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图源：真妹控
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叩。
母亲把欧瓦他的茎放在桌上，这是从皇国带回来的资料。
虽说是魔物，但这坚硬的声音不像是植物。
「坚硬但却轻盈…………茎的构造很像竹子呢？」
威廉拿起放在桌上的欧瓦他茎部，仔细地观察。
虽然和其他魔物一样，在书上看过欧瓦他而有一定程度的了解，不过这是第一次看到实物。
欧瓦他的茎里面是空洞，可以看到等间隔的节。
「虽然只有带回茎的部分，不过叶子和种子不仅很硬，而且非常重。」
梅尔莎在皇国见到的黄色花朵，开完后会结出种子，和叶子一样随着生长会逐日增加重量，支撑的茎有节，虽然不会折断，却会因为重量渐渐地弯曲。
「哇！这么硬的茎会弯曲，实在难以置信。种子和叶子大概相当重吧？」
艾玛也拿起欧瓦他的茎，虽然尝试弯曲但却纹风不动。
「而且，那么重的种子会散播吧？」
掉在头上的话，人会被压扁吧？格奥尔格光是想像就身体颤抖。
种子发芽之后，充当铅锤功能的叶子会一齐脱落，弯曲到极限的茎会像弹簧一样猛烈地抬起来恢复原状。
茎的反作用力宛如投石机一般，把种子抛到远处，沉重的种子会以足以消灭妨碍生长外敌的力道自空砸落。
大概可以非常轻易地贯穿人造的房屋吧？
「而且，要如何切开这个茎呢？在我看过的文献中写道，欧瓦他硬到无论用什么都切不断……」
由于在南方大陆没有出现过的记录，或许不算是详细的资料，不过威廉目前为止读到的关于欧瓦他的内容，全都写着【比所有东西都坚硬，任何刀刃都不能刺穿，无法采伐】。
这里有【切成能带回来的大小的欧瓦他茎部】实在很奇怪。
没错，欧瓦他无法采伐。
可是母亲带回来的，很明显有用锐利的刀刃切过的痕迹。
「哦，这是用皇国的国宝刀……长曾禰兴里？用这个人打造的刀斩下的欧瓦他。皇国有些格外锋利的宝刀被当成国宝保管，听说其中有几把可以劈开欧瓦他。」
「咦！？」
艾玛听到梅尔莎的话吃了一惊。
长曾禰………………兴里…………！？
「母、母亲大人！？ 那把刀是虎彻吧！！」
「虎彻？」
那是什么？梅尔莎看着兴奋的艾玛，带着疑惑地歪头。
「母亲大人，其他呢？其他还有什么刀？正宗？村正？兼光？？ 啊～真是的，大家干嘛都在发呆呀？」
不只梅尔莎，全家人都感到疑惑，就连前御宅族威廉也歪着头。
艾玛以外的家人，果然似乎并没有完全回想起前世。
「其他的，叫什么名字呢……？可是，那把国宝刀，只是砍了欧瓦他一次后就报废了，他们是这样说的。」
皇国将关于欧瓦他的情报全都告诉梅尔莎，不过她不记得砍过欧瓦他的每一把刀的名字。
「可惜！！ 虎彻，太可惜了！！」
国宝级的锋利宝刀竟然报废……只有艾玛感到震惊。
「也就是说，艾玛说的虎彻？可以想成超锋利的日本刀吧？这样的话，使用那个就能解决了吧？」
因为欧瓦他斩不断，所以才麻烦吧？格奥尔格说。
「哥哥……国宝级的锋利宝刀不可能轻易地打造出来吧？而且只能使用一次，你有听到吧？而且用刀的人也要够厉害才行……就算可以这样采伐，了不起也只能砍倒几株欧瓦他吧？」
用点脑袋再说话啊！艾玛瞪着格奥尔格。
或许是因为失去了宝贵的历史文物造成冲击，她对哥哥很没礼貌。
「可是艾玛，光是知道砍得断就是一种收获了吧？」
冷静点，李奥纳多看着艾玛安慰她。
「……的确。可是就算皇国牺牲宝贵的国宝，能发挥的效果却是如此微不足道吧？如果正如母亲大人所说的，欧瓦他的繁殖遍布广阔区域，占据了皇国的半数土地……」
那就绝对不够。
要铲除欧瓦他，拥有传说级以上的锐利度和耐久性的锋利宝刀，至少需要几万把。
准备几万把国宝级宝刀，那是不可能的。
为了白米，绝对要阻止皇国灭亡，不过如果这时能够立刻轻易地想出好主意，
皇国也不会被逼到这个地步。
该怎么办呢？唔～嗯，全家人相当烦恼。
再这样下去，白米、重要的白米……嗯？白米？白米、白米……
「母、母亲大人！不得了了！」
全家人难得脸色凝重地思考时，艾玛举手向母亲请求发言许可。
「艾玛？你想到什么了吗？」
【一切骚动的元凶】，机灵无比的女儿，梅尔莎向她投以充满期待的眼神。
「母亲大人，太阳要下山了！！ 也就是说……差不多是煮饭的时候了吧？」
「「「「啊！对耶！！」」」」
皇国的欧瓦他下次散播种子是在夏天。
还有时间。
比起那档事，如今更重要的是……
没错。
今晚的晚饭。
得赶紧去厨房……第五次田中家家庭会议早早结束了。
◆ ◆ ◆
家人争先跑到史都华家的厨房，里面是无事可做的厨师和动作迅速的四名蓝发少年。
「如何？还顺利吗？」
厨师呆呆地看着四名少年的动作，梅尔莎向他搭话。
「啊，夫人，不好意思，这是我没处理过的食材……我无从着手。虽然交给夫人从皇国带来的他们……可是因为语言不通……」
感到为难的厨师非常抱歉地回答。
梅尔莎在皇国做的拿坡里义大利面超出预期地被接受。
对放弃一切的皇国人而言，拿坡里义大利面的温和滋味是很久没感受到的安稳。
离开皇国时，梅尔莎追溯前世的赖子时的记忆，把回想起来的食谱提供给阿梅。
收下食谱的阿梅对于庞大的数量感到惊讶，她说，有件事想要拜托梅尔莎。
『梅尔莎夫人，这样的话半年后白米就会吃完。在皇国灭亡之前的这半年必须靠王国的食粮生存。最后的半年，为了让国民吃到美味的食物，能请你教这些孩子厨艺吗？』
希望你教这四名少年用王国的食材做出合皇国人胃口的料理。
梅尔莎答应阿梅的请求，她带回来的人就是现在，在史都华家的厨房里调理的少年们。
『伊东，感觉如何？因为没有魔石，会不会很难调理？』
梅尔莎向一名少年搭话。
『！梅尔莎夫人！没问题。因为和祖母家的厨房很像，所以似乎有办法。』
在没有魔石的王国，原本以为少年们在习惯之前会很辛苦，不过看来可以放心。
「那个……梅尔莎夫人……关于他们的名字……我们听不清楚，也无法发音。」
厨师难以启齿地报告。
「达斯克皇子的名字，大家都叫得出来耶？」
抽鼻子闻煮饭味道的艾玛，听了厨师的报告感到疑惑地歪头。
「那个，呃……就……大家……为何都来厨房……？」
不只艾玛，格奥尔格、威廉和李奥纳多也同样抽鼻子，聚集在厨房里。
「啊……对耶。陛下也叫得出达斯克皇子的名字……」
肚子里的虫「咕咕」地大合唱，李奥纳多听了艾玛的话点头。
「达斯克皇子就听得清楚！可是他们……伊，头？炎？尖尖石？中、中、中………………完全听不清楚，也记不起来！」
连名字也叫不出来，真伤脑筋，厨师叹了一口气。
「母亲大人？他们的名字……下面的名字是？」
威廉忍住口水，他提议如果姓氏不行，那就叫名字吧。
「那个，他们四人都是『太郎』。」
在皇国元服前也就是成年礼前的长男通常被命名为太郎。次男则是次郎。
皇室与将军家的名字像歌舞伎演员一样代代继承，不过平民男子在元服前唤作太郎、次郎、三郎、四郎。
顺带一提，女子在成年后名字也不会改变，为了祈求美丽成长，不愁温饱，通常会取花或果实的名字。
「那个，夫人？太难～？也听不清楚。」
厨师再次叹息。
「听不清楚的感觉，我们不太能理解……你很伤脑筋吧？」
威廉对垂头丧气的厨师感到同情。
少年们主要在厨房里工作，因此叫不出名字很不方便吧？
虽说如此，也不可能哪个家人常驻在厨房里。
「干脆取个王国风格的名字不就好了？」
比起这种事，格奥尔格想要早点吃到白饭，他呼唤少年们。
虽然在家庭会议上听说了，不过因为是初次见面，所以还是得自我介绍。
『我是格奥尔格•史都华。是梅尔莎•史都华的儿子。而这是我的妹妹艾玛和弟弟威廉。还有我的父亲李奥纳多。』
四名少年似乎个性很认真，深深行礼之后自报姓名。
『我叫做太郎•伊东。』
『我是太郎•原。』
『我是太郎•千千石。』
『我是太郎•中浦。』
从今天起承蒙照顾了，他们表情紧张地看着格奥尔格。
既然被叫了，就表示有事吧？他们听候差遣。
『抱歉在料理时出声叫你们。那个，王国人很难听清楚你们的名字，我可以帮你们取王国风格的名字吗？』
基本上无论任何事，格奥尔格都是直球对决。
『哦，这样啊。这位主厨似乎很困扰，我们也于心不安……原来如此，连名字也无法理解呢？』
『我们也会尽量努力学会语言。名字就请随意决定……』
『我们不知道王国风格的名字。』
『元服前能得到名字，回国后可以吹嘘呢。』
对于突如其来的提议，少年们没有觉得不愉快的样子，他们豁达地接受了。
女官长阿梅挑的人选不错呢。
「艾玛大小姐，在治疗院住院的雅各先生的弟弟说想要见您……那个，他好像是工作结束直接过来，身体不太干净……要拒绝他吗？」
史都华家的佣人提心吊胆地前来报告。
若是不久前，佣人会擅自回绝一些事情，不过自从格奥尔格把奖赏问题推给艾玛却没有任何报告的悲剧之后，上自家人下至佣人，都彻底严守报告、联络、商量的SOP。
报告、联络、商量真的很重要。
「雅各先生的弟弟……？听说好像是渔夫吧？（和船员别具韵味的海上男儿……）当然要见他啊！」
帅气大叔船员雅各的弟弟，于艾玛没有不见面的选项。
她兴高采烈地前往庭院（由于佣人不敢让他进入室内）……
眼前的大叔有着晒黑的皮肤，加上比雅各更加肌肉发达的身材。
「艾玛小姐！我哥受您关照了。那个，很抱歉我这个样子跑来。因为捕到罕见的鱼，无论如何都想请圣女尝尝……实在等不及了……」
从卷起袖子的衬衫露出晃眼的肱二头肌。
也许是工作一结束就赶来，他的额头上滴下在夕阳下闪烁的汗水。
在贵族宅邸的庭院感到不自在地皱起眉头，模样讨人喜欢。
真是美好……
光是这样就能配三碗饭。
闪闪发光的艾玛，笑容满面地迎接雅各的弟弟。
「哎，不用费心啊。雅各先生的身体逐渐好转啰。在你离开之前，去看一下他吧？」
「呼喔！……………………………………天使……真的是圣女！」
「咦咦～！？请别这么说！我是普通女孩子！请不要叫我性女！绝对不要！」
现在艾玛仍然误解意思，她慌忙否定。
「……太谦虚了！这肯定是大哥所说的圣女！」
雅各的弟弟脸红低喃，跟在艾玛后面的格奥尔格和威廉没有看漏。
「……命中率百分百……」
「恶魔……魔王之上……还有什么？」
目前为止大叔们对于圣女的传闻最不当一回事，可是艾玛的一个笑容就能把他变成狂热的信徒，兄弟俩只能叹息。
「啊……！那个，这种鱼啊，在这一带非常罕见，您一定、一定要尝尝！」
雅各的弟弟说着把扛在肩上，装了罕见大鱼的皮袋放到地上，取出里面的鱼。
为了维持新鲜度，袋子里装了海水，似乎相当沉重。
轻松扛起这个袋子的健壮手臂，抓起活蹦乱跳的鱼。
那是樱花色的美丽鱼儿。
虽然雅各的弟弟说这很罕见，不过对三子女而言却是令人怀念的鱼。
「「「鲷……………………鲷鱼！？」」」
（插图008）
◆ ◆ ◆
一小时后，是全家人期待已久的一桌饭菜。
刚煮好的白饭冒着热气。
一家人颤抖着双手合十，向神献上感谢的话语。
『我要开动了。』
他们吃下一口梦寐以求的白饭。
「！」
「！！」
「！？」
「好好吃！」
「再来一碗！」
一家人心无旁骛地吃着普通的白色颗粒，佣人们感到奇怪地看着这个情形。
没有任何调味，只是用水煮的谷物，连厨师们也感到奇怪地看着一家人心无旁骛地吃着的模样。
「啊啊，太好吃了……是白饭。真正的白饭啊～」
「呜呜。姊姊，你在哭什么啊……」
「威廉你也哭了嘛。」
「再来一碗！」
「「哥哥！你已经吃第三碗了！？」」
尽情地享用白饭之后，接着艾玛伸手去夹烫菠菜。
太美味了。酱油和柴鱼片，谢谢你们来到我家……
「唉？格奥尔格哥哥，菠菜很重要对吧？」
「嗯，嗯。」
餐桌的正中间，咚地一声摆了活剖鲷鱼。
「白饭，加上味噌汤、烫菠菜……鲷鱼生鱼片……真是太棒了！」
李奥纳多兴奋地颤抖着。
「虽然想要配山葵，不过只沾酱油也很美味。姊姊，绝对要阻止皇国灭亡喔！」
还有许多想吃的食材。
吃了一道又想要一道，想要的食物增加了。
若是皇国灭亡，很有可能全都无法取得，威廉察觉到这一点。
「欧瓦他……在夏天之前一定要解决它。」
艾玛大口吃着生鱼片和白饭，重新下定决心。
「………………………………那个？大家？…………生吃鱼…………？那个？是生的耶？竟然直接吃了……咦？是生的耶？」
默默地观察情况的女仆和佣人，连厨师也终于忍不住出声。
王国没有生吃鱼，不，连肉也是，并没有生吃的文化。
对王国人而言，鱼没有煮熟就拿来吃，实在难以置信。
令人作呕。
津津有味地把生鱼送到嘴边的这一家人，真的很奇怪。
可是，他们筷子的动作非但没有迷惘，反而争相抢食。
回溯到几十分钟前……
三子女再次和鲷鱼一起回到厨房，伊东问道：
『很新鲜的鲷鱼呢。你们希望怎么调理？』
『『『『『做成生鱼片！！』』』』』
全家人团结一心。