从窗口轻泄而入的阳光，使得周防哲仁缓缓地睁开双眼。
由和纸与木框制成的日式传统吊灯，垂挂在以木板钉成的天花板上。哲仁悠悠挺起上半身，环顾整个房间。衣物与垃圾四处散乱，连榻榻米地板都看不到了，简直惨不忍睹。
妻子还在世时，就算把衣物随便乱扔，她也总是会在自己工作时收拾好。
而且，起床后只要走出卧室，令人食指大动的味噌汤香气就会钻进鼻腔里。
现在已经不会再有那种——
「咦？」
一走出卧室，哲仁就不由自主地抽动著鼻翼。虽然相当淡，可是屋里确实飘著一股味噌汤与刚煮好的白饭香。
哲仁受那香气引诱似地走进饭厅。白饭、荷包蛋、盐烤鲑鱼、味噌汤——餐桌上摆满了这些日式早餐的基本菜色。
「喔，老爸你醒啦？我正想去叫你呢。」
少年的五官与妻子有几分相似，他面无表情，但又彷佛有点难为情地看著一旁说道。
周防勇斗——哲仁失踪了将近三年的独生子。
他与三年前相比，长高了不少。
声线也变得低沉。
表情精悍，看起来成熟了许多。
尽管哲仁已经和成长后的勇斗打过好几次照面了，但果然还是无法不对这三年间的落差感到迷惑。
哲仁隐藏著心中的动摇，一如既往地板著脸，看著料理问道：
「早。今天吹的是什么风？」
话一出口，哲仁就后悔了。
应该还有更好的表现方式才对。都是因为这张说不出中听话的嘴巴，自己才会被儿子痛恨那么多年。但是人的本性这种东西也不是说改就能改的。
不过，虽然儿子看来有点不高兴，却没有中断对话，反而哼了一声继续说道：
「因为昨天你帮了我忙啊。还有就是，这也算是过去误会你的赔罪啦。」
勇斗仍然看著一旁说话。这种容易害羞的部分，意外地和哲仁很像也说不定。
「哼，煮都煮了也没办法，那我就不客气了。」
「好、好啊。」
两人笨手笨脚地坐下。
就像勇斗说的，昨夜的深谈，冰释了两人多年来的误会。
虽然如此，毕竟分开了将近三年，哲仁完全不知该和儿子聊些什么才好。
他原本就拙于言词，再加上生平以锻刀为职志，不，是把人生弄到只剩锻刀而已，因此与人交流的技巧极端拙劣。
明明儿子都主动释出善意了，自己这个样子也未免太不中用。就在哲仁如此自责时——
「不好意思，味噌汤不够热，而且味道太淡了，远远比不上妈妈煮的。」
喝了一口茶红色汤碗中的液体后，勇斗想起什么似地苦笑道。
「……你才第一次下厨，不可能那么简单就追上母亲的水准。」
「是啊，妈妈真的很厉害呢。」
「……嗯。」
总算能坦率地说出肯定的话语了。哲仁松了一口气，在心里感谢著亡妻。
比起如此不中用又别扭的自己，勇斗的应对成熟多了。他在这三年里成长了很多呢——哲仁感慨良多地想著。
虽然对儿子的成长感到欣慰，但是无法亲眼看到他成长的过程，又让哲仁感到些许寂寥。
哲仁再次体认到——
「还有就是啊，虽然刚和好就说这种话有点不好意思，不过我又要走了。」
——儿子早已成长为独当一面的男人，且将从自己的羽翼下离巢独立的事实。
「我想应该……再也不会回到这个家了。不、不是因为讨厌老爸的关系哦，是有一些事情要办。」
勇斗说著，正面看向哲仁。
喉咙因紧张而感到乾渴，在桌下捏紧的拳头正微微出汗。
要说出这件事，果然还是觉得很沉重。
三年来杳无音信，今早的相处也仍然有些生疏，不过勇斗对父亲的憎恨之情已经荡然无存了。
毕竟现在的勇斗能瞭解，对父亲的怨恨是来自母亲之死造成的误会，再加上这三年来他在精神方面成长了不少，因此大概能明白，父亲其实只是个不擅于表达感情的人而已。
尽管勇斗心中的疙瘩已然消除，而且也承认哲仁是自己的父亲。不过，正因如此，反而产生了把父亲、把唯一的血亲独自留在这个家中的罪恶感。
哲仁啜饮著饭后的茶水，大大呼出一口气。
「……攸格多拉西尔，是吧？」
「！你知道？」
勇斗大吃一惊，连忙反问道。父亲苦笑似地耸耸肩。
「美月把大致的情形全都告诉我了，而且还会定期来跟我报告新进度呢。她真是个好女孩。」
「原来如此。美月那家伙，竟然瞒著我偷偷做这种事。」
虽然口气听起来像在责备，不过勇斗的嘴角却绽放出稳健的笑容。
那女孩当自己的老婆实在是太浪费了。勇斗再次感受到这点。
不难想像，当初还在攸格多拉西尔的自己，一定会意气用事地坚持「没必要告诉那老头！」美月也深知这点，所以刻意瞒著勇斗，把一切偷偷报告给应该很担心他的哲仁知道。
想到这里，勇斗突然意识到一件事。
「手机……谢谢你没去解约，一直帮我付帐单。真的帮了我大忙。」
勇斗由衷感激地说著，低下头道谢。
其实只要稍微思考一下，马上就能明白其中的道理。
没错，勇斗早就隐约察觉这件事了。
三年来，自己的手机能继续维持上网、通讯的功能，肯定是有人不断帮他付帐的缘故。
可是，他因为不想接受这个事实，所以假装成没有发现这件事，一直不肯多想。
然而事到如今，他已经能大方接受这事实了。
「只是单纯忘了解约而已。看家里现在的样子就能知道，我是个多懒散没条理的人。」
「嗯，其实我也猜到是这么回事，不过因此帮了我大忙也是真的，所以还是让我说声谢谢吧。」
「不用谢。什么都没做却被人道谢，感觉很不舒服。」
哲仁抿嘴深深皱眉，摆出比平常更死板的表情。乍看之下似乎是因此不高兴了，但那纯粹只是为了掩饰害羞而已。
事到如今，勇斗大致上也能够理解这位父亲是什么个性的人了。
总而言之，就是很笨拙，很容易害羞，认为情感外露是很丢脸的事——他就是属于这种老派职人性格的人类。
真是麻烦的父亲啊。勇斗苦笑地继续说道：
「嗯，总之我要重新拜托你，请你今后也继续帮我付帐单。这个算是预付款。」
勇斗静静地拿出在攸格多拉西尔时使用的纯金护额。
这是用来证明《狼》族宗主身分的物品，相当贵重。不过现在勇斗身上也没其他东西可以代替这个作为预付金了。
考虑到今后可能面临的情况，让手机维持能够与现代通讯的功能是最重要的事。
「不是一味由大人帮忙付钱，而是主动支付代价吗？看来你多少有点成长了呢。」
「因为我在那边也不是随便混过来的嘛。」
「变得会耍小聪明了。就算不拿出那种东西，这点小钱我还是会出啊，真是见外。」
「咦？你说什么？」
「没事，我在自言自语。」
哲仁双手交抱胸前，板著脸哼道。虽然他答应了勇斗的要求，可是不知为何有点不高兴的样子。
「怎样？我做了什么让你不爽的事吗？」
「没事，你不必在意。而且比起我，你还是好好想一下该怎么报答美月吧。这三年来她一直尽心尽力帮你的忙不是吗？既然不打算再回来了，就更应该……」
「是啊，所以我会带她一起过去。」
「拿出诚意感谢她……啥！？」
哲仁惊叫道。他双眼瞪得很大，额头也因此挤出皱纹。
以臭脸闻名的哲仁竟然会露出这种表情，实在罕见。对他而言，这消息的冲击力就是如此之大吧。
勇斗补刀似地继续做出爆炸性宣言：
「对了对了，还有就是我要和那家伙结婚。」
「什……什什什……！？」
哲仁下巴收不回去似地张大著嘴，哑口无言了。
【插图】
勇斗还是生平头一次见到这位父亲显现如此动摇的神情。
他在心里叫好，继续说道：
「是啊，毕竟她愿意跟著我到那种荒凉的地方，所以我得好好负起责任才行呀。」
「不、不是啊。不能因为这样就……对、对了，你已经徵得她父母的同意了吗！？」
哲仁支支吾吾地问道。
这的确是理所当然的疑问。而且，这也是勇斗目前最头痛的，完全不知该如何开口的难题。
勇斗「呼〜〜」地长长吐出一口气，耸肩苦笑道：
「还没，之后才要说。」
「喂，勇斗。美月来了哦。」
勇斗正在自己的房间上网，哲仁的声音自楼下传来。
看了看时钟，不知不觉已经超过下午四点，已是放学时段了。集中精神做事的时候，果然感觉时间流逝得特别快。
「知道了，我现在就下去。」
勇斗以楼下听得到的音量说完，离开房间跑下楼前往玄关。美月正笑咪咪地和哲仁说话。
「啊！小勇！」
一看见勇斗出现，美月立即露出更加灿烂的笑容向他打招呼。
与介于青梅竹马和恋人之间的暧昧时期不同，现在的美月已经是勇斗名正言顺的女朋友，而且是私订终身的未婚妻了。再加上父亲也在场，让勇斗觉得有点难为情。
「听说小勇已经和爸爸和好了？真是太好了。」
「嗯，是啊……倒是你啊，一直偷偷把我的事告诉我老爸是吧？」
「欸欸！？呃，那个是，因为那个……」
美月不禁慌了起来，瞬间从笑容可掬变得狼狈不堪。
勇斗噗哧一笑，温柔地把手放在美月的头顶上。
「谢啦。」
「呃……嗯！不客气。」
原本还慌张无比，一下子又变得笑逐颜开。
真是表情变化多端的少女。
光是看著她，就有一股安宁祥和的感觉。
「好了，别站在门口说话了，进来吧。」
「嗯，打扰了〜」
美月开朗地说著，脱鞋踏上玄关，接著回身把鞋子排放整齐。
不愧是代代担任本村神社祭祀事宜的志百家独生女，从这种小地方就可看得出家教良好。
「呃，哦〜对、对了，我想到有工作还没做完。勇斗，我现在要去工房一趟，然后，那个，大概要四、五个小时后才会回来。」
哲仁突然想起什么似地，以极为生硬的口气说完后，便慌慌张张地穿鞋准备出门。
由于他的演技实在烂得太明显，勇斗不由得苦著脸高声叫道：
「不要想歪啦！臭老头！我可不是为了那种事叫她来的！」
「呃、呃呃，呜呜呜。」
美月似乎也意识到哲仁在顾虑什么，整张脸红得像熟透的番茄。
她也正值青春年华，果然对那种事多少有点在意。
不过，勇斗今天真的不是为了做那种事才叫她来的。
「我们只是要讨论该带哪些东西去攸格多拉西尔而已！没有打算做什么奇、奇怪的事啦！」
勇斗大声说著，像是在说给自己和美月听似地。
没错，这才是他今天叫美月过来的原因。
好不容易回到现代，要是两手空空地回攸格多拉西尔也未免太蠢了。应该尽可能多带一些即使在攸格多拉西尔也能使用的现代文明利器，为将来做好万全的准备才对。
勇斗本来打算和美月一起逛网路商城，讨论、寻找该带去的必要物品，没想到哲仁却制造出这种麻烦的场面。
离下次满月只剩大约半个月，时间有限，该做的事堆积如山，偏偏在这种时候害他们意识到奇怪的事，很容易因此导致作业进度落后，造成困扰的。
「唔，是这样吗？对不起，我想太多了。」
「真是……」
勇斗无力地垂著双肩。
拜此所赐，没有比现在更尴尬的情况了。
「不过这样的话你们需要不少钱吧？等我一下。」
哲仁转身离开。勇斗原以为父亲要回自己房间，但他却又马上回来。
「这代表我的一点歉意，就随你使用吧。」
勇斗对那个被粗鲁地扔到自己身边的信封袋有印象。
那是勇斗刚回现代时，哲仁放在玄关的信封袋。他记得其中确实有大约二十万日圆左右。
当时的勇斗完全无法接受这笔金钱，而且就道歉而言这金额也太大了，不过——
「哦，谢谢你了，老爸。这可帮了我大忙。」
「嗯。」
勇斗拿起信封袋，坦率地道谢。哲仁扬了扬下巴，无言地叫两人快点进房间。
容易难为情的部分还是没改变，真是个笨拙的父亲。
「虽然是百圆商店，不过东西还真多啊——」
看著架上货色齐全的商品，勇斗不禁赞叹著。
这里是车站前百货公司内的百圆商店。
虽然一开始勇斗和美月照著原本的预定在网路上搜寻必要物品，可是两人共处在狭小的房间里，只要肩膀一不小心相碰就会全身僵硬，气氛相当尴尬。
「反、反正天气这么好，一、一直待在家也很无趣，今天乾脆就直接到外头买东西吧！」
「对、对啊！今天是很适合出门买东西的天气呢！……真没用。」
基于这种感觉，两人紧急地变更计画外出购物。
老实说，要是继续待在那种气氛下，勇斗不敢保证自己绝对不会推倒美月。
虽然两人已有婚约，或许就算那么做也不会有问题，可是告白的隔天马上做那种事也未免太不像话了。
毕竟是自己打算厮守一辈子的人，因此勇斗想尽可能地珍惜对方。
「怎么样？在这里买的话，就可以便宜地买到很多东西对吧？」
美月将身体微微弯向一边，略带得意之色地问道。
她这种小动物般的感觉也相当可爱，不过这感想实在太让人害臊了，勇斗说不出来，只好随口应道：
「嗯，确实是呢。」
老实说，买东西的事一向都是由母亲做主，再加上勇斗远离现代有三年之久，因此对这类商店很生疏。
他原本想在百货公司内的一般商店购物，不过美月说在这边买比较好，所以把他拉了过来。
就算有哲仁的金钱援助，资金有限这件事仍然不变，如果能以低价把东西买齐自然是最好，可是……
「买便宜货会不会反而因小失大啊？」
勇斗微蹙著眉问道。
毕竟还是挥不去「便宜的东西容易坏」的印象。而且说不定一去之后再也没有办法回到现代，因此必备品还是尽可能买优质产品比较妥当。
「虽然说贵的东西品质通常比较好，可是比如这个，像这类的东西在这里买不是比较划算吗？」
美月充满信心地指著的商品是——挂在钩子上，长度、用途、色彩各不相同的传输线。
她哒哒哒地跑到商品旁，拿起其中一种交给勇斗：
「像这种东西，就要多扫一些储备品才行，对吧？」
「哦哦，嗯，确实是得大量购买的东西呢。」
勇斗低头看著美月交给自己的USB传输线，苦笑道。
为了上网搜寻资料以及和家人通话，手机充电的重要性远胜过其他事物，是最重要的项目之一。
勇斗已经在网路上订购四个最大型的太阳能电池了。
而连接手机与太阳能电池的USB传输线，自然也是不可或缺的必需品。
「在普通电器行买的话，这样一卷就要好几百圆呢。可是比起买高级品，这类的消耗品不如多买一些才实在。因为就算再贵的传输线，在坏掉时也一样说坏就坏。」
「没错。」
身在攸格多拉西尔时，传输线是毫无夸饰成分、不折不扣的「救命绳」，因此勇斗极为慎重、相当珍惜地使用著它。但是毕竟用了三年，接头的部分已经有点故障了。假如想长住于攸格多拉西尔，就如美月说的，比起少量的高级品，还不如囤积大量的便宜货反而妥当。
「还有就是……这边这边。像这种东西多买一些也满好的，对不对？」
接著美月拉著勇斗来到置放望远镜的架子前。
虽然勇斗已经在网路上订购品质较好的产品了，不过这种阳春版的似乎也有其他可用之处。而且因为便宜又小型，可以一次买很多副。
「你也考虑了很多嘛。」
「当然呀〜因为我很快就要变成《狼》的一员了嘛。」
「嗯，是吗？说得也是。」
勇斗心里涌起一阵暖意，脸上浮现微笑。
对勇斗而言，《狼》这个氏族已经等同于家人了，所以他希望美月也能喜欢上《狼》。
知道美月主动为《狼》著想，让勇斗觉得就像自己被照顾了一样高兴。
「结果买了一大堆东西呢。」
「因为很便宜嘛——」
回家的路上，勇斗双手提著装满战利品的尼龙袋，耸肩苦笑道。
本来没打算买这么多的，可是既然如此便宜，很容易不小心就把商品一直往购物篮里丢。
百圆商店真是可怕的地方。
「啊，对了！听说今天的晚餐是小勇喜欢的咖哩，要来吃吗？」
「这个嘛……」
美月突然想到似地问著。看著这样的美月，勇斗浮起略带苦涩的笑容。
最近美月家晚餐的菜色中，一定会包含一项勇斗爱吃的料理。说不定是为了诱拐勇斗去吃晚餐而特地做的。
这都是因为志百家厨房的主宰者——美月的母亲美代，承认勇斗是女儿的男友，并且对他心怀好感的缘故。勇斗尽管觉得很感动，但又有股罪恶感。
果然还是该照著规矩来才行。勇斗下定决心。
「今晚，我想求你父母同意让我带你去攸格多拉西尔。」
勇斗认真地说道。
原本堆满笑容的美月脸庞因这句话而渐渐变得僵硬，表情也冻结了。
「一、一定要说、吗？」
她以几乎听不到的音量问道。
可以的话并不想提——勇斗似乎能听到她这样的心声。
其实勇斗的心情也和美月一样。这件事既麻烦又得小心处理，光是想像就会觉得胃痛。
说真的，勇斗也很不想面对。
虽然如此——
「可是也不能不说啊。女儿突然失踪的话，他们肯定会吓一大跳的。」
「是、是啊。不、不是吓一大跳就能了结的呢。」
「就是啊。」
「不、不过，他们一定不会答应的……」
美月低头，五官沉痛地扭曲著。
「嗯，肯定得花上好一番工夫说服他们吧。」
勇斗也嗯嗯地点头。
希望你们能让女儿跟著我嫁到战争中的异国，而且无法自由来回，最坏的情况是，这辈子再也见不到面了——这种话，十之八九的父母听了都不会答应吧。只要是正常的父母，照理说会反对到底才对。
「能不能……先过去那边后再告诉他们……」
「那种跟私奔一样的方法是最后手段。」
勇斗乾脆地否决了美月的提议。
美月的母亲从勇斗年幼时就对他百般照顾，即使是现在也站在他这边，支持美月和他交往。对如此善待自己的人做出忘恩负义的行为，这是勇斗绝对无法接受的事。
该说是幸好吗？距离下个满月还有一点时间。想接收对方的宝贝女儿，就该以最大的诚意来说服对方，这才是做人该有的基本态度吧。
当然，如果对方不肯答应，勇斗也有直接带走美月的觉悟就是了。
「说什么梦话！你这个臭小子！」
砰！美月的父亲——茂朝桌面用力一拍，怒气冲冲地骂著。茶杯差点被他打翻。
假如听到有男人说「我要把你的独生女带到不知何时才能回来的遥远土地上」，做父亲的人会有这种反应也是理所当然。
「我是认真的。虽然我也深知这是相当任性的要求，但还是请你把女儿嫁给我吧。」
就算笼罩在茂的怒气下，勇斗依然毫不胆怯地看著对方的眼睛说道。
茂的脸唰地愈变愈红。勇斗也明白自己那些话等于火上加油，但还是无法不说。
「连二十岁都不到，而且根本没在上学的小鬼哪有资格说这种话！」
「的确，在这边的世界里我是个游手好闲、不务正业的人。不过我能保证绝对不会让你女儿面临任何经济方面的困难。」
「说什么大话！你知道养一个家有多辛苦……」
「哦——说到这个，小勇在那边的世界是王者对吧？仔细想想，美月是嫁给了有钱人呢。哇——好像言情小说里的情节喔。」
茂正想长篇大论述说身为一个家庭的经济支柱有多么辛苦时，妻子美代却以悠哉的口吻叹了口气插嘴道。
紧张的气氛瞬间烟消雾散。
不愧是美月的妈妈。勇斗深刻地感受到这点。
「妈妈！你在说什么啊！？那些一定是这小子胡扯的啦！」
「嗯，我也没打算无条件地相信，不过那个护额是纯金打造的，这是千真万确的事哦。」
「呜！？」
茂哑口无言了。
事实果然胜于雄辩。
虽然勇斗并不怎么喜欢那类的首饰，所以很少戴在身上，可是他现在很感谢一直唠叨著「至少要戴著表现宗主威严的护额」的约尔根。
「才短短三年时间，就能在讨生活之余弄到那样的东西，所以在金钱方面应该是不用担心吧？」
「你到底站在哪一边啊！？」
「真要说的话，是女儿那一边吧。」
「啥！？」
「咦！？」
「欸欸！？」
美代的话让茂、勇斗、美月三人分别发出不同的惊叫声。
就连勇斗也没想到，美代会如此乾脆地站在自己这边。
「你、你、你，是昏、昏头了吗！？」
对妻子说这种话也未免太过分了，不过这次应该不能怪他才对。
美代也不特别生气，而是咯咯笑道：
「我很清醒哦。我只是希望女儿能和喜欢的人在一起而已。」
「〜〜！那、那也只有现在！年、年轻人容易被一时的激情冲昏头，可是在那种肤浅的感情基础下结婚，将来一定会不幸的！等到感情冷了，一定又会找不同的对象谈恋爱啦！」
「如果能找不同的对象就好了。」
就世间常识而言，茂的说法极为合情合理。可是美代却把手放在脸颊上，无奈地叹著气：
「这个女儿啊，从小就只会一直叫小勇小勇呢。」
「妈、妈、妈妈！？」
美月涨红了脸，慌张地用力挥舞双手。
虽然彼此已经表达过心意了，可是在当事者面前，被其他人揭露自己从很久以前就喜欢上勇斗了，还是很难为情的事。
「听说十多岁的年轻人谈的恋爱，能撑三个月就算很久了，可是美月却从小学就喜欢小勇到现在，而且最近这三年持续的，还是人们说一定会分手的长距离恋爱呢。我很肯定，这不是一时的激情或年轻气盛太过冲动那类的感情哦。」
「妈妈……」
美月眼眶微湿，感动地看著母亲。
「能和喜欢的人在一起，对女人来说才是最幸福的事。而且小勇也是我从小看他长大的，如果是这孩子，我相信他能给美月幸福。」
「！谢谢……」
勇斗感激到连声音都发抖了。
现在的勇斗算是跷家少年、三年来从没上过学的游手好闲之徒，美代愿意承认这样的勇斗是自己宝贝独生女的对象，让勇斗非常欣喜。
「不、不管你怎么说，我都不会答应的！我才不可能答应呢！」
但是丈夫茂却没有那么简单就点头同意。
而且他本来以为会站在自己这边的老婆居然倒戈，似乎让他的心情更不好了。
「你那样不分青红皂白地一味反对，是没有办法好好沟通的哦？」
「沟通！？没那个必要！我说不行就是不行！」
「不要那么意气用事啦。都快分不出谁才是小鬼头了。」
「小鬼……！？你、你居然说成那样……！」
「哎呀，我说的是真话唷！看看小勇，人家比你成熟冷静多了。」
「咕唔唔唔唔！」
「呃，那个，请不要为我的事吵架，我改天再登门拜访吧。」
看著气氛紧张起来的茂与美代，勇斗赶紧打圆场道。
虽然勇斗打从心底感谢美代站在自己这边，可是如果夫妻感情因此出现龃龉，那他可伤脑筋了。
原本他就已经打算带走他们的宝贝独生女了，要是还因此害得夫妻失和，可是再怎么道歉都无法弥补的罪过。
不过，美代无视勇斗的担心，表情更加得意了。
「你看，态度很成熟对吧？」
「〜！好啦！我知道了。就先听听他怎么讲。有听总可以了吧！」
茂一脸不满，半暴自弃地拄著脸颊说道。
「呵呵，真不愧是我老公。」
「哼！」
听了妻子的赞美，茂更加不悦地用力把头撇向一旁。
美代轻笑著注视丈夫，对勇斗眨了眨眼。看来是为了诱导老公让步而演的戏。
虽然态度一派悠然，却不可小觑。美代深知御夫的要领。
将来，自己说不定也会像那样在美月面前抬不起头吧。勇斗对此感到一阵战栗，但同时又觉得那是非常幸福的未来。
「你叫勇斗，是吧？」
「是、是的！」
被茂点名，勇斗赶紧挺直身子坐好。
茂的表情仍然很不高兴，但是刚才眼中熊熊燃烧的激昂怒火已经稍微平息，开始冷静下来了。
「想把我们家还没成年的独生女带走，你应该猜得到我们会强烈反对吧？」
「是的。我有长期抗战的觉悟。反而是美代阿姨那么乾脆地站到我们这边，让我有点难以置信。」
「哎呀〜真意外你会这么说。我一直把你当成我的小孩哦。如果你和美月结婚，就是名符其实的儿子了，我当然会赞成啰。」
美代超龄地鼓著腮帮子装可爱说道。这种略带脱线感的部分和美月实在很相似。
真的是天生一对母女。
「总之先不要管这家伙了。」
「哼！」
呿呿，茂挥了挥手，美代则是愤愤不平似地睁大眼睛。
这种对彼此都很不客气的态度，果然还是长年相守的夫妻才做得到吧。虽然他们正在吵架，却又能感受到他们有深厚的感情基础，很能理解对方。
「明知道我们一定会反对，为什么还要特地告诉我们？」
「呃？这么重要的大事，不说不行吧？」
不明白茂的意思，勇斗歪著头问道。
「没错，就是这样。不过，你也可以选择先私奔，等事实已成后再联络，那样不是更简单吗？到时就算我们想反对也无可奈何了。既然选择事先告知，我们当然会防著你带走美月。过去几天和你交谈下来，我清楚你绝对不蠢，为什么要故意选择明知困难的那条路走？」
茂注视著勇斗的眼睛问道。
勇斗感觉他是在测试自己是不是个男人。
测试自己是不是足以让女儿托付终身的男人。
勇斗吞了吞唾液，缓缓开口：
「正如叔叔你说的，想和美月在一起的话私奔是最快的方法。但如果我做了那种卑鄙的事，应该会让叔叔和阿姨很不放心吧？担心这种男人不可能真的让美月幸福。」
「嗯。」
「这三年来我学到了很多，其中一件事就是——用来紧急度过眼前难关的方法，等事后想收拾残局时反而会更加辛苦费力。的确，想让叔叔和阿姨答应我带走美月是很困难的事，但尽可能地展现出诚意，让你们承认我有资格成为美月的丈夫，我认为这是想带走你们宝贝独生女儿的男人在最低限度上该做的事。」
「……原来如此，看样子我老婆确实没看走眼呢。就你这年纪的人来说，你的确相当懂事成熟。虽然我还是不相信异世界之类的故事，不过可以明白，这三年里你过得相当充实。」
「谢、谢谢。」
「哼，要道谢还早。我可没说要把女儿交给你哦。」
「我晓得。我也不认为今天就能徵得叔叔的同意。只要还有时间，我会一直来的。」
「那就多陪我聊聊吧，毕竟我不像我老婆那么认识你。妈妈！拿酒来！」
「呼噜呼噜——呼噜呼——！」
「啊啊，爸爸真是的，有够丢脸的啦。」
茂躺在沙发上，发出巨大的鼾声。美月低头看著那样的父亲，脸上满是困扰的神色。
「呵呵，爸爸酒喝得比平常快，他八成也是因为多了个儿子，觉得很高兴吧。虽然其中也有女儿被人抢走，借酒浇愁的成分就是了。」
美代帮茂盖上毛毯，愉快地嘻嘻笑道。
「多了个儿子……这表示叔叔承认我了吗？」
勇斗不安地问著，美代耸耸肩：
「是啊。这个人还挺傲娇的，正面相对时只会装凶狠，不过我想他应该挺中意小勇的哦。」
「如果真是那样就好了……」
「呵呵，我跟著这个人也快二十年了，有我保证，你大可以放心。」
「好的。只是，该怎么说呢，进展得太快了，反而让我觉得没什么真实感……就像我对叔叔说的，我本来已经做好长期抗战的觉悟了。」
「哎呀，小勇这么说可就太小看自己了哦。之前我也说过，你在这三年里变成了好男人。光是像这样和你说话，就能从你的言行举止中确实地感受到，你有许多以经验为基础的深度。而且这个人在公司里可是人事部长哦，他不可能不明白这一点的。」
「呃，阿姨太夸奖我了。」
被当面如此称赞，勇斗有点难为情。
虽然勇斗嘴上谦逊，但他在这三年里的确度过不少险恶困境，所以也有成长到某个程度的自信。
说真的，这一点能得到他人的认同，让勇斗十分高兴。
美代以慈爱的温柔眼神看著勇斗。
「如果是现在的你，我就可以放心地把美月交出去了。虽然我这女儿还不够成熟可靠……不过……还、还是要请你多多关照了……哦。」
说到最后，美代语带哽咽。
放手让才刚上高中的女儿离家远行。果然还是会难过、会寂寞的吧。
虽然嘴巴上说可以放心，但心里一定仍会担忧。
美代把那些不安硬是压下，承认勇斗是美月的生涯伴侣。
勇斗挺直背脊，重新调整姿势，宣誓道：
「是，我这辈子绝对会好好珍惜阿姨的女儿。」
勇斗在心里发誓——不论发生任何事，一定要守住这句承诺。