1
十二月二十四日。
平安夜这天早晨，咲太被那须野踩脸而清醒的时间是比平常晚的八点多。
如果大学从第一节就有课，这个时间肯定会迟到。但咲太今年的课已经在前天全部上完，下次上课是过完年的事，因此实质上已经放寒假了。
所以咲太可以包裹在温暖的冬季被窝尽情赖床，即使败给回笼觉的诱惑也无妨，也没有打工的行程。尽管如此，咲太还是从幸福至极的床上起身，因为他有一个重要的约定。
「好冷。」
接触到冰冷空气而发抖的咲太走出房间。
来到客厅，首先喂那须野吃饭。干饲料发出清脆声响落在碗里。
然后一边以烤面包机烤土司，一边打开炉火煎荷包蛋与热狗。
惯例的早餐菜色，咲太在那须野旁边享用完毕。
迅速收拾餐具，接着启动洗衣机。
等待的这段时间回到客厅打开电视。在鲜少看电视的这个时段，不太清楚哪一台在播什么节目。随便转台转了一轮之后，花枫睡眼惺忪地走出房间。
「哥哥，早安……」
「要吃早饭吗？」
「要。」
花枫打着呵欠坐在餐桌旁。咲太把刚才煎好的荷包蛋与热狗摆在她面前。
「我想喝热可可。」
咲太在熊猫马克杯里倒入热可可，把刚烤好的土司当成盖子放在上面端给花枫。
吃完荷包蛋与热狗的花枫把土司撕成小块再蘸热可可送入口中，露出津津有味的表情。
「花枫，你几点要出门？」
咲太先前问花枫，得知她今天预定要和朋友鹿野琴美去看「甜蜜子弹」的圣诞演唱会。看完之后好像要回父母住的横滨老家一起吃蛋糕。
「十点多。午餐会和小美一起吃。哥哥呢？」
「我要到中午过后吧。」
聊这个话题的时候，洗衣机发出哔哔声呼叫咲太。
「帮我和爸妈说，我过年的时候会回去看他们。」
咲太走向盥洗室的同时对花枫这么说。
「知道了。」
背后传来花枫嚼着土司的模糊回应。
晾好衣物，打扫房间，目送花枫外出之后，咲太开始进行自己的准备，和刚才跟花枫说的一样，在中午过后出门。
「那须野，麻烦你看家喔。」
正在洗脸的那须野发出「喵～～」的叫声送咲太外出。
咲太前往距离公寓徒步十分钟左右的藤泽站。可以转乘JR、小田急、江之电的神奈川县藤泽市中心。
对咲太来说是熟悉的站前景色。不过今天看起来不太一样，感觉来往的行人比平常多。
看得见好几个人除了平常使用的包包还提着小小的礼物袋，也有许多人是平常少见的精心打扮。
咲太在车站北门通往各处的立体步道上眺望着洋溢平安夜气氛的人潮。
家电量贩店前方的小广场正好适合驻足，零星可见正在等人的男女，咲太也是其中一人。
一人，又一人。等待的对象现身之后，一起愉快地走向验票闸口消失身影。有人牵手，有人挽手，有人维持着有些紧张的距离感……各自准备享受今天的节日。
矗立在广场的大时钟，指针走到十二点二十九分。
距离会合的时间还有一分钟。
咲太目不转睛地看着指针转动。
「让你久等了。」
此时，背后传来声音。
咲太慢慢转过身去。
映入眼帘的是年纪比他小的女生。
姬路纱良。
白色毛衣外面穿着甜蜜巧克力色的大衣，下半身是深灰色基底的格纹迷你裙。在寒空底下裸露的健康美腿好耀眼，脚上穿的是黑色短靴。整体偏稳重的色调之中，圣诞风格的大红色围巾引人注目。
一旁原本在看手机的男性明显看了纱良两次，肯定是在想「这女生好可爱」。
「请说感想。」
有点调皮的纱良的表情在向咲太要求「可爱」与「很适合你」的评语。
「好冷。」
咲太看着她裸露的双腿说出真心话。看的人比较冷，实际上背脊真的冒出一阵寒意。
「既然说得这么坏心眼，就请咲太老师帮我挑衣服吧。」
纱良装模作样地鼓起脸颊，视线略带挑衅。
「那就这么办吧。」
「咦？」
「到了傍晚会更冷，我们绕个路吧。」
咲太说完，走向内部有平价服饰店的车站大楼入口。
「当……当真吗？」
刚才只是在开玩笑的纱良露出为难的模样跟了过来。
「看你穿这样，我真的会冷。」
这是咲太毫无虚假的真心话。
「我不是这个意思啦。老师明明知道，真奸诈。」
咲太随意将纱良的不满当成耳边风，快步走进车站大楼。
大约花三十分钟买完东西，咲太与纱良在江之电藤泽站搭乘开往镰仓的电车。
两人并肩坐在角落的空位。
在行驶的电车上，纱良忿恨不平般看着向前伸直的腿。她的腿包覆着黑色窄管丹宁裤。
「这样会挡到人，把你的长腿收好。」
咲太提醒之后，纱良默默弯曲双腿坐正。
「今天的衣服，我是从一星期前就费尽心思决定的。」
纱良的语气听起来像是在学级讨论会上发表言论。
「你应该先和今天的气温讨论过再决定。」
电车停靠在下一站，然后再度慢慢起步。
「咲太老师，你在约会的时候喜欢迷你裙加上裸腿吧？」
「当然是这样没错，但我可不能害学生感冒。」
「我的话没问题。」
「试提出根据作为证明。」
咲太以考卷出题的方式发问。
「因为平常穿的学校制服比较短。」
纱良故意以机械式的语气证明自己说的没错。
她的眼睛看着站在车门前方的女高中生。裸腿加上迷你裙。
「那样不会冷吗？」
「当然会冷啊。」
「我想也是。」
例如树里会在裙子底下穿运动长裤，但咲太没看过纱良这么穿。比起保暖应该想更优先注重「可爱」，她现在就是这种年纪吧。
电车停靠在七里滨站，距离咲太母校暨纱良就读的峰原高中最近的车站。数名身穿制服的学生下车了。看他们提着大包包，大概是排球社吧。看来即使是平安夜依然有社团活动。
车门关闭，电车再度起步。
电车慢慢经过平交道，继续慢慢行驶，停靠在下一站稻村崎站。由于要和开往藤泽的电车会车，等待一段时间之后再度起步。
车窗外不时可以从建筑物的缝隙看见海。
这么一来，忍不住就会在窗外寻找海。等待下一道缝隙的时候，电车停靠在极乐寺站。和站名相符，是非常宁静的车站，上下车的乘客也很少。
「咲太老师，还记得那个约定吗？」
在宁静的车内听到的纱良的声音洋溢着和刚才不同的气氛。
「嗯？」
「不让我的思春期症候群痊愈的约定。」
「记得。」
「可是，咲太老师是骗子。」
纱良笑着这么说，在咲太面前伸出自己的小指。是要打勾勾的意思。
「……」
咲太默默以小指勾住时，电车关闭车门，随着车掌「要发车了」的指示起步。周围立刻变暗，这是因为电车进入了隧道。江之电唯一的隧道就在极乐寺站与长谷站之间。
光线被遮蔽，行驶在隧道内的车声笼罩车厢。
「切手指赏一万拳。」
纱良以只有咲太听得到的音量唱出立誓之歌。
「如果说谎……」
电车在这段时间行驶在隧道内，朝着前方的光线前进。
「要吞一千根针。」
出口快到了。
「打勾勾了。」
（插图012）
车内逐渐恢复明亮时，纱良说出最后一句。
咲太的小指离开纱良的小指。穿过隧道的电车内被耀眼光芒照亮，令人不禁闭上眼睛。即使如此，视野依然染成一片白。对此感到诧异的时候，连意识都逐渐被涂抹成白色。
然后，觉得哪里怪怪的这一瞬间……咲太清醒了。
首先看见的是自己刚才打勾勾的右手，以及反覆舔着右手小指的那须野的脸蛋。那须野后方是熟悉的卧室白色天花板，搬到藤泽之后每天仰望的天花板。
「刚才那是梦吗……」
咲太怀着难以置信的心情起身。包括床、床单、书桌、窗帘……都让咲太理解到这里是他的房间。
放在枕边的时钟显示日期是十二月三日。
「这里是现实世界吧？」
仰望咲太的那须野打了一个大呵欠代替回应。
2
「梓川，那桌收完之后就休息吧。」
咲太拿起吃完的汉堡排铁板与饭的盘子时，正在用酒精消毒后方座位的店长这么说。
午餐时间的拥挤人潮离去，连锁餐厅内的空位明显变多。
「那我去休息了。」
「啊，对了。」
咲太端着餐具正要离开外场时，店长一脸像是想起什么的样子叫住他。咲太终究不能无视。
「店长，什么事？」
「圣诞节可以排班吗？二十四日跟二十五日，其中一天就好。」
「不好意思，我有约了。」
「我想也是。毕竟是圣诞节啊。」
「不好意思。」
咲太重复道歉之后微微低头致意，这次真的回到内场了。
将餐具交给清洗区的兼职阿姨，倒了一杯职员专用的茶，走进休息室。
放茶杯的桌上贴着写有「有圣诞奖金！诚征工作伙伴！」的纸，还附上「也有蛋糕喔」这句话。能明显感受到店长有多么拼命找人。
「圣诞节啊……」
咲太坐在折叠椅上，感慨地思考。
今年的圣诞节到底会怎么过？
直到昨晚都会梦见和麻衣共度甜蜜时光。
然而今天早上作的梦朝着咲太的心情泼了一盆冷水。
如果那只是梦，咲太当然不会在意，可以轻易无视。
之所以做不到，是因为很可能是预知梦之类。
如同纱良变成自己的学生的梦就这样成为现实……那时候的梦有着一模一样的感觉。醒来的时候就察觉那是梦。
如果今天早上的梦也会成真，会发生各种问题。
首先，明明是二十四日，咲太却没有和麻衣一起。明明昨晚才约好了要过夜的约会……
不知为何，一起行动的是在补习班新负责的学生姬路纱良。
而且纱良说出一句令咲太非常在意的话。
──不让我的思春期症候群痊愈的约定。
咲太不知道自己为什么会立下这个约定。现在位于这里的咲太没和纱良立下这个约定，但是从那句话可以知道唯一的一件事。
纱良产生了思春期症候群。
她以自己的话语承认了这件事。
「伤脑筋……」
咲太下意识地自言自语。
「学长，什么事情伤脑筋？」
意外地有人回应。换好服务生制服的朋绘走出女更衣室。
「我作了一个怪怪的梦。」
「咦？学长也是？」
朋绘以有点吃惊的表情回答。
「也就是说，古贺你也是？」
朋绘看向打卡钟，确认现在才两点五十五分之后，进休息室坐在咲太对面的椅子上。
「不是我，是奈奈。」
「奈奈」是朋绘的朋友米山奈奈。
「她说今天早上作了一个感觉很像现实世界的梦。」
朋绘将手机放在桌上。
「是什么样的梦？」
「唔～～……哎，既然是学长就没差了。反正我刚好想问一些事。」
她似乎独自烦恼某些事又迳自解决。
「我之前说过奈奈交了男友吧？」
「记得你说是国中时期的同学。」
「嗯，然后，那个……」
朋绘立刻支支吾吾，坐立不安般从咲太身上移开视线。
「那个？」
「是平安夜的梦……」
「平安夜啊。」
和咲太作的梦是同一天，不知道是不是巧合。
「所以，她和男友在一起……然后接吻了。」
朋绘说完，一脸像是咲太做错事般瞪过来。
「当时是什么样的感觉？」
「什么样的感觉？」
「是很好的气氛？还是有点硬来？」
如果是后者，话题的应对方式就不一样了。
「奈奈说是她主动的。」
「米山还真有一套。」
「所以啊，她担心如果和『＃梦见』一样成真该怎么办，跑来找我商量……」
大概是坐立不安，朋绘用力抓住桌上的手机。
「学长，你觉得呢？」
「我觉得亲下去就好了。」
「明明是考生，真的可以吗？」
朋绘滑手机确认某些东西。大概是打开通讯软体重看自己和奈奈的对话吧。
「我去年也有适度地和麻衣小姐卿卿我我啊。」
「不可以拿奈奈和学长相提并论。」
「如果觉得对不起自己，只要努力用功补回来就好吧？」
以咲太的状况，是在麻衣的鞭策下被强迫念书。一颗糖果配上一百下鞭子……
「果然是这样吧。」
朋绘大概也觉得这么做就好，但是她烦恼是否能对朋友说这么不负责任的话，所以找咲太谈这件事。
朋绘立刻滑起手机。
「米山应该也希望你赞成吧。」
「学长，这句话是多余的。啊，奈奈说『谢谢，我会努力』。」
是努力用功还是努力谈恋爱？在这个状况应该两者皆是吧。
「话说，原来大家意外地相信『＃梦见』啊。」
「最近在学校聊这个的人也变多了。」
「原来如此。」
目前没有因此造成咲太的不方便，但是这件事愈传愈开，咲太基于本能感到不安。要是这个话题出现真实性，众人开始相信，或许就不会仅止于偶尔流行的超自然话题。
因为如果得知不好的未来，大家应该会试着改变。
现阶段在意这件事是想太多吗？或许是想太多。
「所以呢？学长作了什么样的梦？」
「刚听完米山纯情的话题，我有点不好意思说。」
梦见和纱良约会……要是这么说，不知道会被朋绘说什么。肯定会遭受不当的责骂。
「学长明明就没有害羞的情绪啊。」
朋绘随口说出过分的话，视线再度移回手机。大概是收到新的讯息，她触碰画面操作，接着突然抬头朝咲太投以质疑的视线。
「学长，你对姬路同学做了什么事？」
朋绘说出这个意外的名字。现在对咲太来说相当在意的名字。
「还没做任何事。不过从这个月开始，我在补习班负责指导她。」
咲太据实以告。目前除了补习班的讲师与学生，咲太与纱良之间没有任何关系。这是真的。
不过如果那场梦成真，接下来或许会发生某些事……
「那就是这个原因吧。她问我『知道咲太老师的联络方式吗？』这样。」
朋绘将手机画面拿给咲太看。
「对喔，我好像还没跟她说我没手机。」
「可以跟她说我们正在连锁餐厅一起打工吗？」
「抱歉，拜托了。」
等咲太回应之后，朋绘将手机收回手边。
「学长，今天打工到几点？」
「晚上九点。」
「她问『打工结束之后可以拨点时间吗？』这样。」
在咲太回覆之前……
「然后说『在这之前我会在自习室念书准备考试』。」
朋绘就念出后续传来的讯息。
「我知道了。」
咲太也想向纱良确认一些事。关于梦以及思春期症候群的事。如果今天能见面，对咲太来说在各方面都便于行事。
「她说『等你喔，咲太老师』。」
朋绘突然正襟危坐，不知为何以不是滋味的眼神看向咲太。她的眼神暗示「我有话要说」。
「怎么了？」
「没事～～」
朋绘卖足关子之后站起来。快到上工的时间了。
「姬路同学非常受男生欢迎，学长务必要小心喔。」
还没问要小心什么事，朋绘就离开前往外场了。
3
打工结束的咲太在晚上九点五分走出连锁餐厅。毕竟纱良在等他，所以是准时打卡。他迅速换好衣服，和擦身而过的每位员工说「我先走了」走到店外。
在装饰成圣诞风格的街道上朝车站踏出脚步。走没多久，立刻感觉到背后有某人的脚步声。在冒出疑问的下一秒，某人抱过来般压在咲太背上，几乎在同一时间……
「猜猜我是谁？」
视野被毛线手套覆盖。
会做这种恶作剧的人，咲太心里有底。然而首先浮现在咲太脑海的这个人正在远方的冲绳。而且如果是她，只听声音就立刻认得出来吧。
瞬间苦思的行为本身为咲太带来答案。
「摸鱼没准备考试的姬路同学。」
「可惜，猜错了。」
语气有点不服的她双手离开咲太的眼睛，紧贴在咲太背上的身体也离开，绕到正前方。
「正确答案是念书太久喘口气的我。」
恶作剧成功，纱良开心一笑。
「原来你也会做这种孩子气的恶作剧啊。」
和同辈相比，纱良看起来比较可靠。咲太对她的印象是稳重成熟，所以对她这种行为略感意外。
「我还是小孩子喔，比咲太老师小三岁。」
纱良戴手套的手竖起三根指头，伸到咲太面前。
「我觉得敢说自己是孩子的人不是孩子。」
至少纱良的说法有种巧妙利用「孩子」这个词的意图。
「那么就咲太老师看来，我已经是大人了吗？」
「感觉正值思春期吧。」
咲太稍微以试探的心态刻意说出这个词。如果正如梦中所见，纱良的思春期症候群正在发作……如果她自觉产生症状，或许会出现某种反应。
但是纱良和刚才没有两样。
「说得也是，『思春期』确实是正确答案。」
她只是率直地接受咲太这句话，完全没做出防备动作，也没有吃惊、为难或焦急，就只是一直对咲太露出温和的笑容。这样的话什么都摸不透，只能从别的切入点进攻。
「对了，我的书包还留在自习室。」
「那就先回补习班一趟吧。这里好冷。」
「好的。」
即使来到晚上九点半，补习班依然灯火通明。这种光景在学校无法想像，在补习班却是习以为常。话是这么说，但在星期六的今天感觉人少了一些。
「教室会有人吗？」
「应该没在上课了吧。」
「我去拿书包，请老师在那里等。」
目送纱良快步走进自习室之后，咲太照她说的先进教室。前几天也有用来上课，以隔间墙区隔的小教室。虽说是教室，也不过是摆了长桌与白板的简朴小空间。
咲太站在白板前面，纱良很快就拿着书包过来了。
纱良自然地拉开长桌旁的椅子坐下，彼此的相对位置和上课时一模一样。和上课不同的是纱良没将笔记本、课本与文具放在桌上。
「旁边没有其他人，感觉好紧张。」
纱良做出打耳语的手势，上半身探向咲太，音量也自然降低。
平常会从隔壁和对面传来学生发问或讲师解说的声音。完全没有这些声音的状况，对咲太来说也很新鲜。
「期末考有哪一题不懂吗？」
咲太负责的数学在考试第一天……也就是在昨天考完了。
「考试没问题。咲太老师的应考对策漂亮地命中了。」
「这么一来，对山田同学的考试结果也可以指望一下了。」
「但愿如此。」
同班的纱良大概是知道某些事，笑得很开心。健人或许在考完后说出「完了……」这种话。感觉他会这么说。说来悲伤，咲太可以清楚想像那幅光景。
「所以，既然不是为了考试的事……？」
咲太以带着疑惑的视线看向纱良。纱良目不转睛地注视他的双眼。
「咲太老师……你知道『＃梦见』吧？」
「最近常听到。」
今天也刚在连锁餐厅打工的时候和朋绘聊到。
「然后我……今天早上作了奇怪的梦。」
「原来如此，奇怪的梦啊。」
咲太没料想到这种状况，不过听她这么说就觉得这或许是最有可能的模式。
「是平安夜那天的梦……」
「嗯。」
「和我在一起的是咲太老师……」
「……」
「我想，当时我们是在约会。」
到这里的内容和咲太作的梦一致。
「然后，我和你在江之电上打勾勾？」
「咦……？」
「在极乐寺那段。」
「咦！」
听到咲太这么说，纱良明显吃了一惊。
「……难道说，咲太老师也是？」
这个疑问肯定了咲太确认的话语。
「我也作了梦。八成是同一天的梦。」
「不会吧，有这种事吗？」
纱良的声音很轻快，比起吃惊或不安，好奇心更明显。
「应该有吧。毕竟实际发生了。」
如果梦境真的是在预见未来……在那天的那个时间理应在一起的两人当然必须作相同的梦。因为在那天的那个时间，如果其中一人在别的场所做别的事，就不合逻辑了……
而且，如果那场梦是咲太与纱良的未来，那么咲太无论如何都必须问纱良一个问题。
「我想确认一件事。」
「是思春期症候群的事吗？」
这次是纱良抢先一步。
「对。那是真的吗？梦里说我约定过不会让你痊愈……」
「是的，那是真的。我罹患了思春期症候群。」
纱良露出毫无心机的笑容，非常干脆地承认了。从中感觉不到愧疚或困惑，看起来完全不像感到为难。就像被问到：「有在学钢琴吗？」然后回答「有」这么轻松。
「是什么样的思春期症候群？」
「这是秘密。」
纱良维持同样的心情，这次拒绝回答。
「几时开始的？」
「黄金周结束的早上。」
这次她回答了，而且答得特别准确。现在已经是十二月，明明是半年多前的事，纱良却记得一清二楚，当时的事件就是令她留下这么深刻的印象吧。
「那时候发生了什么讨厌的事吗？」
「我失恋了。」
这次纱良也回答了咲太的问题，表情非常坦率。
「啊，并不是原本交往的对象甩掉我，或是表白之后被对方拒绝。」
咲太还没开口，纱良就如此补充。
「是自己喜欢的人喜欢其他人的模式吗？」
「不要把它说成模式啦。」
戳中痛处的这种说法使得纱良含羞发出闹别扭的声音。
「但我看你现在好像不太烦恼？」
「是的。已经没事了。」
纱良的表情没说谎，也没有逞强的样子。依然是一如往常清楚表达自身意见的纱良。
「多亏思春期症候群才放下了。」
所以这应该是纱良的真心话，感觉她由衷这么认为。
因此，咲太只觉得有一个地方怪怪的。明明纱良自己那么明确表示「放下了」，为什么还会出现思春期症候群？只有这一点无法理解。
「现在每天都很快乐。所以，虽然我在梦里也说过……咲太老师，请不要治好我的思春期症候群喔。」
「我看起来像是会治疗这种怪病的医生吗？」
「完全不像。」
纱良毫不客气地笑出声。
「你觉得梦中的我为什么会说那种话？」
「天晓得。」
「啊，然后这件事麻烦当成我们两人的秘密。」
纱良像是回想起来般要求咲太承诺。
「哪件事？」
「你明明早就知道，不要反问我啦。当然是我有思春期症候群这件事。」
「我不会告诉任何人。」
「真的吗？」
纱良收起笑容，以严肃的表情仰望咲太。
「我不会说。因为说了也不会有人相信，只会当成我脑袋有问题。」
咲太说出足以令人接受的理由后，纱良回应「说得也是」露出微笑。
「何况如果不知道是哪种思春期症候群，也没办法当成趣事说给别人听。」
咲太拐弯抹角地重新询问，想知道是哪种思春期症候群。
「好奇吗？」
纱良确实理解咲太说这段话的意图。
「总之，既然对我无害，我也没那么好奇就是了。」
既然无法前进就以退为进。
「咲太老师，请对学生多抱持一点兴趣啦。」
「但你不肯告诉我吧？」
「那就当成是我出的作业吧。请思考我是哪种思春期症候群。」
「我不喜欢做作业耶。」
「期末考结束之后，请确实缴交作业喔。」
「写好的话会获得什么奖励吗？」
「这个嘛……如果答对，我就答应咲太老师一个请求。」
纱良摆出思考的动作，然后露出捉弄般的笑容。
「我好期待。」
「色色的请求不准喔。」
纱良出声一笑。这时候，她放在书包内袋的手机像要打断笑声般震动。
「啊，这么晚了。」
时间即将来到晚上十点。
「我妈会来车站接我，我先走了。」
纱良匆忙离席，一边接母亲的电话一边背起书包。
「啊，妈妈，抱歉，我还在补习班。我马上过去。」
纱良只单方面说明原由之后就挂断电话。离开教室的时候，她只转身看咲太一次。
「作业请不要忘了喔。」
纱良以爽朗的笑容叮咛。看到咲太露出抗拒的表情，她满足似的一笑，沿着狭窄的通道小跑步离开。
「别在走廊上奔跑啊。」
咲太姑且在后方这么说，但是说到一半就看不见纱良的身影了。
「……」
咲太独自留在空无一人的室内。
「总觉得事情变得好奇妙。」
状况别说有所进展，感觉只有课题不断增加，完全不知道接下来会怎么样。
「……总之先回去吧。」
待在这里也无法解决任何问题。咲太只清楚理解这一点。
咲太慢慢走在纱良离去的通道，回到教职员室前方的自由空间。隔着柜台的教职员室里，补习班讲师还在处理某些事项。
妨碍到工作也不太好，所以咲太以勉强听得到的音量说声「我先告辞了」离开补习班。
咲太按下大楼电梯按键。电梯已经在上升，没等十秒就抵达五楼迎接咲太，响起小小的铃声之后开门。
「！」
电梯里传来像是将惊讶吞回去的呼吸声。
原以为应该没人的电梯里有乘客，而且是咲太认识的人。疑问在瞬间化为话语。
「双叶，你为什么会在这里？」
搭电梯的人是理央。
「我……昨天忘了东西。」
理央辩解般说出理由，走出电梯。
「真难得。」
刻意在这种时间来拿也有点奇怪。
「我才要问，你为什么在这里？」
「我在这里会有问题吗？」
理央的话语与态度感觉像在责备咲太。
「我有一些隐情。不过，总之能见到你正好，我想找你谈谈。晚点方便吗？」
虽然时间很晚了，能在这时候逮到理央很幸运。
「那你等我一下。因为……我也有事想找你谈。」
这也是难得会听到理央说出的话。
很快就从置物柜回来的理央手上挂着刚才没拿的灰色大衣。
「你忘记的是那个吗？」
「别问了，走吧。」
理央无视咲太的指摘进入电梯。在这个季节忘记穿大衣就回家非比寻常，昨天应该是发生了相当不得了的事。
正因如此，理央才说想找咲太谈谈。
走出补习班之后，咲太与理央走向车站南侧，沿着江之电的轨道走一段路后进入一间汉堡咖啡厅。在提供酒精饮料的店内，两组先到的客人发出开朗的笑声。
肚子正饿的咲太点了店里自豪的汉堡。不久，分量满点的汉堡放在盘子上端上桌。咲太在只点拿铁咖啡的理央面前豪迈地大口咬下汉堡，理央露出「居然在这种时间吃这么高热量的食物」的傻眼表情。
吃完汉堡，咲太一边嚼着炸薯条，一边向理央说明今天发生的事。
作了一场梦。
梦里和纱良在一起。
她说自己罹患了思春期症候群。
刚才和纱良见面，确认这是事实。
咲太说完这一切……
「然后你立刻违反约定，把她的秘密告诉我了。」
理央叹着气这么说。
「因为我好像是个骗子。」
「这我知道。」
「所以你认为呢？」
「总之多亏你作了那场梦，『樱岛学姊有危险』这段讯息的答案不就出现了？」
「是吗？」
咲太完全听不懂理央想说什么。
「意思就是因为你花心，所以会被樱岛学姊拿刀子捅吧？」
「……这样确实也是『麻衣小姐很危险』。」
可是这么一来就和「找出雾岛透子」扯不上关系。
「先把玩笑话放一边吧。」
「不过以你的状况，我不认为可以断言是玩笑话。」
理央的语气是认真的。
「你以为我会取消和麻衣小姐的过夜约会，改成和姬路同学约会？」
「如果只是普通的约会，你绝对不会这么做吧。」
「对吧？」
「不过，如果是为了治好她的思春期症候群，我觉得事情就不一样了。」
「如果姬路同学的思春期症候群可能害麻衣小姐面临危险就另当别论。」
要是变成这种状况，取消约会是不得已的判断。不过可以的话，咲太想拜托麻衣改成延期的形式……
「即使没有樱岛学姊那件事，你应该也会这么做吧。」
「只要我们这边没有损失，我完全不想管，毕竟她自己都说不想痊愈了。」
要是纱良希望维持现状，咲太就不必厚脸皮多管闲事。
「这样的话，为了判断她的思春期症候群是否有害，你也只能做她出的作业吧？既然可能和那段讯息有关……」
「哎，就是这么回事吧。」
知道的话就可以进行下一步。但因为不知道，也只能做作业了。
「作业啊……」
咲太不情不愿地说出这两个字。
总之最麻烦的在于毫无头绪。咲太只从纱良口中得知症状发作的原因好像是失恋，而且时期是在黄金周。
必须得到更有力的线索，不然无从思考。
「如果不想自己解题，要不要作弊？」
理央提出这个轻率的意见。
「怎么作弊？」
咲太接受这个提案。解题规则原本就处于模糊状态，只能不择手段了。
「可能知道答案的人，除了姬路纱良还有一个吧？」
听到理央这么说，咲太也想到了。
「……对喔，雾岛透子。」
如果纱良的思春期症候群是透子送的礼物，透子确实可能知道。在卯月那时以及郁实那时，透子都知道两人罹患思春期症候群。
「总之只能再见她一面吗……」
无论如何，咲太还有很多问题想问透子。
因为透子的思春期症候群才是必须尽快治好的病症。若要寻找治疗的线索，和她本人见面还是最确实又迅速的方法。
如果也问得到纱良的事，感觉这是最快的捷径。
「找你谈是对的，谢谢你。」
「不客气。」
就像是当成谢礼，理央拿起一根薯条慢慢吃。咲太等她吃完后改变话题。
「所以双叶，你要找我谈什么？」
「我要谈的是……」
理央视线往下，目不转睛地看着伸手要拿来喝的拿铁咖啡的泡沫。
「……」
「……」
等了一阵子也没继续说。
是这么难以启齿的事吗？
「怎么啦，是被表白了吗？」
「！」
只当成话题开端说出口的玩笑话，理央却明显产生反应。说不定真的猜中了。
「……真的？」
咲太问完，理央就这么低着头微微点头。
「是谁？」
「补习班的……」
「啊～～加西虎之介吗？」
「……你为什么会知道？」
理央扬起视线瞪过来，但她满脸通红，所以毫无魄力。
「因为他一直散发超喜欢你的气场。」
「……你为什么没告诉我？」
这次是忿恨地瞪向咲太。
「因为这样比较有趣……以上纯属虚构。擅自说出来会对不起加西同学吧？」
「……」
理央以无言表达不满。然而关于这方面，咲太的说法应该比较正确。不应该口无遮拦地擅自说出别人的心意。
「顺便问一下，是什么时候？」
「昨天。」
理央双手拿着拿铁咖啡的杯子，轻声回答。
「在哪里？」
「补习班教室。」
「怎么演变成这样的？」
「最近他看起来没能专心念书……我想说可能有什么烦恼，就问他『怎么了？』……」
「双叶，这是你的错。」
「如果你先告诉我，我就不会问了。」
「所以你的回覆是？」
「回覆之前，他就说『不用现在回覆没关系』然后回去了。」
「原来如此。」
大概是害羞得承受不住吧。以前在补习班看见他的时候，感觉得到他光是待在理央旁边就会脸红心跳。
「咲太，你认为我该怎么做？」
「你想怎么做就怎么做吧。」
「我没想过这种事。」
「既然这样，你就趁这个机会想一想。」
「我现在不想听什么大道理。」
「这对你来说是一个好机会吧？」
咲太喝一口刚才和汉堡一起点的咖啡。
「什么好机会？」
「我觉得一直眷恋国见也不太好。」
「我并没有眷恋。」
「真的吗～～？你会拿身边的男生和国见比较吧？」
「……不会。」
理央嘴上否定，态度却没有说服力。当然不是蓄意做比较吧，应该是被指出后才察觉以往的自己都会下意识这么做。她就是这样的反应。
「省省吧，别那么做，天底下没有比国见更好的家伙。那家伙唯一的缺点是对女生的品味很差。」
「国见的女友很出色的。」
「是吗？」
「听说她和任职于医院的国见母亲聊过之后，就决定自己也要成为护理师。」
「你为什么知道这种事？」
「毕业之前，我问国见：『你喜欢你女友的哪一点？』他就对我说了这件事。」
「……拜托别问这么可怕的问题。」
对心脏不好。即使在经过很久的现在听到这件事，胸口还是会难受，感觉被紧紧揪住。
「可是……等一下？所以说，你早就知道上里就读我们大学的护理系？」
「早就知道了。」
咲太没听佑真说过，也没听理央说过。入学经过半年多，偏偏咲太是在联谊会场遇到上里沙希。
那样真的对心脏不好，咲太希望他们可以事先告知。
「我们是朋友吧？」
「有些事因为是朋友才不方便说啊。」
至少这句话不适用于这件事。咲太认为这肯定不对。
理央又拿起一根薯条吃。
「哎，不过，谢谢你。」
理央擦着指尖轻声说。
「嗯？」
「和你谈过之后，心情稍微平复了。」
「这么有趣的事可以尽管说给我听喔。」
「我决定今后不再跟你说了。」
理央把剩下的拿铁咖啡喝光。店内的时钟显示超过十一点半，快到打烊的时间了。
4
周末只在打工中度过，星期一开始又回到每天到大学上课的平凡生活。
每天早上，咲太都在通往主校舍的银杏步道上寻找透子的身影。
换教室的时候、去学校餐厅的时候、下课回家的时候……都在学生人潮中注意是否有迷你裙圣诞女郎。然而在请她吃过蒙布朗之后，咲太就不曾在大学里看见她。
电话也是几乎每天打。他一边承受花枫的白眼，一边在语音信箱留言。但是电话连一次都没接通，透子也没有回电。
这一周就这样毫无进展地度过……回过神来已经是星期五。
十二月九日。
咲太收拾吃完的便当盒时……
「最近变多了耶。」
拓海在主校舍教室看向窗外，感慨地低语。
「什么东西变多了？」
咲太起身移动到站在窗边的拓海身旁。
「交往的男女。」
从三楼俯视的主校舍旁的道路，看得见一对情侣恩爱地走着。大概是说了什么有趣的玩笑，彼此笑出声音。
「毕竟接下来是情侣的季节，各种节日汹涌而来。」
拓海羡慕又嫉妒般这么说。
「有多到这种程度吗？」
「平安夜之后是圣诞节吧？」
「不是应该两天合称为圣诞节吗？」
「然后是除夕跟元旦吧？」
「那是情侣的节日吗？」
「什么？梓川你不会和樱岛小姐一起过吗？」
「会。」
前提是可以和麻衣一起空出时间……
「看吧，果然是情侣的节日。梓川你幸福过头，头壳坏掉了。」
说得好过分。
「元旦过完是节分吧？情人节吧？白色情人节吧？」
虽然明显混入了不太对的节日，但咲太刻意不吐槽。何况这一切都还是之后的事。
「在计较明年的事之前，应该先重视圣诞节吧？」
站在咲太的角度，现在他最在意的也是这一天。是否能够依照约定和麻衣一起过？还是会符合梦境和纱良一起过？
「所以说，为了在那天之前交到女友，我正在筹办联谊喔。决定之后你也要来。」
「我才不要。我对联谊没什么好的回忆。」
对咲太来说的第一次联谊，因为过于意外的人物登场，咲太变得非常不自在。恐怕一辈子都忘不了，变成讨厌的往事刻在记忆里。
「啊，你看，他们也是情侣吧？」
拓海指向窗外。咲太看见一对男女，女生闹着玩似的轻推男生的背往前跑。不知道什么事那么有趣，两人都发出笑声。
「恋爱是盲目的。」
拓海不以为意般低语。
看着窗外的咲太对此没产生反应，因为他的注意力移向别的地方……林荫步道的方向。红色的身影在行走。
似曾相识的迷你裙圣诞女郎。
那个背影肯定是雾岛透子。
咲太没拿包包，直接拔腿就跑。
「什么？怎么了？快要上课了耶。」
「帮我跟教授说我去厕所！」
咲太冲出教室。
「我才不要。好丢脸。」
听到拓海的回应时，咲太已经跑下阶梯。
跑到户外的时候，通知开始上课的钟声响了。
学生们都赶往主校舍，咲太逆流来到林荫步道。
双腿要走向正门的时候突然停止。
因为他发现目标人物就在十公尺左右的前方。
透子在长椅上立起手机，沿着林荫步道走十步左右……然后回到长椅检视手机。
看不懂她到底在做什么。
大概是不满意，透子再度在长椅上立起手机，和刚才一样踏出脚步。有点做作的走路方式，就像模特儿走台步……
此时咲太接近过去搭话。
「那个……」
「别过来，会入镜。」
「啊？」
透子不耐烦般转身朝向咲太。她露出生气的表情快步走近，接着从咲太身旁经过，拿起长椅上的手机。
「你在做什么？」
「拍摄圣诞歌曲要用的影片素材。」
「不是已经公开了吗？在上次请你吃蒙布朗的那天晚上。」
「那是另一首歌。」
透子没看向咲太就如此回应，再度将手机立在长椅上。但是手机在她放手的瞬间滑倒。
「我来帮忙吧？」
「……」
「看你好像拍得不是很顺利。」
「那么，你一边拍我一边跟着我走。」
透子递出已经设定为录影模式的手机。
「按下红色的地方就可以录影。」
透子说完，在林荫步道上踏出脚步。咲太依照吩咐，以镜头拍摄透子的背影跟着她走。
幸好上课时的林荫步道几乎没有学生，没被投以异样的视线。擦身而过的数名学生看起来也没有觉得咲太的行动奇怪。现在这个时代，一边录影一边走路的人并不稀奇。
「可以说话吗？」
确认周围没有任何人之后，咲太向透子搭话。
「只会用到影像，所以没关系，但是别聊麻烦的话题。」
「我想请教姬路纱良的思春期症候群。」
透子如此叮咛，咲太便开门见山地发问。
「那是谁？」
走在前方的透子回以冷淡的话语。
「我在补习班指导的学生。」
「你为什么认为我会知道这件事？」
「她说她罹患了思春期症候群。」
「所以呢？」
「如果是你送的礼物，我认为你应该知道些什么。」
「不知道。」
透子在回应的同时停下脚步转身，踩响鞋跟走向咲太，从他手中抢走手机。
「不过思春期症候群应该是我送的礼物没错。」
她立刻检视刚才拍摄的影像。
画面上一直是迷你裙圣诞女郎行走时的背影，咲太和透子的交谈也确实记录下来。透子在影片里也说自己不知道有关纱良的事。
「你知道广川与赤城吧？」
「因为是这所大学的学生。」
透子的眼神暗示着别问这种理所当然的问题。她的眼神看起来没有说谎，也不像是在恶整咲太，就只是在陈述一件事实。态度看起来有点不耐烦……
「所以作弊失败了吗……」
这么一来，咲太便无从得知纱良罹患了何种思春期症候群，只能等待某种奇妙的现象发生，直到被波及才会知道。尽管想避免这种事态……但也想不到其他可行的方法。
「谢谢。拍到不错的素材了。」
和毫无收获的咲太相反，检视完影片的透子似乎很满意。
「需要摄影师的时候请随时叫我。」
「是吗？那我二十四日要开直播，过来这里吧。下午四点集合。」
「呃，二十四日有点……」
「请多关照。」
透子不听咲太喊停，快步走向正门。她的背影就这么离开大学，最后再也看不见。
「拜托别再让二十四日变得更复杂了……」
已经因为那场怪梦遭遇问题，透子还落井下石地做出单方面的约定，实在是令人吃不消。不知道这下该如何向麻衣说明。
「……总之先去上课吧。」
厕所上太久会让教授平白担心。
5
隔天十二月十日，星期六。
早上打扫、洗衣服，还帮那须野洗了澡，午餐和来访的麻衣一起下厨并享用。
下午麻衣说要接受杂志专访，咲太目送她离开之后，自己也在四点多出门。六点开始是补习班讲师的打工。
之所以稍微提早出发，是因为有种被催促的感觉。咲太知道原因。
纱良给的作业。
今天就是缴交日，脑中的页面却还是一片空白。
尽管外出并不会有助于作业进展，但那须野也不会告诉咲太答案。至少想外出消除这种心神不宁的感觉。
如果提早抵达补习班也好，可以进行上课的准备。
说不定走在路上就会冒出灵感。
咲太抱持这一丝希望，然而以结果来说，即使走到藤泽站，依然猜不到纱良罹患了何种思春期症候群。提示果然太少了。
咲太以沉重的脚步走上站前的立体步道。此时有人从身后叫住他。
「那个，梓川老师……」
男生的声音。
只听声音无法立刻想起对方的长相。
不知道对方是谁的咲太转身一看，正后方矗立着一道高墙。峰原高中的制服；塞满社团活动衣物的大包包。以将近一九○公分的高大身躯俯视咲太的是加西虎之介。
「抱歉突然叫住老师。」
「有什么事？」
「方便借点时间吗？」
「可以是可以……不过你找我？」
咲太以往和虎之介并没有交集，当然会冒出这个疑问。
「是的。」
「不是找双叶？」
「是找梓川老师。」
虎之介像要盖过咲太的话似的这么说。
「总之先去补习班吧？」
「啊，不，可以的话……」
虎之介视线游移。看来是不可以被别人听到的话题。
「那就找间店进去吧。」
由于提早出门，距离开始上课还有一些时间。
咲太带虎之介来到自己打工的连锁餐厅。做服务生打扮的朋绘露出疑惑的表情，咲太请她安排可以谈私事的深处的座位。
两人都只点了饮料吧，各自拿了咖啡与可乐回来后相对而坐。
「所以你要谈什么？」
咲太几乎断定应该是理央的事。除此之外想不到自己和虎之介之间有什么共通话题。
然而虎之介说出另一个令咲太感到意外的名字。
「关于纱良……更正，关于姬路同学，希望老师小心一点。」
出乎意料的话题使得咲太脑袋跟不上。直接称呼「纱良」，又改口说「姬路同学」，然后是要对什么事小心一点？疑问接连诞生并被弃置。
「要我小心什么事？」
既然听得满头雾水，只能逐一解决问题。
「梓川老师是第三个人，纱良的……更正，姬路同学的指导老师。」
「你就用名字称呼她吧。」
「啊，好的。」
虎之介乖乖接受咲太的建议。感觉得到他正经的个性。
「上一位负责指导姬路同学的老师，我也认识。」
和打工的咲太不同，是补习班的正职讲师，大约二十五岁的男性。
「老师知道为什么会换人吗？」
「算是知道。」
说得直接一点，就是补习班讲师想对学生出手而造成问题……这种事听起来不无可能。
「再上一位……第一位负责指导纱良的老师，也是基于相同的原因被换掉。」
咲太第一次听说这件事。
「换句话说，那个人也对姬路同学……？」
「……」
虎之介默默点头。
「在高中，我也听说有好几个男生向纱良表白……」
「哎，毕竟她看起来很受欢迎。」
平易近人又彬彬有礼的模范生，常保笑容，让气氛变得开朗，而且不怕生，自然而然就会主动和别人拉近距离。
因为是这种个性，纱良会吸引异性是理所当然。以咲太身边的人为例，健人正是其中之一。
「既然担心其他男生接近，你帮她注意不就好了？毕竟你们似乎是以名字互称的好朋友。」
「我不行。」
虎之介断然否定。
「为什么？」
「我和纱良是邻居……」
「因为这样就不行？」
当然没这种事。虎之介还没说完。
「彼此的爸妈也是好朋友……我们从小就经常玩在一起。」
「所以是儿时玩伴吗？」
「好像是。」
虎之介的反应有点像是置身事外。或许是因为这份关系对当事人来说过于理所当然，就没想过要以「儿时玩伴」来形容。咲太感觉到这种话语上的距离。
「然后，那个……我直到国中都喜欢纱良。」
突然冒出这段表白。
「平常总是在一起，所以旁人也会消遣我们是不是在交往……」
「确实会有这种人。」
八成是因为羡慕才会故意揶揄。
「我也开始有这个意思，觉得这应该是迟早的事。」
「不过这是误解。」
实际上，虎之介向理央表白了。咲太知道这个事实。
「是的。在某个时候，我察觉自己一直认定是恋爱的情感，其实可能不是这样。」
「因为你喜欢上双叶了？」
「对。」
虎之介反射性率直地回应。
「……」
「……」
「咦？」
停顿许久后，虎之介的慌张显现在声音里，也显现在脸上。嘴巴开合两三次想寻找下一句话却找不到，视线不安地在半空中游移。虎之介像是要暂且填补尴尬的空白，以吸管吸了一口可乐，却因为吸得太用力而猛然刺激喉咙呛到。
「为……为什么？」
虎之介好不容易挤出这句疑问的时候，距离咲太一开始的指摘过了三十秒以上。
「因为你在补习班问双叶问题时，散发出超喜欢她的气场。」
「……」
虎之介再度语塞。感觉他随时会抱住头。
「我觉得双叶很难追，不过你加油吧。」
「好……好的！啊，不对！这件事不重要！」
虎之介缩起高大的身体，拼命想拉回正题。
「顺便问一下，姬路同学对你是怎么想的？」
「我觉得她曾经对我有好感。」
「『曾经』是吧……」
「现在的话不知道。」
这也是当然的。虎之介不是纱良，纱良的心意是她自己的。实际上，连当事人都不确定自己的心意，所以很难摸透。认识理央之前的虎之介就是如此……会因为一个小小的契机就误会、误解或是断定。人们很难察觉这一点。
「加西同学，姬路同学在你眼中是什么样的女孩？」
「是指哪一方面？」
「比方说开朗、有礼貌，也有亲人的一面。她从以前就是这样吗？」
「是的。她从幼稚园就一直是这种感觉，处在人群中心展露笑容……大家都会聚集在纱良身边。」
「小学也是？」
「是的。」
「国中也是？」
「是的。」
「不只这样，直到国中都和你是公认的一对啊。」
「……」
充实得无懈可击。直到实质上被虎之介甩掉之前，纱良或许没尝过算得上挫折的挫折。
因此，这件事成为过于强烈的打击，强烈得引发了思春期症候群。这么想就觉得合情合理，但终究太单纯了。
「我归纳一下，换句话说，因为你甩了她……」
「我没有甩了她。」
「因为你实质上甩了她，她变得莫名受异性欢迎，令你很担心……是这样没错吗？」
「是的。所以希望老师小心一点。」
「但你为什么会找我谈这件事？」
咲太和虎之介没有交集。突然提起这件事，应该需要某种理由。
「昨天，我打电话找国见学长商量这件事，他要我找梓川老师帮忙。」
「因为国见只会说一些没用的建议吧。」
「而且……梓川老师有一位非常出色的女友，我认为和以往的老师不一样，这就是我找您的理由。」
「原来如此……」
咲太觉得可以理解，也觉得他搞错了。不过，既然正在和「樱岛麻衣」交往，应该不会不小心被纱良吸引。咲太明白这是虎之介自己思考出来的结论。
「梓川老师，请您多多关照。」
虎之介郑重地低下头。
要帮助莫名受欢迎的学生，怎么想都不是咲太擅长的领域，应该也不是补习班兼职讲师应该接手的问题。
「但我负责的学科是数学啊……」
即使如此，面对认真的虎之介，咲太起码算是前辈……而且既然被称为「老师」，就不能视而不见。
最重要的是，纱良现在是咲太的学生，也是彼此作了同一个梦的奇妙关系。她还出了「猜猜我罹患的是哪种思春期症候群」这个难题当作业。说到是否关心她，已经是十二分关心的程度。
从虎之介口中得到的情报，或许未必和纱良的思春期症候群无关，感觉值得深思。
「知道了。我姑且会小心一点。」
咲太如此回答后，虎之介终于抬起头。
「谢谢老师。」
看见虎之介隐约像是松一口气的表情，咲太感觉到和其年龄相符的稚嫩，同时也体认到如此心想的自己已经不是高中生了。
咲太与虎之介结完帐走出连锁餐厅时，已经是下午五点半以后。
天色在他们长谈的时候完全变暗，街上点亮灯火。
虎之介接下来要上课，咲太和他一起走向车站附近，补习班所在的商业大楼。
因为被虎之介搭话，咲太没时间思考纱良出的作业。相对地，咲太以意外的形式得知了纱良的事。
从两人的说法推测，纱良没表白就被甩的对象，基本上应该是虎之介没错。
在这之后，纱良开始受到异性欢迎。
不知道这是不是思春期症候群造成的。咲太至今没遇过这种思春期症候群。只不过从时期思考的话，应该不是毫无关系。也可能只是因为线索太少，所以咲太希望是这么回事。
冷静想想，两者也很可能没有关系。
和虎之介不再是公认的一对，对纱良有意思的男生因而一齐跃跃欲试。若说实际上只是这么回事，咲太就某方面来说完全可以接受。
距离作业的解答还差得远。不过现在已经不是毫无斩获，对此只能感谢虎之介。
「今天是上双叶的课？」
咲太询问脸庞紧绷的虎之介。走出连锁餐厅之后，虎之介的动作僵硬得宛如听得见关节摩擦的声音，全身透露出紧张的心情。
「是的。不过双叶老师的事已经不重要了。」
「为什么？」
「因为上周……我作了一个梦。」
「梦啊……」
「被双叶老师拒绝的梦，在平安夜。」
「原来如此。」
咲太开始觉得不是普通的偶然了。关于平安夜的梦，这是第三例。咲太与纱良、从朋绘那里听到的奈奈的经历，然后连虎之介都作了平安夜的梦。
「现在很流行『＃梦见』对吧？」
「双叶在梦里怎么说？」
「咦？她说……『我不能和学生交往』。」
「所以你就放弃了啊。」
「老实说，我不知道该怎么做。即使作了那种梦，我心里……还是愈来愈在意老师……不，我从一开始就觉得不可能，那个，该怎么说……」
没能整理好思绪的虎之介在最后说「不好意思」向咲太道歉。
拼命、真挚、笨拙，令人担心，但他表达的耿直心意强烈得令人害臊。正因如此，咲太想给他一个建议。
「如果是我，会回答『那等我考上第一志愿，请和我交往』。」
虎之介才二年级，还可以奋战一年以上。
「……」
突然的建言使得虎之介愣住，看起来还没听懂咲太对他说的话。
「前提是你对双叶是认真的。」
「好……好的，我会努力……！」
大概是理解能力终于赶上，虎之介以慌张又喜悦，莫名亢奋的心情做出反应。
「我可不想被双叶抱怨，所以你在课业上也要努力啊。」
「好的，那当然！啊，那个，梓川老师，真的很……」
虎之介想继续道谢，宽大的肩膀却突然一颤，视线投向咲太背后。他看的方向是车站。
「不好意思，我先走了。」
虎之介迅速说完，逃也似的跑进补习班所在的大楼。
没多久，某人向咲太搭话。
「梓川？」
「嗨，双叶。」
从车站方向走过来的是理央。
咲太可以理解虎之介为何逃走。不过他晚点应该要上理央的课，咲太有点担心他那样会不会有问题……
「加西同学刚才是不是在这里？」
比普通人高一个头的虎之介，老实说很显眼，从远处看应该也不会认错人。
「他说是儿时玩伴。」
「谁是谁的儿时玩伴？」
理央露出听不懂的表情。
「加西同学是姬路同学的儿时玩伴。所以我问了他一些事情。」
「这样啊。」
「就是这样。」
「……梓川，你没多嘴吧？」
不知为何，双叶的眼神已经在责备咲太。
「我只说了必要说的事。」
「那八成就是我说的『多嘴』。」
理央露出抱怨得还不够的表情。但在她再度开口之前，一道声音介入两人。
「咲太老师。」
开朗愉快的声音。
从车站方向跑过来的人是纱良。
不知道什么事那么开心，她挂着笑容来到咲太身旁。
「请看这个。」
纱良将手伸进书包，取出一张对摺的纸，然后打开给咲太看。
被答对的圈圈填满的数学答案卷，连一个叉叉都没有。换句话说是满分。
「伤脑筋，今天我原本想帮你们复习答错的题目……」
既然拿了全对的答案卷过来就没事做了。
「在这之前请先称赞我吧。」
「你表现得非常好。」
「我先走了。」
理央知会咲太一声就进入大楼。
「我也要去啦。」
咲太与纱良的目的地和理央一样。
三人走进抵达的电梯。理央站在按键前面，咲太在她后方的角落，纱良则在咲太旁边。
「……」
没人说任何话。
「今天好冷耶。」
「是啊。」
「没错。」
「……」
沉默再度降临。
仔细想想就觉得这个组合有点尴尬。因为纱良实质上被虎之介甩了，而实质上甩掉纱良的虎之介喜欢理央……
载着咲太等人的电梯就这样笼罩着莫名的紧张感，抵达补习班所在的楼层。
6
桌上排列着三张答案卷，从左到右是三十分、一百分、四十五分，依序是健人、纱良与树里的成绩。
「山田同学，你真喜欢三十分。」
他在期中考也拿了三十分的答案卷过来。
「咲太老师，这样是泄漏个资。」
健人不经意想藏起分数不让旁边的纱良看，但为时已晚。乍看几乎没有圈圈，只有叉叉的花朵恣意绽放，纱良应该也看得很清楚。
「那么，我主要以山田同学与吉和同学答错的题目来解说。姬路同学就当成复习旁听。」
「好的。」
说来头痛，最专心听咲太讲解的是考满分的纱良。
讲解完一遍之后，咲太给三人出了能以同样方式解答的练习题，总共三题。
纱良不到十分钟就解答完毕。说着「我写好了」举起手的纱良的笔记本上，以工整的字体写上算式。全部答对。
咲太只对纱良追加题目，观察健人与树里的状况。健人发出「唔～～」的低沉声音瞪着第一题；树里在第二题停下手。
「吉和同学，这题用刚才解说的方式就答得出来喔。」
咲太指着仍写在白板上的模范解答。
「是这样吗？」
树里停止的手再度动作，在笔记本上写下可爱的文字。
「没错没错，接下来……」
「咲太老师，也救救我啦。」
「山田同学你等一下，我先教完吉和同学。」
「那个，我可以排后面……」
树里有一瞬间在意健人。
「只差一点点了，先写完吧。」
咲太假装没察觉，如此催促树里。
「山田同学，我来教你吧？」
纱良从旁边座位看向健人的手边。
「不……」
健人反射性缩起身体。
「听你说不要，我有点受伤。」
纱良笑着消遣健人。
「我说的『不』并不是『不要』的意思……」
「那我教你吧。」
纱良将椅子拉向健人。「把这个公式带入这里……」她一边解说，一边在健人的笔记本写下计算过程。
和纱良肩并肩的健人动也不动，就这么僵着身子，目不转睛地追着纱良写下的算式，以这种方式拼命保持内心平静。
同时，树里的自动笔也在咲太眼前停下动作。她的视线看着题目，注视着笔记本上的一点，但是注意力不在那里，而是被纱良与健人的互动吸引。
「懂了吗？」
纱良从下方窥探健人的脸。
「懂……懂了。」
健人的声音轻飘飘的。
「山田同学，试试看吧。」
「那个……把这个公式……」
健人依照纱良教的方式解题。应该说是照抄纱良写的算式，理所当然般顺利算出答案。
「是这样吗？」
「什么嘛，山田同学你做得到啊。再挑战一题看看。」
「这题不会太难吗？」
「这一题就是……」
纱良再度拿自动笔在健人的笔记本上书写。
「啊，原来如此。那么这个是？」
大概是解答一题之后比较有余力了，健人也主动询问纱良。
健人顺利解题，反倒是树里在第二题停笔，迟迟没有要继续写的征兆。
「那个……吉和同学？」
「没事。我自己写得出来，我知道解法。」
「嗯，知道的话就好。」
透过教学，健人与树里都稍微可以自己解题了。然而人际关系成反比变得复杂，咲太唯独在这方面实在是无能为力。
「那么今天就上到这里。」
课程来到预定的八十分钟时，咲太准时宣布下课。
「咲太老师，辛苦了～～」
首先收拾好东西的健人充满活力地起身。
「山田同学，今天上的内容要复习喔。」
听到咲太的叮咛，已经要走出教室的健人露出抗拒的表情转过头来。
「山田同学，下周学校见。」
不过纱良这么说完挥挥手，他就立刻露出开朗的表情。如果健人是狗，想必正充满活力地摇尾巴吧。
「姬路同学，你不回家吗？」
「我要和老师讨论今后的课程。」
纱良瞥向咲太。
「这样啊……」
健人寻找话题想继续和纱良聊一下，但在他找到适当的话题之前……
「别在那里挡路。」
准备回去的树里对他这么说。
「我要回去了，而且又没挡到路。」
最后健人没能对纱良说些什么就回去了。
接着，树里向咲太鞠躬致意后离开。
纱良以隐约忍着笑意的表情目送这样的两人。
「不要太捉弄同学喔。」
咲太擦掉写在白板上的算式。
「是在说山田同学吗？」
纱良走到他身旁帮忙擦白板。
「也包括吉和同学。」
咲太说出的这个名字，使得纱良的手停在余弦函数前方。
咲太代替她擦掉余弦函数。
「原来咲太老师很关心学生耶。」
「如果他们两人的成绩没进步，我会很头痛。」
最后剩下的正切函数由纱良擦掉。这么一来，白板就正如其名变成一片白了。
「知道了。我不想造成咲太老师的困扰，所以会收手。」
纱良乖乖接受咲太说的话，看起来没在说谎，也没有感到愧疚。但是她答应「收手」，很干脆地承认了咲太的指摘。纱良坦承刚才是蓄意做出的行为。
感觉稍微能理解虎之介担心她的理由了。
「可是关于山田同学的心意，我没办法做些什么啊。」
「这方面山田同学会自己想办法，你不用担心。」
「关于吉和同学的心意也一样。」
「这方面吉和同学会自己想办法，你不用担心。」
「原来咲太老师对学生很冷漠耶。」
纱良笑着说出和刚才完全相反的评价。
整理好上课用的白板笔后，纱良将白板角落的蓝笔拿过来。
「不提这个，咲太老师……」
「嗯？」
咲太接过蓝笔反问。
「我的作业，你有好好做完了吗？」
旁边的隔间传来讲师解说世界史的声音。咲太与纱良的视线自然朝向该处。
「到外面说吧。毕竟我饿了。」
在这里说不知道会被谁听到。
「啊，我想吃车站前面一间咖啡厅新推出的甜甜圈。」
「我不会请你喔。」
「咲太老师，请仔细看这个。」
纱良说完将手伸向满分的答案卷。
「我很努力对吧？」
纱良刚好让咲太看见「100分」的部分，露出得意骄傲的笑容。
咲太让纱良等二十分钟写完授课日报之后，两人一起走出补习班。
日落后的藤泽站前街景点亮了十二月的灯火，比白天还要华美的气氛充满活力。
气温骤降，走向车站的咲太与纱良呼出的气息被染成白色。
「咲太老师今年的圣诞节要怎么过？」
「如果和梦境一样，应该会和你约会吧。」
「我觉得对学生出手不太好喔。」
纱良以开玩笑的语气警告。
「可是我们为什么会在一起？」
「为什么呢……」
目前找不到头绪。
「姬路同学，你认为呢？」
「我认为是咲太老师花心。」
「这个可能性最高耶～～」
「讲话请带点感情啦。」
纱良笑着走上站前立体步道的阶梯。她说的咖啡厅在走出北门不远处……家电量贩店正对面的大楼二楼。
可以看见整面都是玻璃的店内有在念书的高中生，以及打开笔记型电脑的上班族。座位坐了五分满。白天经常人多到进不去，不过夜晚时段看来比较清闲。
这么一来，就可以和纱良慢慢谈了。
进入店内，店员以开朗的声音说着「欢迎光临」前来迎接。
「帮忙找座位吧。」
咲太拜托纱良之后，到里面的收银台点了热的拿铁咖啡与焦糖拿铁，还有圣诞季节限定的新品甜甜圈。以IC卡结帐后，在旁边的柜台接过托盘。
转身看向餐桌，没看见应该在该处的纱良，只有包包与大衣放在靠窗面对外面的座位。最重要的纱良本人则是站在更靠近咲太的一张餐桌旁边。
坐在位子上的是身穿峰原高中制服的一男一女。纱良面带笑容说话，两人看起来都愉快地回应。不过从男女双方都隐约感觉得到可说是慌张或为难，像是皮笑肉不笑的情绪。大概是自己想太多了吧。
咲太先走到餐桌旁就座之后，察觉到这一点的纱良便踩着轻快的脚步走回来，以双手小心翼翼地拉开椅子，笔直面向咲太坐下。她的双眼直盯着宛如以白雪妆扮的甜甜圈。
「感谢招待。」
「要对山田同学保密啊。」
要是被他知道，他肯定也会要求咲太请客。
「我会跟他说考满分就可以让老师请客。」
如果这样可以激发干劲也不错，但是以健人的状况感觉会断然放弃。
「啊，不过山田同学可能会说『那就算了』直接放弃。」
看来纱良也这么想。
纱良笑着将手伸进口袋，取出手机开始拍照。拍摄对象是甜甜圈和焦糖拿铁。她一边说着「好可爱」一边狂按快门。
「你认识他们两人？」
咲太将视线瞥过去，发现身穿峰原高中制服的两人也在看他。
「女方是班上的朋友……」
纱良首先看向女生。
「和她在一起的，是当运动会执行委员那时很照顾我的二年级学长。」
接着看向座位比较靠近这里的男生。
两人视线一交会，纱良就轻轻挥手，对方也挥手回应。然后男方拿着托盘起身，看来是要离开了。
收拾用过的杯子……走出店门的时候，纱良再度和那名女性朋友互相挥手，一直持续到看不见离店的两人。
这段时间，男方似乎不知道该如何反应，这恐怕不是咲太多心了。感觉得到他想尽快离开这里的气氛，单纯是因为跟不上女生之间的调调吧。不过应该还有别的原因。
「姬路同学，你和刚才的男生发生过什么事吗？」
咲太喝一口拿铁咖啡后这么问。
「咲太老师真敏锐耶。」
纱良以叉子切一小块甜甜圈送入口中，说着「好好吃」乐不可支。
「两个月前，他说希望和我交往。」
然后她很干脆地这么说明。
「你怎么回覆他的？」
从刚才的样子就能大致知道结果。至少不是「YES」。
「我说『现在不能交往』拒绝了。」
「『现在』是吧。」
「这也没办法吧？因为我对那位学长还不太熟。」
「你也有对他这么说吗？」
「有。」
所以才会那么坐立不安。听到纱良这么说，应该会误以为自己还有机会，认定未来还留有可能性。
「那个朋友知道你被他表白吗？」
「我没跟她说，但我觉得她知道。女生就是会知道这种事。」
有这份自觉还不以为意地主动搭话，胆子真的很大。
「啊，但是那两人好像还没交往，所以我刚才对他们说到时候要告诉我。不过如果是我，绝对不想和被朋友甩掉的男生交往。」
「既然这样，刚才别管他们不是比较好吗？」
「可是，才两个月还是很过分吧？」
纱良以这句话将自己的行动正当化。
「既然盼不到你回心转意，早点寻找下一段恋情对他应该比较好。」
「都向我表白了，可以这么轻易就放下吗？」
纱良露出难以置信的表情。
「我是会相当依依不舍的那种类型。」
「咲太老师看起来像骗子，却会说实话耶。」
「那么姬路同学，你依然喜欢加西同学吗？」
突如其来的问题使得纱良睁大双眼，错愕地眨了两下。大概是在这短短的时间内察觉状况了吧。
「看来是从小虎，不对……从加西学长那里打听到某些事了吧？」
纱良带着伤脑筋的表情展现犀利的推理。咲太对此也稍微感到吃惊。
「他说你们是儿时玩伴。他一直很担心你喔。」
「是基于实质上甩掉我的罪恶感吗？」
纱良笑着确认。
「就是这种感觉吧。」
「但我比较担心加西学长。居然喜欢上双叶老师那么难追的人，肯定会被甩的。」
「不过加西同学好像很受异性欢迎。」
尽管正经八百的印象比较强烈，却是爽朗的篮球男孩。
「而且看起来是个好人。」
以咲太的体验来说还只是表面的感想，不过佑真之前说虎之介是「好人」。虎之介相信佑真说的话，所以今天来找咲太商量，同样地，咲太也相信佑真说的话。既然「好人」佑真说虎之介是「好人」，那就肯定没错吧。
「他人很好喔。事实上，他连甩掉的我都会关心。」
纱良故意露出闹别扭的表情挖苦，其中隐含了不肯老实承认虎之介是「好人」的情绪。实际上虎之介甩了纱良，所以会被这样挖苦也在所难免。
从纱良能将回忆拿来说笑的样子来看，丝毫感受不到她对虎之介的眷恋。所以纱良在这一瞬间的心情，咲太认为不必特地问也知道。
「知道加西学长喜欢的人不是我的时候，我就超讨厌他了。」
她露出高明地遮掩害臊的苦笑。
「老师或许听说了……我与加西学长直到国中都像是公认的一对。」
「好像是。」
「明明也有很多女生喜欢加西学长，气氛却像是只有我可以待在他身边。我对此感到有点骄傲，应该说很享受这种状况。可是在我进高中之后……」
「加西同学喜欢上别人了。」
对此，虎之介说他第一次察觉这是恋爱情感。
「我真的很受打击。我认为加西学长喜欢我，周围的大家也说我们很登对……但这全是一场误会。我变得无法相信一切，包括自己的想法以及大家说的话，觉得至今看见的世界或许全都是错的……察觉这一点的时候，我真的好害怕。想到大家或许在嘲笑这样的我，我连外出都会感到不安。」
「这就是你上次说的黄金周那时候吗？」
「对。」
「但是你罹患思春期症候群之后，这些不安全部消除了。」
至少纱良上次是这么说的。
「是的。」
「你最近好像变得受异性欢迎，也是多亏这个原因吗？」
「咲太老师，你真的好好做完作业了耶。」
「因为我意外地关心学生喔。」
「但是答错了。我的思春期症候群不是受异性欢迎。不过老实说，我自己也觉得最近很受欢迎。」
「所以你现在很快乐是吧。」
不用听答案也知道。纱良神采奕奕的表情述说着一切。
「如果在这时候回答『是』，个性不会很恶劣吗？」
「我觉得这种个性不错。」
「这应该不是称赞吧？」
即使是这种对话，纱良看起来果然也很开心。一件开心的事让一切变得开心。从现在的纱良感觉得到这种正向循环产生的幸福气氛。
「我从刚才的对话明白了，咲太老师反对我受到异性欢迎。」
「并没有反对。不过，也是。今后即使被几个人表白，被几十个人追求，被几百个人讨好……你或许也无法获得真正想要的东西吧。」
「……这是什么意思？」
刚刚还开怀畅谈的纱良露出不明就里的表情。
「我现在非常幸福，没什么想要的东西。」
她笔直注视着咲太的双眼，向咲太要求回答。
纱良从刚才就没说到最重要的事。她说了虎之介的心意跟周遭朋友说的许多事，却完全没提到她自己的情感。对于咲太最初的问题也是看似回答了却没有回答。
现在依然喜欢虎之介吗？
纱良没说「YES」也没说「NO」。
「比起受到许多人欢迎，我觉得有其他更幸福的事。」
「是什么事？」
「这个嘛，举例来说……」
咲太慢慢开口的时候，脑海浮现麻衣的身影。
只要陪伴在身旁就会感到开心的人。
看到她笑就会更开心的重要伴侣。
希望今后也能永远在一起的人。
咲太将麻衣这个人的存在放在心上。
「对我来说最幸福的应该是……我最喜欢的人也最喜欢我。」
咲太静静说出自己的想法。
发生过那种事的现在才敢说的话语，现在说得出口的话语。这份心意毫无虚假，也没有害臊或逞强，就只是纯粹这么认为。
「总之只要有这份幸福，以最坏的状况来说，其他东西我都不需要。」
「……」
纱良忘记眨眼般定睛看着咲太。她的脸上没有刚才的笑容，表情像是不知道如何对第一次听到的这段话做出反应。
「姬路同学，我只再问一次，你依然喜欢加西同学吗？」
「……」
纱良没回答。大概是答不出来。
咲太早有这种预感。从一开始纱良说「被甩了」的时候，这份预感就一直突兀地挂在心上。
那天也是，这天也是……纱良从来没说过这种话。
没说她悲伤。
没说她难过。
没说她哭过好多次……
这一切都没说过。
纱良唯一说过的自身情感是「受到打击」，而且理由是虎之介误会自己的心情。因为大家说的话是错的，因为她相信这些话而遭到背叛。
「说起来，你曾经喜欢加西同学吗？」
「老师的意思是我也和加西学长一样？」
「我觉得看起来未必不是。」
只是因为大家一直说两人很登对，才会如此认定罢了。
「……既然这样，请告诉我吧。」
经过短暂的沉默，纱良下定决心般开口。
上扬看向咲太的双眼是挑战的眼神。是挑衅的眼神。
「我要怎么做，才能像咲太老师这样喜欢上别人？」
这正是纱良对咲太的问题导出的正确答案。