罗兹嘉尔德冒险者公会。
学园都市周边地域相对来说比较和平，冒险者公会的大部分业务，实际上是对学生给予各种帮助。
因为在不需要开拓，保持着一定以上治安水平的地区，对冒险者的需求并不大。
因此，以这个城镇为根据地行动的专业冒险者数量很少。
会派过来的委托，难易度基本也比较低。
不过不知为何，位于这样的学园都市中的这个公会，却同时有着世界上所有存在的冒险者公会的总部的身份。
也就是说，被传唤到这个地方来，对冒险者们来说无论是好是坏，都是相当严重的事情。
冒险者从平常作为根据地的公会那里，接到『本部有话要说，希望你过来一趟』的指令，本身就是一件大事。大部分的冒险者在这个时候，都会去寻找能接替手头委托的人，公会也会给予协助。随后，冒险者会尽可能迅速地前往罗兹嘉尔德。
可是，如果冒险者一来到隶属的分部，分部公会会长就将传唤书直接交到自己手里……
而且这一指令，还是优先于所有委托，使用转移阵的费用也已经由公会侧承担并给出使用许可的状态下，希望当事人立刻前往的『特殊传唤书』的话。
对冒险者来说就没有选择的余地。
这次，这一紧急状态在全国各地的冒险者公会都有发生，引起了小小的骚动。
被选为对象的，既有现役冒险者，又有已经引退的人，这也是此次传唤的特殊性之一。
接过文书的人们急忙赶往罗兹嘉尔德，在这座处于复兴状态的都市的公会露面之后，纷纷被要求在此驻留，以备后续的传唤。
（……搞不懂。至少我和这群人当中谁也不认识。仅仅听说要和冒险者公会的会长，法鲁斯面谈就已经够恐怖了，在这之后究竟会发生什么事情？）
以位于帝国东部的地方城市为根据地的壮年冒险者，迪艾里=罗卡泽，在拿到法鲁斯亲笔签名的传唤书后大受震撼，是最先到达学园都市的冒险者之一。
面临要和从未见过的公会会长会晤，他现在，正慌张得不能自已。
他也完全不认识似乎要跟自己同时参加面谈的其他六人。
其中还有三名亚人，也有明显看上去就是已经退役的人族。从中看不出一点儿人选的共通点。
他今年也接受了几个每年到了冬季就会增加的委托，在工作方面没有任何问题，不如说相当顺利。
迪艾里即使回忆自己往年的委托，也还是搞不懂自己为何在此。
「让大家久等了。感谢各位此次呼应本部的紧急传见。请进，法鲁斯与大家有话要说。」
搞不清理由，觉悟也没有做好，告知自己入内的话语就残酷地响起，门也应声而开。
在秘书一样的女性的招呼下，七人走进大门，与法鲁斯正面相对。
一名小个子的，年轻男性。
他们中的大部分都因为这最初的印象而愣住……其实并没有。
（怎么回事，这个男的就是法鲁斯？这不还是小鬼……唔！！）
法鲁斯——恐怕是故意地——散发出强者的气场。
由浓密的魔力与斗气相混合的那种气场，一瞬间溢满房间，将招待来的全员包裹进去。
如同一条强大的龙伸出舌头舔舐自己，之后他们全员这么回忆到，这一刻宛如刹那的仪式。
眼前的法鲁斯开始浮现微笑的时候，冒险者们原来轻侮的表情从脸上完全消失。
冷汗，无一例外地从他们的额头流下。
「欢迎。首先感谢你们呼应我的传唤。我就是统管冒险者公会的法鲁斯。就让我们赶紧进入正题吧，今天我为你们准备了一个，对你们的人生来说相当有趣的选择。希望你们能够认真地予以探讨。」
是选择，还是命令。
这掌握在法鲁斯的手上，在场的全员都理解了这一点。
「呼呼呼，你们不用担心。这纯粹只是一个提议。你们就算摇头否决，之后的待遇也不会有任何变化。这次传唤的人数总计有数百名吧。对我来说，第一批只要有四成能够同意便满足了。」
传唤数百人，其中四成人给予肯定的答复，这就是法鲁斯的目标——这句话，将七人的紧张感略微缓解了几分。
无论好坏，至少并不是只有自己因为特殊的原因被传唤至此，让他们心中的大石落了地。
「当然，如果同意，会有相应的限制与特殊待遇。不过，情报泄露是绝对会令人困扰的事态，所以做决定的时间只有今天，在另外的房间进行。对诸位做出抉择所必须的充足材料，已经全部准备好了。」
（竟然要在今天之内决定！？）
在此之前，拼尽全力想要理解法鲁斯话语的迪艾里，第一次抱有疑问。
这也是他从只能单方面受到威压的状态下，稍微有些恢复的证明。
突然面临足以对人生产生影响的选择，还被要求马上决定，带来的冲击实在太大。
其他六个人也相同，虽然没有用话语表达出来，但脸上可以窥见动摇的神色。
大家恐怕都和迪艾里考虑着同样的事情。
「你们知道克琉涅翁这个国家吗？」
法鲁斯没有理会面前冒险者们的态度变化，继续说到。
克琉涅翁。
这是过去作为女神信仰的大本营而存在的大国艾琉席翁的，说好听点就是属国之一。
不过这个国家与宗主国一起毁灭，而且原本的知名度就并不怎么高。
七人全都露出讶异的表情，歪头表示不解。
在迪艾里的记忆中，也没出现过这个国家的名字。
他在帝国东部土生土长，而且是个连帝都都没去过的男人。他将帝国排名第五或第六程度的都市当做根据地，时而到邻近的城镇出差，在冒险者中也就是所谓的『街属』。
不会定居而在各地巡回旅行的冒险者被称作『候鸟』，两者的存在方式形成对照，但无论哪种生存方式都有众多的冒险者选择，并没有绝对的正确答案。
「好像是……」
一名年岁已高，看上去就像已经退役的男性，略带顾虑地开口说到。
「噢，绿原之石贤的莱恩贝尔=弗利艾。你知道吗？」
「您、您能记住我这种人的名字，实在光荣。虽然不太有自信，但我印象中，那似乎是和艾琉席翁共同灭亡的国家……」
「不愧是将探究五大国的历史作为兴趣的人啊，莱恩贝尔。回答正确。在史缇拉城寨更为遥远的北方之地，克琉涅翁曾经存在过。」
虽然称不上自信满满，但这名男人——莱恩贝尔说出了正确答案。
不过，公会会长紧接着说出来的话语，让七人一起露出惊愕的表情。
「——不如说，现在依然存在。」
『不可能！』
几名冒险者甚至都忘记了自己站在公会会长的面前，反射性地大声喊到。不过，法鲁斯没有指责他们。
「啊哈哈，我想也是。对我来说，没错……克琉涅翁现在依然在复兴当中，这可能才更为准确吧。毕竟在此之前，规模差不多只有反抗军的程度吧。」
「会、会长。那个，您到底在说什么……」
迪艾里勉强对法鲁斯的话发出疑问。
「在克琉涅翁，热爱着故国的有志之士们不分种族，继续对魔族的支配进行抵抗。而最近，他们竟然成功从魔族那里夺回了领土，再次开始报上克琉涅翁的名号。如果让他们来讲，恐怕会说克琉涅翁从来就没有灭亡过吧——就是这么一回事。」
「法鲁斯大人，虽然您这么说，但史缇拉城寨的更北边，是完全位于魔族支配下的土地啊。处于完全孤立的状态下，以国家名号持续抵抗，构建超越种族的协助关系，最后还成功取回了国土？」
长着狮子脸的亚人，以并不习惯的尊敬的语气向法鲁斯确认此事是否属实。
「就是如此，住在亚人群聚的兽都恩格的，斧剑吉欧拿君。」
法鲁斯仔细地听完吉欧拿的疑问后，点头同意。
「人族集结王国与帝国之力，加上神明降下的勇者也一同协力，面对魔族仍要拼尽全力去夺回区区一座城寨。克琉涅翁的人们竟然能对抗这种魔族吗？」
「是啊。」
「这不可能。这种话如果是事实，克琉涅翁这个国家本身都成了英雄。存在的一切都是奇迹啊。」
「我也是这么认为的。所以才希望能助他们一臂之力。想借助你们的力量。」
「？」
连吉欧拿自己都完全无法相信刚刚所说的话，他的表情将这种心情表现得淋漓尽致。但法鲁斯对此似乎视若无睹，继续说道。
「与魔族的战争，让报上克琉涅翁名号的他们，人口有相当程度的减少。尤其是战斗人员。现在在那里不是由冒险者公会，而是由某个商会在尽一己之力，以私人立场帮助那个国家。虽说如此，未来决不乐观。」
与魔族的战斗——即使获胜，牺牲也绝不会少，这对吉欧拿来说很容易想象。在孤立状态下的胜利，为此他们想必付出了相当惨痛的代价，想到这，吉欧拿的脸上泛起愁云。
「通过这个商会，他们向我送来了救援请求。对克琉涅翁的协助，以及物色愿意移居过去的人才。」
「也就是说，公会会长的意思是……那个，这次要谈的，就是克琉涅翁的移住以及协力的事情吗？」
七人当中的人族女性略带结巴地表述意见，她也是唯一的女性。
「是啊。公会这边为了能够尽早地选出满足条件的人，就将作为候补者的你们传唤了过来。正因为这是极度机密事件，所以才变成这种让你们舟车劳顿的形式，实在抱歉。就比如说你，蒂亚=巴雷璐，我考虑的主要是你有着精彩的冒险者成绩和泛用性很高的能力，对亚人也抱有先进的思想。」
（老实说，她运用技能的方式比较灵活，但能力值很贫乏；说是精彩，实际上只是不知为何即使接受高难易度的委托也能平安无事地存活下来的运气；再加上是个亚人爱好家，这点给她加了分。）
法鲁斯一边对她说明表面上的理由，一边注意其他六个人的样子。
他们今天都是初次见面，彼此作为冒险者负责的领域，达成的成果，正如迪艾里所想，几乎全都不一样。
一眼看上去没有共通点。
不过实际上，法鲁斯选择他们——以及这次聚集的所有人——背后有数个标准，只有满足了条件的人才会来到这里。数百名单从人数上看确实很多。但这可是从全体冒险者中选拔出来，绝对不是什么庞大的数字。法鲁斯将这句话用于舒缓他们的紧张，但其实，迪艾里等人是在经历了比他们所想的更为详细的考察后才被甄选出来，才会在今天位于此地。
比如说……在寒冷地区的生活经验，对亚人的态度以及对他们的理解程度。还有在负责地区与他人的交往方式，在北方能够派上用场的知识的习得程度，纯粹的战斗能力与战斗天赋，等等……
依据众多的条件，法鲁斯亲自挑选出适合在克琉涅翁生活的人。
现在只是最终面试而已。
法鲁斯虽然说目标是四成，但他预计拒绝的人恐怕连两成都不到。
「用严寒都不足以概括的北方大地，借由超越种族的团结而实现的克琉涅翁的再次萌发。我不想让这个奇迹是只能持续一个冬季的梦之幻影。那个国家没有被毁灭，忍辱负重坚守下来，而到了未来的某一刻，他们会以经久不衰的活力身姿，出现在击退魔族的勇者们面前，欢迎他们入内。你们不觉得很美好吗？」
『……』
「为尽一份绵薄之力，我已经派自己的直属部队前往。不过现在的克琉涅翁所必需的，是作为国民重建国家的力量。需要能支撑那些无名的英雄，自己也有觉悟成为其中一员的人们。为此的资质，我已经确认完毕。之后希望你们展示出自身的觉悟与决意。」
说起冒险者公会会长的直属部队，传闻中是只由实力有保障的人所构成的精英部队。对这个部队抱有憧憬的冒险者也不在少数。与他们进行相同的任务，对冒险者来说是非常光荣的事情，同时也可以给自己的履历贴金。法鲁斯当然也是为了引起他们的这种意识，才故意提起这个名字的。
『……』
「如果你们愿意抱有这种觉悟，我想请你们成为克琉涅翁的血肉，与她共生。这是我对你们的请求……也将会是穷尽一生的委托。」
『……』
「我要说的就是这些。我为你们各自准备了另外的房间，请你们在那里做出决断。正如我一开始所说的，就算拒绝也不会有任何惩罚。为了保守机密，需要禁止你们向外界透露这件事，但我向你们保证，在此之外不会有任何的限制。诸位请便。」
与法鲁斯的话语结束的同时，他的女性秘书们陆续进入房间，敦促冒险者们离开。冒险者们都按照法鲁斯所说的，在秘书们的带领下，前往另外的房间。
在此过程中，法鲁斯一直面带微笑。
（毕竟你们……与世间的关系较为狭窄，对英雄这一词汇抱有强烈的憧憬。你们对自己并非英雄之器有所自觉，另一边，却无法舍弃心中对成为无名英雄之一的淡淡梦想。因此……这是个相当具有魅力的提案吧？就让我拭目以待，你们会做出怎样的判断吧。）
法鲁斯一边思考这种事情，一边向留下的一名沉默伫立的秘书出声说话。
「他们的重要之人已经带来了吧？」
「是，已经带到了其他房间。还有，关于需求的资料以及报酬方面也——」
「很好。需要商量的对象比较少，也是他们适合这件事的理由之一呢。结界的情况怎么样？」
「那边也没有问题。冒险者如果拒绝，在离开房间的同时，记忆应该会被篡改成接受公会授予三等勋章……。法鲁斯大人，请问可以请教您一件事情吗？」
「……什么事？」
「这次的事件，听您说是有私交的商会所委托的。」
「嗯。」
「可以认为那个商会，秘密隐藏着连在魔族的支配地区也能保障物资运输线路的实力吗？而且，法鲁斯大人和他们之间的关系也是，感觉像突然开始——」
「到此为止。」
「唔！？」
「你明白吧，我不喜欢被别人试探。你想去调查商会的名字，推测他们的实力都无所谓。不过，谈论他们的事情，或是与他们直接扯上关系，必须在得到我的许可时才能进行。」
法鲁斯的语气虽然平静，却有种无言的压迫感。
「但是，再怎么说葛叶——」
「我可不会再说第二次哦？我还没有给你能够知道这件事的立场与权力。」
「……真是、十分抱歉。我不该两次做出僭越之举。」
「嗯，你明白就好。去吧，把下一批人叫过来。人数还有不少，得加快一点啊。」
法鲁斯让秘书闭嘴之后，懒洋洋地伸了个腰。
对这次让自己欠下大人情的『他』所提出的委托，法鲁斯相当热衷地投身其中。
◇◆◇◆◇
雪国的环境，相当特殊。
目前，真正拥有在雪国的生活经验的人族很少。
在帝国的一部分地区，以及洛雷路的一部分地区生活的人们可能才有这种经验。
就连同样作为雪国为人所知的格利特尼亚帝国，也因为有魔法的恩惠，使雪国生活的辛劳部分有相当程度的减轻。
位于人族张设范围内的亚人，也几乎没有适应雪国环境的种族。
风力，气温，海拔，还有其他地形。就算统称为降雪地带，依据条件不同，生活方式也会发生改变。
虽说比世界尽头还是要好些，但适应雪国环境是件非常困难的事情。
「没有没有没有，虽然我已经看惯了雪啊，但这比格利特尼亚要夸张三倍吧。在平原地带随随便便每天也有一米的积雪，这里真的能住人吗？」
「哦呀，我听说迪艾里先生是帝国东部的豪雪地带出身，与这里有那么大的差别吗。」
「我住的地方最多也才数十公分啊。还用减弱魔法清雪……在经常下雪的区域，大概三天也只用铲一次雪。而且那种区域在格利特尼亚也算深山的偏僻地区啊。顺带一提，现在已经没人住在那边了。」
「哈哈哈，确实。在这里如果不每日铲雪，搞不好会死人啊。今后虽然也有计划利用魔法进行环境改造……但战斗方面也有些不顺手。即使是公会的直属部队，听说在腹地也经历苦战。」
「这才不是什么不顺手的程度吧！这种环境下很难移动，索敌也变得困难，魔兽本身实力就强，还特别狡猾。到了去狩猎的日子总是要豁出性命啊。我觉得能去山里面调查的直属部队，已经相当了不起了。」
这里是克琉涅翁的中央食堂。
作为食堂，这里同时也提供丰富的酒类。
宽敞的大厅里保持着暖和的温度，与外界环境有着明显的差异，受到大家的喜爱。
设置的复数大型柴火炉，提供着强大的火力温暖室内，如果不是这么广阔的大厅，火力甚至有些过剩。
现在只是刚过正午，外面的天空就已经染上薄薄的暮色，今天的雪似乎也没有停止的迹象。
在这不仅只有人族，还聚集着众多种族的食堂内，帝国的——不对，原帝国的冒险者迪艾里=罗卡泽，正与坐在圆桌对面的男性热烈地交谈。
在他被叫到冒险者公会本部的那一天。
法鲁斯的话语如同将微风送进了他内心不愿意熄灭的微弱火焰，他在淡淡的觉悟下，走进了为他准备的另外一个房间。
在那里，有他可以断言比自己的性命还要重要的家人。
是他的妻子安洁，与女儿缪。
还有记载了这次终生的委托所能获得的一部分报酬的目录。在看到这些时，他在心中就已经得出了答案。
他在房间里，和妻子以及女儿说了很多话。她们是他在人生中的挚爱，也是他尽全力去保护的独一无二的存在。
所以，他今天才会在这里。
在克琉涅翁。
不只有他一个人，而是和家人在一起。
这名没有组队，为了家人持续干着冒险者的工作，不知何时被称作老手的微不足道的冒险者，选择了成为克琉涅翁血肉的道路。
即使待命的秘书告诫他之后没办法返回，他的决意也没有动摇。
在他离开房间时，外面有吉欧和蒂亚在等他。
稍迟一些莱恩贝尔也出现了。
之后，互为搭档的同世代的两名亚人青年也加入进来。
虽然他们什么也没说，但只要看看眼神，便能明白各自的选择。
只有最后出来的人族青年似乎没有接受法鲁斯的提案，他从秘书手中接下什么东西，面带感激地离去了。
结果，那时的七人中有六人都在克琉涅翁。
每天，他们要面对性命危险或沉重的劳动，为了明天能比今天过得更好，献出自己的全力。
他的妻子与女儿也做副业或是学习魔法，努力适应在这个国家的生活。
明明现在的自然环境比以前更为恶劣，但无论是工作还是与家人共度的时间，都让迪艾里觉得比之前的要更充实、更具意义。
「我们这边也因为人手不足，街道上都听不到什么别人的声音，感觉背后麻酥酥的。」
坐在他对面的男人，乘着饮下一口酒的气势，向迪艾里抱怨到。
「这有什么，你们公会职员也都干得很不错啊。大家都是一样的繁忙。最重要的，是明天要比今天变得更好。说来说去，开荒拓野不就这么回事嘛。」
「毕竟连安斯兰特的大小姐都亲自跑来食堂做统筹安排啊，不好好努力可不行呢。」
迪艾里和正在饮酒的男人一起朝大厅的深处看去。
那里有着一名利落地做出指示，自己也没有停下手中动作，雷厉风行的年轻女性。
她是露利亚=安斯兰特。
她是位于克琉涅翁抵抗势力核心的安斯兰特家姐妹，其中的妹妹。
她作为负责食材的鉴定，贮藏，还有全部料理的总体责任人，自己也带头担任中央食堂的厨师，一展身手。
听说她需要面对几乎没有睡眠时间的繁忙公务，但脸上一直能够露出鼓舞人心的笑容。她现在，已经成为了聚集在食堂的人们心中的绿洲。
露利亚现在，将原本魔族要塞的房间作为办公室，与统管所有开拓与内政事务的姐姐艾娃=安斯兰特一起，担任着克琉涅翁的领导者。
她们的名字与家名，逐渐作为代表国家的英雄之名，深深地刻进克琉涅翁居民的意识里。
「……是啊。她们不知多少次撑过豪雪，从魔族手中取回了领土啊。一般的家伙肯定做不到。所以她们现在也才会像那样以身作则地拼命努力吧。我也还可以继续下去。首先得追上吉欧拿才行。」
迪艾里感触颇深地说到，呼出一口被烈酒烧得滚烫的叹息。
被称作老手，迪艾里觉得自己的实力已经越过巅峰期开始下滑。但在来到克琉涅翁之后，他在内心感觉到自己的生涯最强实力正在不断更新。这份惊讶与喜悦，将他青春时的那份热情又重新唤起。
「吉欧拿先生吗。那位人士想出的『等待的战法』似乎相当具有效果。葛叶商会的半兽人先生还有迷雾蜥蜴先生也夸奖过他。」
「是啊，真是了不起。要说哪里了不起，就是这种做法让其他人也能效仿这点相当了不起。这方法也不轻松，不去搜寻猎物，而是等待猎物主动袭击，我们再用反攻将猎物打倒。个体的火力不足只要组成团队就能弥补，只要经过训练，大家也能掌握集中攻击的时机啊。老实说，葛叶商会人们的战斗方式，我反正是模仿不来。」
因为有雪，我方的机动力会受到很大的影响，而以克琉涅翁为栖息地的魔兽却不以为意。甚至其中还有擅长拟态的强大魔兽，持续由这边先行发动攻击进行狩猎几乎是不可能的。
狮子脸的亚人吉欧拿，最近学会了在勾引魔兽发动攻击后，再用一击必杀的反击狩猎魔兽的厉害技能。
他所使用的技能本身，没办法由其他人轻易再现出来，但这种作战方法依然有可取之处。只要组合小队单位，障壁，集中炮火等几种要素，即使是吉欧拿以外的人也能充分地将其重现出来，是种优秀的战术。
每当去狩猎时必定会同行的苍鳞蜥蜴人，或者高地半兽人，这种怪物等级强者的战斗方法，则是完全没办法参考。因此，新战术的发现对这些冒险者们来说，是件相当值得高兴的事情。
毕竟，迷雾蜥蜴能够用吐息将积雪一扫而空，再加上索敌速度非同寻常；而高地半兽人拥有能够视积雪如无物的拔群机动力，无论是单次攻击的力量还是持久力，都到了让人不得不叹服的地步。
「你说的没错啊。葛叶商会在战斗以外的方面也带来了非常大的帮助。他们能够给这形同陆之孤岛的地方带来丰富的物资，物流能力强到令人咋舌，同时价格也良心到令人感动得想哭的程度啊。在此之上还为我们在狩猎、警备以及开垦上分配人手。」
「我在第一天狩猎的时候就在心里发誓，以后要是在野外遇到这两种种族，绝对不对他们刀剑相向啊。」
迪艾里做出开玩笑的样子，耸了耸肩。
「……那是出于恩义？还是出于恐惧？」
「当然两方面都有。顺带一提，我还要当葛叶商会一辈子的老顾客。」
「不过这个……恐怕除了他们商会之外，说不定一辈子都不会有别的商会能来吧。据说葛叶商会还会扶持未来在克琉涅翁诞生的本地商会，但这话到底是不是真的……我有时去深究他们的言外之意，就会感到恐怖啊，这是因为我只是个小人物吗……」
「你担心是不是真的啊。老实说，我也有点不相信。不管发生什么事情，葛叶商会今后肯定会成为克琉涅翁的御用商会吧，这件事不也十分合算吗？」
「……也对。就先这么认为吧，现在就用酒，将烦恼都冲走好了。」
克琉涅翁现在，连前往国境的正经道路都没有。雪上加霜的是，现在大部分国土都掩盖在深深的积雪中，想要转移物资极为困难。
但在这种现状的这个国家中，葛叶商会却能以便宜的价格将宛如从地里刚摘下来的新鲜水果蔬菜卖给克琉涅翁的人们。
对生活在此的人们来说自然有很大的帮助，但谜团实在太多——不如说，商会本身就是个谜。
就算公会职员们都被法鲁斯严厉告诫过，不许深究，维持协助关系，但还是有不少人觉得毛骨悚然。
这是优秀职员理所当然会具备的危机意识，没什么办法。
不过，对现在的克琉涅翁来说，葛叶商会确实是在冒险者公会之上的生命线。没有不去依靠他们之外的选择。
与迪艾里交谈的男人，决定用烈酒将自己心中不断涌现的疑问全部压下去。
正好就在这个时候，食堂大门猛地被人打开，大音量的女性声音响彻四周。
「大家注意——！！现在有没有手头有空的人！？现在需要对用新材料制成的防冻砖块进行测试。之后会用于铺设道路与建设房屋，现在要召集人手——！」
温暖的室内不断有风雪吹入，不过穿着厚重防寒装备的这名女性似乎并不在意。
「……噢，蒂亚今天去帮矮人先生们的忙了吗。嗬，防冻砖块啊。」
迪艾里他们似乎已经习惯，现场也没有人抱怨。
「这可真是个好消息。迪艾里先生，今天之后要去锻炼吗？」
「今天不去锻炼了，我有从事建筑工作的经验，也有几个适合的技能啊，就优先那边好了。我先走了。」
「一路顺风。」
「噢。蒂亚！算我一个！！」
迪艾里将酒一饮而尽，把空酒杯高高举起给出回应。
「迪艾里！你能来真是太好了！这次好像是以融雪为目的，同时考虑室内保温效果打造出的力作，矮人先生们希望能够尽快地检验性能呢。」
「交给我吧。做测试的话，应该在二号工坊的背面吧？」
我也要去。
我也有空哦。
在这类声音的此起彼伏中，迪艾里向她确认场所的位置。
蒂亚担任的职责是扩宽冒险者之间的联系，调节人际关系，还有让人族与其他种族之间的交流更加圆滑、亲密，这一身份相当重要。
她如法鲁斯预测的一样派上了用场。
说不定自己被会长巧妙地坑骗了——蒂亚的脑海里时不时地也会浮现出这种念头。
不过，在现在的环境可以让自己的兴趣与特长全都在积极的意义上发挥作用，她每天热情地投身其中。她的心中完全没有对法鲁斯的恨意或对自己做出这种选择的后悔。
如果此生还能有再次见到法鲁斯的机会，蒂亚估计会为将自己选拔出来的事情，深深地低头向他表达谢意吧。
「这次还兼有城堡西边仓库的紧急修补工作，能请你前往那边吗？大家！需要准备的人十五分钟之后到公会集合！直接能够前往的人，请到城堡西侧的仓库。拜托大家了！」
所谓的城堡，是由以前魔族使用的要塞改建而来，也是现在克琉涅翁最大的建筑物。说它现在正式具有城堡的功能，还处于比较微妙的阶段。
「唔。蒂亚小姑娘也在聚集人手吗？」
穿过竖起大拇指的蒂亚身边，这次又有一名略微超过中年年纪的男性站在食堂入口。
「啊啦，莱恩贝尔，你也是吗？」
男性对蒂亚点点头后，马上开始大声地呼喊。
「抱歉——！城堡那边现在需要擅长运算的人。只有今天一天也没问题。有人可以过来帮忙吗——！？」
「哦呀，好像在叫你啊？」
迪艾里看向和他一起喝酒的男性。
「……似乎如此。那我也去帮忙吧。莱恩贝尔阁下！我可以过去吗！」
「噢噢，帮大忙啦！！」
对亡国艾琉席翁的历史以及知识某种程度上熟知的原冒险者莱恩贝尔，与现在还比较少的文官们一起，在行政事务上勇往直前。
他原本作为冒险者的经历，在冒险者与一般人或文官之间的沟通上，能够起到非常大的作用。
他能与两名女儿和年轻后妻度过美满生活的手腕，让克琉涅翁的一部分男性甚至尊称他为师傅。
他的脸上，也完全看不出前来此地的丝毫悔意。
『噢噢噢噢！』
在蒂亚和莱恩贝尔带走了相当多人的食堂里，爆发出巨大的欢呼声。
其理由，是从另一个入口处，走进来一个扛着大型魔兽的人。
「露利亚大小姐！之前提到过的魔兽，虽然只是幼崽，但我终于收拾掉它了！」
「吉欧拿先生，这难不成是东边森林的那个！？」
坐在旁边的一名冒险者，以难以置信的表情朝吉欧拿搭话。
「噢噢！出乎意料的大雪兽啊！但据高地半兽人的战士阁下说，这似乎还只是魔兽崽子。即使如此它也成为了那片森林的主人啊，真不敢想象潜伏在山里的魔兽会有多么厉害！」
狮子脸的亚人，在原先作为根据地的亚人之都又被称作斧剑吉欧拿。他拥有超过两米的巨体，豪爽地做出回答。
「啊啦，吉欧拿先生！你终于打倒了东边森林的主人吗！？哇啊，这雪兽还真大。我虽然知道几种烹饪方法，但还是第一次亲眼见到呢！」
露利亚停下做菜的手，一边将手擦拭干净，一边走到吉欧拿的身旁，称赞他的伟业。
「近期，恐怕还有点困难，但我吉欧拿，有朝一日必将狩猎一头壮年的魔兽，带回来给众人享用！那么露利亚大小姐，之后的保管与料理就拜托你了！」
「好的！猎到的时候一定要喊我来烹饪哦！吉欧拿先生，平日里真是多谢你了！！」
「唔，唔姆！」
露利亚露出灿烂美丽的笑容。但她一朝吉欧拿鞠躬行礼，吉欧拿就不知为何背过身去，飒爽地离开了食堂。
露利亚马上开始考虑处理食材的方法，并没有注意到离开的那名男人遮掩害羞的动作。
「我想想，因为青色的血液有毒，首先要彻底放血，同时对内脏进行处理。肉本身的熟成就沿用平常的冷藏法好了。之后，那个和那个就从葛叶商会的人们那里订购过来……啊，抱歉。能拜托你们把这个搬到里面去吗？」
「好、好的！」
附近的几名男性开始将肉搬到食堂后面。
「谢谢你们！之后就是……」
露利亚一边自言自语，一边追在他们身后，消失在大厅深处。
另一边，吉欧拿在食堂外面终于回过神来，注意到了自己的失态，不禁啧了一声。
（……糟了，看我干的什么好事。应该直接帮忙把大雪兽运到食堂后面去的啊。遗憾啊，这么好的便宜竟然让给了其他人。）
他不禁深深皱眉，但为了不吓到路上的行人，又深呼吸让心情平复下来。
（这种心动的感觉，我这辈子还没有过。绝不是那种纯粹的欲望，而是淡淡的温暖思念。露利亚——克琉涅翁的英雄姐妹。与姐姐一起支撑国家，何等令人感到怜爱的女子啊。）
要是两人站在一起，简直就是美女与野兽——不对，不如说是幼女与魔兽才更恰当吧。
无论是身高还是容貌都有着鸿沟。
不过，吉欧拿还是迷恋上了。
（我之前和蒂亚商量的时候，听到了一句十分美妙的名言。没错……相爱的两人，种族只是碰巧不同。正是如此啊。而且蒂亚还说，就连统领那个葛叶商会的会长，似乎也对亚人与人族之间的恋爱抱有宽容态度。那句话是怎么说的，我记得……）
意思好像是对小巧可爱的女性抱有爱意，是件可以被允许的事。
据了解，蒂亚=巴雷璐有一次在中央食堂偶遇了葛叶商会的代表，在不知道的情况下，和他交谈了各种各样的事情。当时对话中出现的某个词，让吉欧拿听到后莫名地觉得心神荡漾。
「——啊啊，想起来了。好像是叫『哥特萝莉』。这个回忆很珍贵。呼呼，真是的，必须感谢蒂亚才行啊。托她的福，我的世界才能变得如此宽广。」
顺带一提，话题的起因，是在蒂亚轻声念叨自己说不定对某个黑翼翼人一见钟情时，他说了一句肯定她的话语，之后两人的交谈才进入白热化。
当然，可能也有她当时醉得很厉害的原因。
吉欧拿一边对自己的想法满足地点头，一边迈出脚步，这次真的离开了食堂。
在人员进进出出之中，中央食堂的喧嚣似乎没有止息的时候。
这也是克琉涅翁的日常风景。
当把视线转向柜台时，还能看到在那里静静享用食物与酒的半兽人与蜥蜴人。
他们似乎也对之前发生的热闹场景不怎么在意。
两人分别喝着注入大啤酒杯中的黄金色发泡美酒，与注入到岩石杯中的琥珀色醇香美酒，尽情享受短暂的休憩时光。
他们的两侧席位原本是空着的，但现在又有一名新的客人入座。
那是一名背上生有羽翼的翼人男性，他进门时微微有些引人注目，笔直地朝那个位置前进。
「是修特啊。巡逻要换班了？」
迷雾蜥蜴的阿基，朝坐在自己身旁的同僚搭话。
翼人修特点完酒后，朝两人露出略带深意的笑容。
「是啊。顺便我还带来了一点情报。」
「最好能当做下酒菜啊。」
高地半兽人里克举起酒杯，催促他继续往下说。
「当然，这可是绝佳的下酒菜。其实……近期少主要到克琉涅翁来。虽然这么说，但也只是到国境附近。」
『——！？』
修特的笑容变为恶作剧成功的小孩子的表情。
两人的反应和他预想的一模一样。
「少主好像要在两名魔将的护卫下，前往魔族的古老都城。」
「这可真是……这样一来，部队长等级的人说不定有直接见到少主的机会。我们这边有啥能报告的新情况……你呢，阿基你怎么想？」
「我这边的上司似乎也在找能报告的事情。之后肯定是要去给少主送行，在那个时候报告吧。唔姆……老实说，没什么耳目一新的东西，回去之后再把每日报告重读一遍好了。」
「我们这边倒是能空些人力出来，上司因为能报告好消息相当高兴呢。倒是艾玛大人，对现状似乎有所不满，平常总是露出有些烦恼的表情……」
『哈哈哈……』
修特的话语惹得阿基和里克发出小小的笑声。
艾玛是高地半兽人首屈一指的魔法师，同时也是极为优秀的秘书官。
她现在在克琉涅翁担任指导安斯兰特姐妹的工作，她魔鬼教官的风格，不仅在高地半兽人间，在整个葛叶商会——也就是亚空间内广为流传。
从修特的话语里，两人很容易地就想象出艾玛的表情，不禁笑出了声。
「三位大人，发生了什么有趣的事情吗？……啊，三位现在就要回去了吗？」
三人早早地就从位置上站起，让柜台后面的店员有些惊讶，向他们发出询问。
平常他们都会再待久一点儿，这个时间就离开比较少见。
「是啊。多谢今日也为我们提供美酒。听说明天少主会到国境来看看。我们得去做些迎接的准备。」
「就是这么回事。少主估计不会有时间来城里，但我们这边的上司大概能见到少主，所以我们多少也得去跑跑腿。」
「因此呢，今天就先到这里了。」
三人各自对店员做出回答，留下酒费准备离去。
「少主……难、难道可以见到葛叶商会的首脑吗！？这不是大事件吗！我们也必须要做好迎接的准备……」
店员理解了少主这词代表的意思，不禁慌张地大喊。迷雾蜥蜴阿基脸上浮现微笑，微微摇了摇头。
「那不是一位会期待这种事的大人。有这份心意就够了。等少主以后到这家店来的时候，大家各尽其心，以诚意招待就足够了。」
「唔姆，这样少主才会觉得更高兴。」
「是啊。」
里克和修特对同伴的话语深深点头，予以肯定。
「额，额，那个……这、这样的话！请你们帮忙转达，对于葛叶商会的协助，我们所有国民都发自内心地感谢！」
「我会确实转达。那么，再见了。」
店员的声音不禁变大，话语回响在大厅内，其他的客人也对准备回去的三人各自致上感谢，目送他们离去。
葛叶商会的大人物似乎会露面的传闻一下子传开，这一天民众们对街上路过的葛叶商会的相关人士纷纷表达自己平素的感谢或送上谢礼，在城里掀起了小小的波澜。
与魔族的约定之日，前一天。
这是克琉涅翁黎明期的，某一天所发生的事情。