某堂课结束。
学生们把使用的教材收进包包，开始移动到下一间教室时，事件发生了。
这是非常难得，在艾玛完全没有参与的地方发生的事件。
一名捧着花束的公子走了进来。
他环视教室，找到目标后轻轻点头，迈开毫不犹豫的步伐跪在一名千金面前。
他举起捧着的花束递给千金，神色紧张地开口：
「艾蜜莉，我是真心爱着你。我发誓一辈子守护你。你愿意嫁给我吗？」
名叫艾蜜莉的千金满脸通红，惊得身体颤抖。
「罗根……为什么……？」
「艾蜜莉？」
「为什么要问我『你愿意嫁给我吗？』……」
「艾、艾蜜莉？」
「这种事，我不可能拒绝吧？」
「艾蜜莉！！」
（脑内情歌响起…………）
◆ ◆ ◆
「……发生了这样的事件呢，凯特琳。」
「……发生了这样的事件呢，凯萨琳。」
餐厅大楼的中庭。
在刺绣课中交情越来越好的成员，即使上午是不同课的日子，午餐后的休息时间也会自然地在中庭集合一起度过。
法兰西丝卡会告诉大家学园的诸般规矩，玛丽恩会说骑士团的内幕，喜欢八卦的双胞胎会讲一些秘密，大家总是一起度过快乐的时光。
今天的话题是双胞胎在上午的课程结束时发生的事件。
在学园，每年会发生数次公开求婚。
「罗根少爷把可爱的红色郁金香花束，送给艾蜜莉小姐呢，凯特琳。」
「罗根少爷说挑选了适合艾蜜莉小姐形象的花呢，凯萨琳。」
事件的兴奋感尚未完全冷却的样子，双胞胎把手放在脸颊上，喔……轻轻地叹息。
「他们两家门当户对，听说原本就是青梅竹马。」
「学园在学期间的求婚是贵族千金的憧憬，刚才女孩们吵吵嚷嚷，就是因为那两人的事呢。」
法兰西丝卡和玛丽恩两人在学期间好歹要比双胞胎和艾玛来得更久，因此似乎也知道那两人的事。
艾玛平时专心吃约书亚准备的点心，嘴巴只顾着吃，都听别人讲，今天难得加入对话。
「？学园在学期间被求婚有什么好处吗？玛丽恩小姐。」
根据双胞胎表示，罗根和艾蜜莉都是十六岁，以前世的感觉来说实在是太早了。
纵使在这个世界是常识，但是在回想起记忆前，也就是十一岁以前的艾玛，没有那方面的基本共识。
对于满脑子只有虫的糟糕规格千金，不能期待任何事。
「有什么好处……艾玛小姐真是有趣呢。」
看着艾玛打从心底不明白的表情，玛丽恩有些为难地笑了。
就读学园的一般贵族千金最害怕的事，就是找不到结婚对象。
从学园毕业过了几年就会被揶揄为剩女，在家里会被当成累赘，为此颜面尽失而无地自容的人，多半会寄身于修道院，去服侍神。
「贵族千金谈定婚事，就能立刻获得学园的毕业资格喔，艾玛小姐。」
对于感到奇怪的艾玛，法兰西丝卡告诉她相当于【好处】的事情。
贵族的公子若是在必修科目没有及格，就无法得到毕业资格。
继承领地的人被要求的科目程度更高。
对于千金，没有这样的规定。
学园也有作为新娘课程场所这一面，同时也是在学习社交礼仪和社交界建立人际关系的基础的场所。
「？结婚后，千金就不能在学园念书了吗？法兰西丝卡小姐。」
「不，那种……事……嗯？有吗？」
艾玛提出问题，虽然以往听过几对学生结婚的事，不过结婚后继续在学园念书的千金，这种事从未听过。
「艾玛小姐的想法很奇妙呢，凯特琳。」
「艾玛小姐的想法真奇妙！凯萨琳。」
至今从未有千金说过这种话，双胞胎像照镜子般互看一眼。
「……是这样吗？」
学园的学习科目很多，可以预先选择自己喜欢的科目上，因此对艾玛来说，学园的课程上起来满开心的。
尤其昆虫学实在太棒了……虽说不知为何上昆虫学的学生很少。
刚才聊到结婚后就不能继续念书，艾玛觉得有点可惜。
不过她也回想起来，前世的自己好像很讨厌学校？
出社会开始工作后，总算明白有人手把手教导是多么值得感激的事。
「艾玛小姐，如果你想要念书，我会等你的。」
虽然那些恶劣的害虫要确实且迅速地排除……当约书亚以不会被艾玛看到的角度不怀好意地笑着时，爱德华王子和亚瑟到艾玛他们待的亭子会合。
「咦？殿下，真是稀罕。今天您不用回王城吗？」
在艾玛身旁安静看书的威廉，注意到王子他们，并且搭话。
「哦，今天在早上时大致上都结束了。偶尔我也想在学园度过午休时间。你们好像聊得很起劲呢。」
王子在艾玛正面座位的约书亚身旁坐下。
「啧……殿下，明明气氛正好……」
约书亚小声地抱怨。
「你说什么？约书亚。哦，你可以再靠过去一点，让亚瑟也能坐下吗？」
王子若无其事地命令约书亚。
即使约书亚不靠过去，亚瑟也有足够的空间坐下，不过约书亚移动一下，艾玛的正面便自动变成王子。
「…………请。」
内心挣扎了几秒的约书亚，也不可能违背王子的命令。
为了缓和紧绷的气氛，玛丽恩回答王子的问题。
「殿下，您知道上午罗根少爷和艾蜜莉小姐的事吗？因为凯萨琳小姐和凯特琳小姐是上同一堂课，所以我们正在听她们讲这件事。」
「哦，在我刚才上的课也有引起话题。」
王子知道在学园发生求婚事件后，往往几天内就会有其他受到影响的学生向心仪的千金进攻，这个现象有点像是示范一样。
正因如此，王子确认今天没有紧急工作后，便急忙赶往艾玛所在的中庭。
不出所料，在商人打算偷跑时，幸好在千钧一发之际赶上了，总算可以放心。
这个商人还是一样，丝毫不可疏忽大意。
「话说回来，会谈恋爱话题还满稀奇的呢。」
平时大多是上课或甜点的话题，完全没有恋爱话题，「果然大家都是女孩子呢」，亚瑟的帅脸更帅了，不知为何他开心地微笑。
「兄长，你似乎不明白呢。」
玛丽恩听了哥哥的话叹了一口气。
「别人的恋爱话题是蜂蜜味啊，亚瑟少爷。」
艾玛轻轻一笑。
比起想说却不存在的自己的恋爱故事，没有比聊别人的恋爱话题更开心的事了。
不仅可以聊个痛快，也不会受伤。
「原、原来如此。」
虽然亚瑟顺口搭腔，却很难理解话的意思。
毕竟他是觉得，比起看别人谈恋爱，自己来谈不是比较开心吗？
之后女孩们也分别说出符合自己形象的花朵，叽叽喳喳地开心聊天。
既然要聊，干脆说出希望来求婚的中意公子是谁啊……
妹妹和她的朋友与亚瑟知道的女孩子有些根本上的差异。
并且，明明心仪千金就在眼前，身旁的爱德华王子却只是笑咪咪地看着她的样子。
隔壁是最大的竞争对手，那个竞争对手一有机会就表示艾玛小姐适合这种花，那种花也很适合。
真是让人有点看不太下去。
「……殿下，如果是殿下会送艾玛小姐什么花？」
虽然明白王子光是能和艾玛度过午休时间就很开心，不过亚瑟伸出援手，希望他们多聊一些。
「？送花……给艾玛？」
嗯，思考一会儿之后，王子开口。
「……铃兰吧。你们不觉得艾玛端庄可爱的气质，和铃兰很像吗？」
「噗！！！咳！咳！」
王子的话令威廉嘴里的红茶大口喷出来。
「殿、殿下……那个……咳，是在说谁……」
姊姊端庄的模样，包含前世一次也没见过。
「为什么？威廉，你有意见吗？」
「呃，不，那个……咳、咳。」
王子最好看清现实。
这是为了自己所居的王国着想，最重要的是为了自己着想。
到嘴边的话被喷出的红茶呛到，没办法出声。
「威廉，你还好吗？吃东西别那么急。」
艾玛拍拍呛到的弟弟的背，像个姊姊提醒他。
「咳……（姊姊你才没资格说我）」
明明随心所欲为所欲为，真的到底是为何这么受欢迎啊！？
「威廉有这么温柔端庄又可爱的姊姊，真是幸福啊。」
和平常的冷漠表情相差甚远，王子带着融化般的笑脸看着艾玛。
虽然向威廉搭话，目光却盯着艾玛。
「呃…………（既然你这么想，那就和我交换一次啊！你、你知道我是抱着怎样的心情过日子的吗！）…………………………………………是……」
威廉压抑想要大叫的心情，挤出回答。
「若是你……威廉，你会送什么花给艾玛小姐？」
亚瑟觉得有趣地也问威廉刚才对王子说的问题。
「送花……给姊姊……」
对于害羞晚熟的日本男儿，这是相当棘手的问题。
他从没送花给女孩子过。
而且，对象是姊姊……就算思考也没什么乐趣。
「唔～嗯……啊。」
「想到了吗？」
玛丽恩温柔地催促他。
「嗯，姊姊是，含羞草……不，猪笼草？是吧！」
姊姊收到会开心的花……结果只有想到食虫植物或发财树之类的。
被猪笼草的香甜气味引诱的虫子，掉进有消化液的捕虫袋就很难爬上来。
在威廉眼中，约书亚和王子都是掉进甜蜜陷阱的可怜虫。
「威廉少爷真是的！没听过那种花的名字呢，凯特琳。」
「威廉少爷真是的！从未听过那种花的名字，凯萨琳。」
认真回答啊！双胞胎生气了。
「咦？」
明明有铃兰，也有郁金香啊？
虽然知道有些植物并非和前世一模一样，不过威廉耿耿于怀。
刚才说的并非日语，而是王国语。
含羞草和猪笼草都有对应王国语的用语，而且他也有学过……？
「威廉，那些，都是植物系的魔物喔。」
「啊！」
被艾玛指出，威廉才想起来。
在这个世界，前世的食虫植物类有一部份进化？或着说变化？成魔物。
植物系魔物大多在北方大陆，在位于南方大陆的王国很少见，他一时忘了。
「威廉……你把自己的姊姊比喻成魔物吗？」
亚瑟的声音语调压低，谴责的目光对准威廉。
就在前几天，罗伯特在艾玛面前端出仿造史莱姆的果冻，当时亚瑟勃然大怒。
威廉的话和罗伯特做的事根本一样吧？
「威廉，就算比作魔物是开玩笑……你很过分呢。」
「威廉少爷，我错看你了。」
特别重视艾玛的王子，以及就连应该理解意图的约书亚也责备威廉。
「咦咦咦？我不是那个意思……」
昨天的敌人是今天的朋友。
让艾玛难过的人即使是弟弟也难以原谅，两人联手逼问他。
「那你是什么意思？」
「请提出合理的解释来。」
「………………」
此外在后面看着的亚瑟，给人的压力更是强大。
「那个，呃，大家，冷静一点。」
这种，轻蔑的眼神……自前世打工连续五天迟到被开除时以来呢，威廉感到怀念。
没想到即使投胎转世，也会再次受到这种目光。
平时会帮他圆场的格奥尔格正在烦其他事，明明是元凶的姊姊也觉得有趣，看来希望渺茫。
这时……
「啊啊！也就是说，威廉少爷，是那个吧？为了向艾玛小姐求婚，要带着植物的魔物……一般人即使赌上性命也很难取得的花束，若非办得到的高手不值得托付姊姊出去，你的意思是这个吧？」
解围……虽然不是，但是拍手突然想到似的法兰西丝卡说出了奇妙解释。
「咦咦咦？」
「哎呀？」
「哗！」
「咦？」
「是这样吗？威廉？」
虽然似乎回避了轻蔑的眼神，不过心里也不想老实地回答「没错」。
虽然不想这么说，但是震怒时的亚瑟很可怕，而且他也没有胆量与一国王子作对。
威廉吞下眼泪以保身为优先。
「…………嗯，是。就是…………这样。」
无可奈何。
虽然威廉失去了许多东西，但是多亏了法兰西丝卡的奇妙解释，快要变成激烈争吵的场面就像假的一样缓和平静下来。
「对吧？威廉。你就是这么喜欢姊姊呢。」
「虽然威廉很聪明伶俐，不过终究还是孩子呢。离不开姊姊啊。」
「感觉很可爱呢。凯特琳。」
「感觉真可爱，凯萨琳。」
呵呵呵呵，大家看着威廉的目光非常温暖。
「威廉也真是的。」
艾玛也忍着笑意混在这群人之中。
「呃……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………是…………我，最喜欢姊姊了。」
虽然艾玛笑咪咪的表情反而惹恼威廉，不过这时候只能完全扮成丑角，他淌着血泪挤出这句话。
（插图014）
「对了，从刚刚格奥尔格在做什么？」
王子指着独自在角落以体育坐姿垂头丧气的格奥尔格。
「殿下，现在请不要管他。」
亚瑟对王子附耳低语。
「格奥尔格哥哥……在古代帝国语下课后总是会变成那样。」
「？」
「老师在上什么，他好像完全无法理解……」
威廉同情地看着哥哥。
古代帝国语上课时，格奥尔格脸色苍白地问艾玛和威廉。
「唉，那个老师，到底在说什么？」
「？刚才说魔物的名称几乎都是用古代帝国语命名的。」
没问题吧？威廉看着脸色很差的哥哥。
「……喂，那是王国语吗？我完全记不住……」
「嗄？」
「哥哥，母亲大人不是说过，魔物学（中级）以上要及格，就必须学会古代帝国语吗？要是魔物学不及格，非但不能继承领地……还无法毕业喔！」
「这个我知道！可是我的脑子全力作出拒绝反应啊。」
在前世也非常害怕英文的格奥尔格叹了口气。
「哥哥，专心上课。总之专心听老师讲课！」
「…………唉，艾玛，你可以把老师讲的内容翻译成王国语吗？」
「冷静点，哥哥。老师一直都是在讲王国语喔！」
「骗人的吧？艾玛，告诉我这不是真的！」
「哥哥，专心上课。总之专心听老师讲课。」
「威廉，拜托，你可以对老师说，请他用王国语讲课吗？」
「「…………」」
也许是适性的问题，格奥尔格就是完全无法理解古代帝国语。
为什么呢？明明世界上也有靠拉克尔、罗克尔就能沟通的国家，唯一选修的外语却完全学不会。
「哥哥，虽然王国语和帝国语大部分相同，不过古代语是不同的语言。虽然是很久以前的语言，但是魔物的资料是从太古累积而来的。学习古时候的知识，也才会产生新点子。」
威廉对着抱头的格奥尔格说：加油。
母亲说，若是不能理解基本的古代帝国语（初级），在写魔物学（中级）的考卷时，很有可能连问题都看不懂。
「不，这绝对是找麻烦吧？大家都在骗我吧？拜托，告诉我实话！」
「格奥尔格少爷，再一下子。再一下子就是休息时间了！熬过去啊！」
五分钟、十分钟、一小时……随着课程的进行，格奥尔格看起来越来越萎靡，约书亚后来这样说。
「虽然哥哥也努力专心听课……可是每次下课后他都是这样……」
艾玛说，就连蝉壳残留的灵魂都比较多，可见哥哥是如何心神耗弱。
「格奥尔格少爷……明明在猎人实用技能，无论跑多久都不会呼吸急促……」
太神奇了，约书亚把手放在下巴思考。
约书亚不懂古代帝国语有什么难的？即使想教他也摸不着头绪。
「「「殿下，现在请不要管他。」」」
艾玛、威廉和约书亚说出和亚瑟同样的台词。
◆ ◆ ◆
享受快乐的学园生活几天后，艾玛面临了恐怖的事态。
学园放学后，她会被接到母亲的娘家沙利文公爵家。
虽然说被接走倒是好听，不过实际上是有人堵在路上等她放学，然后强行拉上马车带走。
单就手段来看，即使说是被绑架也不为过。
「艾玛，我听梅尔莎简单描述过。你引发多起骚动啊。」
「外、外祖母大人？那是误会！不是我引发骚动，是骚动自己跑来的！」
在贫民窟未经允许在外过夜的处罚是，梅尔莎的母亲、艾玛的外祖母希尔达•沙利文公爵将彻底教导她社交礼仪。
希尔达是王都贵族无人不知无人不晓，因为对规矩严格而闻名的贵妇人。
她甚至拥有【礼仪之鬼】的可怕外号。
「艾玛，瞧瞧这些花。」
希尔达叫艾玛看漂亮地插在花瓶里的花。
是淡粉色和白色的菊花与满天星。
可爱色调的花朵，和眼前外祖母大人的反差实在难以言喻。
「很、很漂亮呢。」
艾玛被叫来看花，不知怎样回答才是正确答案，她从口中说出平淡无奇的感想。
「千金必须像这花朵一样美丽。」
「是、是。」
「频繁引起骚动的你，总之就像这朵粉红色的菊花。」
希尔达从花瓶中抽出一朵最显眼的粉红色花朵，轻轻地递给艾玛。
「是、是？」
无法预测希尔达想说什么，艾玛战战兢兢地接过开得很美的粉红色花朵。
「越是引人注目，缺点就越显眼。」
「啊……是。」
虽然瞬间看不清对话，结果这是要说教啊，艾玛领悟了。
「粉红色的菊花花瓣若是缺了一片会如何？若是被虫蛀过呢？就会比白色的菊花更容易遭受非难。相反地，满天星就算缺了一片花瓣，究竟会有多少人在意呢？引起骚动，引人注目就是自己变成粉红色的……不，是变成鲜红色的玫瑰。」
「呜呜……对不起，外祖母大人。」
「在学园入学前派对上发生的事我也听说了。」
「咿咿……对不起，外祖母大人。」
希尔达特意从别的花瓶抽出一朵红色玫瑰交给艾玛。
「你已经无法成为白色的菊花了。因为很多人注意到你了。」
希尔达可怕地深深叹了一口气，缓慢地摇头。
「怎、怎么会！外祖母大人！」
右手拿着粉红色菊花，左手拿着鲜红色玫瑰的艾玛，对于今后等着自己的苦难感到绝望。
「既然变成了鲜红色玫瑰，就不允许缺一片花瓣或稍微被虫蛀。艾玛，接下来我要你学会完美的社交礼仪。」
「咿咿……」
「既然变得如此引人注目，在王都你就必须学会比任何人都庄重的礼仪、比任何人都优雅的举止、比任何人都完美的礼节。不过，不用担心。我，【礼仪之鬼】希尔达•沙利文公爵，会负起责任亲自严格地指导你。」
「咿咿……不要啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！！」
从那天开始，据说到了傍晚从沙利文公爵家就会不断传来少女悲痛的惨叫声……
◆ ◆ ◆
「艾玛小姐，最近你很没精神呢，还好吗？」
又过了几天，在午休时间送点心给艾玛的公子担心地搭话。
「我没事，不用担心。」
「那个，假如，艾玛小姐收到花束的话，哪种花比较好呢？」
罗根＆艾蜜莉的求婚话题，仍然广受热烈讨论。
送花给千金在学园里悄悄流行着。
然而对艾玛来说，花变成了外祖母大人像恶鬼般严格特训的象征。
「我，不要鲜红色玫瑰和粉红色菊花，就连白色菊花也不要，我想变成……满天星……」
连日特训筋疲力尽，艾玛虚弱地微笑，从她口中说出真实的心愿。
纵使缺了一片花瓣也不会被发觉，也就是说，不会被外祖母大人责骂。
就算被虫蛀也不会被发觉，也就是说，不会被外祖母大人责骂。
无论多么想引人注目也不起眼，也就是说，不会被外祖母大人责骂。
我想成为那如同奇迹般的美妙满天星……
「艾玛小姐，你这样的人……真是、真是太谦虚了……」
不只向艾玛发问的公子，在周围侧耳倾听的学园学生们，对艾玛的回答觉得惊讶、感动。
在许多娇生惯养、自我主张强烈的贵族千金之中，唯一选择满天星的娇弱女孩……反而非常引人注目。
满天星是纤细秀雅，内敛低调的花。
「淑女的模范啊。」
「那样的千金，从来没见过……」
「我想守护她……」
希望不被人注意，不会被责骂的艾玛的话，瞬间在学园里传开，她变得比任何人都受到瞩目。
从隔天开始，满天星从王都的花店里消失，又引起了一场骚动。