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二校：xxxholic
“在那里跪好，茸味。”
少女两手插腰，满脸不悦。
她脸上写着“我正在气头上喔”，从略高处俯看着乖乖跪下来的少年。
在少年面前发脾气的，是个身穿泛水蓝色的制服、身高跟小学生差不多的黑发美少女。
她是来栖雪拉，私立讴夏高中的学生会长，真实身份是个机娘。
她本来应该是眉清目秀＆成绩优良的高个儿女孩，如今因故换成了这种小不点的身体。
男孩子是濑户茸味。就读讴夏高中一年级，成绩……平凡，相貌也还有待琢磨。就某种意义上来说，只是个普通的男孩子。
这两个人是情侣，总是两情相悦，惹得周遭的人又是羡慕又是眼红……不过如今两人之间横亘着淡淡的紧绷气氛。
这里是讴夏高中顶楼……也就是突出于四层楼高的钢筋水泥校舍之上、大小相当于两间教室的空间。这间四面为大玻璃窗所包围的房间本来是个了望台，如今并不对外开放，作为仓库使用。
此处历经他校袭击，曾是一片狼藉；不过经过五天后，也逐渐恢复原貌了。原先放置的东西因为骚动而损坏废弃，比起之前杂物多得快满出来的模样，现在反而显得井井有条。
今天雪拉和茸味两个人就是来了望台做最后的整理。
但……
一到了望台，雪拉却说“待会儿再整理”，要茸味先跪下，在他面横眉竖目。
少女与一脸不解的茸味面对面，思索该如何开口。过了半晌，雪拉注视着眼前跪在木砖地板上的少年，开门见山地说了：
“我听汤之花说了。听说你为了救飒拉，故意自投罗网。”
“咦……啊，对。”
或许是话题出乎意外，茸味的回答显得困惑。雪拉看出茸味似乎稍有松懈，于是稍微加强语气问他：
“为什么你要这样铤而走险？”
茸味这次因为雪拉语气之重而显得不知所措。他的表情明明白白地写着他根本没想到雪拉会为这件事情生气，不知该如何回答才好。
“茸味？”
“呃……那是因为，飒拉是代替我被抓的。”
“所以？”
“所以，我想应该被抓的人是我才对，而且我担心飒拉一个人会不会怕。”
“……我说，茸味？”
我的天啊——雪拉不禁叹气。
不，其实雪拉早就知道了。雪拉喜欢上的这个名为濑户茸味的男孩子，就是这种人。
“不是我说你，茸味。要是你因此受伤了，那不就没意义了吗？”
“可是，巨理高中他们的目的是要跟雪拉学姐比赛，所以我想他们应该不会对我这个操控者出手才对……”
这么说似乎言之有理，但在雪拉看来真是太天真了。超钢机武斗会的规则看似完备，实则漏洞百出。像这种若属意外事故、出了人命也没关系的赛事，怎么可能有绝对安全这回事……
而茸味继续说了：
“飒拉是代替我被抓的；要是我不出面的话，她或许会遭殃——一想到这里，我就感到坐立不安。”
雪拉一脸为难。
茸味的确是这样的男孩子。他见人有难，总是无法坐视不管。虽然本人似乎没有自觉，不过特别是像女孩子这样茸味认定自己应该要保护的对象遭遇危机，他就更无法置之不理。无关对象是强是弱，这个少年都不会乐见对方落泪。
所以雪拉才会抱持憧憬。
如果是这个男生的话，就算雪拉是个机娘，也一定会保护她；他会把雪拉当成普通女孩子一样宝贝她——就是因为怀抱着这样的梦想，她才会喜欢上他。
这些她都知道。
虽然她都知道，不过一旦喜欢上茸味、成为他的女友以后，情况就跟过去只是抱持憧憬的时期有些不同了，这也是事实。
也就是说，现在的雪拉并不希望茸味受伤……所以……
雪拉的心境很复杂。
他愿意保护雪拉当然好。因为雪拉非常开心，而且保护这样的茸味也是雪拉的喜悦，更是她战斗的意义。
不过换作是保护雪拉以外的人时……她就会希望他稍微克制一下他那鲁莽、奋不顾身的毛病。
希望归希望……
不过这样等于是她为了一己任性而抹煞茸味难得的优点，雪拉总觉得这样不好。
雪拉心里清楚，茸味这种跟莽撞只有一线之隔的温柔与勇气，是因为一视同仁才别具意义。不过，要是结果却害得茸味受伤，那就变得完全没有意义了。
她的思考一直在打转。
任性、忧心、独占欲……
怀着这整理不完的紊乱心思，雪拉试着问了：
“茸味想跟那些受祝福者、番长能力者甚至是超钢机对抗，根本是有勇无谋。这次平安无事倒好，但那也只是结果论罢了。要是茸味受伤了该怎么办呢？要知道，茸味只是个普通学生喔？”
“对不起……”
茸味二话不说就道歉了。这是雪拉单方面的想法，她觉得自己好像在唱独角戏一样。
“不过……”这时茸味低声说了。
“不过什么？”
茸味抬起脸来，注视着比跪着的茸味的头再高一点的雪拉的脸。
“不过……因为我相信雪拉学姐一定会来救我，所以我心想，在那之前飒拉要由我来保护才行，那就是我的使命。”
说得充满把握的茸味眼里，确实映着雪拉的身影。
茸味这样直视雪拉，害她好为难。
（讨厌啦，茸味……）
被他认真的表情盯着看，“好帅、好可爱”的念头就情不自禁地冒了出来。
她应该正在生气才对，然而她好高兴他需要她、她好高兴他仰赖她、她好自豪自己能够生为超钢女保护茸味，一不小心就感到幸福起来。
“嘻嘿嘿”
“啊哈哈……”
两个人都不知怎地难为情起来，害羞地笑了。
然后，两人沉浸在幸福温馨的气氛里笑了一段时间后……
“呵呵呵……不对！不是！”
小学生会长回过神来大喊道，“真是的！”她再度手叉腰，发起脾气来。
先前在气头上的魄力早就荡然无存，不过雪拉一心想着要是这时放弃就功亏一篑了，所以说什么都硬要摆出生气的动作。
“所以说！我讨厌茸味受伤。再说飒拉是超钢女，比茸味要强太多太～～多了，所以要是会受伤，也是茸味的可能性比飒拉大！”
“啊、是！”
茸味为雪拉的气势所慑，赶紧跪正。
“就算大家都平安无事，如果茸味受伤就没意义了！当、当然其他人也很重要，不过更要紧、最要紧的是，我希望茸味更珍惜自己一点。因为对我来说，没有任何人、任何事比茸味重要！”
雪拉毫不迟疑地说完……隔了半晌——
“啊……是。”
瞠大眼睛的茸味才连连点头回应。
两人四目相接。雪拉看到茸味面红耳赤，这才发觉自己刚刚说话有多直接……思考当场停止。然后，静止不动的雪拉，脸突然——仿佛发出“啵”的一声——在瞬间涨得通红。
“呃，我跟你说……那个……”
自觉语无伦次的雪拉在惊慌失措之下偷瞄茸味……茸味尽管也是面带红晕，却依然目不转睛地注视着雪拉……
“对不起，以后我会注意。”
他以认真的眼神这么说道。
雪拉看得出来——
茸味这句话是发自内心的。他知道雪拉是因为非常喜欢茸味……非常珍惜他，才会为他担心，而他也想要回应她这份心意。
正因为如此，雪拉自然明白——
茸味一定会同样真挚地、重复做出同样的事情来。
要是那个时候到来，他肯定会下意识地为了某个人而奋不顾身。所谓的某个人并不意味着任何人。茸味是为了他觉得非他保护不可的某个人而奋不顾身的。
那是一种往往不会也不能珍惜自己、非常危险的作风。而茸味自己大概他没有意识到他天性如此。
不过雪拉喜欢上的茸味，就是这样的男孩子。
所以——
“要知道茸味要是受伤也没办法修理，所以不可以见人就想护卫、保护人家。就算没办法放着不管，有时候就是要懂得交给别人或忍耐。”
……虽然嘴上这么说。
不过——
（再怎么说，这毕竟是茸味的优点嘛……既然如此，我得争气一点，好好保护茸味。）
——心里想的又是另外一回事。
但是……
现在是县预赛倒还好。超钢机武斗会一旦进入之后的全域预赛，越接近总决赛，战况也就越激烈，到时候雪拉还有办法保护茸味到底吗？
雪拉看着自己变得比茸味还小的国中生规格身体，沉吟起来。
这小小的身体所能有限。单是要将Blade Of Diamond运用自如就相当吃力；另外，也会引来像之前那样的参赛者，以为雪拉换成孩童身体就好对付，心想机不可失，就不惜祭出强硬手段前来挑战。
如果想要保护好茸味，果然还是得恢复原来的身体。
“我决定了。”
“咦？”
一直默不吭声的雪拉突然宣言，始终关注她的茸味不禁发出疑问。
“决定……什么？”
茸味依然愣怔。雪拉露出了原有的大姐姐表情，正眼注视着他。
她竖起食指，闭起单眼，一副“那还用说吗？”的样子说道：
“我要拜托爸爸让我尽快恢复原本的身体。谁让茸味那么不可靠，我实在看不下去！”
然后她一副心满意足的样子，自顾自地点了一下头。