「嗯？怎么了？」
那是邀请莉法入宫隔天发生的事。
处理完当日公务，为了吃晚餐而前往接待室的勇斗，大老远地就听到吵闹的声音。
那是曾经听过的声音，尤其那特殊的腔调，勇斗一听就知道是谁了。
「所以啊！你们宗主答应过妾身，可以在宫殿里随意参观哪！」
「我也已经说过很多次了，请拿出许可证！」
勇斗加快脚步赶了过去，如他所料的人物正和守卫的士兵们争执不休。
「呃～……」
勇斗皱着眉头，搔起后脑勺。
今早，莉法说想在宫殿里四处参观，勇斗也的确答应了她的要求。由于已经联络过旅馆里的护卫了，只要莉法在宫殿里，护卫前来迎接时双方就不容易错过，所以这样正好。勇斗本来是这么想的。
但是，只有那边是特别的场所——勇斗忘了告诉她这件事。那道门的后头是外人不能进入的禁地，就算是帝国的公主也不行。
「莉法大人、莉法大人！」
「哦哦，勇斗阁下，你来得正好，快点帮妾身告诉这些人，说你答应妾身可以到处参观的事哪。」
勇斗赶紧出声唤着莉法。莉法一见到勇斗，立刻露出喜上眉梢的神情。
呜！勇斗的脸痉挛了起来。她果然愈看愈像美月。
勇斗也是男人，对心上人的笑容抵抗力是很弱的。因此得凝聚大量的意志力，才能说出下一句话：
「对、对不起，这道门的后面是莉法大人不能参观的场所。」
「你说什么！？」
「这里面有我们《狼》最重要的机密，请您谅解。」
「听你这么说，妾身就更想看了哪。」
「只有这里不行……」
「就算妾身如此拜托你也不行吗？」
莉法从下而上地仰着头，凝视着勇斗。
勇斗不由自主地后退了一步。
老实说，他差点输给「就算答应莉法也无所谓」的想法，但最后，还是身为宗主的责任心战胜了诱惑。
「不、不行！」
「呣！既然如此就只好以武力……」
「你们在这里吵吵闹闹地做什么？」
就在莉法即将做出危险宣言时，一名少女从困扰的守卫之间穿过，以傻眼的表情出现在他们面前。
从外表看来，那名少女是没有任何特殊之处的村姑。而且衣服上到处都是脏污，不管怎么一看都没有出入氏族干部聚集的宫殿的资格。
但是，这少女——茵格莉特，正是门后方的工房之主。
「咦！？美月……小姐？难、难道说……连美月小姐也降临到这边的世界了吗！？」
当莉法的身影映入视网膜的瞬间，茵格莉特惊讶地瞪大了眼。
在勇斗还没成为宗主，茵格莉特和他一起制作各种道具的时期，她就曾好几次藉着勇斗的智慧型手机见过美月的照片。
勇斗苦笑似地挥着手：
「哦～不是的、不是的，茵格莉特。这位大人不是美月。」
「是、是这样吗？那也是当然的嘛……这位大人？」
茵格莉特放心地松了口气，不过又马上浮现新的疑问。
相对地，莉法也惊讶地圆睁着眼睛。
「什么！你就是那位名震天下的茵格莉特阁下吗？妾身在格拉兹海姆时也听过许多你的事情哪！」
「格、格拉兹海姆！？」
「原来如此、原来如此。门的后方是茵格莉特阁下的工房哪？这下子妾身就更想参观了呢。」
「呃、呃，那个，你究竟是？」
「哎呀，忘了自我介绍了。妾身名叫莉法，是贾尔家的家长斯韦格基尔的孙女。」
「哦，斯韦格基尔大人的孙女啊？」
「什么？你们认识啊？」
勇斗问道。
就算茵格莉特听过贾尔家的名号也是应该的，不过从她刚才的口气听来，与贾尔家似乎还有个人交情。
「那位大人从以前就是我们工房的大客户哦。」
「嘿～世界真小啊。不对，也不是那么小吧。」
就如莉法所言，茵格莉特是名闻遐迩，连在遥远的格拉兹海姆都赫赫有名的工匠。而贾尔家则是名闻天下的超级名门。
就算两者间有什么交流也绝非不可思议之事。还不如说有交流才更自然。
「嗯，这把剑是祖父送给妾身的，的确是茵格莉特阁下锻造的没错……」
「呜啊啊啊啊！别拿出来！别拿出来！不要让人家看到！不要让人家看到！」
巾帼不让须眉的茵格莉特发出不像她会发出的惨叫声，转身朝着右边瑟瑟发抖起来。
「喂、喂！你怎么啦？」
那非比寻常的态度让勇斗紧张地追问道。
「那、那种东西，人家哪有脸看啊！」
但是茵格莉特反而发怒似地吼了回来。
勇斗多少察觉是怎么一回事了。
既然是这名具有工匠精神的少女出售的商品，品质之精良当然毋庸置疑。
可是现在的茵格莉特，就连削铁如泥的日本刀，也能锻造到以勇斗的标准看来都臻至化境的程度了，青铜剑之类的武器在她眼中就像破铜烂铁一样。也因此，当年充满自信地卖出那种杂碎作品的自己，已经变成她无法直视的黑暗历史了。
「果然所谓的名匠都有很特别的脾气哪。」
莉法点着头，不明所以地表示理解。
接着又苦笑似地以鼻子笑出气音：
「不过啊，这已经是妾身第三次被认错了哪。这样一来，连妾身都想亲眼见见她了呢。那位名为美月的人在哪里呢？」
「呃～她在很遥远的地方……」
「唔嗯……这么说来，茵格莉特阁下也说了很令人在意的话哪。降临这边的世界……之类的。」
莉法倏地眯起眼睛，以要贯穿勇斗似的强力视线看着他。
勇斗一面畏惧于她的迫力，一面耸肩回道：
「嗯嗯，这个嘛，哈哈，您应该不会相信吧，其实我是从不属于这个世界的地方过来的人哦。」
就像勇斗自己说的，莉法不可能相信，而勇斗也不指望她会相信，因此他是以戏谑般的轻松口气说出这些话。
「哦？是怎么过来的？」
但是莉法不改其认真的表情，继续问道。
勇斗于一瞬间睁大眼睛，接着说下去：
「呃，我住的世界里，有一面收藏在某个神社的神镜，我想那神镜应该是以《妖精之铜》制作的。那时的我以其他镜子照射那面神镜，下一瞬间就被带到这个世界里了。好像是因为菲丽希亚正在这边的世界里施展《缚魔锁》的关系。」
「嗯嗯嗯，原来如此。那么在这个雅尔菲德，应该也有以《妖精之铜》制作的神镜吧？」
「！」
这回，勇斗脸上染满了惊讶。
他满心期待地，以颤抖的声音问道：
「为、为什么您会知道呢！？」
「嗯？呵呵，因为关于《妖精之铜》或神力、秘法等等的研究，帝国是最先进的地方哪。」
莉法轻描淡写地笑道。
这么说来，菲丽希亚也说过类似的话呢。勇斗想起来了。
确实，和黎芮儿交换誓杯时，帝国的神仪使艾雷克西斯也展现出对于从异世界穿越过来的事若有所知的态度。
「可、可以把详细的情形告诉我吗！？什么都好，请把您知道的事全告诉我！」
勇斗哑着嗓子逼近莉法问着。当时被艾雷克西斯闪烁其词地打发掉了，所以这是抱着一线希望的问话。
对于勇斗判若两人的态度，莉法连眨了好几下眼睛，接着坏心眼似地笑了起来：
「这个嘛，如果你答应让妾身参观茵格莉特阁下的工房，妾身就考虑看看。」
「呜！」
勇斗终于醒悟到自己犯下什么样的错误。
表现得太激动，完全被看出底牌了。
「喏，你意下如何？」
「呜呜！」
勇斗狼狈不堪地咬着嘴唇。
他是宗主，肩负着攸关整个氏族未来命运的重责大任。
如果工房里的智慧被泄漏出去，很有可能危害到《狼》的未来。沉睡在这扇门后方的东西就是那么贵重。就算是万一，也绝对不能泄漏出去。
可是，如何穿越世界是勇斗梦寐以求的情报。说实话，就算只有一点点蛛丝马迹也好，他都垂涎三尺。
「呜～～～～～～！对、对不起，只有这件事不行！」
经过漫长的天人交战，最后还是身为宗主的自觉赢了。就算在极限状态也能严以律己，勇斗就是这样的人。
「呿！」
「那个，不能用其他东西代替吗？如果您有中意的玻璃工艺品之类的，要多少我们都会奉上哦。」
对于觉得无趣而咂嘴的莉法，勇斗近乎卑躬屈膝地提出替代方案。
就算拒绝了莉法的要求，果然还是没办法轻易地放弃。
顺带一提，《狼》出品的玻璃工艺品，在格拉兹海姆是极为高价的商品，一件可以抵过好几十人数个月的生活费。
「哼……就这样吧。」
「咦？那、那么……」
「嗯。反正昨晚也欠你一个仗义相助的人情，妾身就把知道的事都告诉你吧。」
「直接用手拿着吃，真是粗俗的食物哪……嗯，真是好吃哪！」
《狼》宫殿中的招待室里，莉法正满意地啧啧赞叹送上来的晚餐。
小小的暖桌设置在宽敞的房间里，是相当奇妙的画面。
这是比起美观，更加重视实用性的结果。雅尔菲德的夜晚，如果在没有暖气设备的房间桌子前吃饭，实在太寒冷了。
「是吧是吧？」
坐在莉法对面的勇斗暖呼呼地大口咬着汉堡。
由于攸格多拉西尔的世界里没有蕃茄、没有胡椒，也没有芥末酱，因此说实在的，和二十一世纪日本的汉堡相比，几乎是不同的食物了。可是，这边的汉堡充满了纯手工制作才有的滋味，同时也能藉此怀念家乡，因此是勇斗最近爱吃的料理之一。
「夹在中间的肉到底是什么肉呢！？柔软又多汁，就连已经把格拉兹海姆所有被称为美食的食物都吃过一轮的妾身，也是第一次吃到这样的口感哪！」
「哦，那是猪肉哦。」
「什么？这是猪肉！？真是难以置信。真的吗？唔～连妾身也未曾品尝过的滋味，想必是相当珍稀的品种吧。」
「不是哦，是这附近很常见的普通猪肉。」
而且使用的是从骨头附近切下来的，所谓的「杂碎肉」。不过既然是在公主面前，勇斗决定不要多嘴地把这点说出来。
还有，面包粉也是把放太久而变硬的剩面包剥碎制成的。
虽然如此，制作起来却相当耗时费工。因为攸格多拉西尔没有自动化、机械化的工厂，所以面包粉或绞肉都得从零开始制作。
「唔唔，你该不会是在骗妾身吧？」
莉法一脸无法接受的模样。
那也是无可奈何的吧。
汉堡起源于十三世纪左右，原本是游牧民族鞑靼人创造出的绞肉料理——鞑靼牛肉。后来流传到德国，深受汉堡城的劳工阶级喜爱，最后成为所谓的汉堡。
虽然几乎全是以攸格多拉西尔的在地食材制作出来的，但仍然是超前时代将近三千年的料理。
「呼，多谢款待。」
吃完整整一个汉堡后，莉法满足地叹了一口气。
她的嘴角沾着一大块肥肉屑。既然她吃得如此专心，如同字面上的意思，看得出来她相当中意这项食物。不过就帝国公主而言，那实在不是什么得体的模样。
「莉法大人，请用。」
看不下去的菲丽希亚，拿出一块亚麻布给莉法。
「嗯？」
「您的嘴角……」
「啊！」
莉法发出有点粗鲁的叫声，从菲丽希亚手上抢过布块，用力地擦拭着嘴角。
不只脸，她连耳根子都发红了，很像上流阶级该有的反应。对于这种不体面的模样，她果然还是会产生强烈的羞耻感吧。
莉法给人的第一印象是不做作、桀骜不驯，同时又威仪非凡的「公主殿下」，但是这样看来，似乎也有脱线的部分。
比起坚毅刚强的公主殿下，她的这一面好亲近多了；不过对于这件事，还是别说太多比较好吧。
时间也差不多了，于是勇斗切入正题。
「对了，莉法大人，您为什么知道雅尔菲德也有神镜呢？」
「嗯，那、那个啊？这么说来是有那么一回事呢！」
对莉法而言这话题似乎是雪中送炭，因此她也不卖关子了，立刻回应道：
「虽然只是推测，但是雅尔菲德的镜子和你那个世界里的镜子，恐怕是『对镜』哪。」
「『对镜』……吗？」
「譬如说，就算两人距离很遥远，双胞胎也能互相感应到对方——不是有那种说法吗？这就和那种事一样哪。由同一位工匠、使用同一产地的《妖精之铜》、以同样工法打造出的相同形状的镜子，彼此之间会出现某种奇妙的连结。」
「这、这种事我还是第一次听说呢。」
原本是神官，对这方面的事相当熟悉的菲丽希亚连连眨着眼睛道。
光以这点而书，果然如莉法所言，关于《妖精之铜》的知识，帝国遥遥领先《狼》太多了。
「在英灵战士中也有人利用这种『对镜』的特性，与远方的人在短短一瞬间取得联系哪。」
「啊！」
听了莉法的话，勇斗脑中立时闪过了某件事。
那种事，不就和一直与时空迢迢的二十一世纪日本保持联络的勇斗一模一样吗？
「喔？看样子你心里有底哪。妾身就直接问了，你是不是和原本的世界有所联系？」
「嗯嗯，没错。」
勇斗点头道。
总之已经解开了「为什么能与现代日本保持联络呢？」这个谜团，虽说这下又出现了「为什么对镜会出现在现代日本呢？」这个新的谜团就是了。
「不过，嗯～」
莉法凝视着菲丽希亚，以困扰的表情沉思起来。
「那个，请问有什么事呢？」
「虽然颇为失礼，可是妾身从你身上只感受得到不怎么样的神力。以秘法使而言，顶多只能算中下等级吧。」
「……是的，我每日都对自己的能力不足感到痛心疾首。」
对于莉法的直言不讳，菲丽希亚悲痛地垂下头。
光是能够使用秘法，就是相当稀有、贵重的人才了。可是就算这么说，应该也无法安慰到菲丽希亚吧。
菲丽希亚对于把勇斗召唤到这个世界，并且无法让他回去的事有很强烈的罪责感。虽然勇斗说过很多次，教她不必在意，可是果然没办法那么轻易释怀吧。
「嗯～想把一个人召唤过来，需要极为强大的神力哪。妾身是听说过，两面镜子对照时形成的无穷镜能可增幅咒力，而且具有让世界的境界变得暧昧的效果。但就算如此，光凭这个人的力量，还是不够的。」
「那个，基本上我是依照正式的程序，以仪式的形式集合众人的意念来施法的，就算如此，还是不够吗？」
菲丽希亚战战兢兢地问道，莉法左右摇头：
「完全不够呢。就算是妾身，老实说，也不认为只靠自己一人就能完成那么困难的事。必须有两名英灵战士的神力作为辅助才行哪。」
「就算是妾身……难道说莉法大人也能施展秘法吗？」
勇斗反射性地问道。
对于他的问题，莉法得意洋洋地笑了起来，挺起那十足丰满的胸部自豪地道：
「哼哼，虽然是妾身自夸，不过妾身可是攸格多拉西尔首屈一指的秘法师哦。」
「是、是这样吗？」
不过相对地，好像完全没有名气呢。这句话勇斗当然没说出来。
之前，作为回到现代的线索，克莉丝缇娜曾把攸格多拉西尔的知名秘法师列举过一轮。至少在她举出的人中，并没有莉法的名字在内。
「嗯？你那是什么表情！不相信妾身的话吗！」
「咦！？不不，没那种事……只是觉得是不是有点那个，言过其实了一些……」
「哼哼……」
莉法邪恶地扬起嘴角，朝勇斗胸口伸手。
到底想做什么？就在勇斗感到诧异的那一刹那——
「《雷锭》！」
「呜！」
勇斗的身体一下子变得沉重无比。
以公里为单位全力奔跑后的浑身无力——与那种倦怠感极为相似的沉重感传递全身。
「这、这是怎么回事啊！？」
「哥、哥哥大人！？莉法大人，您怎么突然这样呢！？」
菲丽希亚以慌张的音色责备着莉法。
假如对方手中有利器，那么菲丽希亚应该就能立即做出反应、加以阻止吧。可是莉法手上空无一物，菲丽希亚的警觉心因此松懈了。
还有，就是没想过贾尔家的公主殿下竟会突然发难攻击勇斗，这也是主要的原因之一。
「嗯？怎么了？妾身只是稍微展示了一下力量而已呀？」
与脸色大变的菲丽希亚相反，莉法一副不觉得做了坏事的模样。
此刻，出现在她双眼中的是——
「您、您那难道是……双符纹！？」
「什么！？」
勇斗闻言艰难地转动脖子，抬头看向莉法的脸。她的眼中确实浮现出有点像十字架，或者说像是剑般的金色符文。
双符文的英灵战士——据说是整个攸格多拉西尔没有第三人的，极为稀有的存在。
「所以才能做到这么乱七八糟的事啊！」
不过是把手举起来、说了句话而已，就能夺走对方的身体自由。这已经是魔法或妖术的等级了。
攸格多拉西尔的世界里确实存在着咒歌或秘法之类的咒力，但是效力并不大，多是属于安慰剂效应的范畴。那些咒力和莉法力量之间的差距犹如云泥之别。
不过，这也是可以接受的事。
光是一个符文，就能赋予持有者极大的加护之力了。英灵战士几乎没有例外，全都居于攸格多拉西尔各氏族的高位，从这一点就能看出端倪。
这种程度的力量，有两份。可说是超越人类知识的程度了。
而实际上，勇斗认识另一名拥有双符文的人物。他已经超出人类这种生物的框架，更适合称之为怪物了。
也就是说，与惹人怜爱的外表相反，这名少女拥有的力量能与那怪物匹敌。
「等、等一下，请等一下！」
菲丽希亚脸色铁青地高声叫道：
「拥有双符文的人，在攸格多拉西尔没有第三人才对。其中之一是《雷》的虎心王史坦索尔，另一个人是，因其血统而继承双符文的，全攸格多拉西尔最神圣、最尊贵的人物……」
「啊！糟了……」
莉法大叫一声，接着又马上捣住嘴巴。可是，那反应比任何话语都具有说服力，那表示菲丽希亚的猜测是正确的。
虽然相当无礼，但菲丽希亚还是以颤抖的手指指着莉法，以哀号般的声音叫道：
「神、神帝希格德莉法陛下！？」
神圣阿斯嘉特帝国神帝。
名义上，神帝是君临、统治整个攸格多拉西尔的支配者，也是这个攸格多拉西尔世界里唯一的、公然以血缘继承地位的存在。
原因就是这个双符文。
这双符文是攸格多拉西尔的基础——原初巨神尤弥尔任命神帝一族作为支配者统治地表的证明。每一代的神帝全无例外，双眼都栖宿有金色的符文。
因为这层神秘，所以神帝被攸格多拉西尔的人民敬畏，各地方的宗主们也都由神帝那儿得到支配领地的名义。
「呿！这样一来果然没办法狡辩了。而且没想到才一天就穿帮了哪。」
那位当代神帝正蹙着眉头咂着嘴，非常不甘心地皱起脸。
不过菲丽希亚可没空管那种事。眼前的人是攸格多拉西尔最神圣、最尊贵的存在。
她急急忙忙地将双腿从暖桌里抽出，正襟危坐地跪好，激动到不能自己地确认问道：
「您、您果然是神帝陛下吗？」
「嗯。妾身是神圣阿斯嘉特帝国第十三代神帝希格德莉法。」
似乎是认栽了，莉法大大方方地自报名号。
虽然如此，不过缩在暖呼呼的暖桌里自报名号，就画面而言，不得不说有点缺乏威严就是了。
应该说是相当超脱现实的画面。
「您用的莉法这个名字，我还以为是借用自当今神帝而取的名字呢。」
菲丽希亚摇头叹道。
从当时的掌权者或伟人名字中借用一部分来取名，是不论古今、东西方都有的现象。
「唔，要说借用也不算有错啦。还有，你们今后也叫妾身为莉法吧。基本上，妾身是微服出游的哪。」
「但、但是为什么，陛……莉法大人会来到此地呢？」
「所以说妾身是来增广见闻的呀。」
莉法有些不耐烦地回道。可是要责怪菲丽希亚为何如此发问，也未免有些过分。
虽是皇族但血缘不近的「假公主」与「神帝」，两者之间的地位差距实在太大了。
如果只是为期数周的旅行也就罢了，可是听说直到春天来临为止，莉法都要逗留在《狼》的领地里。神帝离开帝都那么长的时间，可说是前所未有的情况。
虽然有许多令人在意之处，但是对勇斗而言有更迫切的问题。
「比、比起那种事，总、总之请先帮我解除秘法吧！」
从刚才起，身体就沉重到没办法动弹。就算想从趴着的暖桌上挺起身体也都极为困难。他想快点从这种状态中解放。
「没、没错！请您快帮哥哥大人解除秘法吧！」
菲丽希亚也想起这件事，慌张地叫道。
这对万事以勇斗为第一考量的菲丽希亚来说是很稀奇的情况，可见莉法是神帝的事让她有多惊讶，惊讶到脑中一片空白了。
可是对此，莉法用力撇开视线，开始互戳起双手食指。
「啊～不是啦，呃……」
「怎、怎么了？」
勇斗感受着全面性的不祥预感，恳切地祈求预感不要成真地问道。
「那、那个，就是啊，秘法分成两大类。一类是对内侧施加咒力的秘法，另一类是对外侧施加咒力的秘法。刚才的《雷锭》就是对内侧施加咒力的种类。」
「哦……」
第一次听说的内容。虽然令人觉得很有兴趣，可是明明没问起，却主动说出来，这反而让勇斗的不祥预感变得更强烈了。
「因此，要解除秘法时，必须对外侧施加咒力来彼此抵消，可是……人类有所谓的适性这回事哟。」
「哦、哦……」
勇斗已经猜得出她接下来要说什么了，不过还是乐观坚强地怀抱一线希望，等着莉法说下去。
「基本上，擅长内侧法术的人并不擅长外侧法术，反过来也一样。而妾身是、那个、比较擅长内侧的人哦！」
「……也就是说，虽然有能力施法，却没办法解除，是这个意思吗？」
「开、开门见山地说，就是这样、哪。」
莉法揠着脸颊，打迷糊仗似地哈哈哈笑着。
当然，勇斗是不会被转移焦点的。
这个人怎么这么会找人麻烦！虽然内心愤懑不已，不过还是等之后再算帐吧。
「菲、菲丽希亚，你、你解得开吗？」
如果是万能的菲丽希亚，说不定解得开。勇斗以期待的眼神看向菲丽希亚，可是她也只能以沉重的表情左右摇头：
「对不起，哥哥大人。这么强的咒力，我完全无法……」
「等等，那我要怎么办啊？」
「没、没关系啦，反正是把仪式和咏唱都省略的秘法，只要经过一星期应该就能自然解开了哪。」
「要、要等一星期那么久！？」
勇斗的声音里混着哀号。
像这样完全动弹不得地度过一星期，可以说是地狱般的酷刑吧。
「没、没有其他的办法吗！？」
「如果是米德加尔特的魔女西格恩，应该就能立刻解除、吧？」
「您说……西格恩！？」
对于根据许多原因而听过的名字，勇斗不由得反问道。
与《豹》战争时发生的，自己身体的透明化现象。
那时浮现在脑海中的妙龄美女，勇斗当然已经叫克莉丝缇娜调查过了。
她的身分不消多久就被查明了。
就算攸格多拉西尔的幅员再怎么辽阔，像她那种等级的秘法师也不多。而且，她早就声名远播了。
那就是西格恩，《豹》的前任宗主，同时也是现任宗主弗贝兹伦古的妻子。
「哦，你果然知道嘛。妾身听说她会使用《芬布尔之冬》。那可是最高难度的秘法之一哪。《芬布尔之冬》是解放一切制约的秘法，所以应该可以轻松解除省略仪式的《雷锭》这种等级的秘法吧。」
「解放一切……？我听说那是让人狂暴化的秘法耶。」
「嗯？哦哦，似乎也有那样的用法。因为啊，那原本是解放制约的秘法嘛。把人从束缚住身体的恐惧、束缚住兽性的理性中解放，就会有那样的效果了。」
「原来如此……」
如果是这么回事，那么就能解释勇斗当时身体发生的异变了。
恐怕是施展在士兵们身上的《芬布尔之冬》的余力，削弱了菲丽希亚束缚住勇斗身体的《缚魔锁》咒力吧。
「果然，想回去的话，就一定得借用那个人的力量吗？」
光是余力就有那么强的效果，如果确实地对勇斗本人施展秘法的话……
「可是啊～」
勇斗无力地瘫在暖桌上，发出带着认输的呻吟声。
对方是敌对国家《豹》的前任宗主，勇斗完全不认为她会答应帮自己的忙。
嘟噜噜，喀嚓。
『喂，小勇？晚安。』
「嗯嗯，晚安。你还是老样子，接得很快呢。」
『因为你打来的时间都很固定嘛。』
从话筒传来有点稚嫩的轻快声音。与在接待室听到的莉法声音很像，但是话声很软，没有奇怪的生硬感。
电话另一头的人是志百家美月，是即使勇斗来到攸格多拉西尔，也一直与他保持联络，在很多方面帮了勇斗忙的青梅竹马。
「今天有件事要跟你说，虽然不知道算不算好消息就是了。」
勇斗躺在床上说道。
这里是勇斗的寝室。
说真的，幸好今天是满月。勇斗心想。
勇斗现在被莉法施展了《雷锭》，完全不是有能力爬上圣塔的情况。但假如是月亮之力达到最高潮的今天，二十一世纪的电波也能良好地传达到这里。
因为他无论如何都想尽快把这件事告诉美月。
『咦～什么事？』
「呃——我要先声明，不要太过期待哦！」
『在知道内容前先听到这种话我也不能怎么样啊。不要再装模作样了，好像变得有点可怕耶。』
「我可能找到回去的方法了。」
『咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？』
原本悠哉的态度骤变，穿破耳膜似的叫声从话筒传出。
总之，这算意料之中的反应。勇斗让智慧型手机远离耳朵，行云流水地避开了尖叫声后，再次把手机按在耳上。
『这、这、这这这、这是怎么回事啊！？』
美月等不及似地，上气不接下气地逼问道。
「我要再声明一次，别太期待哦？打比方的话，就像要我们去抓住云一样，完全不知道该怎么办才能做到哦，只是多了一点点的具体性而已哦！」
『那、那样也可以啦！回来的可能性至少高了一点点不是吗！快、快点说给我听！』
「好。不过这算不算提高可能性，也有点微妙就是了。」
勇斗点头，把从莉法那儿听来的话一五一十地告诉了美月。
美月相当认真地，不断思思应声地听着勇斗的话。
『也就是说，只要对你施展那个叫做《芬布尔之冬》的秘法，你就能回来了？』
「唔，虽然不能断言，不过应该就是那样、吧。」
『既、既然如此，就快点去找那个人施展……啊，能施展法术的，是敌国的人啊？』
原本激动、带着兴奋的声音，如今有如泄气的气球般失去活力。应该是想起勇斗刚才说的，别太期待的声明吧。
那沮丧的声音刺痛着勇斗的心。果然不该让她有不必要的期待，从一开始就别说这件事才对。正当勇斗感到后悔时——
『那就只能去找除了那个西格恩之外能使用秘法的人了吧！』
美月很快地恢复精神，用平常的语气说道。
「嗯，对啊。」
听她那么说，勇斗不由得脑中一片空白。
其实勇斗也不是没想过那种可能性，应该说，他在第一时间就已经想过了。
的确，以世界之大，就算有另一个人会使用《芬布尔之冬》也不奇怪。
但是秘法师是很稀有的。而且在这片广大异常、资讯传达方式极为有限的攸格多拉西尔，想找出其他会使用《芬布尔之冬》的人是多么困难的事，勇斗很清楚。
此外，就算真的找到会使用那秘法的人好了，秘法师是氏族的重宝，其他氏族也不可能随便就把人借给勇斗。
勇斗知道美月在说那些话前，没有详细考虑过这些部分。
虽然如此，也因为如此，她的正向积极反而让勇斗很戚激。攸格多拉西尔的现实太过残酷，一味注视着现实，马上就会令人心灰意冷。
既然她那么说，勇斗就有一种说不定真的做得到的不可思议感觉。美月的话语总是为勇斗带来活力与干劲。
「是啊，要努力去找找看呢。」
勇斗也温柔地微笑着点了点头。
若要细数令人不安的事项，是数不完的。
虽然如此，还是如美月所说——
这毫无疑问是迈向回家之路的一大步。
「父、父亲大人！您、您还好吗！？」
隔天一早，吉可露妮脸色大变地冲进勇斗的寝室。
战场上，就算被多于己方一倍的敌人重重包围也面不改色的吉可露妮，现在完全乱了方寸。
她气喘吁吁，看得出是一路全力奔驰而来的。
「放心啦，露妮。我只是得了小感冒而已。因为菲丽希亚太爱操心了，说刚感冒时的保养最重要，所以才要我好好休息。」
勇斗坐在床上，靠着墙说道。
莉法的真实身分是神帝，而勇斗被神帝施加了束缚的秘法——这些事要是传出去恐怕会引发很多问题。勇斗与菲丽希亚商量过后，决定把这些事压下来，不声张。
可是勇斗动弹不得的情况依然是事实，所以表面上的说法是他得了感冒，必须暂停公务、休养一周左右。
「是、是这样吗？您没大碍就好。」
吉可露妮确认勇斗健康状况似地盯着他的脸猛瞧，最后才接受这说法般地松了一口气。
接着她转头看向菲丽希亚：
「这个判断下得很好，菲丽希亚。父亲大人的身体可是不能有什么万一的。」
「是啊……」
菲丽希亚微皱着眉，以沉痛的表情说道。
她似乎正在自我责备。应该是没有保护好勇斗的这件事让她强烈地感到自己失职了吧。
可是，被同处一室的人，在没有敌意也没有杀意的情况下偷袭，就算是武功方面堪称《狼》最强双璧的吉可露妮或斯卡维兹，肯定也难以防范。
即使勇斗如此安慰菲丽希亚，但她本人依旧无法不认为自己该为此事负责。菲丽希亚貌似飘然洒脱、难以捉摸，不过本性其实是非常认真的女性。
「如果需要什么必备的药草就跟我说，我马上去采。」
「谢谢你，露妮。不过，不要紧的，在这附近就能把所有药草收集齐全了。」
「是吗？这种时候就会有点羡慕你呢。我除了战斗之外没有别的才能。」
「说什么傻话。在战斗方面你可是为哥哥大人立下了无数的汗马功劳呢。这是适材适用哦。」
「是这样说没错啦。」
虽然嘴上同意，可是吉可露妮的表情依然很不满。
明明想为勇斗做些事，却什么也做不了，她无法不对这样的自己感到懊恼。
咕～～呜嗯。
「嗯？什么嘛，你把希尔多弗也带来啦？」
房间里突然响起幼犬哀戚似的哼叫，让勇斗笑了开来。
低头看去，希尔多弗正撒娇地用脸磨蹭着吉可露妮的右脚。
也许是因为见到干妈吉可露妮消沉的模样，因此希尔多弗以它自己的方式为妈妈打气吧。
做着这动作的希尔多弗看起来只是普通的幼犬，但其实它是只栖息在希敏约格山脉的大狼迦鲁姆的幼狼。是前阵子吉可露妮扫荡山贼时捡回来照顾的小生物。
「咦！？啊，这小子，是它自己跟过来的……」
「哎呀，竟然跟得上高速奔跑的露妮脚步，虽然年纪还小，不过很了不起呢。」
菲丽希亚噗哧一声笑了起来，摸摸希尔多弗的头。希尔多弗也享受似地眯起眼睛任凭她抚摸。
那模样实在太可爱，让勇斗也兴起了想摸摸它的念头。
「嘘、嘘，希尔多弗，过来这边。」
勇斗唤着幼狼的名字，让手垂到床下，勾着食指要它过来。就算身体被《雷锭》束缚，这点动作还是勉强能够做到。
可是希尔多弗却惊讶似地耳朵一颤，不但不朝勇斗走去，还当场趴了下来。
「喂、喂！希尔多弗！父亲大人在叫你哦！」
「哈哈，没关系啦没关系。它还小嘛。」
勇斗笑着原谅了幼狼，可是——
「不行，正因为年纪还小，所以才要好好教它明白待人处事的道理。听好了，希尔多弗，我们部落的老大是父亲大人。你要听的不是菲丽希亚或别人的命令，而是父亲大人的命令。」
吉可露妮以严肃的表情喝斥着希尔多弗。
希尔多弗似乎也被吉可露妮强硬的口气吓到，身子一抖迅速站起，接着朝吉可露妮跑过去。
「不是来我这边，是去父亲大人那里。」
吉可露妮一面说着，一面指着勇斗的方向，可是希尔多弗似乎不懂她在说什么，不但不调头，还大力地摇起尾巴。
完全听不懂吉可露妮的话。但它毕竟只是幼狼，所以这也是无可奈何的事。
「喂，希尔多弗，你不听我的话吗？」
「已经说了，没关系的啦，露妮。」
「不，可是……嗯？」
吉可露妮还是不肯放弃管教，不过就在这时，希尔多弗突然咻地站起，快步朝勇斗走去。
「哦、哦哦！你果然很聪明呢！希尔多弗！」
嗯嗯，吉可露妮感慨万千似地频频点头。
至今为止，人们都说吉可露妮只对勇斗和颜悦色，不过看样子，她对希尔多弗也是宠溺有加。
接着，在妈妈（吉可露妮）热烈的视线之下——
「！」
希尔多弗对着勇斗的床，抬起单脚，把小便洒在床边。
时间，冻结了。
「给我重来！希尔多弗！」
接着，勃然大怒的吉可露妮反射性地高举着手。可是，当她见到一面发出「呜嗯？」可爱叫声一面转过头，睁着圆溜溜的眼睛，不明所以地抬头看着自己的幼狼时，「呜！」吉可露妮发出呻吟声僵住了。
就算是人称「冰之华」的吉可露妮，面对这种可爱的小生物，似乎也没办法狠下心教训。
吉可露妮高举的手不住颤抖着。
「真、真真真、真是对不起，父亲大人。希尔多弗实在是太大逆不道了。这小子的罪过就是饲主我的罪过，不论您要怎么惩罚我都无所谓，请您饶过它吧。」
吉可露妮咻地跪在地上，罕见地铁青着脸求情道。
那副慌乱的模样实在很有趣，勇斗不由自主地喷笑出来：
「哈哈哈！居然能让现任『最强银狼』面无血色，小小年纪就大有可为呢，希尔多弗。」
勇斗温柔地摸着立下珍奇战果的小小勇者的头。
可是希尔多弗却快速闪开了勇斗的手，并飞扑似地咬住勇斗的食指。
「希、希、希尔多弗————！？」
吉可露妮终于发出了含着哀号的呐喊。
不只是罕见，勇斗觉得自己好像头一次听到她发出这种惊恐至极的声音。这可说是不论任何猛士都无法达成的壮举吧。
「哦哦，不要紧的啦，它只是在玩，一点都不痛哦。」
勇斗任凭希尔多弗以前脚抓着自己的手咬着玩，向她说道。而事实上也真的完全不会痛，还不如说挺痒的。
并非讨厌勇斗才咬他，而是对勇斗感到亲昵才会做的行为。
可是身为干妈的吉可露妮没办法不去在意孩子的没规矩，勇斗也不是不明白她的心情。
「好了，快回吉可露妮那边去吧。」
勇斗口中发出嘘声，驱赶希尔多弗似地挥着手掌。不过看在幼狼眼中，这也是很棒的玩具。
希尔多弗咕噜噜地低吟着，朝勇斗的手扑过去。
「喝、喝啊！还、还不快住手！」
吉可露妮终于忍耐不住，胀红着脸跑过来抱起希尔多弗。
那副拚命的模样实在太有趣了，勇斗终于忍不住噗哧大笑。
真是一只仗着妈妈宠溺自己，把所有东西都搞得一片狼藉的幼狼呐。
「居然感冒了，还是老样子身体孱弱啊——是故意找人麻烦吗——」
午后，茵格莉特不在平时窝着的工房，而是站在厨房里一边搅拌着锅子，一边发着牢骚。
虽然嘴巴上那么说，不过她还是立刻热心地为少年煮起麦粥。真是言行不一致的少女。
「嗯，很好！」
试了一口味道后，茵格莉特满意地点点头。
对感冒很有效的药草、滋补保养用的食材，虽然麦粥里混了许多东西，但因为材料的分配比例绝妙，所以相当好吃。
不愧是创造的天才茵格莉特，就连烹煮料理时也毫无保留地发挥才能。
「呵呵，俗话说，要抓住男人的心就要先抓住他的胃，那家伙吃了这个之后，多少也会对人家刮目相看吧。」
茵格莉特熄了火，把锅里的粥倒进木碗中，快步朝黑发少年的房间走去。
「说不定在吃下去的瞬间他就会说『和我结婚吧！茵格莉特！』呢，嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿……不可能吧。」
原本傻呼呼地笑眯了眼，却又倏地变换成严肃的表情，沮丧地叹气。
真是个忙碌的少女。
就在她做着这些事时，人已经走到勇斗的寝室前了。
茵格莉特轻握着拳，正要敲门时——
「哥哥大人……快来吧，请您把衣服脱下。」
「嗯嗯。」
门后传来的可疑对话让茵格莉特的动作僵住了。
「和两年前比起来，您的肌肉增长了许多呢。」
「是吗？唔，也许吧。」
「呵呵，这里也变得相当勇猛呢……」
（这里是哪里啊！？是那里吗！？是在说那里吗！？）
看样子跟勇斗一起在房间里的人是菲丽希亚。
既是副官也是护卫的她，和勇斗在一起并不奇怪。
虽然不奇怪，可是——
「而且还很大呢。」
「哦～嗯，和攸格多拉西尔的人比起来，也许是吧。」
「请哥哥大人躺下来吧，接下来的事交给我就好。」
「嗯，麻烦你了。」
「那么，我就冒犯了。呵呵，您觉得如何？舒服吗？」
「嗯，很不错，感觉很好。」
「会不会太用力或太小力呢？」
「这个嘛，那可以搓得稍微用力一点吗？」
「好的。那么像这样……您觉得如何？」
「嗯，很好，非常舒服。」
（大、大白天的在干嘛啊！这两个人！勇斗也真是的，你不是为了喜欢的女生才保持单身的吗！）
「接下来，小爱菲也来试试吧？」
「是、是的！为了主人，爱菲会粉身碎骨地努力去做的！」
「等一下！慢着！你打算让小孩子做什么啊？勇斗！」
听不下去了。茵格莉特「砰！」一声用力打开门，闯入房中。
如果是勇斗和菲丽希亚，毕竟他们都已经是有判断力的大人了，茵格莉特还会有些顾虑，可是把年纪还小的爱菲利亚也卷进去，那她就不能不说话了。
「那种事情！就算神明同意人家也不会允许哦！人家要把你那色胚本性好好矫正……咦……？」
浑身怒意的茵格莉特连珠炮般地骂着，可是气势却愈来愈弱。
「茵、茵格莉特……？」
勇斗不停地眨着眼睛。
(插图)
他的上半身确实是裸着的没错，可是下半身的裤子却穿得好好地。
爱菲利亚也是，身上的衣服也穿得整整齐齐。
她手上拿着毛巾，正按在勇斗背上，以受到惊吓的表情转头看着茵格莉特。
看来这场闹剧的真相是——爱菲利亚正在以湿毛巾帮感冒的勇斗擦澡。
一旁的菲丽希亚坏心眼似地笑得很开心。仔细想想，身为护卫的她不可能没察觉茵格莉特走近的事。
发现自己被耍了，茵格莉特全身的热度唰地集中到脸上。
「人、人家煮了粥，你要好好吃完哦！再、再见！」
茵格莉特丢下这句话，便如脱兔般溜得不见踪影。
「就是这样。真是的，茵格莉特那家伙到底把我想成哪种人啦。」
夜深人静，勇斗把白天时发生的事说给美月听。
在勇斗个人的想法中，那是蠢到不行的事，所以想说给美月笑一笑，可是——
『哦——』
青梅竹马的反应实在很冷淡。
声音中没有任何抑扬顿挫，语调死板得非常完美。
「呃？咦咦？不好笑吗？」
『小勇……你好脏。』
「不对啊，等一下！我就是怕脏才想要擦澡的啊！」
『但是！怎么能让菲丽希亚小姐或爱菲利亚妹妹做那种事～！』
「没——办——法——啊！我昨天可是一直躺在床上哦！背上都是汗，很恶心耶！」
『呜～虽然是那样没错～可是～』
「住院时护士小姐不是也都会帮忙擦澡吗？」
『你说医院，难、难道说……你应该没有连下面的部分都让她们两人帮你服务吧！？』
「我当然拒绝了哦！」
『所以说她们本来想帮你弄吗！？』
勇斗他们一如往常地聊着鸡毛蒜皮的小事，几乎就在这同一时刻……
莉法寄宿的宫殿客房，有客人来访。
「莉法大人！您没事吧！」
一进入房间，短发的女战士马上以呜咽声如此叫着，跪在莉法脚边。
她想必是非常担心莉法吧。
女战士的脸因安心而扭曲成一团。
「哦、哦哦，是艾尔娜啊？那、那个时候真抱歉啊。」
另一头，莉法坐在床上，脸颊不断抽搐。
女战士——艾尔娜是莉法这次旅行的贴身护卫，也是前晚被莉法施了秘法、封住行动的人。虽然被莉法整成那样，但她还是对莉法的平安无事欣喜万分。
真让人觉得不好意思。
「真、真不愧是法古拉培尔的直属部下。虽然只是临时的法术，可是已经能够解开妾身施展的秘法了哪。」
「……是好不容易才解开就是了。现在的体能状况离正常的时候还差得远呢。」
口气虽然很恭谨，可是说的话却有些带刺。
对于莉法的蛮横行为，她果然还是有点怨恨的。要是说完全不在意被整的话，反而不合人之常情吧。
「呃，你的搭档席儿呢？」
「毕竟发生了那种事，所以她先回去请示主公的意见了。」
「没、没必要做得那么夸张吧！」
对莉法而言，那不过是稍微恶作剧一下的感觉而已。她不由得发出带着哀号的叫声。
那样一来可不妙啊。
「呜！……」
下一瞬间，莉法头晕目眩地靠躺在身后的墙上。
「莉、莉法大人！？」
「哦，别担心，妾身只是短时间内使用了太多秘法，出现反作用而已。」
艾尔娜一脸紧张，不过莉法抬手安抚她。
莉法的脸色惨白，呼吸也很不顺畅。
虽然双符文让莉法拥有超群脱俗的极大力量，可是莉法的身体比常人虚弱，因此承受不耙施展那压倒性的力量时所造成的负担。假如过度使用力量，就会像现在这样，身体状况很容易变差。
「呵呵，外面的世界让妾身太兴奋，有点得意忘形了呢。」
「真是的。莉法大人您是全攸格多拉西尔最尊贵的人，请您要自重啊。」
「哈哈，说得也是哪。不好意思，妾身想躺一下。」
「让、让我来帮忙。失敬了。」
艾尔娜跑到莉法身边，轻轻地抱起她。不愧是英灵战士，力气之大不像是女人的纤细手臂所拥有的。
她抱着莉法，温柔地改变莉法身体的方向，然后将莉法放下，担心地端详着莉法的脸：
「好像还有点发烧呢。」
「是啊，真是虚弱的身体哪。」
莉法自嘲似地以鼻子哼道。
因为体力变差，感冒也乘虚而入地发作了。看样子不老实好好休养几天是不行的。
三个人之前连续好几天足不出户地窝在旅馆狂睡，就算说这是自作自受也没错啦。
「那个，莉法大人，考虑到您的贵体，身体好转之后，还是该回格拉兹海姆吧……」
「什么！？」
莉法脸色大变。
她以不像生病之人的力气紧抓住艾尔娜的手，呻吟似地说道：
「慢着！外游的期限不是到春天为止吗！」
「但、但是，您的身体……」
「这点小状况只要几天就能恢复了！反正不到春天，妾身是不会回格拉兹海姆的哦！」
「是、是……」
艾尔娜差点被莉法不寻常的气势给吞没了。
这是自己人生第一次，也是最后一次来到外面的世界。自己绝对不要在这种情况下结束旅行——如此的念头推动着莉法。
既然如此就该好好把护卫的劝告听进去嘛。可是在这部分上，莉法秉持着与生俱来的公主殿下脾气。
不管怎样，都会下意识地展现出任性的一面。不，是连自己很任性的事都没发现。
「那、那么至少留在《剑》的领地内如何？席儿人不在，目前能保护您的只剩我一个人而已。而且这里不是《狼》的大本营吗？这样太危险了。」
「嗯嗯？一点也不危险哦！其实这里的人对妾身非常好呢。」
「不能被他们骗了。《狼》的现任宗主周防勇斗被周围氏族称为『恶名昭彰的狼』，而且他就如同那外号，是贪婪地不断扩张领土，野心勃勃的危险男人呢。」
「唔，看起来不像呢。」
经过这两天与勇斗的交流，莉法诚实的感想是——大失所望。
勇斗是个非常悠哉、感觉与世无争似地，温和稳重的少年。
就连莉法是神帝的事穿帮时，她仔细地采察过勇斗的气息，也完全找不出勇斗有什么野心。而现在，他正因省略仪式的《雷锭》而卧倒在床、起不了身。
这种人真的会是灭亡帝国的「黑者」吗？莉法无法不感到怀疑。
「所以说不能被他给骗了！那男人，前阵子才带了一群美女去温泉疗养享乐呢。他现在一定是披着羊皮，想趁机对莉法大人出手。」
「因为是狼、吗？」
莉法耸肩，嗤嗤地轻笑着。
「我不是开玩笑的哦！」
「妾身明白。不过说得也是呢，那男人的确深受女性爱慕着没错哪。」
想知道一个人真正的器量，就观察那人身边的人。这是乳兄法古拉培尔说过的话。
前天晚上那位名为克莉丝缇娜的少女，虽然才小小年纪，可是非常机灵，而且相当深思熟虑。
菲丽希亚不但举止优雅，待客也很殷勤周到，甚至让莉法不禁想收她为女官。
根据在宫殿里到处闲逛时听到的传闻，勇斗的亲卫队长，名为吉可露妮的少女拥有『最强银狼』的称号，而且还是打倒了那个《蹄》的丰饶王尤古伟的勇者。
名工匠茵格莉特就更不用说了。
很难想像这么多杰出的人才愿意聚集、服从在一个普通的平庸少年之下。
他一定有什么过人之处。自己还没目睹到的，真正面貌。
为了看出那部分，不管其他人怎么说，莉法都不能就此回去。
正是为此，莉法才会离开帝国。
「我、我输了！」
被钝化过锋刃的长枪指着喉头，瓦利在马上高举双手，做出投降的动作。
瓦利是拥有《霜之马》符文的英灵战士，在雄霸米德加尔特的《豹》族中，其勇猛倍受众人赞扬。
先前与《狼》的战争中，他曾与前任『最强银狼』，同时也是少主副手的斯卡维兹交手，不但略占上风，而且还让斯卡维兹受了伤，由此可以窥见他的强大。
这种程度的高手，现在却输得十分彻底、毫无招架的余地。而且还是输给开始骑马不到一个月的新手。
「呼～为了不打坏对手的武器而抑制力量，真的很累人耶。」
「抑、抑制力量……」
身为战士的骄傲被伤害了，瓦利浑身颤抖不已。
如果这番话是对方基于虚荣心而做出的吹嘘，该有多好呢？但是瓦利很清楚对方说的话是百分之百的事实。
眼前骑在枣红马身上的红发青年——《雷》的宗主「虎心王」史坦索尔，他身上的符文共有两个。
一个是能把体能提升到极限的符文《力量腰带》，另一个是破坏专用的符文《粉碎者》。
他肯定是抑制了后者符文的力量。在模拟战中打坏对手武器的话，就称不上训练了。
「这段休养的日子害我的身体变得好迟钝啊，大概只有原本状况的六成吧。」
「这样，才只有……六成……！？」
轰隆隆隆——瓦利的耳畔清晰地响起至今为止累积的骄傲轰然倒塌的声音。
瓦利的拿手武器是弓——如果以弓箭比试，我是不可能会输的——虽然他很努力地让自己那么想，可是，假如以这名红发青年为对手，除了落败之外，他的脑中无法浮现其他预想。
到底是什么东西啊？这个怪物！
「父亲，请您就此罢手吧。」
高大魁梧的青年以极为沉痛的表情说道。眼中满是对瓦利的同情。
这又再次伤害了瓦利的自尊心。但是在这种情况下，愈是反驳，只会让自己愈显凄凉。
「也请瓦利阁下别将此事放在心上。与老虎比赛，就算速度比不上、力气敌不过，以及正面作战赢不了当然也是，这都没有什么好可耻的。就算对方是以玩玩的心态在战斗也一样。」
「～～！」
瓦利差点真心以为这个人是来给自己补刀的了，可是高大魁梧的青年——夏斐的表情却极为认真：
「你现在的心情，我非～常非常能够体会。从前，我惨败于才十三岁，还是小毛头的父亲手下，输得体无完肤时，连一点真实感也没有呢。」
他闭着眼，缓缓地、沉重地点头道。
夏斐是拥有《磨齿者》符文的英灵战士，而且据说是被周围国家称誉为『星铁手甲』的勇士。
这样的他，输给了十三岁的小毛头。瓦利完全可以想像那种屈辱感。
「是这个人太逾越常理了。诚恳地请你别挂在心上。」
「……我明白了。」
瓦利以沉重的心情，接纳了可说是同病相怜者的金玉良言。
老实说，他完全无法认同史坦索尔和自己一样是人类。
虽然史坦索尔被《狼》的宗主以洪水那种异想天开的奇策打败，可是，不以那种怪招，确实无法打倒这头怪物。
「喂喂，夏斐，这个叫做马镫的玩意儿很不错耶。」
而那只怪物，一点也没察觉到两名英灵战士的复杂心情，兀自愉快地说道。
马镫——「※假面王」弗贝兹伦古带来的道具，是让《豹》的势力从米德加尔特飞跃性地扩张到亚尔夫海姆西侧一带的原动力。（译注：典出北欧神话诗体埃达，奥丁的化身之一格里姆尼尔（Grimnismal）意思为「戴面具者」。）
构造极为简单，却能让人骑在马上时有立足之处，能够藉此一边骑马一边挥动武器战斗，可说是充满创意的智慧结晶。
在交换兄弟誓杯时，作为两邦交好的信物，《豹》以马镫作为礼物之一赠送给《雷》。
反正《雷》是住在城市里的驽钝民族，就算把马镫送给他们，肯定也没本事把马镫的性能完全发挥出来，瓦利曾经托大地如此认为——
「难不成，我们让这只怪物变成了更加无法驾驭的存在了吗……」
伴随着战栗，冷汗流过了瓦利的背脊。