「……唔、啊、…………！！」
某物烧焦的臭味刺鼻而来，让一辉恢复了意识。
（咦，我……）
意识突然遭人切断的一辉大脑一片混乱，他双手抱头，睁开眼睛。
眼前的景象让他说不出话来。
「这是，什么……」
一片红土荒野展现在他眼前。
黑色的某种物质喷出火焰，照亮漆黑的夜晚，导致有些地方甚至分辨不出到底是树木还是人。
这副景象犹如地狱。
「这，是——唔呜！！」
一辉胸口顿时作痛，痛得就像被烙铁烫到一样。
他把手放在上面，胸脯的裂伤便渗出鲜血，染红了手。
看到伤口之后，一辉彻底清醒过来。
意识连通被人粗暴地千刀万剐的记忆，回想起自己倒下之前发生的事情。
（对。我被史黛菈刺伤了……）
幸亏及时注意到那股不协调感，他才能在极短时间内免受致命伤。但一辉筋疲力尽的身体已达极限，失去意识。
这处地狱是之后才造出来的？
既然如此——史黛菈和珠雫又会变成什么样！？
一辉不顾伤痛站起身，再一次专注地环视周围。
随后，他在大约十米远的地方看到了倒地的珠雫。
「珠雫！珠雫！！振作一点！！」
一辉捂住伤口，来到珠雫身边。
珠雫全身烧伤。
她呼吸微弱，仿佛立刻就要消失。再怎么叫唤，也依旧没有任何回应。
一辉继续环视周围，紧接着又在稍远的地方发现了爱丽丝、刀华还有王马的身影。三人和珠雫一样，都倒在裸露的红土之上。
他们还活着么？一辉看现场情况也不好确定。
（到底发生了什么……？）
他们朝艾伦斯的地下实验室发起进攻。
如今，实验室却消失得无影无踪，宽广的夜空下只有空无一物的荒野。
莫非是——巨大的力量连带地上的矿山掀飞了地下设施？
如果有人能做到这种事——
（动用的肯定只有史黛菈的力量、史黛菈的火焰……——！！）
意识渐行渐远的一刹那，一辉亲眼目睹史黛菈刺穿自己胸膛时的表情。回想起那副表情，一辉忍不住咬紧牙关。
他一直都不敢想象。但这份最糟糕的可能性还是从脑海里一闪而过——
「哟。穿上几层泡沫铠甲一样的玩意，专门保护一辉的身体，而不是直接释放冷气对抗《暴龙咆哮》散发的光热啊。这是个巨大转机啊——《深海魔女》。」
而现实，又将这份可能性摆在了眼前。
史黛菈在一辉身后说道。一辉闻声转过头去。
「史黛菈……」
她深爱的少女正带着邪恶的笑容站在原地。一辉从未见过那副笑容。
「……看来，你分给他太多力量了，自己都顾不上防守。真是精神可嘉、感人肺腑啊！你说是吧，一辉！」
你们竭尽一切力量，采取最佳策略，作出最快行动。你们花了这么多心思跟我作对，却还是徒劳无功。
即将失去意识前听到的这句话，在一辉脑海里不住回响。
一辉听不得这种话。
「都是骗人的……！史黛菈！你给我清醒一点！！史黛菈！！唔、咳呵咳呵！」
一辉像是苦苦哀求似的喊道。
但眼前化身为史黛菈的『敌人』只是轻蔑一笑。
「哈哈哈。事到如今你还不能接受现实吗？我本来以为你会更加认命呢，这可让我有点失望。不过你放心，史黛菈并没有死。肉体和灵魂都在我这儿。就是……史黛菈·法米利昂的人格消失了而已。」
「——！？」
「人格由过去的经历构筑而成。我利用亚伯的《精神控制》干涉她的记忆、经历，然后一一删除。能懂我意思吧？她并不是不记得。而是史黛菈从头到尾都没见过你们。」
「唔，不可能有这种事！！史黛菈！你振作一点！！你本来就不是那种特别懂事的女孩，怎么可能会被那种男的牵着鼻子走！！」
听完一辉的斥责，艾伦斯故意装出高兴的神色。
「是啊。一辉你说的有道理。她确实不太懂事。哪怕是在被投药、隔氧，以及无法正常思考的情况下，她依然能够顽强抵抗《精神控制》。但是——只要有人安上那个装置，我就可以随心所欲地控制那个人的意识。感觉、经历，甚至是时间，我都可以控制。」
「……时、时间？」
「没错。你应该也做过一段非常漫长的梦，那场梦可不止一个晚上呢。同样的，在你们赶来这边救史黛菈，同我交战的这段时间里，史黛菈已经在那个培养舱中……度过了七十年的人生。」
「！！」
「七十年来，她没有得到过任何人的肯定，只是被关在自己的房间里虚度光阴。无论度过多少个夜晚，醒来看到的都是同一个天花板。都是空无一人的房间。现实在七十年前就已经化为梦境，她现在甚至都记不清了。你难道觉得自己还有余力熬过这段漫长的时间，继续相信这份现实？」
艾伦斯谈起自己对待史黛菈的手段。一辉闻言，顿时脸色煞白。
这些手段比任何拷问都要残酷，想想就让人觉得可怕。
没想到在他们赶来救援之前的几个小时里，史黛菈就遭遇了如此惨无人道的对待。
一辉怪自己犯错，随随便便就让敌人夺走了史黛菈，气得大脑都快要疯掉了。但他依旧扯破嗓子喊道：
「史黛菈！！咳呵！史黛菈，你能听到吗！不要认输！！不要向这人强加给你的噩梦低头认输！！我们之间的战斗、朝夕相处的时光，根本就不是什么梦！！史黛菈啊啊啊————！！」
他嘶声呼唤，嘴里、胸部的伤口纷纷流出血液。
但是史黛菈的表情除了嘲笑，作不出任何回应——
「就算你不理解我说的话，现实还是不会改变。再让你尝尝现实有多残酷吧。」
「咕啊！」
一辉痛得叫出声来。艾伦斯粗暴地踢飞了一辉。
娇小的一辉仿佛足球一样，轻飘飘地滚过好几米。
「你妹妹还有点呼吸呢。别看我人畜无害，我可是很记仇的。你摧毁我独创的肉体，实在是让我丢尽了脸啊。你给我的屈辱，我一定会如数奉还的，不然我心里过意不去。」
说完，艾伦斯抡起大剑——史黛菈的灵装《妃龙罪剑》。
他要用刀砍飞珠雫的头。此时珠雫还昏倒在地。
「压力会拖慢人的思考。所以，我必须要尽可能排除掉这些压力，你说是吧？」
随后刀刃一挥而下。
动作毫不迟疑，就好像是理所当然的一样。
史黛菈的灵魂之刃，剑指珠雫头颅，一挥而下。
「住手！！史黛菈啊啊啊————！！」
一辉再怎么呼喊，史黛菈也听不到他的声音。刀刃没有停下。
几秒后，《妃龙罪剑》的金色刀身便使珠雫头身分离。
眼前的景象令人难以置信。她如果是史黛菈，就绝不可能对朋友狠下杀手。
所以，她的状态、举动更能够证明一点：一辉眼前的人物，绝不是他深爱的那个少女。
现实就是如此难以撼动。
要是这时候闭上眼睛，拒绝面对一切的话，该有多么轻松啊。
该有多么爽快啊。
但是——他做不到。
黑铁一辉唯独这件事做不到。
——睁开眼。握好剑。
胸脯那道隐隐作痛的伤口深处。来到比心脏更加深邃的地方。
身为『个体』的黑铁一辉，他的自我(Identity)在内心深处发出低语。
——你应该明白这一切。
眼前这个化身为史黛菈的人，已经不是史黛菈了；
自己的声音根本传不到史黛菈耳朵里；
而且……自己身在她的近旁，却没有保护好她，实在是太窝囊废、太没用。
因为黑铁一辉比谁都了解史黛菈·法米利昂。
了解她是一个怎样的女孩，喜爱什么、珍惜什么。
『我从来没想过自己突然离开法米利昂之后，还能收获到这么大的成长，也没想过会遇到自己的挚爱。』
他还记得史黛菈说完这句话后遥望破军学园校舍的那道目光。
目光中饱含呼之欲出的爱意。
挚爱。
那个词肯定不是只说给自己一个人听的。
她爱着自己来日本后度过的每一天，爱着自己度过的每一段时光，爱着曾经同自己交战过的各路劲敌——爱着一切赋予自己强大力量的事物。
但如今，她珍惜的这一切很快就要毁在她自己手中。
很快就要被破坏成难以挽回的样子。
唯独这一点——
唯独这件事————
你休想得逞！！！
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦————！！！」
「————！！」
朝珠雫头颅砍下的刀刃霎时停住了。
一辉发出撕心裂肺的咆哮，冲到珠雫和艾伦斯中间，用《阴铁》架住了那把刀。
见状，艾伦斯惊得瞠目而视。
「呵。伤势这么重，身体竟然还能动起来啊。你的执迷不悟真是让我惊呆了。但是没用。你拖着这副残缺的肉体能做什么？」
「咳呵……！」
「哈哈哈。你妹妹好不容易才帮你修复胸部的伤口，内脏怎么又要从里面掉出来啦？根本就是蠢嘛。你还不如老老实实承认自己有多无能为力，这样死得会更轻松。」
艾伦斯语带嘲讽，朝推握《妃龙罪剑》的那只手施加一点力度。
仅仅一点力，就能让一辉娇小的骨骼叫苦不迭，轻轻松松就被压坏。
他双手握持刀柄和刀尖，撑住《阴铁》，但压根没办法击退对方。
无能为力。
他该有多么无能为力啊。
他只是为剑而活，却连一个重要的人都没保护好。
黑铁一辉的人生，该有多么无能为力、毫无价值啊。
说实话，他干脆听艾伦斯的，只要老老实实承认自己无能为力，对眼前的一切视而不见，就能当场了结自己的性命。他接下来要做的事情，必然招致全身撕扯开裂的痛苦。只要承认自己无能为力，他就不用受这种苦了。
但是，哪怕无能为力，黑铁一辉依然深爱着史黛菈……！他比任何人都为史黛菈着想。所以，一辉必须守护她所爱的事物。
哪怕自己亲手断送史黛菈的性命——！！
然而——
「唔，哦哦哦哦哦哦……！！」
再这样无能为力下去，就不可能达成这个目标。
他光靠像以前一样用尽一整天的力量还不够。
他的力量少得连残羹剩饭的量都不够，根本就无法阻止艾伦斯行凶。
无法守护史黛菈深爱的人们。
那该如何是好？
他已经想好答案。
那就是今后。
黑铁一辉这名骑士本该继续走过今后的时光。
这一秒，他丢掉了其中蕴含的一切可能性。
哪怕今后不再挥剑，也无所谓。
哪怕今后不再战斗，也无所谓。
哪怕今后再也做不回人类——都无所谓。
他不需要什么未来。
没有史黛菈的未来，又有什么好珍惜的呢？
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！」
「唔——，这个魔力是！？」
所以，他要动用一切。
字面意思来说，确确实实是一切。
不仅限于今天一整天。
也包括黑铁一辉的过去、现在和未来——上述的一切。
他为这一刻赌上一切事物。
「我将以我的最强，坚守你的深爱之物！！」
◆◇◆◇◆
突然，蓝色的魔力光芒喷出一辉娇小的身体。
他已经发动《一刀罗刹》，按理说不可能还剩有魔力。
（魔力绝对量增加了！）
魔力是伐刀者带给世界影响力的总量。即人们普遍认为，魔力的量是由人天生的『命运』来决定的。
因此，这份总量一生都不会改变。
但是，当一些人跨越『命运』的界限，不惜脱离人道也要贯彻自我，他们的魔力总量就会增幅，不再受限。
人们将这种现象称为《觉醒》，将经历《觉醒》的伐刀者称作《魔人》。
一辉早已在《七星剑舞祭》当中经历《觉醒》，他的魔力总量并不是第一次提高。
然而这次的变化不仅仅体现在魔力量上。
很快就要成为肉眼可见的现实。
一辉头发发白，眼球沾染浑浊的黑色，瞳孔泛起一抹金黄，犹如夜空中的明月。他嘴角露出牙齿，额头隆起骨一般的物体，撕裂皮肤、分出刘海。这副姿态、样貌根本就不属于人类——
「《超度觉醒》……！你居然现在就发动！！」
伐刀者经历《觉醒》获得非人之魂，肉体遭到异样的灵魂吸引，进而丧失人性，造成一系列反作用现象。《超度觉醒》能赋予使用者超人般的战斗力，但代价是身为人类的理智严重缺失。
异样尽显的一辉露出獠牙，不停咆哮。他的异样只能用传说中的鬼怪来形容。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
然而——
「我也可以变成你那副样子！！」
下一秒，史黛菈也开始产生同样的变化。
史黛菈全身上下喷出火焰包裹自己，她的肉体随即在烈焰屏障中发生变质。
两只巨大的犄角，一对翅膀，粗壮的尾巴；四肢灼烧成浅黑色，表面的鳞片花纹时刻闪耀着铁一般的光亮。这就是史黛菈·法米利昂在《傀儡王》战最后阶段展示的《超度觉醒》状态。
史黛菈依靠坚韧的精神力量极力控制《超度觉醒》造就的残暴品质，将其定为自己的招数。
艾伦斯目前已经掌握史黛菈的大脑，当然有权操作。
根据一辉的变质情况，艾伦斯立刻施展最强招数，应对局面。
然后继续施力，欲将一辉和保护他的珠雫一刀两断。
但是——
（砍、砍不断……！？）
即便动用《超度觉醒》的力量，《妃龙罪剑》还是一动也不动。
漆黑之刃与黄金之刃保持平衡。
不，不止如此。
（没想到……居然被反推回来了！）
虽然过程缓慢，但《妃龙罪剑》的确正在被反推回去。
这个现实令艾伦斯十分错愕。
如果都处在《超度觉醒》的状态，天资异禀的《红莲皇女》本就应该有胜算才是。
而两把刀刃针锋相对，互相角逐的状态下，一辉照目前的姿势根本无法使出擅长的招数。如果是这样就更不用说了。
而且一辉现在已经失去半个原来的躯体。
史黛菈身上没有任何东西能输掉这场角逐。
可是为什么？
艾伦斯马上就找到了这个问题的答案。
——因为他在相交的两把刀刃前方，目睹黑铁一辉迅速成长回符合原本年龄的身体。
珠雫现在已经失去意识。不仅无法为他疗伤，也无法用自己的体细胞来修复他的身体。
一辉刚才是靠自己的力量使身体获得成长，自主疗伤。
（《体能强化》！！）
黑铁一辉原本的能力就是《体能强化》。
他通过这项能力，再加上曾经在爱德贝格修行时习得精密的魔力控制技能，才能干涉自己更加细小的体细胞，而不是去干涉肌肉。他以《超度觉醒》增加的魔力作为燃料，促进细胞代谢，使身体得以迅速成长。
短短一瞬间就完成了有限次数的细胞分裂。
为了这一刻的战斗，他事先思索未来应有的局面，耗费自己的生命。
这股惊人的力量，最后竟然将巨龙的臂力反推了回去。
《妃龙罪剑》被弹开，艾伦斯猛然向后倾倒。
「唔！」
艾伦斯本想立刻站起身来，但是——一辉没有放过他。
「《一刀修罗》。」
一辉不再需要进一步的成长，转而把所有魔力用在攻击上。艾伦斯的身体随即出现令人费解的现象。
（这……这是，什么！？）
史黛菈眼中的世界突然失去色彩，声音也同时消逝。
一切事物都化作单调的黑白色，逐渐听不见风声。
艾伦斯还没来得及理解到底发生了什么，大脑就变得混乱异常。
一辉的能力只是用来干涉自己的。
并不能影响到对方。
那到底为何会出现这种异常情况？
不管艾伦斯有多混乱，战局依旧继续上演。
艾伦斯猛然向后倾倒，退了几步。一辉便上前迈步，向艾伦斯发动追击。
比起回答这令人费解的现象，保卫自己才是当务之急。
艾伦斯把问题暂时搁置到大脑角落，握好《妃龙罪剑》，以便防守一辉的追击。
他刚准备握好——就发现不仅仅是自己眼中的世界出现异常情况。
（身体——……！）
动不了了。
手指也是动弹不得。
就好像除了一辉一个人，整个世界连带时间一同停滞了一样。
（难不成——）
艾伦斯注意到一件事：身体动不了了。见到令人费解的现象依旧持续，他便针对这现象想出一个假设。
艾伦斯瞥了一眼一辉的脚下，好验证自己的想法是否正确。
随后他便看到了能够肯定自己假说的现象。
一辉上前的身体，还有他被周遭烈焰投射到荒野上的影子，两者都是分开的。
静止的世界里只有一辉在运动，他的影子已经被本人的动作丢在原地。
一辉发动杀手锏《追影》引发的现象能够倒置过程和结果，造成世界的扭曲，这道影子就是如此。
黑铁一辉既已成为独一无二的结果，森罗万象只会变成被结果抛在后头的影子。下一秒，倒置现象将变得可视化。
只有当敌人想当然上前进攻时，才会引发这一现象。换句话说——
（难不成所有战斗动作都变成了《追影》！！）
甚至不需要伐刀术的原理，也不需要交叉法了。
他轻轻一挥剑，就能随心所欲地改写世界。
快速成长替换了原有《超度觉醒》造就的人性和未来，使得『引力』更能影响黑铁一辉的因果，足以让世界都容忍他呼之即来的『绝对斩杀权』。
所以，现在一辉决定『斩杀』，此刻艾伦斯看到的所有事物都已经变成被他抛在后头的影子，追赶名为『已经斩杀』的结果。艾伦斯无法制止因果凝聚在一起。
这一秒，艾伦斯深刻认识到自己失败了。
要是早点送这男的上西天该多好。
但一切都是马后炮。
在单色世界里，那把漆黑刀刃显得格外黝黑、昏暗，仿佛吸入似的指向艾伦斯的脖颈。
哪怕是巨龙的生命力，头断了也活不了。
艾伦斯没有办法阻止这一举动。
一个专程从遥远的美国跑来操纵史黛菈的肉体，又不用承担任何风险的男人，面对眼前一位试图赌上今后所有前途背水一战的骑士，能靠什么来压垮他的决心呢？
既然有人能在这一刻乘虚混入战斗领域，就说明——
这个人肯定和一辉一样，都只靠剑斩断自身的命运。
「你的『最强』现在就是这种水平？」
紧接着，漆黑之刃眼看就要砍向巨龙首级，却被白银之刃挡住了。
夜空飞来一位剑士，手持的双剑形似一对羽翼。
见到一辉失去人类模样，这名来者失望地说道：
「真让人傻眼。才一段时间没见，你就变得这么弱啊，一辉。」
挡下一辉的剑、砍断扭曲因果的人，正是世界最强剑士——《比翼》爱德怀斯本人。
◆◇◆◇◆
时间倒流至不久之前。
黑铁严与西里乌斯·法米利昂在联盟日本分部司令部举行电话会谈。
联盟总部副长官《白翼宰相》诺曼·克里德通过自身伐刀绝技《苍天之门》传送至该司令部。
携某个人物一同到访。
西里乌斯就不用说了，甚至是表情从不显示情感波动，以至于被称作铁面具的严，都不禁瞪大双眼。
「《比翼》爱德怀斯，你为什么会和《白翼宰相》在一起？」
因为诺曼带来的人物，对于《联盟》《同盟》双方来说都是天敌。
「她把身负重伤的《斗神》南乡送回了联盟总部大楼。当时，南乡独自担任殿军，还托付你的长子保护月影总理。后来她好像又同南乡汇合，并肩作战。」
「我并没有加入《联盟》阵营。事情是自然而然才变成这样。我既不属于《联盟》，也不属于《同盟》。就像我曾经和你们交战一样，只有正义是我行动的根据。」
爱德怀斯斩钉截铁地说道。
她的语气，早已不像以前在爱德贝格一辉等人时那样平缓。
这也难怪。
《联盟》《同盟》两大势力随随便便就将她的家乡设为战场。
她不为任何一方站队，两大势力却互相争夺她的故土，就地开战。
她单刀上阵，阻止战争，世界最强剑士的故事从此拉开序幕。
之后，她一直在《联盟》《同盟》之间扮演自由之剑(正义)的角色，也拯救了许多因为两大势力濒临崩溃的人，好比她在故乡的那段经历。两大势力伪造的条条框框根本限制不了她。
正因如此，她对严这类《联盟》的人没有一点好感。
然而——
「不过，我可以和你们共同站在正义的一方，仅限本次事件。我非常肯定。」
本次事件。
严的观察力并不差，不用特意说明他都能看出来，这件事指的就是从美军侵略到史黛菈遭绑架的一连串风波。
她葫芦里到底卖的什么药，严不得而知。但是她和诺曼一同出现在这里，就说明联盟总部的最高领导人——总部长《白髭公》已经认同她的意见。
所以，严催促道：
「愿闻其详。」
爱德怀斯点头同意。
「我以前就对《大教授》的举动抱有疑问，也一直在盯着他。因为他的行为，似乎不仅仅停留在维持必要之恶《解放军》，防止世界大战重演这一个目的。果不其然，《傀儡王》捣毁《解放军》之后，他就趁机搞大动作。这件事发生后，我终于抓到了他的把柄。不过《大教授》好像已经知道我要动手，所以我只好晚些再行动。」
「结果，我纵容《同盟》鲁莽行事，局势甚至恶化到史黛菈同学惨遭绑架。」爱德怀斯愧疚地说。
「刚才和法米利昂国王交流一番过后，我大概知道情况到底有多紧迫了。身为骑士，哪怕王马他们再怎么出色，他们要面对的敌人《大教授》依旧危险。如果等到征得《联盟》一致意见才派遣增援力量，恐怕为时已晚，这样做太拖拉了。」
「那么只有一个办法。」爱德怀斯又说。
「我去配合增援。」
听完，严顿时联想到大致情形。
《白髭公》打算不动用《联盟》的力量收拾时局。
对于拯救史黛菈的议题，《联盟》内部肯定是毁誉参半。
严拿自己考虑已久的国债来说服别人，这种做法略带威胁的意味，也是各国意见不一的开端。
不仅会使国家之间产生摩擦，还有可能造成《联盟》内部逐渐分裂。
《同盟》硬是把一切有《解放军》参与的罪行推给《联盟》，挑起战争，激化两大阵营之间的矛盾。他估计已经预料到将来可能会发生这种情况，也不希望这种情况发生。
因此，严才让《白翼宰相》把她带到日本。
「既然你们只看到微不足道的面子和过往的关系，还试图阻止我，就只能用这把剑拦住你们了。」
「我们现在没有力量阻止你。更何况……」
不如说他们从来没有这种想法。
她肯定会出动，一气呵成。
《联盟》一直都把她当成罪犯，如今却要利用她的正义。这样做的确有些丢脸，但是支援那些先行出动的学生骑士，才是当下应该优先的事项。
事到如今，严也不想为了面子浪费口舌。
「……非常感谢。」
见状，爱德怀斯表示不需要感谢。
「我这样做是出于正义。我虽然早就想到《联盟》和《同盟》会维持《解放军》这一必要之恶，但也更加深刻体会到一点，我靠自己武力能挽救回来的东西，实在是太少了。」
《解放军》是一个恐怖组织，以能力者择优主义为思想基础，领导人是曾经挑起世界大战的《暴君》。大战后，以风祭为首的世界性财阀掌控该组织的资金面，并对大多数成员隐瞒《暴君》死亡的事实，调节《联盟》与《同盟》之间的矛盾，充当平衡木的作用，防止双方再次发生全面冲突。
两大势力把过去的事情当作借口，进而挑起这次战争，的确是事实。但是，要想在世界大战后进行重建工作，不仅需要三足鼎立的格局，也需要一个能够笼络世界之恶《解放军》的容器。如果没有这些条件，从属于《解放军》的恶势力必定会漫无目的地遍布全世界，还会给世界带来更加巨大的混乱。战后重建工作空恐怕也将搁置一个多世纪。
如果两大势力需要爱德怀斯，他们只能跟《解放军》保持步调一致，这种做法其实就相当于承认了《解放军》的功过。然而——
「但是，就算腿骨折了，也不能总是拄着拐杖。是时候该放手了。」
爱德怀斯最后补充完这一句，显现双剑《圣约之仪》(Testament)。
「我该说的已经说完了。接下来就剩动手了。」
爱德怀斯坚决地说道。
『不管是奎多兰一事也好，还是这次的情况也罢，小女一直受你照顾了。改天请让孤好好款待你，以表示孤的谢意。』
西里乌斯隔着大屏幕深鞠一躬致谢。
他并不是仗着自己联盟加盟国国王的身份，而是因为自己是一名父亲，才会说出这样的话。听完后，爱德怀斯终于露出温和的笑容，说道：
「我可喜欢那些孩子了。」
◆◇◆◇◆
来者闯入一辉和艾伦斯之间，以一对双剑挡下两人的剑击。见状，两人都惊得瞪大双眼。
「你、你是……！」
「爱德怀斯，小姐……，您为什么会在这里……」
她为什么会出现在这里？为什么要闯入自己和艾伦斯之间的战斗？
无数条不解的疑问闪过一辉脑海，但一辉很快就抛诸脑后了。
爱德怀斯出现在这里的原因，对现在的自己来说无关紧要。
他唯一要做的，就是守护史黛菈爱的人。其他所有的事情，对于黑铁一辉而言更是无关紧要。
「请让开……！我必须亲手解决他！！」
因此，一辉向剑中施加力量，试图推开爱德怀斯。
而艾伦斯也准备动用巨龙的臂力打飞入侵者。
但是——
「咕，唔……！」
两人施加的力经过爱德怀斯的双剑形成循环，演变成压制敌我双方的反作用力。
拉锯战状态下，一辉活动十分受限。见状，爱德怀斯难掩失望的表情，斜眼看向他。
「你真的变弱了。……还记得你当初在爱德贝格和我交战的事情吗？那时候，我是为了帮助史黛菈同学才阻止小莉，但你却挡在了半路。你当时所处的情况确实令人绝望，但你始终都相信史黛菈自身的强大！」
「……！」
「你一开始在晓学园运动场上和我对峙的时候也是这样。你直到最后一刻都敢于面对我的剑。这种做法并不是自暴自弃，我知道你面对恐惧和困难并且向前迈步，是为了迎接更美好的明天。你正是踏出了扎实的步伐，才能打败我的剑。」
「您是说……」
「你无论何时都向前看，总是不放弃面对明天。也不是只顾今天的事情就不管明天了。为了明天，你甚至不顾生死拼命活出今天的自己。你拥有巨大的勇气。这份勇气才是你的过人之处，是经过我认可的。但是你现在——怎么会是这样一副难看的样子？」
「~~~……！」
爱德怀斯的批评让一辉难掩焦躁。
爱德怀斯还没有搞清楚状况。
自己当初在爱德贝格之所以相信史黛菈，是因为史黛菈需要亲自对战爱德怀斯。
所以自己也狠下决心。
只要她愿意独自前行，自己绝不会挡路。
但是这次不一样。
要不是自己上前阻止，珠雫早就人头落地了。
远处倒地的王马等人更加不可能活着。
事情演变成如此境地，恰恰可以证明史黛菈已经不再是原来的史黛菈了。
「我又不是自己想才这样做……！」
「……你冷静一点。」
爱德怀斯一刀阻止一辉的反驳。
她一刀打破平衡，彻底砍断一辉额头上的角。那根角是一辉经过《超度觉醒》，肉体发生变异才长出来的。
「唔啊！」
一辉额头直冒鲜血，连连后退。
半个视野都处在血色笼罩之下，逐渐模糊。
但是现在不能因为这点小事就退缩。
爱德怀斯为了隔开一辉和史黛菈，站在两人中间。一辉立刻重新架好刀，试图攻击爱德怀斯。但是——辱骂一辉的不止爱德怀斯一个。
「……《比翼》，说的没错……」
「大哥！」
黑铁王马拼命挤出声音，组织语言。尽管全身上下严重烧伤，难以自我治愈，但他依然拄着《龙爪》，勉强站起身来。
王马顾不上烧焦的脸皮出现裂痕，面带愤怒的表情，说：
「你自己，都说过，吧……。你的剑术，不是为了变强，而是为了取胜……。就算面对比自己强大的对手，也必定能取胜。这就是黑铁一辉的『最弱』……！」
王马用上一辉在《七星剑舞祭》决赛前对自己说的话，指责一辉。
「看看，你现在，是什么窝囊样！！你不仅放弃自己，还放弃自己的女人，眼巴巴等着明天来临，难道这就是你赢得的胜利！？蠢货！！难道想不开就是你选择的骑士道吗！！」
「……！」
「你、珠雫，还有我身后的那两个人，大家都还活着……！！现在还没有一个人丧生！！你接下来只需要扇那女的一巴掌，让她好好清醒清醒就行了！我绝不希望自己的弟弟在战斗时灰心丧气！！」
除了王马之外，其他人也持同样意见——
「大哥他，说的没错……」
「珠雫！！」
因爱德怀斯出击而后退的一辉脚下——
倒地的珠雫同样靠着仅剩的精力撑起濒死的身体，说道：
「我深爱的哥哥……可不会像您这样在进攻的时候向后看……。我的哥哥不论何时都应该是为了进步、为了迎接更好的明天，才拼死拼活地使尽全力。」
珠雫拉住一辉的衣袖，像是在劝诫他的行为。另外——
「再说了……那种男人只是随口说点花言巧语，您怎么就当真了呢？史黛菈同学，还没有消失……」
珠雫深信不疑地否认一辉变得自暴自弃的缘由。
艾伦斯被爱德怀斯的剑死死压制，仿佛刀刃焊在上面一样，生拉硬拽都没办法甩开，但他看到眼前这一幕，竟显现出锋芒毕露的笑容，一口否决珠雫的说辞。
「你的预测非常乐观。……但是这副肉体早就已经属于我了……！你们所受的伤就是最好的证明……！」
但是——
「既然这样……你为什么还要冒险，拿史黛菈同学的肉体来战斗？」
珠雫提出质疑并反问道。艾伦斯锋芒毕露的笑容顿时荡然无存。
「你的首要目标……应该是保护史黛菈同学的身体才对。你要是真的彻底消灭了史黛菈同学的人格……待在这个实验室还有什么可做的？假扮成她的样子保存在培养舱里面岂不是更好？」
「——！！」
珠雫上气不接下气，但追究时的语气依旧锐利。
一辉愤慨的思绪也注意到，艾伦斯的举动非常不合理。
那时候，艾伦斯伪装成史黛菈的样子，一辉也的确看出他的言行举止极不协调。
但还没等一辉说出口，艾伦斯就向一辉等人发动突袭。
这就是他的目的所在。换句话说，艾伦斯做出如此不合理的行为，就说明他已经彻底掌控了史黛菈的肉体。本来他乖乖假扮史黛菈的样子，就不会滋生风险，但是他的突袭太鲁莽了。
因为除了《红莲皇女》，没人能做到靠一把火就能烧毁一座山。国内战力看到这座废墟，大概会聚在一旁围观。而且她已经留下这道极具特色的爪痕，很难逃过国内战力的法眼。
但艾伦斯还是出动了。到底为什么？原因很明确——因为他这样做必然有自己的理由。一言以蔽之——
「史黛菈同学还在这里！我们的声音，她一定能听得到……！你肯定是知道这些，才打算抹去她的存在，不是吗……！」
他们还没有输。
说罢，珠雫吃力地撑起半个身体，把手伸向一辉。她的手已经满是烧伤。
「哥哥，把手给我……！我要用最后仅剩的魔力……让哥哥和史黛菈同学合为一体。既然她听不到外面的声音，就往体内出发。她是我重要的朋友，请一定要……把她带回来。」
珠雫绝不会当着史黛菈的面说这么肉麻的话。珠雫说这句话，是希望一辉能牵起自己的手。
她坚定的意志在瞳孔中闪闪发光。一辉登时感到羞愧不已。
「————」
珠雫和王马根本就没有放弃。
他们是因为需要保护一辉和其他人，才身受重伤，却依旧目不转睛地盯着那条通往胜利的道路，希望所有人都能活着回去。
反观自己是个什么样子？
自己只不过是陶醉在肤浅的悲壮感当中，轻易放弃取胜罢了，还妄想只有自己才能制止史黛菈用她的剑伤害她深爱的那些人。
……难道还想当然以为只有自己是拼命死战？
当然不是。在场所有人都是为了史黛菈拼命死战。
他们都是为了救出史黛拉，才能一路挺到现在。
因为大家都喜欢史黛菈。
自己一个人擅自做主，放弃这场死战，难道就有多了不起吗？未免太自大了。
「……谢谢你们！」
今天所有人在此齐聚一堂，正是因为他们迄今为止都不断秉持自身的骑士道。既然这样，就应该抛弃那份自恋，不要再想着守护它了。就应该和大家携起手来，一同前进。哪怕今后失去某样东西也无所谓——
「我不会再死心了！」
一辉重拾决心，握住珠雫伸出的那只手。
「我一定会把史黛菈带回来！！」
刹那间，一辉全身化作蓝色的光粒，卷入珠雫体内。
珠雫发动《青色世界》，从一辉身上提取体细胞，以便用于紧急处理自身的伤口，确保自己能够暂时活动。
随后，她向压制艾伦斯的爱德怀斯问道：
「……我知道您是想帮我们开路，才阻止那男人出手，就像爱丽丝以前那件事一样。您介意我这样解读吗？」
「我来只是为了挽救生命，哪怕多救一个人也好。所以，我是不得已才考虑必须歼灭《红莲皇女》，但是你刚才……又让两名第三者合二为一，你有想过这个办法真的能成功吗？」
听完爱德怀斯的疑问，珠雫立刻在手中显现一辉的灵装《阴铁》，回答道：
「那男的说过，他是让自己生物细胞化的灵装，与史黛菈同学合为一种生物，才得以操控自己的武器。既然这样，我肯定也能做到同样的事情。我很了解哥哥和史黛菈同学。」
哥哥就不用说了，珠雫曾经在法米利昂战役结束后，也有过彻底检查史黛菈全身上下的机会。
珠雫脑海里早就形成了一张描绘史黛菈身体的详细设计图。
就算用在其他人身上不行，但换成一辉和史黛菈，她绝对不可能失败。
珠雫的自信可不是一时兴起随口说说。
准确的信息，还有以往的经历，都带给她坚定不移的信念。
从珠雫毫不踌躇的语气当中，爱德怀斯能听出来，她确实非常自信。
因此——爱德怀斯做出又一个决定。
「这里就交给你来收拾了。《深海魔女》，跟紧我。」
她的决定大大推动了战斗进程。
见到世界最强剑士加入战斗，艾伦斯难掩焦躁。
「你们当初就应该老老实实被我活埋……！！」
艾伦斯还注意到一点：爱德怀斯正在探查周围的情况，并且已经把自己视作威胁。
她在寻找艾伦斯真身的藏匿之处。
她不属于任何一个组织，而是一把自由之剑，专门消灭那些带给人类社会巨大威胁的存在。艾伦斯正是发现爱德怀斯对自己起了杀心，才会在一开始的战斗中加强戒备。
本来，他应该压垮整座美军基地，借着废墟的瓦砾将地下深处的爱德怀斯等人活埋致死。
爱德怀斯固然是世界最强，但她到头来只是剑士而已。真人对战是她的强项。
艾伦斯坚信，没有人能活过那场崩塌。
（他们到底是怎么活下来的……不对！）
他已经没有多余时间再去纠结这个疑问。
爱德怀斯开始发动猛攻，为珠雫开路。
情况发生剧变，让艾伦斯不得不立刻应战。
（我要冷静……！暂且不提亚伯跟我的身体，我如果顶着这副巨龙之躯……！）
就足够跟对方硬碰硬。
很快，艾伦斯便意识到他误判了。
「————」
「唔哦！？」
艾伦斯以巨龙臂力劈砍钢剑，试图击倒爱德怀斯。
但是爱德怀斯纤细的手臂只用一刀——单手就轻松接下他的攻击。
下一秒，爱德怀斯脚下的地面开始碎裂，宛若玻璃。
（难道她是把冲击力传到地面，才躲过我的攻击……！）
她的躲闪方式，并不是直接反抗作用于肉体的力，而是从双脚着地的一面出发，将其传到地面。
黑铁一辉在《七星剑舞祭》上也经常使用这项技术。
爱德怀斯靠着闪避技术轻松躲过艾伦斯的劈击，随后立刻转向反攻。
艾伦斯经受这道使尽浑身解数的一击，只能被迫陷入守势。
「唔！」
白银之刃的斩击接踵而至，仿佛倾盆大雨。
艾伦斯一边忍受连续不断的攻击，一边寻找再次转守为攻的机会。
但是他被打到向后退了一步、又一步，就是找不到机会。
这也难怪。人们常说二刀流的攻击风格偏向于防御，但《比翼》的剑不一样。
双刀当中的一把刀本身就可以用来作『盾』，防备敌人的攻击。而爱德怀斯属于过度攻击型，两把刀均用于发起进攻。不顾一切地挥剑砍向敌人。从某种意义上来说，她的攻击风格野蛮无比。
一般的骑士模仿这种招数，搞不好会把自己都劈成两半，一下子就没了命。
但爱德怀斯不是一般人。
风声往往伴随人的活动而来，而她的斩击则是凝聚无比巨大的力量，足以让所有声音消失不见。双剑连续打出目不暇接的斩击，狂劈乱砍，进而击溃对方的起手动作，使之动弹不得，仿佛变成了一块石头似的。
她觉得，只要能让敌人定在原地不动，就没有必要防守，并不是要舍弃防守。她攻守兼备的狂劈乱砍就体现出一点：只有攻击才是最大的防御。
这便是爱德怀斯的剑术。
人或物一旦卷入狂风暴雨般的冲击，必将走向灭亡，俨然一座经受风吹雨打、逐渐破败的石像。
除了乖乖接下爱德怀斯的剑，伺机对打之外，他没什么可做的。
史黛菈是一名骑士。只要有她的肉体，这种事情简直是轻而易举。
因为巨龙代谢可以瞬间治愈轻伤。
但是艾伦斯没有这样做。
他现在最应该警惕的，并非眼前的爱德怀斯，而是爱德怀斯身后手持《阴铁》摆起架势的珠雫。
（这臭丫头真是碍眼……！）
——方才，珠雫就已经猜测到史黛菈的人格仍在艾伦斯体内。现在看来，她的观察力是正确的。
一辉等人坚决贯彻迅速的救援策略，险些缔造艾伦斯心心念念的成果。
艾伦斯夺走史黛菈的人格控制权，摄入其衰弱的精神，将《达尔文》与史黛菈合为同一种生物。而艾伦现在只不过是通过《达尔文》操纵史黛菈罢了。从原理上来说，这跟他刚才操纵自己肉体的方式没有任何区别。（注：心力内投：心理学名词，日语译为「取り入れ」，又称“摄入作用”，是自我防御机制的一种，与“投射作用”相对，由弗洛伊德提出。指把本来指向外部的某种攻击性冲动或感情转移到自己身上。亦指将他人的某种特征甚至完整的人格内投到自己身上，时时处处模仿他人的举动，旨在与对方抗衡或占据对方。）
看完艾伦斯展现的噩梦之后，史黛菈彻底变成了一个孱弱无力、骨瘦如柴的老妪。但史黛菈的精神若是能接收到一辉的声音，说不定还有一线生机。
艾伦斯一旦在这时对爱德怀斯的猛攻感到焦虑，硬是转守为攻，导致自己受伤，珠雫必定会伺机出动。这才是致命伤。
那么面对如此紧迫的状况，应该做些什么？
很快，艾伦斯再次考虑用这把剑应战。
本来他也不需要用剑打倒这名世界最强的剑士。
不光是剑，《红莲皇女》还拥有很多行之有效的战斗方式。
例如《暴龙咆哮》。
这项伐刀绝技将秘密实验室连同上层的矿山全部掀飞。
现场并不属于封闭空间，所以其威力和刚才相比有所下降，但也足够将半死不活的珠雫等人彻底置于死地。
（她就靠两把剑，岂能抵挡住我的大范围魔法攻击！）
艾伦斯以身后的翅膀扇动空气，以巨龙之尾敲击地面，硬生生飞向正侧方，留出足够距离，方便他在呼吸一口气后就能发动《暴龙咆哮》。
他能借助一般人没有的部位，摆出人类都不可能做到的动作。爱德怀斯的剑技注重真人对战，而他的动作正好就钻了这门剑技的空子——
「喝！！」
但是爱德怀斯依旧沉稳应对。
艾伦斯刚移动到爱德怀斯正侧方，爱德怀斯就往他跑开的方向扔出去一把剑，像是早已看透他会出这招一样。
「呜——！？」
艾伦斯坚信，只要逃出对方的攻击范围，就该轮到自己进攻了。爱德怀斯却向艾伦斯扔出一把剑，乘间抵隙。艾伦斯迫不得已只能潦草应付。
他只能依赖身体下意识作出反应，以《妃龙罪剑》击退近在眼前的刀尖。
这样做的确能暂时躲避爱德怀斯扔来的剑，但是迅速行动并不需要多余的力量和架势，每次迎击都难免被带偏。结果，艾伦斯的剑大幅度偏离中心线，难以进行正面防守。
爱德怀斯钻的就是这个空档。
水平砍出剩下的一刀。
撕裂史黛菈的双眼——
「《暴力征服》。」
发动伐刀绝技。
《圣约之仪》是掌管契约的概念干涉系灵装。
用法大致分为两种。
一是征得双方意见之后立下誓约，二是强迫斩击的对象签订不平等条约。
《暴力征服》属于后者。
「不许动(freeze)。」
爱德怀斯命令道。艾伦斯顿时发觉一股压迫感袭遍全身，如同被铁链拴住了一样。
这招数十分强劲，能够征服斩击的对象。
但是其支配力不见得就无从反抗。
爱德怀斯的另外一招《无暇誓约》(Rules of Graces)也是征得双方意见后方可生效，甚至能够发挥约束力，串连宣誓者的性命，而强迫立誓的《暴力征服》，其约束力则是取决于宣誓者的精神状态。
有的人惧怕爱德怀斯，意志薄弱；有的人就像《超人》一样，本身没有自我。爱德怀斯的约束力对这些人的确有用。然而——
「瞧不起人可就太糟蹋我的实力了！」
对付那些拥有坚韧自我的人，效果不大。
艾伦斯立刻挣脱《暴力征服》的束缚，利用巨龙的治愈力长出一对眼睛，只过了短短三秒钟的时间。
没错。虽然只有三秒钟，但艾伦斯立马就变得毫无防备。
这样就足够了。
「真是服了，史黛菈同学，你依旧是原来的你啊……！！都是因为你太窝囊，身体被人抢走，才会演变成这么难搞的局面！」
艾伦斯双眼遇刺，失去视野的一刹那。
在爱德怀斯身后待命已久的珠雫终于上前。
艾伦斯恢复视力后，最先看到《阴铁》的刀尖直逼眼前，根本无从闪避。
「既然视力都恢复了，就乖乖等着吃我一拳吧！」
《阴铁》刺进史黛菈的胸口，贯穿躯体，随即化作光芒爆裂开来，逐渐吸入史黛菈的身体之中。
珠雫的魔术将黑铁一辉的意识融入史黛菈的肉体。
污秽之物流进她的体内。艾伦斯最不想看到的就是这种场面，他痛恨不已。
「……混账！」
回想起来，艾伦斯今天一直都被珠雫玩弄于股掌之中。
黑铁珠雫在任何情况下都借助巧妙的行动推进战局，最后终于模仿出艾伦斯的特色招式——细胞魔术。
区区一个小姑娘，还不到自己年龄的四分之一，就敢如此放肆。
这大大伤害了艾伦斯的自尊。
「臭丫头，看招——！！」
艾伦斯怒火攻心，挥剑朝眼前的珠雫砍去。
面对近在眼前的刀刃，珠雫只是浅浅一笑，并未闪躲。
因为躲不了。
她已经一点体力、魔力都不剩了。
所以，珠雫像是原谅史黛菈似的，露出温和的笑容，迎接如烙铁般灼热的黄金之刃。
珠雫希望，史黛菈在恢复理智后回想起这一刻的时候不要责怪自己。
就当作史黛菈是在向别人炫耀，她选择的骑士道终于到达了尽头。
随后，落下的黄金之刃轻而易举地撕裂肌肉和骨骼，大量血液飞溅而出。
「————……咦？」
珠雫在稍远处凝视着飞溅空中的血液。
因为这血不是她的，是爱德怀斯的。——刚才爱德怀斯差点就把珠雫撞飞了。
「……几个月前，我很瞧不起你，觉得根本不需要去阻止你，但是我现在很羞愧，当时确实是我没有眼光。《深海魔女》，你是在场所有人当中最聪明、最勇敢的骑士。」
爱德怀斯左臂损伤严重，几近断裂，血流不止。
她好心保护珠雫，却害得自己来不及防守。
即便遭受重创，她的语气依旧平缓——
「我一个人就足够拦住他了。你先在旁边休息。」
爱德怀斯举起完好的右手，摆好持剑姿势，防止倒地的珠雫受到艾伦斯伤害。
见到情况意外好转起来，艾伦斯十分欣喜。
「……唔，呵呵，哈哈哈！你被那不值一提的感情冲昏头脑，作出错误的判断，还害得自己丢了半边翅膀，没想到居然只是为了保护这要死不活的臭丫头啊！！」
靠那只损伤到几乎能看见骨头的左臂，根本握不住剑。
攻击力和攻击速度必定减半。
因此，这对艾伦斯来说是绝无仅有的好机会。
「吞食一切！《地狱龙大颚》(Satan Fang)！！」
艾伦斯身披火焰铠甲，铠甲当中钻出七颗龙头。
七颗龙头展开撕咬攻击，口吐烈焰。
艾伦斯故意用这招挑衅倒地的珠雫，并未理会爱德怀斯。
如果他直接攻击爱德怀斯，对方大概率会顺势躲闪。而且爱德怀斯很明显是想保护在场的学生骑士，才站在他们这一边。因此，爱德怀斯一旦躲闪，艾伦斯就只能被迫防守对方的单手反击。
这圈套充分展现出艾伦斯的恶劣性情，结果确实不出所料。
爱德怀斯没有退避，迎接七颗龙头的攻击。
她灵活操纵单手剑砍下龙头后，烈焰逐渐消散。这套动作构不成危害。
这是肯定的。即便爱德怀斯只剩下一只手，她靠这点不痛不痒的牵制招数，也照样打不过艾伦斯。
但是，艾伦斯早就明白这个道理。
他发动《地狱龙大颚》是为了争取时间。
方便自己蓄力，施展巨龙躯体蕴含的杀手锏。
「炼狱之焰，贯穿苍天。」
紧接着，他立马就成功出招。
黄金巨剑喷出红莲火柱，直冲天际。烈火无限增加热度与威力，不断拔高高度，贯穿苍天，最终凝聚成团。经过强力加固，火焰得以再次增加光度与热度，化为一把白光之剑，照亮四周，甚至赛过正午的阳光。
「《燃天焚地龙王炎》——！！」
光之剑一挥而下。
这把剑曾经将世界最高峰爱德贝格劈成两半，代表《红莲皇女》史黛菈·法米利昂最强大的攻击力。
爱德怀斯即便拥有再超卓的剑技，依旧是一名剑士。
她的强项是真人对战。但是她没有办法经受这股规模巨大——并且足以毁灭一个国家的破坏力。
接下这招必死无疑。躲也是死。不管怎样都是一击必杀。
（这招数漏洞太大，如果爱德怀斯毫发无伤，就压根没法发动。但是时代选择的人，世界选择的人，依然是我！）
艾伦斯坚信不疑。
这一击会将在场所有人全部置于死地。他们绝不可能幸存。
只要无人妨碍，他就能用自己的细胞魔术除掉窜进体内的异物(一辉)。
这样一来他就赢了。
艾伦斯的目的也就达到了。
本来应该是这样。
但说时迟那时快，坠落的《燃天焚地龙王炎》竟然停了下来，就好像在无尽虚空中被某物接住了一样。
「——！？」
「你应该很纳闷我是怎么从岩盘下面逃出来的吧？」
爱德怀斯对艾伦斯说道。艾伦斯错愕不已，情况竟如此出乎意料。
她自信的语调，让艾伦斯感觉脊背寒毛直竖。
难道这种情况也是爱德怀斯的力量造成的？
但她的能力是『契约』。她到底是怎么弄出这种现象的？
艾伦斯狠狠瞪向爱德怀斯，试图寻找问题的答案。
然后他发现一点。
乍看之下，爱德怀斯半边手臂伤势严重，流出大量鲜血，看似十分虚弱，其实她的体内有股魔力正在沸腾，跟刚才简直相差十万八千里。
她的魔力比刚才增长了数十倍。这种波动根本就不符合常理。
造成这些现象的只有一个可能——
「……这该不会，是一辉的《一刀修罗》吧……！？」
「这招据说也叫《麒麟功》。两者虽然名字不同，但都是在短时间内超高专注力倾尽自己的全部力量。也就是说，这招不是能力，而是技术。我能打出同样的招数，也没什么好奇怪的吧？但是……我的能力跟一辉和小莉可不一样。」
《落第骑士》黑铁一辉在极度专注状态下发动《一刀修罗》，致使他的固有能力『体能强化』倍率猛增；《饕餮》福小莉发动《麒麟功》，能够强化她从史黛菈那里偷来的巨龙之力。
那么爱德怀斯呢？
她的能力是『契约』，亦即强迫立誓，超越物理现象的『强制力』。
只要她能在这一刻进入极度专注状态，强化『强制力』，在有限时间内一决胜负——
「它的服从对象，已经不仅限于人了。」
「……！」
《燃天焚地龙王炎》被虚空挡住了去路。下一秒，艾伦斯在虚空中看到一个人影。
虚空中隐隐现出模糊的热浪形轮廓，勾勒出一位手持巨型双剑，身长足足超过三十米的女武神(Varkyrie)。她站在爱德怀斯身后，阻挡了从天而降的《燃天焚地龙王炎》。
「这，是……」
艾伦斯一下子明白了。这位女武神并非现实中存在的实体。
没错，她是幻影。
黑铁一辉的《追影》能够产生拖慢影子的现象。同理，施术者对于因果拥有极为强大的引力，能够引发超乎常轨的现象，为此世界先展示出幻觉，事后再补全即将发生的现象。
《比翼》爱德怀斯曾以一己之力降伏《联盟》《同盟》两大敌军，后来艾伦斯布下的圈套又导致瓦砾连带地壳一同崩塌，但她依旧将瓦砾悉数切碎。这一切都要归功于爱德怀斯的『强制力』的可视化形态，也就是她的杀手锏。其名为——
「《断因灭果繁星斩》(Sword of Cosmos)。」
她只需在空中思考并挥动这把因果之剑，即可在世界上留下刻痕。
艾伦斯明白这一点后，顿时感到悔恨不已。自己犯了个天大的错误，竟然误以为对方只剩一只手就是大好机会。
这招不存在一刀流，也不存在二刀流。
《比翼》爱德怀斯本身就是一把只要存在，就能斩断世界的『剑』。
「嘎！？」
《断因灭果繁星斩》缓缓举起另一把剑，朝阻挡艾伦斯的《燃天焚地龙王炎》的那把剑扔了出去。
「咕、呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！？！？」
爱德怀斯靠一把刀维持许久的平衡顿时遭到破坏；艾伦斯则是拼尽全力支撑从天而降的两把刀，动也动不了了。
「————」
爱德怀斯让艾伦斯动弹不得。随后，她再次仔细查看周边的情况。
正如王马所说，倒在他身后的爱丽丝和刀华仍有呼吸。但是非常微弱。两人必须马上接受治疗。
（王马现在是最危险的。）
他将所有聚拢在自己周围的风之铠甲环绕到其他人身上，独自承受史黛菈《暴龙咆哮》的直接攻击。
王马的判断千真万确，一辉所有伙伴都还活着。但是王马付出了非常大的代价。
因为他是A级骑士，而且与史黛菈旗鼓相当，才勉强保住了人样。
他拄着《龙爪》，膝盖仍未弯曲，但呼吸已经是一点都没有了。
他只不过是用自己所剩无几的力量控制风来收集氧气，勉强保命而已。留给王马的时间已经是少之又少了。
再有一分钟，爱德怀斯的《断因灭果繁星斩》将中断极度专注带来的魔力强化，逐渐变得难以为继。
限时只有一分钟。
倘若一辉来不及带回史黛菈，那么爱德怀斯将优先用这把剑救当下能救的人命。
换句话说，届时她不会再为保全众人性命而手下留情，而是将这把双剑一挥而下——
（我将会——……断送你们的性命。）
◆◇◆◇◆
珠雫施展魔术后，一辉成功与史黛菈合体。
一辉的意识化作流星，目前正穿梭在她体内的记忆宇宙之中。
上下左右空无一物、挂在空中兀自闪耀的光芒，全部都是史黛菈的记忆残片，宛若繁星。
每当那些残片闪闪发光，肉体合二为一的一辉总能接收到史黛菈的记忆。
『咿呀啊啊啊啊啊啊！！！好烫好烫好烫啊啊啊啊啊！！！』
『住手——！史黛菈，为什么……！啊呀啊啊啊！！』
『国家发生如此令人悲痛的事件，身为父亲，身为法米利昂国王，孤对此深表歉意。』
『史黛菈。求你了……不要再给母后添麻烦了。』
『不可原谅……！我要杀了你！！』
『既然有脸说自己在做梦，就把我女儿还回来！！你还我女儿！！』
『你所认为的『现实』，难道不就是一场美『梦』吗？』
『你，是谁……？』
史黛菈的火焰烧死了她的朋友，死相不堪入目。
史黛菈因此饱受国民和家人的谴责，禁闭度日。
她不仅没有见过任何人，也得不到别人的认可，只能在自己的房间里日渐衰老。
……这几十年的记忆本就不该存在。
「~~~~……！！」
全都是艾伦斯胡编乱造，没一个是真的。
看到这些画面，一辉气得浑身发抖。
「他竟敢捏造出这么乱七八糟的梦……！！还偏偏选择了她们国家的人民……！！」
艾伦斯逼迫史黛菈相信自己的胡编乱造，还企图毁掉她的心灵。
不可原谅。
唯独那个男人，绝不原谅。
不管他在世界上的哪个地方，一定要把他揪出来，让他遭受应有的报应。
一辉深恶痛绝、愤气填膺地起誓。
但是一辉要先把史黛菈从这场地狱中救出来，才能复仇。
「史黛菈，等着我！我一定会来救你！！」
一辉对史黛菈寄予殷切期盼。
越是期盼，带领一辉抵达宇宙尽头的速度就越来越快。
难道是因为两人同为一体么？原因不用任何人说他都能明白。
史黛菈就在前方。
不久后，一辉在前方看到一束格外巨大的红色光芒。
他伸手触摸那束光。
下一秒，身体就被吸进红色光芒之中，一辉无法忍受这道过于刺眼的光芒，只好闭上眼睛。
「——……」
随后，一辉又一次睁开眼——发现自己站在一座房间的中央。这座房间他有印象。
房间里陈列着许多奢华的家具，基本上都跟一辉的生活无缘。一辉记得这座房间的模样。
这里就是史黛菈位于王城内的房间。旅居法米利昂期间，一辉来过有好几次。
「……她居然没有让自己跟第三者合体，反而还真的让两名第三者合体了。你妹妹作为水术士，说不定真有实力超越我呢。一辉。」
「————！！」
通往阳台的窗边传来话音。
玻璃窗几乎覆盖一整面墙壁。
一位酷似自己的金发男子背对着隔窗射入房间的光芒，站在原地。
「艾伦斯——！！」
一辉立刻拔出《阴铁》，准备应战。
而艾伦斯则是痛恨不已地狠瞪一辉。
「她的技术的确值得称赞。你们是觉得自己还有救，才一直垂死挣扎，但首先这个前提条件就已经错了。你们把人格想得实在是太高尚了。」
艾伦斯左跨一步走，向一辉展示许久隐藏在自己身体里的东西。
画面中是一位老妪。她就像一个毫无意识的人偶，无力地瘫坐在椅子上。
看到这副画面，一辉的表情顿时僵住了。
老妪的模样和一辉认识的她相去甚远、远之又远，但是那张脸、那头绯红色的秀发让一辉又不禁回想起她的音容笑貌，他不可能看错。
难道——
心头冒出的疑问，自然而然从颤抖的唇瓣中泄露而出。
「……你是史黛菈吗？」
◆◇◆◇◆
「人不是生来就有固定的形状。经历能塑造人。同为人类，只要走过的人生道路不同，两人的性格就会变得截然不同。你眼前的景象就是如此，好好欣赏这副软弱的姿态吧。」
「……」
「这里只有那个一生都得不到别人认可的老太婆。《红莲皇女》已经不在这里了。她不仅从来都没有去过日本，也从来都没见过你。事已至此，你该不会还以为她能听到不认识的人跟自己说话吧？根本听不到啦！」
艾伦斯通过虚构的经历彻底改变了史黛菈。他说完这句话，把手放在史黛菈的肩膀上，像是对一辉炫耀似的。一辉哑口无言。
艾伦斯从容不迫地嘲笑一辉，但他心里其实非常焦虑。
因为他自己把自己逼到了绝境。
（靠现有手段已经解决不了外部情况了。）
爱德怀斯的参战打乱了他所有的计划。
《断因灭果繁星斩》能够向世界施加无比巨大的强制力，这一招绝不可能长久。然而，一旦进入倒计时，爱德怀斯必将了结战斗。
也就是破坏艾伦斯的身体。
艾伦斯必须杜绝这种情况发生。
在年龄、能力，以及其他各种方面，《红莲皇女》是最符合艾伦斯计划的人才。她年纪轻轻就克服《超度觉醒》，今后再活几个世纪怕是都没办法碰到这样的母体。
所以他绝不能失去史黛菈。
哪怕暂时放弃这副躯体。
尽管如此——
（一辉要是现在保护她，她的记忆很有可能就会恢复。）
他对一辉的说辞听起来像是为时已晚，但其实史黛菈的人格剔除得并不彻底。
目前，艾伦斯是通过药物麻醉来操控史黛菈。不过，史黛菈一旦得到保护，接受恰当的治疗，同时重温往日与好友共度的时光，她的记忆和人格就有很大概率恢复原状。
如果是这样，一切都要从头再来。既然自己的想法已经暴露，制定下一个绑架计划就变得更加困难。这种情况艾伦斯是避免不了的。
所以，艾伦斯转换目标，以便打出招数进入下一个步骤。
「你明知希望渺茫，还要硬闯禁地，算是白跑一趟啦。……来吧，公主殿下。那男人的来妨碍你美梦的敌人。敌人是必须除掉的，你说对吧？」
「——」
《达尔文》连通史黛菈的大脑，合为同一种生物，发出命令操纵史黛菈。
她的身体顿时喷出红莲火柱，晃动的火焰化身为一条长有七颗头颅的巨龙。
这里是史黛菈的精神世界，也是她所属的领域。
（她只需要当场送这个男的上西天就行了。）
只要他现在指使史黛菈亲手杀死一辉，这个事实必定会给恢复理智后的史黛菈带来不小的创伤。
史黛菈一定会丧失冷静、怒火中烧，极易陷入复仇的冲动。
这样一来，艾伦斯就能找到下一个机会。
「上！咬死他！」
七颗龙头听到艾伦斯的号令，登时涌向一辉。
一辉一动不动。
难道是恋人面目全非的现实令他战意全无？
那么正好。艾伦斯微微窃笑。但是他很快就发觉并非如此。
他看到了低头的一辉垂下刘海，下方的嘴角隐隐勾起一丝微笑。
「啊，太好了。」
「！？」
转瞬之间，一辉身体喷射出苍炎般的光芒，全部打飞了那七只试图将他咬碎的大颚。
「原来，你还在这里啊。」
◆◇◆◇◆
「是嘛。……哈哈哈。我想了一下，你是不可能随随便便就丢掉那个东西的。」
最初见到史黛菈面目全非的惨相，一辉因为过度悲伤而说不出话来。
但是他接下来看到那东西之后，不禁叹为观止，甚至忘记了呼吸。
面目全非的史黛菈紧紧搂在胸前的，就是那个东西。
一把形如烙铁、光芒闪耀的巨剑——《妃龙罪剑》。
史黛菈纤瘦的手臂犹如寒冬里的枯枝，一碰就折，却依旧死死抱住那把剑不放。像是不想让任何人夺走它似的。
没错。史黛菈没有放弃那把剑。
她没有放弃自己的骄傲、放弃自己的灵魂。
哪怕度过了虚构的七十年人生，至今依旧如此。
这把剑、这道烈火，分明就是摧毁自己人生的罪魁祸首，自己为何还要像保护好珍惜的东西一样，一直把它留在身边？
史黛菈的内心真的有这么坚强吗？
当然没有。
难道是艾伦斯摧毁人格不够彻底？
也不是。
毫无疑问，史黛菈确实受到了伤害，也曾被逼到走投无路。这是理所当然的。身边的人一直都单方面否定着自己。虽然只有短短的几年，但是她心里有多痛苦、多难受，一辉都有亲身体会。
不过，史黛菈变成这副惨状……依然不会忘记一样东西。
无论变成什么样子，她绝不放弃一样东西。
史黛菈大概早就不记得那是什么东西了。
但是，世界上只有黑铁一辉一个人，一眼就能看出来那是什么。
因为他和史黛菈一样，都争强好胜得不得了。
「而且————你还没打赢我呢。」
一辉非常后悔，自己竟然白白浪费了这么多时间。
方法一开始就错了。
自己既不应该痛哭流涕地呼唤史黛菈的名字，也不应该片面地把彼此之间的关系当成某种契约，觉得自己就该以恋人身份阻止她挥剑伤害她所爱的那些人，更不应该陶醉在虚伪的悲壮感当中，剑指挚爱。
两人一开始就没有爱的告白，也没有契约般的关系。
给家族拖后腿的二儿子与一国公主。
两人所处的国度不同，立场不同，到底是什么让他们走到了一起？
正是彼此之间对眼前这名骑士的向往。
所有的故事都始于向往。
他们相互切磋剑招，以剑互促成长，因剑心心相印。
他们对彼此心怀向往，正因为拥有向往，才想要拼命超越对方。
告白和契约，全部都是后来才出现的。
这就是《落第骑士》和《红莲皇女》的一切。
所以一辉无需迷茫。——他该做的只有一件事。
「唔！？等等！你想干什么……！！」
用尽全身力气挥出一刀，让他好好见识一下。
史黛菈向往的《落第骑士》黑铁一辉，有多么强大。
这把刀能够到达更深的地方，总好过光说不做。一定能到达。
随后————
「我将以我的最弱，夺回你的最爱(向往)！！」
一辉毫不犹豫地上前了。
一辉仍然保持浑身解数的一刀——《追影》的架势，步步逼近。见状，艾伦斯发出近乎悲鸣的声音。
「住手！她的人格还没有完全剥离！史黛菈的灵魂就在这里！你要是一刀下去……！！」
这么年迈的老妪绝对经受不住。
史黛菈将会一刀毙命。
同时丧失灵魂。
艾伦斯必须杜绝这种情况发生。所以他不惜坦白自己还没有彻底消除人格，也要阻止一辉。
但是一辉没有停手。
「快停手啊混蛋——！！」
他没有必要停手。
因为他知道。
艾伦斯绝不可能如愿。一辉能够自信满满地说出这句话。
因为他比任何人都要了解《红莲皇女》史黛菈·法米利昂。
所以——
「最终秘剑——《追影》。」
他使尽浑身解数，对准史黛菈的脖颈挥刀而去。
◆◇◆◇◆
素不相识的某人，正持刀砍向自己。
史黛菈事不关己地……注视着眼前的景象。
眼中的世界，对她来说都已无关紧要、事不关己。
她的国家依然一味地否定自己。家人、世界——一切的一切，对她都无所谓了。
倦怠袭遍全身，她甚至没有精力反抗迫在眼前的刀刃。
是梦也好，是死也罢，只要能逃出这个鬼地方，什么都行。
没错——什么都行。本来应该是这样，但——
『请把你的灵装《妃龙罪剑》交给我。相对的，我会带你回到那个美丽的梦中世界。』
为什么她没有交出去？
这个疑问在她脑海里不停打转。
她自己都不知道是为什么。
她很痛恨这把剑。要是没有这股力量，她也就不会烧死自己的朋友们了。这道烈焰夺走了自己身上的一切。
所以她不需要这种东西。
碰都不想碰。
本来应该是这样的，但究竟是为什么？
她不知道。即便回顾自己一直以来虚度的人生，也找不到答案。
但是——
当自己抱紧这把剑时……自己心里竟出乎意料地涌现出某种感情。
是不甘。
它延烧到自己的内心深处，滋啦作响。
自己是对什么不甘？
难道是悔恨自己用这把剑给人们带来了灾难？
（不对……）
如果是这样的话，她怎么会迟迟不肯放弃这把剑？
那她到底是对什么不甘？她不知道。也没有印象。——不。
她的确有印象。
很久以前，她做过一个非常幸福的梦，还在梦里盼着自己能够回去。她明明想不起来那份幸福到底是什么形状，却依然记得……自己在那场梦里唯一一次感到不甘。
（啊，没错。……是他。）
现在，一位少年试图挥刀砍向自己。
记得那个身在异国的夏天，炎热而又潮湿，她在某个偌大的擂台上与这名少年交手。
她不知道是因为什么缘故才和他战斗。
但是他们的的确确拼过刀、比过剑。
为了取胜。
为了赢过■■■，自己竭尽全力决一死战，结果——输掉了比赛。
烙印在心的后悔，便是她当时的情感。
理清这份情感之后，干涸的泪腺顿时溢出眼泪，就如同置身在那场梦里一样。
热泪盈眶。泪水浸湿眼帘。她终于想起来了。一切都跟那时候一样。
自己感到非常不甘，眼泪都流了下来，尽管如此——
（尽管如此，我还是对这个人目不转睛。）
不管身体多么疼痛、多么沉重，她都要在失去意识的最后一刻牢牢记住。
记住他的脸庞。是他打倒了自己。
同时也记住那份令人烦躁的后悔——
『下次，……我一定，……要打赢你……。』
因为她知道，只有这份不甘会带自己再一次来到这个地方！
（啊啊……！我终于、终于找到了……！！）
置身于噩梦般的世界里，眼前的一切都是那么难以置信，但是她终于、终于找到了。
她坚信自己绝不是在说谎，绝不是在做梦，她找到了绝对可靠的东西。
那就是自己对当下近在眼前的男人——所怀抱的向往(不甘)！！
「唔，啊、啊啊啊！」
既然这样，就赶紧握好剑！牢牢握住！
消瘦的手臂嘎吱作响。病弱的躯体叫苦不迭。
但是——这些都是扯淡。都是虚构的。都是假的。
唯有这份令人烦躁的情感，才是最可靠的指明灯。
就让这份情感助燃心中的烈火！驱使灵魂燃起烈焰！
「啊啊啊啊啊啊————」
他挥出漆黑之刃，刀刃逼近脖颈。
同时，眼前的景象出现了异常。
刀刃首先落下，正当世界渐变为单调的黑白色时，刀的影子也随之将他抛在了后面。
她记得。她终于勾起了清晰的记忆。
这一刻，这一领域就是他的世界，能操作的人只有他。
事已至此，无论用什么方法，都不可能阻止他这一刀了。
任何反抗都必须屈服于他的引力之下。
（别管这么多——快动啊！）
必须动手。
不要再向这一击屈服。
自己一定能做到。
因为她在那一天已经对那份向往起誓过！
即使世界的一切事物都只能沦为被这个人抛在后头的影子，也只有《红莲皇女》史黛菈·法米利昂——会永远陪伴在《落第骑士》黑铁一辉的身边————！！
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！！！」
刹那间，史黛菈整个衰老的身体喷出火焰。
火焰将失去色彩的世界涂满成一片赤红。
重新涂抹成自己的颜色。
史黛菈借助自己的引力，逐渐抹去黑铁一辉以同样方法吸引而来的因果。
与此同时，另一个变化出现了。
史黛菈的肉体被熊熊燃烧的烈火团团包围，在火焰中迅速返老还童。
形如枯枝的手臂恢复柔嫩肌肤的弹性，绯红色的秀发重现耀眼夺目的光泽，弯曲的脊背再次坚挺起来，如今干涸的瞳孔也变得炯炯有神，燃起向往的火焰。
那就是《红莲皇女》史黛菈·法米利昂应有的姿态。
一辉正处于时间的洪流之中，本来应该只有他一个人能够活动，但是史黛菈刚一回到应有的姿态，就立马挣脱时间的洪流，踹飞了椅子，站起身来。随后，史黛菈挺起胸脯，抡起手臂，竭尽全力高举她那未曾弃之不顾的灵装——《妃龙罪剑》，击中了《追影》的一刀。
两把对峙的刀刃发出一声巨响，略过了一瞬间的平衡。
《妃龙罪剑》轻易击退了《阴铁》。
「……看吧，我就知道会这样。」
见状，一辉欣喜地说道。
「看过一次招数之后还中招，你可不是那么天真的对手。你真的、真的非常厉害，厉害得不得了。我……最爱的劲敌，就是这么厉害。我说的没错吧，史黛菈？」
一辉眯起眼来，眼中和史黛菈同样闪耀着向往的光芒。
「嗯，那还用说嘛……！」
于是，虚伪的记忆再也不会往相拥的两人之间涉足半步了。
◆◇◆◇◆
「一辉……、一辉……」
史黛菈使劲将一辉揽入怀中，感受自己的挚爱之人。
真是一场讨厌的梦。
梦里的时间特别漫长、特别孤独，而且特别煎熬。
但是每当度过这段时间，她总能体会到。
那些东西，只不过是一场梦罢了。
遍布全身的温暖就是现实，这让史黛菈彻底打消了疑虑。她心想，不管做多么漫长的梦，只要醒来，就一定能意识到，那不过就是仅仅持续一晚的梦罢了。
「不小心让你看到丢人的一面了。谢谢你来救我。」
「只要史黛菈能回来就够了。要谢谢你还是去跟大家说吧。珠雫、王马大哥、爱丽丝、东堂学姐……还有爱德怀斯小姐，大家为了你，都经历了一场死战。」
「嗯，我知道。」
合体之后，记忆流入体内的不止一辉，史黛菈也是如此。
所以，不需特别说明，史黛菈也早就弄清楚事情的来龙去脉。
再怎么感激大家，感激的话也是说都说不完。
「我很怕到时候还要还珠雫一大堆人情债呢。」
「哈哈哈。不过，这次要是没有珠雫……就真的是无力回天了。这人情债，就由我们两个一起还吧。」
「得两个人一起跟你妹妹鞠躬道谢呢。」
现在的史黛菈特别珍惜这种关系。
她想尽快见到大家说声谢谢。
毕竟那些亲爱的朋友愿意和自己维系友谊。所以——
「所以，——必须先收拾掉那家伙。」
语毕，史黛菈从一辉身上离开，怒视自己的敌人。
「~~~~」
「《大教授》卡尔·艾伦斯。你竟敢随便乱碰本公主的身体！！」
「……虽说不太彻底，但是人格剔除工作已经有很大的进展了。按理说药物应该还是足够有效的。想不到你居然这么快就恢复了记忆……！」
艾伦斯目睹两人愤怒的视线，畏畏缩缩地退后一步。
他误判了。
比起记忆更能烙印在心的向往有多么强大。这份强大，造就了多么紧密的联系。
他自己就是一个傲视万夫的人，当然理解不了这份强大。
「我不理解……。虽然很不理解……但是这次看来是我输了。我认输。」
艾伦斯重重地叹了口气。随后他耸耸肩——露出丑恶的笑容。
「但是我仍然不会放弃。」
「…………」
「你们都知道欧尔·格尔是个愉悦杀人狂，我可不像他一样。这次我本来打算谨慎选择方法，免得让无关人员作出不必要的牺牲。但是，只要我不管自己的言行举止，办法我要多少就有多少。我的本体现在依旧毫发无伤。战斗力也是绰绰有余。这副肉体必定会落到我手中。接着将《魔人》之间交配诞生的后代作为范本，带领人类脱离『命运』的桎梏，迈向新的阶梯！我将成神，任何人都可以创造一个不受『命运』限制的新世界，明白吗！？」
紧接着，艾伦斯睁开布满血丝的瞳孔，满眼充斥着绯红色。
「你也就只会在脑子里面滔滔不绝了。」
史黛菈扇起烈焰之翼，瞬间接近艾伦斯。
艾伦斯滔滔不绝地道出胡言乱语。史黛菈顿觉无趣，随后拿起《妃龙罪剑》往他的心脏就是一刺——
「臭老头，少在那里做白日梦了————！！！」
愤慨之情变为烈焰，焚毁了艾伦斯亲手埋藏的、用于接收自己脑电波的感受器——《达尔文》。
◆◇◆◇◆
史黛菈用刀刃刺穿了艾伦斯，同时她体外的情况也开始出现变化。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
史黛菈的身体忽然喷火，随即响起一股尖叫声——但声音的来源却不是史黛菈，怪异得让人怀疑这东西到底是不是生物。
紧接着，一种形似肉色变形虫的半固体黏稠物身缠火焰，爬出了史黛菈的耳孔。
变形虫表面有一个部位，类似于人类口腔的器官。这个器官就是尖叫声的来源。
钻出史黛菈的身体后，变形虫在身体外围长出无数只人的手指，这些手指像蜈蚣的脚一样蠕蠕而动，试图逃跑。
然而，身上的烈火愈加猛烈，变形虫才刚爬了几米，就被彻底烧焦，动也不动了。
珠雫认得这个恶心的物体。
「这是……艾伦斯的《达尔文》(灵装)。哥哥……干得漂亮……太好了。」
操纵史黛菈肉体的《达尔文》在史黛菈的烈火包围下化为灰烬。
同时，《超度觉醒》生出的犄角和尾巴也变作落尽的尘埃。
看到这里，珠雫坚信，自己和伙伴们的计划成功了。与此同时，一直让她自始至终都保持清醒的紧绷状态一并消失，珠雫当场昏倒。
在身后保护刀华和艾伦斯的王马也是一样。
随后，唯一清醒的爱德怀斯问史黛菈：
「史黛菈，感觉怎么样？」
「……虽然把身体里那些奇怪的药物什么的都烧干了，但感觉说不上很好。」
史黛菈重新掌控身体的一瞬间，就马上产生剧烈的疲惫感，累得她都快昏倒了。
远在别处的艾伦斯一直以脑电波控制史黛菈的身体，先是滥用《超度觉醒》，再加上大量药物注入体内，以及过度进行手术，对自己没有任何影响，但是这一系列行为转瞬之间就给史黛菈造成了巨大的伤害。
不过，就在双膝快要跪地的时候，史黛菈立起《妃龙罪剑》，才能勉强站稳。
史黛菈的尊严，不允许她在那些为自己流血牺牲的人们面前表现出丢脸的样子。
史黛菈总算调整好呼吸，随后向爱德怀斯鞠了一躬。爱德怀斯是唯一一个还站在战场上的人。
「……一辉进到我的身体里面，他的记忆跟我也混杂在了一块，所以事情的来龙去脉我都记得一清二楚。……谢谢你们为我而战。说实话，这条命是大家救回来的。」
「不用谢我。我只是有空顺带消遣一下。字面意思。」
爱德怀斯打趣地说道，砍下自己的一串头发，用来给严重撕裂的手臂止血。
「这、这不好笑啊……」
「说消遣的确是事实。艾伦斯本来就是我一直要追踪的人。救你纯粹是自然而然才发生的。……再说，要不是我刚开始行动晚了一步，情况也不会变得这么严重。我是因为自己太轻视敌人，才会导致现在这样的结果。」
「……话说回来，艾伦斯还活着。那人的真身肯定藏在别的地方……」
「是的。所以——我早就派遣合适的人选到那边收拾他去了。」
「……合适的人选？」
「放心吧，史黛菈。那男人跟你的人生绝对不会再有任何瓜葛了。」
倘若这是真的，那么再也没有什么事情能让史黛菈更高兴的了。
老实说，史黛菈经历了这次事件，也不是没想过要报复，但是她在生理上越来越讨厌艾伦斯，希望自己尽可能再也不要跟艾伦斯牵扯到一起。
不过，那名合适的人选到底是谁？
考虑到艾伦斯的强大，肯定不是等闲之辈——
史黛菈这么心想。与此同时，天空中响起直升机螺旋桨的声音。
「看到了！在那边！」
「发现许多人倒地！准备生命延长装置！」
「地形恶劣！谨慎着陆！尽快联系医院！」
「那是……」
「是黑铁长官派遣过来的搜救队。大家的安全就让他们来保护吧。」
说完，「呼……」爱德怀斯吐了口气，当场坐下。
她的态度的确严肃，但是神情却流露出明显的疲劳感。
史黛菈的大脑依然留有艾伦斯看到的画面，所以史黛菈记得她是用什么招数才阻止艾伦斯继续作恶的。
《断因灭果繁星斩》本质上和《一刀修罗》相同，都是在极度专注的状态下瞬间增强能力。倘若没有这一招，爱德怀斯恐怕会更加疲惫。
……她嘴上说着消遣，其实并不见得。
（假如真的只是为了打倒艾伦斯，那她来日本还有什么意义？）
史黛菈不知道她是派谁去了艾伦斯真身的藏匿之处，但爱德怀斯肯定也会独自一人前往目的地。
尽管任务在身，她依旧选择在这个时候来到日本。
原因只有一个。
（她是为了救我才来的。）
她得知自己被艾伦斯盯上之后，特地赶来救援。
爱德怀斯并未明说，但是从她的行动来看只能是这样。因此史黛菈不需别人说明就能明白这个道理，心里有了更加强烈的想法。
比起语言，她想偿还更加珍贵的东西。
「爱德怀斯小姐。」
史黛菈主动坐下，与爱德怀斯四目相对，调整姿势和语气并说道。
「我知道您不是那种人们议论纷纷的『罪犯』。是您奉献出自己的力量拯救了我的国家，还有我的生命。」
「……不管是法米利昂那件事，还是今天的事情，正因为有史黛菈你自己的不懈努力，才会有圆满的结果。再说了，要不是你精神失常，我还打算把你跟体内的一辉一块杀死呢。」
「我明白您是想救其他人。」
丧失自我，断送珠雫和爱丽丝的性命。
史黛菈打死都不想看到这样的画面。
幸亏有爱德怀斯的出现，自己不管情况如何，总算是避免了悲惨的结局。所以史黛菈必须好好感谢她。
她要用行动表达自己的谢意。为此，史黛菈提议道：
「爱德怀斯小姐。可以请您来一趟法米利昂吗？」
「…………」
「您是因为什么缘故变成《联盟》《同盟》两大势力的通缉犯，具体情况我不了解。但是我非常肯定，不管那些事情是无关紧要的误解也好……还是阴谋也罢……您都没有任何过错。所以……我希望能代表法米利昂皇国，帮助您矫正人们对您的错误认知。」
「《同盟》一直都在对我发起通缉，而法米利昂又是《同盟》的加盟国，竟然肯大大方方欢迎我的到来？难道不会惹出大麻烦吗？」
「首先我要从法米利昂开始整改当下的怪现状，免得惹出大麻烦。目前，第一皇女露娜艾丝·法米利昂已经远嫁奎多兰王国，我因此即将成为法米利昂的继任国王。我一定会动用国王的地位和权力，动用一切力量保护您免受无端的指责。只要您愿意的话……」
史黛菈信誓旦旦地说道，笔直地望着爱德怀斯。
史黛菈绯红色的眼眸中充斥着感激的目光，呼之欲出，也不包含一切歪念头，说明她并不打算将世界最强剑士《比翼》纳入麾下。
于是，爱德怀斯也改变坐姿，回答道：
「你的好意我心领了。谢谢你，公主殿下。」
她使用了尊称，凸显对方作为一国皇族的身份。
「史黛菈公主。我可是很厉害的。」
「……嗯。我也是这么想的。」
「我可能比你想象中还要厉害。倘若汇总个人战斗力，世界上与我旗鼓相当的人恐怕用一只手都数得出来有多少。你知道这样的人为某一个特定的国家或者势力站队，意味着什么吗？你知道这样做会给周围的人带来多么不必要的恐慌吗？」
「————！」
「正因为是自由之剑，我才能像今天这样救你一命。我其实很中意我现在所处的立场。所以你不用太担心我。」
「但是……唔~」
听完爱德怀斯的看法后，史黛菈不再强求。
不用多说，史黛菈身为政治人物，也难免会担心爱德怀斯遭受指责。史黛菈正是明白这个道理才打算迎接爱德怀斯的到来。
她认为只有照料客人，周到地接待对方，才算是报了恩。
然而，爱德怀斯已经意识到自己拥有巨大的影响力。所以，如果她现在刻意选边站，就是另一种情况了。
（她真是让人佩服……）
爱德怀斯自愿肩担重任，以自由之『剑』化解纷争。
所以她绝不让自己成为纷争的根源。
哪怕脱离世界格局。
秉持崇高的决心和觉悟，正是她自己的骑士道。
一名高傲的骑士秉持自己的信念，形成了自己固定的生存方式。这样的生存方式，旁人又怎么可能阻止得了呢？
理解爱德怀斯展现的信念之后，史黛菈接受自己无法报答她的现实，只能无奈地咬唇。
「…………」
看到史黛菈的表情，爱德怀斯高兴地眯起眼睛。
爱德怀斯确实无法采纳史黛菈的提议，不过说实话，史黛菈肯绞尽脑汁地为爱德怀斯考虑该怎么报答人家，就已经让她很开心了。她切切实实感受到了史黛菈真挚的感激之情。
于是，爱德怀斯心想：
到头来什么都没得到，对她来说可能太过分了。
「……对了。要是你这么想报答的话，我可以拜托你一件事吗？」
「！？有什么要求您尽管提！只要能报答您，哪怕只有一点，做什么我都愿意！」
见到史黛菈容光焕发，爱德怀斯说了一句「谢谢」后，提出自己的要求。
「我希望你能实现我儿时的梦想，这就是我的要求。」
「儿时的……？」
「嗯。我正是因为知道自己在『剑』方面有才能，今天才到这边来救你。虽然现在身份特殊，但我小时候也怀揣着像普通女孩子那样的梦想。」
爱德怀斯握剑时总是散发出庄严的气息，如今她的神情为之一变，变成了少女般天真烂漫的笑容。
◆◇◆◇◆
美利坚合众国怀俄明州，黄石国家公园。
《大教授》卡尔·艾伦斯的根据地位于公园地下深处的一座洞窟。
这座公园致力于保护上古时期延续至今的地球原始风貌，想方设法制止外部势力进行开发，的确是个适合避人耳目的好地方。
地下洞窟呈蚂蚁窝状，结构复杂，最深处安放着一座巨大的培养舱，比拘禁史黛菈那座要大出几十倍。堆满舱内的药液当中漂浮着一颗巨型大脑，犹如房屋。
这颗大脑，才是艾伦斯现在的样子。他为了造出完美人类，妄想成神，通过自身进化才变成现在的模样。
（我千方百计阻止他们，却没想到会失败。）
欧尔·格尔曾经掀起动乱，艾伦斯便趁机营造操纵美国和《同盟》，并且大规模出兵的局面。到此为止非常完美。
接下来只需占领日本，找各种理由将控制之下的史黛菈·法米利昂送交美国本土即可。
但是，《世界时钟》新宫寺黑乃拼死奋战，《PSYON》因而全军覆没，占领日本的计划最终失败。
艾伦斯退而求其次，操纵自身肉体绑架了毫无警戒的史黛菈，但因为有众学生骑士和爱德怀斯插手，这一计划同样以失败告终。
每一个计划进行得都很不顺利。
他恨不得咬牙切齿，可惜没长。
纵然屡屡受挫，艾伦斯依然有计策。
（我拥有很多面孔。美国武器研发人员——就是其中之一。）
美国引以为傲的所有强力兵器均由艾伦斯一人研发而成，譬如战斗机械傀儡《EDY》及其主武器《重子炮》，还有以《飞天提督》道格拉斯·亚普顿的《企业号》为首的改良型灵装。其中也包含战略核武器，仅需一发子弹就能溃灭半径100公里以内的生物。
另外，他肯定是先将生物细胞化的《达尔文》注入史黛菈的体内，再仿照《达尔文》的模式将活体金属安装到自主研发兵器的内部。
有了活体金属，他随时都可以强制操控兵器。
（史黛菈啊，这一切……都要怪你不老老实实跟我合作。亏我好心想把你培养成新人类的伟大圣母、想把你打造成一位名垂青史的女神，可是你呢？）
本来他不想用这种手段。
毕竟破坏范围过于庞大。
欧尔·格尔是个渴望大量杀戮的怪人。他不像人家一样。
他与人类一道，由衷希望人类能够获得发展和进化。
所以他并非心甘情愿。可既然有人顽抗到底，他也没辙。
那些愚昧无知的人不乐意跟自己合作，一点都不识相，一切都要怪他们。
……艾伦斯径自感到愤愤不平，于是自诩正义，开展骇人听闻的行动。
（目标对准日本和法米利昂两国。）
能够立即发射的战略核导弹有114发。
用掉其中一半，即可率先灭绝两国的九成人口。
自己可是新人类的创造之神。如有反抗，就用旧人类的牺牲告诉他们这样做有多么危险。
（她早就应该老老实实把东西交给我。这些人的牺牲都要归咎到你们身上！）
直到他们认识到自己的反抗有多么不值，艾伦斯才会投放剩下的核导弹，强迫他们服从。
对待温柔体贴的公主殿下，除此之外别无他法。
艾伦斯早就把史黛菈的内心窥探了个遍，才会这么自信。
所以，他毫不犹豫地对《达尔文》下令——毁灭世界。
——然而恰好就在这一秒。
贮存有艾伦斯大脑的洞窟最上方，某处岩石突然发生大爆炸，一样东西随之崩塌。
（什么！？）
艾伦斯通过连接大脑的摄像机见证了这场崩塌后，非常纳闷，于是拉近镜头。
岩盘碎片纷纷崩塌。
隆隆声中扬起阵阵烟尘，烟尘勾勒出某人的身影。
不久烟尘散去，那人的真身顿时清晰可见。
那是一名身穿中式服装、小麦色肌肤的少女。艾伦斯认得她。
「哎呀！真是让人吃惊(びっくり)！我还是第一次看到这么大的脑子呀！想必这就是《大教授》大人的真身吧！」
中国是《同盟》的主要加盟国之一。而《四仙》在中国能力者当中号称最强。入侵者的真实身份，正是《四仙》之一。
——《饕餮》福小莉。她和爱德怀斯应该是被活埋了才对，但是……
「福小莉！你为什么会在这里……！」
听完扬声器传出的声音，小莉双手抱拳，回答道：
「好嘞！其实我是受爱德怀斯大人所托，特地赶来此地打倒你的。她说，我非常胜任这项任务。」
「胜任……」
这句话很快就让艾伦斯读懂了爱德怀斯的想法。
「《神龙寺》不受外部约束，仍属中国武术大省之一。换句话说，中国站在《同盟》这一边。身为中国斗士的你一旦取我性命，《同盟》就会向《联盟》妥协，并且与之开展停战谈判……这难道就是你的来意吗！」
自欧尔·格尔失控以来，爱德怀斯动用阴谋诡计加速世界的混乱。但是爱德怀斯又不属于任何一方，与其亲自打倒艾伦斯，还不如先让小莉动手。她能够更加干脆地收拾混乱的时局，的确称得上胜任。
然而听完这些事实后——
「…………哦。原来如此。」
本人吓得瞪大双眼。
「难、难道还没理解……！」
「嘻嘻。我脑袋不太好。搞不明白难懂的事情。但是我明白一点，爱德怀斯大人对我有救命之恩，只要是她的请求，我什么都满足！所以，我现在就要打倒你！接招吧。」
说完，小莉将护手型灵装《蛮鬼》附于拳头之上，采取战斗架势。
艾伦斯明明没有眼睛，看到小莉的样子竟不由得眩晕起来。
这女人真是头脑简单。
「少、少开玩笑了！智商这么低的傻瓜，杀了我还了得！！亚伯————」
小莉虽然不太聪明，但是她实力高强，甚至一度超过了史黛菈。
自己一直以来都隐蔽真身，如今却遇上了这名武艺高强的斗士。当她离那颗毫无防备的脑髓只有一步之遥时，艾伦斯的败北已是命中注定。
（好快……！？）
巨型培养舱用于存放脑髓，周边另设有小型培养舱。艾伦斯来不及启动小型舱中的亚伯拉罕们，小莉就趁机施展《缩地》之法，瞬间进入拳头的攻击范围——
「《五兵大主》——燃天焚地龙王炎！！！」
小莉的灵装《蛮鬼》能够吃掉他人的魔力，并偷取其能力。她将从史黛菈身上偷得的妃龙烈焰包裹于拳头之上，随后打出一记崩拳，击碎培养舱厚实的特制玻璃。
这记温度过高的拳头已经不再是火焰，而是化作光芒，轻而易举地熔解特制玻璃，从外壳直抵舱内。培养舱的保护无异于杯水车薪——
「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
舱内的药液顿时沸腾，煮熟艾伦斯的脑髓后，扬声器传出惨叫声。
「住手啊啊啊啊！我可是人类的未来！我已经找到了那个能让全人类超越命运的界限，并且在宇宙中繁荣昌盛的方法！我可是神，是能创造世界的神！在我的世界里人人充满无限可能！我还要成神，怎么可能甘心被你这种、这种毫无学问又爱耍小聪明的臭丫头干掉！我绝不会就此走向灭亡——————！！！」
死亡的恐惧近在眼前，仿佛就在昨天。
艾伦斯试图利用一部分脑组织生成耐热壳，保护整颗大脑，好让自己再次进化，绝地反击。
然而——这不过是无谓的抵抗。
『进化』魔术能够改变艾伦斯的人体组织，招数固然强劲，但是很不适合战斗过程中使用。他在对战一辉时就因为出动《达尔文》大大拖延时间，而福小莉的拳法千变万化，若是对上她就更不用说了。
「再来一拳！！」
汽化之后的药液，体积出现爆炸性增长，巨大的压力直接震碎培养舱。
艾伦斯的脑髓原本还有浮力支撑，却顺势掉落至地面。
小莉挥出另外一边《蛮鬼》，对准艾伦斯落下的脑髓就是一拳。
这一拳的热度简直可以媲美太阳。相比之下，耐热壳只是应付了事，根本挡不住这么热的拳头。
小莉的拳头打穿上皮细胞，深入体内，从中喷出一道妃龙烈焰，将整颗脑髓吞入火海。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！！！」
艾伦斯终其一生都爱惜着自己引以为傲的脑细胞。
脑细胞却瞬间烧焦，逐渐消逝。
扬声器传来的临终惨叫，已经不是人发出来的声音。
但是小莉并不觉得伤心。
「我是搞不明白难懂的事情，但是我只明白一件事。你为了实现自己的梦想，却肆意把别人踩在脚底下。那么你也应该做好心理准备，等着被别人踩在脚底下。虽然你自诩为神，但我们作为人类生而平等。我值得跟你一决雌雄，所以我这样对待你，算是最基本的礼仪。」
这个男人只想让自己待在安全的地方。
还自以为无可厚非。
其实不然。
因为他根本就不是什么神，只不过是一个人类罢了。
「你只是输了而已。输完只剩灭亡。仅此而已。」
「──────────」
大火似乎烧断了连接设备和脑髓的配线、焚毁了大脑控制感情和人格的部位，散落一地。惨叫声彻底消失了。
脑髓巨大如艾伦斯，却用了不到三分钟的时间，就彻底烧成焦炭。
◆◇◆◇◆
自从史黛菈获救，学生骑士伤员接受保护措施之后，一个小时过去了。
日本国首相——月影獏牙被王马护送到位于对马的自卫队基地后苏醒过来，脱离了昏迷状态。这则消息同时送达黑铁严手中。他正在联盟分部和各位联盟首脑开会。
会议结束后，他睡了三个小时左右，就搭乘直升机前往月影所在的关西的一家医院。
经人领到病房后，严发现月影在床上躺起半个身子。
「总理。您可以起身了吗？」
「……我一直在做梦。」
「是总理您……给我们看过的那场梦么？」
月影带着憔悴消瘦的脸色，点了点头。
月影的灵装，《月天宝珠》的能力是『历史』。
通过一颗水晶宝珠，就可以看到一定时间范围内的人和过去。
然而，这灵装还有个副作用，月影自己都无法控制。
有时候，它不会向月影呈现出『过去』的景象，而是『未来』。
月影靠这项能力看到的未来，是东京化作一切事物焚烧殆尽的荒野，是自己辞去破军学园的理事长，转行当起一名政治家。为了规避自己看到的未来，他成立《晓学园》，计划从《联盟》跳槽到《同盟》。
严是其中一个知情人。黑铁家与《联盟》关系本来就不甚友好，而严是依据家中某项方针，才派王马直接协助月影完成计划。
正因为有如此复杂的内情，严才能明白月影的一个『梦』字话里有话。
「东京变成了一切都焚烧殆尽的荒野。我漫无目的地走在这片荒野上……走了很久很久。四周到处都是横七竖八的焦尸，还混杂着东倒西歪的瓦砾。那些惨遭烈火包围，想逃到河里的人，最后都被烧死。河水被尸体堵住去路，全都溢了出来。……简直可以说是地狱。」
月影深深皱眉，悲哀呢喃道。
严打小就认识月影，如今月影已经变得十分苍老。
原因恐怕就是那场梦带来的精神疲劳。
然而就在下一秒，这位老翁露出温和的表情。他已经十年多没有这样表现过了。
「不过，我昨天突然梦醒了。」
「这都要归功于众多骑士的不懈努力。尤其是青年学生骑士，他们在战场上大显身手。」
月影昏迷期间，危机频发——例如《傀儡王》和《大炎》，以及《大教授》。青年一代的力量将这些威胁逐一击败。
《大教授》企图动用核武器，而《饕餮》福小莉及时前往制止，敌人险些失控。美国当局就这则消息向严进行了说明。
所以严心想，他们肯定是改变了月影所见未来的因果。
「《联盟》……有没有决定该如何处置《同盟》？」
直到昨天为止还在昏迷，居然现在就开始担心工作？
严想等月影返岗后再说以后的事情，所以今天暂时先讲述月影昏迷期间、以及自己代行职务期间的所有情况。然而说完之后，严一时之间不知该如何开口。
他仅仅是个代行总理，既然打听过身为总理有权知道的所有情况，就不应该违规、擅作主张地下决定。
严立刻改变主意，诚恳地回答道：
「昨天半夜开会通过了一项决议。您可在工作交接材料和会议记录上参阅这项决议的内容。——现在基本已经确定，《联盟》不会再过多追究《同盟》的责任。」
「你的意思是，如果再过多追究他们，引来对方的消极态度，搞不好会掀起一场规模更加全面的战争，对吧？这的确是个恰当的判断，……但是肯定有很多加盟国不理解吧。」
「是的。由于《同盟》势力同时入侵，这次事件当中除去日本之外，有许多加盟国遭遇攻击。就因为敌国强大而不去严厉追责，简直就是吃哑巴亏。我国当然也有很多人为此打抱不平。……但是，既然《同盟》旗下的斗士——《饕餮》福小莉已经打倒《大教授》，那么可以确定一个事实：《同盟》的鸽派为了逃避责任，于是主张《大教授》和一部分追随他的政治家越轨行事，掀起这场动乱，而并非缘起于《大国同盟》全体人员的一致意见，现在我们很难再否定他们的主张。凌晨时分，会议决定实行以下方针：《联盟》认可鸽派的说法，并对此表示赞同，因此为了防止战事进一步扩大，《联盟》决定强迫鹰派下台。」
「福小莉？年纪轻轻居然打倒了《大教授》，真是了不得。幸亏她在战斗中表现出色，我们创造『妥协点』变得更容易了。」
「是的。」
严颔首道。
这些行动并不是小莉一手策划，大概是出自派遣她的《比翼》爱德怀斯，以及将爱德怀斯派来日本的《白髭公》两人之手。但是严既然要讲《联盟》的方针，再讲两人的事情就有些偏题了，所以严并未特意提及。
「看来我还是错了啊……」
听完严的具体叙述，月影叹了一口气，像是吐出所有积攒已久的疲劳似的。随后他自嘲地说道：
「我原本以为自己是很担心日本的未来，才处理各种各样的麻烦。结果这些麻烦在我沉睡期间就彻底解决了。……我不仅没有相信年轻人，还干了件蠢事。」
月影自责道。严对他轻轻摇头。
「错的人不止你一个。」
「……！」
「大战过后，风祭统帅向后来的《联盟》《同盟》两大势力的主要国家提出一项方案。也就是控制失去《暴君》后陷入权力真空的《解放军》，再将其打造成必要之恶，以便稳定世界局势。要想提前结束战后的混乱局面，启动重建工作，就必须实施这项方案。然而……我们却好了伤疤忘了痛，到今天还一直依赖着它。正因为我们这一代人太懒惰，才会出现《傀儡王》和《大教授》这样的怪物。」
严自己都被爱德怀斯指责过这一点。
自己为了维持现状，纵容恶势力继续存在，结果靠鼠辈群集之地助长了恶人的力量。
一旦继续维持当下的体制，势必出现新的《傀儡王》或者《大教授》。
所以。——严说道。
「这件事情该了结了。」
月影历经衰老和疲劳，眼睑塌陷得很厉害。听到这句话，他顿时抬起视线，吃了一惊。
「说起来容易，做起来难啊，严长官。」
「隶属于《联盟》《同盟》的各国政要了解《白髭公》和风祭统帅他们的内情，想必会面临追责，更何况是我呢。而且从事件的发展脉络来看，《联盟》和《同盟》维系的格局也有很大可能会瓦解。这说明世界即将进入一个前所未有的新时代，每个国家都应该做到自力更生。免不了发生一场大混乱了。」
「话是这么说，你可是个注重合理性的怪人，竟然觉得应该了结一切，让所有事情真相大白？」
「我的想法告诉我这样做合理，所以这项陈规必须要在当今时代……在我们这一代彻底废除。」
严毫不犹豫地点了点头，以至于他自己都十分惊讶。
他从小就被强制灌输黑铁家的理念。
自从武士时代开始，就已经有组织在统率日本的伐刀者，并且延续至今。理念的核心，正是维持、保护这个组织。
严一直都相信，只要这个国家的人民生活在有保障的秩序当中，就能够获得幸福。
但是，为了守护肤浅的秩序、守护当今世界的格局，严对恶势力不管不顾。随后，恶势力在这次事件中造成巨大灾难，最终被新一代年轻人全部歼灭。
见到年轻一辈的飒爽英姿，严又一次坚信……年轻的他们绝不会像严那代人一样只会因循守旧，一定会开拓比老一辈人更加美好的未来。
因此——
「擦掉顽固的污渍，要用破旧不堪的抹布才合适。」
「起码不要让他们步入前人的后尘，这就是我们的职责。」严说道。
听完严的观点，月影欣然颔首。
「嗯……我和你想的一样。我去说服《联盟》那群首脑吧。我不想连累那些不了解内情的加盟国。所有事情彻底解决之后，再把工作交接给下一代。我们起码不能拖这些优秀年轻人的后腿。」
于是，在一辉等人年轻骑士的奋战之下，《解放军》垮台后掀起的混乱暂且落下了帷幕。
之后，严和月影将决心推动《联盟》《同盟》两大势力构成的世界格局实现巨大改变。但是，这不影响围绕黑铁一辉展开的故事依旧持续。