「被他给溜了呢……」
榭丽喃喃着，把自己关在总部的研究室里。
桌子上，拳头大的黑石在桌灯照射下，反射出黑亮光泽。这是魔神席巴的动力来源——魔神核。
这几个月来，榭丽一直在分析魔神核，但有一件事一直令她很在意。今天之所以想找杰特做实验，就是想消除那个疑问。
榭丽凝视着魔神核，满腹的疑问在不知不觉中脱口而出。
「为什么魔神核里没有神之印呢……」
这是她最近一直在意的事。
先人留下来的遗产之一——遗物，是先人以失传的先进技术与力量制造的物品。想瞭解先人的事，就必须研究遗物。
遗物的种类非常多，但是有一个共通点，就是上面一定刻有朝八个方位放射的太阳魔法阵——神之印。这被认为是用来代替创造者的签名。
根据白银们的说法，席巴与双胞胎魔神的身上都有神之印。这部分可以理解，因为魔神是先人创造的「活生生的遗物」。
但假如魔神核也是先人创造的物品，上面不也该有神之印吗？为什么只有魔神核上没有那个签名呢？
「唔——是因为黑过头了，所以看不见吗？」
榭丽漫不经心地歪头，凝视着魔神核。
有如将黑暗浓缩而成的黑色石头。似乎连光线也能吸收的那漆黑，其实不是单纯的颜色。
仔细看的话，会发现魔神核中有数不清的「什么」在蠢动。魔神核就是凝聚了那些「什么」，才会变得漆黑。
在魔神核中蠕动不已的那些，是神域技能的魔法阵。
宛如将无数虫子封在其中似的光景，令人看着就不舒服。榭丽细心地观察魔神核，但果然没见到任何类似神之印的东西。
说起来——榭丽心想。就算是先人，真的有办法制造出与人类几乎完全相同的东西吗？
魔神的外型基本上与人类没两样，而且具有人格与感情。虽然有超凡的力量，而且个性残忍，但除此之外与人类没有多大差别——白银们是这么感觉的。
由于魔神毁灭了自身的创造者先人，表示魔神的自我与思考能力都是独立的。说直接点，就连创造出魔神的先人，也无法控制魔神的意志。
简单来说，比起遗物，魔神更像人类。
（有必要制造出那么像「人类」的遗物吗……？）
先人追求着力量。根据到目前为止的研究，可以知道先人对力量的渴求非常贪婪。
「追求力量，以『制作出与人类极度相似的遗物』为目标，最后创造出有自我意志却不受控制的魔神，因此导致自己灭亡……这样有点太没脑了吧……？」
那种显而易见的风险，应该想像得到才对。当然也有可能是在已知风险的情况下，发生了意料之外的失败，但就算那么说，还是太轻忽大意了。
像这种时候，榭丽会想像如果是自己会怎么做。假如追求纯粹的力量，她应该会选择制作没有自我意志、理性、与感情，会忠实地听自己命令的人偶吧。
不，应该说从一开始，就不会想制作与人类极度相似的东西。因为有更快更简单的方法。
「把人类遗物化——那么做的话更快呢。」
到头来，虽然人类得到了强大的力量，可是因为无法控制魔神的行动，最后以失败收场。这样似乎更说得通。
魔神核本身没有力量，但镶入魔神核的存在，会成为具有强大力量的遗物。这么想的话，就能解释为什么只有魔神身上有神之印了。
「唔——难道说不是难道，这玩意儿，绝对不要碰比较好吗？」
事到如今才想到这个结论，榭丽无奈地苦笑起来，就在此时——
「唷，研究得如何了？」
身后突然有人发问。以为是上司来关心进度的榭丽，不以为意地回头——说不出话来。
因为站在自己身后的，既不是公会的研究员，也不是一般职员。
一名全身被黑色长袍笼罩的男人，悄无声息地站在她身后。
「什……」
榭丽惊愕得忘了呼吸，思考停止了一秒后，立刻从椅子上起身，拿起桌上的魔神核。
黑袍人沉默地站着，看起来就像幽灵一样。那诡异的模样，使榭丽的心脏剧烈地跳动。
（难道、是黑衣男……！？）
穿着黑色长袍，无声无息地突然出现的男人——榭丽因与传闻中一致的特征而焦急。唯一的出入口在黑衣男后方，虽然旁边有窗户，但这里是三楼，冒然跳下去，最坏的下场是摔死。
再说总部的人这么多，他究竟是如何穿着如此显眼的黑色长袍侵入这里的？
「……！」
榭丽迅速扫视四周，拼命地思考逃离这个突发危机的方法。
她只是普通的研究员，不像杰特他们有战斗能力。如此一来，只能大叫求助——
「救——」
救命——虽然想如此大叫，可是从她口中发出的，只有短促的气音。
不知何时，黑衣男已经来到榭丽眼前。他的拳头狠狠地击中榭丽的腹部。
晚了一拍才传到大脑的钝痛，使榭丽呼吸困难，接着眼前金星乱飞，身体逐渐歪斜——榭丽倒在了地上。她的手一松，黑色魔神核便滚落至地上。
逐渐模糊的视野中，黑衣男捡起了魔神核。榭丽拼命地朝黑衣男伸手，但只触碰到虚空。最后，她的意识被黑暗所吞没。
✽✽✽✽
「……每个家伙都过得太安稳了。」
黑衣男瞥了倒在地上的女人一眼，不屑道。
他很快地将视线转移到手中的魔神核——的瞬间，男人却把魔神核压在自己的左手上。
「就快了……」
黑衣男以有些寂寥的声音细语。
下一刻，他咬紧牙关，以浑身之力把魔神核按进了左手。