进入第二学期后过了一段时间，在某个星期三的下午──
事情发生在最后一节课的班会开始后不久。
「想必大家都知道，十一月的第二个周末是我们学校的学园祭！」
身为班长的泉站在讲台上，在黑板振笔疾书地写上『学园祭就要到了！』几个大字，接着转过头来，露出有如小学生远足前的兴奋神情如此大声宣布。
「所以，今天要讨论的议题是学园祭的相关事项。除了讨论我们班要推出的节目之外，还要选出两位学园祭执行委员。」
教室里顿时沸腾起来，响起热烈的掌声。
全班同学彷佛受到泉的兴奋心情带领，场面显得异常热络。
也许有人会觉得学园祭这样的活动有什么好大惊小怪的，但我们学校的学园祭与其他学校有些不太一样，每年都以盛大而闻名。
理由主要有两点，一是与城市的祭典同一天举办。
学园祭也会作为城市祭典的一环举办，因为参加祭典的游客也会顺道来学校参观，所以与其他学校相比，学生以外的一般参观者比例较多。
当地人几乎都曾参观过这所学校的学园祭。
第二点，在于节目所获得的收入全都会返还给各班。
在学园祭执行委员会给予的预算内经营，再从营业额中退还预算，中间的利润由班级自行运用，这使得学生对学园祭投入的热情超乎想像。
每个班级总会有一、两个家伙对活动不感兴趣，或认为事不关己，我们班之所以会那么嗨，难道是因为核心人物是泉这个开心果的缘故吗？
从讨论阶段开始就很团结，如今气氛已经和正式上场当天没什么两样。
实在是吵死人了，我有点担心会不会给隔壁班添麻烦。
「首先从推出的节目开始讨论。虽然我很想征求大家的意见，但这种事从零开始考虑的话应该很难决定，所以我有个事先想好的方案。如果可以的话，我希望大家听过我的意见之后考虑一下……」
泉说话时显得有些谨慎，故意吊大家胃口般地停顿了一下。
她露出意味深长的微笑，彷佛接下来要讲出的点子会是个世纪名案。
「和风金发辣妹咖啡厅怎么样！」
那种属性满点的咖啡厅是什么鬼啦！
如果现在不是班会的话，我一定会第一个跳出来吐槽。
泉对于所谓的日式风格情有独钟，比起洋装她更喜欢和服，比起红茶更喜欢品茗，比起蛋糕更喜欢和菓子。她的兴趣甚至是当下很少高中女生感兴趣的盆栽。
泉对茶与和菓子爱到无法自拔，我能理解她提议和风咖啡厅的理由。
此外，我对金发辣妹咖啡厅也不是没有概念。
在动漫中经常可以看到穿着女仆装的外国金发美女，单从外表来看，的确很像金发辣妹。我想只要有心的话，应该也找得到以金发辣妹为主题的咖啡厅吧。
只是我不懂，她为何要把和风咖啡厅和金发辣妹硬凑在一起？
即使将日式和西式结合在一起，我觉得也太不搭了。
『金发辣妹超赞的！』、『一般的咖啡厅很无聊，这样才好玩。』、『和风才有泉同学的风格。』、『这样所有女生当天都要打扮成金发辣妹！』。
以女生为中心，诸如此类的赞同声此起彼落。
「原来如此……」
我看到泉对同学的欢呼声满意地点点头，察觉到了什么，不禁如此说道。
泉大概早就事先和班上几个同学打过招呼，并得到大家的赞同了吧。
确实从零开始征求意见的话，很有可能花再多时间都得不到结论，只会白白浪费时间。既然这样，事先聚集一定数量的赞同者可说是聪明的做法。
我猜她大概没有问过男生，不过男生只要能看到女生cosplay和风服装应该就会满足，在这种气氛下应该不会有人表示反对吧。
算了，这种做法不是谁都能模仿的，完全不值得参考。
因为泉平时就很照顾身边的人，只要同学有什么事情，即使她力有未逮，也会尽量提供协助，所以这种做法才会被大家所接受。
其证据就是全场一致决定，以和风金发辣妹咖啡厅作为班上推出的节目。
话虽如此，我仍不禁在心里怀疑这是认真的吗？
「谢谢大家支持！那么接下来我要选出两位学园祭执行委员。」
泉安抚着嗨到不行的同学，继续进入下一个议题。
「我觉得其实在决定节目之前，应该先选出执行委员才对。」
对，我也对此抱有疑问。
顺序应该是先选出执行委员，再由执行委员决定节目和负责人。
尽管如此，泉还是先从节目开始决定，我想原因可能是出于她想把班级的节目定为和风金发辣妹咖啡厅吧，看样子这只是开场白……
「其实，我的心中早有执行委员的人选了。」
我就知道。
她打从一开始就决定好了要拜托的对象，才把这件事情留到后面再说。
「说实话，就是因为我已经决定了想要拜托的人，所以才会选择推出和风金发辣妹咖啡厅。换句话说，正因为有这两个人，和风金发辣妹咖啡厅才得以实现！」
这种说法听起来满夸张的，到底是什么意思？
既然是让她说得如此斩钉截铁的关键人物，加上又是提前决定好的节目，想必已经事先和当事人沟通过了吧……管它是什么意思，反正与我无关。
我如此心想，把手肘撑在桌上，一副事不关己的样子望向窗外。
「晃同学、葵同学，你们可以担任执行委员吗！？」
「啥──！？」
我才刚投向窗外的视线，瞬间跟着脑袋转回讲台上。
我反射性发出疑问的声音，在寂静无声的教室里回响。
我瞥了一眼同样被点到名的葵同学，她脸上的表情与其说是惊讶，不如说是困惑。葵同学突然对上我的视线，露出抱歉的表情，一脸无奈地耸了耸肩膀。
看到葵同学的反应，我顿时明白了状况。
「喂喂，怎么都没找我商量。」
完全没告诉我──
也就是说，想必泉事先已经和葵同学谈过了吧。
「抱歉。不过，我认为晃同学和葵同学是适合的人选是有理由的。」
「……我姑且听听你的说词吧。」
听我这么一说，泉就像是对所有同学解释似地开始说明其中道理。
「首先是指名葵同学的理由。葵同学从上高中后就一直在咖啡厅打工，不仅对咖啡厅的运作瞭如指掌，也有接待客人的经验，我觉得没有比葵同学更可靠的人选了。再说，提到金发辣妹，大家都会联想到葵同学吧？」
泉用诙谐的语气开了句玩笑话，使得教室里充满笑声。
那绝不是在嘲笑，而是同学们同意泉这句话发自内心的笑。
这也是因为放暑假前，葵同学在泉的协助下和其他同学的关系变得很好，如今已经能与大家打成一片，所以大家都把她曾是金发辣妹这件事当成聊天话题。
因此当泉说到『提到金发辣妹就联想到葵同学』这句话的时候，教室里便响起一阵笑声。
虽然葵同学看起来有些害羞，但我认为同学的这种变化，和以前葵同学一个人孤立无援的状况相比，无疑是好的。
「所以我才会觉得，葵同学很适合担任其中一名执行委员。」
同学们皆像是毫无异议似地点头表示同意。
「另外，我想拜托晃同学担任另一名执行委员的理由，也是现在才想到……」
泉又用带着调侃的语气说道：
「说起照顾葵同学，大家都会联想到晃同学吧？」
其他同学们一听，个个露出比刚才更懂的表情猛力点头。
「……我就知道是这样。」
我不由得叹了一口气……这表示，我为了葵同学所做的各种努力，事到如今已经成为全班同学众所皆知的事实了。
嗯，大家既然在同一个班级，那么我对葵同学的关心自然纸包不住火，事实上第二学期刚开学，就有同学开始质疑我和葵同学之间的关系。
──晃同学和葵同学在交往吗？
有个女同学趁我和葵同学在一起时直截了当地这么问，害我们一时僵在原地不知该如何回答。
正当我们不知道该怎么回答的时候，泉说：『与其出现奇怪的传言，不如直接说个清楚。』于是便将我为葵同学做的各种事情，避重就轻地说给同学听。
最后，葵同学之所以不再是金发辣妹、能够好好来上学、成绩变好、可以融入班级里，这所有的一切都变成是多亏我在后面推了一把。
哎，她说得实在有点夸大了。
我因为害怕，所以没听见泉到底说了哪些内容，结果后来我不必再担心被怀疑和葵同学有什么不可告人的关系，反而一直被当成照顾她的人，直到现在。
……总之，对我而言，这已经是众所周知或者说是羞耻的事实。
住在一起这件事仍对大家保密就是了。
「原因就是这些，你愿意接下这个重责大任吗？」
问我愿不愿意接受……既然葵同学都答应了，我一定不会拒绝，泉的心中明知这种事，却故意这么问我。如果我在这样的气氛下表示拒绝，肯定会成为全班同学的公敌。
泉巧妙制造无法拒绝的状况，她在这方面比我更高明。
我在心中做好觉悟，轻轻地叹了口气。
「……我知道了。」
「你答应了！？」
泉夸张地表现出开心的样子。
「我没有参加社团活动，也没有打工，所以有的是时间，只要葵同学觉得和我一起没问题的话就可以。」
「我没问题。和晃同学一起令我很放心。」
「那就让我们对两人报以热烈的掌声！」
泉笑容满面开始鼓掌，同学也全体一致拍手。
既然葵同学要做，感觉让其他人来做也有点……就在我这么想的时候──
「刚好执行委员要在今天放学后开第一次会议，那就麻烦你们啦！」
「啥？」
我不禁怀疑起自己的耳朵。
「今天放学后？不不，给我慢着，这样不会太急了吗？」
过一、两天还好，今天就开始进行也太奇怪了吧。
我狠狠地瞪了泉一眼，她明显露出尴尬的神色将视线移开。
「你该不会……忘了吧？」
「决定执行委员这件事我没忘记，只是今天的会议……」
「你啊，根本就有一半不记得吧。」
「我事前已经跟葵同学说过了！」
「你什么时候告诉她的？」
「今天早上！」
「我就知道是这样！」
我忍不住对她用力吐槽。
看着我和泉的对话，全班同学哄堂大笑。
大家都你一言我一语地说『不愧是泉』、『太平常了反而令人安心』、『就算是当天才想起来也很了不起了』等等，所有人都觉得反正与自己无关，所以说了一大堆风凉话。
其中最拼命忍笑的人竟然是瑛士，你这家伙……
她可是你的女朋友，现在不是顾着笑的时候，还不快给我想点办法解决。
不过，出包能受到原谅，证明泉深受同学的信赖，所以算是一件好事，但对我这个当事人来说，反而变成提供搞笑素材的人，真希望能饶了我。
虽然多少有点遭到陷害的感觉……我的心中其实非常感谢泉。
再说，一想到又能看见葵同学的金发辣妹模样，就让我期待得不得了，心里开心得手舞足蹈，所以就答应接受吧。
我就在表面心不甘情不愿，内心却欣喜若狂的情况下，担任学园祭的执行委员。
＊
结束漫长的班会，放学后──
「学园祭的执行委员还真多。」
「毕竟来自所有年级的各个班级嘛。」
我和葵同学为了一起参加学园祭执行委员的第一次会议，来到特别教学楼的多功能教室。
各班有两名学园祭执行委员。
我们学校一个年级有十班，简单计算一下，一个年级二十人×三个年级，就会有六十名执行委员，再加上执行委员会的成员，人数就更多了。
因此，多功能教室不仅座无虚席，甚至还有学生没有座位只能站着。
其中，我和葵同学并肩坐在教室边边的座位上。
「那么，现在开始进行学园祭的第一次会议。」
众人到齐后，三年级的执行委员长大声宣布会议开始。
由于人数众多，分发传单相当辛苦，但议题依然按照顺序持续进行。
日期确认、各班推出节目的申报期限，还有使用特别教室时需要事先申请，若与其他班级重叠就得抽签等，议题主要以截止日期和注意事项为中心。
另外也讨论到给予一个班级的预算额度等议题，虽然是第一次开会，说明的内容倒是非常钜细靡遗。
加上回答提问的时间，整个会议大约花了四十分钟。
第一次会议比我想像中的还要快结束。
「那么，请各班回去将节目填写在申请表上，于下周提交。」
会议就在执行委员长说完最后这句话后结束了。
「晃同学，你怎么了？」
众人纷纷离席，我则目不转睛地盯着刚才发下来的申请表。
葵同学大概是对我这副模样感到奇怪吧，她看着我手上的申请表如此问道。
「虽说提交期限是在下周，但我们班的节目已经决定好了，不是吗？」
我在申请表上填写『和风金发辣妹咖啡厅』，接着站起身来。
当我把申请书递给执行委员长的时候，只见执行委员长和委员会的成员皆露出不知是惊讶还是困惑的表情，用一副彷佛想吐槽的表情看着申请书。
「那就麻烦你们了。」
「请、请多多关照……」
最好在被问东问西之前赶快闪人为妙。
我和葵同学一起打了招呼后，便头也不回地离开多功能教室。
「啊，辛苦啦！」
学园祭执行委员的会议结束后，我们回到教室一看，发现泉和瑛士还在那里。
其他学生都回去了，两人看样子是在等我们回来。
「会议开得怎么样？」
「详细内容我会在明天早上的班会说明，今天差不多听完说明就结束了。虽说节目的申请表是下周提交，但既然没有拖延的理由，我今天就交出去了。这样一来就不能反悔啰。」
「不愧是晃，动作那么快真是帮了大忙～♪」
泉难得这么露骨地奉承我。
看来她似乎对直到今天早上都忘记要开会感到有些过意不去。
我们收拾书包离开教室，四个人久违地一起回家。
「话说回来，晃肯接下执行委员的工作，真是帮了我大忙～」
「不是我愿不愿意接受的问题吧。你明明早就营造出让我不得不接受的状况，根本完全没想过我会拒绝。」
「啊，原来被发现了？」
「我有那么笨吗？」
泉傻笑几声，试图想蒙混过去。
也就是说，泉从一开始就打算拜托我和葵同学，决定这么做之后就放心地把这件事忘得一干二净。我看她在决定拜托我们的时候，就已经忘了一大半吧。
因为肯定不会遭到拒绝，所以连当天的事情都忘光光了，却没有露出一丝焦虑的神色。
如果是这样倒还可以接受。
「可是我没想到葵同学会接受，所以有点吃惊。」
「是吗？」
「有什么理由吗？」
「那、那是……」
葵同学露出想掩饰什么的表情，并移开了视线。
看到她的反应，我的脑海中掠过微妙的不祥预感。
『喂，泉……你该不会又给葵同学灌输一些乱七八糟的东西吧？』
我低声逼问她，以免被葵同学听见。
「咦、咦～？你、你指的是什么事呢～？」
泉的眼神游移不定，本想吹口哨化解尴尬，却只能吹出漏风的声音。
先不提她那拙劣的蒙混技巧，事情果然和我预料的一样。
再怎么说，泉老是利用不管说什么单纯的葵同学都会相信这一点，好几次灌输她一些乱七八糟的知识。
例如，读书集训的时候教她『集训就是要吃宵夜！』，在瑛士的别墅做料理的时候教她『用手学猫喵喵叫就能把菜切好』，或是教她『想要相处融洽最好的办法就是袒诚相见！』，让她在我洗澡的时候闯进浴室……关于那件事真的很感谢你。
换句话说，每当葵同学显得不对劲的时候，往往都是泉灌输她不好的观念所致。
或者几乎可以说是铁的定律了。
「好了啦，我又不是故意要把麻烦的事硬推给你。」
「我倒没那么想，只是很纳闷你为什么要这么做？」
不惜找葵同学商量也要让我担任执行委员的理由。
我心想，起码要告诉我其中的理由吧，所以我才反问。
「希望晃能做些留下回忆的事。」
瑛士代替泉如此回答。
「让我留下回忆？」
「二年级有修学旅行，三年级有毕业典礼之类的大型活动，但在晃转学之前的学校活动，只有学园祭吧？」
「嗯。」
「所以才希望透过由你担任执行委员，让活动变得更值得回忆。」
「原来是这样……」
……太狡猾了。
听瑛士这么说，我连一句抱怨都说不出口了。
「抱歉让你们费心了……哎，谢谢。」
道歉的话不禁脱口而出，我又改口向他们道谢。
对于考虑到那么多的三人来说，道歉的话实在很失礼。
我突然想起和葵同学相遇的时候──当时葵同学总是不停地道歉，值得庆幸的是，如今从她口中说出的感谢话语，已逐渐比道歉还要多了。
所以我今后也想尽量多向大家说几句感谢的话。
即便如此……我的话语中无论如何仍会夹杂着感谢以外的感情。
「要谢就谢葵同学吧。」
「谢葵同学？」
「泉、泉同学，等一下！」
不知为何，葵同学慌慌张张地想用手捂住泉的嘴。
泉巧妙地躲开葵同学的手，并顺势把她推到我的面前。
「这次的事，是葵同学跟我商量后决定的。她想和晃制造回忆，但不知道该怎么做才好。我告诉她学园祭快到了，不如就一起担任执行委员吧。」
「泉同学，不能说──」
葵同学一副害羞到不行的表情，抓着突然开始爆料的泉。
她看起来像是在害羞，或者说难为情，一副泫然欲泣的样子。这个表情就和葵同学在暑假期间拜托泉和日和秘密完成任务的事情被发现时一模一样。
「我明明都叫你别说出来了──」
「咦～？有这回事吗～♪」
泉明显在装傻，葵同学则一脸害羞地凑近泉。
我看着这两人的互动，心中对葵同学主动提出这件事感到讶异。
为什么呢？
因为如果泉所说的话属实，那就表示葵同学是自愿担任执行委员的。
当然，泉给葵同学灌输不必要的知识可能也是原因之一。
尽管葵同学如今已能和班上同学打成一片，但个性怕生、不擅于强出头的她，居然会为了让我留下回忆，自告奋勇担任执行委员……
「葵同学。」
我停下脚步，和葵同学面对面。
「谢谢你为我考虑了那么多。」
「哪里……我才是一直受到你的帮助。」
所有的事情都被泉抖了出来，导致葵同学看起来非常尴尬。
她双手抱胸，低头移开视线，显得有些畏缩。
「不只是为了给我留下回忆，我们也得为了班上的同学而努力。」
「嗯。你说得对。」
尽管如此，我还是很高兴她依然腼腆地露出笑容。
「好，既然都谈妥了，那我们现在就去葵同学打工的地方吧！」
「去葵同学打工的地方？为什么？」
「详细情况等到了那里再说。我觉得既然要开咖啡厅，就应该找专业人士商量。其实我早就请葵同学拜托店长打烊后给我们一些时间了♪」
哦哦，原来如此。
这表示除了忘记告诉我之外，其他事情泉都安排得滴水不漏啊。
真是的，让人搞不清楚她到底是准备得周还不周到……我们就在大致想像得到讨论内容的情况下，走向葵同学打工的咖啡厅。
＊
「你好～♪」
到了咖啡厅，我们在泉的带领下打开大门走进店内。
只见店内人声鼎沸，傍晚时段的客人似乎比平时还要多。
「欢迎光临。」
店长用笑脸迎接我们，忙碌的手一刻也没闲着。
「我去换衣服。」
葵同学察觉到店里很忙，连忙小跑步到休息室做准备。
我和泉、瑛士三人过去坐在老位子上。
过了一会儿，店长把水和擦手巾端了过来。
「不好意思，看样子得等到打烊后才能和你们讨论，可以吗？」
「当然没问题。突然提出这种要求，反而是我们比较抱歉。」
「别这么说。那就请你们在这里轻松地休息一下。」
「好的。非常谢谢你。」
店长用沉稳的语气回应，听完我们点餐之后，随即回到吧台。
过了一会儿，换上制服的葵同学将我们点的饮料端了过来。
「让您久等了。」
「谢谢。」
我从切换成接待客人模式的葵同学手中接过咖啡，并喝了一口。
「果然葵同学很适合穿这里的制服呢～♪」
「是、是吗？又被这么说，实在很难为情……不过，谢谢。」
葵同学似乎还不习惯被人夸奖，羞红了脸向泉道谢。
以黑色为基调的衬衫和长裙，搭配白色褶边的围裙。我虽然看过好几次她用发圈将一头长发绑成一束的模样……但这副装扮与平时判若两人，因此让我感动得不得了。
坦白说，女生穿女仆装对男人来说简直就是一件赏心悦目的事。
「真是合适到让我觉得，在学园祭穿这身制服也未尝不可！」
泉不停地点头，似乎对自己的这番话相当满意。
既然这样，那你干嘛偏偏要挑和风金发辣妹咖啡厅啦……
用女仆咖啡厅不就好了吗？但就算我现在吐槽也无济于事。
我一边与瑛士和泉找话题闲聊，一边用眼神追着葵同学在店里走动时微微摇曳的马尾，以及从马尾缝隙中露出的后颈，就这么消磨时间直到咖啡厅打烊。
因为被人发现的话会很丢脸，所以我决定不动声色地偷瞄。
晚上八点多，最后一组客人离开后──
葵同学和店长带着饮料来到我们的座位旁边。
「抱歉，让你们久等了。」
「哪里，我们才不好意思，百忙之中还来打扰。」
「我听葵同学说，你们有事情想找我商量。」
店长如此说着，同时拉了一张椅子坐了下来。
听店长的语气，他应该只从葵同学那里听说有事要找他商量──也就是说，并没有说到我们要在学园祭上开咖啡厅，或希望他提供协助之类的事。
我也没有从泉的口中听到什么，只能这么猜测，但我认为既然要找店长商量，肯定是希望得到专业人士的协助。
「其实我们有件事想拜托店长。」
跟我料想的一样。
「希望您能雇用晃同学来打工！」
「──噗哈！？」
泉活力十足地说出我完全没有预料到的话。
太过无厘头的发言，让我忍不住将口中的咖啡喷了出来。
「慢、慢着，泉！」
我用擦手巾捂住嘴，整理干净后如此说道。
这没头没脑的发言，让我不由得想要出口阻止。
店长也一脸困惑地歪头。
「怎么突然变成讨论我来这里打工的事？我还以为是因为在学园祭上开咖啡厅，所以要向店长请教各种知识，商量备品如何安排之类的事情呢，到底是怎么想到变成要让我在这里工作的啦？」
由于太过惊讶，导致我把话一口气全说了出来。
「就是这么回事。」
「原来如此……」
泉像是省去解释的麻烦一般，把话题抛给了店长。
于是店长也表现出理解的样子，点了点头。
「也就是说，为了这件事情，你希望我雇用晃同学来店里学习。」
「不愧是店长，脑袋转得比晃同学还快，真是帮了大忙♪」
不不，所以我说等一下。
虽然感觉谈得很顺利，但请你们别把当事人当成空气好吗？
「我大概能瞭解你的用意，但这种事至少要先跟当事人说明一下再进行吧。起码一开始要把你脑袋里的想法用言语表达出来。」
我如此拜托，只见泉无奈地叹了一口气。
她摆出一副像是在说「真拿你没办法」般的态度，虽然我很想抱怨，不过现在还是忍耐一下吧。
「即使已经决定在学园祭推出咖啡厅，我想也有很多同学不清楚实际上该怎么做。应该说，就连我们自己也不太清楚。」
「嗯。应该是吧。」
「所以，我觉得需要有人来教大家接待客人的方法，以及咖啡厅的经营方式。当然这得拜托平时打工的葵同学帮忙，但不可能由葵同学一个人来教所有同学，所以我希望晃同学也能借由打工来学习，和葵同学两个人一起教班上的同学。」
「……原来如此。」
泉的话确实有其道理，按照这样的顺序解释我就可以理解了。
既然担任执行委员，考虑这方面的事也算是我的工作吧。
只不过──
「我接下来得忙着处理执行委员的工作，放学后大概也要帮忙准备班上的节目，不知道能不能兼顾打工……这一点葵同学也一样。」
「你们大可以放心。」
我才刚提出心中的担忧，泉立即接话回答：
「虽然是让你们两人担任执行委员，我和瑛士也会从旁协助。这样一来，我们班上就等于有四名执行委员，所以应该有余裕让晃同学在这里工作。」
「是吗？那样的话确实有可能兼顾……不过……」
我的心中反而涌起一个疑问。
「由我以外的人来这里打工不是比较好吗？我觉得泉和瑛士过来打工，留下一些时间给我会比较有帮助。何况，执行委员也有会议要开。」
我觉得自己说的是理所当然的事情，但泉却一脸不满地鼓起双颊。
她还对我翻了个白眼，眼神就像在说「这个男生真的是……干嘛那么婆婆妈妈的」。
我说错了什么？
「晃实际上说的没错，我认为这么做比较有效率。」
这时瑛士像是要帮我解围一样插话。
「但我认为有些事情比追求效率还要来得重要。再说，难得有机会和葵同学一起打工，要是排除晃而由我或泉去打工，这样你能接受吗？」
瑛士罕见地用调侃的语气说道。
说到这个份上，我才总算明白泉想让我打工的理由。
就像葵同学为了让我留下回忆才答应担任执行委员一样，泉也是为了让我留下和葵同学一起打工的回忆，才会特地来拜托店长的吧。
有种被捉弄的感觉，实在有点难为情……
「店长。」
我一本正经地转身面对店长。
「时间虽然不长，但您能让我在这里工作吗？为了让学园祭成功，我希望能从您这里学到各种事情。当然，因为情况特殊，我可以无偿打工。」
「当然可以。我会尽我所能提供协助。不过，既然让你进来工作，可不能把你当成免费劳工，唯独这一点没办法答应你，这样没问题吧？」
「非常谢谢您。」
我再次向面带笑容的店长道谢，同时低头行礼。
我和葵同学一起在咖啡厅打工的事，就这么定了下来。
不仅是为了班上的所有人，也是为了关心我的葵同学、泉和瑛士，还有为了自己。我发誓要以执行委员的身分，让学园祭圆满成功。
之后，以泉为中心，我们就经营咖啡厅的各种事项进行讨论，同时听取店长的建议，并商量今后我和葵同学的打工计划。
葵同学平时都是在放学后打工，但以后放学后需要准备学园祭，因此会减少班表，改在星期六补班。
不只是平日，我觉得自己在星期六长时间工作比较能快点适应，所以决定配合葵同学的班表，从这个星期六开始上班。
就这样，提起学园祭的话题后才过了一天。
我们以闪电般的速度决定了节目、执行委员和打工的事。
＊
我们离开咖啡店时，已经是晚上九点半以后了──
「想不到这么晚了。」
在夜幕降临的夜路中，我和葵同学并肩踏上归途。
从季节上来看，九月下旬正值夏季的尾声。
尽管白天仍旧相当炎热，但太阳下山后，吹拂肌肤的微风会带来些许凉意，和之前冒着酷暑寻找葵同学的外婆家时相比，感觉大不相同。
「话说回来，除了执行委员之外还要打工……感觉似乎一下子变得很忙。」
「是啊。不过泉同学和瑛士同学也会帮忙，我想一定没问题。」
「嗯。而且，忙一点说不定比较好。」
这句话不是说给葵同学听，比较像是说给我自己听的。
我从暑假前就隐约察觉到，却一直装作视而不见。
即便如此，在暑假中，我也意识到这个不能再自欺欺人下去的感情。
──我对和大家一起度过的剩下半年感到依依不舍。
──如果可以的话，我希望不要转学。
我从小就因为父亲工作调职而不断转学，对我来说，离别是理所当然的事。
不断地和要好的朋友分开，不断地以无可奈何为理由断了关系，不知不觉中开始避免和任何人深入来往，甚至不再因为悲伤而心痛。
然而我开始觉得自己不想离开瑛士和泉，更不想和葵同学分离。
葵同学父亲的出现，让我清楚地意识到这件事。
我不想和葵同学分开，所以希望她的父亲是个坏人。当意识到这种心情时，我觉得再也不能对自己的感情说谎。
自从意识到自己舍不得分开这件事之后，一有时间我就会想起自己剩下的时间。
我被有如沙漏里的沙子落下般的焦躁感所折磨，意识到自己不管做任何事都有时间限制。
当泉提到学园祭的话题时，我还在想「竟然已经说到十一月的事了啊」。
所以，我很庆幸现在可以忙到没时间去想不必要的事情。
不过，我更感谢葵同学。
「葵同学，谢谢你为了我而担任执行委员。」
葵同学脸上顿时泛起红晕。
「我明明都拜托泉同学别说出来了……」
「那家伙只是不小心说漏了嘴，她其实没有恶意。」
「嗯。可是，暑假时拜托泉同学和小日和保密的事，也被她说了出来……」
感觉葵同学像是闹起别扭似地稍微嘟起了嘴。
看来葵同学似乎还对这件事耿耿于怀。
住在瑛士家的别墅时，泉与日和两人动不动就说什么『任务』之类的话。我原以为她们有什么企图，在答案揭晓之后，才知道其实是葵同学为了和我更加亲近才会拜托那两个人，结果她们不仅多管闲事，事情还因此曝光。
至今回想起来仍觉得十分尴尬，或者说是涌上一种难以形容的感觉。
可是，我想葵同学应该比我更难为情吧。
当时的葵同学羞得无以复加，紧张得仓皇失措，就连现在回想到这件事，漆黑的夜路上也能看到走在一旁的她羞到整个耳根红烫。
不过，虽然对葵同学感到抱歉──
「我很庆幸泉能告诉我这些事。」
「咦……？」
「如果她没告诉我，我可能就不会察觉到葵同学的心意了。」
「晃同学……」
「所以，我的心里很感谢泉和葵同学。」
「嗯……」
我想起瑛士以前曾经说过的话。
──人与人基本上是无法相互理解的。
──不通过言语就能互相理解，这是不可能的事。
──用言语将想法表达出来是一件很重要的事。
现在的我，是否也能稍微用话语将自己的想法表达出来了呢？
我是否已经能够和葵同学共享言语和情感并互相理解呢？
……不，现在还差得远。
但是，希望在我们分离之前，能够比现在稍微更瞭解彼此一些。
我想这样的愿望，对现在的我来说或许太任性了也说不定。