即便已过午夜，依然没有人有睡意。教室里的无人座位数量众多，好像明天这里就要因罹患传染病的人数过多而停课似的。全班的幸存者，除了已经获释的林小织以外，只有区区十人。
男生有：奥村进太郎、白井龙彦、宫本浩明、安齐史生、佐佐义博、小泽康郎、堀野聪等七人。女生有：金泽直子、浦上泉、横山明日香等三人。教室后方共有十具尸体，像浮木一样堆在一起，占据的空间，比想象中还多。血腥味与尸臭混在一起，隐约让人觉得，气味仿佛已从堆积如山的尸堆，飘到脚边的地上。说不定几秒之后，自己就会变成那种样子。背后堆着尸体，实在让依然幸存的学生们心情好不起来。
某种程度的紧张，会让人类的基本机能乱掉。即便如此，学生们的基本生理机能却还是在。肚子饿就别提了，喉咙的干渴让学生越来越难以忍受。但亚矢子却连这点东西都不给他们。一开始有人壮胆向她抗议过，但她的回答一直都是“忍耐到明天中午”。不久，随着幸存人数的减少，抱怨声也越来越听不到。乖一点儿的话，至少还能享受仅有的一点儿活着的感觉；若是顶嘴，等于是向这样的机会诀别。
进入第二天，开始有人想上厕所。这是任何人都无法抗拒的生理现象。不过，一来自己长大后，就没有再和老师报告过“想上厕所”；再加上向这个难搞的老师恳求，只会引来别人的目光，多屈辱啊！即便如此，想上就是想上，没办法忍的。横山明日香终于率先含泪举了手。一人沦陷后，其他人就全部沦陷了。人质们顾不得丢脸或在意别人的眼光了。大家都跑到教室后方，背对着前方上了厕所。每个人的自尊渐渐被摧毁。是偶然还是亚希子的预谋呢？携带式马桶刚刚好就是十人份，不多不少。
至于亚矢子，或许早为决战这天做了准备，身体早就习惯了，完全没有这方面的问题。当然，她也确实小心控制着水分的摄取，而且应该在昨天中午进来教室前，就先上过厕所了。为打下敌人的主城，她花费精神与时间，踏实地从外围的护城河开始攻起。在不到一个月的时间里，她锻炼身体、控制饮食、精熟武器、收集情报。毋庸置疑，是非比寻常的觉悟、坚毅与执着，才能让她做到。
距尸堆不远的地方，弦间躺在那儿，双眼从先前就没张开过。但从他仍微微前后起伏的胸部看来，灵魂还在他体内。他的生命之火，还能燃烧多久呢……
※※※
从电视报道通缉令算起，已经将近十小时了，但那三个成为追捕目标的人仍旧行踪不明。夜晚的大街上，充满神色诡异的人们，每个人都漫无目的，四处徘徊。只要电子邮件与网路传出三人在A地出现的消息，大家就一窝蜂跑去，下次又换成B地……这样的事不断重复。有明显知道是假情报的谎言，也有全无可信度的传言，全都交错在一起……没有一件讯息有明确的证据支持。一下子说在哪里看到了那三人，一下又说看到人但追丢了，等等，各种谎话或骗局在街头巷尾泛滥。出于血气之勇的暴力事件，也在各地频传——全都是因为误会或认错人而发生的。此外，并未传出警方已经找到人并给予保护的消息，也没听过有人抓到他们的具体情报。三人是不是销声匿迹、躲到哪里去了呢……或者，他们已经落入谁的手中，只是在时限到来之前，先把他们关在某个地方呢？
喧扰中，设于三鹰警察署的特别对策总部，在总指挥佐久间刑事部长的特别命令下，找来NHK与东京都内各民营电视台共六名代表。这是清晨五点时的事。不用说，这次会议自是极机密。
佐久间一开始就先来个夸张的声明，说这不是请求也不是乞求，而是首相基于状况紧急所下达的绝对命令。他又断然表示，接下来要谈的事，仅限在这个房间里谈论，只要走出这里，希望大家全数忘记……没有第二句话。总之，目前的事态极险恶，嫌犯说不定已在教室里装了爆炸物。只要她被逼到无路可退，可能就会按下按钮引爆。走廊上，她装有小型监视器；窗户那头，有电视台的直升机空拍影像，可以透过手中的屏幕监看；校舍周边则埋了地雷。这意味着要靠近D班教室，是相当困难的事。只要做出疑似靠近的举动，马上就会影响嫌犯对警方的信任，而可能选择结束一切。要在嫌犯注意不到的状况下靠近现场，似乎只能设法从空拍影像下手了。
各电视台的六名代表，都非常清楚事情的危急性。当时近藤亚矢子在实况转播的电视画面中，刻意秀出来的东西，搞不好就是爆炸物的引爆开关。但到底要怎么从空拍影像下手呢？实时转播的影像，又能拿来做什么？六个人想破了头，面面相觑。佐久间向坐在一旁的搜查一课长尾形清治点点头，尾形接着说道：
“所以，我们希望各台能录下一小时左右的空拍画面，再由所有电视台一起在电视上重新播放。”
听不懂。大家脸上浮现疑惑的表情。尾形谨慎挑选用词，一面以真挚的态度继续说道：
“犯人在意的，是新校舍的画面，在意有没有人想从地面靠近校舍，以及新校舍的屋顶有没有人……也就是把空拍当成监视器的替代品。所以她才会威胁各位，在电视播映画面中，一定要嵌入空拍影像。虽然一共有六家电视台都空拍，但当然，各架直升机拍到的影像角度一定不同。犯人相当深谋远虑，一定会在各台间切换，以确认新校舍周边的状况。虽然也可以请各台全都不要拍到新校舍，但若没有一台转得到新校舍的画面，又太不自然了点儿。这不但违反犯人威胁各位的用意，如果被她发现，一定会认为警方有什么阴谋在。即使运气好，犯人一时没注意到，但若要让SAT从屋顶或二楼攻入现场，在这么短的时间内，也无法让他们抓到进攻时机。”
脸色红润的佐久间把头探了出来，说道：
“目前的当务之急是，让特殊部队的成员潜入三年D班隔壁的教室，再透过各种方式收集现场情报。因此，希望各电视台可以拿预先录下的画面，充当即时画面来播放。由于各台空拍画面拍的都是学校附近，不会有太大变化，所以只要没有太特别的事发生，嫌犯很难区分眼前看到的影像，到底是即时画面还是录影画面。十二点的时限越来越近，希望各位能够协助。”
语毕，佐久间与尾形深深鞠了躬。没有人拒绝。警方的用意已充分传达出来了，各台代表全都一口答应。
“不过，要提醒各位两个必须注意的地方。”
尾形伸出两只手指。
“其一，影像请以该校的新校舍为中心来拍摄。刚才讲过，嫌犯是透过空拍画面确认自身安危。希望各台的影像不要有太大差别。如果画面中有太醒目的东西，嫌犯看到后可能会记在脑子里。一旦在播放录像画面时被她发现，一切就付诸流水了。所以希望各位能在不至于引起嫌犯不满的范围内，尽量从远一点儿的地方拍。还有，能否不要再拍地面上的遗体了？如果非得会拍到，麻烦加个马赛克……可能有点强人所难，但还是希望各位帮忙。”
第一点讲完了……六个人露出恳切的表情，点了点头。
“还有一点——录影时间与重新播放的时间，请各台一定要统一。因为要装成是即时画面，所以在拍摄同一件东西时，千万不能有任何出入，也绝对不能有时间差。在此先把时间确定下来，请各位记一下。”
六人从胸口的内袋或包包里拿出笔记本。
“好了吗？根据天气预测，今天早上是晴天。由于阳光的照射角度不同，时间越早就越容易露馅。因为光看影子的长度，就知道是早晨时的画面。所以要等到影子没那么长时，再把画面录下来。录影时间定在早上九点四十九分，到早上十点五十一分为止，约一小时。请直接录下即时播出的影像。重新播放的时间，定在早上十一点到中午十二点为止的一小时。播放时用的影像，是原本早上九点五十分到早上十点五十分的部分。一秒都差不得。请各位一定要彼此对好时刻。还有，为求谨慎，麻烦同时录制两卷以上的录影带。”
大家诧异地看着尾形。尾形清了一下喉咙，继续说道：
“因为快到正午了……如果事件顺利解决，那么没有问题，十二点之后就切回正常的空拍画面即可。不过——”
尾形讲到这儿，停了下来。六人等着他讲下去。
“——视现场状况的发展，”尾形的眼睛看着天花板，“有可能必须继续播放录制好的画面……”
仿佛察觉到大家的不安，尾形露出笑脸，看着每个人，以让人觉得“不必担心”的柔和声音说道：
“不过，这真的只是为求谨慎而做的准备。我们的行动，还是会以‘正午之前完全解决这次事件’为最终目标。”
六人一面抄下重点，一面相互确认。也就是说，警方会在播放录影画面的早上十一点到正午为止的一小时内，让这次事件完全落幕。为此，电视台这边可能还有不少细节必须敲定，例如在这之中要严禁摄影棚与直升机现场连线，等等。
最后，佐久间又补充道：
“除了这边六家电视台的直升机，我们会禁止其他传媒的直升机在现场盘旋。能否解决这次事件，关键就在各位的配合了。请不要忘记这一点。麻烦你们了。”
结束会议后，六人在搜查一课成员的陪同下，直接前往各电视台。各台间的协调（直升机的飞行高度、速度、航道、所用镜头的厘米数……），现在才要开始。
※※※
天色开始变亮了。亚矢子托着腮，看着自动切换频道的屏幕，轻咳了一下。一片沉寂的教室里，学生们原本看着下方的视线，又都集中到亚矢子身上。亚矢子冷静地微笑，说道：
“早安。”
没人回答她。大概是并不期待有人理她，亚矢子很快拿下护目镜与眼镜，按摩眼睛四周。接着她站了起来，抽出腹部的手枪，放在讲桌上，伸伸背、做做屈伸运动，去除全身肌肉的僵硬。面对心情舒爽、伸展着脚腱、准备迎接今后战斗的亚矢子，学生们看着她的眼神就像看到异形一样。
进太郎紧紧咬着牙。关在这所监狱已经超过十七个小时，现在或许是唯一一次最可能成功的机会了。但对坐在最后面的他来说，距离太远了。龙彦和直子也这么想着。在这三人眼中，坐在前面的七名学生，从背影看来都像气力用尽、脱皮后留下的空壳一样。除了他们三人，每个人早已失去斗志。
亚矢子的体操告一个段落，戴上了眼镜与护目镜，把手枪插回腹部的地方，笑道：
“机会时间。”
亚矢子比较着十个人的脸，爽朗地说道：
“剩下来的十位同学，高中这三年内应该都犯过罪。你们有没有打算把它讲出来呢？谁如果真心告解出来，我就放他走。”
有几名学生眼里散发出光芒，生命力的小小火光点了起来。亚矢子又像搔痒似的煽动着他们。
“谁想要稍微谈谈的，请举手。怎么样？可以离开这里哟？可以保住性命哟？”
大家脸上露出迷惘的表情。只有坐最后一列的进太郎、直子与龙彦三人，认为这么好的事必定有诈。
“没有人要讲吗？要截止了哦？没关系吗？”
“等一下！”
坐在靠走廊这排中间一带的横山明日香，露出烦恼的表情，举起手。亚矢子以柔和的笑容向明日香点了点头，又看着其他学生。
“想离开这间教室的，只有横山同学一人吗？其他人都不想走吗？可以回家哦？”
仿佛受到这番话的鼓励，坐在同一排最前面的宫本浩明，也稍稍举起手来。自己家、我的家、自己的房间……最近越来越少回去的自己的家……不知为什么，这些旧时记忆一口气冒了出来，让他感到鼻酸。连幼时的各种印象都复活了，不由得令人感伤。这个与尸体共存的特异空间，他受够了，再差一步就要精神分裂、人格崩溃了。
亚矢子开心地对两人说道：
“那，横山同学与宫本同学，请往前。”
在她的敦促下，两人离开座位，来到讲桌旁。明日香站在右边，浩明站在左边。亚矢子凝视着两人的脸，以神谕般的口吻说道：
“准备好了吗？请把到目前为止你们犯下的罪过之中，自己觉得最严重的一件老实讲出来。可以吧？好，那从横山同学开始。”
明日香的脑子里，冒出来好几件事。她从中挑了一件，谨慎选择用词，开始告解。
“呃……我……每次到涩谷或新宿等地，都会向人讨钱、要钱……那个……”
“是向朋友要吗？”
“……呃……不认识的人……”
“所以是恐吓取财啰？”
“……”
“金额呢？大概的数字即可。一共多少？”
“……一百万元……再多一点儿……”
“你认为这是自己犯过最严重的罪了吗？”
明日香着急地点点头。亚矢子似乎想着什么，眼睛看着她，然后又看向左边浩明的眼睛。
“宫本同学呢？”
浩明小心翼翼张开嘴，希望不要讲错什么。要是惹亚矢子生气，可就得不偿失了。
“……我和……儿玉秀之，会去偷车子里的东西……值钱的东西，就卖给收赃物的业者，拿那些钱去玩……”
“你们都卖些什么东西？”
“……什么都有……从汽车导航系统、汽车音响到轮胎……”
“破坏过几台车？”
浩明歪着脖子答道：
“……不知道……我也没数……”
“这就是最严重的事了吗？”
“……是的。”
亚矢子转过一半身子，操作着电脑。两人忍不住看了看画面。电脑屏幕中，出现明日香的彩色大头照，旁边写着她详细的个人资料。亚矢子按了一下，叫出接下来的画面，在某个写有文字的地方停了下来。
“横山同学，你记得在自己上下学的途中，有一家小小的文具店吗？店名叫作‘金城文具店’，由一个老婆婆独自经营。”
亚矢子讲着和她的告解无关的话题，明日香感到有点困惑。
“我再描述一下，你应该就记得了。往车站的回家途中，弯向儿童公园的岔路前，有一家门前有邮筒的店。”
明日香想起来了，她的眼睛动了动。亚矢子确认了她脸上表情的微妙变化，继续说道：
“那家店小归小，但在附近的风评却不错，是家正派经营的店。可惜的是，被顺手牵羊的情形越来越严重，损失金额越来越大。虽然老婆婆有个儿子，但由于不想造成儿子的困扰，还是自己一手撑起店来。在她健康出问题、前往医院接受治疗时，你趁她不在，偷偷打开她的金库和收银机，偷走她的钱……你知道那家店倒闭了吗？”
“……”
“老婆婆向银行贷款周转。应该是发现没办法偿还，又不想麻烦儿子，所以就割腕自杀了……你偷东西的习惯实在太严重了。为什么你到现在还锁定这种正派经营的店，不停犯案？”
明日香的脸完全低了下去，看着正下方的地板。亚矢子的手指又在键盘上按了按。
“宫本同学……关于区立滨清水小学，你有什么记忆吗？”
浩明诧异地看着亚矢子。
“也难怪你记不得……对你来说，那只是无数小学里的其中一间而已……这是去年2月的事。该校所饲养的兔子，全被野狗咬死。有人破坏笼子的锁，把野狗放进笼内。十二只全死了。事实上，有五只是被野狗吃掉的。负责饲养的三名低年级生大受打击。其后，又有好几间小学所养的动物，遭受到同样的命运。后来才发现人为直接破坏的痕迹。”
读完这段文字后，亚矢子瞪着浩明。浩明的脸色开始苍白，眼神也变得无力。
“你对动物的虐待，是越来越残暴了。连在路旁看到别人养的狗都要杀，而且还不止一次两次吧？再这样下去，不久，你会变成连人都杀了吧……十之八九……”
亚矢子看着明日香，又看了看浩明。两人的眼神完全失去神采。亚矢子的语调变冷了。
“我应该讲过，要把你们自己犯过最严重的罪讲出来……为什么事情都到这种地步了，还要编这样廉价的谎言呢？”
浩明的肩膀微微颤动，恳切地望着亚矢子：
“……饶我一命……求求你……”
明日香也好不容易才从嘴里挤出话来：
“……我什么都愿意做……饶我一命……”
亚矢子的冷淡语气还是没变软。不只没变，甚至更冷酷无情了。但同一时间，她也首度表现出一个高中老师以人生前辈的身份，对后生晚辈说教……有些事，真的是做了之后就无法挽回……这一刻，亚矢子的脸变成教育者的模样，也带着教育者的热情。
“到今天为止，你们可曾听过别人如此向你们恳求？你们可曾把他们的恳求听进去吗？”
两人回答不出来，痛苦地扭曲着脸。
“这世界上除了法律，每个人的心中，都还有一些共通的行为规则。既然你们拿出了自己专用的行为规则，我也一样，就用我自己的行为规则……”
亚矢子拿起讲桌上的刀鞘，迅速拔出生存刀。两人瞪大了眼，看着那把刀。
“横山同学和宫本同学死掉后，会有几个人为你们哭呢……亲兄弟姐妹？亲戚？五六个人左右吧？再加上朋友的话就更多？你们有会为你们哭泣的朋友吗？不过……你们两人死了，可不知道有多少人会松了口气呢！”
说到这儿，亚矢子的话突然停住，右手的生存刀简洁地横着划了过来。刀尖由右往左反射出一道光。锐利的刀锋在两人喉咙的地方划出一大道伤口。明日香反射性地压着脖子，鲜红的血从她的指间涌了出来。左边的浩明伤口比较浅，但亚矢子的刀又反方向再来一道，切断了他的颈动脉。结果浩明流血的速度，比明日香还快。两人相继跪到地上，全身抽动着倒了下去，不久就静止不动了。
亚矢子用脚边浩明的制服夹克擦了擦刀上的血，把它收回专用刀鞘中，大大伸了个懒腰。在她的命令下，两人的尸体由安齐史生与小泽康郎搬到已经堆积成山的尸堆上，让尸堆又增加了一些高度。直子拿起已经过度使用而失效的拖把，无意义地在地板上擦拭残留的鲜血。后面的弦间依然躺在那儿，脸色苍白、嘴唇失去色泽，努力与游走全身的寒战搏斗。