Magna Ataraxia Research总裁──夏夫利亚尔·连，正沿着雄伟废墟的阶梯悠然走下。周围完全黑暗，连却没有为此所苦的迹象。
他的眼睛有如夜行性野兽，在黑暗中红红发亮。而他的苍白肤色浮现于黑暗，便让人联想到行尸的模样。
「第十二号……不对，第四真祖仍然行踪不明吗？」
连用处理公务的语气向跟在后头的部下问道。
MAR特殊部队的指挥官穿着一身铁灰色迷彩服，略显紧张地摇了头。在连总裁命令下抵达异境的MAR战力，约有士兵四百人。目前近半数都在调查废墟内部，同时也负责搜索被称为第十二号的吸血鬼去向。
「目前没有传出发现的报告。不过，第二武装侦查中队全体人员仍持续在进行搜索。」
「嗯。你怎么看，克雷多？」
连态度含糊地点了头，然后把话题抛给背后的另一人。
在那里，有个用大蜥蜴头骨罩着脸孔的魁梧男子。末日教团中唯一残存的炎龙。
「……我看，恐怕是葛莲妲搞的鬼。」
或许是因为喉咙构造与人类不同所致，炎龙用沙哑而难以听清楚的声音答话。
原本面无表情的连微微蹙眉，并且瞪了克雷多。
「铁灰色鬃毛的龙族吗……她到底是什么人？」
「听说，她曾是该隐的使役魔……进一步的详情，我也不明白。」
「原来如此。照当下来讲，她算是『咎神遗产』的守护者吧。至少关于暹罗的地形，她应该远比我们清楚。难怪找也找不到。」
连冷冷地微笑。浮于异境大海的人工岛暹罗。成为弦神岛范本的这座岛，在化为废墟的此刻依旧广大。
倘若葛莲妲真的和该隐生在同一个时代，她大有可能熟知这座都市里里外外的每一个角落，要把第十二号藏得不为人知想必也很容易。
问题在于，他们不明白葛莲妲有何目的。就算葛莲妲是在遵从该隐的遗志，想来也没有理由要包庇第十二号。毕竟现在的第十二号是第四真祖──杀害咎神该隐的罪魁祸首。
「你打算……怎么办？」
克雷多低声问道。同样身为龙族的一员，他对投靠该隐的葛莲妲应该并无好感。
「继续搜索吧。但是没必要着急。她的自由意志被冻结了，不会对我们构成威胁。」
连触摸收在怀里的短剑。这柄短剑属于「天部」的遗产，是用来操控「焰光夜伯Kaleido Blood」系列的魔具。其实，对于原为人类的晓古城，这项魔具并不保证能生效，巧的是他将眷兽让给了第十二号，以结果而言就让连的计划顺利推展了。
「不管怎样，第十二号的职责已经结束了。反正她的替代品要多少都有。」
下完楼梯之后，连触碰摆在眼前的控制盘。
刹那间，原以为是废墟的建筑物内部点起了灯火。人工岛暹罗的中心，称作塔门的巨大建筑物地下最深处。废弃后经过数百年，不，经过数千年的现在，这个区块仍可以运作。
「这就是……真正的『咎神』遗产……吗？」
克雷多看了一圈被灯火照亮的地下空间，然后发出声音模糊的咕哝。
特殊部队的指挥官也都说不出话。
圆筒形的巨大空间，让人联想到巨大的飞弹储藏库Silo。而在墙面上，满布着宝石般的半透明结晶。
随光线照射角度变换迷人色泽的成群结晶，宛如一件巨大的美术品。将多面镜子相映，用以欣赏美丽图案的装置──没错，简直就像万花筒Kaleidoscope。
「是啊。咎神该隐付出自身性命封印的极致魔导兵器。能将世界燃烧殆尽，受到忌讳的负之遗产。还有应由我继承的受诅之力──眷兽。」
连靠近其中一块结晶，怀念似的抚摸起来。
从半透明结晶深处朦胧地浮现了睁着火焰般的蓝眼沉眠的美丽少女倩影。
†
在古城变回人类模样的同时，十二头漆黑眷兽就消失了。消灭之后，并不代表它们就完全不见了。那些眷兽认可古城这名新宿主，回到了他的血液里。
「……那些家伙，怎么会变得愿意乖乖服从我啊？」
古城换上妮娜用炼金术帮忙做的新衣，来取代变成怪物后搞得破破烂烂的制服，并且开口问道。地点是设在货柜基地附近的临时医疗帐篷里。那是矢濑与特区警备队商量过，在事先就安排好的。
周围还有好几座类似的帐篷，人工岛管理公社的职员，以及港湾相关人员正急急忙忙地来回奔走。因为眷兽失控而被摧毁的设施，接下来他们好像得熬夜赶工修复才行。古城因为自己多少也有责任，便觉得过意不去。
「因为你吸了香菅谷学妹的血啊。」
浅葱粗鲁地敲着笔记型电脑的键盘，一边还冷淡地回答。
她也一样，是被动员来重建灾后港区的。由于浅葱之前独占了弦神岛的网路来准备「圣歼」，短期内好像得做白工偿还人情才行。古城听了这一句就觉得更加尴尬。
「卡思子的血……等等，光靠这样吗？」
古城捂着自己的嘴边，还歪头表示不解。虽然说那是古城在将近自失时做的行为，事实就是他狠狠地咬了雫梨手臂，还吸了她的血。
那跟一般吸血行为造成的伤口不同，因此或许会留下痕迹──听人这么讲，雫梨便笑着回答：「这没什么关系。」不过她后来立刻向古城吐了舌头，还若有深意地表示：「只要有人肯负起伤了我的责任就好。」那多少让人有点害怕就是了。
总而言之，十二头眷兽索求的魔力，感觉不是靠她一个人的血就供给得了。
当古城一脸纳闷这么讲完以后，浅葱就把自己的手机扔了过来说：你看。显示在萤幕上的，是领主选斗APP的排行榜画面。
「恭喜，现居人工岛南区的吸血鬼A·K先生（17岁）。」
「……啥？」
古城听不懂浅葱是在恭喜什么，就卷动了画面。排行榜最上面，显示了拍得不太清楚的少年大头照。虽然眼睛的部分打了马赛克，那张大头照怎么看就是古城不会错。
「──等等，这不就是我吗！」
「姑且先帮你设成了匿名，大概不会被认出来吧。」
「不对啦，认得出来吧！话说我怎么会在领主选斗变成第一啊！而且，还跟第二名以下差了三位数，根本赢过头了嘛！其他那些真祖是怎么了！」
古城拿着手机发抖，声音变调地喊出来。失去意识的期间才短短半天，为什么事情会变成这样？古城完全搞不懂道理在哪。
「第一真祖啊，本来就没有参加领主选斗。因为战王领域从一开始，就是天奏学馆领域的附庸。」
「对喔，这么说来是没错……」
古城靠浅葱的说明回想起来。虽然不知道那个男的在想什么，但是他从一开始就无意成为弦神岛的领主。他莫名其妙地潜伏于人工岛西区的天奏学馆，一直以臣民的身分扶持结瞳。结果就是读小学的结瞳应该曾登上领主排行榜第一名。
「领主排行榜第二名，是那月制压下来的人工岛北区。再加上东区的第二真祖领，还有南区的第三真祖领，差不多就占了弦神岛全体臣民人数的九成。」
「原来如此。」
「然后，我预先让那些人全部变成香菅谷学妹的臣民了。」
「……啥？」
古城茫然地反问。结瞳和那月会协助雫梨可以理解。领主结瞳所做的决定，身为臣民的第一真祖不能抗命，这也还能够理解。可是要叫第二真祖和第三真祖服从雫梨，感觉他们并不会轻易接受。
然而，浅葱却若无其事地摇头说：
「嘉妲小姐是从一开始就愿意协助，第二真祖则是靠谈判让他接纳的。多亏如此，羽波同学要靠胃药关照就是了。」
「胃药……？」
虽然听不太懂，但古城总觉得自己能理解。浅葱恐怕是给个性认真的唯里出了什么大难题，又让她伤透了脑筋吧。
古城自然而然地摆出有责备味道的眼神，浅葱便略显不满地回望他吐气。
「因为这样，当你吸了香菅谷学妹的血而让她成为『血之随从』时，你就变成领主选斗的赢家了喔。领主选斗的赢家特典，你还记得吗？」
「……臣民的魔力……！」
古城感觉到全身的皮肤都起了鸡皮疙瘩。
参加领主选斗的领主，可以透过弦神岛的魔族登录证，分得臣民的一部分魔力。假如从居住于弦神岛的全体魔族获得魔力，或许连「吸血王」的十二头眷兽都能化解饥饿。
就这么回事──浅葱微笑。
「现在的你于名于实都是弦神岛的领主喔，你的眷兽是靠弦神岛全体岛民支持的。别忘了这一点，A·K先生。」
浅葱用打趣般的口气告诉古城，古城便默默地对她耸了耸肩。
小心吸血王喔。
你要保护那个白头发的大姐姐喔。
雪菜忽然想起了离开阿尔迪基亚王国之前，拉·芙莉亚的那对双胞胎妹妹说过的话。能阻止「吸血王」的眷兽失控，是因为有鬼族的雫梨在。
如果她没有发挥生性的正义感，以领主身分保护彩海学园，恐怕大家都无法得救。无论是雪菜她们，还是这座岛。
还有，齐伊·朱兰巴拉达的行动也是一个谜。
不知道为什么，他并不肯自己当领主，还从一开始就以结瞳的臣民身分在行动。
所以雪菜等人才能毫无抗拒地把他们纳入古城的臣民，不需要像浅葱用咖哩讨好第二真祖那样，多进行麻烦的谈判。
选上结瞳当领主，或许是为了以防万一。如果雫梨没成为领主，代替她让古城吸血大概就会是结瞳的职责。
这样的话，等于他从一开始就布局好了。
要让晓古城这名少年成为弦神岛的真正领主──
「还真是胡来呢。」
黑猫看雪菜浑身是血地被抬进医疗帐篷，就傻眼似的叹了气。
纱矢华当然是脸色苍白地又哭又叫，因为会妨碍到治疗，她就被唯里和志绪两个人硬是带离帐篷了。
你是傻了吗──雾叶用轻蔑似的目光瞥了雪菜一眼，然后在她手腕缠的绷带上涂鸦过以后就回去了。至于绷带背面贴了跟狮子王机关不同的治疗符咒这一点，感觉上装成没发现应该会比较好。
后来还听说当雪菜失血而失去意识时，用咒术帮她治疗的，其实是凪沙。据说那种治疗术式高端到不像外行人，让缘为之惊讶。多亏如此，雪菜的左手要活动已经没有大碍了。伤痕也几乎没有留下，感觉其他女生的伤势还比她严重得多，让雪菜有些过意不去。
而优麻因为心软便带了凪沙去危险的战场，她说让古城知道的话会被念，好像就先回去了。优麻果真熟知古城具恋妹控倾向的性格，让雪菜感到佩服。
至于那月和矢濑，则是在跟降落到地面的拉·芙莉亚展开密谈。那让人有种说不出的不安，但是雪菜也不能怎么样，只能祈祷自己不会被她们的谋略牵连。
结瞳和蒂谛叶都在雪菜隔壁的帐篷累得睡着了。对小学生来说，熬夜到这种时间似乎难免会累。
然后──
「……姬柊，你醒了吗？」
雪菜看到古城来探望，连忙想要起身。
「没关系啦，你躺着。」
「不，我的伤势本身已经没事了。」
雪菜仰望着笨拙地表示关心的古城，忍不住微微笑出来。
「怎样啦？」
「没有，呃，学长的身体状况如何？姑且算是完全恢复原状了才对，有没有觉得哪里跟之前不同呢？」
雪菜凝视疑惑的古城，认真地做了确认。
以外表而言，现在的古城跟雪菜认识的他完全无异。有浅葱用魔法运算模拟过，因此应该连雪菜看不见的部分都重现得分毫不差，性格看起来也似乎没变。不过或许会有古城本人才晓得的异样感。
「啊啊，那个吗？我从浅葱口中听说了。是你让我恢复的吧？」
古城摸着自己的脸颊和下巴，困惑似的歪头。
「要问到这些，我自己也不太清楚就是了，难说耶。姬柊你觉得呢？」
「学长恢复人类的时候比较帅，因此那样是有点可惜。」
雪菜喃喃地嘀咕了一句。看了在彩海学园遇见进藤美波还有志绪她们的反应，可以知道变成吸血鬼之前的他似乎对女性比较吃香。
古城听了雪菜说的话，动摇得比想像中还严重。
「真的假的……」
「啊，开玩笑的。我是开玩笑的。」
古城实在太过失落，因此雪菜连忙打了圆场。
其实，相较于早上神采焕发的古城，现在的他更让雪菜觉得亲切。有他在旁边就莫名安心，而且，接近他的女生再增加也会造成困扰。
「学长，对不起。这一次，都是因为我没能阻止札娜小姐──」
雪菜确认过古城已经勉强振作，才郑重地低头赔罪。古城会被札娜强吻，还被短刀捅，原因都是出在雪菜的松懈。
然而，古城有些傻眼似的摇头说：
「没有啦，怎么想都不是你害的吧。基本上，是我自己要跟第一真祖做交易的啊。」
「话是这么说没错……不过……」
雪菜讲话变得结结巴巴。的确，古城答应了跟齐伊之间的交易。他跟对方追求了力量来对抗夏夫利亚尔·连，以便将奥萝菈带回来。
而现实是他得到了。虽说是不完美的试造品，古城有了足以匹敌第四真祖眷兽的力量。
「这样姑且算履行约定了吧？」
古城望着自己的手掌嘀咕。
没错，他得到了力量。然而那不是结束，而是开端。毕竟他之所以会追求力量，是为了救出仅仅一名少女。
古城默默地仰望异境飘浮在天空的方位。
而雪菜开了口，告诉这样的他。
「学长，你能不能吸我的血呢？」
「……啥？」
古城目瞪口呆地睁大眼睛，并且回望雪菜。
不是的，那个──雪菜连忙挥着双手说：
「因为不成为学长的血之伴……『随从』的话，我就无法使用『雪霞狼』……」
「呃，不行吧。姬柊，你才刚因为流血过多而昏迷嘛。」
古城用着实正当的理由来回绝雪菜的要求。
雪菜却继续坚持。如果不趁现在变回古城的「血之随从」，雪菜担心自己会在他前往异境之际被搁下来。
「吸一点点的话不要紧。凪沙也帮我治疗过了。」
「那只是让伤口愈合，血并没有增加啊。再说我今天晚上也已经吸得够多了。」
「……什么？」
古城不小心说溜嘴，使雪菜的眼神变得冷冷的。吸得够多，意思大概是他早就饱了。
然而就雪菜所知，古城今晚吸血的对象应该只有雫梨。那也只是从她的手吸了一点。
「学长，难道说，你趁着我睡着这段期间，又吸了别人的血吗……！」
「啊……不对，那是迫不得已啦。亚丝塔露蒂要是没有跟我连接灵能路径，光要饲养自己的眷兽就会减寿，再说叶濑也因为用了模造天使术式而有消灭的危险……」
古城大概是推测瞒着雪菜迟早也会穿帮，就干脆地招认了。
原来如此，那确实可以说是迫不得已的情况。不过对身为监视者的雪菜而言，那些话并不是说接受就能够接受的。
「只吸亚丝塔露蒂的血也就罢了，学长连夏音都……！」
「这么说来，姬柊，我也有点事情想要问你就是了。」
「请学长不要转移话题！」
雪菜横眉竖目地瞪向古城。
然而，古城似乎是真心感到有疑问，便一脸认真地盯着雪菜说：
「为什么你会打扮成兔女郎的模样？」
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「兔……！」
雪菜带着吭不出声的表情僵掉了。
足足隔了一大段沉默，她才缓缓看向自己的服装。只剩右手边的白色袖套；露出胸口和肩膀，富有光泽的紧身衣。尽管小巧却形状美好的乳沟，还有鲜明浮现的身材曲线──
「不、不是的！我这是为了勾引晓学长才……」
「勾引……我？」
古城愣愣地眨了眨眼。
「不是那样的，请听我说，这样安排是为了让失控的学长从香菅谷同学身上吸血，矢濑学长还说晓学长会感兴趣，所以才……总之并不是学长想的那样────！」
雪菜泪汪汪的呐喊声回荡在魔族特区的夜空。
回荡在通往远方异境的天空。
倒反飘浮着的铁灰色城市，仍未唤醒内部所藏的恐怖，只是静静地俯望地上。