「吃饭啰───！」
非常满足地吃完饭，三子女拿饭去喂猫咪们。
虽然平常会一起吃饭，可是现在有四名太郎简称太郎们在宅邸里，因此叫猫咪们躲在别栋房子。
皇国的那些忍者看来现在还是很害怕猫咪们，因此介绍时得谨慎一点，这件事在家庭会议上大家都同意了。
「喵────嗯♪」
听到艾玛的声音，以孔明为首的猫咪们聚集过来。
「今天，哎呀，是特别制作的猫食喔！」
在白饭淋上味噌汤，配料是柴鱼片和鲷鱼生鱼片。
来到王都之后，田中家的猫咪们和人一样吃着相同的食物。
在帕雷史是吃魔物填饱肚子，一家人准备的顶多是和艾玛一起吃的点心。
猫咪们的伙食也要顾虑到健康，艾玛很犹豫是否要减少盐分、油分？不过孔明「喵嗯喵」地摇头。
孔明说，由于前世的记忆，它们只是想要吃才吃，其实不吃饭也能存活。
基本上只要吸收四处飘荡的魔力，就能维持生命活动。
吃饭并非必要…………不过，还是想吃美味的食物。
以田中家之名命名的猫同样都有食欲。
「喵？」
「喵？喵？」
小关和小张惊讶地看着今天的晚饭。
对于从出生时就完全是干干世代的这两只而言，包含前世、今世，猫食是第一次见到的料理。
「喵！」
好久没吃猫食了！和嗅着气味确认的小关和小张相比之下，孔明和小刘开心地开动。
啊呜哇呜啊呜，啊呜哇呜啊呜，啊呜哇呜啊呜，两只一边说话一边吃饭，小关和小张迟了一些也小心翼翼地舔着轻轻摇摆的配料柴鱼片。
「「！呜喵！」」
两只似乎也很喜欢猫食，和孔明与小刘一样，它们开始啊呜哇呜啊呜，啊呜哇呜啊呜，啊呜哇呜啊呜，一边说话一边吃饭。
「呵呵呵，好吃吗？」
艾玛不打扰它们吃饭，注视着它们露出微笑。
「那个，姊姊，猫咪们总是一边吃饭一边说话吗？」
「这件事，我也很好奇。」
威廉一直很好奇，希望艾玛翻译，身旁的格奥尔格也点点头。
猫咪们吃饭的模样和前世一样。总是「啊呜哇呜啊呜」地说着什么吃饭。
「嗯？哦，基本上是食评喔。」
「「……食评？」」
「对，食评，对食物的评论。我在懂猫语之前，以为它们是在彼此牵制，不让其他猫抢食……实际上仔细一听，其实是食评呢。」
至于它们在说什么……艾玛为了翻译，侧耳倾听猫咪们的啊呜哇呜啊呜。
「呃～孔明（晚饭剩菜世代）说……这个猫食的汤汁，仔细地萃取出高汤。虽然柴鱼片和鱼的配料外观更加华丽，不过滋味增添深度，具有不像一盘餐的满足感。这简直是猫食界的珠宝盒喵……它这么说。」
「……哎呀，超认真的食评。」
「孔明已经是猫贵族了吧？」
孔明的啊呜哇呜啊呜是超乎想像的严谨食评。
「还有小刘（晚饭剩菜和干干各半世代）说，很好吃♪ 好久没吃鱼了！真好吃！！ 喵咿呜～♪ ……它这么说。」
「嗯，嗯。小刘只是把想说的话，直接说出来呢。」
「『喵咿呜～』是……」
明明威廉和格奥尔格听起来和孔明一样只是啊呜哇呜啊呜，可是小刘说出了完全不同的内容。
「小关（干干世代）说……有种没尝过的味道。不过，并不讨厌♪ 可是比起鱼，我更喜欢吃肉。偶尔想去狩猎魔物。好想吃生魔物肉……它这么说。」
「小关喜欢吃肉……？前世不是几乎只吃干干吗……」
「唔～嗯。生魔物肉有点那个呢。」
小关的喜好很粗野。
就连史都华家族，也还没吃过没煮熟的魔物肉。
「最后，小张（干干与啾○肉泥疯狂世代）说……好软，容易入口！我喜欢！水分很多这个部分，很像啾○肉泥喵……啾○肉泥好好吃喵……啾○肉泥，我还想再吃喵……啾○肉泥，啾○肉泥……它一直说。」
「小张……」
「道地的啾○肉泥狂。」
啊呜哇呜啊呜，虽然翻译之后四只猫有四种说法，不过正如艾玛说的是食评。
「「「「喵～嗯！」」」」
四只猫「喵～嗯」地叫，说还想吃猫食，它们依依不舍地连盘子都舔干净，一点不剩地吃光光。
三子女欣赏着这个模样，再次在心里发誓。
白饭和味噌与柴鱼片，绝对不能断绝。
三子女从第二天起正式开始研究如何对付欧瓦他。
（插图009）
他们在王国藏书最多的学园图书馆收集资料，也制作了欧瓦他的魔物纸牌。
他们把母亲带回来的欧瓦他的茎又煮又烤，敲打切割，想到的做法都试了一轮。
不过，全都以失败告终。
「姊姊……束手无策呢？这……」
威廉趴在桌子上说泄气话。
「手已经麻到不能动了。」
格奥尔格用剑砍，或是用木棒敲打欧瓦他的茎，发麻的手令他皱起眉头。
「试了这么多种方法，欧瓦他竟然毫发无伤……」
折断的剑、碎掉的木棒不计其数，欧瓦他的茎仍是母亲带回来时的模样。
「而且收集到的资料，也没什么可用的内容。」
无论哪份资料都记载着，对付繁殖的植物魔物最有效的攻击，就是找到母株采伐。
只要打倒母株，繁殖的所有植物魔物都会枯萎。
但是，皇国的欧瓦他繁殖的开端，是附着在局部结界危机出现的魔物身上的一粒种子。
不知从何而来的种子，无法弄清楚母株的所在位置。
就算能弄清楚，国宝级的锋利宝刀已经报废，无法再对欧瓦他造成半点伤害。
「能砍断它的皇国宝刀太厉害了……我这把剑也是价格很昂贵的喔。」
格奥尔格很罕见地说泄气话。
连岩石也能击碎的田中家大猩猩，就算使出全力也无法伤害欧瓦他分毫。
「话说回来，这么轻盈又强韧的素材……要是能够加工，感觉超赚钱的耶……」
艾玛嘟囔一声。
像竹子的欧瓦他若是能加工，应该会变成通用性很高的素材。
如果用来制作盾牌或铠甲，狩猎魔物时绝对能派上用场……
每天反覆试误学习研究，得知了几件事实。
用海水煮欧瓦他，从切口会有黏液变成小点浮起来。
这种黏液发挥天然黏着剂的作用，能把欧瓦他完全黏起来。
并且，欧瓦他的热传导率接近金属，也能当成烤肉的铁板使用，而且肉十分美味（当然已经实际进行，且实际品尝）。
「这……把食材放进欧瓦他里面，盖上盖子煮了之后……可以做出长时间保存的食品呢。」
「啊……正因为很像竹子，也有抗菌作用吧？」
威廉迅速翻阅桌上的资料，同意艾玛的说法。
黏着的欧瓦他可耐受垂直方向的力，虽然无法轻易地揭下，却对横向力很弱，扭转施力后就能轻松分离，已知可以轻易地打开。
也就是说……
「有了这个，就能做出猫罐头……」
小刘和小关一定会很高兴吧？
不，暂且不论猫罐头，如果能制作罐头，就能做出可长期保存的便携食品。
由于这个世界有魔物，所以无法在陆地上往来。
一旦面临粮食短缺问题，若不经由海路，他国的所有支援物资都无法送到。
正如以前支援帝国粮食短缺，根据海路的天候，考虑到船只可能延迟抵达，作为支援物资的粮食也得避免生鲜食品，仅限于保存期限较长的食物。
虽然因此度过了饥饿，不过那个坏血病却蔓延开来。
不接触空气，在密封状态下加热的罐头，听说维他命C损失的比率很低。
由于坏血病是缺乏维他命C所引起的疾病，假如罐头能够普及，或许就能预防疾病。
坏血病消失后，鞭蛛们也不会被当成有用的药。
如此一来，万一被发现我家有鞭蛛，可能也不会被斥责。
这点很重要。
「好！打倒欧瓦他，把它变成罐头的材料吧！」
艾玛在脑中全面考察，眼睛发亮。
「姊姊……虽然你的点子还是一样很厉害，不过得先找到打倒欧瓦他的方法。」
「艾玛，明明无法造成半点伤害，是要怎样加工啊？」
艾玛对于日后的展望眼睛发亮，威廉和格奥尔格吐槽她。
距离欧瓦他下次散播种子并没有充分的时间。
至少，假如能争取多一点时间……
「唔～嗯……啊！改良欧瓦他的营养状态，让它生长成现在的三倍大怎样！？ 这样一来种子的飞行距离就会延伸，越过皇国国土掉进海里……？」
考虑各种情况，变得有点麻烦，艾玛提出乱来的点子。
「真是的～姊姊……变大有那么简单……吗………………嗯？………………或许可行喔？」
「不，艾玛。营养状态，有可能让欧瓦他那么快……变…………大…………吗……」
艾玛漫不经心的话，兄弟俩无法否定。
因为，【一切骚动的元凶】艾玛已经……
「艾玛─────────────！！！！」
突然从庭院的方向，传来母亲梅尔莎呼唤艾玛的声音。
三子女很清楚。
这个声音的语调是确实生气的声音。
三子女猜想得到母亲愤怒叫声的原因，他们肩膀抖动。
终究被发现了。
「艾～玛─────────────！！ 格奥尔格─────────────！！ 威廉─────────────！！给我解释清楚───！！」
母亲愤怒的吼声响遍史都华家广大的土地。
「「「是、是～～～～！」」」
三子女急忙跑到庭院。
「这到底、究竟是什么情况！？」
在离本馆房屋有段距离的庭院正中间，梅尔莎站得威风凛凛在逼问三子女。
梅尔莎的手指着艾玛最近得到的那批心爱鞭蛛。
孔明在指挥阵形训练时，正好被梅尔莎碰见鞭蛛们。
一同在场的猫咪们察觉梅尔莎在生气，它们稍微保持距离，装作毫不知情地开始舔毛，失去指挥官的可怜鞭蛛们当场不知所措，焦虑不安。
「那个，母亲大人？这是…………什么？」
艾玛全力装作不知道的眼神，很不自然地飘忽不定。
承认就输了，会被骂……
鞭蛛的存在本身，在母亲梅尔莎从皇国回来的那天就被发现了。
可是，为何梅尔莎现在看到鞭蛛才勃然大怒呢？
那都是因为艾玛。
「艾玛，看我这边。看我的眼睛。你做了什么？你到底每次，都是怎么弄成这样的！？」
我不会放过你的，梅尔莎紧紧抓住艾玛的肩膀，接连逼问要求说明。
「那个，母亲大人？弄成这样……是指？」
虽然这种情况已经很难装傻，不过艾玛不想挨骂，她依然装傻到底。
「艾玛？你明白吧？不管怎么看，这些孩子都比紫罗兰……不，岂止是紫罗兰，比蚕宝宝们都还要大了吧！？」
没错，也难怪梅尔莎会生气。
不，看了一眼没有发出尖叫声逃走，她果然也是史都华家的人。
在学园见到的那一天，原本都各只有十公分左右的鞭蛛，这几天一不留神，不知为何全变大十倍。
原本的体型就让学园陷入恐慌的鞭蛛，变大十倍。
无法想像……不，最好不要想像。
其中还有超过一公尺的。
虽然真的很遗憾，不过鞭蛛们在艾玛未料到的地方，体型巨大化到远远超过紫罗兰和蚕。
「交给别人照顾的孩子们，可能不小心吃到…………蚕、蚕巨大化用的饲料……大概……吧～？」
实际上，艾玛没有想让鞭蛛们变大。
她一直在研究欧瓦他，也没那个时间。
能想到的原因，可能只有和紫罗兰那时一样，吃了蚕用的饲料……
史都华家分配工作给新领地贫民窟的孩子们，开始支援他们自力更生。
孩子们穿着一家人手制的统一服装打扮整齐，也在罗斯柴尔德商会与裁缝店的协助下得到工作，变得可以用自己赚到的工资购买食物。
填饱肚子身体就能动。
身体能动，就有余裕去思考。
孩子们自然想要增加被交付的工作，对于学习也表现出兴趣。
照顾他们的画家哈罗德对于他们的改变十分惊讶。
孩子们主动要求自己想从事的工作，还催促他教导识字和算数。
已经看不到饿倒在路上的贫民窟孩子。
萌生自主性的孩子们在选择工作时，史都华家的工作非常不受女孩们欢迎。
理由显而易见，最大的原因是要照顾大量的虫。
很少有女生会说虫很可爱。
三子女沉浸在欧瓦他的研究中，照顾虫群外包给贫民窟孩子们的情形增加了。
艾玛拥有的虫数量和种类都很多。
相对的虫饲料也是复杂且大量，除了对虫的抗性，要记的事情也很多，是相当辛苦的工作。
也许，孩子们不小心把蚕巨大化用的饲料喂给鞭蛛了。
话说，除此之外想不到鞭蛛巨大化的理由。
三子女注意到时，是鞭蛛们全都变得巨大之后了。
于事无补就是这个意思。
「艾玛，变得这么大是想干嘛！？」
蚕的巨大化成功时被梅尔莎称赞，不过大量鞭蛛的巨大化令她惊恐傻眼。
蚕宝宝变大不是坏事。
紫罗兰也是，只有一只，这就算了。
把学园的贵族千金们推向恐怖深渊，有着那种外形的鞭蛛巨大化，不仅有很大的冲击，而且数量多到令人绝望。
假如这些鞭蛛的存在为世人所知，肯定会引起史上最大的骚动。
「那个……母亲大人……可是，你看，变大之后……也是十倍可爱？吧？」
从哪里捡来的就扔回哪里去！为了避免母亲说出这种话，艾玛紧紧抱住鞭蛛恳求母亲。
「……………………喔，所以？」
母亲的眼神很可怕。
变成这种眼神时，格奥尔格和威廉，就连猫咪们也绝对不会来救我。
实际上现在，哥哥弟弟完全不跟我目光相对，猫咪们也一直反覆舔同样地方的毛。
一旦变成这种情况，要是敢说「我没有错」这种死不认错的话，透过经验可以知道闷雷一定会猛烈地打下来。
没错，要想安然度过这个困境，只能设法巧妙地糊弄过去。
「所、所以……那个……呃……………………喏，你看！这些鞭蛛们出色的……唔……钳子！！ 这么帅气出色，一定能剪断欧瓦他！」
艾玛情急之下断言，这些孩子们可以解决史都华家面临的问题。
这时不能含糊不清。
若不坚决断然地说出来，大概无法摆脱这个困境。
之前很不好意思，感到羞愧的鞭蛛们，听了艾玛的话就像在说「真的吗！？」似的一齐看着她。
无理要求也该有个限度！
不行不行不行不行不行不行！！ 鞭蛛们挥手（触肢）慌慌张张地表达。
因为这不是钳子，而是手啊。
我们不是剪刀虫，而是鞭蛛啊。
真的不行，它们拼命地诉说。
「如果生物都是一样的体型，虫会是最强的……感觉某部漫画里有这么说过！！」
艾玛接连极力主张。
咦？那什么模糊不清又牵强过头的理由！？
不行不行不行不行不行不行，鞭蛛们更加拼命地挥手（触肢）诉说。
虽然我们外表这样……可是又没有毒性，也不会咬人螫人，是无害的阴沉角色啊！！
请不要把我们当成最终兵器！我们只是在温室长大的茧居族耶！？
「瞧！请看它们的干劲，母亲大人！！ 这些孩子们一定能够做到！」
艾玛向梅尔莎大肆展示巨大化的鞭蛛。
不行不行不行不行不行不行，高举手臂的虫群突然僵在原地。
举起的手臂，现在变成不同的意思传达给梅尔莎，它们只有不祥的预感。
为了不挨骂，运用任何借口都要逃脱。
为了不挨骂，任何谎言都要让它成真。
艾玛已经开始在脑中思考饲料的调配比例，要让鞭蛛手臂的锐利度胜过皇国的国宝刀。
这不是做不做得到的问题。
而是一定要成功。
没错，一切都是为了不挨骂。