「该看到的东西都看到了呢。」
杜兰在猫的面具底下笑著，他从伫立在鲁瓦拉废地角落的树木枝头上跳下。
「───唔……」
著地的冲击让他的脚麻了。看来高度有些太高了。杜兰蹲著等待疼痛消灭。他站起身来，看著满布朝霞的天空，做了个深呼吸。
「好，虽然令人依依不舍，也该回去了。这样的我也有不得不去做的工作。所谓的人情世故，要活在世上还真困难……」
杜兰才刚开始往前走就马上停下脚步。他看著四周，想著是错觉吗。
有什么───不，有人在……有这种感觉，而且还是在非常近的距离。
如果有，他也不是没有头绪，但是───杜兰轻轻摇头。
「不可能。」
「没什么不可能。」
一开始是浑浊的，然后随著声音逐渐变得清澈，他跟著浮现出来。
真的是非常近的距离，而且是杜兰的正面。杜兰也不算矮，可是他比杜兰还要高一个头，要说是银发不如说是白发。蒙眬地张开眼睛，明明用黄色的瞳孔朝下注视著杜兰，实际上却什么都没再看，令人无法不这么想。五官工整，只是看过他的人之中，留下是美男子这类印象的人肯定不多。有种东西偏离了。或者该说什么都不协调。
「杜兰塔立安，我的弟弟啊。这世上没有什么不可能的事情。」
「……您说得对，大哥。───佛里吉安太子。」
多里安大公的长男，太子，公国军总帅代理。
仔细一看，他的身体整体往右边倾斜，脸也有点歪斜，表情只有在脸的左半边浮现。
杜兰摘下面具行礼。
「没想到太子会来到这里……真的出乎我意料之外。」
「不管哪里我都会去。就算我不在中枢，大公也在，我不在并不会造成问题，一切都是。」
佛里吉安站在只要受到多里安大公委任就能掌握全权的立场，反过来说，多里安大公没有表示的话，他没有任何权限。说起来就是究极的花瓶。
「只要大公还没死的话。不过，那个不会死，不会那么简单就死。」
───大哥知道大公的魔性的真面目吗……？
杜兰并不知道。据说看了父亲魔性的魔性识别者消失了。大哥掌握著父亲的秘密吗？不会死，刚刚大哥这么说，不会死的魔性。大哥的魔性也是那类的东西。杀也杀不死的两个怪物围绕著公国的顶点之位在暗斗。
根本没有杜兰出场的余地，所以他早早放弃这场胜负。杜兰是顺从的儿子，没有毅力、缺乏斗争心、却也没有放荡的志气，没出息的弟弟。虽然有在演戏的部分，但他也觉得那是自己的本质。
杜兰低头跪下。
「太子。我想正式的报告会在之后才送上───法拉斯远征军胜利，同时也失败了。」
「要说是两败俱伤，这失败也太苦涩。我们如果采取攻势，帝国又会那么做。不得不这么想。」
「是。我没想到他们会如此轻视称为下民的奴隶阶级。他们如假包换就只是帝国的所有物，跟机士同等，或者更低贱。」
「可是，我们赢了。」
「您说得对，太子。虽然收获很少，我们还是从帝国手中夺下胜利。」
「功劳会是谁的，樱丝提亚莉斯吗。」
「很可惜，樱丝提亚莉斯身为指挥官，却犯下了不少失策。实质上将远征军导向胜利的是副指挥官荠露易丝。」
「那种年龄就要晋升中将吗。也会照顾她的希望给她太守的位子吧。」
「樱丝提亚莉斯要怎么处置？」
「那不是我该决定的事情。不过───还有用途吧。大公为了更进一步压住卡巴拉，决定使用阿玛丽易丝，不过换成樱丝提亚莉斯也没关系。」
「对那位阿斯塔罗特大王太子……吗。」
杜兰拼命忍著要笑出来的冲动。卡巴拉大王国的帕鲁大王在位三十八年，已经七十二岁，在前妻意外死亡之后，多里安大公将长女艾丽卡露易丝嫁过去，不过帕鲁大王已经是高龄，即使并非如此，大王的王位也称不上坐的安稳，无论如何都不会维持太久。帕鲁大王一驾崩，下一个就是阿斯塔罗特大王子太子的时代。超过烂熟而腐烂，集糜烂的卡巴拉大王国之最于一身的「死王子」阿斯塔罗特要成为大王。
光是杜兰有掌握到的，阿斯塔罗特就曾三度试著暗杀樱丝提亚莉斯。并不是说阿斯塔罗特对樱丝提亚莉斯有什么执著。那大概是兴趣，或是本能。
从身边的人到不是身边的人，从低贱之人到贵族，死王子葬送了数十或者更多人。杜兰也曾差点遭到毒杀过，从抓到的实行犯开始追，追到叫做「贝弗梅多」这个以魔术师自称的可疑人物。而当找到贝弗梅多跟阿斯塔罗特有关的证据时，贝弗梅多就突然死亡。大概是被杀了。
「如果是樱丝提亚莉斯，阿斯塔罗特大王太子也会很满足吧。」
「她还有其他用途。」
佛里吉安似乎没在听杜兰说的话。对于哥哥完全不顾虑弟弟的这种态度，他以前曾感到很受伤，现在早就习惯了。
「那个也不会轻易死去。在作为祭品被阿斯塔罗特杀掉前，尽量能利用就利用。我们必须赢。」
「乾脆把樱丝提亚莉斯一个人放到帝国的领土，要她解决接触到的帝国人。」
「大公有可能会这么做，樱丝提亚莉斯跟母亲太相似。」
「我能问一个问题吗？」
没有回答，杜兰就直接问了。
「父亲跟母亲之间发生什么事，大哥您知道吗？」
「秘密这种东西，是为了让人知道才存在的。」
受到佛里吉安毫无感情的声音刺激。杜兰抬起头来。
佛里吉安开始变得稀薄。
「这是你的台词，杜兰塔立安。想知道的话就去揭穿吧……」
声音浑浊，佛里吉安正在消失。
眨眼间就消失了。
───「无处可去的叹息之钝痛」
并不是看不见，是真的消失了。虽然不知道制约，但似乎有限制时间。在消失的时候也能移动，那就是佛里吉安的魔性。
杜兰维持著原本的姿势一段时间。佛里吉安应该离开了，或者还在附近呢。虽然感觉不到气息，不过并不确定。
他站起来，带上猫面具。───我们必须赢，吗。
「大哥以为会赢呢……」
止不住笑意。或许还在附近，如果大哥听到了该怎么办？谁管他啊！怎样都好。赢过帝国。称霸西方大陆，还把触角伸到东方大陆，吞并各种国家的帝国，大哥还是打算要抵抗，八成父亲也是。桀骜不逊的父亲，不管人民死了几万人都不会投降吧，不管死了多少士兵，父亲都不会死，大哥也一定不会死。至于杜兰呢？姊姊们呢？弟弟呢？妹妹们呢？母亲呢？他笑到眼泪都流了出来。杜兰笑到在咳嗽，他还是继续笑。不断地笑，不断地笑。一边捧腹大笑，杜兰一边低语。
「果然要家族全员围绕著餐桌很困难呢。」
To be continued