「……确实如此啊。在格利特尼亚虽然没见到皇帝，但我已经和利米亚国王见过面了……这种事情确实很有可能发生啊。」
我回到给我们准备的房间，一边反省一边叹出一口气。
谒见利米亚王后，紧接着我还和看着像当权贵族的人们进行了交谈，这让我的脑袋如同加了秤砣一样沉重。
就像长时间学习后，注意力突然中断的感觉。
当然，我做好了要和贵族交流的觉悟。不过，因为我在格利特尼亚的时候只见过皇女和勇者，便下意识地认为在这里也可以不用觐见国王大人。
中途停留的霍普勒兹领，也照顾我们这边的感受，几乎没怎么要求我们和上层人士见面，只说之后和他们家主适当打个招呼就行。因此，我过得相当轻松。
但没想到一到达王都，他们就以答谢我在罗兹嘉尔德帮助了王室的名义……开始谒见的流程。
我个人是想先去探望突然晕倒的巫女小姐，但被他们郑重拒绝了。
我就只能将了解情况的任务拜托给澪和莱姆。
与魔王会面时的经验某种程度派上了用场，我勉强撑了过去。但之后要和数量远超想象的贵族见面，让人身心俱疲。
我本以为只用和约书亚王子适当地聊一会，之后再和响学姐打交道就行了，但实际情况大大出乎我的意料。
还有那个霍普勒兹家。等我在王都实际见过他之后，才发现真是惹人讨厌。
他表面上待人态度温和，与我说话时还把其他贵族的意见统合起来告诉了我，看起来是采取合作态度……
但他时不时就会死死地盯着我。
至少我是这么感觉的。
我不觉得这是错觉，有不少附近坐着的贵族朝我投来类似的视线。我也经常看见他们之间彼此牵制的场景，看来与传闻一致，利米亚的贵族说不定很喜欢搞政治斗争。
从领地的运营情况来看，他估计是个细心认真的人，但那也可能是交给其他人代为管理的结果。
总之，今天的话题完全没提到葛叶商会来这里开店的事情。
这个国家的商人公会很有可能与贵族之间达成了什么协议——这是莱姆的见解，我也觉得这是正确答案。
「少主辛苦了。」
「老爷辛苦了。」
澪和莱姆两人都在房间里，迎接我回来。
「我回来了……虽然学姐不在，但和那些国王下面的贵族们说话已经好累哦。」
「少主担心的那个巫女，诊断结果好像是因为过劳看见了幻觉呢。」
「是啊，她并无性命危险，现在正安稳地睡着。」
「明明是个那么年幼的孩子，却辛劳到会看见幻觉的程度啊……学姐肯定也很担心吧。」
利米亚王国的勇者队伍应该是个出人头地的好地方，不过工作强度如此之大吗。
学姐好像站在与魔族的战争前线，难道在那种地方即使是小孩子也必须拼命工作吗？
「还有一事，对方的一位下属带话，说约书亚王子在等候少主，此事不用着急，准备完毕后与走廊的侍者搭话便可。」
「我知道了……话说回来，澪。」
「怎么了吗？」
「那位巫女小姐啊，好像是看到澪和我之后才昏倒的吧。你，应该没有做些什么吧？」
「我什么都没有做哦。而且，那么多人来迎接我们，也只有那个小姑娘晕倒了吧？就算我再怎么厉害，也没办法特意针对那么小的女孩子使用术式呢。」
「……也是啊。抱歉。」
「少主不需要道歉。最重要的是……」
「嗯？」
「既然我、少主还有莱姆都什么也没做，说不定原因在对方身上吧。万一是那位少女打算对我们做些什么结果失败了，那就是她自作自受而已。不管怎么说，少主都完全不需要为这种事情烦心。」
澪露出温柔的笑容。
她和我还有巴在一起的时候，情绪总是很激烈，这种表现以她来说还挺少见的。
感觉她精神上相当从容，情绪莫名地稳定。
我本以为这次旅行会需要让莱姆多方操心，但澪也变得可靠起来。
利米亚这边应该不需要进行什么重大判断或交涉，但凡事都有万一，届时能有两个人依靠，实在令人高兴。
「那孩子做了什么……吗。她毕竟是巫女，会不会有灵能感应之类的东西？」
我向有多次和学姐共同行动经验的莱姆问道。
他为了方便我理解，一边组织语言，一边回答。
「我觉得……她好像很擅长看穿人的本质。」
「本质……感觉话题一下子变得神秘起来。从视线来看，她似乎没有发现我的魔力体，也就是所谓的，『人能看到寻常看不见的东西』吧。嗯，确实很有巫女的感觉。」
「……唉。」
「我之后去探望的时候再问问看吧。让王子久等也不好，我先过去一趟。啊，到傍晚之前应该能回来，你们两个没必要待在这里等我哦。」
「少主，这样的话，我就去见一下响吧，正好详细讨论一下之后看望巫女的安排。」
「澪一个人去？」
学姐和澪……就算是在城堡里面见面，也让我觉得不安。
「那么，我就把莱姆也带上吧。他毕竟在洛雷路和响她们一起行动过。这样可以吗？少主想去城外看看当然也好，但我觉得先去取得城堡外出许可才能避免无谓的争执，今天就先优先城堡内的事情吧。」
「……嗯，拜托你了。」
咋回事，澪怎么如此可靠。
进化啦？
没什么前兆啊。
最近作为她眷属的原初蛛魔成长显著，澪也不遑多让啊。
正如澪所说，我们还没拿到外出许可。
有点糟啊。我不禁想到——要是这两个人估计能躲过城堡里人的视线，游刃有余地自由行动。
还是按照顺序先取得外出许可比较稳妥。是我疏忽了啊。
「少主再见。」
「啊，那我走了。」
我的脑海里仍留有一丝不安。为了前往约书亚王子所在的地方，我向房间外看似守卫的士兵搭话。
◇◆◇◆◇
「好了，我们就去见响吧，莱姆。」
「澪大姐头。」
「……怎么了？」
莱姆下定决心开口说道。澪露出温和的微笑，眯细双眼回答莱姆。
「您对琪雅做了什么？您让她看见了什么吗？」
「我什么都没做呢，你不相信吗？」
「我跟巴大姐头报告过巫女眼睛的事情。老爷看上去虽然不知道，但您是知道的吧？」
「是啊。」
「『是啊』……唔！难道您是故意的？」
「毕竟少主是位不擅长与人勾心斗角的大人呢。而且……就算我的真实身份暴露出来，也只能加深他们对少主的理解。这么做没有任何问题哦。」
「真、真实身份……难道您和巴大姐头一样，也是上位龙吗……」
莱姆的脸上冷汗直流。
汗水的感觉令人不怎么舒适，但莱姆也没工夫去擦。
莱姆真想夸一下当时通过露特得知上司巴的真实身份时没有昏过去的自己。
「呼呼呼……不对，但跟那个类似吧。还有，我也不知道那个小姑娘看到了什么，之后只要问响，就能知道了吧。」
「老爷到底是什么人啊……」
莱姆也开始在意琪雅在雷道和澪身上看到了什么。
好奇那孩子会用怎样抽象的话语来描述他们。
「那位大人就像只爱晒太阳的猫哦。前提是——不能带有敌意或恶意，或为了一己私欲触犯到他。」
「但琪雅的反应，不像看到了只惹人怜爱的猫咪啊。」
「那么，就是她有什么愚蠢的念头吧。啊，虽然不知道那是什么能力，但要是全人族都有可就方便多了呢。」
之前的温和氛围消失，澪的脸上浮现出可怕的微笑。
「那、那我就先去联络响。」
「不需要。你知道她的位置吧？」
「唉……是的。我把响的情报放进了这家伙中，随时都能掌握。」
莱姆说着，示意了一下自己腰间的刀。
真借由巴之手交给莱姆的这把刀，已经定做成了莱姆的专用武器，上面赋有数种能力。能够随时知道响所处的位置，也是能力之一。
看来响现在似乎在照顾身体不适的琪雅。
澪知道她的位置后，脸上的笑容又加深了几分。
「这不是正好嘛。我们直接转移过去，来吧。」
「这么突然！？是不是和响先用念话打个招呼再去比较好……」
「啊啦。我以前锻炼过她，给了她武器，还帮她修复过呢。你不是还让过好几次功劳给她嘛，对这种人没有客气的必要呢。」
「……您说得也不算错。」
澪列举出的全部是事实。莱姆心想，像这样列举出来后，确实有种给她帮了不少忙的感觉。
「得让响在我们滞留期间好好学习少主的事情呢。而且不允许她拒绝哦。」
「学习……老爷的事。」
这个词让莱姆有不祥的预感。
他的直觉告诉他很危险。
「对了，要先送那个东西，就带着它一起去好了。」
澪瞥了一眼放在房间角落的布袋。
「……我不知道详情，不过……那是龙蛋吧？」
「是啊。好像叫瀑布之硫卡吧。」
「喔，瀑布之硫卡……」
莱姆重复了一遍，明显不懂澪说的是什么意思。
「就让这条被区区『屠龙者』干掉的温和蠢龙，为我们派上用场吧。」
「pubu……瀑布？硫卡？屠龙者？嗯？啊——！？」
在莱姆终于听懂，发出饱含各种各样情绪的尖叫时。
澪二话不说地发动了转移。
「呼，巫女休息的房间，就是这里吗。」
这里不是医务室，而是私人房间。
房间虽然打扫得很整洁，但缺少生活气息。房间里四处布置着宗教物品，很容易推断出这里是神职人员的房间。
「是谁！？」
一名长发女性坐在附有华盖的豪华睡床旁的椅子上，质问来者何人。
「响，是我。在谒见的时候没看到你呢。少主很担心你们哦。」
「澪、小姐。连莱姆也来了。我没邀请过你们，而且连门也不敲啊，这是什么意思？」
「响，有段时间没见，看你还算精神我就放心了。抱歉突然过来啊。」
「莱姆你还知道要道歉呢……」
响向两人投去责难的视线，澪却将其用一句话随意带过。
「你不记得自己欠了我们多少人情吗。这种程度还在意什么。」
「唔……你这样说，我就没办法了。」
在豪华睡床的正中间有个小小的人影。
是正在休息的巫女琪雅。
「巫女好像还没醒来呢。少主也很关心她的情况，希望之后能来看望一下，你们这边能排出时间吗？」
「深澄同学他……不过，这个有点……」
「应该是巫女她自己做了什么吧，看上去挺难受的。是你们自己动歪脑筋不好。」
「——唔。是吗，你已经从莱姆那儿知道了吧。」
莱姆正面承受响向自己投来的视线。
之前没有约定要保密，自然也没有道理受到指责，而且考虑到过去的关系，对方欠了己方很大的人情。莱姆摆出堂堂正正的态度，不觉得自己做了亏心事。至少表面如此。
「毕竟是工作啊。」
「对呢，我不打算责备你。」
「嗯。而且，响你原本就认为我们会做某种应对吧？」
「……是的。因为你们已经知道这孩子的眼睛有什么能力，我就没期待能发挥作用。不过，还是拜托琪雅试试看。」
响的眼神里流露出些许后悔。
「这样啊，那她究竟看到了什么呢。我还挺期待问这个小姑娘的。遗憾的是，她现在还没醒吧。」
「澪小姐没有做任何应对吗？」
「嗯，没有。就算被看到也没什么好困扰的呢，我就当做了一次免费占卜而已。」
澪轻松地说道。
「澪小姐还是老样子，很不拘小节呢。我原本以为你们会更慎重一些。」
「呼呼呼呼，响也会说这么有趣的话呢。啊啦——」
看到响露出有些阴郁的表情，澪惊讶地说到。
「你不是想知道更多关于我和少主的事吗？那么，应该更高兴一点才对吧。托巫女的福，你不是得到了一项贵重的情报嘛。」
「琪雅妹妹至今为止观察了各式各样的人，但从未慌乱到这种程度。这或许是贵重的情报，但因为我太天真的预测，害她有了难受的遭遇。我怎么可能还高兴得起来。」
「我还以为你变得相当老练圆滑，没想到对待同伴还是这么天真呢。真是软弱。」
「我觉得，只有这个是不到生死关头为止不能舍弃掉的东西。不过澪小姐，说起天真软弱，深澄同学对待你们不也挺天真的吗？」
真对待自己人确实相当纵容，与响有得一比，或许比她程度更甚。
「这就是所谓的立场不同。如果是与自身实力相符的行为，那就谈不上天真。少主有这么做的余力，而你只是在逞强。」
「你既然这么说，那能让我听听依据是什么吗？」
「这就请你自己去问吧。」
「……唉？」
「我和莱姆都不会从中作梗。正好少主有事要前往利米亚的某片湖水那里。好像是被人拜托了什么事吧。机会正好，就由响你去带路如何？对了，少主和你是同乡呢，彼此肯定有很多话要说，就你们两人单独前往吧。」
「唔！？」
「澪大姐头？」
「莱姆你闭嘴。响，怎么样？你要是愿意一个人帮少主带路的话，我可以将之前的人情全部清零哦？」
「……这也得看他想去的地方是哪里，不过我会抽出时间做好准备。我本来就觉得有必要和深澄同学慢慢聊一下。」
响做出肯定的答复，让莱姆不禁皱眉。
（她明明觉得有必要，却没有马上创造与老爷谈话的机会……可能是想先让贵族与老爷交流，从而收集我方的情报，并且操纵我们对利米亚的印象吧。响很有可能事先拜托了几名贵族。老爷如果在贵族们让人不适的对话后见到响的话，应该会对她抱有更大的好感。虽然是偶然，但照顾琪雅也是个非常好的借口，让她能在更好的时机与老爷接触。澪大姐头，响可一点也不天真啊。『不到生死关头不能舍弃』，说不定『到了生死关头就会舍弃』啊。澪大姐头让老爷和响二人独处……我得去把握情况才行。毕竟巴大姐头也很在意这边。）
「我都为你准备了这么好的机会，你得自己想办法，让少主能够前往他想去的地方。不管少主要去哪里，只要你以自己也会同行作为条件，就能让上面那些人轻易给出许可吧？」
「他虽然是利米亚王国招待的客人，但立场只不过是一介商人。有些地方是禁止入内的。」
「……响。利米亚叫少主过来是为了答谢他对国王以及王子的救命之恩吧？宫廷的繁文缛节对我来说都无所谓。我都特意为你准备到这种程度，要是还想提出什么条件——」
「响，这个条件应该不坏吧？」
莱姆慌慌张张地插话进来。
因为他大致猜到澪之后会说些什么。
他觉得那种话再怎么样也不应该随便说出口，一边感到焦躁，一边保持镇定处理眼前的难关。
「老爷不是那种会特意给你添麻烦的人，你们之前就认识，应该明白这一点吧？」
「……好吧。今天时间太紧，但明天和后天都可以。深澄同学愿意什么时候出发，我就会在那时为他带路。只有我和深澄同学两个人，对吧？」
响再次确认条件是否有误——不如说，是在确认澪的意图。
在响的印象里，澪似乎讨厌其他女性接近真。但她现在却主动提出让真和响两人待在一起。令人怀疑背后会不会有什么企图。
「这是当然。最近少主也很疲惫，让他稍微放松一下吧。响，就交给你了哦。」
「知道了，我会尽我所能……琪雅妹妹还需要休息，今天就到这里吧。」
「没问题，事情也办完了。我们回去吧，莱姆。」
「遵命，大姐头。」
离去之际，澪再次回头对响说到。
「……啊，响。你就当做这是人情两清之后的一个单纯请求吧，希望你可以把巫女看到的东西告诉我呢。我相当感兴趣。」
「我尽量，但没办法向你保证。」
在两人如同融入黑暗一般消失后，响露出若有所思的表情，一直注视着两人消失的位置。
澪在计划着什么事情。
这点连响也看得出来。
虽然还没和任何人说过，但响的心中有个关于雷道也就是真的猜测，她现在极为渴望获得他们的情报。
但是，这次机会安排得实在太过刻意。
而且琪雅的反应也完全出乎响的意料。
「……琪雅妹妹究竟看到了什么。这点很令人在意。我想尽可能在为深澄同学带路之前知道……但医生说最好能等待她自然醒来……」
响看着睡得香甜的琪雅，轻轻叹了口气。
讨厌的预感一直萦绕在心头。
在琪雅晕倒之后，响便觉得有某种令人脊背发颤的恶寒挥之不去。
另一边，回到房间的莱姆在澪面前露出精疲力尽的表情。
他无力地瘫坐在沙发上，看上去十分可怜。
「饶了我吧。大姐头您当时该不会要在响的面前，说要把『王都化成灰』这种话吧……」
「我有点生气。她只需要老实接受我们的施舍就好，净耍些小聪明。但当时如果真的说出把王都消灭掉这种话，果然还是不太好呢。谢谢你，莱姆。差点就给少主添麻烦了。」
「话说，让响和老爷独处会不会不太妙啊。巴大姐头说——」
「莱姆。」
「怎、怎么了？」
「没问题的。」
澪断言道。
「……真的没有吗？」
「嗯，完全没有。」
「我、我知道了。」
莱姆无奈只能如此回答，但默默地在心中盘算如何秘密地探查两人的情况。
不过——
「莱姆，你如果跑去监视那两人的话……我会做些很有趣的事情哦。有趣得不得了的事情。」
「……」
莱姆哑口无言。
来到王都的第一天，他的眼前就已经一片灰暗。