「已经完全是夏天了呢——」
早上上学时。
走在我身旁的少女一边看着梅雨过后的清澈蓝天，一边喃喃自语。
黑色的秀发长至齐腰，白皙的皮肤凝脂似雪。
这位如同从画中走出的美少女，便是我的死党西园寺碧。
「是啊，天气也相当热了。」
侧耳倾听，还能听到零星的蝉鸣。
「嗯。尤其是今年头发很长，没想到长发竟然会这么热。」
碧摸着自己的头发苦笑。确实，听她这么说，感觉就像是披了件羊毛衫一样保温。
「不过亏你能长那么长啊，仅仅一年就长了那么多。」
直到一年前，碧都因为打垒球的缘故，而剪成了便于活动的短发。
「我好像是头发长得很快的体质，沙耶酱也有些吃惊。都怪这，保养起来特别麻烦。」
看来留长头发比我想象中的还要费事。
「不像以前那样剪短吗？」
这个疑问油然而生。
虽然她以前留长时说过，‘难得不打垒球了，就留个以前没试过的长发’，但应该已经开心够了吧。
那么，为了适应夏天而剪短不是也不错么？
我抛出这简单的疑问，可不知为何，碧略显害羞地游离起视线。
「嗯……这倒也可以。不过你想，头发一短，就不好扎簪子了。」
吃了这记突然袭击，我不由得猛地一惊。
那个簪子是我送她的礼物。竟然根据簪子来决定发型，那个，怎么说呢……稍微有些感动。
「还、还有，好不容易才留长，事到如今再剪掉，总觉得可惜。」
碧像是为了掩饰害羞般笑了笑。
「是、是吗？说的也是啊。啊哈哈哈。」
我也为了掩饰不自然而假笑了几声。
于是对话就此中断。
这份沉默虽有些羞人但却感觉不坏。
「呐，陆。」
碧打破了沉默。
「怎么了？」
我回应道。而碧则带着比刚才略显平静的表情说。
「今年夏天呢，我想做很多至今为止都没做过的事。」
「啊啊。」
肩膀受伤而放弃垒球的碧，和热情不足而退出棒球的我。
至今为止夏天的预定都被训练和大赛填满了，如今却一下子变成了空白。
「好，那今年夏天就玩个痛快吧。」
我刚爽朗地提议，碧就开心地点头答应了。
「嗯！心有灵犀呢，果然人生必不可少的还是死党啊！」
在对碧的这句话感到喜悦与少许苦闷的同时，我的夏天开始了。
——告白一事，兵贵神速。
很抱歉突然这样说，但作为向全人类的警告，我想将此话传达给诸位。
要在拉近距离之后再做什么的、拿不出勇气什么的、想采取恋爱战略什么的。
若是有因这些原因而推迟告白的家伙们的话，我想对他们说。——你们已经输了。
明明球已投来，却仍不挥棒的击球手，只凭这点便会三振出局。与此相同，尽管有告白的时机，却做不到告白的家伙，在恋爱的成功率上已经确确实实地降低了。
因此，当明白自己喜欢上时就要立刻进攻。正所谓兵贵神速。
只是，嘛啊——问题在于。
突然喜欢上关系已经稳固下来的对象，这种情况时。
比如，从小学时相处至今的五年来的死党，突然将其作为女生来看待，实在是最糟糕的情况。
距离已经无法再拉近，因为在某种意义上，距离早已拉近到了极致。
直截了当地说，没有被对方当作异性来意识到这点，等同于连起跑线都没有站上。
——不过，如今的我就是这样呢。
正因如此，我才想对全人类进言。
有能够告白的时机的话，有仍被对方当作异性的时机的话。绝不要失之交臂。
「今年夏天去海边吧！」
我和碧刚进教室，银司就突然说道。
「你在突然说什么。」
「银司君一大早就情绪高涨呢。」
我和碧不禁面露不解。
这是名以运动风短发和清爽笑容为卖点的优秀青年。
他便是我的朋友有村银司……不过，今天的笑容却奇妙地有些空虚。
「哎呀，说到夏天就是海吧？初中时一直忙于棒球，所以高中的夏天就想要享受大海呢。」
听到银司的胡言乱语，我歪头疑惑。
「你说初中时……可你现在也是棒球部吧。社团活动怎么办？」
「别在意这种事了！仅有一次的青春全泡在社团活动中的话会留下遗憾的吧！所以我要去！」
到了这个地步，实在是无法无视银司的异变。
我和碧刚对视了一眼，一位看不下去的人物就叹着气出现了。
「巳城，碧，别在意这家伙的胡说八道。」
一位扎着马尾的娇小少女，带着冷淡的口气插话道。
身材小巧五官可爱，不出声的话，气质就像是洋娃娃一样，但也许是因为脸上正挂着冷酷的表情，看起来有些大人样儿。
她便是我们的同班同学二条沙也香。
「早上好，沙耶酱。银司君到底是怎么了？」
碧感觉有些奇怪，二条则对她轻轻叹了口气。
「晨练时好像公布了夏季大会的成员名单，银司他没被选做正式选手。」
「啊……」
我和碧同时发出惊叹。
并对银司投以同情的目光。
「你们给我停下！别用那种眼神看我！」
被人知道了情绪高涨的内幕，银司痛苦地扭动着身子。
不过，我和碧也品尝过落选那悔恨的滋味。银司的心情可以说是感同身受。
「话说回来，沙也香不也落选了么？怎么还说得事不关己似的。」
银司面带着怨恨地盯着二条。可她却无动于衷。
「我只是因为受伤才落选了，别拿我和你相提并论。」
「受伤了？哪里？」
毕竟发生过碧那件事，我不由自主起了反应。然后，二条轻轻揉了揉左肋下方。
「侧腹，练习赛时和跑者撞了个正着。基本都治好了，不过还是为了以防万一。」
捕手就是个容易与跑者发生身体冲撞的危险位置。这种事故很常见。
「才是一年级的夏天，不必那么勉强吧？」
看起来没什么事，我便松了一口气。二条也面带微笑点了点头。
「没错，所以暂时也没法训练了。时机正好，我就打算陪这个精神像小鹿一样脆弱的男人散散心，两位也一起如何？」
「谁是小鹿啊！」
无视了喊叫的银司，我考虑起二条的提议。
「确实，只靠二条来照顾小鹿也够呛。好，就陪你们去吧。」
反正也没有其他事要做。
「喂，那边的饲养委员们！别把人认定为小鹿啊！」
然后，碧一边面带苦笑看着我们这副样子，一边开口。
「我也想去，不过……什么时候去呢？马上就期末考试了，而且放暑假后两个人就要参加社团活动了吧？」
「没问题，我们学校期末考试后有考试假，打算那时候去。」
碧的疑问是理所当然的。不过二条大概也考虑到了这点，毫不迟疑地回答。
确实，班主任在班会上说过，因为考试假时身为负责人的顾问不在，所以会禁止社团活动。
「银司那时候也没事吧？」
二条向他确认道。银司虽然板着脸，但还是坚定地点了点头。
「虽然有很多无法释怀的地方……不过也可以吧，还是人多会更开心。这样一来，问题就是钱了么？」
二条也对银司的话表示赞同。
「我和银司有社团活动，所以没空打工，手头有点紧张。你们两个呢？」
二条将话题抛给了我们，我和碧则一起对她露出了苦涩的表情。
「我也不太富裕。」
「同上」
刚想好计划，钱包干瘪的现实就朝我们袭来。
「你们也是么？怎么回事？你们两个又去击球中心了？」
银司半开玩笑地问起这事。
但是，我和碧一起转过脸去，不看向他。
「不是的，不是这么回事……」
「嗯……那个。」
就在前几天，我们用作为体育节奖品的游乐园门票约会了。那时两人都忘乎所以了，结果被不需要的商品和豪华的饮食成功掏空了钱包。
虽然很开心，没什么可后悔的，也没什么可隐瞒的，但还是不好意思告诉这两人。
瞥了一眼碧，她貌似也是同样的心情，看上去腼腆地羞怯了起来。好可爱。
「啊……我好像明白了。银司，别管他们了，不小心吐槽的话，就会被塞狗粮哦。」
二条也许从我们的气氛中察觉了概况，混杂着叹息嘟囔道。
「好像是这样没错，在我们落选沮丧时充分享受了青春。」
银司狠狠瞪向我们。
我有些尴尬，便下意识地岔开话题。
「那、那么在去海边前，大家一起短期打工吧？」
「不行啊，我们有社团活动。」
「而且快要考试了。」
我在迫不得已下提出的提案，遭到了银司和二条的连续否定。
咕呜……确实。
去海边的计划立即就触礁了。正因为是海。
「别担心，钱方面我也有考虑。我有个亲戚，一到夏天就会开办海之家，那里每年都会招包住宿的短期打工，所以想拜托他试试。」
看来银司连这个问题也设想到了，并准备好了解决方案。
「住宿吗？我倒是没问题，碧呢？」
「之后问下看看，不过应该没问题，毕竟沙耶酱也在。」
听到我的问题，碧笑着做出了OK的手势
暂且确认了全员都会参加后，银司满意地点了点头。
「好，就这样决定了！大家一起去海边吧！」
「不过，考试不及格的话就是一纸空谈了。」
仿佛是为了叮嘱情绪高涨的银司一般，二条亮出了现实。
「咕……总之、大家先活过考试吧。」
看到银司被一击击沉，我和碧露出了苦笑。
放学后。
银司和二条要在学习前自主练习一会儿，我和碧便与他们分开，来到了车站前的书店。
目的是补充考试学习所需的参考书和活页纸。
「不过考试前还要训练，沙耶酱他们也很辛苦啊。」
碧一边望着摆放着参考书的书架，一片嘟囔道。
「是啊，不过为了他们，而特意准备考试对策的我俩也差不了多少。」
「确实。」
听到我的台词，碧露出了苦笑。
从考前到考后放假的两周，我校禁止社团活动。
因此，社团活动组一般会在考试结束后的假期开始自主练习，但银司和二条因为计划利用考试假去海边，就趁现在多做自主练习。
所以，便用我和碧自制的考试应对答题册来弥补缺了的那块学习。
「不过，毕竟是银司君帮忙找的打工，而且平常就老受沙耶酱照顾，也算是彼此彼此了。」
「嘛，说的也是。」
先不提银司，二条可是优等生，不知道我们能帮到她多少，不过总比什么都没有要好吧。
「不说这个了，找到目标参考书了吗？」
「嗯……应该就在这附近……啊，有了，是及川前辈推荐的那个。」
碧指着的参考书放在最高层的书架上。
她伸出手想要去拿书。
但是，尽管踮起了脚尖，却只有指尖能够到参考书，陷入了苦战。
「呜咕……还差一点……！」
「我来拿吧？」
虽然她可爱的动作令我心里暖暖的，但实在没法坐视不管便提出了代打。
「不用，就差一点了……！」
可看起来碧想要靠自己拿到，她用指尖勾住书想要拼命取下。
就在这时。
指尖勾住的参考书，出乎意料的猛地从书架上掉下，直接落向碧的头顶。
「呀——！？」
碧保持着踮脚姿势想要躲开，猛地一晃失去了平衡。
「碧！」
千钧一发之际，我从后面抱住差点摔倒的碧，并用左手接住了掉下来的参考书。
「对、对不起……」
碧整个人贴在了我胸口上，面带歉意地抬头看向我。
「真是的……多亏我擅长接高飞球。」
我开玩笑地提醒了她一句，碧则也放松了表情。
「嗯，我陪你练习那么多次也算是有意义了。」
意外事故的紧张感随之消除了。
或许是因此，我才终于意识到两人正紧紧地贴在一起。
「唔……」
「那个……」
碧好像也同时注意到了，动作生硬了起来。
纤细的肩膀完全被我的手臂包住，体温直接传了过来。香甜的气息轻轻飘荡。
由于压倒性的信息量，大脑开始死机了。
「lu、陆比以前长高了很多呢。」
也许是想缓解这比参考书落下时更紧绷的气氛吧，碧就这样待在我的怀里提出了话题。
「是、是啊，以前我们差不多高的。」
但由于身高差，我零距离承受着碧向上看的视线，搞得更加手足无措了。我的死党真是世界第一可爱。
「嗯……我在初二左右就不再长了，不过陆还在长个吧？」
「一、一点点而已。」
虽然我还在回话，但心思几乎不在上面。
说实话，我是拼了命才抑制住想要抱紧她的冲动。
可理智实在是到了极限，所以我慢慢地迈着太空步，远离了碧。
「那个，参考书也拿到了，我们去结账吧。」
我把之前的事当成没发生过一样，硬生生撤回到正题上。
「是、是啊。」
碧貌似也有些慌乱，对我的不自然之处也没有感到疑惑，顺从地答应了。
于是我们在收银台结账后便离开了书店。
隔了一会儿后，我才平静下来，终于变回了可以正常对话的状态。
「对了，要顺便买下海边用的东西么？」
听到我的提议，碧摇了摇头。
「不用了，考试结束后我会和沙耶酱一起去买海水浴用品，到时会把需要的东西买全的。」
「嗯……是吗？」
虽然要跑两趟，但肯定有些和异性一起时不方便买的东西吧。
「嗯，去年的泳衣尺码也不合身了，得重新买一件，可今天没带那么多钱。」
碧干脆地说道，我则皱起了眉头。
「嗯？但是……」
我刚想说，身高不是已经不长了么？
——是胸啊！
是、是么……去年的泳衣尺码不合身了吗？
不由自主地瞥了眼碧的身子。
「陆？怎么了？」
碧似乎没有意识到自己投下了炸弹，而是歪着头对突然举止可疑的我感到惊讶。
「什、什么都没有。那、那个，海的事还是考试结束后再考虑比较好呢，没错，首先要抛开杂念，集中精力考试。」
我这话像是在说给自己听。
「是啊，要是不及格可就惨了，加油吧。」
碧露出爽朗的笑容。
呜呜呜……这份纯净的微笑，对如今已污秽不堪的我来说，实在是太过耀眼了。
结果，我在回家前一直怀着苦闷不已的心情。
当天晚饭后，我回到自己房间的同时，放在屋里的手机响起了来电声。
待机画面上显示着有村银司的字样。
「喂喂。」
『喂，陆，现在没事吧？」
「嗯，没事，怎么了？」
我坐在床上继续通话。
『关于海那事，有点话想和你说，而且考试学习也不顺，所以半带转换心情。你那边怎么样，在学习吗？』
「很遗憾，只买了参考书，还完全没有开始。因为直到刚才为止我都在空挥。」
『不是，在考试前空挥？』
银司平时那面带无奈的样子浮现在了眼前。
我不禁以自嘲的笑容作为回复。
「哈哈……本来只是想消除一下杂念，可我意识到的时候，已经挥了一千次了。」
『为什么练的比现役还多啊……』
银司的声音无奈到了极点变成了困惑。
当然，这是为了与因碧的泳衣尺寸问题而产生的邪念进行斗争，但这话没法如实说出口。
「发生了很多事啊，不过不用担心，现在开始，我会认真为你们准备考试应对答题册的。话说，你刚才不是说有关于海的事吗？」
『对了，我想先确认一下，有没有得到家长许可？』
听到这话，我皱起了眉头。
「这件事吗？我是没问题，只是碧需要二条能去才行，那边会轻易同意才是奇怪。」
毕竟是和两个男人一起在海边住宿，家长也会面露难色。
因此，二条能否参加决定了这个计划能否顺利进行。
『那就没问题了，沙也香的父母和沙也香完全相反，管的很松，肯定会立马答应。』
听到这个回答，我有点吃惊。
「真意外。」
『对吧？沙也香是父母不靠谱，反而因此导致孩子很认真的那种类型。』
「不，不是指这个，你们是家庭间有来往的关系么？」
虽然听说过银司和二条是同一所初中，但有这么深的交情还是第一次听说。
『咦？以前没说过么？我和沙也香是青梅竹马，在少年棒球时，也是投捕搭档。』
「原来如此，说起来，你刚进协会时还是投手。」
我突然想起了往事，而话筒处则传来了带着苦笑的叹气声。
『嗯，毕竟不能和沙也香搭档的话，当投手就没有意义了，所以很快就换了位置。』
哇哦……感觉被一下子塞了口狗粮。
无意识的秀恩爱真可怕。
『话说回来，这就不用担心海那事了。哎呀，真期待啊。果然打棒球的话夏天就会泡在棒球里，海边一类的地方完全没法去。』
对寻求共鸣的银司，我心里有点过意不去。
「抱歉现在才告诉你，其实我去年和碧去了海边，而且是在协会大赛期间。」
「什么？对了，有段时间你说要参加奶奶的葬礼所以没来训练！是那时候啊！』
听到我直到今天才敢说出的忏悔，银司激动地责问起来。
「嗯，其实我奶奶还健在，春假时见过面，看起来很精神。」
『太好了，奶奶没有去世……才不是！那可是最后一次大赛，你在搞什么啊！』
「嘛，正因为是那个时候。刚开始以为只靠空挥就能撑过去，可还是不行啊。」
听到我含有深意的话，银司也稍微沉思了一下，然后开口道。
『难道是那个？沙滩跑步一类的基础训练。正因为是最后一次大赛，才想重新锻炼自己的身体。』
「不，只是因为我向当时喜欢的孩子告白却被拒绝了，所以才去散散心。」
『我杀了你！这是OL的伤心旅行么！』
「抱歉抱歉，刚开始真的想只靠空挥来释放压力，但实在是不行。」
『我才不管！你这家伙，要是当时的队友听了这事，全员都会发火的！』
在银司的责备下，我意识到了自己的浅薄。
「确实……我没给队友们买伴手礼！」
『才不是这点啊啊啊啊啊啊啊啊！』
「不过，在海边重振精神后，我击出了安打，希望大家把这当做真正的伴手礼。」
『别叫了！说到底，你给我在大赛结束后告白啊！』
银司的正论重拳正中我的痛处。
「一不留神就没忍住……」
『给我保持理性！话说，明明面对碧时胆小的要死，为什么那时却能在最不必要的时机拿出勇气来！你退化了啊！』
「烦死了！反而是由于当时的伤害才会变成现在这样！如果是你空挥被三振的话，在下个打席时也会慎重吧！」
『那次三振已经过了一年了！不挥棒可是击不出安打的！』
「咕呜……」
完全无法反驳，我只能发出呻吟。
『话说，那时候碧酱也正在大赛中吧？真亏她能陪你呢。』
银司的声音带着些吃惊。
「……发生了很多事啊。」
我支支吾吾地表示赞同，手机那头则传来倒吸了一口凉气的动静。
『难道……是在碧酱肩膀受伤后去的？』
这次，我无言地肯定了这个推测。
没错，那次海水浴，是在命运之时结束后去的。
最终局，两出局满垒，出界的上升球撞到对方打手，成了顶进本垒的死球。（注：我看不懂这段球赛在讲什么，不过女主球队应该是输了。）
结果，那球成为决胜点，而碧的夏天也结束了。
伴随其结束的还有她的运动员生涯。
「说实话，我觉得很对不起你们。」
我知道这对我们来说也是三年的集大成。
但即便如此，我也无法对那时已燃烧殆尽、空空如也的碧坐视不管。
『如果是为了碧酱，就没法责备你了，你也很不容易吧。』
银司带着有些称赞的口气，接受了我的忏悔。
「抱歉，我欠你个人情。」
『不用，话说回来，虽然刚才若无其事地无视了，但除了碧酱你还喜欢过其他孩子啊，真有些吃惊。』
或许是想缓解沉重的气氛，银司改变了话题。
「嗯，我以前一直把碧当成朋友，所以才那么难搞。」
『你那时候和碧酱商量过恋爱的事吗？』
「……搞砸了。呜哇，怎么办？难道是因为这个，才更加不把我当成异性看待？」
我对碧的态度，无论是当时还是现在都没有变过。
可能都怪这点，才会被当做是即使有其他喜欢的人，也会以这种距离感来相处的家伙。
『前路漫漫啊，陆。』
「真的啊……不行，又想空挥了。」
本想缓解沉重的空气，可我们（主要是我）却更加沉重了。
『真的比我练得还多啊……算了，我也要学习了，该挂了。』
「哦，再见。」
说完便挂断了电话。
顿时，屋内的寂静在耳边回响。
「喜欢的孩子、么？」
也许是因为和银司说了那些话，久违地回想起了那家伙。
同时，也回想起了最后的交谈。
『呐。不惜破坏友情也要喜欢上那人，这真的是对的吗？』