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他是在罗兹嘉尔德学习的一名学生。
不过，他不仅仅是一名学生。
他还是大国利米亚无人不知的大贵族，霍普勒兹家的次男。
文武双全，正义凛然。有着名门之后的风范。
霍普勒兹家的长子为了完成贵族的义务，也为了给自己的经历镀金，参加了与魔族的前线战斗。考虑到长子可能在战争中遇难，作为次男的他被送到学园接受精英教育。
也就是说，他是万一情况下的保险，是长子的替补。
这并不是什么特殊情况，贵族家庭里基本都是如此。
他，伊鲁姆刚德=霍普勒兹，也属于这种情况。他正确地理解现实，并且接受了这一点。
不过，要说他是不是一个对现任当家顺从的乖宝宝，答案是否定的。
伊鲁姆刚德对利米亚贵族腐败的现状感到厌恶，憎恶。打从记事起就是如此。
即使如此，他表面上也老实地遵从父亲，在亲人面前也表演出听话的好孩子的形象。
——目前还是蛰伏之时。
他将改革贵族的想法深藏于心。
高贵之人，责任巨大。
作为贵族降生于世，必须要选择不会让自己的血统蒙羞的生存方式，必须要成为守护弱者的利剑与盾牌。
身为贵族，必须对国王宣誓纯粹的忠诚，必须在被交予的土地上施行正确的统治，必须成为受领民仰慕的好领主。
这就是，伊鲁姆刚德所抱有的理想。
有两名女性曾对他这种思想的形成产生强烈影响。
一个，是在他童年时期，关系良好的某个家庭的小女孩——
小女孩对他所述说的梦想与理想满面笑容地予以肯定，为他送上称赞与祝福。
虽然跟小孩子耍帅过家家的性质无异，不过这个经历还是在伊鲁姆刚德的内心里留下深深的痕迹。
那时的拍手称赞与笑容，对他来说比女神的祝福还要庄严，在他的记忆里留下鲜明的一笔。
另一人，是降临在利米亚王国的女勇者，音无响。
某一天，突然降临到王国的她，做出不被贵族主义与王政束缚的自由发言。
这些意见对许多的贵族来说十分危险，却为伊鲁姆刚德那大而空泛的理想带来了主心骨。正是在与那名勇者相遇之后，他才能够强烈地意识到自己的理想，并描绘出未来期望的景象。
他在自己力所能及的范围内协助勇者，共同锻炼剑技。可能受到响作为勇者的特质影响，他的实力与日俱增，很快就从对武艺相当自负的贵族中脱颖而出。
虽然嫉妒勇者的人不少，不过伊鲁姆刚德对勇者只有尊敬，不可能会去嫉妒她。
「等伊鲁姆同学你从学园毕业之后回到王国时，一定要和我们并肩作战。如果你能够将力量借给我的话，大家，包括我，肯定会觉得非常可靠。我等着你作为共同战斗的同志归来的那一天哦。」
某一天，他偶然听到响对他的期望。
他的真实想法，其实是当场退学，马上成为她的力量。
在她的身边，倾听她更多的思想。
伊鲁姆刚德有听说过响和自己的年纪相仿，但在他的眼里，响要更为成熟。
说不定是因为响说出的话语，比他的目标以及思考能够抵达更为遥远的地方。
伊鲁姆刚德抑制住这份心愿，还是决定依照霍普勒兹家的意图，完成在学园的学业。
他想到，与魔族的战争规模并没有小到能在数年之内分出胜负，如果自己站到了需要继承霍普勒兹家的立场上，为了更好地进行贵族改革，有学园的毕业证明会更为有利。
而且，为了更好地协助响，在学园勤奋好进，构筑人脉，都不会成为无用之功。
这个决定，成为了他人生的分歧点。
响奔赴战场的那年春天。
某个休息日，他在学园都市里，与某位女性再会。
两人的容貌都有着很大的改变。
但是，因她身上那富有特征的装饰品的缘故，伊鲁姆刚德想起了她是谁。
上面系有铃铛与蝴蝶结的黑色项链。
小时候的她与现在的她，即使带着同样的首饰，存在感自然也大不相同。不过，在他的记忆里，这两名女性的身影正确地重合在一起。
「露利亚？你是露利亚=安斯兰特吗？」
伊鲁姆刚德不禁朝着那名正在横穿街道的女性呼喊出声。
这个名字太过让人意外。
但这对他来说无法忘怀，而且是个他本以为再也无法遇到的女性的名字。
「……」
女性被喊到名字，无言地回头。
她穿着侍女服，察觉到是正在跟同伴们在街上行走的伊鲁姆在呼喊她，于是便向他看去。
女孩眼神冰冷，毫无霸气。
她脖子上戴着的项链上的铃铛，在她转身时并没有发出声音。似乎只是个装饰品。
「你，为什么……」
「你是谁？我们之前在哪里见过吗？」
这名女性似乎不记得伊鲁姆刚德了。
「是我啊！伊鲁姆刚德啊！利米亚的，霍普勒兹家的！以前，我去过好几次克琉涅翁的安斯兰特领地啊。你……不记得了吗？」
「唔！」
被叫做露利亚的女孩没有对伊鲁姆刚德或霍普勒兹做出反应，但在听到克琉涅翁时，突然浑身僵硬。
「我还记得，我们在阿加雷斯特的花田里玩耍……喂，露利亚，你干嘛！？为什么要走！」
看到露利亚露出明显的动摇神色，打算转身离去，伊鲁姆刚德大喊。
「我，我还有急事，失礼了！」
「等等啊！」
伊鲁姆刚德抓住她的手，制止她的行动。
这一瞬间。她的身体大幅颤抖，胆怯的眼神看向抓住自己手腕的手。
伊鲁姆刚德的其中一个跟班，听到克琉涅翁这个名字，似乎若有所思。
「那个，伊鲁姆同学。克琉涅翁，好像是在大侵略初期就灭亡的艾琉席翁的附属国吧。之前的课上有提到过……」
「啊，是啊，你说得对。她就是当时在克琉涅翁荣华一时的贵族，安斯兰特家的女儿。」
伊鲁姆刚德说着看向露利亚。同行的人也看向她。
仿佛在拒绝这刺人的视线，露利亚低下头去。
「这不是很奇怪吗？那个国家应该被魔族一口气毁灭掉了吧？那里的贵族应该也都被杀光——」
「喂！住嘴吧！」
跟班不经大脑的发言，被伊鲁姆刚德劝止。
虽然这是个十分自然的疑问，不过伊鲁姆刚德确信眼前的这名女性就是自己的知己，考虑到她的心情，制止了他继续追问。
「啊，抱歉。额，那个……」
跟班觉得自己惹他生气了，战战兢兢地发出声音，害怕地看向他。
「你应该就是露利亚。你脖子上戴着，系有不会响的铃铛的项链。她也戴着同样的东西，我记得很清楚。而且你刚刚对我说的话也有反应。你……就是露利亚吧？」
伊鲁姆刚德以少见的缺乏自信的语气问到。
跟班们几乎没有看见过，文武双全、总是自信满满的伊鲁姆刚德困惑的样子，纷纷露出惊讶的表情。
克琉涅翁是被魔族蹂躏，完全毁灭掉的国家之一。
一般来说，这种国家的贵族之女不可能活得下来。
就是这种常识，让伊鲁姆刚德失去自信。
「……是的，我确实是露利亚。虽然小时候的事情不太记得住了，不过您遇见过的很有可能就是我。」
这名女性，似乎对伊鲁姆刚德笔直的视线感到无奈，承认自己就是露利亚。
也就承认了自己是亡国的贵族。
实际上，露利亚本来就没有想过要欺骗他或是假装不知。
——在双亲的保护下，露利亚和姐姐艾娃勉强逃离战火，但之后遭受了残酷的待遇。
为了从那不堪言状的屈辱中逃离，她将幼时的记忆从脑海里删去，在安斯兰特领地的生活也几乎不记得了。
「对不起，因为很痛，所以能请您放手吗？」
露利亚指了指伊鲁姆用力地握住的手腕，拜托他放手。
「……抱歉。」
「……没事。」
两个人的对话断断续续。
一个人想要早点从这离去，而另一个则想要尽可能地多停留一会。
两个人彼此的想法相悖，会出现这种结果也是理所当然。
「……露利亚，你为什么在这座城镇？你，你的国家，应该早就在与魔族的战争中被毁灭了啊，作为贵族的你……」
伊鲁姆刚德的话语，与他内心的真实想法割裂开来，甩向了露利亚。
本来应该为露利亚平安无事而喜悦，顺应涌上来的感情紧紧地抱住她。
露利亚，是他的初恋。
脑海中与她相关的回忆，在梦与理想的映照下，变得无比动人。
但是，自己的同伴还在旁边，他便无法做出这种事情。
与此相对，他脱口而出的是现实与他理想中贵族的存在方式产生的矛盾，他反而在责难她。
「我……好像是被放走了，被我的父母。因为太小，所以记不太清了。」
『唔！！』
露利亚的话给予伊鲁姆刚德剧烈的冲击。
她是共同发誓要承担高贵之人的责任，肯定自己的理想的知己。
她应该将那时在花田互相倾诉的对于贵族的理想埋藏于心，本应比自己更早，为了守护人民而英勇献身的女性。
但是实际上，她活了下来。
伊鲁姆刚德的心中产生激烈的纠葛。数种感情喷涌而出，互相碰撞、飞溅。
完全不知道要如何表达这份思绪。
——那个时候的誓言怎么办。
——你还活着，这样就好。
——没能守护领民，苟延残喘的你是贵族的耻辱。
——失去双亲想必很痛苦吧。
——明明勇者大人现在也在前线全力战斗，在魔族的威胁下拼命守护人民。
——已经没事了，之后有我在。
相反的情感在伊鲁姆刚德的内心里交战不已。
这些全都是伊鲁姆刚德一厢情愿的想法。不过，他并没有意识到这一点。
他有察觉到这些情感指向的对象都错了，不过，说不定他的感性拒绝理解这一点。
「……舍弃了领地和领民，逃跑了？开玩笑的吧？」
其中一个跟班以鄙夷的眼神看向露利亚，唾弃地说到。
「你简直是个人渣。贵族应该为了保卫领民，第一个和敌人交战啊。」
「不惜当一名侍女也要苟活于世吗，不觉得羞愧吗。」
以第一句为起始，不断有污蔑的话语投向露利亚。
现在，和伊鲁姆刚德共同行动的，都是认同他理想的伙伴，相当看重贵族的责任。
因此，他们对克琉涅翁灭亡后露利亚的经历，抱有强烈的厌恶感。
这些都是冷酷无情的言论，不过，同时也替伊鲁姆刚德表达出他心中的一部分情感。
因此，他没能阻止同伴们发言。
如果眼前的人不是露利亚的话，伊鲁姆刚德也会和他的同伴一样，全力对这种行为进行否定的吧。
（注：之所以跟班和同伴两种称呼交替出现，是因为伊鲁姆刚德的视角下是同伴，而旁白的视角是跟班。旁白为了描述伊鲁姆刚德的心理，措辞就使用同伴。）
露利亚似乎觉得无所谓，仅仅任由他们辱骂，眼神中透出冷漠与放弃的情感。
她没有反驳。
伊鲁姆刚德看到她的样子，无法抑制住情感，终于开口。
说出了那句话。
「……你是人族的耻辱。无论是安斯兰特家，还是你。明明我们现在正为了打倒魔族，每天在学园刻苦学习。大家说得对，你放弃了作为高贵之人的责任，舍弃领地，即使沦落成平民还要苟且偷生，真是丢脸！」
可能内心中还存在着迷茫，伊鲁姆刚德在怒吼的时候，连露利亚的眼睛都没办法直视。
「……你连濒临死亡的感觉是怎样都没体会过，连我是如何挣扎求生的都不知道，还请你不要信口雌黄。」
对伊鲁姆刚德所说的话语，露利亚仅仅眉头微皱，做出反驳。
声音很小，语气微弱。
仅仅逃离战火，是不可能过上轻松的日子的。
她在这个城镇，在得到餐厅服务员的工作之前，受过各种各样的屈辱，苦不堪言。
就连总算抓住的现有的生活，也被过去的亡灵追赶，不知道要持续到什么时候。
对于他们这些处在富饶的环境，在学园过着毫无拘束的生活的人，她的内心中肯定有什么想法。
「……」
伊鲁姆刚德闭上嘴。
自己刚才的发言是不是太不谨慎了呢。
他想到这里，打算再次开口时——
「你说什么！？」
「背叛义务的胆小鬼贵族竟然侮辱我们！」
「你以为我们会像你一样，从战争中逃跑吗！」
「你连光荣战死的觉悟都没有！」
跟班们的话语中带着愤怒。被他们的气势压住，伊鲁姆刚德将到了嘴边的话又吞了回去。
露利亚直直地瞪着他们，轻轻开口。
「越是不可一世地扬言自己勇敢的人，就越只会去凌虐那些比自己弱小的存在呢……只会待在这种和平又安全的地方，每天在优越的环境里学习的你们，不可能打得了会拼上性命的战争。」
「吵死了！」
被露利亚的反驳刺激到的其中一个跟班，用力地推了一下她的肩膀。
露利亚踉跄地后退。即使被这样对待，她的眼神依旧冰冷，只是直勾勾地瞪着对手。
「喂，你说些什么啊！」
「露利亚……你到底要……即使如此……」
伊鲁姆刚德一边对露利亚的变化感到惊讶，一边又被她的存在搅乱心绪。
——初恋对象。
——现在也好好地活着。
——但是，本应和自己共有理想的她，却在眼前活着受辱。
必须得说些什么，在他打算开口时。
「啊，能请你们到此为止吗？」
二人组突然闯了进来。两人的打扮都是术士风。
值得注意的，是那个身高不高的年轻男性的样貌。
他长着一张相当丑陋的脸。
以这个世界的人族基准来说，毫无疑问处于最下层。
兽系的亚人，没错，即使说他的容貌属于猿系的亚人也不觉得有违和感。
这个容貌说成是哪边都没问题，处于微妙的平衡上。伊鲁姆刚德一行人对他抱有的就是这种失礼的感想。
「……你们是要怎样。」
「喂喂，没看见这身衣服吗？你们是不是笨蛋啊？」
跟班们展示着自己身上罗兹嘉尔德学园的制服，想要将这两人赶走。
无法顺利地从之前的情绪里切换出来，跟班们对着两个毫无关系的人态度恶劣地放话。
并不应该做这种事，这不是未来将成为人族上位者的人该有的举止。伊鲁姆刚德心里明白这一点。
不过，现在露利亚的事情占据着他的脑海。
——总之，想和她两个人单独谈话。
他如此想到。
不过。
眼前的二人组，将会大大地打乱伊鲁姆刚德的命运。
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真和识展现出压倒性的暴力。
在伊鲁姆刚德的脑海里留下鲜明的印象。
连抵抗也做不到，他和他的跟班们只能逃走。
在遇到真后，伊鲁姆刚德终于成功找到了露利亚的工作地点。
那是名叫五铁的酒馆兼餐厅。
不过，每当他想要和露利亚见面时，总有真率领的葛叶商会的人过来阻扰。
虽然没有碰见过真本人，不过商会的职员会妨碍伊鲁姆刚德和露利亚见面。
——时而用策略。
——时而用力量。
简直太过屈辱。
接触露利亚被人阻扰，伊鲁姆刚德感到无比的烦躁。
他对自己与露利亚再会时所说出的不谨慎的发言感到后悔。
——因此，他才想再与她见一次，对她说声道歉。
他想先解除掉之前的误会。
为她能够活下来而感到高兴，也是伊鲁姆刚德真实的想法。
但是，这件事一直未能实现。
仰仗老家的支援，想要打破局面，但所有的尝试都以失败告终。
——我们之间到底有什么仇怨，要让你这样来阻止我。
伊鲁姆刚德对葛叶商会心生的怒意，逐渐转变为了憎恶。
而葛叶商会并不是故意要妨碍伊鲁姆刚德，这件事也与真和识无关。
原因仅仅在于露利亚曾委婉地对过来吃饭的商会职员们拜托，「伊鲁姆刚德会过来纠缠，能不能请你们注意一下他。」
莱姆=拉缇，森鬼的阿克娅和爱丽丝，还有矮人长老们——
他们答应了露利亚的愿望，阻止伊鲁姆刚德以及与他的那些跟班靠近露利亚。
当然，伊鲁姆刚德不可能知道这件事情。
因此，葛叶商会，连带上真，就一起成了他憎恶的对象。
「您是伊鲁姆刚德=霍普勒兹大人吧。」
「你是谁。」
「您想不想要力量呢？根据传言，您好像诸事不顺呢。」
就在伊鲁姆刚德为此所苦的时期，某个学生朝他搭话。
这个男人明显很可疑。伊鲁姆刚德也相当警戒。
不过，罗兹嘉尔德学园规模太大。因为是教育机构，所以不断会有新的学生进来。即使被陌生的学生搭话，也没什么好奇怪的。
即使如此，伊鲁姆刚德依然保持警戒，就是因为对这名男子意味深长的话语感到在意。
「力量？你是在知道我的实力的情况下，还这么说的吗？」
「这是当然。无论是您的实力，还是您渴望更进一步的力量的事情，这些我都清楚。」
「唔！？」
「仅凭现在这样，能成为勇者大人的助力吗？明明自己连一个碍事的人都无法排除掉。您应该就是这么想的吧？」
「你到底是什么人！」
伊鲁姆刚德不禁语气变得粗暴。
谜一样的学生冷静地继续说道。
「请您冷静下来。我们是您的同伴。目前，在学园里面正在开发魔法药，这是能够大幅提高身体能力以及魔力的具有划时代意义的发明。我们已经邀请数名学生体验过，效果可以得到保障。其中也有伊鲁姆刚德大人认识的学生……」
这位迷之学生列举出几个伊鲁姆刚德也认识的学生名字。而这些人，都是在短时间内，力量不自然地获得提高的学生。
伊鲁姆刚德内心动摇。
「魔法药不仅不会有副作用，还受到了学园认可，经过了各种检查也毫无问题。在我们确认完药品在伊鲁姆刚德大人这种优秀的人才身上所产生的效果后，就预定在学园内普及推广这种药品。您觉得如何，这种说法虽然有些失礼，不过为了学园的发展，能够请您作为实验人员给予我们协助吗？」
「受到学园认可的……能够给予强化的药。」
「是的。这个魔法药能够给予您足以实现愿望的强大……」
「……我明白了，我会协助你们。还有什么条件吗？」
「我们的上司，同时也是这个计划的负责人会定期通过念话与您联络，您在那时报告您服用药品的情况就行。」
学生说完，用拇指与食指夹住放有药片的瓶子的上部，递到伊鲁姆刚德的面前。
伊鲁姆刚德伸出右手，接过了瓶子。
「请您一日服用一片。如果服用过多，虽然不会对健康造成损耗，但效果也不会因此增加，请您多多注意。快要服用完之前，只要向上司报告，我就会为您送来新的药品。」
迷之学生对沉默地看着瓶子的伊鲁姆刚德，补充说明简单的服用注意事项。
等伊鲁姆刚德注视了一会儿药瓶，再次抬起头时——
那名学生已经走远了。