十二月的第一个星期六下午──
「时间差不多了吧，要不要休息一下？」
我家的客厅里响起泉略带疲惫的声音。
「差不多？还不到两个小时吧？」
「话是没错，不过现在是下午茶时间，而且大家的肚子也饿了。葵同学，你说对吧♪」
「嗯。是啊。」
我看了一眼墙上的时钟，指针恰好指着下午三点。
星期六的下午茶时间，我们这几个熟面孔成员在做什么呢？答案是准备考试。
第一学期为了让葵同学避免期中考成绩不及格，我们举办了三天两夜的读书集训，在那之后，考试前大家聚在一起读书就成了一种惯例。
值得一提的是，多亏读书集训和葵同学自己的努力，第二学期的期中考也都顺利过关了。
因此，为了迎接下下星期开始的期末考，这次我们也同样进行读书集训。
「葵同学也这么说了，而且我也有事情想告诉你们♪」
我心想，什么葵同学也这么说，明明只是你让她这么说的吧。
每次泉像这样话中有话的时候，多半都是有什么企图。
老实说，在她开口之前，我就有一种不祥的预感……
「那么我去准备一些点心吧。」
不过，我也不能对她想说的话置之不理。
「谢谢！如果有仙贝的话就更好了～♪」
「我早就买来准备好了。稍等我一下，我去重新沏一壶茶。」
「不愧是晃，果然服务周到！」
泉开心地欢呼起来，读书的疲劳都一扫而光。
「葵同学和瑛士也要再来一杯茶吧？」
「嗯。好啊。」
「晃同学，我也来帮忙。」
「谢谢。」
我和葵同学拿起桌上的空茶杯，一起走向厨房。
葵同学负责泡茶，我则去点心架上找出仙贝。
我刚开始独自生活的时候，很少买零食回家，但随着日和和泉来家里的机会愈来愈多，我便养成买零食回家放的习惯。
不过最主要的原因，大概是我和葵同学都在学园祭的时候迷上了喝茶吧。
我从没想过自己居然会这么喜欢喝茶，果然喝茶的时候还是会想搭配一些和菓子和仙贝来吃。
「那么，你想说的是什么呢？」
我和葵同学准备好茶和仙贝后，一起回到客厅。
我们将点心放在桌上分给大家，泉一边打开仙贝的袋子，一边说道：
「其实呢，我想在圣诞节的时候来一趟毕业旅行。」
「在圣诞节的时候去毕业旅行？」
听到这个突然的提议，我不由得发出疑问。
「圣诞节的时候去旅行我可以理解，但毕业旅行是什么意思？」
我们才高中一年级，就算要毕业旅行也早了两年吧。
我不明白泉话中含义，不由得歪着头，这时瑛士像是补充似地开始解释：
「对于三月就要转学的晃来说，某种意义上算是从这所高中毕业了吧？所以我们三个人商量，想在转学之前大家一起去旅行，借此留下回忆。既然这样，趁寒假和圣诞节的时候去，也会有活动的感觉，应该会玩得比较开心。」
「原来如此。是这样啊。」
瑛士帮忙补充泉那些突如其来的点子或提议，这种情况已经是一种常态了。
看着他们在这种小地方也能展现出情侣间的良好默契，不禁让我有些羡慕……我最近之所以会出现这样的想法，也许是因为我正在经历人生中第二次恋爱的缘故吧。
想不到我竟然会有羡慕他们两个的一天……
这件事暂且不论──
「如果大家都同意的话，我也没有意见。不如说我还想感谢你们。」
如果是以前的我，可能会在开心的同时，因为意识到离别而感到寂寞吧。
当然，我现在也不是完全不会感到寂寞，但我已经整理好自己的心情，并接受了转学这件事，所以才能像这样坦率地感谢他们三个人的心意。
「具体的地点和时间决定了吗？」
「当然啰♪」
泉从包包里拿出一本写着『人气温泉旅馆排行榜』的旅游手册。
她熟练地立刻翻到某一页，将某个温泉胜地的特辑摊开在我的面前。
上面记载着县民人尽皆知的山间秘境温泉胜地。
「地点是这里的温泉，时间是从二十三号到二十五号，共三天两夜。听说冬天的时候会举办雪祭，是很受年轻情侣和家庭欢迎的人气景点！」
泉用兴奋的语气不停向我说明，特辑页上除了有四季风情的美丽照片之外，也有冬季活动『雪灯之乡』的雪祭会场照片。
不夸张地说，这个温泉胜地看起来非常不错。
「看起来满不错的，但现在才预约，订得到旅馆吗？」
「我上个月已经订好四个人的房间，这点不必担心。因为这个时期要是不早点预约，房间一定会被订光。」
不愧是瑛士，这方面想得特别周到。
「准备周到固然很好，但假如我的时间不方便的话，你打算怎么办？」
「如果晃不能来，我们就三个人自己去，所以没问题。」
泉啃着仙贝如此说道，我真想吐槽没问题你个头啦。
这可是我的毕业旅行耶，你能不能别以当事人不去为前提进行讨论啊？
「唉呦，反正晃不可能在圣诞节有什么安排啦。」
「呜……」
泉用一副根本连问都不用问的口吻如此断言。
事实上，我确实没有行程，所以没办法反驳她，泉的意思是我没有女朋友可以一起过圣诞节，还是说我想和葵同学一起过圣诞节的事情已经暴露了呢？
虽然两者都有可能……但她十之八九是指前者吧。
算了，不管怎样，我也只能感谢大家。
「既然决定了，那就继续读书吧。要是考不及格的话，寒假毕业旅行那几天就必须去学校补习。也就是说，考不及格的人只能留下来看家了。」
我这么说只是想提醒大家不要松懈，然而……
「怎么办……如果只有我不及格的话。」
坦白说，我很后悔说出这番话。
因为在我旁边的葵同学，露出一副世界末日般的表情浑身颤抖。
「没、没问题的。你期中考的所有科目都有及格！」
虽然这么说有点对不起葵同学，但她确实是最有可能考不及格的人。
都怪我多嘴，才害得葵同学变得非常不安，虽然已经想尽办法拼命安慰她，不过葵同学仍像只刚出生的小鹿一样，肩膀不停地颤抖。
看到她的样子，我丝毫感受不到生命的神秘，只觉得有种悲壮感。
「晃，你要负起责任好好教人家功课哦～」
「当然。还有一个多礼拜可以准备，有不懂的地方我会教你，让我们一起努力吧！」
「……真的吗？」
我对葵同学说些鼓励的话，她却露出泫然欲泣的表情看着我的脸。
我一时口无遮拦，导致葵同学露出忐忑不安的表情抬头仰望我，看到她这副模样，我不禁心跳加速，同时也刺激出心中某种新的东西。
真奇怪……我应该没有看到女孩子哭泣就兴奋起来的癖好啊？
这时，泉似乎看穿了开启新世界大门的我的心思。
「晃你真是的，这种时候讲话要注意点啊♪」
「不用你说我也知道啦！」
结果我又像往常一样，被泉捉弄了一番。
我们四个人为了能够一起去毕业旅行，还没有吃完点心便重新开始读书。客厅里不时响起咬仙贝的声音，大家埋头苦读直到天色渐暗。
就这样，两天一夜的读书集训就在努力用功的时光中度过。
毕业旅行要去享受温泉啊……现在就让我期待得不得了。
＊
日子一天天过去，期末考终于告一段落。
接下来只剩下下周公布考试结果和休业式，时间来到了某天晚上。
「噜噜噜噜～嗯♪」
我刚洗完澡，就听见客厅传来不知道是谁在哼歌的声音。
「不知道是谁在哼歌」这种说法有点奇怪，这个家里只有我和葵同学，所以哼歌的人毫无疑问应该是葵同学，而且从歌声也听得出来是她没错。
即便如此，我仍然用『不知道是谁』这种说法，其实是有理由的……
因为我从来没有见过葵同学哼歌的样子。
我打开门走进客厅，只见葵同学坐在沙发上，看起来心情很好，一边哼歌，一边随着节奏摇头晃脑，手中忙着打包行李。
（插图007）
「你在做旅行的准备吗？」
「对啊。虽然时间还早就是了。」
葵同学露出孩子般天真无邪的笑容。
「因为太期待，忍不住想快点准备好吗？」
「咦？你怎么会知道？」
「因为葵同学正一脸开心地哼着歌。」
「咦──？」
葵同学惊讶地瞪大了双眼。
下个瞬间，她顿时羞得满脸通红。
「我……在哼歌？」
看样子她是在无意识下哼出声来的。
「是啊。你好像哼得很开心，在走廊都能听见。」
「呜呜……」
葵同学发出一声低鸣，同时用双手捂住脸，很明显是在害羞。
她的反应让我觉得非常有趣，不由得想要捉弄她一下。
「我可以顺便问你一个问题吗？」
「……什么问题？」
「为什么你哼的是森林里的小熊（译注：美国童谣The Other Day I Met a Bear的日文版。）？」
「咦？」
葵同学听到这个问题，一时之间僵在原地。
「森林……小熊？」
她一脸惊讶地歪了歪头。
看来她似乎没有意识到自己唱的是『森林里的小熊』。
不过，我大概猜得到。
葵同学既然没有注意到自己在哼歌，当然也不可能发现自己唱的是『森林里的小熊』。
葵同学从害羞的表情，瞬间换成认真思考的表情。
过了一会儿，她抬起头──
「……大概是因为要去深山里的温泉胜地旅行，觉得可以见到熊先生的缘故吧。」
她的回答让我搞不清楚是认真还是开玩笑的。
「这、这样啊……」
这个要怎么吐槽才好啦？
森林里的小熊是每个人小时候都唱过的歌，从歌词和旋律听来，熊根本就被塑造成一种对人类很友善的好动物，但如果在现实生活中遇到的话，那可是恐怖至极。
事实上，森林里的小熊原本是美国民谣，歌词大意是『被熊追着跑，原以为真的完蛋了』，而日语版歌词则是『小熊帮忙捡回失物，大家成为好朋友一起唱歌跳舞♪』，最终迎来谜一般的圆满结局。
为什么日语版会被改编成可爱的氛围呢？希望务必调查一下。
虽然感觉莫名其妙，我也不忍心破坏葵同学心中美好的印象。
我无法判断她对这件事情有多么认真，于是试着用温柔的语气提醒她。
「熊先生应该还在冬眠，大概见不到吧？」
「是吗？说的也对……」
葵同学有些失望地垂头丧气，看来她不像是在开玩笑。
虽然不是真的，但从某种意义上来说，或许这也是无可奈何的事。
因为熊通常都被描绘成可爱的角色。
因此，比起一听到熊就感到害怕，反而有更多人会觉得很可爱，尤其小孩子更是会这么想。例如最爱吃蜂蜜的维○小熊或拉○熊。
这已经可以说是角色商业化所产生的弊端了。
在现实生活中，如果有一天在森林里遇到了熊，那可是恐怖片或惊悚片的情节，所以大人应该要从小就教育孩子熊的可怕之处。
罢了，先不谈这种挑衅所有与熊相关作品的不合理概念。
「嗯，不过，期待到哼出歌声也是一件好事吧。我也很期待，这得感谢帮我们安排毕业旅行的泉和瑛士。」
继续对害羞的葵同学开这种羞耻的玩笑实在太残忍了。
我试图转移话题，表现出开朗的样子，让她重新打起精神。
「葵同学，你怎么了？」
葵同学露出一副若有所思的表情。
我好奇地追问她怎么了，她的目光稍微游移了一下。
「其实，这次的毕业旅行……是我计划的。」
「咦……？」
没想到葵同学竟说出如此让人意外的话。
「葵同学计划的？可是瑛士说已经预约好了……」
「瑛士同学说可以帮忙预约，所以就麻烦他了，不过提议这次旅行的人是我。我想在晃同学转学之前留下很多回忆。」
「葵同学……」
说实话，我惊讶得说不出话来。
当然这是令人开心的告白，但比起开心，更多的是惊讶。
因为我一直陪伴在葵同学的身边，深知她是个怎样的女孩。
以前的葵同学就算有什么计划，也一定是偷偷地找泉商量，而不会告诉我。
其实，她为了和我增进感情，暑假时就曾找泉和日和商量；另外也曾为了让我留下回忆，跟泉商量和我一起担任学园祭执行委员。
这些事情都因为泉的多嘴而被我知道了，但其实都是瞒着我秘密进行。
然而在这个当下，看见她竟能像这样说出『计划的人是自己』，或许对别人来说是微不足道的小事，对我而言却是令人吃惊的变化。
刚和葵同学相遇时，这种事根本完全无法想像。
「葵同学，谢谢你……」
「别客气。我是喜欢才做的。」
我不知道该说什么，只能表达感谢。
「不过，只要能多少让晃同学开心，我就很高兴了。」
葵同学面带微笑如此说道。
我拼命忍住不让眼泪掉下来，不让这个笑容变得模糊。
「自从第一学期期末考的庆功宴后就没去过温泉了……真让人期待呢。」
「嗯。我对温泉和圣诞节的活动都充满期待。」
「上次好像说有举办雪祭？」
「听说是圣诞节限定的特别活动。我已经很久没有庆祝圣诞节了。最后一次庆祝，是在爸爸妈妈离婚之前，所以记不太清楚……」
葵同学摘下一直戴在头上的绣球花发夹。
「这是爸爸和妈妈送给我的最后一份礼物。」
葵同学每天都一定会戴在头上的绣球花发夹。
对葵同学来说，那是象征一家人幸福时光的回忆之物。
虽说印象已经模糊，但里头装满着那段短暂的家庭生活回忆，在与父亲重逢、与母亲诀别的现在，藏在发夹中的思念会产生什么变化呢？
「啊……」
我凝视着绣球花发夹，心中不禁思考着这些问题。
就在这时，我想起自己忘记了一件重要的事情。
「晃同学，你怎么了？」
「啊，喔。不……没什么事。」
「是吗？」
「对了，我也该去收拾行李了！」
说完这句话后，我便离开了客厅。
我走进自己的房间，一关上门便忍不住骂自己怎么那么糊涂。
「糟糕……我完全忘了圣诞礼物这件事。」
我从口袋里掏出手机，确认一下网路银行的存款余额。
学园祭之前，我在葵同学打工的咖啡厅工作，由于刚领薪水不久，金钱方面不成问题，这个周末也没有什么特别安排，所以有时间去买礼物。
顺带一提，我在十一月底就辞掉了那份打工。
店长和葵同学都觉得很可惜，但我们原本就约好只做到学园祭结束。
我虽然也想继续做下去，不过一想到之后得花时间做转学的准备和办理手续，就觉得还是干脆辞去工作比较好。
先不提这些──
「问题是，要去哪里买什么礼物……？」
除了日和之外，我从来没有送过女孩子礼物，这对我来说难度实在太高了。
我连忙用手机搜寻『让女朋友开心的礼物』，但在资讯爆炸的现代，出现的尽是一些看似值得参考又好像没有参考价值的东西，实在让我一个头两个大。
附带一提，因为情况紧急，所以大家就别吐槽『人家又不是你的女朋友』这一点了。
我盯着手机萤幕连续看了三个小时。
「不行啊……」
感觉自己陷入了思考的泥沼。
想得愈多，愈是一头雾水。
「事到如今，我只能拜托那个人了。」
老实说，拜托那家伙实在让人有点不放心，可是现在也没有其他办法了。
虽然时间已经很晚，我仍发出一条讯息，请对方帮我挑选送给葵同学的礼物，只见对方用一派轻松的语气秒回『OK～那就星期六去买吧～♪』。
「这样应该没问题了吧。」
不知是因为挑选礼物到三更半夜，还是因为有了眉目而松了一口气。
我躺在床上轻拍胸口，不知不觉就睡着了，等到醒来时已经是早上。