圣多鲁的英雄……谋反了。
拉姆达一行人引发的骚动，导致在睡梦中的人通通醒来，城里乱成一团。
茱莉亚跟亚修雷在说明情况，好让混乱平息一些，我们则听从茱莉亚他们的建议，回到房间。
『等消息传出去后，我们应该会立刻召开会议。在那之前先待在房间休息吧。』
『…………』
『哥哥，振作点。现在不是你沮丧的时候吧？』
『……嗯。』
『诸位拯救了面临危机的我国，本来应该要好好赏赐才对，无奈目前没有那个时间。我也知道这个请求非常不要脸，不过可否请你们也来参加会议？我们想多听各方的意见。』
曾经拯救国家的英雄，企图毁灭这个国家。应该得花上一些时间说明各种情况。
目前他们大概在通知城里的重要人物，准备召开紧急会议，我用「探查」调查众人的反应，不禁叹息。
情况如此紧急，会议室却没几个人，甚至有人依然待在房间。
虽然我早就略知一二，这就是圣多鲁国的现状吗？实在不像在泱泱大国工作的人，恐怕这也是拉姆达干的好事。
他疑似一直在拿桑杰尔当障眼法，私下跟忠于欲望的人接触，偷偷找他们帮忙，将认真工作的人接连赶出王城。
剩下的人则在拉姆达的诱导下堕落，圣多鲁逐渐从内部腐败。
只要他想，随时可以毁掉这个国家，却刻意采用这么麻烦的手段，可见他有多么憎恨圣多鲁。
不知道圣多鲁将来会变成什么样子，但那是桑杰尔他们的工作，于是我决定暂时转换心态，思考之后该怎么做。
因为透过那明显跨越界线的怪物般的能力，以及调查红酒时师父说的话，我稍微推测出了那些人的秘密。
『该怎么说……我也不想承认，但我从他们身上感觉到跟我类似的东西。』
除了对菲亚出手一事，师父这句话也让我无法放着他们不管，因此我已经做好与拉姆达等人交战的觉悟。
问题在于，对手是比想像中更神秘的强敌。
我的「反器材射击」应该会管用，可是从他们的再生速度来看，即使身体被炸飞一半，他们也会直接再生。需要尽早制定对策。
我坐到椅子上，边想边喝艾米莉亚泡的红茶，听见在房间一角垂头丧气的雷乌斯的叹气声。
「唉……该死……」
雷乌斯变身后跟他打得不分上下，不过席冈直到最后都没有使用武器。
尽管击退他了，对手并未使用他的别名天王剑，在雷乌斯心中跟输了没两样。
来到我们房间的莉菲尔公主他们在安慰消沉的雷乌斯。顺带一提，我们跟拉姆达对峙的期间，来探望弗特的赛妮亚也跟我们会合了。
「哎唷，别那么难过。你成功保护了茱莉亚，骄傲一点吧。」
「那倒无所谓，我觉得那家伙还没使出全力。我都认真打了，他却对我放水，好不甘心。」
「人活着就好。你既然跟刚剑先生交手过，应该明白这个道理吧？」
「真不像雷乌斯先生。您转换心情的速度应该很快呀。」
「……说得也是。下次我不会输的！」
沮丧归沮丧，他却没有失去斗志。对雷乌斯而言，席冈似乎已经是免不了一战的敌人。
雷乌斯交给那三个人应该就没问题了，因此我再度陷入沉思，发现帮我倒了第二杯红茶的艾米莉亚跟坐在对面的莉丝在盯着我看。
「天狼星少爷，方便打扰一下吗？」
「嗯？你们怎么了？」
「呃……该怎么说呢？总觉得你跟平常不太一样。」
「在刚才的战斗中，我发现您的行为模式跟平常不太一样，有什么问题吗？」
刚才那场战斗，我确实比较侧重于防御，没有积极进攻。
有部分是为了防范意想不到的攻击，保护大家，最重要的理由是，我猜测那些人背后有更加强大的幕后黑手。也就是提供他知识的人和更厉害的同伴。
所以我想避免亮出我方的手牌，除非确定可以收拾掉他们。我向艾米莉亚跟莉丝说明，两人却还无法接受的样子。
「不仅如此。我还有其他问题想问您。」
「我本来以为你是因为菲亚小姐被当成人质，又对我们隐瞒作战计画，对此感到愧疚，不过冷静一想，你从今天早上就是那个状态。」
「是的，您看菲亚小姐的眼神明显不同。」
「我、我不是在嫉妒啦。就是，你好像比平常更过度担心她……」
「啊……那是因为……」
「呵呵，我能理解你们会担心，不过天狼星会这样也没办法。」
用不着她们说，我很清楚有些行为不符合我的作风。
然而，唯有这次希望她们网开一面。
我没有要给心爱之人排序的意思，但现在我无论如何都会忍不住关心菲亚。
坐在旁边的菲亚代替哑口无言的我，摸着肚子回答：
「因为天狼星要当爸爸了。」
「「「「「……咦！？」」」」」
没错……菲亚怀上了我的孩子。
我是在今天早上菲亚跟我说她宿醉时发现的。
吃完早餐，我们两人独处时，我用「扫描」帮她详细检查过，得知她怀有身孕。
『……你暂时不能喝酒啰。』
『咦！？我确实挺累的，但应该没严重到那个地步……』
『那已经不是你一个人的身体，得减少对身体的负担。』
『意思是……啊！？』
菲亚透过这句话及我的眼神察觉到，摸着肚子，我温柔地抱住她。
『恭喜。终于成功了。』
『真的耶……呵呵，本来以为还得花上一些时间，没想到这么快。我才要恭喜你。』
现在我很能体会，迪高兴得抱住怀了第二胎的诺艾儿时的心情。
然而菲亚尚未恢复，我不想给她增添负担，只有轻轻搂住她传达心意。
我和菲亚相拥了一段时间，正想立刻去向大家报告，菲亚却希望我等一下。
她建议既然要说，不如等莉菲尔公主他们也在的时候一起，便决定晚上全员到齐再说，然后我就从拉姆达那里接到暗杀弗特将军的委托。
我急忙拟定作战计画，只跟菲亚一人说明情况，假装对拉姆达言听计从。不过老实说，菲亚被拿来当人质时，我非常惊慌。
前世我的确扶养过救回来的小孩，不过我还是第一次有自己的亲生骨肉。尽管圣树的庇佑理应能让拉姆达的毒失效，我始终无法真的放下心来，直到师父保证不会有问题。
要是艾米莉亚没有用膝枕让我冷静下来，我搞不好会犯下致命性的失误。艾米莉亚身为随从，更重要的是身为妻子的应变能力，帮了我一把。
说明完毕后，原本一脸疑惑的艾米莉亚和莉丝露出灿烂的笑容冲向菲亚。
「啊啊……天狼星少爷终于有继承人了！恭喜你，菲亚小姐！」
「恭喜！可以摸摸看你的肚子吗？」
「呵呵，我才刚怀孕，没有任何差异啦。」
平常菲亚的立场跟大姊姊一样，把艾米莉亚和莉丝当成妹妹对待，现在则洋溢母亲般的温柔气质。或许是她已经有要当妈妈的自觉了。
得到菲亚的允许，两人触摸她的肚子，乐得欢呼。我发现雷乌斯不知何时走了过来，尾巴摇来晃去，略显迟疑。
「雷乌斯也想摸摸看吗？」
「啊……嗯。不过我是男生，碰她不太好吧？」
「你等于是我的弟弟，不用顾虑那么多。来，把你的精力也分给他吧。」
「……喔！嘿嘿，大哥和菲亚姊的小孩，肯定超强的！」
雷乌斯摸着菲亚的肚子，笑容满面，大概是在感受要有新家人的喜悦。
莉菲尔公主一行人也接在徒弟们后面祝福我们。
「哎唷，居然抢先莉丝一步，算你厉害。我可不想在这个年纪被叫阿姨，得教他要叫我姊姊才行。」
「公主殿下，这种时候就直说恭喜吧。」
「我照顾过小孩子，不嫌弃的话可以找我商量。」
聊着聊着，莉菲尔公主他们为我们送上真心的祝福。
（插图008）
拉姆达的问题也好，这几天一直发生不容大意的事件，幸好有好消息可以告诉大家。
虽然现在讨论这个有点操之过急，我打算跟大家讨论一下小孩的名字，这时菲亚笑着轻拍艾米莉亚和莉丝的肩膀。
「久等了，接下来就轮到你们啰。」
「我很想点头……不过我预计再等一段时间。」
「这样呀？你不是也想要孩子吗？」
「我们同时生产会给大家造成负担，至少等菲亚小姐的孩子出生也不迟。重点是天狼星少爷的后代，我有信心能立刻怀上。」
虽然这话由我来说很奇怪，她还真有自信。不知道她的自信从何而来，但我总觉得如果是艾米莉亚，立刻怀上我的小孩再正常不过，真不可思议。
跟坦然回答的艾米莉亚不同，莉丝红着脸谦虚地说：
「我也慢慢来就好了吧？我还完全不能想像自己当妈妈的样子，不过小婴儿……应该很可爱。」
「如果我被妹妹抢先，会有点不甘心，但我也好期待莉丝的小孩。爸爸可能会当众喜极而泣。」
莉丝的父亲……卡帝亚斯极度溺爱女儿。假如他知道莉丝怀孕，八成会忘记国王的威严当场大哭。
可是得先跟他报告我们结婚才行。在我思考之时，雷乌斯想到一件事，望向窗外。
「唉，大哥，不用去接卡莲吗？」
「我们等等预计要去参加会议，等开完会再去。卡莲八成早就──嗯？」
我猜测卡莲应该已经睡着了，用「探查」调查，发现照理说会在我们的马车里面睡觉的卡莲，移动了位置。
北斗陪在她旁边，所以不至于有危险。那个地方是……
「天狼星少爷，怎么吗？」
「没事，卡莲和北斗好像不在马车附近，而是在跟拉姆达他们一起飞走的龙住的小屋。」
「咦，这样没问题吗？」
「有危险的话北斗应该会有反应，用不着担心……」
「赛妮亚，你有没有听见什么声音？」
「……我听见有某种生物在那一带怒吼，内容不明。」
听见顺风耳赛妮亚的报告，我再次使用「探查」，侦测到不只一个反应在跟卡莲和北斗对峙。
虽说没有危险，最好赶快去看看情况。
我叫其他人一有状况就用「传讯」通知我，带着艾米莉亚离开房间。
即使是客人，擅自走动实在不太好，因此我和艾米莉亚刻意避人耳目，移动到卡莲所在的养龙的小屋。
「这个时间她通常在睡觉，怎么会跑来这种地方？」
「那孩子一有想法就会付诸实行。这次的主因应该是拉姆达引起的骚动。」
刚才的骚动及爆炸声传遍了整座王城，吵醒卡莲也不奇怪。可是那孩子平常就无法抵挡睡意，今天怎么会不睡回笼觉，跑来跑去呢？
我边想边检查饲育小屋，巨大的建筑物彻底崩塌。推测是因为露卡召唤的飞龙撞破屋顶飞了出去。
我在崩塌的小屋前发现卡莲和北斗的身影。
「不行！不准你们再靠近了！」
「啧，这小鬼怎么那么挡路！喂，快把他们赶走！」
「太、太强人所难了吧。」
「那种怪物，我们怎么可能有办法对付……」
「……嗷。」
站在卡莲和北斗面前的，是在城里工作的贵族及两位士兵。
气氛凝重，可是北斗乖乖坐在卡莲旁边，看来是没有人受伤。
卡莲毫发无伤是很好，但那孩子为何展开双臂，站在贵族前面？
平常不太会看到她这么拼命，令我感到疑惑。我走过去时，北斗小声吠叫，告诉其他人我们来了。
「嗷！」
「呜！？可恶，只要没有这只魔物……嗯？你是谁啊？」
「我是那孩子的监护人和从魔的主人。不好意思，可否请你跟我说明到底发生了什么事？」
「这些人想欺负小娜！」
那名贵族还没开口，卡莲就大叫着回答，如同一只炸毛的猫。
「小娜」是跟露卡一起照顾龙的少女。
想起这件事的同时，我望向卡莲背后，看见惊恐地抱着小龙的少女──希娜。
「你，快把这个小丫头和从魔赶走！太碍事了。」
「那是一定，不过你想对她怎么样？」
「明知故问。她是引起这场骚动的那伙人的同伴，当然要抓去定罪！」
先不论事情经过，既然这女孩认识拉姆达他们，自然需要跟她问话。
因此我能理解她要把希娜带回去，可是这名贵族……有点奇怪。
艾米莉亚在我思考的期间走到卡莲身边，我则站在贵族面前保护她们。
「她是从镇上雇来的小孩，只是在帮忙照顾龙，什么都不知道。把她当成罪犯未免太武断了。」
「不经过审问怎么知道！而且虽说是小孩，她怀里的生物可是龙喔？得趁它捣乱前抓住！」
「我的从魔可以帮忙制住龙，审问受到惊吓的小孩，应该问不出什么东西。我有个提议，她跟我家的孩子是好朋友，若你愿意交给我处理……」
「外人少对我们的做法指指点点！小心我以叛国罪的罪名把你们抓起来！」
他说得有道理，看起来却异常着急。
从高级的衣服与目中无人的态度来看，这名贵族要不是城里的高官，就是爵位不低，为何会在这里？
「我明白了。我们马上离开，在此之前想请教一下。听说城里要召开紧急会议，你不用参加吗？」
「我就是想带那个小丫头去参加会议……」
「也就是说，你在去会议室前先跑来这里啰？」
若是上司命令的，还可以理解，可是在去会议室前先跑来这里，还只带几个士兵，太可疑了。
那么他来这里做什么呢？贵族的视线落在希娜……不对，是她怀里的小龙上，告诉了我答案。
满多喜好独特的人会想要养龙，这人的目标很可能不是希娜，而是那只龙。他不仅搁置重要的会议，还趁乱企图把想要的东西纳入囊中，真是忠于欲望。
然而，贵族在跟我争论的期间没耐心了，命令背后的士兵使用强硬手段。
「我没时间陪你们几个耗！喂，把那丫头抓──」
「住手！」
两名士兵迫于无奈，走向希娜，地鸣般的巨响突然传来，令他们停止动作。
我转头确认声音的主人是谁，看见一名光头男子气势汹汹地走过来。
「是你的声音吗！知不知道我是谁！」
「我才要问你知不知道我是谁。只会靠外表认人的蠢货，还有脸抗议啊。」
「嗯……莫、莫非是！？」
没错……这位光头男子就是不久前被我打倒的弗特，现在看起来判若两人。虽说是为了欺骗拉姆达，让他剃光头发我还是挺内疚的。
一根头发都不剩的弗特，毫不掩饰不悦的表情，站到贵族面前。前一刻还高高在上的贵族屈服于弗特的魄力，面露惧色。
「你怎么在这里？你应该有收到召开紧急会议的通知！」
「你、你不也一样！我才要问你来这种地方做什么！」
「我接获茱莉亚殿下的命令，前来寻找客人。剩下的事交给我处理，你赶快去会议室吧。」
「呃，我……」
「若有比王城的危机更重要的事，请务必跟我分享。」
弗特似乎听见了我们的对话。贵族男子无法反驳，带着士兵逃也似地离开。
这样碍事的人就消失了，不过还不能放心。因为虽说是作战计画的一环，我可是想夺走他性命的人。
尽管他应该听茱莉亚解释过，我的所作所为招人怨恨也不奇怪，因此我默默提高戒心。弗特依然神情严肃，低头看着我。
「如我方才所说。茱莉亚殿下找你，麻烦你跟我一起去会议室。」
「好的，可以给我一点时间吗？」
我望向用艾米莉亚给的手帕帮希娜拭泪的卡莲，弗特明白了我的意图。
「跟那家伙有关的人吗？有没有打听到什么情报？」
「你也看到了，她处于混乱状态，所以我们还什么都没问。既然被留在这边，应该不会握有多重要的资讯，可以让我家的卡莲照顾她吗？」
「……行。打听到有用的资讯记得立刻回报。」
这个答案真是出乎意料，与此同时，我发现刚才的气势消失了。
我想起我还没跟弗特道歉，决定趁这个机会向他赔罪。
「……哼，纯粹是我太弱了。从结果上来看我还活着，而且牺牲头发就能找出叛徒，不成问题。我唯一的遗憾是无法亲自揪出那家伙，不过若你实在过意不去……」
弗特直盯着我，扬起嘴角。
「等这件事告一段落，再跟我打一场。这次要拿出真本事。」
「我很乐意。在那之前，想请你跟我家的雷乌斯较量一番。」
「没问题。真期待那家伙的剑能否撼动我的盾。」
不管他再严肃，骨子里终究是个武者。
可怕的是，我对他下了半天不能自由行动的药，他却已经可以四处走动，就算有莉丝帮忙治疗也太夸张了。这人疑似跟某位剑痴是同类，总觉得以他的实力，能够轻易挡下雷乌斯的剑。
总而言之，弗特不打算阻止我们的样子，我先在卡莲面前蹲下来，与她视线齐平。
她也知道自己是自作主张，不安地注视我。我露出温柔的微笑，把手放到她头上。
「有没有被怎么样？」
「没有，那些人很生气，却没对卡莲做什么。」
「是吗？应该是因为北斗在。我有很多话想问你，在这边不方便说，先回房间吧。当然要带上你的朋友。」
「可以吗？」
「可以，陪在小娜身边吧。」
「嗯！」
我擅自决定带她回房，弗特一语不发，看来是没关系。
抱着小龙瑟瑟发抖的希娜，提心吊胆地抓住卡莲笑着伸出的手。
「我先回房把这孩子交给我的同伴，再去会议室。」
「那我也一起去吧。有点事要办。」
我问心无愧，没道理拒绝让他同行。
我逮到这个好机会，顺便问了下北斗可不可以一起去，弗特点头答应，我们便带他回房。
其他人没想到我会多带人回来，为此感到疑惑，不过看到卡莲平安无事，大家都松了口气。
「看起来没受伤……卡莲，不可以随便乱跑喔。」
「对不起。」
「好了啦，她有在反省，别再念她了。话说回来，那孩子是谁？」
「卡莲的朋友小娜。」
希娜牵着卡莲的手跟过来，一被莉丝和莉菲尔公主她们注视，就躲到卡莲背后。
认识的人和自己照顾的龙同时消失，身边又全是陌生人，有这种反应很正常。顺带一提，小龙叫都没叫一声，乖乖待在希娜怀里，大概是害怕北斗。
在艾米莉亚准备红茶和茶点，好让希娜静下心来时，坐在床上的菲亚招手叫我过去。
「我也不想把小孩子当坏人看，可是带她过来真的没问题吗？」
「我刚刚调查过，没有异状。而且对恶意很敏感的卡莲愿意对她敞开心胸，至少不会有危险。不好意思，我得去参加会议，麻烦你视情况想办法跟她打听一些情报。」
「这样呀，知道了。包在我身上。」
考虑到拉姆达留她下来当密探的可能性，我在回房的路上用「扫描」调查过希娜跟小龙，并未侦测到施法痕迹。
至于跟我们一起过来的弗特，他一走进房间就跑去找雷乌斯说话。
「咦？我也要参加会议？」
「没错，跟天狼星先生一起参加。」
「非去不可吗？我要保护姊姊她们。」
「所以我才允许那只百狼进到室内。除此之外，我还会派值得信任的部下在房间附近待命。」
「唔……有北斗先生看守，应该没问题吧？」
雷乌斯望向我，北斗在的话可谓守备万全，因此我点头同意。
得到我的许可，弗特点了下头，打开房门回头看着我们。
「走吧，不能再让茱莉亚殿下等。」
「啊，对不起，还有一个要求，在去会议室前我想去一个地方……」
听见我的要求，弗特一脸错愕，不过说明理由后，他马上就答应了。
去完我要去的地方后，我们来到会议室，室内怒吼声四起，场面极为混乱。
在大吵大闹的是城里的高官，有武官也有文官，从参杂愤怒及困惑的气氛来看，应该大略说明完这起事件的经过了。
茱莉亚坐在会议室内的大桌的上座，面色凝重，大叫着安抚这些高官，坐在她旁边的桑杰尔则一直低着头。
仔细一看，我发现两人的弟弟亚修雷不在场。身为王族不参加重要会议实在不太好，不过这对亚修雷来说似乎是家常便饭，他在不在都没差，大家也放弃了。实际上，没人在乎亚修雷缺席。
我和雷乌斯两个外人出现在会议室，引来一阵小骚动，可是我们后面的弗特一瞪，那些人马上就闭嘴了。
「茱莉亚殿下，我带他们来了。」
「来了吗？那么天狼星先生和雷乌斯请坐那边。」
茱莉亚指向她旁边的座位，怎么想都不是客人该坐的位子。
但她都指定了，我也没有其他选择，便跟雷乌斯一同入座，重新环视室内。
我再次观察周围，聚集在会议室的高官，差不多有三十人。
超过一半的人对坐下来的我投以愤怒及疑惑的目光，雷乌斯和弗特狠狠瞪过去，他们立刻别过头。被用这么不舒服的眼神盯着看，只会令人不快，幸好没找我的妻子来。
弗特在茱莉亚身后就定位时，一名高官瞪着我开口。
「茱莉亚殿下，您刚才说的是这两个人吗？」
「没错，他们是揭发暗地策划让我国陷入混乱的吉拉多──不，拉姆达的阴谋，避免最坏情况发生的恩人。」
不知为何，茱莉亚骄傲地称赞我们，那些大人物却依旧把我们当成可疑人士看待。
「此话当真？」
「搞不好是他们用卑鄙的伎俩赶走吉拉多先生，以讨好桑杰尔殿下喔？」
「您要我们相信这些来历不明的冒险者，而非我国的英雄吗？」
如我所料的反应。我很清楚自己很可疑，茱莉亚和桑杰尔之外的人又没亲眼看到拉姆达背叛，会这样想也没办法。
然而，这好歹是负责治理国家的国王之子说的话，大可更有危机意识一点。
大部分的高官却当场反对，看来拉姆达慢慢注入的堕落毒素，侵蚀得比想像中还要严重。最后甚至出现主张要制裁我们的人，茱莉亚彷佛要将那些的奚落声尽数驳回，吆喝道：
「那么他们为何不在这里？那些人好歹是英雄，却抢走了属于我国的飞龙逃走啰？」
「就算您这么说，我们没有看见是否真的是吉拉多先生做的。突然要我们相信，太强人所难了。」
「嗯，我不认为那位吉拉多先生会做这种事。」
这些有意见的家伙，八成是从拉姆达那里得到好处的人。
或许是因为他们一直走在别人帮自己铺好的平坦道路上，缺乏决断力，变得非得依赖别人才有办法前进。
所以他们才会抗议，一副不愿接受现状的态度，弗特像要对他们施压似地说：
「正因为那家伙引发骚动，茱莉亚殿下才会在这种时间召集你们。如果你们还没睡醒，连情况有多急迫都无法判断，要不要我让你们醒来？」
「「「唔……」」」
他的怒吼及气势，让几位高官也开始承认事情非同小可，大概是他们深深体会过弗特有多么严格。
结果变得像在威胁人一样，可是他们一直插嘴太烦了，所以茱莉亚并未制止。
众人终于安静下来时，茱莉亚再度开口。
「好了，逃走的拉姆达一行人下落不明，不过他们都直言想要毁灭圣多鲁了，肯定会采取某些措施。请诸位提高戒心。」
「哪能这么悠哉！我们认为应该马上派出追兵，歼灭那几个对我国出手的愚蠢之徒！」
「他们可是飞到天上消失啰？我姑且派了弗特的部下去追，但应该很难揪出那群人的根据地。所以我想叫各位准备应战。」
「唔……对不起，我有点操之过急。马上通知城里的人……」
「等一下。在此之前，是不是还有事要做？」
正准备呼唤传令兵时，有几个人举手望向桑杰尔。
「桑杰尔殿下，这次您打算怎么负责？」
「…………」
「不说话也改变不了结果喔？那些人是你的家臣乃众所皆知的事实。」
「嗯，身为主人，应当为臣子的暴行负责。」
继我之后，下一个目标转为桑杰尔了吗？
言之有理，可惜他们明显是想把责任通通推给桑杰尔。
我这个外人没资格插嘴，不过只有桑杰尔一人遭受抨击的画面，看了就觉得不舒服，谴责他的人也只顾着明哲保身，尚未搞清楚状况的样子。
我正想开口说几句话……
「够了！」
始终低头不语的桑杰尔大叫着捶打桌子。
足以撼动会议室的怒吼令众人大吃一惊，桑杰尔顺势起身，瞪向这些大人物。
「看我不说话就这么敢讲！你们几个不也一样只会依赖他，怎么还有脸出声！」
「您怎么这样说！他是您的臣子，我们怎么可能会去──」
「我全都知道！我爸睡着后，你们的同伙就突然变多，是因为你们会私下协助那家伙！」
「您就算被逼急了，也不能含血喷人啊。」
「那我问你，我爸昏迷后，你们的反应怎么这么快？怎么想都是早就知道他会昏倒，给我从实招来啊？」
「这么短的时间内，我的伙伴有好几个人背负莫须有的罪名，离开王城。真的非常神秘，可否分享一下你们用了什么伎俩？」
弗特也加入话题，附和桑杰尔。
有些人被那彷佛看穿一切的目光注视，尴尬地别过头，无言以对。
「先不论情况如何，那家伙逃跑了。意即你们几个也跟我一样，被玩弄于股掌之间对吧？既然如此，有什么资格说我？」
「但您身为位居高位的统治者，不负起责任要如何以身作则……」
「就说了，现在不是吵由谁负责的时候！你们以为茱莉亚为什么要找他过来！」
虽然有点接近恼羞成怒，怒火似乎让桑杰尔稍微恢复正常了。
可是拖了那么久，也该进入正题了吧。在我偷偷叹气时，意想不到的人物现身于会议室。
『……真不像样。』
音量绝对不大，却充满令人绷紧身子的威严。
有人听见这句嘲讽，大声怒吼，不过一看见从门后出现的身影，所有人都像石化般闭上嘴巴。
「唉……我才睡了一下，怎么就变得这么乱。」
「父、父王！」
「……爸。」
语气虽然粗鲁，却比在场所有人都还要有威严的男人──圣多鲁王进入会议室。
由于他睡了很长一段时间，脸颊消瘦，如同狮子的茂密头发及胡须失去光泽，还像被人抬轿一样，让士兵扛着椅子移动，无法自己起身，国王的尊严却丝毫未减。
证据就是吵成那样的高官同时低下头，在国王移动到茱莉亚旁边时，一声都不敢吭。
「父王，您终于醒来了。」
「是啊，感觉差到不行，不过终于能动了。」
圣多鲁王乍看之下在睡觉，其实好像有一些意识，大略知道自身的处境。
至于我为何会知道，是他亲口说的。
没错……开会前，我先去了一趟国王的寝室，除去他昏迷不醒的原因。
「嗨，小哥。我记得你叫我不要勉强，但我实在忍不住。打扰一下啰。」
「好的，如果我判断情况不妙，会立刻阻止您。」
睡了那么久，他的身体理应会无法正常活动，圣多鲁王却露出笑容，不仅如此，还轻轻抬起手，真的很惊人。
不仅如此，除去让他昏睡的原因后，他睁开眼睛第一句话就是「肚子饿了」。跟茱莉亚和弗特是同类，他肯定是武斗派国王。
国王连同椅子来到茱莉亚旁边时，桑杰尔失去刚才的气势，再度陷入消沉。
惨遭拉姆达背叛，再加上城里被搞得乱七八糟，他好像觉得自己很没用。
「怎么？跟我女儿不同，你挺沮丧的嘛。刚才的气势跑哪去了？」
「……吵死了。」
「哈，现状我大致听说了，少因为遭人背叛就烦恼成这样。」
「什么！？你又懂我的心情了！」
「哼，瞧你还是有怒吼的力气。话先说在前头，成为国王后，遭人背叛可是理所当然喔？我不会叫你不要难过，至少不要表现出来。」
被搭档背叛，自然会难过，可是以国王的身分跟许多人接触，一路奋战的父亲所说的话，比什么都还要有重量，桑杰尔无法反驳。
「以一个国王来说，你虽然不够成熟，有那份心想保护我的国家，倒是值得赞许。」
「……我并没有保护好这个国家。」
「所以我才特地强调『有那份心』。你还只是只雏鸟，失败再正常不过。」
这时，终于开始恢复冷静的高官们紧张地跟国王搭话。
「陛下，您醒来真的太好了。」
「嗯？喔，抱歉抱歉，打断你们说话了。」
「不会，您醒来的话，这点小事根本不算什么。敢问您刚才那句话究竟是什么意思？」
「您说的不像样，该不会是在指我们吧？」
「废话，不像样到我光在旁边听就一肚子火。」
圣多鲁王露出真心错愕的表情回答，脸上写着「你们在说什么鬼话」，俯视那群高官接着说：
「因为你们尽是只会吵着要人负责，连国家深陷危机都没发现的无能。再仔细想一下，逃亡的那些人是谁。」
「您别说笑了。虽说是曾经的英雄，敌人只有三个喔？在我国的战力面前不值一提。」
「那么是谁让那些不值一提的敌人为所欲为啊？」
「陛下，可否请您别再羞辱我们？」
「只等着别人喂饲料的老狗少吠了！」
国王应该是因为认识以前的他们，才会说这种话。拉姆达伸出魔爪前，这些人在国王心中或许是有用的人才。
「我喜欢贪心的你们。像饿狼似地立下功绩，企图夺走我的王位的气概。不过才一阵子没见，你们的牙齿和爪子就被拔光了，不仅如此，还沦为靠别人赏赐的功劳逞威风的窝囊废。我的国家不需要那种没用的家伙。」
「请、请您三思！全是吉拉多──不对，拉姆达的阴谋所致！」
「我们会从现在开始洗心革面……」
「我不知道他怎么哄骗你们的，但落得这个下场，原因出在你们自己身上。之后我再慢慢跟你们问话，给我全招了啊。到时再下达处分。」
宛如死刑宣判的话语令心中有愧的高官面露绝望，国王脸上浮现从容的笑，继续说道：
「我先提醒一句，最好不要跑去投靠他们。对吧？小哥。」
「……是啊。」
在这个时候把发言权交给我吗？
本来我是想让他们理解清楚国家的处境有多危险，多亏这位国王，省略了一堆步骤。
他帮我节省了时间是事实，我便开始说明该在这场会议上传达的重要事项。
「站在我个人的角度来看，拉姆达目前可以说是因为恨意过深，整个人坏掉了。否则他何必拐这么大的弯，特地成为自己憎恨的国家的英雄，帮助应该报仇的对象。」
「可是拉姆达那伙人从内部削弱我国的国力，是不是因为他们在戒备我们的战力？」
「有可能，但我认为有其他原因。如两位所见，拉姆达他们的能力是未知数，只要他们有那个意愿，随手就能摧毁王城喔？」
我征求许可，在旁边的墙壁开出一个洞，让其他人见识底下数不清的植物。
大部分的人以为那只是普通的植物，一头雾水，接着想到尚未清除，拉姆达为了破坏我的「魔力线」召唤的巨大植物，明白我不是在说笑。
「他随时可以报仇，却没有动手，持续在台面下活动，真实身分一暴露就直接逃跑。详细原因我不知道，只有一件事可以确定。光杀掉还不够，他恐怕是想让你们尝尝绝望的滋味。」
人类越高兴，失败时的打击就越大。
拿桑杰尔当烟雾弹，暗地勾结憎恨的对象，是想让他坐上梦寐以求的王座后再破坏一切。
这么麻烦的事，只有被憎恶冲昏头的人才会认真去做。
「简单地说就是复仇吧？把他憎恨的对象交出去不就得了？」
「「「！？」」」
倘若牺牲数人即可保护国家，国王应该会果断付诸行动。
几位高官听见他冷酷的想法，有所反应，我摇头否定。
「不，当事人已经清楚表明他无法接受这个国家的存在。只要圣多鲁不灭亡，拉姆达应该永远不会停手。」
我接着补充抛弃国家逃跑也不失为一个选择，可是那家伙会追到天涯海角，八成逃不掉。从圣多鲁王的表情来看，他好像没有那个意思。
「不管过去如何，那家伙把我的国家弄成这样，我不打算放走他。」
「我也是，父王。背叛哥哥的家伙不可饶恕，像席冈那种蠢货，非得亲手砍了他我才甘愿！」
国王及王女实在很可靠，问题在于这几位高官。
其中一部分看起来干劲十足，赞同国王的决定，不过也有许多神情担忧，在绞尽脑汁的人，我对那些想要逃避的人说：
「为求保险起见，我先提醒一下，假如拉姆达那伙人跑来跟各位接触，最好不要帮助他们。因为不用想都知道，他一达成目的，就会让各位尝到比死亡更痛苦的滋味。」
只要他说一句「我可以饶你一命」，感觉会有很多人轻易上钩。
我语带威胁，郑重地叮咛他们事已至此，只能战斗到其中一方没命。
所有人都搞清楚状况后，圣多鲁王宣布暂时中止会议，以审问那些跟拉姆达勾结的人，处分他们。
「你们几个给我听好。在我决定方针前，要是你们敢擅自离开这间会议室，或者企图逃出王城，我会将其视为叛徒。问心无愧的话乖乖待在这就行，至于良心不安的家伙，仔细想想站在哪一边能够活命吧。」
国王似乎想把这些人单独叫到其他房间问话。
当场审问是也可以，不过一对一比较容易为了保全自己，招供跟其他人的关联。几位高官表情各异，紧张地坐在椅子上，看来国王确定要熬夜啰。
我和雷乌斯可以直接回房，因此我想清掉遍布王城的植物。在我思考之时，圣多鲁王突然想到什么，开口说道：
「那我也去做个了断吧。毕竟我确实在这种状况下呼呼大睡。」
「爸不需要做那种事。是我们不好，被人耍得团团转。」
「父王是中了奸计，才会昏迷不醒。」
「不，有部分也是因为我没有果断决定，才会引发这么多事端。所以我处理完这个问题就会退位，下任国王就决定是桑杰尔了。」
「「「…………什么？」」」
他彷佛只是在决定晚餐的菜色，轻描淡写地说出对国家来说事关重大的国王退位及继承宣言。
通常由长男桑杰尔继承并不奇怪，可是这么干脆又在这种情况下决定，不太恰当。
突如其来的发言令众人为之语塞，国王拍拍桑杰尔的背，豪迈地大笑。
「有这个气势就足够了。剩下的事情要嘛你们几个辅佐他，要嘛好好锻炼他，应该能成为一个称职的国王。毕竟是我的孩子。」
「等、等一下！现在的我哪有那个资格！」
「有没有资格由我决定。而且要跟被那家伙欺骗的人共事，你也费了一番心力吧？」
有人混水摸鱼，就会害到其他人。
桑杰尔一直在帮只选轻松工作做的高官收拾烂摊子。当然不是凭一己之力，但他的负担应该挺重的。
全是因为拉姆达在搞鬼，至少这几天我从来没看过他乐得清闲的样子。
「而且经历过失败，懂得吃苦的人会变强。若你不想继承王位，我就选茱莉亚或亚修雷啰。」
「亚修雷……不行吧。那家伙根本不想当国王。」
「那就是茱莉亚。喂，你有没有意愿成为圣多鲁的女王？」
「不，既然有哥哥在，我不打算继承王位。而且，我终于找到了。」
「找到什么？」
「喔喔！？是吗？终于出现你看得上的对象！」
茱莉亚露出爽朗的笑容，单膝跪在雷乌斯面前宣言。
「雷乌斯，这句话是以一名女性的身分说的，而非圣多鲁的王族。希望你用心聆听。」
「喔，总之听你说就好了吗？」
「嗯，我在此向你求婚。你愿意成为我的伴侣吗？」
「…………咦？」
我一直搞不懂为何要找雷乌斯参加会议，现在终于真相大白。嗯……好吧。你要告白是可以，但一般而言是由男性向女性下跪求婚，所以这个画面有点奇怪。
首先是英雄们的背叛，接着是国王随口说出的退位宣言及指定继承人，最后是王女的求婚。今天这个国家到底发生了多少大事？
（插图009）
会议室在另一种意义上掀起一阵骚动，我看着被茱莉亚的告白吓得目瞪口呆的雷乌斯，思考该如何逃出这个房间。
「……发生了这种事呀。」
「嗯，本来就有一堆事要处理，之后更是乱成一团。」
茱莉亚的求婚在会议室掀起轩然大波的数分钟后。
我和雷乌斯回到伙伴们所在的房间，报告事情经过，出乎意料的发展令大家不知所措。
国王退位和拉姆达的问题固然非同小可，我们现在最在意的，是茱莉亚的订婚宣言。
听见我的说明，艾米莉亚狠狠瞪向不停拿桌上的零食吃，彷佛要掩饰什么的雷乌斯。
「所以？你怎么回答茱莉亚殿下的告白？」
「呃、呃，我回她『你突然跟我告白，我不知道该怎么回答，让我想一下』……」
「嗯……这次我可以理解雷乌斯的心情。」
「再说，挑那种场合告白也太奇怪了吧。所以？你为什么会在这里？」
「当然是要正式跟雷乌斯的家人问好。」
茱莉亚一副理所当然的态度坐在雷乌斯旁边，众人的视线刺在她身上，当事人却优雅地喝着红茶，彷佛在问：「有什么问题吗？」
「在那种场合告白，是因为我实在压抑不住自己的心情。虽然很没出息，这证明了我还很幼稚。」
「想到什么就做什么呀。于好于坏都很符合你的作风。」
「那个，我比较想问茱莉亚殿下不留在那边没关系吗？」
圣多鲁王应该正在跟下任国王桑杰尔一起个别审问那些高官。不是说茱莉亚非得在场，但她至少该以王族的身分陪同吧。
面对我的问题，茱莉亚只是不以为意地笑了笑。
「我有一事相求。没有臣子在的时候，希望各位不要叫我殿下。尤其是你们，将来我得叫你们姊姊呢。」
「称谓之后再说，现在先讨论雷乌斯的问题。事已至此我就直接问了，茱莉亚殿下为何选择雷乌斯当伴侣？」
「对呀，你都开玩笑地说过如果没对象就要跟剑结婚，居然突然跟雷乌斯告白。我实在很想知道原因。」
「果然是因为他保护了茱莉亚殿下……茱莉亚小姐吗？」
从之前的状况看，我认为茱莉亚喜欢强大的男性。
雷乌斯不仅在跟茱莉亚切磋时获胜，还从席冈手下救了她，又挺身帮她挡住敌人的攻击。
所以茱莉亚爱上他并不奇怪，不过从她的反应来看，这些并非决定性的因素。
「我确实在认识雷乌斯的过程中迷上了他，但我想让他成为伴侣的最主要原因，是他保护了我的头发。」
茱莉亚怜爱地抚摸头发。我见到她之后，说不定是第一次看到她做出这么有女人味的动作。
对立志成为剑士的人来说，长头发挺碍事的，为什么不剪掉？我想过好几次这个问题，茱莉亚慢慢开始说明。
「我的母亲在我年幼时去世了，她真的很疼我。身为国王的妻子，她却没有把我交给侍女照顾，每天都帮我梳头，称赞我的头发漂亮。」
「真是个好妈妈……」
「妈妈也会每天帮我梳头。」
「我想学剑的时候，她也鼓励我，叫我尽力去做想做的事。母亲是比父亲更令我尊敬的人。」
听起来是个坚强的女性，不愧是那位国王的妻子。
茱莉亚似乎已经走出了丧母之痛，没有表现出任何难过的样子，面色凝重地碰触绑头发的缎带。
「母亲常对我说，变强固然重要，表现得跟男生一样也没关系，但我终究是总有一天会找到喜欢的人，跟对方结合的女孩子……」
「身为母亲，果然会担心这一点。」
「难道你珍惜头发的原因是……」
「嗯，母亲临走前都还在提醒我要珍惜头发。她说被我美丽的头发吸引的男性中，或许会有命中注定的对象……」
茱莉亚的母亲虽然用了「命中注定」一词，我倒觉得没有那么深的含义。
推测是希望比起自己更爱剑的茱莉亚能够多少留有一点女性特质，才出此下策。不论男女都会被她耀眼的金发深深吸引，这个计策还算挺成功的。
「对我来说，头发是跟母亲的羁绊。那个蠢货粗暴地抓住我珍贵的头发，雷乌斯却没有砍断我的头发，而是砍断他的手救了我，还真心为我生气。」
「我只是……无法原谅那家伙。不只是为了你。」
席冈起初直接用手挡下了两人的剑。
所以他瞄准手臂的原因，纯粹是第一击没能砍断它。雷乌斯如此否认。
「但你为我生气是事实吧？你说的那句话触动了我的心弦，使我深深体会到我是个女人。」
比自己更强，拥有锄强扶弱的温柔心地，知道女性的头发有多珍贵。
意即，雷乌斯完全命中茱莉亚的喜好。诚可谓命中注定的对象。
「仔细一想，从接触到你率直的剑时，这份心意说不定已经在我心中萌芽。当时我因为被怒火冲昏头，到处追着你跑，真的很难看。太不像话了。」
如果她是红着脸娇羞地讲这句话，搞不好会有一堆男人为她着迷，茱莉亚的神情却依然威风凛凛。
女性组跟在想这些事的我不同，点头对茱莉亚的真心表示理解。
「您愿意喜欢我那有点脱线的弟弟，我非常高兴。」
「没想到你会选择雷乌斯。那孩子虽然超级迟钝，又有幼稚的一面，我认为他有成为好男人的潜力。」
「可是雷乌斯已经……对吧？」
「是的，该跟茱莉亚殿下讲清楚。」
艾米莉亚闭上嘴巴，对弟弟使了个眼色，叫他自己解释。雷乌斯想了一下，面向茱莉亚。
「那、那个，我很高兴你喜欢我，不过我已经有恋人了。」
「唔，有几个？」
「咦！？呃、呃……两个……吧？一个叫诺娃儿，一个叫玛理娜……」
意想不到的回问，以及三位姊姊要他讲清楚一点的眼神，令雷乌斯不知所措，但他还是设法挤出答案。
对我们来说如同家人的诺艾儿的女儿──诺娃儿。
以及雷乌斯的挚友艾尔贝里欧的妹妹──玛理娜。这两位是雷乌斯的恋人。
我好奇的是茱莉亚不仅没有嫉妒，还面不改色地回问人数，她早料到了吗？
「且慢，我记得玛理娜是……艾尔贝里欧先生的妹妹对吧？原来如此，她那么能干，可以理解。」
「你跟玛理娜说过话吗？」
「没有当面说过话，我看过好几次她在艾尔贝里欧先生旁边辅佐他的样子。是吗？所以我是三老婆。」
「咦？三老婆？」
「我不认识诺娃儿小姐，但我既然是在她们两位之后告白，当然是三老婆啰？」
看来她完全不介意雷乌斯有不只一位对象。
有很多值得吐槽的地方，可是雷乌斯的真心话还没传达给她，我们便没有插嘴，默默旁观。
「说起来，我连自己喜不喜欢你都不知道耶？你突然叫我当你的伴侣，我很困扰。」
「说得也是。我太高兴了，没顾虑到你的心情。抱歉。」
「这样啊。那我们暂时──」
「那我再问一次，怎么做你才愿意让我当你的伴侣？至今以来我从未特别注意，不过听说我的长相及身材是男性容易喜欢的类型喔？」
「就跟你说我没办法立刻决定了！」
茱莉亚继续发动攻势，企图多少吸引一点雷乌斯的注意力。
雷乌斯的反应有点不对劲。平常他会拒绝得更干脆，这次却略显犹豫。
我猜是因为他的内心某处对茱莉亚有好感。
雷乌斯看的是一个人的本质，不会以貌取人，想必是茱莉亚直率的个性及好感，动摇了他的心。
或是因为第一次见面他们就打了一场，从剑士之间的交流开始认识彼此，他对茱莉亚的感觉比较接近好友，而非异性，导致他困惑不已。
时间会解决这个问题，无奈他们面前还有一堵高墙。
娶了三位妻子的我没资格插嘴，因此我沉默不语，跟我有同样想法的莉丝和莉菲尔公主代替我开口。
「那个……茱莉亚小姐打算让雷乌斯入赘吗？」
「我也想问。我们并不反对，可是以你的身分，跟雷乌斯结婚会衍生各种问题吧？」
无论她对我们有多么平易近人，茱莉亚可是一国的王族。
茱莉亚冷静回答两人的问题。
「他愿意入赘当然最好，不过我怎么样都无所谓。」
「意思是入赘的话，我会变成这个国家的王族啰？我不太想耶。」
「是吗？那就由我嫁进你家。王位决定由哥哥继承了，放我自由应该也无妨。」
「咦咦……这么容易就决定没问题吗？」
「唉！你该再烦恼一下，至少跟家人商量……不对，商量过了。」
「嗯，父王本来已经不寄望我能找到伴侣，所以他会全力支持我。」
常听说一国的王女被用在政治婚姻上，不过茱莉亚并非如此。再加上所有重要人物都无法违抗的茱莉亚的父亲也站在她那边，身分差异的问题可谓迎刃而解，接下来就是看雷乌斯的想法了。
尽管还要征询诺娃儿跟玛理娜的意见，这种事只能当面询问才知道，现在无可奈何。
总之为了让雷乌斯和茱莉亚更瞭解彼此，我们决定坐下来聊一聊。艾米莉亚她们也加入对话……不对，是在一旁监视，有点像由家长陪同的相亲。
「呃……茱莉亚的兴趣是什么？」
「我的兴趣？当然是钻研剑术。」
「我也是。挥剑的时候心情会莫名平静。」
实在不像相亲会有的对话，但他们聊得很开心，不成问题……吧。看起来可以放着他们不管，因此我起身离席，前往里面的房间找菲亚。
卡莲和抱着小龙的希娜和睦地睡在一起，菲亚则坐在隔壁那张床上看着她们，神情平静。
「她们睡得好熟。」
「发生那起事件后，这孩子好像一直很紧张。明白这里不会有危险，就像昏倒似地睡着了。」
「卡莲也撑不住了吗？」
这个时间，小孩子早该上床睡觉了。虽然还有许多没解决的问题，希望她们先忘掉一切，好好休息。
我摸了下趴在附近的北斗的头，坐到菲亚旁边压低音量。
「跟希娜聊过后，有什么收获吗？」
「我们没有讲到太多话，只知道希娜不是这座城市的居民。」
拉姆达他们说希娜是从镇上雇来的，其实是在其他大陆买来的奴隶。
当事人不太记得当时的情况，拉姆达来到这个国家任职前买下了她，希娜便听从指示，一直跟着他。
「希娜只是按照命令帮忙照顾龙，对于重大资讯一无所知。不过她的手脚有几道不像受伤的伤痕，我有点在意。」
「说不定是实验留下的。拉姆达他们应该是发现这孩子的秘密，才跟奴隶商人买下她。」
「希娜的秘密是什么？你说过不会有危险。」
菲亚面色凝重地望向我，我缓缓点头。
开会前我用「扫描」检查过，并未在希娜体内侦测到拉姆达动过手脚的痕迹，可是这孩子……
「这孩子疑似有龙族的血统。」
「该不会……」
「嗯，光看外表是人族，但我从希娜身上感觉到与龙族相似的气息。」
露卡说她是由龙族和人族生下的小孩，很可能是骗人的。
我没有实际接触她的身体调查过，无法确定，不过看她把身上的鳞片当成子弹射出，还拔掉角当成炸弹投掷，怎么想都不会是龙族。
据桀诺多拉所说，角对龙而言是能够凝聚魔力的重要器官，绝对不可能当成消耗品用。所以不能将露卡……不，不能将那三个人概括成一般的人类和龙族。
扯远了，总而言之，我认为希娜才是人族和龙族生下的小孩，拉姆达他们透过调查她的血液与身体，发现操纵龙的手段。
「没有被殴打的痕迹，可见她并未遭受虐待，这或许是唯一的救赎。」
「是啊，这孩子长大后，那名高大的男子肯定会对她出手。跟她一样……」
菲亚想起因为实验而精神崩溃的妖精，表情有点忧郁。
菲亚的同胞沦为要是拉姆达没下令，连开口讲话都不会的人偶，目前被怀疑是拉姆达的同伙，关在城里的牢房。
然而，失去自我的她不可能会说话，令负责盘问的人伤透脑筋。假如茱莉亚没有叮咛其他人，她肯定会被拷问。
「我之后再去跟国王商量要怎么照顾她。等我一下。」
「麻烦你了。别忘了还有这孩子喔。」
「嗯，她是卡莲的朋友，得想办法保护她。」
若能带走希娜，回卡莲的故乡找桀诺多拉他们商量说不定也不错。
我看着外表与种族不同，却跟姊妹一样亲昵地一起睡觉的两人，下意识打了个哈欠，大概是我的精神也放松了不少。
「呼啊……休息一下吧，反正没事做。」
「不好意思，把事情都交给你处理，不用管墙壁里的植物吗？」
「已经处理好了。」
拉姆达在王城布下的植物，通通被我注入过多的魔力枯萎了。这样他就无法破坏王城，情报也不会外泄。
我卸除装备，坐到空床上，打算在圣多鲁王他们审问完毕前好好休息。
「我先睡一觉。有什么事就叫醒我，不用客气。」
「你太爱操心了啦。不用顾虑我们，睡到天亮吧。」
「没错，我们也会找时间休息，剩下的事包在我们身上。」
不久前还陪在雷乌斯身边的艾米莉亚，一听到我要睡觉就马上帮我拿毯子来。
我盖着毛毯躺到床上，菲亚突然跑过来跟我一起睡，轻轻搂住我的头。
「嗯？还有让你担心的事吗？」
「不是啦。我想让你仔细感受你亲自保护的两条命，虽然其实是圣树大人的庇佑救了我们。」
「……真是的。你不仅想当孩子的妈，还想当我的母亲吗？」
「只要是为了你，要我当什么都行。」
菲亚在用她自己的方式慰劳我，于是我决定乖乖收下她的好意。
直接感受心爱之人的心跳及体温，使我深深体会到不只菲亚，我的孩子也平安无事，过没几秒就不受控制地闭上眼睛，意识逐渐远去。
「今天真的辛苦你了。好好休息吧。」
「晚安。」
最后听着艾米莉亚和菲亚温柔的声音，坠入梦乡。
漫长的夜晚结束，天色将明时，我自动醒了过来。
我感受着甜美的香气及体温望向身旁，睡得安稳的菲亚近在眼前，另一边则是……
「呵呵呵……早安。」
「早。」
艾米莉亚抱着我的手臂，用脸颊磨蹭。
她跟我撒娇再正常不过，但我完全没发现她什么时候钻进我床上的，看来昨晚我相当疲惫。
闻够我的气味后，艾米莉亚从床上坐起来，切换成随从模式向我报告：
「您就寝之后，什么事都没发生。不只北斗先生，赛妮亚小姐和梅尔特先生也留在房间，警备滴水不漏。」
「他们没有回房？」
「是的，莉菲尔殿下说大家最好暂时待在同一个地方。」
「是吗？有点不好意思，害他们要顾虑我们。」
「也不能这么说……」
艾米莉亚的表情五味杂陈，将视线移向抱着莉丝，满足地睡在床上的莉菲尔公主。乍看之下是温馨的画面，莉丝却有点不舒服的样子，或许是因为姊姊无意间加重了力道。
我烦恼着是否该马上起床，帮大家泡好红茶的赛妮亚加入我们之间的对话。
「她很久没跟莉丝殿下一起睡了。可以让莉菲尔殿下再为所欲为一下吗？」
「可是莉丝看起来好难受……」
「别看她那样，其实有在控制力道了。」
莉丝也习惯睡觉时找东西抱，莉菲尔公主却更胜一筹。
我默默将视线从被烦人的爱情折磨的莉丝身上移开，看到雷乌斯睡在另一张床上。就算是茱莉亚，也不至于跑去跟他一起睡。
「茱莉亚殿下跟雷乌斯聊过一阵子就回房了。他们约好下次要一起练剑。」
「她热情的攻势还在持续啊。艾米莉亚是怎么想的？」
「这个嘛。雷乌斯娶不只一位妻子是没关系，但我担心那迟钝的孩子能不能照顾好茱莉亚殿下，还有诺娃儿跟玛理娜的心情。」
「真严格。不过可以理解。」
「她是在知道雷乌斯是什么个性的前提下想跟他交往的，不会有问题吧？有问题的话，大家一起商量就好。」
菲亚在我跟艾米莉亚谈话的期间醒来，忍着哈欠坐起身子。这个想法乐观了些，可是菲亚说得也有道理，目前或许该默默守望两人。
最后，我看到梅尔特睡在房间的沙发上，下床慢慢伸展身体。
「呼……我睡着后什么事都没发生，代表还没审问完吗？」
「那位国王真有精神。不过也是因为没有这点气概，当不了国王吧。」
「天狼星少爷，您今天的行程是？」
「先吃饭。反正她八成会来找我们，之后再开饭吧。」
不管怎么样，今天感觉也会有一堆事要办，填饱肚子才会有精神。
我边说边继续做着柔软操，这时其他人也醒来了，我们便各自整理仪容，如我所料，茱莉亚出现了。
她跟昨天一样神采奕奕，带了几位推着早餐的佣人，不是独自前来。
「虽说父王醒过来了，城里依然乱成一团。不好意思，今天请你们在房间用餐。」
「我也比较喜欢在房间吃。可是一大早就吃肉啊……」
「嗯，早餐要吃饱才会有精神。蔬菜和水果当然也准备了不少，各位选自己喜欢的食物吃吧。」
「我全都要大份的！」
「我也是！」
美女大清早就吃掉一堆肉的画面固然惊人，可惜我家有对拥有铁胃的大胃王姊弟──莉丝与雷乌斯，所以我没什么反应。
一睁开眼睛就想逃跑的希娜，跟卡莲坐在一起吃早餐。看来她的恐惧没能战胜食欲。
「……好吃。」
「嗯，老师和姊姊他们做的菜更好吃喔！」
「……好好喔。」
「那我们一起吃吧。好不好？」
「嗯，这几天找时间做菜给你吃。」
手边有我之前假装要调药给国王服用，派人买来的香料，要不要来煮咖喱呢？在我思考之时，我发现旁边有人散发跟这个场合格格不入的气息。
犯人是坐在雷乌斯旁边的茱莉亚，不知为何，她正经八百地注视手中的叉子，一动也不动。
「……雷乌斯，其实我刚才找为我整装的侍女商量过，该如何跟意中人培养感情。」
「喔、喔，突然问这种问题，肯定吓到人了吧？」
「嗯，她们喜极而泣。还有人散发杀气，为何要气成那样？」
「我哪知道。」
「总之我问了许多问题，她们告诉我有个让男女加深情谊的好办法。」
茱莉亚一面说明，一面叉起切成小块的肉递给雷乌斯。
「听说是要由我亲手喂食对方。简直像对小孩做的事，这样做真的对吗？」
「大哥和姊姊常做，应该没错。」
「是吗？那就赶快……」
雷乌斯好像完全不觉得这有什么好害羞的，说不定是因为他常看我和艾米莉亚互喂。
茱莉亚彷佛被雷乌斯推了一把，手腕施力……
「喝啊！」
「唔喔！？」
朝雷乌斯的嘴角刺出叉子，根本是要致人于死地。
雷乌斯马上转头闪开，我想不用多说了，所有人都哑口无言。
「你、你干么！？」
「呃，她们叫我使劲全力刺出去……不对吗？」
「怎么看都是想杀了我！」
茱莉亚擅自解读侍女的建议，招致这样的后果。那个雷乌斯居然变成吐槽人的那一方，真罕见。
「这不是信任对方的实力，配合时机喂食对方的行为吗？我以为这是一种锻炼方式。」
简单地说，是要他用牙齿咬住刺向自己的叉子……吗？
彻头彻尾的武斗派或许会像这样，再平凡不过的行为都会跟锻炼联想在一起。
「才不是！算了，我示范给你看，把嘴巴张开。」
「这样啊。那就拜托你了。看我一次就咬住那块肉。」
「照常吃饭就行了啦！」
茱莉亚让雷乌斯用正确的方式喂食，露出并不排斥的表情，深深点头。
「原来如此，还不赖。我无法用言语描述清楚，但我知道自己是高兴的。」
「换你了。用喂的就好，不要用刺的。」
「嗯，我不会犯下同样的失误。」
雷乌斯的新女友人选，在各方面相当难搞。
不久后的将来，玛理娜和诺娃儿也会加入，雷乌斯今后究竟会过着什么样的生活？
热闹的早餐时间结束后，圣多鲁王仍未审问完那些高官，雷乌斯便遵守昨晚的约定，跟茱莉亚一起出去练剑，我则带着莉丝和赛妮亚来到城里的厨房。
目前无事可做，我想亲自下厨，履行跟卡莲的约定。
我借了城里的厨房煮咖喱，城里的厨师被气味吸引，纷纷聚集而来。我们互相交流料理资讯，煮好两大锅的咖喱。
时间将近中午，在我招待家人和要求试吃的厨师享用咖喱时，国王的使者前来通知我们审问时间结束了。
等等要在会议室宣布结果，圣多鲁王想在那之前跟我谈谈，于是我独自来到他指定的房间，他正在跟桑杰尔共进午餐。
「怎么？你不吃了吗？你不吃我就通通吃掉啰。」
「我吃饱了。我才要问你刚起床就吃那么多，胃撑得住吗？」
「不吃饱病哪会好。而且这道料理多少我都吃得下。」
桑杰尔脸上带着强烈的倦色，八成是熬夜工作所致。
大病初愈的圣多鲁王则正好相反，不仅不见疲态，还精力十足地把面包泡进咖喱，一口接一口。
那盘咖喱……该不会是我刚才煮的吧？
我从昨晚就没见过这两个人，为何他们在吃我煮的咖喱？我感到疑惑，国王发现我来了，笑着抬起手。
「喔，小哥！这个叫咖喱的东西超好吃的！多煮一点吧。」
「是可以，您怎么知道我煮了咖喱？」
「刚才端午餐过来的厨师身上有股香气。我问了那是什么味道，他们说是你煮的料理，分了一些给我们。」
咖喱煮好时，我分了数人份给城里的厨师，答谢他们借我用厨房，他们就是在吃那个吗？
国王将咖喱吃得一干二净，喝光杯子里的水，满意地吁出一口气。
「呼……吃饱了吃饱了！再来杯酒就更棒啰。」
「刚起床就吃那么多，没问题吗？你吃了五盘耶。」
「我的胃没那么脆弱。」
国王沉睡了数个月，只有摄取可供维持生命的食物。本来胃应该是无法负荷的，当事人却神色自若。
我想着等等最好用「扫描」帮他诊断，圣多鲁王想起找我来的理由，变得比较严肃，转头望向我。
「抱歉，让你特地跑一趟。有件事我想在处理我手下那群白痴前问问你。」
「如果是我能回答的问题，我会尽量回答。」
「是吗？那我简单地问一下，认识拉姆达的那个叫希娜的女孩，真的什么都不知道吗？」
这件事我今天早上跟茱莉亚说明过，理应会传到国王耳中，不过他好像是非得亲耳听见才会满足的类型。
那锐利的目光告诉我，一旦说错话，即使是恩人，他也会果断砍掉我的头。我感到一阵紧张，直盯着他回答：
「是的，那孩子是在某座城市买来的奴隶，毫不知情，只是听从命令行事。硬要说的话比较接近被害者。」
尽管没有确切的证据，我并未说明希娜体内流着龙族的血。
这件事跟拉姆达他们的资讯另当别论，还很有可能被用在战争上，我打算隐瞒下去。
不久后，或许是我干脆的态度奏效了，国王露出大胆的笑容捻着胡须。
「哦……你似乎有所隐瞒，跟我想问的事情无关吗？」
「我能说的只有那孩子对拉姆达一无所知。」
「那就好。我欠你人情，现在就先满足于这个答案吧。」
我面不改色，圣多鲁王却比想像中更敏锐。
他透过直觉及本能猜到我心中的想法，却愿意放我一马。
「谢谢您。我有个不情之请，那孩子可以交给我照顾吗？我知道有个地方可以收留她。」
「行。」
「还有关在牢里的那位女妖精……」
「嗯，想带走就带走吧。」
「老爸！？」
本以为他会拒绝，或者讲些什么，这个反应真是出乎意料。
对我来说正好，桑杰尔却看不下去，开口制止。
「不要随便决定！我也不想讲这种话，但她们好歹是重要证人耶？」
「反正她们一个不知情，一个不说话。你想享受欺负手无缚鸡之力的小孩和女人的乐趣吗？」
「怎么可能！我懂你想表达的意思，可是其他人会接受吗？」
「我会让他们接受。比起连是否问得出来都不得而知的资讯，我们现在有更该做的事。搞不清楚状况的绊脚石，就快点消失吧。」
绝大多数任职于王城的臣子都堕落了，一国的根基被人搞垮。在跟八成会找机会进攻的拉姆达他们战斗前，要先处理这个问题，国王应该是想以重建国家为重。
「而且把小孩交给小孩照顾，把妖精交给妖精照顾最适合。只不过，别擅自把她们带到外面。」
国王吩咐我若有得到其他资讯，要立刻回报，我点头答应。
这段对话到此结束，国王虽然吃得下饭，要他走路却还有点勉强，叫来帮他搬椅子的士兵，露出无畏的笑容。
「那么，去教训一下那群没骨气的白痴吧。」
这个人真的昏迷了半年吗？我如此心想，和桑杰尔一起跟在国王的神轿后面。
几位高官听从国王的命令，从昨晚到现在都没离开过这个房间。半天没来的会议室，充满独特的紧张氛围。
长时间的紧绷状态，加上必须留在这里待命，导致他们疲惫不堪，但国王一出现，他们马上挺直背脊。
圣多鲁王在桑杰尔、弗特，以及中途来跟我会合的茱莉亚的包围下，环视屏息以待的高官们，开口说道：
「好了……我从你们口中得知一堆事，通通无聊透顶。亏你们有办法在这么短的时间内堕落至此。」
「「「…………」」」
「我也中计了，没什么资格骂人，可惜你们干的全是不容忽略的好事。需要大扫除一下。」
听见扫除，高官们紧张地凝视国王，国王一个个点名要处罚的人。
其中也有之前缠上卡莲跟希娜的男人，刚被叫到名字就吓得脸色铁青，开始发抖。
结果……将近半数的人都被叫到，国王的眼神变得更加冰冷。
「刚才叫到的人回房待命。不准离开房间。」
「禁、禁足……吗？」
「真的只有这样？」
高官们松了口气，从他们的反应来看，原本搞不好可能被降职，甚至砍头。现场有资格面不改色地跟国王提议的茱莉亚，代表一部分的人发问。
「父王，不管有什么原因，这个处分会不会太轻了？」
「详细内容我之后再想。假如因为人数太多就随便处罚他们，会招致反感。」
「那么，为何选择把他们关进房间？」
「直觉告诉我，刚才叫到的人有可能叛变，关起来是为了让他们彻底跟外界断绝联系。你们想要的话也可以睡牢房喔？至少那里应该最安全。」
国王声称他是想防止内乱才暂时这么做，其实应该是在戒备拉姆达。他考虑到了以那个人的能力，即使是在城内，也可能用意想不到的手段跟叛徒接触。
「我等你们到拉姆达的问题解决。若你们在下次跟我见面前变得像样一点，我会更正对你们的评价。」
「唔……」
「遵命……」
审问时八成爆发了严重的冲突。被点名的人全部无言以对，没被叫到的人嚷嚷道：
「陛下，我不是在帮他们说话，可是这样下去情况不妙。」
「一两个人也就算了，接近半数的人不能做事，会影响国政吧？」
就算这次被叫到的人没什么在做事，位居高位的人一口气变少会造成其他人的负担，导致指挥系统出问题。
国王当然也明白，带着从容不迫的笑容望向旁边的弗特。
「简单地说就是人手不足啰？弗特。」
「在！」
弗特用敬礼回应国王，缓缓打开会议室的门，往走廊吆喝。
弗特回到原本的位置时，一群人走进会议室，看起来不太对劲。他们身穿跟这些高官一样的衣服，大多数人的头发和胡须都未经修剪。
最令人惊讶的，是站在最前面的人物。
「「亚修雷！？」」
「嗨，哥哥，姊姊。老爸也总算醒来了。」
身为王族却没来参加会议的次男亚修雷。
亚修雷突如其来地登场，令他的兄姊大吃一惊，当事人依然一副吊儿郎当的态度，走到父亲面前。
「我就想说怎么没看到你，原来跑去那个地方啦？」
「嗯，为了贯彻我的爱。只要能跟她在一起，要我舍弃王族的身分都没问题。」
「喂喂喂。你们在说什么？你带来的那些人是谁？」
「咦，你不认识吗？不久前你们还会一起工作耶。」
听见亚修雷这句话，不只桑杰尔，其他人也想起来了，看着这群人惊愕地瞪大眼睛。
只有国王和弗特冷静沉着，尤其是国王，他扫了这群人一眼，放声大笑。
「噗哈哈！光头弗特虽然超级好笑，你们也变了啊！」
「哎呀，一点都不好笑。我们也过得很辛苦耶。」
「您睡了那么久，怎么都没变？现在可不是笑我们的时候。」
「没关系啦。不管他睡多久，陛下的本性都没变。」
他们是曾经在王城工作的高官。
看这个态度，他们应该是基于人情为国王做事的臣子，而非渴望金钱及地位。拉姆达的奸计害他们率先被赶出王城。
他们跟国王有着紧密的羁绊，宛如长年以来的战友，早就明白自己该做些什么，大多数都只简单打了声招呼就离开会议室。推测是回去原本的职位工作，以填补人力空缺。
「老、老爸，那些人不是离开圣多鲁了吗？为什么都在……」
「父王和弗特知道他们在哪里吗？不对，亚修雷也知道……」
「那还用说。那些家伙怎么可能轻易从我的国家消失。」
「对不起，没能告诉两位。是陛下说要保密的。」
「毕竟他们要用来应对紧急情况。亚修雷也在，出乎我的意料，不过算了。」
茱莉亚跟桑杰尔大吃一惊，我却知道这些人在哪里。
在守护这个国家的城墙外面的部落，坐在路边的那些人，散发非同小可的气息。
他们被赶出王城后，仍未失去对国王的忠诚心，潜伏在外面的部落伺机而动。帮忙藏匿他们，把他们留在这个国家的人，就是情报贩子的首领兼部落的头目──芙吉艾。
我和芙吉艾初次见面时，她说过她备有应对方案，其中一个就是这个。亚修雷应该是为了芙吉艾，才带这些人过来助我们一臂之力。
讲点题外话，谜团重重的芙吉艾的真实身分，在昨天揭晓。
「亚修雷殿下，那孩子的状况如何？」
「嗯，她变得非常有精神。听说她昨天遇到一位优秀的医生，努力一下说不定就能离开房间了。」
「……这样啊。」
如雪般白皙纤细的芙吉艾，其实是弗特的孙女。
我不知道为何会变成这种情况，不过集合家族之力保护国王和国家的精神，真的值得敬佩。
芙吉艾能走出房间后，亚修雷希望她跟自己约会，弗特带着复杂的表情注视她，国王为了平息混乱的场面，开口说道：
「这样人数问题就解决了。来准备跟盯上我国的蠢蛋打一架──」
「传令！传令！紧急求见陛下！」
场面终于稳定下来，我们正想认真准备迎战拉姆达等人的下一刻……一名士兵冲进会议室。
明知道里面在开会还冲进来，想必情况十分紧急。
国王安抚了一下惊慌失措的士兵，催促他报告……
「前、前线基地传来急报！魔大陆和这块大陆突然连接起来了，布满地面的魔物正在接近圣多鲁！」
日后，我应该会这样想。
转生到这个世界后经历的最大规模战争，就是在此刻揭开序幕……