1.00 Precog
超乎现实的情景正一步步迫近着，平和安稳的交叉路口。
随着山崩地裂般的巨响不断逼近，行人们开始惊呼连连。
「咳！咳咳！」
一名少女一边咳嗽，一边全力冲刺着。她的嘴边罩着医疗用的口罩，而那长发飘荡的样子只能用拼命来形容。
追赶着少女的，是由于和某种物体激烈碰撞而被甩向空中的一辆辆汽车。
随着离奇景象的不断接近，大助明白了其中的原因。
「“虫”！」
一边突进一边把国道上的汽车一辆辆掀飞的，是一团黑色的巨块。
两块凹凸不平类似石板的物体，叠在数枚不断振动的翅膀之上。
这副造型本身，和大助屡屡遭遇到的“虫”颇为相似。
「——是“虫”吗？」
但是——没有别的了。
只有翅膀而已。
本该存在的头部或身躯，丝毫不见踪影。
以超低空飞行的巨大“翅膀”扫平着一切障碍物，沿着国道朝这边不断突进。
「这种类型还是头一次碰到。看起来有点像分离型」
喃喃自语的大助也发现了周围的目光开始聚集在自己的身上。
长风衣外加护目镜的组合在大街上过于显眼。大助随即把装备脱下，将护目镜和手枪卷入风衣之中。以大助的条件，这么一来就已经足以让他变成一名普通的高中生。
「喂，那边的人！这里！」
大助朝着少女，招了招手。
这个地方太显眼了。看来得先把这一行人全部诱导到人烟稀少的地方，再把“虫”歼灭更为妥当。
本来的话，这种事态一发生，头一个赶来的应该是中央本部才对。而异常的是现在连一名战斗员都没有出现过。
中央本部，失去了正常的机能——。
这是大助所害怕的，最坏的状况之一。
「动作快！」
少女注意到了，对她招手的大助。
逃得手忙脚乱，动作狼狈的少女，朝着这边飞奔而来——。
一下子，跳进了大助的怀里。
「唔啊！笨蛋，别抱过来啊！」
「咳！呼！哈！咳！呃！」
咳得乱七八糟，仍然死抱着大助不放的少女。不只是有些缺氧，还是感冒的缘故，面色像病人一样满脸发青。
「请！救！救救我呃！」
「知道了啦，别缠那么紧！——啊，可恶！」
翅膀已经近在咫尺。大助只得用肩膀扛起少女，沿着人行道撒腿就跑。
「啊不可以！这，这种姿势至少要像公主抱那样唔」（迷之吐糟：你做梦吧，除了绿毛，没人享受过这待遇呢）
比起大助他们，翅膀的速度更甚一筹。彼此间的距离正不断被缩小。
「啊!刚才，屁股，碰到了——」
「吵死了——！」
这样下去的话，就要和素不相识的少女共赴黄泉了。
就在大助下定决心，要在这个引人注目的地方展开战斗之时。
「已，已经没事了！差不多，该，消失了！」
少女在他的肩膀上，七手八脚地闹腾了起来。
消失？
大助一转身——少女所说的现象发生了。
破坏着障碍物而不断迫近的翅膀，它的轮廓隐隐约约地变得有些稀薄。
转眼间它的样貌就变得通透起来，最后像溶化于空气中一样完全消失了。
被留在原处的，只有损毁的车辆和建筑物，以及痴痴地伫立在原地的行人们而已。
「什么，发什么了事？」
大助迟迟疑疑地停下脚步，随后把肩膀上的少女放了下来，「好痛」少女闷哼一声。
「咳，咳咳！——差劲得要死」
少女慢吞吞地爬起身来。在抬起头前，她先摆弄了下口罩的位置。
「对待女士的方式真是太粗暴了还摸人家屁股反正出手救女生只是为了出风头而已吧。从这点就可以看出你平时多么不受欢迎。首先，想要帮忙的话，先多用用脑袋嘛又摸人家屁股」
一顿气嘟嘟的牢骚过后，少女摘下了口罩。而那下面，浮现的是一抹傻乎乎的烂漫笑容。
「——不过就算如此的差劲，我倒也并不讨厌。」
出手相助的明明是大助，却被她以恩人自居似地说三道四。
年龄，和大助差不多大。身高在同世代的少女中应该算比较高的那类。大概是感冒的关系，细长的眼睛有些充血。粉红色的医疗用口罩上绣着“love”的字样，而“o”的部分还被换成了爱心图案。
「」
没有错。
某种角度而言还称得上标致的，那副脸庞——。
——因为我们的过错，这个国家将在“虫”的覆没之下走向终结吧。
与雾中所见，道出这段不吉预言的少女是同一个人物。
「咳」
少女的咳嗽愈发剧烈起来。大概是由于安心而放松下来的缘故，身子忽然脱力倒向一边。
大助赶紧上前扶了她一把。
「喂！」
「不赶快去的话」
像在说梦话一样喃喃自语的少女，看起来一副实在没法自己走路的样子。
国道陷入了一片恐慌。两人的身边，也聚集了不少路人的注目。
「切」
无奈之下大助只得背起少女，离开了那里。
「你是谁啊？那个“虫”又是怎么回事？」
「我是魅子。」
咳个不停地少女，报上了自己的名字。
魅子
不会错的，和雾中听到的是同一个名字。
那个异样的场景到底是什么，看来只能向本人问个清楚了。
为了尽早移动到人烟稀少的地方，大助随即准备和自己的“虫”进行同化。
绿色的郭公虫停在他的肩膀上。
——本该是这样。
「……！」
但是，他的“虫”并没有出现。
左右来回张望一番，依然不见它的踪影。
这种情况，成为附虫者之后还从来没发生过。
「——“虫”的力量使不出来？」
惊愕之下的大助身后，传来一阵少女的咳嗽。
「不赶快，去帮忙的话我的家人」
如同恶梦中的呻吟一般，少女小声说道。
「就会孕育出很多很多的怪物我的家人」
「！」
被乳白色的雾气隔绝的都市。
缠萦着死者与生者的嘶吼的废船。
以及和谜之少女的邂逅。
这些种种的事件——。
是通往毁灭预言的旅途上所踏出的第一步。
1.01 The others
皇君。
这是15年的人生中被叫得最习惯的，自己的名字。
友人之间自然是如此，就连双亲也是这么称呼他的。
「没事干呢，皇君」
坐落于赤牧市郊的一家便利店里，又有人喊起了他的名字。
「找个地方玩玩吧，皇君」
晴朗的天空之下，另一个人说道。
坐在停车场边缘，他盯着手机，冷不防嘟囔了一句。
「——喂，问你们件事」
高中一年级，皇君。身高体重是分毫不差的平均值，脸的构造也普普通通。
身上公立高中制服的白色衬衫和长裤都是M号。只有额头上那一撮，由长长的刘海绑成的丁髻能算得上是他唯一的闪光点吧。
「“对不起，没法继续了”来了条这样的短信这个，到底什么意思？」
他坐在原地拿起手机给两人看了看，炫目的阳光随即射入眼帘。
中午放学的归途中，太阳当然还高悬空中。
「谁发来的短信？」
两个友人之中，衬衫领口敞得大大的那位问道。
「上周，刚开始交往的女朋友」
「啊啊，值得纪念，皇君的头一个女朋友嘛」
另一个带着眼镜的友人叹了口气。
于是乎两个友人异口同声说道。
「你被甩了啦」
「为什么啊啊啊啊啊！」
皇君爆发出一声大吼，俩友人连忙齐力把他按住。
「一星期！才一星期！很久以来就坚持不懈地找她搭话，好不容易培养出点气氛跟她告白才开始交往的啊！连约会也才一次而已！连手都还没牵过！这样纯洁正当的交往，就在好戏刚要开始的这种时
候！」
「第一次约会爬什么山嘛。而且爬山时两人之间没说上几句话，雨倒是下个不停，你们难道是打算去修行的吗？」
「是杂志！是那个杂志的错！什么山顶上壮丽的景色，会成为两人间的纪念日那上面是这么写的啊！」
「难道里面没写让你们搭缆车吗？」
「我，我对她可下了不少功夫啊！道歉也道过了，短信从起床到入睡没少发过，上下课接送到家也是每天」
「我，还好不是你的女朋友。不然大概做梦都会梦到你。恶梦的那种」
「呃唔！呜呜呜呜呜呜！」
「哦，喂，别这样就真哭起来啊」
皇君抱着垃圾箱抽抽泣泣，而友人们从左右把手搭在他的肩上。
「打起精神来。马上就能再找到个好女孩的啦。」
「因为基本上，你算是个好人嘛。只是有时候会有点高兴过头白忙活一场而已。」
好人。
周围的人，经常对他这么评价。
对于学习不是特别拿手，运动也没那么在行的他而言，这大概就是自己唯一的长处了。不过也曾经被抱以好感的对象用，「虽然你是个不错的人」的话来回绝过交往的请求
从今往后，大概也只能以一介“好人”的身份平凡地生活下去吧。
脑子里漠然地抱有着这样的预感，对此也并没什么不满。
「不然去卡拉OK吧？我请客」
「呜哇，鼻涕都哭出来了。好脏啊，给」
「嗯!要去！」
用拿来的纸巾擦了擦鼻子，皇君把头抬起来的那一刻。
响亮的喇叭声响彻云霄。
紧接着，尖锐的刹车声和，沉重的冲击。
皇君和两个友人，看着马路倒吸一口冷气。
所看到的是急刹的汽车和，被抛到车子前面的黑色人影。
到底发生了什么，一目了然。
「被撞了？」
友人的话，让皇君吓了一跳。
「是，是他突然冲到路上来的！」
一个中年男子汽车，从汽车的驾驶席里跑了出来。路过的行人议论纷纷，连皇君所在的便利店里也跑出人来，张望着熙熙嚷嚷的国道的情况。
难不成，死了吗？
直面这场突如其来的事故，皇君的面孔失去了血色。
但是，他的不安以杞忧而告终。
嘎啦一声，黑色的人影爬了起来，随即迈开步子。
而且，还是朝着这边走过来。
别说是撞人的司机，连看热闹的人群都哑口无言。明明被冲击撞飞到10米之外，而被撞的本人却连车子都不回头看一眼。
「看起来像是流浪汉啊」
正如友人的所说，黑色的人影被沾染污泥的破布缠绕着。由于他耷拉着头，像攀爬一样的动作，看不清脸是什么样子。长长的头发在地面上拖拖拉拉的。
黑色的人物，看来是想要接近垃圾箱。
「受伤了——」
皇君，忽然发现人物移动的后面留下了黑色的印迹。
「哈？」
「那个地面上的那个，是血吧？要叫救护车吗？」
随着黑团不断接近，皇君怯生生地问道。
「喂，别问啦，皇君」
「可，可是」
虽然自己也很想只是一介在旁边看热闹的过客，但是对受伤的视而不见实在有点过意不去。至少没法就这样再去卡拉OK兴致高涨地唱上几首。
但是对黑色的人物来讲，这大概只是多余的担忧罢了。
「啊哒！」
布团的深处伸出的细长手臂，将皇君猛地推开。对于一屁股坐倒在地的他，黑色的人物当作没看到一样，进而靠上垃圾箱，开始翻起里面的东西来。
「给我慢着！他是因为担心才问你话的啊！」
身长的少年出于愤慨，一把将手搭在黑色人物的肩膀上。
「！」
一看到回过身来的黑色人物的脸，皇君他们瞬间僵住了。
黑团的真面目，是个女人。变成浅黑色的，像枯木般纤细的手足和颈部。铁丝般干燥至极的长发和，染成一片血红的眼神——。
鬼！
过去皇君在电影，漫画，童话中还要逼真的那个玩意就出现在眼前。
是，饿了吗？
那是一张长时间没有碰过水和食物，达到饥饿顶点的面容。那双眼睛已无法区别人与物，那张嘴则饿得像在搜寻着什么似的一张一合的开闭着——。
「——呀咦哦」
女人悉悉索索地小声念叨着一些意义不明的话语。但至少不是日语。友人搭在她肩膀上的手反而被女人一把抓住，进而扑倒在他身上紧抱着不放。
「呜哇！怎么了，这家伙！」
「喂，放手！」
「呃！好恐怖！」
皇君和戴眼镜的友人一起，想要把女人拉开来。
但是，下一个瞬间。
女人的脑袋像人偶一样忽然大转180度，双眸直勾勾地盯着皇君三人。
「——！」
在女人充满饥饿的瞳孔的注视之下，自己内心中好像有什么被紧紧地抓住——。
这种错觉，袭向了皇君。
被抓住的“某种东西”被抽了出来，被女人一张一合开闭着的嘴吸了进去——。
两位友人也，也和皇君一样动弹不得。四周看热闹的群众，以及在道路上飞驰的汽车，都像遭遇了时间暂停一样静止不动。
被无可言喻的恐怖所驱使，皇君把全副神经都花费在抵抗上。
「啊啊！」
他强迫自己那不听使唤的手活动起来，硬是把女人撞倒。
时间的流逝，恢复了。
但是两位友人，却并没有回复原样。
脱力的友人们扑通一声，颓然倒在地上。像坠入睡梦中一样闭上眼睛，一动不动。
事情不只这样。
在倒地的两人上面，巨大的物体缓缓飘了起来。比电线杆粗上数倍的柱体分成三节，前端变得尖锐起来。
虽然自己都觉得很扯，但是要打个比方的话——那是不是昆虫的脚？
没有肢体和头部。巨大的甲虫类的脚，黑白各两只，向天空升去。
「噢噢啊啊？」
这是做梦。
这如果不是恶梦的话，就一定只是单纯的幻觉。
几乎快要消失的意识，被女人饥饿的眼神和，周围的悲鸣拉回现实中来。
不由得，向后退了一步，真是个奇迹。其实这仅仅是被庞大的声势压迫所致。
大地震让便利店摇晃了起来。
皇君一秒前所站的地方，现在深深地插进了一根黑色的脚。水泥的粉尘像爆炸一样四处飞扬，整个停车场瞬间爬满了裂缝。
「噢咔魅子」
在交错的悲鸣之中，黑色女子朝着莫名的方位望去，从她的喃喃自语中又好像能听出些丝言片语。
1.02 大助 Prat.2
高架桥下的某个停车场，似乎很少有人在那停车。
不但远离繁华街区，来往的行人也是稀稀落落。如果在没停上几辆车的这个空地的话，应该不太会引起过多的注目吧。
「连手机都没法用了到底发生了什么事？」
大助咋了咋舌头，把手机从耳边放下。本想和赤牧市外的同伴取得联络，但是一个人都没有接通。
「那护目镜呢」
拿出藏起来的护目镜操作一番，结果也是一样。无线电完全没有反应。
状况不妙。
潜入赤牧市的大助一旦失去了联络，柊子她们一定会陷入犹豫。
就连火种一号“郭公”都音讯全无的这种事态，发生在赤牧市——
由于如此误解而过于警戒的话，在行动的时机上也会有所延误吧。
实际上赤牧市是一片的和平安稳，本应该立马就倾巢出动突入赤牧市，确认中央本部的安否才对啊——
「喂，你。有手机吗？」
大助向在自动贩售机旁休息的少女问道。
「——不，我没有」
自称魅子的少女，脸上已经大致恢复了血色。
「真的假的？为什么没有啊」
「还怀疑人家差劲」
「」
「比起这个，先给我一点零用钱吧？就算在你这种人身上，我也希望能找到哪怕是一罐果汁的价值呢」
由于带着口罩所以看不到嘴的动作，可是从那双微微眯起的细长眼睑来看，她应该是在微笑。
「而且我正在感冒中。也就是病人。你应该多少有些体惜病患的人性——」
就在不经意间，大助扬起了手，其实并不能因此而责难他才对。啪嗒一声，手掌轻轻拍在了脸颊上，少女的脑袋也自然而然地别了过去。
「啊呜！」（迷之音：你是呜咕大魔王？）
「啊——抱歉，一着急就下意识」
真的是有些定不下心。
按大助原来的性格，就算对方是女性也不会手下留情。（迷之音：滚吧！杂碎！女性可是重要存在！）
但是单就这件事来讲，虽说仅仅是碰到一下，终究还是动手了，此时大助对自己打了个大大的问号。
虽然对方的言行的确让人火大，但是自己真的就这么耐不住性子吗？
不对，与其说耐不住性子，倒是这个叫魅子的女生的脸，该怎么讲——。
「怎么会有这么可怕的人啊」
摸着脸颊微微发抖的少女。
和大助差不多年龄，长得还算标致的女生。再加上性格似乎有点古怪，如果曾经碰过面的话应该会留下不小的印象才对——大助感受到一种很微妙的既视感。
是不是在哪里碰到过啊？
怎么讲呢——那张，让人不由得感到焦躁的脸孔。
其中的缘由还想不出个所以然。
「居然对女性出手，别说差劲了根本就是恶劣。但是，真没办法。就算无可救药，我依然不会讨厌你，感谢我吧」
「啊，抱歉」
「啊呜」
另一半的脸颊也轻轻地，啪嗒一声。少女的脑袋自然而然地朝着反方向别了过去。
大助盯着自己的手，念道。
果然看到这位少女，自己就会丧失自制力。
这就是所谓的生理上无法接受吗？
「差劲真的太差劲了」
「这次真的是无意间手自己动起来而已我可不会看对方是女的就特别对待，而救你也并不是出于善意。」
调整了下心情，大助想魅子问道。
「我有事情想问你」
「」
「刚才的“虫”是什么？为什么你会被那种东西追着跑？」
「虫？」
「就是指刚才的那个怪物。」
「咳咳啊，虫，的确和昆虫之类的有点像呢。原来如此，“虫”」
「」
「那从今往后，我也用这个名字来称呼它们吧。」
一边说一边连连点头的魅子，看起来并不是在开玩笑的样子。
「刚才的那个——如果想问关于那个“虫”的事的话，我只能回答这么一句。」
魅子的表情蒙上了一层阴影。
「那些是我的家人孕育出来的，怪物。」
少女口中话语的意思，大助一时半会没办法理解。
「瞎说什么」
冗长的沉默之后，否定的话语终于从口中冒了出来。
魅子微笑着回答，笑容中带着些许的寂寞。
「没关系。本来就不指望你会相信——」
「不可能」
没等少女把话说完。
让“虫”诞生出来的，是名为“原始的三只”的存在。
除此之外还能孕育出“虫”的存在，报告中还从没出现过任何一例。
至少，至今为止是如此。
「还是说你口中的家人，就是“原始的三只”吗？」
「？原始的三只？」
「我不知道你说的是谁，我的家人是从小就和我一起被抚养长大的，重要的存在。」
「」
「出于某个原因，我们一起从家里跑了出来但却走散了。途中，那个孩子因为受不了而把无辜的人“吃掉“了，就在那时」
「」
「那个——你没事吧？脸色有点不太好哦。」
少女的关切，让大助惊觉到自己说不出半句话来。
编出来的。
或者，只是这位奇怪的少女的妄想。
不然的话——。
完全没有预料到的事态。
「也就是说除了“原始的三只”之外，能孕育“虫”的家伙还另有其人么？」
那个只有翅膀的“虫”，的确是至今为止从来没有遭遇过的类型。
只有一部分的躯体，也没有宿主。
只知道横冲直撞的，所谓的“不完全的虫”。
「还存在着，第四只么？」
不——要下结论还为时过早。
目前只是找到了一个“不完全的虫”，并听说了有种能够孕育出它们的存在而已。
但是——。
看来，有必要去弄个明白。
和探寻赤牧市所发生的异变同等重要——甚至可能这边的调查必须更为优先。
只能说，这个问题是如此的重要。
「——那个不详的预言，指的也是这件事吗？」
「咳咳诶？」
「“因为我们的过错，这个国家将在“虫”的覆没之下走向终结吧。”——」
「？」
「你应该，是这么说的。对着穿套装的男人。」
魅子把头歪向一边，好像打心底里觉得不可思议一样。她的这番表现并不像装出来的。
「穿着套装的男人？我说了这么一堆话？」
「别装糊涂」
「——对不起。你是不是，把我错认成其他人了」
话没说完，咳咳，魅子又咳了起来。
如果少女真的不是在装糊涂的话——那大助所见到的光景，到底是什么呢？
难道那个乳白色的雾，让大助看到了幻觉？
但就算是幻觉，当时他所看到的魅子，和眼前的少女实在是太相似了。
一连串无法理解的事件，让大助越来越处理不过来了。
发生了这么多预料之外的事情，问题是偏偏无法和外部取得联络。大助独自一人尤其是不知为何无法使用“虫”的力量的这个身体，能做到的事情相当有限。
首先，必须和特别环境保全事务局取得联络。
就在他暗下决心之时，魅子朝着远方的天空望去。
「听得见吗？」
「嗯」
在某个地方好像发生了爆炸，响起了一阵沉重的冲击声。
「我的家人说不定又把谁“吃掉”了」
魅子匆忙地向大助低下了头。
「非常感谢你救了我。虽然救人的方式很粗暴，还有之后那一生难忘的暴虐无道的行为，但是由于我的成熟所以迫不得已只能向你说——」
啪嗒。和少女的「啊呜」
「只能向你说一声谢谢。那么，我们就此别过吧」
「不，我也要去」
转向声音发出的方向，大助说道。
「不能就这样放任着不管。你说的家人还有你也一样。」
名为魅子的少女，头一回露出了微笑以外——发自内心的，为难的表情。
1.03 The others
皇君的脚边，落下了巨大的影子。
跟在黑色的脚之后，白色的脚正要朝着他挥下利爪。
「哇啊啊啊！」
双手撑地往下一趴，才好不容易躲开爪子的攻击。
巨响和晃动将柏油路振得粉碎，悲鸣之中看热闹的人群四散而逃。
皇君站起来就往马路上冲去。
「嗄——」
回头一看，恶梦正向他迫近。
黑，白，黑，白，“脚”交替着插进地面，朝他袭来。
另一方面，黑色的女人，好像对皇君完全没有兴趣。她看都不看昏倒在地的两人，径自回到垃圾箱前，饥渴地在里边翻弄着。
「什，什么啊，怎么回事啊啊啊！」
皇君一路飞奔，要逃离紧追不舍的两只“脚”。
人们的叫喊和汽车被穿刺的声音，还有柏油路碎裂的震动紧跟在身后。
「搞，搞什么啊！那两个家伙怎么样了！警，警察！唔啊啊啊!」
就在刚刚，还在和友人渡过着一段无聊的时光才对。
可是，为什么现在，却被怪物追着跑呢？
「唔咯唔唔唔！」
后脚跟才拐过路口的转角，“脚”随即也以走了个直角改变行进的方向。
被撞开的行人，不断在背后发出惨叫。
在他和“脚”的追逐游戏里，可能已经有人被卷入而出现死伤。
但是如果因此而停下脚步的话，他自己就会被插成肉串。肉块四散，被大卸七块的自己的模样浮现在脑海之中。
「不想死！我还不想死啊！」
还，不想死。
直到昨天，还过着平凡地日子。也坚信着往后也会一直这样生活下去。
自己会死——谁能有这样的心理准备。
「哈!哈!」
为什么是我——。
呼吸好困难。心脏好像快涨裂了。
去找别的人啊——。
内心中的某处，是这么想的。
就算骂我没人性也行。只要不是自己，谁都可以。就算素不相识的人被当做替死鬼，我也不想死。
「救命！」
如果，现在能逃过一劫的话，以什么为代价都无所谓。
一心只想着不能死，在抱有那样的愿望之后。
「好痛！」
膝盖上突然没了力气。由于收不住前冲的力道摔倒在地。
皇君皱着眉头，往自己的脚看去——。
「……！」
呆掉了。
他的右脚，不见了。
没有出血。像沙堆崩塌一样，脚脖子以下都消失了。
「你在干什么！快逃！」
有人在耳边叫喊。
有人把倒在地面上的他，拉了起来。
「别再发呆了！快跑！」
不是跟皇君同一个年纪，就是稍微年长一些的少年。服装和发型，还有长相——全身上下找不到任何一样像样的特征。只有面颊上贴着的一块创可贴算得上事唯一的个性。
「就算你——你叫我跑也——」
皇君往自己的脚看去——不由大吃一惊。
脚还在。
难道是过于恐惧而看到幻觉了？本该已经消失的脚恢复了原样，毫发无伤地长在原本该有的地方。
巨响和悲鸣，已经到了离这里很近的地方了。
皇君也因此如梦初醒，和谜之少年一起迈步狂奔。
「你还能跑上多远！」
「多远是指已经到极限！」
看到从后方迫近的怪物，步道上的行人纷纷四散而逃。
混乱之中，只有一个伫立在原地一动不动的人影出现在前方。
戴着口罩的那位少女，咳咳，不慌不忙地自顾咳嗽。
「笨蛋！你站在那里干什么！闪开，魅子！」
身旁的少年叫道。
「咳咳从刚听到声音到现在，经过了五分三十二秒。」
挪都不挪半步的少女，就站在原地迎来了皇君他们俩人。
「——再过不久，就会消失。」
不知是不是发烧的原因，少女用一副迷迷糊糊的眼神盯着他们身后的“脚”。
皇君和少年停下脚步，向身后望去。
接着少女的预言，变成了现实。
分成黑白两个的“脚”，在皇君和过路行人的众目睽睽之下逐渐消失。
把柏油路当成豆腐一样蹂躏的怪物消失之后，什么痕迹都没有留下。剩下的只有被破坏的国道，和呆立在原地的行人而已。
「」
感觉就像做了一场恶梦。到底，发生了什么，完全无法理解。
身旁的少年，跑到口罩少女身边就问。
「为什么，你知道那个会消失？」
「咳咳因为那个“虫”很少有存在时间能超过5分钟的。」
「你说什么？」
「那边的那位，把你卷进来，实在非常抱歉。」
少女，把身子转向皇君。
「但还真是一种狼狈到，令人作呕的逃跑方式呢。」
「哈？」
「把无辜的人推倒在地，你那种只要自己得救就好的自我中心想法真是让人一目了然。好一幅把他人当成替死鬼的丑陋景象咳咳」
皇君的脸瞬间就烧了起来。
少女说的一点没错。哪怕做到这种程度，他也想要得救。
自己是如此任性的一个人，连他本人都从来不知道——。
「那，那是——因为」
「但是，这样的你，我并不讨厌。」
少女的一个微笑让眼睛眯成了一条线。
虽然因为口罩看不到嘴，而那位少女的眼睛已经温柔地笑开了花——。
皇君明白少女发自内心地原谅，并接受了丑陋姿态已暴露无疑的他。
「」
「你脸红心跳个什么劲。都骂得那么惨了」
身边少年冷冷的一句话，让皇君的脸又一次烧了起来。
「心，心，心，心跳什么的！」
「我说你，为什么被那个怪物追着跑？」
在少年尖锐视线的注目之下，皇君想了起来。
「我的同伴对，对了！他们两个！」
两位友人，是不是平安无事？倒下的友人就在莫名其妙的状况下被留在了后面。
「等一下，我也过去。看来这事也必须问问他们。」
「我叫做魅子。你呢？」
在素不相识的少男少女的注目之下，他暗吞一口口水。
这个魅子，应该是外号吧？这两个人，应该不是普通的路人。
「我叫皇君，大家都这么叫」
有所顾忌地报上了自己的外号之后，皇君看了看自己的脚。
好好地，长在那里。
自己的脚，不会像那个怪物一样再次消失吧——这种不安涌上心头。
「你叫，皇君？」
不知为什么，少年的脸色突然一变。在看到皇君的头发之时，他有些讶异。
把刘海绑成发髻，有那么稀奇吗？
「魅子你，跟这家伙认识吗？」
少女似乎有些不可思议的把头歪向一边。她转向皇君这边，笑嘻嘻地眯起了眼。
「初次见面」
「初次见面」
他也下意识地，用僵硬的笑容答道。
他绝对是，和这个叫魅子的人物头一回见面。
1.04 大助 Part.3
皇君。
与这么自称的少年一起走进便利店的时候，警察的调查正在进行之中。
倒在停车场里的两位少年，则躺进了救护车里。
依稀能听到消防车的警铃声，一定是为了扑灭那些遭到破坏，延烧不止的汽车而来的吧。
「那两个家伙，出了什么事？不会是，死了吧？」
混在看热闹的人群之中，皇君担心地询问着状况。
「看来还有气。不过之后会怎样，就不知道了咳咳」
边咳嗽边说话的，魅子。
「」
依大助看来，皇君的那两位朋友的样子并不乐观。
看上去像“虫”被杀死时宿主所陷入的状态——成为了缺陷者。
但是与大助所识不同，他们两个在“虫”诞生之后就马上失去了意识。这样讲的话，那个“脚”从一开始就不收宿主的控制。
「那你提到的，那个黑色的女人呢？」
「好，好像没在这里。——嗯，我可没说谎！那个女人，绝对做了什么！被车撞了也一点伤都没有，那样的家伙绝对不正常！」
按照皇君的话来说，有个女人对他的两个朋友做了些什么。
缠着破布的，黑色女人。
本来，能孕育出附虫者的只存在着被称为“原始的三只”的三体而已。
但是，皇君口中的黑色女人，跟其中的任何一位都完全对不上号。“暴食”的容貌千变万化，而“浸父”绝不会对垃圾箱翻箱倒柜。“第三只”根本就没有目击的案例，而且他孕育出的“虫”也不是同化型的。
但是大助所见到的“翅膀”和“脚”，绝对没错——和“虫”很相似。
这个矛盾，无论如何都没法视若无睹。
「你有手机吗？」
「啊？啊啊——」
大助一把抢过皇君掏出来的手机，按下号码。
「您所拨打的号码是空号。请再一次确认号码——」
特别环境保全事务局的紧急联络电话打不通。别说中央本部了，连大助所属的东中央支部也一样。
把脑子里记得住的所有，熟人的号码统统拨一遍。五郎丸柊子，土师千莉，绪方有夏月——。
「您所拨打的号码是——」
打不通。
与特别环境保全事务局相关的联络网被完美地屏蔽掉了。
「你们知道，现在赤牧市被奇怪的雾所包围吗？」
「哈？什，什么雾？」
「发生什么事了吗，突然这么问？咳咳」
皇君和魅子奇怪地歪着头问。
在这个被隔离成一个封闭空间的赤牧市里，正在发生着什么。
但是市内的人们，却对此浑然不觉。
中央本部陷入完全的沉默状态，而大助无法使用“虫”之力量的状态应该也绝非偶然。
明明已经看到了异变的征兆，却没有人能去阻止它。
「皇君——我问你，你有没有坐过船？」
「船？现在想想，还真没坐过飞机倒是有搭过。」
从刚才开始你就在说些什么啊，皇君那副皱着眉头的表情看起来像在这么说。
「」
潜入赤牧市的时候，大助确实在迷雾之中看到了。
半边身子碎得七零八落，渐渐死去的皇君。
然后，身边的魅子说道。
——如果能回到过去的话——我会在和你们所有人见面的瞬间把你们都杀了吧。
绝对没听错。
——皇君，卡西，路易还有我也一样都不该来这里的。
魅子哭泣着，道出了毁灭的预言。
但是，皇君和魅子却是头一回见面。
如果真是这样，那个情景到底是怎么回事？
单单只是幻觉？
还是说——此时闪过脑海的念头连自己都觉得可笑。
废船上死者频频，少女预言毁灭的那副光景。
那个既不是现在也不是过去，而是将来将要发生的事——。
「“她”如果不在这里的话，那我就得离开这里了。」
「等，请等一下！那两个人到底会怎样？已经没法回复原样了吗！」
「一旦成了那副模样，就没有再次醒过来的先例。很遗憾咳咳」
「怎么会」
「先例？关于那个“虫”你知道些什么？」
魅子穿过看热闹的人群来到国道上，大助和皇君紧跟在后。
「——是父亲的错。」
咳咳，魅子一阵剧咳。
「我的父亲是一个研究人员。原来是个小有成就的心理学者，同样也是一名进行临床试验的医生但以母亲的死为契机，他开始埋头于某个研究之中。」
「某个研究？」
「——“不死”」
突然地。大助的眉头下意识地跳了一下。
「绝对不会死的人类他开始追求起这种荒谬至极的东西。即使是被称为天才的父亲，一定是因为接受不了母亲的死而坏掉了吧。每个人都取笑他，孤立他——而就在这时，却得到了帮助。」
魅子痛苦地皱起眉头。也不知道是出于愤怒，还是悲伤。
「圆桌会他们抱着随便试试的心态成为了父亲的资助方。然而这个研究如果不是他们在后面推了一把，整件事就根本不会变成这样。」
居然是圆桌会？！
差点没喊出声来的大助，好不容易又把话咽了回去。
他曾经听上司五郎丸柊子说过。据说那是一个由极少数的资产家组成的会员制俱乐部，拥有非同凡响的影响力。
「得到研究资金的父亲开始染指一些非人道的实验。皇君遭遇到的，就是实验体。她遭受了极为残忍的对待，我则负责来照顾她。结果，虽然她变成了一个会孕育出怪物的存在——」
魅子看着大助。细长的眼睛因为悲伤而眯成了一条缝。
「但是我把她当做姐妹来看待。」
皇君整个脸都僵掉了。
「喂，喂这，说的都是真的吗？还是说某个电影的内容？」
「我想，还是请把它当成电影情节吧。你朋友的事——真的很遗憾。」
魅子用眼睛微微一笑，再一次朝着前方走去。
呆呆地站在原地的皇君。
「」
大助把绑丁髻的少年抛在身后，追随魅子而去。
——如果能回到过去的话——我会在和你们所有人见面的瞬间把你们都杀了吧。
并不是要相信那副光景。
但是，如果可能的话——存在一种拥有诸如预知或预言等等能力的“虫”，这说不定就是那团雾的真面目。
皇君身上，已经套不出什么情报了。
虽然不至于像预言中一样被杀，但是跟他还是就此分别比较好吧。
「咳咳大助先生，是这么叫的吧？你为什么，要跟着我呢？」
“原始的三只”，对附虫者来说犹如宿敌一般。
而连一只都还未被打倒的情势下，“第四只”可能已经诞生的这个预兆让人怎么都无法忽视。
应该逃出赤牧市，先把报告带回去吗——。
脑子里闪过一瞬的犹豫，但这个念头马上被否决了。
不能让这位名为魅子的少女离开自己的监控范围。就算带着她一起逃出赤牧市，也不能保证能平安穿越那层雾气。
「是对我有意思吗？憋着不说只会让人觉得恶心，请你直接讲明白。对不起，我不能把你这种人当做我的交往对象。你令人恶心又无可救药，还刚刚被我甩了，但做朋友的话。」
「你找那个黑色的女人打算做什么？」
「啊呜」
啪嗒，大助说完问题还不忘轻拍一下对方的脸，魅子摸了摸脸颊答道。
「我想——让她自由。」
「」
「我知道她要去哪里。从海的对面被带过来的她一定——想要回去最开始待的地方吧」
咳咳，魅子轻轻咳了一下。
「等一下！」
声音是从身后传来的。
皇君带着一副快哭出来的表情，向大助他们跑来。
「别，别丢下我！我也要去！」
一位少年，追着大助和魅子而再次的出现。
明明，只是这么简单的一件事——。
嗖。
难以言状的恶寒，从大助的头顶一直窜到指尖。
已经分开的皇君和魅子的再会——。
切都切不断的联系，让没由来的不安渐渐膨胀。
「怎么了？还有什么事吗？」
大助用非常不客气地语调说道。
「我也，怎么说呢」
「你也怎么了？咳咳」
「我也，和那两个人一样——被那个黑色的女人做了些什么。」
大助和魅子的表情瞬间严峻起来。
「我也会变得跟他们一样吗？」
以一副泪容働情诉说的少年，和雾中见到的惨不忍睹的尸体。
绑着丁髻头的两个人物，在大助的眼中重合在了一起。
1.05 The others
卡修亚•阿尔迪纳斯，以留学生的身份留了下来。
平时在一家名为霍尔斯圣城学园的名门学校的高等部就读，但今天他因病缺席。
时间是下午。以往的这个时段应该是放学回到家，换上便服，和寄宿家庭的人们一起和乐融融地吃晚餐的时候。
但是今天，他有别的事要做。
「黑色的头发很多啊，大概是中东亚的人而且人数不在少数。从这个干枯的方式来看，应该是较早以前的」
在一个被黑暗笼罩的长方体的空间里，卡西蹲在地上。他用手电筒照着掐在指尖的毛发，对着自己喃喃自语。
「偷渡者被关在这里。而且，这个是弹痕？也有血迹。这个仓库曾经发生了什么，让偷渡者消失了」
他念念叨叨着，从一扇双开的门走了出去。
「看来有必要重新调查这个集装箱的所有人。——啊，惨了。」
在月光的照射下，卡西细长的轮廓显露了出来。
艳丽的金发和棕色的瞳孔，纤细的体型和娇小的脸庞，看上去往往比实际年龄的17岁还要大上一些。带徽章的风帽夹克和牛仔裤的穿着搭配，是为了把自己装扮成一名慢跑中的少年。戴在头上的护目镜则是在脚踏车店里挑的便宜货。
「明天要交的作业，根本没动过。」
一阵海风拂过，卡西不由得叹了一口气。
位于赤牧市郊的港口。再往里面走有一座集装箱放置场，那里面只有卡西的一个人影。数都数不清的集装箱堆砌而成的景色，简直就像积木的森林一样。
「上周的期中测验考得不行。数学考得好过头了，语文又考得太差。为了低调必须平衡一下才行」
卡西一边缩在风帽里喃喃自语，一边操作起手机的短信功能。
——发现疑似获得目标地点的现场。
用外文编写的短信被发送了出去。这是一条经由卫星而非电话公司传送到某个国家的，暗号化的短信。
「据报告称，可能有试验体从圆桌会的相关设施逃出来，结果就在刚刚市内街道发生了骚乱。而这个地点，就在骚乱发生的路径之上，难道只是偶然？假设圆桌会在此收集实验体，而实验体又想要回到这里的话这是个狩猎的好机会。」
在集装箱里走着走着，卡西把到手的毛发放在月光下端详。
「干涸枯萎，脆弱不堪。被当做实验体的人类到底饥饿到什么程度，实在难以想象。」
多走几步之后，到达了港口的入口附近。码头的对面，街道的霓虹灯斑斓闪烁。
「如果从街道那边逃过来，一定会经过这里。在这里守个几天看看吧明天，如果能不去上学的话，也省得我再去写作业了。」
那么该藏在哪呢，就在他朝着四处张望的时候。
「——这么想让我写作业吗，可恶的怪物。」
有一个黑色人影背对着斑斓的街灯，以不稳地脚步逐渐靠近。身上包裹着污渍斑驳的破布，地上拖着长长的黑发。
时机犹如事先约定好了一样，目标出现了。卡西则藏进了集装箱的暗处。
他把皮带扣上的事先设置的机关解除，从中取出一支小型的注射器。看上去就是一根比香烟还细的玩具，其实拥有着让大型动物瞬间入眠的威力。
「趁太阳还没完全下山前解决掉。」
四周已经有些暗了。
就在卡西正想从集装箱后飞身而出的那一刻。
「！」
整个视野里，照满了惨白的亮光。
激烈的引擎声咋然响起，码头中数台拖车蜂拥而入。闪眼的远灯，将黑色的人影照了个真真切切。
只剩皮和骨头的手腕和颈部，以及发出耀眼红光的眼睛。
绝非一两天的事，这一定是被强迫绝食了很长一段时间吧。勉强留下些许曲线的体型，才能让人辨认出她是个女的。
「怎么回事？」
因为眩光了有些睁不开眼的卡西，依稀看见拖车在转瞬之间将黑色的女人团团围住。
货车的后厢门被声势惊人地打开，高大的人影从中鱼贯而出。他们身着迷彩花纹的服装，头部还装备着头盔和面罩。
「自卫队——不，不对。也不是驻守部队。那些人是什么来历——」
迷彩服们举起看似手枪的装备，随即扣动了扳机。
「……！」
从四面八方射出的有线弹头，命中了黑色的女人。女人不成言语的尖叫声响彻整个码头。看来是射出式的电击枪。
黑色的女人发出狂吼。她扯掉扎在自己身上的电线，向迷彩服们扑了过去。
「不要看她的眼睛！小心被“吃掉”！」
对迷彩服们下令的，是一位穿着似乎颇为高级的套装的青年。虽然因为逆光而看不太清楚，但是还很年轻——看上去大概二十岁左右。
黑色的女人以超乎常人的臂力，把迷彩服们揍得七零八落。没两下功夫就突破了包围，朝着穿高级套装的青年扑去。
「搞什么啊，别让我费工夫啊。」
黑色的女人抓出去的双腕，突然间就往下掉。
青年用行云流水般的动作，架开了女人的手腕。由于前倾的身躯而暴露出来女人的延髓部位，一道手刀从正上方刹然落下。女人随之翻身倒地，犹如中了紧箍咒般停止了动弹。
看似相当古老，却十分干净利落的动作——应该称之为武道吧？这是卡西第一次见到的格斗术。
「开枪！给我狠狠地打！」
青年迅速离开女人的身边，并发出命令。
枪声四作。黑色的女人的全身上下，上刺猬一样布满了电击枪的针头。
于是，女人终于没了动静。
迷彩服们马上又转向下一个行动。他们用胶带把女人的手脚团团包住，头上套了个大袋子之后，就把她丢进拖车之中。
不出几分钟，大阵仗的捕捉行动完成了。
迷彩服们坐上拖车，转眼之间码头上就撤得一干二净。
剩下的，只有靠在高级车上的青年，他点起烟正准备事成之后来上一根。
「除了我以外还有其他人在“狩猎”吗？——到底是何方圣神，看来只能让他帮我解答一下了。」
虽然让猎物给逃了，但是看来注射器倒是不会浪费了。
卡西从集装箱的阴影里跳了出来。他放轻脚步，从青年的死角慢慢逼近。
「啊，有人！我们去问问他吧！」
卡西瞬间停止了动作。
街区所在的方位那边，出现了三个人的人影。
「对面，还有一个人！」
青年马上有了反应。他转过身来，发现了匆忙把注射器藏起来的卡西。
「刚才的拖车，让人很在意啊。那不是用来搬运货柜的车种。」
「我可敏锐着呢，你不会是想这么显摆吧。因这种显而易见的推理而得意洋洋地拿出来显摆的厚颜无耻之处就是你的缺点。但是这样的你——啊呜」
「你！你对女生出什么手啊！太差劲了，你这家伙！」
「为了出风头袒护可爱的女生——啊呜。我，我这次不是对你而是对皇君」
「抱歉，我自己也不知道为什么一看见你就忍不住动起手来。」
普通人吗——。
卡西把藏起来的注射器丢在地面，悄悄用脚踩了个粉碎。
二位少年和少女，穿高级套装的青年，还有卡西。
五个人物，在码头上设置的电灯下聚集。
「小孩子不可以在这个时候，到这种地方来晃悠哦。」
高级套装的青年，用和蔼的态度笑道。很好处的大哥哥，给人一副这样的感觉，但是看完刚才的那个场面之后，除了可疑还是可疑。
「这两个家伙好可疑啊。看来并非毫无关系。」
瞟了青年和卡西一眼，其中一位少年说道。——这个人物的外表简直平凡到可以拿去做参考。除了脸上贴着的创可贴以外毫无特征可言。
「为，为什么，你能知道这些事啊，大助。」
「我就是知道。」
「我一点都不可疑。」
卡西斩钉截铁地说道。不管从那个角度看，自己都是一个慢跑中的少年。没有一处让人起疑的要素。
不知为何，五个人不发一语。
「首先，自我介绍一下吧。因为互相知道对方的名字更容易提问。」
少女的提案，没有人提出异议。
「魅子。」
「大助。」
「皇，皇君。」
「路易。」
「卡西。」
看来谁都不想轻易露出马脚。卡西报的也是学校里用的外号。
这样的自报家门，根本没有任何意义——。
虽然卡西是这么想的，但是他发现其中一个人的脸色发生了变化。
只有那位叫自称大助的少年，在听到了各自的名字之后表情开始变得僵硬起来。
虽然不知道其中的理由，但可以肯定的是他并不欢迎这五个人的碰面。
「姑且问一下你们几个，互相认识吗？」
对于大助的提问，其他四人互相看了看对方的脸——。
「初次见面。」
异口同声。