「晃同学,洗手间和浴室都打扫完了。」
「谢谢。厨房这边也快要清洁完毕了。」
毕业旅行结束后的隔周,三十日下午──
我们从早上就开始分头进行年底的例行活动大扫除。
今天日和会回来跟我们一起跨年,所以想早一点结束。
一方面也是因为如果没有完成大扫除,按照日和的个性,她一定会说要帮忙。
我不想让她大老远跑来却还要帮忙大扫除。
其实我们从昨天就开始大扫除了,本来预定昨天就能全部搞定,但真正开始动手后,才发现一天根本打扫不完,不得不承认我们低估了大扫除的时间。
就这样,大扫除进入第二天,一直持续到现在。
「只剩下客厅还没打扫,在小日和回来之前应该能整理好。」
葵同学在胸前比了个小小的胜利手势,看起来充满干劲。
看到她这么可爱的模样,我打从心底感到安心。
因为在毕业旅行的时候,葵同学曾经有好几次出现情绪不稳定的情形。
可是毕业旅行回来之后,她就像什么事情都没发生过一样,甚至看起来比去旅行前更有精神。
也许是我心中残留对葵同学的庇护欲,或者是我虽然已经整理好心情,却仍不愿转学的心情,才使得葵同学看起来没什么精神。
说不定我才是情绪不稳定的那个人。
「是啊。再稍微努力一下吧。」
「嗯!」
大扫除进入最后阶段,我和葵同学两个人一起打扫客厅。
之后,我们分头打扫了一个小时──
就在家里的大扫除刚刚结束的时候,门铃彷佛计算好时间一样响了起来。
「她好像到了。」
「我去开门。」
「嗯。剩下的交给我收拾。」
「谢谢。」
我把收拾清洁用具的工作交给葵同学,然后走向玄关。
在这段期间,门铃像是在催促着我一样一直响个不停,不知道的人说不定会以为这是恶作剧呢。
这种情况我已经见怪不怪,我带着微笑将门打开。
「慢死了。」
我的妹妹日和提着行李站在门口,面无表情地抱怨着。
看到一如往常的日和,让我感到莫名的安心,这已经是第几次了呢?
「欢迎回来。好大包的行李。」
「这些是妈妈托我带来的年菜。她说要给大家吃的。」
我用双手接过日和递来的行李。
「谢谢。晚点也得向妈妈说声谢谢才行。」
「你可别忘了啊。最近晃都没跟家人联络,妈妈看起来很寂寞呢。」
「啊……这么说起来,我真的都没打电话回家。」
第二学期有期中考和学园祭,后面还有期末考和一堆活动,所以我才完全忘了跟家里联络……要是我这么回答只会被说是在找借口。
妈妈是少数知道葵同学情况的大人之一。
尽管日和每次都会向妈妈报告葵同学的近况,但我还是想找个机会亲口向她交代葵同学在我转学后的安排。
「我会打电话顺便拜年。」
「千万别忘了啊。话说回来,葵小姐人呢?」
「刚才我们在大扫除,她现在还在客厅帮忙收拾东西。」
不知道是不是我的错觉,日和快步穿过走廊,走进客厅。
「葵小姐,我回来了。」
「小日和,欢迎回来!」
葵同学满面笑容地出来迎接日和。
她放下手边的收拾工作,兴冲冲地来到日和身边。
「一个半月没见了,你过得好吗?」
「嗯。葵小姐看起来很有精神,让我有些吃惊。」
「是吗?大概是因为一直盼望着见到小日和吧?」
葵同学有些不好意思地露出腼腆的表情。
日和也和我一样,觉得葵同学变得比平时更开朗多了。
看样子葵同学有精神并不只是我的错觉。
当晚,我们早早吃完晚餐和洗完澡,悠闲地度过年末。
我们聊着校园祭的趣事,分享毕业旅行买的伴手礼,一起品尝买给日和的伴手礼盐羊羹,回顾今年发生的点点滴滴。
或许是因为年末难以形容的兴奋感,我们聊得不亦乐乎。
葵同学跟日和平时话都不多,今天却侃侃而谈,我则是在一旁静静倾听,不想打扰她们之间的对话。
不知不觉中,时钟的指针已经指向晚上九点,我们决定提前就寝。
虽然还想再聊一会儿,但明天瑛士和泉要在傍晚来我家,大家打算在跨年夜的晚上去附近的神社参拜。
要是今天熬夜而导致明天精神不济的话就麻烦了。
「虽然提早上床,但这么早根本睡不着啊……」
我躺在床上,欣赏毕业旅行时拍下来的照片,一边回味美好的回忆。
雪祭上的冰雕、跟葵同学一起泡脚时拍的合照、互赠项炼后一起拍的照片、穿着露肚脐迷你裙的圣诞老人装扮珍藏照。
此外还有葵同学分享给我的近百张照片。
再往前追溯的话,还有学园祭的照片和去游泳池时的泳装照等。
「不知不觉间,已经累积许多回忆了呢……」
正当我如此感慨的时候──
「晃,你睡了吗?」
门外传来日和的声音。
「啊,我还没睡。」
我从床上坐起身来回答。
于是日和便开门走了进来。
「是因为时间还早,所以睡不着吗?」
「嗯。这也是其中一个原因,不过我有件事情想问你。」
「你有事要问我?」
日和点了点头,然后坐在我的床边。
接下来,她开口说出一句让我意想不到的话。
「葵小姐发生什么事了吗?」
「咦──?」
我的心头猛然一惊,顿时屏住呼吸。
「……你怎么会这么想?」
「因为和上次见面时相比,她开朗得宛如换了个人似的。」
日和刚回来时也说过类似的话。
而这也跟我最近从葵同学身上感受到的印象一模一样。
连每天见面的我都这么觉得,更何况是那么久没见面的日和,在她眼中更是明显。即使不考虑这些,日和本来就对人的变化十分敏锐。
这让我再次想起心中隐隐约约的不安。
「我没有在旁边看着你们,所以不知道发生了什么事。但看到葵小姐的样子,感觉她好像在勉强自己表现得很开朗……我有种不好的预感。」
不好的预感──
这句话似乎证明了我的担忧并没有错。
「看你的样子似乎有些头绪。」
「是啊……我跟日和有相似的感觉。」
「你有注意到就好。虽然我不清楚详细的情况,无法给你什么建议,不过我认为一个人在过度表现情感的时候,内心的情感往往是相反的。」
「相反……吗?」
也就是说,葵同学之所以强颜欢笑,其实是一种悲伤的表现。
我之所以会这么理解,是因为心中已有一些端倪。
只是我不愿意承认这件事而已。
「希望你能好好地面对葵小姐。」
日和在背后推了我一把,让我再次想起一件事。
如果我想和葵同学的关系更进一步,就必须面对这件事情。
「日和,谢谢你。」
日和微微摇了摇头。
「你们能在一起的时间只剩下不到三个月了。你要加油。」
「好……」
日和留下这句话后便离开了房间。
日和一定比我更能理解葵同学的心情。
除了比我更有洞察力这一点之外,也许还有着身为同性才能体会到的感受。
尽管如此,日和还是没有多说什么就回到自己的房间,因为她知道这是我和葵同学之间的问题,必须自己解决才有意义。
她之所以没有告诉我答案,也是因为我必须自己去意识到这件事。
日和的建议和指点总是有其含义。
她没有轻易地出手相助,这也是一种信任的表现吧。
我想起日和曾经说过:『我希望以后也能和葵小姐相处融洽。』
这句话出自很少说出真心话的日和口中。
我曾经答应日和,会尽量创造让她和葵同学打好关系的机会,至今我也没有忘记这个约定。为了实现这个约定,我必须面对葵同学心中的想法,让她恢复到以前那种自然的状态。
这不只是为了日和,也是为了我和葵同学自己。
为此,剩下的时间已经不多了。
「已经剩不到三个月了啊……」
虽然心里很清楚,经过别人这么一说,还是不禁有种实际的感受。
更何况这是比我先经历转学的日和所说的话,所以更有说服力。
我躺回床上,一边整理现状,一边回想葵同学说过的话。
──只要晃同学陪在我身边就好。
──要是再也见不到面的话该怎么办。
只要整理一下葵同学之前说过的话,一切就显而易见了。
从葵同学那些依依不舍的话语中,不难想像她的内心备受折磨的原因。
这么想或许是我自作多情,但我猜葵同学一定是对这段生活的结束──也就是对与我分开这件事感到悲观吧。
我之所以会这么想,是因为我自己也有同样的想法。
我现在能做的,就是为葵同学留下更多的回忆。
就像一直以来那样,创造回忆,留下形式和记忆,等到离别后感到寂寞的时候,再回顾那些能让心情平静下来的诸多回忆。
我再次意识到,这是自己在剩下的时间里能为她做的事情。
*
隔天,今年的最后一天──
瑛士和泉来到我家,傍晚五个人久违地聚在一起。
「好了,那就开始吧!」
泉把带来的大手提袋放在厨房,同时大声说道。
一向先斩后奏是泉的长处,但我还是希望她能解释一下。
「今年最后一天照样元气十足固然是一件好事,但可以告诉大家你想干嘛吗?」
「家家户户在年底时会做什么呢?」
泉反而这么反问我。
不过,在她准备使用厨房的时候,我就大致猜到了。
「所以说,我们现在要一起做手打跨年荞麦面!」
「手打!?」
不出所料,果然超乎我的想像。
这句意想不到的话让我忍不住吐槽。
「手打的意思,是你打算从荞麦粉开始做吗?」
「当然啰♪」
泉像往常一样伸出大拇指,露出得意的表情。
「其实我原本打算做年菜,但听小日和说你们的妈妈会帮我们准备,所以才想到做跨年荞麦面。如果只是拿市售的荞麦面来煮也没什么意思,想说机会难得,不然从荞麦粉开始擀面,这样更令人难忘。」
这样的确会留下深刻的回忆。
这么一想,这也会成为和葵同学的珍贵回忆之一。
「荞麦粉要怎么准备啊?你可别告诉我要从荞麦籽开始磨起。」
「放心吧,我早就准备了磨好的荞麦粉。我奶奶的朋友是经营蓄麦面店的,所以我去那边要来一些荞麦粉。老板还很大方地把工具都借给我了!」
泉从手提袋里拿出擀荞麦面的工具给我们看。
有大碗、擀面棍、筛粉用的过滤器具等等。
因为袋子大到有点夸张,让我很在意里面到底装了什么东西,原来是这么回事。
「就算材料和工具都整备齐全,但你知道要怎么手打吗?」
「昨天我试着做了一些手打面给家人吃。虽然没有外面的店家做得那么漂亮,但吃起来应该没什么问题。」
「外行人做得不太好看,可以吃的话也算是成功了。」
「做法可以问泉,有不懂的地方可以参考影音网站。」
瑛士拿出手机播放了一个手打面的影片给大家看。
确实,要找范例的话,网路上应该多的是。
「那么,决定好分工的话就开始吧!」
就这样,我们开始制作跨年荞麦面。
手打荞麦面是需要力气的作业,所以由我和瑛士负责。
我和瑛士分别在葵同学和泉的协助下制作足够的荞麦面,日和则负责制作荞麦面的酱汁。
日和虽然擅长做点心,却对使用「少许」或「适量」等模棱两可形容的料理不太拿手。
虽然有点担心日和是否能胜任这项作业,但泉已经将事先向奶奶请教的做法详细地记录在便条纸上,日和只说了一句应该有办法便开始动手。
不愧是和日和交情匪浅的泉,很瞭解她的需求。
我看着日和与瑛士他们开始作业的样子。
「我们也开始动手吧。」
「嗯,一起加油吧。」
我和葵同学也利用厨房的桌子开始动手。
以下是泉从荞麦面店老板那里问来的做法。
首先把荞麦粉和用来黏合的面粉,按照八比二的比例量好。
我、葵同学、日和三个人的食量差不多是二百公克的荞麦粉,那么就需要五十公克的面粉和一百一十公克的水。
把荞麦粉和面粉过筛,放在碗里搅拌均匀,然后一边加入三分之二的水,一边用手搅拌,让水充分地渗进面粉之中。
这样的话,水就能把荞麦粉牢牢地黏在一起……然而──
「感觉好像会失败,有点紧张……」
一想到加了水就没办法回头,我不禁停止动作。
我虽然是看着便条纸和制作荞麦面的影片依样画葫芦,心里依旧忐忑不安。
「失败的话就再试一次吧。」
葵同学面带微笑给我鼓励,和烦恼不已的我形成强烈的对比。
「泉同学有准备多一点的荞麦粉,没关系的。」
「也对。」
在葵同学的加油声中,我打起精神继续工作。
葵同学在旁边帮我倒水,我用指尖迅速地搅拌,让水分均匀地分散在荞麦粉之中。
这时要注意不要揉荞麦粉,而是迅速搅拌,避免出现水分不均匀的情况。
持续搅拌一段时间,等荞麦粉变成小颗粒状的时候,再加入剩下的水继续搅拌,直到颗粒变大,便将蔷麦粉揉成一团,接下来才开始揉荞麦粉。
不断地揉荞麦粉,等到表面出现光泽的时候,面团就完成了。
「看起来有大致雏形了吧?」
「嗯嗯。我觉得做得还不错。」
接下来使用擀面棍将面团延展开来,这似乎是制作荞麦面时最困难的步骤。
为了避免面团黏在一起,我撒上一些荞麦粉后才开始擀面,但延展出的形状却不如预期。
影片中是先将面团擀成圆形,然后巧妙地延展四个角变成四方形,可是不管我怎么做,面团都无法变成四方形。
经过一番苦战,我才好不容易弄出接近四方形的形状,接着模仿影片里的做法,把面团折叠起来。
最后,用菜刀等距切成一厘米多一点的宽度,这样就完成了。
「「…………」」
看着眼前制作完成的荞麦面,我和葵同学都露出复杂的表情。
因为它的外观实在很一言难尽。
色泽不错,份量也量得很准确,姑且有荞麦面的样子。
只是,面条的粗细实在很不平均,还没吃就看得出来口感一定不好。
哪里出了问题一目瞭解,就是在擀面檲的过程中,没有保持均匀的厚度。再加上切的时候没有控制好宽度,导致没有做到等距切割。
虽说不至于像乌龙面那么粗,但实在粗得不像荞麦面。
看起来倒是满有嚼劲的。
「你那边做得怎么样了?」
正当我烦恼该怎么办的时候,泉突然把头探了过来。
我没有理由向她隐瞒,于是便让她瞧瞧实际的惨状。
「嗯。做得满不错的啊!」
「「咦?」」
我和葵同学都不约而同地发出一声疑问。
「这实在称不上做得好吧。」
就算是奉承话也让人听不下去。
「第一次做手打荞麦面,这样算是很不错了。我觉得做得很棒。」
「是这样吗……?」
「至少看起来会比我昨天做的好吃。」
我和葵同学不由得面面相觑,松了一口气。
得到泉这样的评价,我们的努力总算没有白费。
「顺便问一下,泉昨天做出来的面是什么样的感觉?」
「家人都说『这是有荞麦面颜色和味道的宽面』。」
谢谢你这个简单易懂的比喻。
我倒是有点想尝尝看。
「你们也做好了吗?」
「嗯。不过几乎都是瑛士独力完成就是了。」
听泉这么说,我自然很在意成品,于是便去看看瑛士做的荞麦面。
「「…………」」
我和葵同学都吓得哑口无言,原因则和刚才完全相反。
因为比我们的荞麦面要好太多了。
「瑛士也是第一次做手打荞麦面吧?」
「嗯。没想到制作这么困难呢。」
他的额头微微出汗,脸上露出一如既往的爽朗笑容。
帅哥连做荞麦面时流汗都很好看……虽然我经常会这么想,但瑛士不管是长相、头脑、性格都无可挑剔,而且也很能干,让我不禁觉得神明是不是把瑛士的规格做得太高了。
前世到底要积多少功德,才能转生成像瑛士这样的男生啦。
「泉,荞麦面的酱汁做好了,你过来试试味道。」
「瞭解♪我尝尝啊……」
泉用汤匙舀了一些,放在小碟子里浅尝一口。
「嗯,味道完美极了!」
就这样,跨年荞麦面的准备工作结束了。
后面只剩下悠闲地打发时间,等到跨年前再煮就行了。
之后我们围坐在桌前,一起回顾今年一整年发生的事。
上高中和葵同学相遇,一起度过暑假,大家一起炒热学园祭的气氛──虽然不多,却是一整个晚上都说不完的回忆。
我知道不是每个人都会留下美好的回忆。
即便如此,大家能在一年的最后一天谈笑风生,应该是一件值得高兴的事。
「荞麦面煮好啰!」
到了深夜十一点多。
在今年只剩下不到一小时的时候──
「大家久等了!」
「帮我把桌面收拾一下。」
泉和日和连忙将之前用来解馋的洋芋片空袋丢进垃圾桶。
我和葵同学一起把五人份的跨年荞麦面端到整理好的桌子上。
刚做好的跨年荞麦面里头只简单地加了葱花和鱼板。荞麦面酱汁散发出来的香气,让我这个忍到现在才吃晚餐的人更加垂涎三尺。
电视播放着年末惯例的音乐节目,大家在音乐声中一起合掌祈祷。
「那就开动吧。」
「啊,等一下。」
葵同学像是想起什么似地,双手在胸前拍了一下。
她拿起手机,打开相机功能,把镜头对准荞麦面。
「这也是很重要的回忆。」
「我也要拍一张♪」
泉也跟着拿起了手机。
葵同学打开相机设定,调整好角度和亮度,接着按下快门。
重拍了几次之后,终于拍出满意的照片,她露出心满意足的笑容,随即放下手机。
「对不起,让大家久等了。」
我微笑着摇摇头。
如果这也能成为葵同学的珍贵回忆,要我等多久都行。
确认泉也拍完照后,所有人再次合掌祈祷。
「「「「「我开动了。」」」」」
大家都饿到不行,所以立刻拿起筷子,一起大口吃起荞麦面。
看到大家吃得津津有味,我才缓缓地拿起筷子。
就算撕开我的嘴,这个荞麦面的卖相我也夸不下去,只是不知道味道如何……我怀着些许不安,把荞麦面送进嘴里,下个瞬间──
「好吃……!」
葵同学像是说出我的心声一样大声惊呼。
因为粗细不一,导致熟度参差不齐,口感各不相同,却有着浓郁的荞麦面香气,不知是荞麦粉品质好还是手打的缘故,每一口都能感受到荞麦的芳香在口中扩散开来。
日和做的酱汁也是按照食谱调制,味道相当不错。
「嗯。真好吃♪」
泉笑容满面地在一旁附和,日和也跟着点头称是。
大家一致认为确实很好吃。
「就是因为好吃,才显得面条粗细不一很可惜。」
「下次一定能做得更好。」
瑛士说的没错,下次一定能做得更好吃。
「我们这些外行人还想做得更好吃,这样不会太贪心吗?」
「大家明年也聚在一起做荞麦面吧。」
葵同学如此小声嘀咕。
平时这种提议都是泉先开口的。
「……是啊。明年大家也聚在一起做荞麦面吧。」
「好主意。那就说定啰♪」
瑛士和日和当然都表示赞成。
如果是不久前的我,应该会避免提及未来的话题。
因为对我来说,离别是理所当然的事情,而我已经在无数次的离别中习惯了无可奈何地放弃。我也曾经试图不去想即将到来的离别时刻,避免聊到未来的话题。
但是自从遇见了瑛士、泉,以及葵同学之后,我开始能够接受离别的事实,在明白离别并不只有悲伤的现在,聊到未来对我来说就彷佛希望一般。
不会以悲伤结束,而是想像未来的可能性,我想这就是最好的救赎吧。
我打从心底认为,自己能够真心期待一年后的到来,都是多亏在这里的所有人。
比起现在这碗荞麦面的味道,我更想细细玩味这般感受。
「好了,新的一年要开始了。」
聊着聊着,时钟的指针已经走到即将迎来新年的前一刻。
大家都吃完荞麦面,放下筷子看着电视。
我们一起跟着萤幕那一头开始倒数计时。
一年结束,迎来新的一年的瞬间──
「新年快乐!」
泉像平常一样,第一个兴奋地高声欢呼。
我斜眼看着紧抱日和的泉,转头看向身旁的葵同学。
「新年快乐。今年也请多多指教。」
「新年快乐。我才要请你今年多多关照。」
看着那张柔和地垂下眼角的笑容,我有好几次都差点误会。
葵同学因为舍不得离别,所以才勉强表现得很开朗,该不会是我多心了吧。
当然,我很清楚这不是误会──因为葵同学现在露出满面笑容,已经足以证明这个举止本身非比寻常。
为了不让葵同学对未来感到悲伤,我要留下更多回忆。
今天的回忆,我想也一定会有所帮助。
「好了,既然吃完荞麦面了,就一起去参拜吧。」
「外头很冷,大家要注意保暖喔!」
就这样,我们穿上外套,呼着白气,从家中出发。
在冬天清澈的空气和格外闪耀的星空下,我们一起前往新年参拜。
*
我们步行前往位于市中心车站附近的神社。
我家隔着车站的另一侧,是一块办公大楼和商业设施林立的区域。
其中一角是一座小山丘,在这样的高楼大厦正中央建造神社本身就够罕见了,更何况连山丘也未被开发,或许让人感到啧啧称奇。
原因在于这座神社从很久以前就已经存在这个地方。
距今一千六百年前──这里还只是一个小小的村落,连城市的雏形也没有,当时就在这里建造了神社,换句话说,这座城市的历史可以说是与神社一起走过来的。
因此,这是世代居住在这座城市的人都很熟悉的神社。
「果然人山人海。」
「明明都这么晚了。」
还没走到神社,路上就已经挤满了人群。
「天气明明这么冷……」
没想到大家都在新年一到就前来参拜。
想到这里,我才发现我们也是一样,所以话到嘴边又吞了回去。
享受一年一度的新年参拜,这样的心情相信不管是谁都能理解。对于娱乐活动不多的乡下城市来说,跨年是不分男女老少都能尽兴的少数活动之一。
证据就是除了情侣和家庭之外,也可以看见老夫妇前来参与。
「葵同学。」
我向葵同学伸出右手。
「我今天戴着手套,所以很暖和。」
葵同学大概以为我想跟毕业旅行时一样,因为冷才想牵手的吧。
我毫不在意地握住葵同学的左手。
「我虽然不冷,但怕人那么多,万一走散就麻烦了。」
「……嗯。」
瑛士和泉看着我们手牵手的样子。
反正我们已经不止一次牵手,事到如今也没什么好害羞的。
这么一想,我便大方地牵起葵同学的手。
「……都牵手了啊。」
日和盯着我们的手低声嘀咕。
这么说来,我们还没有在日和的面前牵过手呢。
我并不是忘记日和的存在,只是觉得在妹妹的面前有点不好意思。
「……不公平。」
正当我这么思考的时候,日和绕到葵同学的右手边。
接着日和紧紧握住葵同学的右手,让她夹在我俩中间。
「人潮实在太多了,为了避免晃和葵小姐走散,就由我来牵着你们吧。」
「小日和……」
看到日和的反应,我不禁惊讶地笑了出来。
日和虽然比任何人都重感情,但很少用言语或表情来表达。
因此,日和经常被误以为是性格很冷漠的女孩,尽管深受一些懂她的朋友爱戴,但她并不是会去主动结交朋友的类型。
也因为这样的性格,日和很少向别人撒娇,就连对父母也很少这么做,而现在她竟然以我的话为借口,表现出想和葵同学打好关系的样子。
看见妹妹平时看不到的一面,让我不由得感到惊讶。
我再次想起之前葵同学回到母亲身边时,日和非常罕见地表达自己的心情说:『我希望以后也能和葵小姐相处融洽。』
看来日和似乎比我想像中的还要喜欢葵同学。
「呵呵……」
「……什么啦?」
想到这里,我不禁扬起嘴角笑出声来。
日和听见我的笑声,顿时羞得红了耳根,直瞪着我。
「没事。我只是觉得这样就不会有人走散,所以很放心。」
「小日和,谢谢你。」
葵同学大概也察觉到日和的心意吧。
她用宛如凝视妹妹的温柔眼神望着日和。
就这样,我们三个人手牵着手,跟着人群走向神社。
过了一会儿,好不容易到达神社,只见周围挤满了许多参拜客。
神社的入口有一座灯火通明、高达十公尺的巨大鸟居,再往前是超过一百阶的阶梯,爬上去就能看到历史悠久的本殿。
通往阶梯的石板路两侧,有贩卖可丽饼等小吃的摊贩。
我们跟着其他的参拜客爬上阶梯。
我气喘吁吁地爬到阶梯顶端,看见本殿前人声鼎沸,人多到几乎动弹不得。
我们在人潮中慢慢前进,花了大约十五分钟才终于来到本殿前。
大家将零钱扔进赛钱箱,摇响挂在上面的铃铛,双手合十祈祷。
想都不用想,我的心中只有一个愿望。
──希望能在剩下的时间里,尽量和葵同学留下更多的回忆。
这本来就不是向神明祈求的事情。
为了依依不舍的葵同学,这是我应该做的事。
葵同学的感情起伏,是因为对现在的生活即将结束的不安和寂寞的另一面。
告别好不容易得到的平静日子,不管愿不愿意都必须向前迈进,对未来的期待和不安等各种感情交织在一起。
回想这半年来的点点滴滴,这也是无可奈何的事情。
所以我才想为葵同学留下更多的回忆。
希望她别再像毕业旅行时那样心如刀割地落泪。
就算无法抹去悲伤,也要留下能够超越悲伤的快乐回忆。
这就是我在剩下的时间里能为葵同学所做的事情。
所以这并非对神明的祈祷,而是表明我自己的决心。
「咦──?」
就在我合掌祈祷结束后──
我转头看向在一旁双手合十的葵同学,一时不敢相信自己的眼睛。
因为葵同学紧闭的眼角中渗出一滴泪水,从脸颊上滑落。
看着她咬着嘴唇,一脸悲痛地祈祷的样子,我直觉地想到一件事。
──说不定我错估了葵同学的心情。
刚迎来新年就看见葵同学的泪水,让我无法抑制心中的激动。
不好的预感……只有不好的预感总是应验。
因为到目前为止从未落空。
*
新年参拜完回家后,大家都已入睡的凌晨三点多──
我独自坐在窗边眺望着院子,连客厅的灯都没开。
自己呼出的气息在月光的照射下,在漆黑的空间里氤氲出朦胧的白色。
冬天的深夜──原本应该会感到寒意刺骨,但或许是脑袋不停思考的缘故,我没有那个心思去在意寒冷,所以现在一点也不觉得冷。
「…………」
我不断寻思新年参拜时,葵同学流泪的意义。
总觉得自己是否犯了什么致命的错误。
难以言喻的焦躁感,让我迟迟无法入眠。
「今天的月色真美呢。」
静寂的客厅里,传来一道熟悉的声音。
「……瑛士。」
我回头一看,瑛士带着平静的笑容走了进来。
瑛士慢慢走到窗边,在我的旁边坐下。
「抱歉……总是让你费心。」
「不要紧。」
瑛士出现在这里并非偶然。
回想起来,每当我烦恼的时候,瑛士总是像这样陪在我的身边。
第一学期参加读书集训,我替想吃点心的泉去便利商店买东西的时候,还有夏日祭典结束后为了葵同学父亲的事情烦恼的时候,也都是如此。
他现在也是注意到我的样子不太对劲,所以才来问我的吧。
如果我是女生的话,一定会爱上他。
「新年参拜的时候,我看到葵同学……哭了。」
在瑛士的温柔陪伴下,我开始试着说出自己的感受。
瑛士静静地听我娓娓道来。
「毕业旅行的雪祭时,我第一次看到葵同学哭泣。当时我们走散了,还好很快就找到她……可是她显得相当惊慌。我想葵同学一定是舍不得分离,导致情绪变得很不稳定,所以比起留下回忆,我更希望留下不会让葵同学感到寂寞的回忆。这样一来,葵同学就不会再流泪了。」
我本来是这么想的,可是……
「或许……我在根本上搞错了什么。」
「为什么你会这么想?」
瑛士如此反问,我回答道:
「不管在一起相处多久,留下多少回忆,都无法消除葵同学的不安和悲伤……我觉得自己好像忽略了什么重要的事情。」
我觉得自己没头没脑地找瑛士商量,一定让他很为难吧。
「晃能够察觉到葵同学的变化,真是太好了。」
瑛士点头表示理解,他的话中充满了安心。
这句话就像是肯定了我心中的疑虑一样。
「这是什么意思……?」
我为了追求答案而反问他。
这时,瑛士罕见地露出眼神飘忽不定的样子,似乎对接下来要说的话斟字酌句。
过了一会儿,他像是整理好思绪一样点了点头,然后抬起头来。
「既然晃已经察觉到这个程度,那么说出来应该也无妨。」
瑛士像是告诉自己般自言自语,而不是说给我听。
「我觉得现在侵蚀葵同学心灵的,是对晃的依赖心。」
「……依赖心?」
我重复了一遍这个从未想过的词汇。
「最先注意到葵同学变化的人是泉。」
「泉……?」
「暑假结束的时候,葵同学就很积极地想和晃留下回忆,这点晃应该也有所察觉吧。但是在泉看来,葵同学过于积极的样子,反而像是不安的表现。」
我突然想起和泉一起去买礼物时的情景。
当时,泉说过『晃这边应该不需要担心了』这句话。
现在回想起来,那句话反过来说应该是指葵同学有事吧。
「我和日和都有注意到这件事。葵同学之所以强颜欢笑,大概是因为不安吧。我们都以为那是因为她对离别感到悲伤……原来是依赖……」
不管是谁都看得出葵同学是在逞强。
但是,泉和我感受到的原因大概不一样吧。
人们常说,当局者迷,旁观者清,更何况当我听到这些话的时候,心中对于『依赖』多少有数。
──只要晃同学陪在我身边就好。
──要是再也见不到面的话该怎么办。
不止如此。
我的脑中也浮现出几个葵同学说过让人联想到依赖的话。
「我想对葵同学来说,母亲一直都是她的依赖对象。」
「……应该是吧。」
这点我也同意。
葵同学离不开母亲的原因,除了家人这层关系之外,还有依赖心。
即使受到那么恶劣的对待,她也无法离开,母亲虽然如此糟糕,但对当时的葵同学来说却是独一无二的家人,同时也是她心灵的寄托。
十五年来一起共度的时光,比起家人的羁绊,更培养了依赖心。
「但是在晃伸出援手之后,葵同学的依赖对象就从母亲变成了晃。想想晃为葵同学所做的一切,我觉得会变成这样是理所当然,就算不是葵同学,其他人遇到同样的事情,大概也会产生依赖心吧,没有产生依赖反而才奇怪。」
听瑛士这么说,我的心中不禁浮现出一个疑问。
「晃之前说过『葵同学已经不需要自己的帮助了』,但我觉得这句话只说对了一半。葵同学身边的环境确实有所改善,但代价是晃变成她心目中不可或缺的存在──我想这就是问题的所在。」
也就是说,我……
「我的原意是想帮助葵同学解决问题,让她能够自立,却在不知不觉中让她产生了依赖……或者说,是我心中残留的庇护欲妨碍了葵同学的自立,加深了她的依赖。事情会变成这样,全都是我的错──」
「──不是这样的。」
刚说到这里,瑛士马上加以否定。
「只有这一点,我要说个清楚。」
瑛士用罕见的强硬语气继续说:
「依赖心也好,庇护欲也好,这些不是坏事。」
「不是坏事……?」
「两者都有好有坏。这也是一种爱情的表现,在情侣和家人之间,或多或少都会出现这种感情。适度的依赖和庇护,对于增进彼此的关系是必要的,就连我和泉的关系中也有这样的感情。重要的是双方要如何面对。」
瑛士和泉之间也有依赖关系,这让我有些意外。
因为瑛士总是保持着适度的距离感,泉则过于无拘无束,让我以为与依赖无缘。
「你不用想得太复杂。想依靠重要的人,想保护喜欢的人,这些都是正常的感情吧?只有在过度的时候才会出现问题。」
这番话直接说到我的心坎里。
如果是这样的话,现在的我和葵同学一定是过度了。
「晃用自己的方式来面对离别,慢慢地接受了这个事实对吧。」
「嗯。」
「但是葵同学却恰恰相反。随着和晃的心意相通,愈来愈难以接受这件事。既然两个人对离别的想法相反,就这么直接分开对你们两个人都不好。」
我认为瑛士说的没错。
虽然依赖未必是一件坏事,可是就这么离别的话会变成怎样呢?
如果一直萦绕在我心中的原因是『依赖』,而我的『庇护欲』又助长了它,那么留下回忆是解决不了问题的。
相反地,记忆有时反而会让我们回想起悲伤。
真正该解决的不是这个。
剪不断理还乱……这个问题让我左右为难。
我该怎么做才好──?
「还记得我们第一次在咖啡厅喝完茶后,我对晃说过的话吗?」
就在我苦恼的时候,瑛士用出乎意料的平静语气对我说。
「……当然记得。」
我从来没有忘记。
对我来说,那些话在这半年来一直是我的指引。
「人与人基本上是无法相互理解的。」
不透过言语是不可能相互理解的。
「──正因如此,用言语将想法表达出来是一件很重要的事。」
这些话曾多次救了我。
如今,瑛士的话又再次深深地触动了我。
「替对方着想,所以一个人思考,想要找出答案,这不是坏事,无疑是一种温柔吧。可惜的是,男女之间的关系,往往无法只靠温柔就能互相理解,这也是事实,所以我认为你们两个现在需要的是对话。」
「是啊……」
为了理解葵同学,我们不断进行对话和心灵接触,我以为我们已经接近无需言语就能相互理解的程度,但走到这一步,我才明白我们或许没有对话就无法前进。
我突然想到一件事。
「如果想和某个人在一起的话,这辈子大概都得不断地这么做吧……」
「是啊。我也完全同意你的看法。」
持续对话来理解对方,在自以为理解的那一刻,一切就结束了。
不要忘记自己和对方是不同的两个人,不要把多余的理想强加给家人或伴侣,如果希望对方理解自己,就要努力去理解对方。
一旦放弃作为手段的对话,人类就会失去重要的东西。
更讨厌的是,人类往往在失去之后才会意识到这件事。
「话虽如此,但这是很敏感的问题,所以我觉得最好别勉强问出来。等葵同学自己愿意敞开心扉,或是晃找个不错的时机自然提到这个话题比较好。当然,因为时间所剩不多,也不能拖得太久。」
「我知道。这种事急不来。」
我没有办法在不伤害葵同学的情况下让她吐露自己的真心话。
要是我有这种本事的话,我就不会到现在还在烦恼了。
现在我能做的就是理解葵同学的烦恼,做好心理准备,等她稍微愿意向我吐露心声时,能够不慌不忙地接受。
「还有一件事,我想向你道歉。」
说完,瑛士转身向我低下了头。
「葵同学对晃有强烈的依赖,晃对葵同学仍抱持庇护欲,这一点我和泉都有察觉。明知你们渐渐形成互相依赖的不良关系,身为朋友的我们却一直保持沉默,实在对你感到很抱歉。」
千万别这么说──
我本来想这么回应,却因为瑛士说得非常诚恳,让我实在说不出口。
「即使我和泉告诉你们这些,你们的关系一定也只会暂时得到改善。应付当下面临的问题,迟早也会重蹈覆辙,所以我才希望晃可以自己意识到。」
「嗯……现在我也这么觉得。」
「就算晃没有注意到,我也不打算说出来,哪怕你们最后没能在一起……所以,晃能注意到葵同学的变化,让我打从心底感到安心。」
没关系。
我完全可以接受瑛士的想法。
因为那么做只是治标不治本。
若要打个比方,由瑛士他们来告诉我们,就像是受伤后贴上OK绷一样。我和葵同学需要的是自己找出受伤的原因,并解决这个问题。
如果做不到这一点,就算依靠别人,也会像瑛士说的那样重蹈覆辙。
直到今天都没发现问题是我的错。
而且我也终于明白,自己没有注意到的理由──
「我觉得自己一定是害怕面对葵同学的心情。」
「是吗?」
「喜欢上葵同学之后,总觉得自己变得无法再像以前那样深入她的心。万一被人家讨厌怎么办,不希望是自己一厢情愿……」
像以前那样,不顾对方怎么想都要伸出援手的时期已经不同了。
如果还有当时的那种冲动,现在一定会有所不同。
「也许是吧。但听你这么说,我反而安心了。」
「安心?」
「因为我知道晃也是普通的高中男生。」
瑛士罕见地露出调侃的笑容。
「晃经常说泉是爱管闲事的人,但如果要我说的话,我觉得晃才是个爱管闲事的家伙。晃对心仪的女孩都不敢积极一点,这不是很可爱吗?」
「别提了。没人想听男生之间聊恋爱话题吧。」
「是吗?我倒是不讨厌。」
「就算这样,也要等一切都解决了再说。」
「也对。我会期待和晃大谈恋爱话题的那一天。」
说完,瑛士便站起身来。
「我能帮忙的只有这些。我和泉都想不出能让你们的依赖心和庇护欲得到妥协的方案。很遗憾,接下来只能靠你自己的努力了。」
「嗯。你愿意听我说这些就够了。」
「不过,我相信晃一定能够解决问题。因为到目前为止,我从来没有提出解决方法,所有问题都是晃自己面对葵同学而解决的。」
这句话充满了最诚挚的信赖。
「剩下的时间里,就让我和泉见证你们的恋情走向吧。」
「我会努力不负你们的期待。」
瑛士留下这句话后,便离开了客厅。
我独自一人眺望夜空中的月亮,顿时感到一阵刺骨的寒冷。
我的脑袋清晰得连自己都感到惊讶,大概是瑛士的话和冬天寒冷的夜风让我发热的脑袋降温了吧。
「今晚的月亮确实很美……」
剩下的时间只剩下不到三个月了。
新年一开始,我终于明白自己该怎么做。