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图源：轻书架
翻译：阿凯
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从沙龙返回的洛雷路联邦的重要人物——彩律走向贵宾室。与学园的临时讲师，同时也是葛叶商会代表的雷道，也就是深澄真，对谈时所带的护卫，现在被她命令在房间外面待命。
房间内铺着一张柔软黑亮的绒毯。从各国访问学园的来宾分成数个团体，有的相谈甚欢，还有的在阳台处眺望大厅举行的热闹宴会。
彩律一回到自己的席位，就有许多人族聚集过来与她搭话。她在这次访问学园都市的洛雷路联邦的来宾中地位最为高贵，这点无可避免。
在熟练地进行外交应酬时，彩律从阳台那边感觉到了视线，瞬间转向视线方向。
彩律眯细双眼。那里站着一位让她感到意外的人物。
（——格利特尼亚帝国第二皇女，莉莉=弗隆特=格利特尼亚。正是这人在背后支援于格利特尼亚现身的勇者。在勇者登场之后，她从权利斗争中引退，为他奉献力量。但是，以前的她——无论对于战争还是政治斗争都十分积极，对女神的信仰即使说漂亮话也不算笃定。她对自己抱有绝对的自信，作为一名认识她在争夺帝位时候形象的人来说……这是相当有疑点的角色转变呢。四周的警备反而比过去勇者没出现时要更为严密，想要探查近况都变得麻烦不少。这堪称是病态般的警戒态势了呢。我这边没有对那个地属性的勇者做出过度干涉，目前也没有计划这么做……应该没有与她构筑起值得被注意的关系才对啊……）
彩律与众人打完招呼后，朝着位于阳台近处的莉莉走去。莉莉已经没有看向彩律，而是眺望着大厅的景象。
（——洛雷路，也过来了呢。因为智树的力量对巫女不起作用，我原本打算先暂时放着他们不管，竟敢给我增加些多余的工作呢。没想到她会去接触葛叶商会……）
莉莉皇女也注意到彩律接近过来。但是，她故意没有将意识转向彩律那边，而是观察正好回到大厅里的真。
（说起来，那个叫巴的女人，提出的警告好像不能当个玩笑看待呢。智树对她好像也挺执着的，不能放着葛叶商会不管。现在在大厅里面的那个丑男似乎就是商会代表，不过也有可能跟巴所提到的主人是同一人。这人正好挑我和智树同时行动的时机在离帝国这么近的地方做生意，真是显眼到令人厌烦。老老实实地待在齐格不就好了。现在倒好，又要和秘密主义的洛雷路扯上关系吗？真是帮碍事的家伙。碍事，碍事碍事碍事碍事！）
对莉莉皇女来说，与葛叶商会的代表雷道接触，是这次前来学园都市的目的之一。她在利米亚王都附近的星湖遇到一名奇装异服的女剑士，也就是巴。她对格利特尼亚的勇者，也是对皇女莉莉来说最为重要的棋子智树的心灵，施加的强大影响与日俱增。对智树来说，巴是第一个对他冷漠至极的女性，再加上，她还握有一把本该能够操纵所有兵器的智树都无法操纵的宝剑。
莉莉皇女严肃地对待巴的忠告，将针对葛叶商会的调查抑制在最低限度，并且没有做出任何妨碍行为。她巧妙地安抚智树，让他不致于因为对巴的暗恋之情做出冲动之举。巴的存在对现在的莉莉来说就是烦恼的种子，明明应该待在边境的她，现在突然来到学园都市出差，也让莉莉在意得不得了。
「莉莉大人，您似乎在眺望大厅的景象呢？有哪位大人让您很在意吗？」
彩律以十分友好、和善的语气向莉莉询问到。
「这不是加哈拉大人嘛。」
莉莉皇女以符合其身份的优雅动作回过身来，面向彩律。
「您不必称呼我大人，直接称呼姓名不也挺好的嘛……毕竟，您可是活跃在魔族战争一线的帝国的战场公主啊。」
「此身已经舍弃了皇位的继承权……我只是一名在这种时期还会来参加宴会的不务正业者而已。」
两个人虽然脸上带笑，不过瞳孔深处完全没有笑意。在阳台的其他宾客都察觉到这险恶的气息，作鸟兽散去。
「您可别这么说，谁不知道您为了勇者殿下尽心尽力。我，不对，吾等洛雷路联邦对您也是——」
「加哈拉大人，我们还是进入正题吧……我对身为洛雷路联邦重要人物的您，会屈尊降贵接触的那名男性，十分感兴趣呢。」
莉莉语气强硬地打断彩律的客套发言。她用扇子遮住半张脸，眼睛里透出与刚才不同的、柔和的笑意。但是，又能明显感觉出她对刚才彩律发言的不快。
听到莉莉的话后，彩律朝大厅看去。她的眼睛笔直地捕捉到真的身影。
「那名男性……原来如此，那是我个人的一点私事。我从部下那里听到街上有贩卖效果良好的药物以及奇怪水果的店铺。部下说店铺的店主是个非常有特征的人，一眼看到就能分辨出来，我当时还以为是个玩笑。刚刚看见后，真是让我大吃一惊。没想到真的只凭一眼，而且还是远处的一眼就认了出来。我于是就不顾立场，直接走上前去与他交谈。说不定对他做了件坏事呢。」
「呼呼呼，确实如此。即使从这里看去也特别明显呢……他，雷道阁下。」
莉莉的视线一直跟着真。这次又换彩律对此感兴趣。
「……莉莉大人，您也有事情找那名人士吗？」
「是的。我也只是听到些传闻的程度，比如那名人士，店里的店员基本上都是亚人，又或是他在开店的同时还在学园里当临时讲师。他似乎是位话题不断的人士呢。我的浓厚兴趣就是因此而起，之后想着一定要和他交流一次。」
「……他还在当临时讲师吗。而且也亲近亚人……」
听到莉莉的回答，彩律露出困惑的表情。
看到似乎第一次得知真与亚人的关系以及他担任临时讲师这件事的彩律，莉莉陷入思考。
（——她似乎对雷道不是很了解？刚才说的都是虚张声势吗？葛叶商会似乎除了齐格和罗兹嘉尔德之外没有根据地。考虑到这个女人的立场，如果雷道要是在洛雷路有店的话，她应该知道这种程度的情报才对。这么一来，葛叶商会和洛雷路联邦的接点没有想象中那么多吗？）
「说起来，刚刚加哈拉大人提到的药品……要是药效真的有那么好，我就买一些当做回国的伴手礼好了。」
莉莉得出结论，葛叶商会和洛雷路联邦的关联不深，便改变话题。
「啊啦，您的想法真不错。如果可以的话，请问我也可以帮忙准备莉莉大人需要的药品部分吗？」
「这个，您不用这么客气——」
「我不像莉莉大人您这样公务繁忙，而且，也不想看到贵为皇女的您屈尊排队的样子呢。」
彩律打断莉莉的话。莉莉开始分析她此举的意图。
（——讨厌我和雷道接触吗。这里还是退一步比较好。还有事情需要向她打听。）
「……我明白了 ，厚情难却啊。」
「呼呼，就交给我吧，数日之内一定送到。」
「那我就安心地等着了……请问加哈拉大人还能费心陪我一会吗？我有个问题务必想请教您一下。实际上，帝国现在正在开发几项新技术。请您务必保密，这些技术都是由勇者提出的，我无论如何也想将其完成。但是……虽然有点难以启齿，不过目前进展得十分困难。我想借助一下以博学多识闻名的彩律大人的智慧……」
「由勇者大人提案的技术，是吗。我对此也相当感兴趣呢。但是，一旦涉及到技术开发，就会很容易和机密有关……从我的立场上来说，有许多无法告知国外人士的事项，如果这样您也觉得可以的话，那就没问题。」
（明明已经往洛雷路送来了这么多的间谍，事到如今还想打听什么？）
「这点我自然清楚。贵国发展有许多独立性很强的技术。实际上，我国也像贵国一样，最近对火药的关心程度提高不少。因此，想务必请教您一下洛雷路的火药的处理利用办法。」
「您说火药，是吗。我还是初次听闻贵国对此感兴趣。如果是这种事的话，我可以将自己所知道的尽数告知与您。」
（火药，真是意外。虽然也有一些危险的利用方法，不过远比不上魔法。不过这东西还是给人一种很危险的印象，为什么她想打听火药……还是告知她一些无伤大雅的内容好了。比如，一些她已经知道的情报。有必要提醒国内的人，让他们提高警戒了呢。）
「好的，请您畅所欲言。」
（格利特尼亚关心火药，这种情报肯定会让人警戒吧。但是警戒本身反而会暴露出情报的位置。可不能小看我家的情报员啊，毕竟她们都是些被智树的魔眼控制住的死士呢……）
两人开始进行火药利用方法以及价值的讲座，但内容彼此却早已心知肚明。莉莉和彩律的尔虞我诈戏码还在继续上演
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「伦布朗特，原来你在这里啊！」
一名身着礼服的大个男人，发出与他的大个子相称的大音量，朝着伦布朗特夫妇走去。完全看不出他有任何在意场合礼节的打算。
「这不是将军阁下吗。之前要是见到您，我肯定亲自过去拜访……说来，我记得能前来罗兹嘉尔德这边的，是流吉尼家的人吧？」
「唔姆，我原本没有前来的打算，不过因为史缇拉城寨的作战，我需要跟随军队一起。在前往城寨路上，想着正好现在是举办学园祭的时期，同时为了让行军歇口气，我就稍微绕了点路。于是，便正好碰见你了……你家的执事没跟你在一起吗？」
「是的，我这次把内人带了过来，所以请他留在齐格照看店铺。」
说完，伦布朗特示意了一下站在身旁的丽萨。丽萨夫人被介绍到后，优雅一笑，低头行了一礼。
将军举手回应，随后开口道。
「那个可靠的执事不在，你身边就没护卫了吧。身为齐格的老大，这事可不行。」
「是您误会了，另有一位能干的人护卫我前来……就是以前向您报告过的，葛叶商会的新手商人，就是他随同我一起来的。」
为了确认将军接近自己的真实意图，伦布朗特不动声色地提到真的名号。
「唔。我才想为此想责备两句，但从你的说法听来……这人被你驯服的不错啊。这人在我等艾恩王国的领地齐格建立商会，在学园都市开设总店后，却说『跟艾恩毫无关系』，我正想向你打听打听，这个狂妄的小鬼是个什么来历。」
将军想确认的，就是伦布朗特是否有好好握住葛叶商会的缰绳。伦布朗特的推测十分正确。
伦布朗特为了让将军误认他与真之间的力量关系，故意说真现在位于他的手下。从将军的回答听来，算是成功了。
「他只不过是个小孩子罢了。不成熟，容易高估自己。葛叶商会现在正借用我们商会的店铺进行营业，在我的监视之下，还请您放心……对了！将军您很喜爱饮酒吧，我才在那边看到一名能够端出美酒的女性。请将军陪我共饮一会儿吧，来，这边请。」
「噢，噢。伦布朗特，不用这么着急啊。抱歉了，丽萨夫人。你家主人我就借走了。」
「好的，请您慢走……之后还请和我共舞一曲吧，我就在这等待你们回来。」
丽萨笑着目送丈夫拉着将军的胳膊离去。
等两人从视野里完全消失之后，她小声叹了口气。这声叹息十分微小，不足以被其他人察觉。
（——驯服的不错吗。真不知是哪个笨蛋被谁驯服的不错。为了不让下流的视线投向女儿们，连自己被特意引开都完全没有察觉到呢。）
丽萨夫人没和丈夫有任何言语交流，就理解了他行动的意图。将军虽然是艾恩王国的实权者之一，不过他的地位由世袭得来，是个只知道坐享其成的愚者。除此之外，还到处让看上眼的女性成为自己的妻子。
（……他看到自己儿子求婚过的希芙，竟然自己也跑去求婚，真是让人傻眼。一位父亲和儿子争抢女性，实在恶心至极。）
丽萨一边望着舞池中伴着曲子舞动的人群，一边陷入回忆。
——想起来，在被那可怕的咒病侵袭之前，希芙和优诺都有不少姻缘呢。毕竟是掌管齐格的大商人的千金，虽然由我这个母亲来说可能有点偏心，不过两人都可爱得不得了。进入学园之后，求婚的数量也只增不减……那个令人不快的将军，他的儿子也是其中之一。感觉都快忘记那个时候的事了——
「啊咧，只有妈妈在啊？爸爸去哪了？」
丽萨的回忆被走来的伦布朗特姐妹的呼喊声打断。
「……优诺。在别人面前要注意一下说话措辞。应该是父亲和母亲才对吧。要是改不过来的话，在家里也得一直这么说哦？」
「唔！母亲，我会注意的。」
「很好。」
「母亲，刚才那位，好像是艾恩的——」
「希芙你没看错，就是一起向你求婚的那对父子。他好像在史缇拉城寨行军过程中绕路前往这里。虽然现在你父亲把他引走了，不过要注意别被他看到了哦。」
「……好的。说起来，雷道老师在哪？」
「刚刚洛雷路的……应该是上层人士吧，他被那个人带走了呢……啊啦。」
话告一段落，丽萨朝着大厅的墙壁附近望去。确认到那里站着目标人物，她继续说道。
「他已经回来了呢，但是，好像对这种场合不是很擅长的样子。好不容易你们两人鼓起干劲盛装打扮，真是遗憾。」
丽萨微微笑了一下。优诺和希芙往母亲看着的方向望去，理解到这句话的意思后，也露出笑容。
希芙穿着一身从肩膀一直延伸到足部的赤红连身裙，典雅气息满溢而出。
妹妹优诺身着露肩的翠青色礼裙，色彩柔和，显得美丽而性感。
「唔唔，确实。」
优诺露出苦笑回答到。即使是平常活泼的她，像这样身着晚礼裙后，气氛也随之一变。姐姐也穿上晚礼裙后虽然也变得更具魅力，不过可能因为与平常的反差较大，还是妹妹那边更为引人注目。
「呼呼呼，不用太烦恼，他想必也看过你们的礼服身姿，之后去问问感想吧……比起这个，希芙，还有优诺。」
「有什么事？」
「咋了？」
丽萨的表情一下子变得严肃，继续说道。
「你们在学校里面好像闹的很凶呢？学园里对伦布朗特的评价，好像不怎么好呀？」
「！？您，您调查过了吗？」
「当然，只看成绩的话，是没办法知道具体生活情况的呢。复学之后好像老实了一点，不过之前似乎相当调皮呢。」
「唔唔。」
「……唔。」
两个人心虚地缩起身子。
「……我不如去向雷道大人报告这件事情吧？」
『不要啊！』
希芙和优诺的声音重合在一起，就连悲壮的神情也如出一辙。
018
「你们在毕业之前，得改写掉这些负面的评价，听懂没？改写掉负面评价，这可相当不容易哦，毕竟人们比起赞扬更喜欢贬低别人。你们得拼命去努力，听懂的话就快点回去吧！」
『是、是的！！』
仿佛被母亲的话语推着前进，希芙和优诺走向大厅中央。
两个人都有同样的想法。一个是不想让真知道过去的所作所为。另一个，是害怕真知道这件事后，说不定会使出什么恐怖手段来纠正她们。
两个人并没有想过真会放弃或是轻蔑她们。害怕真会使出什么恐怖手段训练自己，反过来也说明了她们对真抱有奇妙的信赖。跟之前因为严苛的课程使她们这方面的感觉变得麻痹，估计也不无关系。
丽萨再次看向墙角那边。那里站着因为会场太过华丽而心神不宁、畏畏缩缩的真。
看着仿佛在思考什么，又仿佛什么也没想的、难以捉摸的恩人，丽萨不禁绽放笑容。