在狭窄的迷宫里战胜强敌,两百年来经历过许多错误尝试后归结出来的,最有效率的阵容。
特别是在对付迷宫中最上位的守层头目时,补师和盾兵更是不可或缺的存在。单独讨伐守层头目,可说是有勇无谋的行为。
然而,杰特确实亲眼看见了。拿著巨大战锤的前卫,独自与守层头目正面对峙,不依靠其他人的力量,单方面屠杀了守层头目的场面。
「……」
杰特再次看向「处刑人」。
那身分不明的冒险者,无视其他一流冒险者的困惑,只是凝视著化为粉尘的地狱火焰龙,喃喃自语。
「这样一来,明天应该就能准时下班了……」
那人说完便转身,从杰特身旁经过,朝仪式场的门口前进。
「!」
错身而过时,那斗篷轻轻地掠过了他。那瞬间,杰特那比其他人优秀些许的视力,不经意见到了「处刑人」帽兜下的脸庞。
不是身经百战的强悍男子汉,也不是宛如死神的处刑人。
只是一名满脸倦容的,人类少女。