「艾玛小姐！！！」
为了上刺绣课一踏进教室，同桌的千金们便担心地迎接她。
「哎呀，大家早安。玛丽恩小姐，今天来得很早呢。」
总是慢慢来的玛丽恩也已经到教室了。
「你的身体状况还好吗！？听说你在晚宴上晕倒了……不要太勉强自己喔。我原本还以为你今天会请假呢！」
法兰西丝卡轻轻地拉着她的手走到桌子旁，让她坐在座位上。
……很会照顾人的一面正是法兰西丝卡的魅力之一。
虽是外表很强势的千金，但在刺绣的成员之中却有女人味……
果然她的礼服绝对要用粉红色蕾丝。
虽然可爱，却不会太甜美的成熟礼服。即便很难拿捏，不过构思很有趣……
「谢谢你的担心。我完全、超级、有活力喔。」
尽管在晚宴上没有晕倒，但是被王子抱起来的模样被许多贵族目睹，所以就连没有参加的法兰西丝卡也听闻了艾玛的丑态。
「艾玛小姐，手臂不会痛了吗？我从兄长那边听说了，心里很担心喔。」
玛丽恩看着艾玛的右臂劝告她，如果上课很吃力，在一旁观摩比较好。
虽是令人感激的话，不过原本就不会痛，而且今天是手帕的刺绣，因此她干劲十足地带了两百条来上课。
什么也不做就这样带回去，心情会很沉重，而且特地带来就没意义了。
「玛丽恩小姐，我没事。亚瑟少爷在传达时一定是稍微夸大了呢。不过就是刺绣个一两百条手帕，我很快就能做完了。」
咚！她把纯白色的正方形布料放在桌上，朝着玛丽恩微笑。
艾玛回想起昨天夜里缝制的礼服，想到请格奥尔格帮忙制作适合玛丽恩发色的装饰。
身材修长、小脸的玛丽恩，到底是令人羡慕的模特儿体型。
「我觉得刺绣课老师也没有要求那么多的分量吧？凯萨琳。」
「我觉得刺绣课老师也没有要求那么多的分量呢，凯特琳。」
双胞胎看到艾玛拿出的布料分量，睁大眼睛说：分量还是一样很惊人呢。
今天的双胞胎，把银发绑成双马尾，用淡蓝色缎带绑起来。
银发和淡蓝色的组合相当美丽。
双胞胎的家族治理拥有巨大港口的西蒙斯领。海洋风格图案很棒，绝对很合适。
昨天因为有国王和达斯克皇子加上忍者等客人，所以一阵混乱，几乎没办法裁缝。
明明这次休假想和家人一起制作朋友的礼服，却只有开始做玛丽恩小姐的礼服。
……对了，和父母谈话结束的帅气大叔国王，我在他要离开时偷看，旁边的达斯克皇子看起来很沮丧，令我感到在意，他一定是肚子饿了吧……
◆ ◆ ◆
「你们为什么还活着……？」
从史都华家回到王城，在专门准备的贵宾室里坐在椅子上，叫佣人退下的达斯克皇子面前，二十名忍者现身了。
一个人都没少。全员集合。
忍者……都活着？
史都华伯爵说看管着的十九名忍者，好端端地站在眼前。
而且，看来毫发无伤地被释放。
衣服也没有破损。这群精锐在没有任何抵抗下就被活捉了吗？
怎么可能？
忍者全都吐露了皇国的机密吗？
不，忍者别说泄漏机密了，就连略微透露都不被准许。
在陷入这种情况的几个阶段前，他们就会自寻了断。
因为，这就是忍者。
那为何？他们还活着？
我在史都华家作了一场美梦吗？
之后的讨论对皇国而言得到了出乎意料的结果。
史都华伯爵夫妇约定好以口译员的身分协助外交。
此外蒙伯爵的厚意，明天载满支援物资的船只就会出发前往皇国。
伯爵只对长男吩咐一句，难以置信地十分钟后所有事都决定了。
『格奥尔格，可以拜托约书亚筹备粮食支援皇国吗？』
没错，只有这句话。首先，约书亚是谁？
接着十分钟后，格奥尔格带来的纸上写着，小麦和大豆、肉干和干果等等，就算国家主导准备也得花上好几天的粮食分量，全都一口答应的回覆。
仔细地用皇国语朗读的史都华伯爵，笑嘻嘻地说：其他如果还有需要的东西，我都可以准备喔。
那是超过皇国希望用魔石交换到的粮食半数的庞大分量。
仅仅十分钟就准备好的这位伯爵，究竟是何方神圣？
『约书亚说，如果再给三天，就能准备两倍的分量。不过艾玛说粮食早点送达比较好，因此假如明天一早就要出船，能准备的就只有这些。』
长男格奥尔格向朗读纸上内容的伯爵如此说明。
『明天……一早！？』
十分钟就调拨粮食，第二天一早就出船？
这种事真的有可能吗！？ 还有，约书亚是谁？
『今天傍晚的话，小麦有点来不及……即使如此，他说会准备最新设备的船只，四、五天后就会抵达皇国。』
『四、五天后！？』
『咦？这样太晚了吗？』
格奥尔格不安地向达斯克皇子确认。
皇国和王国距离遥远。
就连皇子本身搭乘的皇室专用的高速船，也得花上一星期。
可是，竟然在载满大量粮食的状态下，四、五天就能抵达？
『不，并非感到不满，因为我来的时候花了一星期时间，所以没想到会那么快抵达……』
『不用担心。约书亚的船有最新设备，船员都是老手喔。』
尽管心里质疑难以相信，但是连史都华伯爵都说没问题，他会负责。
所以说，约书亚是谁？
史都华伯爵和神秘的约书亚，为何对我国如此慷慨？我无法理解。
果然是因为得到魔石的情报吗？
不，忍者不可能泄漏。他们是优秀的忍者。在皇国之中也是精锐中的精锐。
换言之，这是因导致十九名忍者死亡所表达的歉意吗？
忍者们用自己的生命，拯救了国家……？
但是皇国拿粮食和在王国出访的我的人身安全当筹码，迟早魔石会被夺走吧？
史都华伯爵……多么、多么、可怕的男人啊。
我的失败，国民会……我深爱的国民会……原谅我吗？
离开史都华伯爵家的达斯克皇子，脚步像是往阴暗沉重的未来一步步接近，彷佛走在荆棘之路上，只能缓缓地移动。
明明是……这么以为，眼前却是应该已经失去的忍者们。
感觉十九名忍者，比起早上见到他们的时候，看起来更为容光焕发、神采飞扬。
「你们为什么还活着？」
因为很重要，所以达斯克皇子问了两遍。