『都过了十年,到时你也是个出色的大人了吧。等到那时候也没关系,我要预约你来把我带走。啊,可是十年这么长,以你的条件感觉会有两、三个未婚妻耶。这样的话我当你的情妇也可以。』
数年前……我对救了自己的人族少年这么说。
讲这种话超羞耻的,对方又还是小孩……不过,我并没有后悔。
因为我环游世界的那十年,从来没有遇过比见到那名少年——天狼星更大的冲击。
他在我被人攻击的时候伸出援手,面对一群大人也毫不畏惧,甚至拥有一把就能将我抱起来的力气,使我相当惊讶。
更重要的是,他散发出完全不像小孩的神秘气息,深深触动我的心弦。
虽然自己讲这种话有点奇怪,我是稀有的妖精族,外表还满容易吸引人的。
我还想过「天狼星这么小,会不会迷上我呀……」这种自我感觉良好的事,天狼星却说他想认识我,只是纯粹基于兴趣。
看起来不像在装成熟。
在跟天狼星交谈的过程中,我逐渐将他视为一个大人,对他在意到不行。
可是我想,最关键的原因是在于他教我飞行的方法。
我已经不记得为什么了,总之我从小就很渴望在天上飞。
所以看得见风精灵后,我以为可以靠风的力量飞翔,兴奋得不得了。结果在空中一直难以维持姿势,一点都没有在飞的感觉。
我试了好几次都没成功,不知不觉到了妖精族规定要去环游世界的年龄,便将这件事暂时搁置,离开故乡前往外面的世界。
对好奇心强烈的我来说,环游世界的旅途真的很愉快,想飞上天的欲望逐渐减弱,但我心底依旧无法舍弃对天空的向往。
十年后……即将回到故乡前,我在天狼星的指导下成功学会飞行。
我对他不只是感谢。
天狼星拥有不可思议的魅力及知识,我确信只要跟他在一起,一定能经历有趣的事。
用故事书里常看见的辞汇形容,我认为天狼星是我命中注定的对象。
但是……未来十年,我将因为族里的规定不准离开故乡。要不是因为这样,我可能会直接杀到天狼星家找他。
好不容易遇见他,竟然还得等十年,有点太久。
对长寿的妖精而言,十年算不上多长,但这段时间已经足够让人族的小孩改变。
虽然我觉得精神已经成熟的天狼星大概不会变,还是会害怕这份羁绊因此断绝的些微可能性……于是,我自然而然向天狼星告白了。
天狼星苦笑着说这个告自来得太突然,即使如此,他仍然答应了我。
妖精基本上是不会想跟外界扯上关系的封闭种族,我却几乎相反,在妖精中是个异类。
天狼星笑着接纳这样子的我时……我真的很开心。
因此我才能笑着道别。
我相信一定能与他重逢……
※ ※ ※
「可是,十年真的好久喔……」
跟天狼星分别的九年后。
我独自坐在离家不远处的树上自言自语。
在外旅行的那十年明明过得那么快,等待的时间却如此漫长。
「天狼星现在在做什么呢?如果他说得没错,应该已经毕业了吧……」
本以为当时涌上心头的感情只是暂时的,过了这么多年,我的爱意依然没有冷却。
反而越来越思念他,常常产生干脆无视族规,离开故乡的冲动。
但我不能不守规定,也不能给身为妖精族长的爸爸添麻烦。
还差一年而已,现在只要乖乖等时间到就好。
「好了,今天也要加油。大家注意不要太过头唷。」
我呼唤风精灵发动魔法,准备做每天的例行公事。
和天狼星分开后,我一直在反覆练习,魔法有了显著的进步。
以前只能飞起来,如今已经能在天空自在飞翔,同时使用攻击魔法。
此外,我还发明了各种魔法,真期待表演给天狼星看的那一天。
练习了一段时间,差不多该休息时,风精灵告诉我有人在朝我接近。
或许是因为这一带树木不多吧,其他妖精鲜少靠近这里,除了我以外就只有……
「姊姊——!」
如我所料,喘着气跑过来的人是爱莎。
爱莎是比我小的妖精,很崇拜被大家叫做异类的我,是个神秘的孩子。
虽然她都叫我姊姊,我们并没有血缘关系。
这孩子个性固执,做事常常不小心太超过,不过对我来说就像个可爱的妹妹。
今天的她看起来有点奇怪。
平常一找到我她就会笑着冲过来,今天却显得相当慌张。
「姊姊,糟糕了!高等种!」
「冷静点。来,做个深呼吸……」
她太过着急,害我听不太懂她想表达的意思。
我叫她冷静下来,爱莎却抓着我的肩膀一直叫,伤脑筋。
「没那个时间深呼吸啦!高等种要把姊姊!」
「嘿!」
「唔咿!?」
这种时候她听不进别人说话,最好的处理方式就是给她一点打击。
我轻轻用手刀往爱莎头上敲下去,她叫了一声,差点跪到地上。
「冷静下来了吗?到底有什么事?」
「呜呜……是的。姊姊,请您立刻回家。您的父亲在找您。」
「爸爸竟然会找我,真难得。意思是事情非常不妙啰?」
「对呀!其实刚才,高等种大人说要把您……」
爱莎接下来说的话,使我大受打击。
听完爱莎的说明,我连忙赶回家。爸爸坐在桌子前面,神情复杂。
爸爸采取放任主义,只要不要做太超过的事,都会让我自由行动,然而今天的状况明显不一样。
我心想「这也不能怪他」,坐到爸爸对面,他深深叹了口气,开口说道:
「……你听说了吧?」
「嗯,爱莎跟我说了。高等种大人来了对不对?」
高等种是指住在比我们住的森林更深处的高等妖精。
爸爸说他们是妖精族的祖先,负责守护在这座广大森林正中央的圣树。
每位高等妖精都拥有足以毁灭一个国家的力量,不过高等种大人基本上不会离开森林深处。
在极少数的情况下,高等种大人会来到我们的部落。
「刚才高等种大人回去了,他叫你这几天到圣树那边去。准备好了吗?」
就是……来叫被圣树选上的妖精过去。
圣树会叫我们妖精侍奉它,频率约数百年一次,不晓得是以什么为标准选择的。
对所有的妖精来说,圣树是绝对的存在,被选上是非常光荣的事。
用人族的方式譬喻,大概就像平民被国王叫去服侍自己……我和爸爸却一脸忧郁。
「爸爸……你认真的吗?」
「果然。我就知道你会这个反应。」
「这还用说。不管侍奉圣树再光荣,我有想做的事,所以绝对不去。没办法拒绝吗?」
因为被圣树叫去的妖精,从来没有人回来过。
即使我一心想着要回来,未来会发生什么事没人知道,假如我没办法回来……不就再也见不到天狼星了吗?
有种被当成活祭的感觉,要是其他妖精在场,八成会狂骂我「这可是非常光荣的事耶」。
但爸爸明白我的个性,无奈地叹息出声。
「哪有办法拒绝。真是……若你是一般的妖精,我就能以妖精族长,以父亲的身分骄傲地为你送行了。」
「可惜你女儿就是这种个性。而且我不在你也会寂寞吧?」
「我不否认。不过你为何这么不甘愿?你确实跟其他妖精不一样,但你不是会无缘无故反抗人的孩子。照理说你反而会好奇圣树长什么样子,想去看一看。」
「因为……」
确实,要是没有天狼星,我八成会在好奇心的驱使下答应前去。
然而……讲出理由的话爸爸绝对会反对。
爸爸用锐利的眼神看着无言以对的我。
「八成是之前旅行时遇见了感兴趣的人,对吧?」
「……我不记得我跟你说过呀?」
「和你相处这么久,就算我不想知道也看得出来。我不清楚让你那么感兴趣的是怎样的人,如果对方不是妖精,劝你放弃吧。对方迟早会比你先走一步,留给你的只剩下后悔。」
听见爸爸这么说,我一句话都无法反驳。
晚上,我吃完晚餐回到房间,打包行李。
当然是在准备踏上旅程,我决定趁晚上离开这个家……离开森林。
我不是不在乎妖精族的规定和爸爸,然而,我无论如何都放弃不了天狼星。
爸爸说得没错,将来天狼星会留下身为妖精的我独自离去……可是只要我生下他的孩子,应该就不会寂寞。
听说妖精怀孕的机率非常低……我才不管呢。
只要跟天狼星一起努力就行。
而且去不去都得离开爸爸,既然如此,我想选择自己喜欢的道路。
我下定决心,默默准备起来,然后发现一个问题。
「……没有食物。」
旅行所需的干粮放在我家仓库,不过去那边的话,可能会被爸爸发现。
但我总不能因此疏于准备,于是我蹑手蹑脚准备溜出房间,发现爸爸不在家。
「他难得在这种时间出门耶?太好了,趁现在赶快……」
我离开房间打算速战速决,看到桌上放着肉干、树果之类的食物。
真是的……不晓得他是要整理仓库还是要干么,怎么可以不把东西放回去。
而且这是用来庆祝时吃的珍藏品。
尽管有些罪恶感,我就不客气地收下啰。
都要违背圣树的命令了,事到如今偷走家里的粮食算什么。
把食物塞满行囊时,我在树果下面找到一张小纸片。
『我听我母亲说过,以前似乎有妖精从圣树那边逃走过。所以……照你喜欢的方式活下去吧。』
……爸爸一定很犹豫。
所以他才留下这张纸条,让我自己选择。
面对面说不出口就用这招,太奸诈了啦。会害我决心动摇耶。
虽然我对爸爸态度不怎么好,跟他讲话语气都满冷淡的……其实我很尊敬愿意爱着像我这样的小孩,妈妈去世后独自抚养我长大的父亲。
再加上我一直给爸爸添麻烦,要留他一个人在家,实在让人非常不忍。
就算这样……
「谢谢你,爸爸。可是……」
我要出发了,因为我不想后悔。
我偷偷离开部落,穿过森林,在以前与天狼星道别的地方停下脚步。
我一句话都没对妹妹爱莎说,因为那孩子八成会硬要跟我一起走,我才决定瞒着她。
而且想见面的话只要请风精灵帮忙传话,叫爱莎到森林外面就行。
这九年……我想像过好几次天狼星来接我的情境,想不到会由我去见他。
「好吧……没差。比起等待,我果然更适合主动去追人。」
要在全世界寻找一名男人,想必会很辛苦。
不过我手中握有线索,一定没问题。
当时天狼星说他长大要环游世界,在那之前会先去艾琉席恩的学校念书。
朝那个方向前进,很可能发现天狼星的踪迹。
而且在一定距离内,风精灵会帮我找到他,我一点都不担心再也见不到面。
最大的问题是天狼星已经有妻子或未婚妻。
只要能待在他身边,要我当他的情妇也可以,但对方不一定会这么想,万一我们处不来,我会有点头痛。
脑中浮现各种令人不安的问题,等见到天狼星再烦恼好了。
现在……
「天狼星,你等我。」
我怀着又能外出旅行的喜悦,以及与天狼星重逢的愿望,再次奔向外面的世界。