1
黎明前夕──
海风强劲地吹过陷于黑暗的铁灰色街容。
这座城市的名字叫暹罗。
漂浮于异境汪洋的人工都市，通往「东土艾尔瑟」的唯一走廊，同时也是防阻龙族进攻的最前线堡垒。
在城市中心有称作塔门Gopuram的楔形楼阁耸立，周围有四座人工岛从东西南北将其包围。浮在周围洋面的无数群岛则是被迫从「东方大地」迁移的民虏居留之处。
人口曾超过百万的这座城市如今在破晓之时，就像睡着似的呈现一片悄然。
而在无人城市的北端，面朝异境汪洋的海岸，那名男子静静伫立着。
「该隐！」
男子发现自己的名字被人呼唤，便缓缓地回头。
他是个五官还算端正，脸孔却长得平凡不起眼的男子。身披技术院技官的长袍，手里则拿着红玉髓Carnelian石板。色素偏淡的苍白肌肤与金色眼睛是他身为「天部」一员的证明。
「该隐！原来你还待在这种地方。」
我呼吸略为急促地赶到该处，男子就不解似的偏了头微笑。
「嗨，是你啊。」
「嗨什么嗨！你打算在外头走动多久？赶快回塔门！」
我用双手抓住该隐缺乏紧张感的脸颊，硬是让他把视线转向东方海上。在有如昏暗镜面的海面彼端，天空开始泛白了。黎明已近。
然而，即使被我点出这件事，该隐仍顽固地摇头。
「等等，你先等等。现在，正是紧要关头。葛莲妲，差不多准备好了吧？」
该隐朝背后唤道。待在海边空荡广场上的人是个年约六七岁的稚嫩女孩──铁灰色长发的少女。
在她的脚边画有足以将一整栋房子涵盖进去的巨大魔法阵。从那片魔法阵伸出的管线和该隐的石板平板相连着，石板的表面浮现数值时时刻刻都在变化的复杂算式。
「这是什么？魔法运算的式子吗？」
我对陌生的算式蹙眉提问。不过，该隐予以无视，并继续操作石板。他毫不犹豫地输入令人看了眼花的庞大数值。
「慢着。这是什么离谱的情报量啊？你到底想用多大的魔法？」
「看了就晓得。葛莲妲，很危险，你离远一点。」
「妲！」
铁灰色头发的少女赶到该隐那边。之前她所站的魔法阵中央留有一具仿照野生小动物制作的丑玩偶。
「要去喽。」
该隐对石板输入最后的指令Command。红玉髓石板灿烂发光，而他配合释出了庞大的神力。那是大气随之震动，光看就足以让肌肤刺痛的神力。
透过石板流入的神力，让地面的魔法阵启动了。阵内出现深红光球，并且包围住摆在中央的玩偶。
冲击性的变化就此产生。理应是用布制作的玩偶，变成了活生生的生物样貌，还凭着本身的意志违抗重力站起身。以树脂制成的眼睛蕴有知性光彩，嘴唇则裂开一大道摆出笑容。它露出有如鲨鱼的锯齿状牙齿，「咯咯」地发出挖苦似的笑声。应该并不具生命的玩偶却展露了明确的情绪。
「怎么样……？」
该隐屏住呼吸，凝视着脱胎换骨变成生物的玩偶。兴奋的葛莲妲化成一条小小的龙，欣喜地忙着摆尾。
然而那奇迹般的现象并没有持续多久。该隐那块石板承受不住魔法运算的负担而碎散，同时魔法阵也跟着失去光彩。
后会有期喽──好似想如此表达的玩偶发出嗤笑，然后身体停下了动作。它的全身变得像石头一样又白又坚硬，接着就逐渐崩解散开。
「不行吗……我以为会顺利……」
该隐就像个挨骂的孩子，失落地垂下肩膀，当场跪到地上。葛莲妲也沮丧地缩成一团。
「该隐，你……！你竟把生命赋予玩偶……！」
我揪住垂头丧气的该隐的胸口，拉着他起身。该隐好像不明白自己为什么会惹人生气，愣愣地眨了眼睛。
「你知道自己都做了些什么吗……！」
「知、知道啊。我当然晓得……」
「你不只是把生命赋予无生物！连世界的法则都被你改写了！」
「精确来讲，我是打算改写却失败了。」
被我揪着的该隐的脑袋忽前忽后地晃来晃去，却还是满不在乎地摇头。
令物质的结构改变；将人工智慧赋予无生物。这都无妨。到此仍属于一般炼金术可以达成的领域。
但是该隐尝试的并不是那种表面上的质性转变。他并没有改变玩偶，而是在那颗光球中创造了能让玩偶成为知性生命体的世界。
直接改写世界的物理法则──那是连「天部」也不许涉猎的禁忌术式。误用那种危险技术，难保不会毁灭整个世界。
「嗯～～凭我一个人的能力，魔法运算的资源果然不足。要找个搭档帮忙处理才行。」
「现在是悠哉说这些的时候吗！你完成如此禁咒打算做什么！」
我将脸凑近，带着杀意瞪向该隐。意想不到的是该隐并没有别开目光，他的语气跟平常一样装傻，却认真地回答。
「还用问吗？我要将这实用化来拯救世界。」
「……用刚才的禁咒拯救世界？就凭你？口气可真大。」
我的声音不自觉地流露出怒气。
能将无生物变成生物，就代表反过来也可行。而且该隐这套新的禁咒跟炼金术不同，并不需要献出物质转化的材料。只要确保魔力够，就能随心所欲地直接改造这个世界。
何来拯救世界？不管怎么想，那都是毁灭世界的禁忌术式。
然而，该隐没有把那些责备放在心上，反而还得意似的挺胸。
「希望你别用禁咒来称呼，要叫『圣闪』。」
「圣闪？」
「这套术式的名称啊。听起来很帅吧？」
「……无聊。」
该隐丝毫不显惭愧的态度让我极为乏力地摇头。
「再说，你这样行吗？我想刚才的玩偶可是艾索德的钟爱之物喔。」
「嗯，就是啊。所以我才觉得要是让它活起来，艾索德应该会很高兴──」
「即使只是变成盐块也会高兴？」
该隐遭到指正，才回神望向魔法阵中央。理应摆在那里的玩偶已不留原形，变成了半透明的粉末。
葛莲妲舔了随风飘舞的粉末，然后「呸」地皱起脸孔，吐了吐舌头。那种粉末的真面目，是盐。该隐所用的禁咒把玩偶变成了盐。
「……糟了耶。」
「你愚蠢的行为当然要遭到报应。乖乖接受那厮的阴险报复吧。」
我觉得胸口似乎舒坦了些，并且绝情地告诉该隐。
然而，该隐凝视的并不是原为玩偶的盐块。他望着位于彼端的地平线那边。
「没有，我不是说那个。天要亮了。」
该隐难得以认真的语气嘀咕。我看他那样，便忍不住出口骂人。
「蠢货！所以我才来叫你赶紧回堡垒！动作快！」
「很遗憾，刚才的『圣闪』已经把力量用完了。」
该隐当场摇摇晃晃地瘫软了。他将神力消耗殆尽，似乎连站都站不起来。
而这段期间，东方的天空又更添光亮，从地平线流泻出白光。那是会烤焦「天部」肌肤，令细胞组织灭绝的死亡光辉。
「好烫好烫，要烧起来了，要烤焦了，我要化成灰了……！」
「……你、你这家伙，究竟要愚蠢到什么地步！」
我拖着发出窝囊惨叫的该隐，拼命朝建筑物的方向跑。葛莲妲也有出力帮忙，朝阳却升得比我们快。这样下去所有人都要遭殃。
「哎，混帐，抓紧我！我们移转至塔门！」
「不好意思，『嘉妲』。让你帮了大忙。」
该隐仰望着立刻拿出魔具的我，脸上浮现了极为信赖的笑容。
「哼。」
我不耐烦地哼了一声，然后发动空间移转的魔具。
「……怎么搞的，这是……？」
晓古城茫然地在意识一隅思考。四周是黑暗，连一丝光芒都不存在的纯然黑暗。没有气味也没有声音，连重力都不存在。甚至自身的肉体轮廓也溶于黑暗，变得模糊不清。
在这种情况下，却只有过往的记忆片段鲜明地复苏于脑海里。要说是梦境就太过鲜明，然而体验过那些的人并不是古城。拥有那段记忆的主人，是名为嘉妲的女子。
「嘉妲……难道说，我正在看第三真祖的记忆？」
当古城察觉可能是那样以后，浓密的黑暗中随即有物体摇晃。靠五感并无法知觉，却可以感受到有人就在身边。有个拥有翡翠色眼睛，发色如绿柱石的女子存在。
「受困于余的科瓦特利奎『子宫』内，你居然还有意识。」
有道耳熟的声音直接撼动了古城的灵魂。
「嘉妲……嘉妲·库寇坎……」
「而且你还踏入了余的记忆之中吗，晓古城？」
尽管自身的记忆被人窥见，嘉妲的话语却未显怒色。她反而对顽强至此的古城表达出交杂了赞赏与傻眼的情绪。
嘉妲提到的科瓦特利奎，恐怕是听命于她的眷兽之一吧。之前她也用过那头眷兽，将迪米特列·瓦特拉隔离于异界。嘉妲借着把失控的古城关入异界，助了雪菜等人一臂之力。
有别于南宫那月的「监狱结界」，这个空间并不是魔女梦境里的暧昧场所，而是眷兽以权能在物理上创造出来的异界。正因为如此，嘉妲才能把古城连同「吸血王」的眷兽一同抓进来吧，但相应造成的负担也大。纵使嘉妲以无穷的魔力为豪，想必也无法维持这种状态太久。极限总会到来，非得将古城放出去的那一刻迟早会来临。
但古城目前感到混乱的理由并不是这一点。
「嘉妲，你怎么会跟该隐在一起？难道说，那是异境的记忆？」
古城逼问嘉妲。实际上并没有发出声音的感觉，但他的疑问似乎有传达给嘉妲。好似败兴的情绪从嘉妲那里莫名具体地传来。
「……你要问余这一点吗，晓古城？」
「怎样？」
「你早就知道答案才是。毕竟你继承了第四真祖的诅咒，就代表你也继承了那厮体内的血之记忆。」
「……！」
嘉妲所说的话，让古城觉得自己被对方趁虚而入。
古城想起以前曾短瞬瞥见的异境景象，当时想对古城传达些什么的残留意念之主，莫非就是他自己──？
「哎，也罢。或许你确实有权得知真相。」
嘉妲看似愉快地观察疑惑的古城，并且冷冷地告诉他：
「你大可努力发掘那段令人嫌恶的记忆，接着你要为此诅咒。诅咒自己有这般命运，要继承第四真祖的空虚怪物之名──」
2
玻璃天花板上有隔着海面抬头仰望般的蓝色光芒洒落。
午休时间，挤满了学生的自助式餐厅。奥萝菈把盛着午餐的托盘摆到辛苦地在窗边发现的空桌上并就座。于是──
「奥娃，这桌有空吗？我们一起吃吧。」
旁边忽然传来亲昵的说话声。有个女同学提着白色帆布织的托特包，笑吟吟地挥着手朝奥萝菈低头看来。铁灰色长发的少女──是葛莲妲。
「好、好啊。」
「奥娃，你中午是吃义大利面套餐？哦，拌了茄子和辣椒的斜管面啊。好香～～」
当奥萝菈结结巴巴地回话时，葛莲妲已经坐到对面的座位了。不知不觉中被取了绰号这件事让奥萝菈感到有些疑惑，奇妙的是她并不排斥。
「其、其实我会怕辣，点这个，是因为我不太喜欢吃肉。」
奥萝菈红着脸，小声地回答。
奥萝菈吃不下肉类的菜肴，渗入肉里的血味让她无法接受。由于另外一种套餐的菜色是铁盘汉堡排，她必然会选义大利面。
「哦，那满让人意外的耶。」
葛莲妲感兴趣似的挑了眉。被她用纯真无邪的视线望着，奥萝菈困扰地摇头。
「葛……葛莲妲，你的午餐呢？」
「我吃这个。来学校前就先买好的喔～～」
呵呵──葛莲妲笑着从托特包里拿出纸袋。纸袋装了大大的甜甜圈，塞了足足五个。草莓、奶油、巧克力和巧克力花生口味，还有奥萝菈喜欢的法式蜜糖泡芙圈。
「好诈喔……午餐竟然吃甜甜圈，可以这样吗！」
「当然可以啊。我决定要这样吃的嘛。」
奥萝菈用含着嫉妒的眼神望向葛莲妲，葛莲妲就自信地露出微笑，还从包包里拿出瓶装咖啡欧蕾和袋装零食，新推出的洋芋片。
「连洋芋片都有……！」
「光吃甜的会腻嘛。」
葛莲妲一边啃起草莓甜甜圈，一边若无其事地把话摊开来讲。然后，她温柔地回望愣住的奥萝菈说：
「奥娃是个乖女生，不过好像有点一板一眼的耶。你现在是可以自由过日子的啊。」
「……自由？」
意外的指点让奥萝菈困惑了。她晓得自由这个词的含意，那是指照自己的意志行动；是指要为所做的决定扛起责任。
然而，那个词听起来却有些空虚。自己被创造出来是为了供他人利用，目前也是顺着他人的想法才会待在这里。奥萝菈明白这一点，然而──
「分你一个。」
葛莲妲把甜甜圈递到这样的奥萝菈眼前。那是洒了糖粉的法式蜜糖泡芙圈。
「不可以忘记自己真正想要的东西喔，因为那是让你想起真实自我的关键。」
「葛莲妲……？」
奥萝菈怯生生地把甜甜圈接到手里，忽然想起一名少年的模样。
她心想自己在过去若有堪称自由的经验，不就是跟那名少年一同度过的仅仅半年多的那段时光吗？
如今奥萝菈连那名少年的名字都想不起来。不过，自己就是因为有那段时光才活着。奥萝菈知道这一点。
「我问你喔，奥娃……奥萝露希格，你现在还觉得这个世界看起来不可思议吗？」
葛莲妲吸了一口咖啡欧蕾，然后用试探般的语气问道。
「我不晓得。」
奥萝菈悄悄摇头，目光望向窗外的景色。
无限延展的蓝色世界。头顶上有广阔的海面，眼底则有天空。此刻的奥萝菈并不晓得世界的正确面貌该不该是这副模样。
「这样啊。」
葛莲妲并没有责怪奥萝菈，只是冒出一声温柔的叹息。
成熟的她嘴边突然浮现宛如年幼少女的微笑。葛莲妲把嘴唇凑到奥萝菈耳边，并用含笑的嗓音朝她细语。
「欸，你晓得吗？听说在这所学校的某处，有间教室封藏着世界的秘密喔。」
「世界的……秘密？」
奥萝菈瞪圆了眼睛，看着对方。
「没错。是你的话或许到得了那里。」
葛莲妲带着让人猜不透情绪的奇妙表情予以认同。
世界的秘密──奥萝菈在嘴里嘀咕起这个词。
「假如我找到那个地方，会有什么改变吗？」
「你会取回不小心忘记的宝贵东西喔。我想古城肯定也会为你高兴。」
「……古城？」
赶在头脑理解之前，身体就先有了反应。心脏像触电般猛跳，记忆从脑海里涌现。在常夏人工岛跟一名少年认识的回忆。
奥萝菈无法相信自己会忘了他的名字。
于是奥萝菈被迫体会到这里并不是自己该在的世界。
跟大家穿一样的制服；无趣却幸福的校园生活。然而这并不是自己真正想要的。
因为在这个世界，没有晓古城。
「去找找看吧，奥萝菈。」
「啪」的酥脆声音响起，铁灰色头发的少女啃了洋芋片。
原本外表让人感觉成熟的她，此刻看起来却莫名像个年幼的少女。
3
基石之门第一层的大厅呈现出一片荒废而凄凉的模样。因为这里不只是被末日教团蹂躏，还遭到了变成暴徒的众多魔族袭击。
成排林立的高级品牌店都惨遭破坏，连灯光都不亮。
不过，对魔族特区的居民来说，这种程度的灾难算是家常便饭。
尽管四周都被瓦砾包围，有一部分设备无恙的店家仍若无其事地重新开始营业了。由大企业经营的连锁汉堡店也属于这种不畏时局的店家之一。
「浅葱！喂，听我说啦！你啊，是要闹脾气到什么时候！」
浅葱一个人占据了窗边的包厢座席，矢濑则隔着通道从隔壁座位朝她喊话。
当浅葱生气地离开彩海学园以后，就自食其力用脚直直走到了基石之门，后来，她始终窝在这家店。
桌上已经叠了六七个用来放套餐的托盘。
那并不是在用暴饮暴食泄愤。对浅葱来说，那是颇为当然的用餐分量。
她主张用脑会让肚子饿，感觉以这名少女的情况而言，那也许未必是借口。尤其单以程式设计方面来讲，浅葱的能力就是如此杰出。只不过，用餐费莫名其妙地采取均摊制这一点，就是矢濑无论如何都无法接受的了──
「话说有怨言寄来了耶，找你的！说是五大主电脑Five Elements被不明原因的连线吃掉运算资源，运作起来备受压迫。状况好像比末日教团占领时还严重喔。」
矢濑亮出了手机收到的抗议邮件，脸上还浮现苦闷的神情。
浅葱身为打工的学生，却拥有连线到弦神岛电脑主机群的第一优先权。因为让她充分发挥能力，跟弦神岛全体的利益息息相关。毕竟系统防护墙本来就是由浅葱本人构筑而成，实情是只要她有那个意思，系统便可撇开权限问题任由她连线。
话虽如此，要是主电脑的运算资源被浅葱独占，弦神岛的营运势必会卡住。再怎么说，浅葱也不会那么任性地去利用才对──
「那样做的人可不是我。要抱怨就去找该隐啦。」
浅葱慵懒地滋滋啜饮冰咖啡。
下巴掉下来的矢濑则是傻眼地说：
「你说该隐？有史以前就死掉的古人，跟弦神岛的主电脑会有什么关系？」
「即使他本人死了，遗产或遗物也还是留着啊，就在我们的头上。」
浅葱用右手食指随意往头上一比。
矢濑恍然大悟，正色将身子往前挺出。
「……异境吗！你的意思是……异境在干涉弦神岛的资讯网路？」
「基石之门的建筑物本身就藏有开启通往异境之『门』的功能啊。既然这样，就算有办法反过来从那边对我们这里动手脚，我觉得也没什么好奇怪耶。」
「这样啊……！」
矢濑连忙拿了手机迅速输入讯息发出去。他应该是把浅葱说的话转达给身为亲哥哥的矢濑几磨了。
「原来你都发现有人在异境干涉弦神岛了？」
「算是啦。」
矢濑带着险恶的表情询问，浅葱就淡然地对他耸了耸肩。矢濑焦躁似的低声叹道：
「对方的目的到底是什么？」
「……反正又没有造成实际损失，放着不管也没关系啦。至少目前是这样。」
「不对，有造成实际损失。」
矢濑不悦地嘀咕，并且换边翘脚。弦神岛的运算资源透过异境干涉被抢走，除了损失之外也没有其他词能形容。
「然后呢，你在干嘛？明知岛上正受到来自异境的网路攻击，你还在这里做什么？」
「我只是约好了要跟人碰面。因为『战车手』说这里对她比较方便。」
面对矢濑语带责怪的质疑，浅葱面色不改地沉着答话。
「『战车手』？」
小学生骇客的名号突然冒出来，让矢濑有了不祥的预感。
在魔族特区营运企业占有一席的蒂谛叶重工特殊研究员Elite Child──丽迪安·蒂谛叶是个离谱的特例，被允许在市内搭乘对付魔族的超小型有脚战车Micro Robot Tank到处乱跑。
而矢濑的预感仿佛得到了应验，在基石之门的大厅有轰鸣声响起。丝毫不顾忌对周围造成的困扰，音量可比喷射战斗机的引擎声。
『女帝大人！万分抱歉，在下来迟了！』
深红色有脚战车令周围的玻璃窗产生颤动，入侵至大厅内。矢濑忍不住从汉堡店冲出来，还吓得张大了嘴巴。
「这什么鬼玩意儿啊！」
『噢噢，总裁大人！您对这辆「红叶」感兴趣吗！应该的，应该的。』
从战车外部喇叭传出的声音，是带有时代剧腔调的少女说话声。扩大到不输给引擎声的那种音量同样聒噪到不行。
听力本就敏锐的矢濑用自身能力保护耳朵，一边板起脸孔问：
「红、红叶？」
『此乃女帝大人与在下共同研发的终极个人兵装是也。由于弦神岛已解除封锁渡航的禁令，因此试造的一号机才刚从自国运来。』
「就算这样，你也别把有脚战车开进基石之门的大厅啦！今天早上闹出的暴动，已经让特区警备队的神经够紧绷了……！」
矢濑绝望似的深深叹息。特区警备队在戒严状态下，绝不会容许这种可疑的战车入侵。
这辆叫「红叶」的鬼东西，恐怕是从基石之门破损的天花板裂缝降落至此，不会错。证据就是有脚战车的背后附有可供车体垂直起降，装载了喷射引擎的飞行装置。那便是刚才轰鸣声的真面目。
「看来运作测试很顺利嘛。」
从汉堡店出来的浅葱一脸若无其事地问丽迪安。
冷却结束的喷射引擎停止运作以后，大厅才总算恢复正常的平静状态。战车上方的舱门打开，有个红发的娇小少女探出脸。
大概是起初就设想好要让两人共乘，「红叶」比矢濑以前见识过的有脚战车大了两圈。驾驶舱尺寸似乎也有了宽裕，丽迪安穿的并不是往常那套贴身的驾驶装，而是有气质的洋装款式水手服──她就读的名门女子小学制服。
「操控软体纵然有不备之处，但硬体方面的要求规格尚称及格，即使要突然投入实战也不会有障碍──哎呀，结瞳大人，你是怎么了？」
环顾新型战车的丽迪安原本说得眉飞色舞，却突然脸色一沉。
因为她发现在自己正后方，搭乘于战车后座的另一名少女已经瘫软得把脸低下去。
「我不要紧……只是有点不舒服而已……」
如此开口从座席爬出来的人，是穿了跟丽迪安同款制服的江口结瞳──外表令人联想到脾气难伺候的猫，脸孔成熟稳重的可爱少女。
然而大概是不习惯搭乘战车，结瞳现在的脸色稍微欠佳。她摆着仿佛在忍耐恶心感的姿势，摇摇晃晃地从机体下来。
「结瞳仔居然也坐在上头啊……话说你们提到的投入实战，是什么意思？」
矢濑态度草率地问了一句。结瞳不情愿被他用绰号称呼，气得噘起嘴。
至于丽迪安，则是略显意外地回望提出那种问题的矢濑说：
「在下听闻有任务，要前赴异境之地拯救吸血姬是也。」
「啥！」
矢濑无言地瞪向浅葱的脸庞。
「等一下，浅葱，你该不会打算自己闯进异境把奥萝菈带回来吧！你不是因为被古城甩掉就在呕气吗！」
「为何会变成我被他甩掉啊？我只是跟他确认他喜不喜欢奥萝菈，就这样而已吧？」
浅葱纳闷地看了矢濑。
「啊～～……不对，要说的话确实是这样没错……」
矢濑回想今天早上古城和浅葱的互动，含糊地咕哝。
的确，古城并未明讲自己喜欢奥萝菈，浅葱更没有向古城告白或什么的，要说她被甩就显得解读过头了。
「照他那样，我想就算被带走的不是奥萝菈，那家伙也会有类似的反应。不管那是凪沙或姬柊──还是我，结果都一样。」
「……哎，说得对。我也这么认为。」
以朋友身分在旁边长年观察至今就能了解，晓古城这名少年对于自己亲近的人遭受危险是极端排斥的。证据在于他平时给人懒散又不修边幅的印象，可是要保护人的时候就会变得异常积极。
不晓得那是不是古城小时候没有把妹妹保护好，导致她身受重伤的自责之念，对古城产生了反作用力，或者积极成那样才是他的本性。然而，自从古城获得第四真祖之力以后，那种倾向就更加强烈了。
所以，古城会想把落入异境的奥萝菈带回来，应该是出于跟恋爱感情不同的动机。浅葱似乎也明白这一点。
「既然如此，你今天早上干嘛气成那样？」
矢濑大幅度地歪了头问。
浅葱又气上心头似的悍然睁大眼睛。
004
「啥？废话，当然要生气吧？那个白痴居然说事情跟我没有关系耶，太奇怪了吧！不对嘛！当时他总该有别的词啊！要讲『想必你就是会帮忙我』或者『我没有你是不行的』才中听啊！」
「啊～～……」
浅葱讲出来的话跟矢濑猜的差了十万八千里，让他蒙受强烈的无力感。矢濑隐隐约约也已经察觉到，他这位青梅竹马的恋爱观在某些地方也少一根筋，严重程度不输给古城。
「呃～～这样喔……简单来讲，你是因为古城打算一个人去救奥萝菈，没给你特殊待遇才发飙吗？」
「不必谈什么待不待遇，我就是特别的！我为什么非得被拿去跟狮子王机关那些中途冒出来的女生相提并论？明明我也是奥萝菈的朋友啊！」
「是、是喔……」
矢濑被凶巴巴的浅葱吓住，有些不敢领教。
记忆遭过去的「焰光之宴」吞噬，导致矢濑和浅葱只剩下模糊印象，然而他们跟古城一样，都是跟奥萝菈一起出游过好几次的玩伴。现在奥萝菈总算复活，浅葱同样会担忧她的人身安全，更希望把她救出来。
就这层意义而言，浅葱确实是特别的，她本人也对此感到自负。然而，最关键的古城却完全忘了这一点。这样的事实惹怒了浅葱。
「呃，可是你还质疑古城，问他为什么非得去救奥萝菈不是吗？」
「至少要确认他是不是打着歪主意吧。假如那个白痴想要英雄救美，顺便把奥萝菈追到手，感觉不是很气人吗？」
「要说的话，也是啦。」
那样确实很气人，浅葱会把丑话说在前，倒也不是无法理解。
「事情我懂了，但就算是这样，为什么会变成由你一个人去闯异境啊？」
「毕竟不做到这种地步，那个白痴怎么能了解我有多宝贵呢？」
浅葱又扯出了思绪飞跃的理论。矢濑倒觉得与其说那样可以了解到浅葱有多宝贵，反而会让人吓得敬而远之才是真的。
「只要我去一趟异境，干净俐落地把奥萝菈带回来，古城也就不用多冒险啦。」
浅葱垂下目光，咕哝出自己的真心话。
矢濑着实感到有些钦佩地吐了气。
蓝羽浅葱是个自尊心强的少女，古城对奥萝菈怎么想，于她而言真的无关紧要。那种事情，可以等她把奥萝菈带回来再光明磊落地做个了断，浅葱真心如此认为。要是古城内心仍然留着伤口，而奥萝菈就此消失，才比较让人困扰。
但是──矢濑不悦似的搔头。
「结果不就换成你会有危险了吗？」
「……这可不好说喔。」
浅葱浮现莫名自信的表情，并且瞥了一眼从天花板裂缝露出的天空。那跟纯粹赌气或虚张声势不同。对于异境，人称「该隐巫女」的她似乎握有矢濑等人不知情的某些情报。
「毋须操心是也，总裁大人。因为在下也会共赴异境。何况『红叶』本就是复座机。」
矢濑脸上依旧有着复杂的脸色，丽迪安就对他摆出毅然笑容。不过，就算被小学女生打气，也只会让他更心生不安就是了。
而在丽迪安的旁边，总算从晕车症状恢复过来的结瞳抬起脸说：
「就是啊，毕竟我也会跟浅葱姐姐一起去。」
「咦！结瞳你也要来吗？」
讶异地尖声叫出来的人是浅葱。居然连你都没有听说吗？矢濑感到傻眼，来回看着浅葱和结瞳的脸。
「当然了。我身为古城哥哥的未婚妻，也要露一手帮到他的忙才可以。」
仿佛在跟之前的浅葱较劲，结瞳这话说得明目张胆。之前，在蔚蓝乐土发生利维坦来袭事件之际，结瞳主张古城曾向她求婚。
而且从当时也在场的雪菜的反应来看，好像也不尽然是一场误会。
「慢着，未婚妻是怎么回事？是你擅作主张而已吧？」
浅葱似乎实在听不下去结瞳的发言，就卯起来逼问她。另一方面，结瞳却莫名露出从容的脸色说：
「你不晓得吗，浅葱姐姐？即使是口头约定，契约仍然可以成立喔。」
「呃，这我晓得啦……！哎哟，事情是怎么搞的啊，『战车手』！」
「由学舍启程之际，在下对结瞳大人交代详情过后，就落得这般下场是也。由于结瞳大人是敝领地的领主，在下实难违抗。」
丽迪安略显困扰地咕哝。结瞳身为夜之魔女莉莉丝的转世──亦即世界最强梦魔Succubus，目前弦神岛上号称势力最大的天奏学馆领域便是奉她当领主。换句话说，对身为领地臣民的丽迪安来说，结瞳就成了她该侍奉的主公。而结瞳下达的命令，效法武士作风的丽迪安自然不可能违抗。
因为这样，丽迪安似乎拒绝不了坚称自己也要一同去异境的结瞳。
「呃，可是这辆战车不是两人座吗？」
浅葱顽强反驳，结瞳却笑吟吟地露出强势的微笑。
「没有关系。因为呢，我自己就会飞。」
「唔唔……」
浅葱难得说不过对方，嘴唇便懊恼似的起起伏伏。
既然传送用的「门」出现在弦神岛上空，要前往异境就必须有运输直升机之类的飞行手段。丽迪安的战车会装载飞行装置这项配件，应该就是对此有所远瞻。
然而结瞳自己有翅膀可以飞上天，而且梦魔的精神支配能力可以操纵飞行型魔兽，也能乘着魔兽移动。浅葱再怎么反对，结瞳一个人还是去得了异境。
「……喂，你们几个简直胡搞瞎搞嘛。」
矢濑用生厌的口气嘀咕，却开始在脑袋里盘算。
如今古城让出了第四真祖之力，结瞳连神兽利维坦都能操控，就是弦神岛最强的魔族之一。丽迪安的战车载着会使用「圣歼」的浅葱，想必也能发挥犯规级的战斗能力。
实际上，要跟夏夫利亚尔·连率领的MAR部队相抗衡，人工岛管理公社手里能打出的牌，恐怕也只有她们了。配属特区警备队的全数部队担任护卫，再将她们三人派往异境，说起来未必会是不切实际的方案。
但是在那种情况下，她们的生还率能有多少──
或许是因为矢濑无意识地思考到这种冷酷的问题，就迟迟没有发现背后有人接近。
「──总裁。」
缺乏抑扬顿挫的冷静嗓音让矢濑「唔喔」地发出窝囊的声音回过头。
有个穿着秘书风格套装的女子站在昏暗大厅的通道。肩头剪齐的蓝色秀发，显示她是人工生命体。
「怎么了，亚娜朵小姐？又有什么紧急的要务吗？」
矢濑露出戒备之色，问在人工岛管理公社担任秘书的人工生命体。
以头衔来讲，矢濑已经成了矢濑财团的总裁，实际上却是他的亲哥哥几磨在当家作主。而几磨的秘书会跑来这里找矢濑，起码可以肯定事态紧急。矢濑只有麻烦上门的预感。
蓝发秘书却始终面无表情地点头说：
「我表示肯定，不过要先找的是蓝羽女士，而非总裁。」
「找我？」
浅葱似乎没想到自己会被点名，便困惑似的蹙眉。
随后，有个娇小的女子从蓝发秘书背后现身了。
「原来你待在这种地方啊，蓝羽浅葱。」
「咦？那月美眉？」
浅葱见到面容标致如人偶的女教师，顿时猛眨眼睛。她大概没有想到理应下落不明的那月竟然正在找自己。
「我有事情要谈。抱歉，你得跟我走。」
那月却没有说明情况，就用平时那副高傲的口气说道。
浅葱有些不爽地瞪向担任班导师的魔女，问道：
「现在就要？为什么？」
「晓古城的眷兽失控了。」
「……啥？」
或许是那月的答复实在出乎意料，浅葱有片刻说不出话。
「你、你说古城的眷兽失控，是怎么回事啊？那家伙不是已经让出第四真祖之力吗？」
「之后再谈，没有时间说明了。」
学生凑上来逼问，却被那月冷冷地撇到一边。
接着，那月将无感情的眼睛转向杵在原地的结瞳和丽迪安。刹那间，两名小学生受惊似的把肩膀凑在一起僵住了。看来结瞳她们在过去似乎被那月用某种方式狠狠教训过。两人望着比自己还娇小的魔女，脸上浮现无法尽掩的恐惧之色。
「蒂谛叶重工的强化人，还有梦魔丫头啊。顺道成行。你们也一起过来。」
「唔……？」
「请、请问……」
那月不等结瞳她们俩回答，便发动了空间移转的魔法。涟漪般的波动扩散于虚空，两名小学生的身影连同背后的有脚战车一起消失了。
「喂，那月美眉！」
矢濑看不过去那月的蛮横，忍不住扯开嗓门。不过，在他的嗓音传达到之前，那月就再次发动魔法消失了身影。不知不觉中，连浅葱也不见了。
被留下来的，只剩矢濑。
「……说是古城的眷兽失控，怎么搞的啊？现在是什么状况？」
事态完全没办法理解，着实让矢濑头痛。
古城理应让出吸血鬼之力了，事到如今怎么还有眷兽会失控，而知道内情的那月却带走了浅葱和小学生搭档。为什么事情会变成这样，矢濑一头雾水。于是……
「──总裁。」
「唔哇！亚娜朵小姐，你还在啊？」
蓝发秘书让人感觉不到动静，使得矢濑绷着脸回望对方。
秘书面色不改，只是把板夹上的成叠文件递到矢濑面前。
「希望您在这上面签名许可，这是来自矢濑几磨室长的请求。」
「好、好啊……搞什么，就这点事喔。」
矢濑接下签名用的笔，然后过目文件。于是他眼冒血丝，倒抽了一口气。
那并不是多特殊的文件，是寻常业务在程序上会用到的申请书。只不过，那份文件会专程送交矢濑这一关，是因为申请人实在太过特殊。
「──进入基石之门领空的许可证？欸，等一下，那个人怎么会……！」
矢濑望着以娟秀欧洲文字写下的申请者署名，茫然嘀咕。
信笺抬头上印刷的图样是手持大剑的女武神。
某国王室的徽章。
4
丛云咖啡店是在弦神市内展店达八间的连锁咖啡厅，以尚称实惠的价格提供高品质咖啡，加上美形店员之多受公认，吸引到的绝高人气号称不分男女。
然而唯独今天，客人们的目光并不是聚集在那些美形店员身上。
「欸，你看。」
有个晒得挺黑又痞痞的金发大学生戳了旁边朋友的肩膀，并且指向店里的柜台。
在柜台前面等饮料的是两名高中生。
其中之一是穿彩海学园制服的娇小黑发少女。洋溢着毅然光彩的大眼睛令人印象深刻，感觉有些超凡绝俗，容貌既娇怜又端正无比。
在她旁边的人，则是穿着陌生制服的高中女生。留着气质清纯的中长鲍伯头，脸孔同样相当可爱。
两人大概是亲密的学姐妹关系，都给人正经八百的印象，容貌醒目却不至于世故的气质颇有魅力。
「那是什么人啊？颜值超高……演艺圈的人吗？」
明明待在店里却戴着墨镜的朋友呆愣地咕哝。他的感想再贴切不过。金发痞子男也深思表示：
「难讲喔。她们穿着制服，我倒觉得怎么想都是学生。」
「……也是。过去搭个话吧，右边那个黑头发的，我要。」
墨镜男提振精神似的拍拍自己的脸颊。对方搭讪起来门槛似乎很高，但是有这样两名美少女在眼前，他们就没有不过去攀谈的选项。
「那么，我要胸部大的──」
金发男啜饮一口喝剩的咖啡，话还没说完，耳边就传来空气外泄似的「噗嘶」一声。
「好烫！」
从咖啡杯流出来的内容物让金发男沾湿了手指。
猛一看，在男子的食指和中指缝隙间，看似有支银针扎进去将杯身贯穿了。长度约二十公分的金属制细针。那支针在杯身穿了孔，结果，杯里的咖啡就流出来了。
「这……这是针？咖啡厅里面怎么会有针……？」
男子握着杯子的手在发抖，嘴里则发出惊呼。
贯穿瓷器咖啡杯的针，从尺寸看来不会是单纯用于裁缝的针。万一射中要害，最糟的情况可能当场毙命。不，他倒觉得这大概就是为此制造的针，供暗杀者当武器藏在身上──
「你刚才说，谁的胸部怎样……？」
从身边传来的静静嗓音让金发男猛然回过神。站在他眼前的人，是个只将两侧头发留得较长的短发高中女生。她穿的制服跟柜台前的中长鲍伯头少女款式相同。
她双手握着金属针，跟扎进杯子的一模一样，男子察觉后就发出溃不成声的哀号。
男子的全身被冷汗濡湿，同时眼珠子一转，看似要向戴墨镜的朋友求救。传进他耳里的却是朋友的恳求声。
「救、救我……！拜托救救我……！」
想找黑发少女搭话的墨镜男将右手臂举起一半，以不自然的姿势僵在那里。抵在他脖子上的是出鞘利刃。有个修长少女将头发绑成马尾，正用银色长剑抵着墨镜男的喉咙。
「低贱低级低劣低俗的搭讪男就是这么低等的生物……！」
修长少女用怀着憎恨的眼神瞪着墨镜男，一面低声撂话。
「敢对我们家的雪菜！」
「敢对唯里！」
「「骚扰的话就试试看！」」
修长少女举起剑，短发少女抬起持针的双手。
鲜明的杀气如假包换，这才让两名男子用浑身力气尖叫出来。
「唔、唔哇啊啊啊啊……！」
「噫噫噫噫噫噫噫！」
受到即将被杀的恐惧驱使，两人看都不看旁边就拔腿逃走。而少女们目送男子后，不情愿地放下了武器。
「哼……真受不了。」
志绪把当暗器的针收回袖口，一边不满地吐了气。
「你是不是变得有些心软了，煌坂？我倒觉得对付他们那种人，就算先砍断两三条颈动脉也不会被问罪。」
「要说的话，心软的是你才对吧，斐川志绪。只要你先用咒术炮击将那两人一起轰走，应该就轮不到我出手了耶。」
纱矢华把剑收进充作剑鞘的乐器盒，并且鼓起腮帮子。
随后「啪」的一声，冒出了像是有人弹响手指的声音。纱矢华和志绪的额头毫无预警地挨中冲击波，都痛得唉唉叫。
「你们在对一般民众搞什么啊。」
傻眼般的冷冷声音是来自身穿豪华礼服的娇小人影。分不出从哪现身的南宫那月对纱矢华她们冷冷抛下一句。纱矢华和志绪耍起武器赶走搭讪男的模样似乎都被她看在眼里。
「好痛……！」
「咕唔唔唔……！」
狮子王机关的舞威媛受过严苛的战斗训练，对疼痛已经习惯了，然而那月使用的冲击波目不可视，力道似乎还调整得可以有效对人体造成痛楚，纱矢华和志绪都含着眼泪动不了。
「志绪？还有煌坂同学，你们在做什么？」
唯里捧着点好的饮料回来以后，看见纱矢华和志绪缩成一团便露出纳闷的脸。
「没事……没有什么。」
「我们刚才赶走了一些局外人。」
志绪和纱矢华用快哭出来的声音说明。
纯真的唯里对自己受欢迎一事并没有自觉。而志绪重新下定决心以后仍要保护好唯里以免她被那些男人用非分眼光看待，并且捂着额头呻吟。
「是喔……」
唯里则是带着有几分困扰的表情望着志绪她们那副模样。
「莫非狮子王机关的舞威媛都是些傻瓜？」
丛云咖啡店的露天咖啡座。妃崎雾叶坐在遮蔽太阳的阳伞下，隔着玻璃望向店里，淡然嘀咕。对一般民众耍武器闹事的纱矢华和志绪被南宫那月制裁，正痛得死去活来。
「实在无话反驳呢。」
缘堂缘操控的使役魔黑猫对雾叶嘀咕的内容答了一句。原本这家餐饮店不能带宠物进去，似乎是因为雾叶留在屋外的露天座位，就得到了通融。
聚在咖啡厅的同龄层少女与猫，乍看下是和乐光景。
然而，雾叶和狮子王机关的攻魔师们会来这间咖啡厅，当然不是为了增进感情。被植入眷兽而失控作乱的晓古城──接下来她们预定要对此研讨因应之策。
时间从下午一点已经过了许久。
离晓古城再次被放出来，所剩的时间有十个小时多。她们已向本土请求支援，但是领主选斗带来的混乱使得狮子王机关和太史局都无法调拨太大的战力。晓古城引发的骚动，很可能得靠在场这些人设法解决。
「这是妃崎同学的天然盐焦糖热卡布奇诺。师尊大人请喝为猫准备的山羊奶。」
雪菜拿着托盘回来，在叹气的雾叶她们面前分别搁下她们要的饮料。雾叶仰望雪菜，露出挖苦般的笑容。
「我说，你很适合做这些呢，姬柊雪菜。干脆你别当攻魔师，转行来咖啡厅担任店员如何？凭你起码可以在商店街成为招牌红花喔。」
「啊哈哈……」
雾叶的话难以分辨是赞赏或讽刺，让雪菜含糊地笑了笑回应。
如果雪菜看起来服务得很熟练，那应该是凪沙的影响。从她平常会在晓家用晚餐以后，好客的凪沙总会多做几道菜，端菜上桌就成了雪菜每日的固定行事。
但是，假如古城救不回来，他们将再也没办法回到如此和平的生活。想到这些，雪菜就不禁心生焦躁。
「你不要对我们宝贵的剑巫灌输馊主意。」
黑猫嘴边沾了几滴山羊奶，还困扰似的瞪着雾叶说道。雾叶默默耸肩，雪菜则坐到她的旁边。
原本留在店里的纱矢华等人，这时候也来到露天咖啡座。
大概是被那月教训的伤痛还在，纱矢华和志绪显得有些消沉，唯里就带着略显傻眼的脸色为她们领路。
接在她们几个后头，还有将彩海学园制服穿得时髦且发型亮丽的高中女生，与身上穿着名门女校制服的两名小学生出现。
「蓝羽学姐……！」
雪菜见到她，松了口气。雪菜一直在担心她被古城气得从学校跑掉以后，要是拒绝帮忙该怎么办。
「这到底是出了什么风波啊？」
浅葱手里转着冰咖啡的杯子，不悦地问道。
什么也回答不了的雪菜沉默下来，求助般看向缘操控的使役魔黑猫。要告诉浅葱的情报太多，老实说雪菜不晓得该从何说起。然而黑猫只顾舔山羊奶，似乎无意回答浅葱的疑问。
当雪菜因此不知所措的时候──
「哎呀，江口结瞳？」
坐在旁边的雾叶望着浅葱背后的小学生，露出了微笑。那是一副像极了反派的微笑。
「噫……！」
结瞳微微叫出声音，僵住不动。之前，她曾经在受到雾叶利用的形式下差点送命。然而在雾叶看来，结瞳的反应似乎令她意外。
「你那是什么态度？我又不会把你抓起来吃掉。毕竟我一直想着哪天要向你道歉。好了啦，过来过来。」
「唔唔～～……」
结瞳睁着大大的眼睛摆出架势，还像猫咪那样一边吐气一边朝雾叶「嘎～～」地出声威吓。而雾叶被结瞳逗乐了，正准备朝她节节逼近。
「你不要这样！结瞳会害怕吧！」
纱矢华闯进互瞪的雾叶和结瞳之间，才勉强让事情平安收场。然而，感觉到前途坎坷的雪菜垂下肩膀。照这样真的能讨论事情吗？不安在她心中油然而生。
「请问……为什么连结瞳她们都在呢？」
雪菜忍不住用幽怨的口气问那月。那月不知不觉中已经在桌边就位，或许这家店的手艺不合她的口味，使得她一脸不满地啜饮红茶，并且说道：
「因为她们俩跟蓝羽在一起。由于有人嚷嚷着自己是晓的未婚妻，我就顺便带过来了。跟晓缘分不浅的女孩，能多找一个是一个吧？」
「确实是这样没错……」
雪菜露出难以言喻的表情沉默了。雪菜心想，就算结瞳爱慕古城，她到底还是小学生，要告诉她吸血鬼的「血之随从」这件事，怕会有问题吧。
「然后呢……？找来这么多古城认识的女生要做什么？难不成是要把我们关到哪里，开始互相厮杀吗？」
一拖再拖都还没进入正题，浅葱似乎是感到不耐烦，就用带刺的口气问道。
而回应挑衅的人当然是雾叶。
「哎呀……感觉那样也有那样的趣味呢。倘若如此，我倒觉得最先被解决的会是你，不知道你意下如何呢，『该隐巫女』？」
互瞪的浅葱和雾叶一触即发，导致雪菜觉得胃里绞痛起来。
这次似乎连纱矢华也无意阻止雾叶。
用拳脚搏斗的话，浅葱身为普通人没道理能赢过担任六刃神官的雾叶，但这里是弦神岛。包含卫星雷射炮在内，浅葱可以任意操控弦神岛的所有基础建设来作为自己的武器。何况浅葱还是「该隐巫女」，据说她受到弦神岛这整座用来发动「圣歼」的魔具保护。
能直接改写世界的禁咒将自动生效，绝不会让她丧命。浅葱受到万般偶然及必然保护，雾叶要杀掉她应该也不是容易的事。
正因为雾叶明白这一点，才会趁浅葱拜访蔚蓝乐土时伺机下杀手──
「呃……抱歉，你是哪位？」
而浅葱盯着雾叶，用困扰似的口气问了。
原本带着攻击性瞪浅葱的雾叶就尴尬地转开目光。浅葱曾是她要杀的目标，她当然认得对方，可是浅葱不晓得她曾经有意杀害自己。她们连直接碰面都是头一次。
从最初就察觉这一点的志绪忍俊不禁，「噗嗤」地笑了出来。至于唯里，则是略显慌张地捂住志绪的嘴──
「噗……呵……志、志绪，不可以这样啦，笑出来会对妃崎同学不好意思……」
「谁教她摆那种架子挑衅对方，弄到现在才发现彼此其实是初次见面……」
两个人低声说起悄悄话，肩膀还频频颤抖。
即使在这种状况下，雾叶仍拼命故作冷静说：
「……也对呢，我要为忘了自我介绍的失礼致歉，蓝羽浅葱。我是太史局的妃崎雾叶，之前利用了旁边的江口结瞳，想将你连同蔚蓝乐土一同炸烂的主谋就是我，不知道这么说是否能让你回想起来？」
「啊……有印象了，还发生过那种事。这阵子到处有人想要我的命，我原本都忘了。」
浅葱哼声对雾叶说的话一笑置之。
雾叶大概是被她那种装镇定的态度惹火了，就更加高傲地挺胸说：
「顺便告诉你，我跟晓古城可是曾经两个人一起去温泉旅馆的关系喔。」
「啥？」
浅葱第一次绷紧了脸。基本上，吃惊的人不只她。纱矢华、结瞳、唯里，不知道为什么甚至连志绪也一起瞪向雾叶。
雾叶这才满意似的扬起嘴角浅笑说：
「当然，我也跟他两人单独泡了温泉。」
「什、什么情况！你给我说明清楚喔！」
纱矢华凑上前逼问，态度激动到仿佛要揪住雾叶的胸口。
另一方面，唯里混乱似的望着雪菜问：
「雪菜，刚才她说的那些，是真的吗？」
「哎，是啊……雾叶同学并没有说谎就是了。」
「姬柊，那你无所谓吗……！」
志绪「磅」地拍桌站起身。
「那是因为，呃，该怎么说好呢，当时发生了许多状况。」
雪菜吞吞吐吐地回答，悄悄垂下了目光。那件事情的来龙去脉要是说明得太过详细，当时雪菜也有去温泉旅馆还一起过夜的真相就会穿帮。
尽管雪菜提交了报告给身为上司的缘，然而她在照顾意识昏迷的古城之际曾经不小心睡着，还在同一个被窝迎接早晨等环节，当然都是避而不写的。唯一知情的人只有雾叶，雪菜无论如何都不希望刺激到她，以免真相被对方抖出来。
而上天似乎听见了雪菜的祈愿，有道嗓音突然响遍露天咖啡座。
「噢噢，诸位都到齐了呢。抱歉让你们久候！」
开朗得跟现场不搭调的说话声来自一具身高不满三十公分，还有着东方美丽脸孔的人偶。另外有个银发少女身穿跟雪菜同款式的制服，抱着那具人偶露出含蓄的微笑。
「……谁啊？」
雾叶把好似在看待可疑之物的视线转到人偶身上。
仿佛就等她发问的人偶大动作地点头说：
「嗯，问得好，眼神凶悍的丫头。妾身乃是赫密士·崔思莫吉司特斯的后裔，穷究天工伟业Magnus Opus之人，来自帕尔米亚的妮娜·亚迪拉德。」
「……古代大炼金术师，妮娜·亚迪拉德？这个奇妙的生物就是吗？」
雾叶回望气势汹汹地站着的妮娜，然后难以置信地摇头。合情合理的反应。毕竟提到妮娜·亚迪拉德，可是年龄据说超过两百七十岁的传奇炼金术师。就算这个样似换装娃娃的鬼玩意儿报上其名号，也不是立刻就能让人接受。
「那么，你便是叶濑夏音？」
雾叶设法打起精神，向银发少女确认。
「是的，我就是。对不起，我来晚了。」
夏音柔柔地笑着点头，朝现场看了一圈才低下头赔罪。
早就准备好要说句尖酸话的雾叶恐怕没想到夏音会先道歉，错失接话时机便尴尬地沉默下来。夏音这种天生憨厚又难以捉摸的类型，似乎就连雾叶都不太会应付。
「──你没有必要道歉吧。」
最后在露天咖啡座出现的另一名少女走上前，仿佛要从众人的目光下保护夏音。那是个披着长长头巾Wimple的白发少女。她在彩海学园国中部的制服上系了剑带，手里提着收纳在宽阔剑鞘里的剑。
「我还想怎么会突然被人挖起床带来这里，聚集这样的阵容是要做什么？假如有谁打算把我关到某个地方跟其他人互相厮杀，我现在就可以奉陪喔。」
香菅谷雫梨环顾露天咖啡座的众攻魔师，然后把手放到剑柄上。
就算是在魔族特区，仍然鲜有机会让这么多名攻魔师以及魔族齐聚一处。何况雫梨连理由都不晓得就被带来这里集合，会怀着戒心也是难免。然而──
「啊～～……抱歉。那个话题已经结束了。」
浅葱嫌麻烦似的接话，并且挥了挥手。雫梨气恼般撇嘴说：
「啥！所以说，我要的是说明！什么叫已经结束了！」
「确实也是。接下来就开始说明吧，毕竟时间不多了。」
之前始终不发一语的那月开了口。
所有人都静下来注视她。隶属组织、种族和立场都不同的少女们，共通处唯有一点──她们都跟晓古城有关连。
那月望着这些少女，淡淡地告诉她们：
「废话不多说。不好意思，麻烦你们都嫁给晓古城为妻。」
刹那间，采光良好的露天咖啡座被异常的紧张感与剑拔弩张的沉默包围。
5
「嫁、嫁给他为妻？你说的是新婚夫妻、嫁作人妻、老夫少妻的那个妻？」
率先开口的人是纱矢华。那并不代表她最先从动摇中恢复过来，给人的印象还比较接近内心动摇过头，于是想到什么就说什么。
「意思是叫我们跟晓古城结婚吗？」
接着是志绪发言做确认。志绪在现场算相对冷静，不过她拼命想从盖子还没掀的塑胶杯喝冰咖啡，可见心里似乎多多少少是混乱的。
「放心吧。即使号称结婚，也只是做做样子。你们只要在今晚陪那家伙过一夜就好。」
那月朝志绪等人抛出了更具深意的话语。
雫梨原本像石头一样僵得吭不出声，听到那句话才猛然回神说：
「什……什么情况啊！居然要我们只结婚一晚，那种离经叛道的婚姻关系，我身为圣团Gisela的修女骑士Paladiness，才不会认同！」
「没、没错！再说那样的话，结婚典礼和喜宴要怎么办？」
志绪似乎仍处于混乱，讲出来的话严重岔题。
意外冷静的唯里拉了拉志绪的袖子，然后开口劝解。
「卡思子、志绪……嫁给他为妻，我想大概是指当吸血鬼的『伴侣』喔。」
「……啥？」
「吸血鬼的『血之伴侣』？」
雫梨和志绪目瞪口呆地看向那月，而那月「呼」地淡然吐了口气说：
「不然你们以为是什么意思？」
「南宫老师，你故意用会造成误解的说词对不对？」
雪菜无奈地叹息后，就没好气地瞪了那月。
「因为我想看看你们会有什么反应。」
那月毫不惭愧地断言，还确认起在场所有人的脸色。
至今仍未从动摇中恢复的纱矢华和志绪；愤怒毕露无遗的雫梨；意外冷静的唯里；脸红害羞的夏音。雾叶看似在呕气地托腮；结瞳仿佛理所当然地接纳了那月要她嫁给古城为妻的这番话。听到事关吸血鬼的「伴侣」，现场甚至有像是失望的动静。
另一方面，丽迪安正一脸事不关己地啜饮着柳橙汁。浅葱则依旧默不吭声，还看似无聊地用手指拨弄着吸管。她心里想的是什么，连雪菜也完全不明白。
「可是，现在怎么会提起古城的『血之伴侣』？我明明听说那男的已经让出第四真祖之力，变回普通人类了……」
雫梨纳闷地偏着头嘀咕。
她并没有目睹古城跟「吸血王」的最后一战。但是，雫梨负伤后为了治疗就留在人工岛北区的第六魔导研究所，那里有狮子王机关的闲古咏在。雫梨恐怕就是从古咏口中得知古城失去了第四真祖之力。
「──表示他并没有完全让出去吧。」
浅葱不予保留地嘀咕出来。
「那家伙把第四真祖的眷兽让给了奥萝菈，身体却没有完全变回人类，一直到现在仍残留着吸血鬼的特性。我有说错吗？」
「学姐都注意到了？」
雪菜讶异地望着浅葱。
「要不然，事情算起来就说不通了啊。」
浅葱讲话并没有表现得多自豪。在第一真祖点破以前，雪菜都完全没发现的事实，浅葱似乎早早就料到了。
「……是的。晓学长的肉体不完全属于人类或吸血鬼，状态并不稳定。而第一真祖的『伴侣』就强行把『吸血王』的眷兽植入学长体内了。」
为了让不明白详情的人也能理解，雪菜便重新说明。
这并不算预料中的事，但是志绪和唯里坦然地发出讶异之语。
「第一真祖？」
「你说植入『吸血王』的眷兽，是用什么方式……？」
「我懂了……所以札娜·拉修卡才会在那个时候……」
唯独纱矢华一个人不甘似的咬着嘴唇。
跟雪菜一同迎战札娜的纱矢华也察觉札娜当时现身的理由了。
札娜·拉修卡的真正目的是要趁「吸血王」消灭时，将眷兽封印起来，而她在预备动手脚的同时，还能跟雪菜和纱矢华过招而占尽优势。雪菜她们合两人之力挑战，却被札娜游刃有余地打发掉了。结果就造成目前古城失控、弦神岛面临存亡危机的处境。
「对现在的晓学长来说，要驾驭『吸血王』的眷兽当然是无能为力，因为时间及魔力都不足以掌握它们。」
雪菜用压抑情绪的嗓音继续说道。
「嗯。因此才会扯到需要伴侣这一点是也。」
之前都不讲话的丽迪安理解似的嘀咕。
雪菜微微地点了头，把银色锁链摆到桌上。那是札娜准备的触媒锁链。
「妮娜小姐，能不能请你帮忙把这加工成戒指？我们需要十一人份就是了。」
「……奇哉怪哉，这不是灰辉银吗？竟能在此看到这等稀有的金属……！」
「院长大人，您流口水了。」
妮娜从雪菜那里收下了锁链，还欣喜得快要用脸在上面磨蹭，夏音便温柔地开口规劝。看起来质感跟「雪霞狼」十分相似的这条锁链，其实是连古代大炼金术师看了都会高兴的珍品。
「不过，真可惜呢。有这么多的灰辉银，只要当中不含杂质，就算用来建一座城堡都还有找才对……！」
「当中有杂质吗？」
妮娜不舍似的咕哝，夏音便向她发问。嗯──妮娜表示同意：
「是古城的血与肉。原来如此，你们打算用这当触媒串起灵能路径吗？」
妮娜察觉雪菜的用意以后，随手将魔力灌进锁链。
锁链像作工不精的智慧环一样散了开来，十一个锁环随即变成数目相同的戒指。虽然上头并没有镶着宝石之类，造型却意外精致，应该是妮娜精心安排的吧。
「连我的戒指在内共十二人份──照第一真祖的推算，只要用这些凑齐血之伴……不，凑齐十一名『血之随从』，晓学长应该就能驾驭住『吸血王』的眷兽。」
雪菜将新铸好的十一枚戒指排成圆圈圈并说道。
「说穿了，就是叫我们牺牲？要我们成为献给眷兽的祭品？」
雾叶高傲地翘脚仰身。缘所操控的使役魔黑猫则苦笑似的眯眼说：
「当然是不会强迫你们啦。再说狮子王机关我们这边本来就没有权利命令你，所以才会像这样低头拜托啊。」
「可是你就算让猫低头，我也感受不到任何诚意耶。」
雾叶把手凑在额头上，叹了气。
「但是，晓的眷兽若完全失控，这座岛应该会被轰得不留痕迹。」
南宫那月面无表情地告诉众人。雫梨的肩膀顿时发抖。正因为她近身见识过「吸血王」的眷兽，才会听出那月所言并不夸张吧。
「晓古城目前在哪里呢？」
「目前嘉妲……第三真祖帮忙把学长关在异界。期限是到今天半夜，凌晨零点钟为止。再久的话会连她的力量也保不住封印。」
「感觉来不及让居民避难呢。」
雫梨紧紧地咬住嘴唇。之前她曾因为大规模魔导恐攻，失去了故乡「伊鲁瓦斯魔族特区」。而雫梨的伙伴们则是努力指挥居民避难直到最后一刻，结果，除雫梨以外的成员全都丧命了。或许她就是想起了那件事。
「那好Va bene，就由我牺牲吧！」
雫梨看开似的露出坚毅笑容，并且奋然站起身。然而雫梨的决心在意想不到的人物开口下受挫了。
「你不可以。」
夏音带着一如往常的柔和表情，却断然地告诉对方。
「为、为什么不行！」
仔细一看，急着反问的雫梨手脚都被绷带包得密不透风，连该戴戒指的左手无名指及小指也用木条牢牢地固定着。
「卡思子的伤势是不是很严重？」
唯里用担心的语气问了夏音。雫梨略显为难地板起脸。由于之前错失了解释的机会，使得唯里误以为雫梨的本名真的就叫卡思子。
「这、这点伤没什么大不了。」
「有四根肋骨与左臂尺骨骨折，还有挫伤、扭伤和肌肉拉伤。关节的肌腱也伤到了呢。坦白讲，她能站着走路都让人感到不可思议。」
黑猫无视于拼命逞强的雫梨，淡然列出受伤部位。
雫梨的惨状超乎预料，让雪菜等人吓得愣住了。一般而言，那绝对属于需要静养的严重伤势，现在并不是担心古城的时候。
「鬼族Ogress的肉体固然顽强，却没有兽人或吸血鬼那样的再生能力啊。那个白发丫头似乎是透过领主特权得到魔力供给，才会处于暂时性的亢奋状态。」
「我这是靠圣团的修女骑士护佑……！」
面对冷静解说的那月，雫梨低声反驳。雪菜也隐约搞懂了，雫梨会提到修女骑士护佑，大多是她在硬撑的时候。
主张自己不要紧的雫梨仍想抢戒指，却屡屡受到唯里她们拦阻而痛得皱起脸。待在雫梨旁边的银发少女侧眼看着她，还悄悄朝戒指伸出手。
「院长大人，请问能不能给我一枚戒指？」
「咦？叶濑夏音？」
性格温吞的夏音毫不犹豫地做了重大抉择，让纱矢华发出惊呼。雾叶和唯里等人没有开口，却也显露出意外般的表情。应该是夏音采取的行动，跟她们从资料得知的为人风格有落差，才会造成疑惑吧。
另一方面，被夏音索取戒指的妮娜未受动摇。妮娜跟夏音相处已久，对于她意外果决的性格相当了解。
「嗯。若你想要，这样差不多。」
妮娜配合夏音的指围调整了尺寸，然后把戒指交给夏音。夏音把那枚戒指套上左手无名指，然后举起手好让雪菜看见。
「雪菜，我们有一样的戒指了。」
雪菜看着欣然微笑的夏音，内心涌上了好似开心又好似惆怅的奇妙情绪。那张微微的笑容，到底是来自彩海学园誉为「圣女」的美少女，其惊人破坏力，连身为同性的雪菜看了都快要意乱情迷。既然如此，失控状态的古城应该也招架不住。
可是，那也代表夏音将蒙受不听控制的眷兽威胁。
「夏音，这样真的好吗？」
雪菜问这句有一半是带着近似吓阻的用意。夏音虽有复杂的身世，但她跟雪菜这几名攻魔师不同。夏音只是碰巧具备强大灵力的民间人士，情况再紧急，也不该让她牵扯进这种危险的作战。
「既然大哥表示他肯接受我，我很乐意。」
然而，夏音爱惜似的用右手裹住自己戴了戒指的左手。
「因为大哥以往帮了我好几次。留吉、阿八还有巴克劳也是。」
「咦？你说的是谁啊……？」
突然有陌生的名字冒出来，让雪菜睁圆了眼睛。难道古城之前背着负责监视的她，又惹上了无谓的麻烦？雪菜为此感到不安。
不过夏音好似有些开心，还急急忙忙地从口袋拿出了数位相机。然后她得意地秀出之前拍的照片。
「是猫咪。大哥帮它们找到了认养的人家，我非常欣慰。当时也有拍下照片。」
「哇，好可爱喔。」
「唔……噗……」
探头看了照片的唯里发出感叹声，同样看见照片的纱矢华则小声地噗嗤笑了出来。那是古城满脸着迷又毫无英气地跟猫咪嬉戏的照片。
「可以基于那种理由就决定当吸血鬼的『伴侣』？这样妥当吗……？」
「我倒是比较在意她帮这些猫咪取名的品味。」
具常识的志绪表情凝重地苦恼起来，雾叶则喃喃自语地嘀咕着。于是──
「请、请听我说！」
结瞳突然使劲站起来举了手。
「我也要！我也要当古城哥哥的『伴侣』！」
话说完以后，结瞳不等雪菜她们回应就伸手要拿桌上的戒指。不过，当她准备拿起戒指的那一瞬间，身体就溶于虚空似的消失了。
就在随后，种在露天咖啡座的树丛里隐隐传来结瞳的叫声。看来她是被那月用空间移转传送到树丛里了。
「我忘记告诉你们了，那两个小鬼头不算这次话题的对象。」
那月仍摆着弹响手指的姿势，一脸平静地告诉众人。
「为、为什么？」
头发跟制服一团乱的结瞳拨开树枝，窸窸窣窣地爬出树丛。
雪菜看着她那副模样，叹息着说：
「老师说得对，让学长吸小学生的血实在有问题呢。」
「的确，做到那种地步的话，与其称为吸血鬼，根本就是变态了。」
志绪正色表示同意。
丽迪安听着她们的对话，就有些不服气地噘起嘴问：
「若然，在下为何会被带来这里是也？」
「我应该说过，带你们来只是顺便吧？」
那月冷冷地瞪了丽迪安，要她安静。
这两个小学生都颇具能力与行动力，对于状况又一知半解，放着不管确实是有点危险。毕竟她们都有被浅葱怂恿而入伙跟圣域条约机构军抗战的前科。那月身为教育者，会希望把两人留在自己看得见的地方，心情很能让人认同。
「我觉得在牵扯到这座岛会不会沉没的重要关头，没有空谈那些！」
结瞳仍不屈不挠地抗议。头痛的地方在于她这么主张也有一番道理。
雫梨听着结瞳等人的对话，看准时机般站起来说：
「即使不依靠小学生，只要『随从』的人数足够就好了吧？」
「雫梨，你不可以。」
雫梨得意地准备挺胸上前，就被夏音轻轻地推回座位。
「所以你这是为什么嘛！」
雫梨拼命抗议，然而她光被要求坐下来就痛得眼里含泪，实在没有人敢赞同带她参与危险的任务。不过──
「呃……可是，卡思子说得没错。事情攸关弦神岛全体岛民的性命，狮子王机关的舞威媛并不该在这时候挟带私情。」
「斐川志绪……！」
纱矢华看志绪迅速伸手拿了戒指，因而愕然地睁大眼睛。原本她以为跟自己同届的这名劲敌并没有和古城多亲密，现在却主动开口答应要当古城的「血之随从」，这似乎让她感到讶异。
然而，跟志绪搭档的唯里好似早就料到，还带着理解的表情说：
「这样啊……志绪，你果然也对古城同学……」
「不、不是的！身为攻魔师，我是为了保护市民的生命财产才不得已……等一下，唯里，你说的『也』是什么意思！」
「雪菜，我也可以拿戒指吗？」
唯里索性无视志绪的逼问，朝雪菜伸出手。
「……唯里学姐……这样好吗？」
雪菜一边把戒指交给对方一边确认。哎呀──唯里害臊地笑着说：
「毕竟我之前也让古城同学吸过血啊。感、感觉并不算排斥吧。」
「你说什么！慢着，唯里！你果然在那时候就跟他那样了吗！」
「什……什……」
志绪和纱矢华听到唯里令人意想不到的自白，都讶异得眼珠子打转。
在脸红的唯里旁边，雪菜也一样脸颊泛红了。唯里会落得被古城吸血的下场，原因就是出在她曾偷看雪菜与古城进行吸血的现场。
狮子王机关的几名攻魔师在扯东扯西之间蒙上尴尬气氛，一旁的雾叶却带着严肃神情跟妮娜面对面。
「──所以这边的造型，能不能再改得洗炼一点？要像这样给人小巧贵气的感觉。」
「雾叶，你这丫头要求真多呢……」
雾叶秀出用手机搜寻到的参考图片，对妮娜做细微指示。看来她似乎在要求自己要有独自的豪华造型。
「欸……！妃崎雾叶，怎么连你都拿了戒指！」
纱矢华发现雾叶手里不知不觉多了戒指，就朝她嚷嚷起来。
「第四真祖等级的吸血鬼要招纳『血之伴侣』，像这种难得的宝贵力量，总不能让狮子王机关独占吧？」
雾叶戴上了完工的戒指，好似理所当然地对纱矢华直说。接着她带着平时那种坏心眼的笑容告诉纱矢华：
「何况我跟晓古城的交情都已经好到裸裎相见了，得让他负起责任才行啊。」
「唔！」
纱矢华散发出莫名其妙的落败感而语塞。
「当时妃崎同学还是有穿泳装啊。你只准备了自己的份。」
雪菜插嘴保护古城的名誉，雾叶却面色不改地说：
「晓古城说过那样比较让人兴奋喔。」
「真的吗！学长并没有说过吧！你是骗人的对不对！」
雪菜忍不住认真反驳。
于是纱矢华似乎想起了什么，要跟雾叶较劲般扯开嗓门说：
「等一下，雪菜！我也要！我也被晓古城吸过血啊！」
「哎呀，可惜了。戒指好像没你的份喽，煌坂纱矢华！」
雾叶变戏法似的将摆在桌上的戒指迅速藏起来。纱矢华气急败坏地抓住得意的雾叶说：
「哪有可能啊！目前领过的才四个人耶！」
「先别吵了，也给我戒指！我是在叫你把戒指交出来！」
接着连雫梨也加入战局。在雪菜等人茫然观望之下，她们开始认真地扭打起来。雫梨虽是伤患，面对用咒术强化体能Physical Enchant的纱矢华和雾叶仍毫不退让，或许该说她真不愧是鬼族吧。
「受不了，这样总算凑到六人……连那个重症伤患算进去是七人吧。」
那月无视于认真吵不停的雾叶等人，冷静地算起人数。
「算是勉强过半数了呢。假如是多数表决制，这样就定案了，不过要对付『吸血王』的眷兽仍然嫌吃紧。」
黑猫用同样沉稳的口气接话，那月便微微地点头回应。接着，那月意兴阑珊的目光对着雪菜问：
「还有其他被晓吸过血的人吗？」
「……在我掌握的范围内，还有亚丝塔露蒂和葛莲妲──」
「葛莲妲？那男的居然连那么小的女生都碰了吗？」
莫名其妙扯着纱矢华头发的雫梨愕然地抬起脸。
唯里和雪菜连忙摇头说：
「误、误会啦。不对，说起来也不算误会……」
「那时候的葛莲妲，好像是化身成我的模样，晓学长才会一时不慎，吸了她的血。」
「你信了那么荒谬的借口？」
「真好骗……」
雫梨和雾叶用同情般的目光望向雪菜，然而，雪菜其实也觉得那是个荒谬的借口，因此没有办法反驳。
奇怪──这时候，唯里好像发现了什么，往四周看了一圈。
「这么说来，葛莲妲呢？她不是跟卡思子在一起吗？」
「啊……」
唯里说的话让雪菜也发现葛莲妲不在。照理说，她是载着受伤的雫梨跟鬼族女子去了人工岛管理公社的第六魔导研究所。因此雪菜以为在那之后，葛莲妲也会跟雫梨一同行动。
可是，夏音带着有些沮丧的表情缓缓摇摇头。
「在雫梨接受治疗的期间，她就不见了。」
「……不见了？」
「她什么也没有跟我们说，就出门离去了喔。」
雫梨总算从雾叶那里抢到戒指，还因为伤势疼痛而绷着脸说明。
「照目前北区的状况，我们判断她即使一个人外出走动也不会太危险，就委由警备人员代为搜寻了。」
「这、这样啊。我想你们的判断是没有错……」
「葛莲妲……她怎么会……」
志绪和唯里对雫梨她们表示谅解，一边嘀咕。
不在的话也没办法──那月表露出这种态度，以公事公办的语气继续对话。
「亚丝塔露蒂当不了晓的『血之伴侣』，因为她体内已经有自己的眷兽了。至于葛莲妲，我对她也不太了解。那个龙丫头是什么人？」
「关于这一点，老实说，我们也毫无头绪……」
志绪无力地欲言又止。针对葛莲妲这名奇妙的龙族少女，蔚蓝乐土的研究设施至今仍在详加研究。不过越是调查，新的不明之谜越多，现况就是没有任何一项查明的成果。
「葛莲妲跟古城一直很要好，我想她回来的话就会帮忙……」
唯里不安地低着头说，那月却对她投以严厉的视线质疑：
「那个丫头是跟第四真祖要好，而不是跟晓要好吧？」
「我想……应该没有那种事……」
唯里立刻反驳，语气却有些缺乏自信。
「看来不要抱太多期望比较好。」
跟葛莲妲几乎不认识的雾叶冷静地断言。她讲的话切中要点，也就没有人打算反驳。只有至今仍在跟雾叶扭打的纱矢华默默地拧她的脸颊，而她也做出同样的反击。
「此外有吸血经验的就是优麻同学，以及──」
雪菜扳着手指头数，一边追寻记忆中古城吸血的对象。
胸口会有种不知从何而来的忐忑，应该是因为古城吸了自己以外的血，其实就代表自己身为监视者的能力不足吧。回想那些恼人记忆的过程中，雪菜的视线转向坐在咖啡座内侧的浅葱。
「蓝羽浅葱？连你也有份吗？」
雫梨察觉到雪菜的态度，便怪罪似的看向浅葱。浅葱什么话都不回答，只是拨了拨沾在自己脸颊上的头发。
「这样一来，就有九人了吧。」
那月面色不改地说。古城的青梅竹马优麻对于成为古城「伴侣」这一点，恐怕并不会排斥。何况浅葱对古城的好感从平时就泄漏得人尽皆知，那月大概是盘算用不着向她确认吧。然而──
「不好意思，我可不会帮忙。」
浅葱的口中说出了雪菜等人始料未及的话。
「蓝、蓝羽学姐？」
雪菜用与其说讶异，不如形容成安心的表情看浅葱。雫梨更莫名惊慌地问：
「为什么你不帮忙呢？我还以为你对晓古城并不反感才是……」
「是又怎样？难道要我跟你们全体出动，排队让古城吸血？开什么玩笑！别闹了！」
浅葱的口气凶得丝毫不掩饰愤懑。
志绪连忙闯到浅葱和雪菜之间，像要打圆场地说：
「呃，蓝羽浅葱，我懂你的心情，但是弦神岛全体居民的性命──」
「那关我屁事。干嘛非要我去当什么见鬼的『伴侣』？假如古城那白痴愿意捧着花束来向我低头拜托，我倒可以考虑！」
浅葱高姿态地放话，使得雪菜等人无言以对地望着她。这是从哪里冒出来的自信啊？众人内心存疑，又觉得这倒像浅葱的风格，毕竟她可是在之前呛过圣域条约机构的豪杰。
「基本上呢，凑齐十二名『血之伴侣』就能让眷兽听话这一点，也让我怀疑内容到底有几分是真的。那只是第一真祖擅自讲的吧。」
浅葱看向雪菜，冷静地点破。这番话戳中了雪菜的盲点。因为眷兽是第一真祖植入的，她才无条件地信任对方所言，但根本就没有确切的证据显示那是真的。
「你们觉得『用那种无趣的做法』，那些家伙会满足吗？」
「唔……」
包含那月和缘，所有人的表情都变了。永生不灭的吸血鬼真祖，他们活得穷极无聊，时时对娱乐感到饥渴。而他们看雪菜等人都照自己定好的剧本走，究竟会不会感到满足？
答案是否定的。
就算凑齐十二名「血之伴侣」，光这样还是救不了古城。必须反过来打破第一真祖的图谋，凌驾于他们的想像才行。
「学姐有想法对不对？」
雪菜用毅然的目光看向浅葱。浅葱见状才露出笑容。
「我不保证能够顺利，所以不会勉强要你们帮我。与其所有人聚在一起勾引古城，我倒觉得还有更好的办法。」
浅葱露骨挑衅的言行让纱矢华「唔唔唔」地低声咕哝。唯里和志绪也迟疑般沉默下来。
另一方面，两名小学生亮着眼睛站起来。
「若是用那套方法，在下与结瞳大人就有机会出马了是也。」
「请问我们要怎么做才好呢，浅葱姐姐？」
雪菜和丽迪安她们有意愿配合，让讨论的走向改变了。凑齐「伴侣」便可以救古城的保证本来就无迹可寻。既然如此，就算稍有风险，赌一赌回报更大的做法也不坏。
「这话不顺耳呢，蓝羽浅葱。」
雾叶甩了甩乱掉的头发幽幽起身。她瞪着浅葱，嘴角却浮现看似愉悦的笑容。
「早知道这样，还是应该把你跟蔚蓝乐土一起炸烂呢。」
「谢谢。我会把你说的话当成夸奖。」
浅葱迎面接下雾叶的视线，并且将手掌朝向对方。
于是她们俩就像认识多年的好友一样，举手用力击了掌。
目睹如此莫名其妙的友情瞬间萌芽，雪菜等人只能茫然以对。