「——就是这样，他是从今天开始就读这问学园的路克斯阿卡迪亚。或许大家会有诸多不习惯的地方，要多多包涵。」
隔天——
早晨在学园校舍二楼，二年级学生的教室。
在级任女教官莱格莉，巴尔哈特的介绍之下，路克斯脸上露出难以雷喻的表情。
莱格莉是旧帝国时代，唯一一位活跃的女性机龙使。在政变中站在女性的一方而投靠新王国。
加上她的出众美貌与凛然个性，在女学生们之间似乎有独一无二的高人气。
进入这样的教官任教的班级，某种程度上或许是幸运。
如果路克斯是士官候补生的女学生的话——不过。
「…………」
昨晚由于女生宿舍没有空房间，最后路克斯只好在来宾用会客室过夜，过了辗转难眠的一夜。
不过路克斯的胃痛，并不是因为这样。
新王国透过政变创立后，被当成杂务王子使唤的路克斯，已经习惯了忙碌与重劳动。
最难熬的就是『人生地不熟』。看到这间教室，更让路克斯有切身之感。
不可能。
不只莉夏强硬促成此事，连学园长蕾莉都以『检讨将来共学的可能性，予以试验入学』，同意路克斯以暂时入学的身分就读。老实说，真的很不对劲。
（为什么明明是女子学园，却这么轻易答应男生就读啊……）
虽然路克斯早就知道蕾莉从以前就是这种个性，但这也太过自由了。
附带一提，路克斯原本要做的其他杂务工作，似乎由王国代为指派人手代劳了，暂时可以放心。
「这个，我名叫路克斯·阿卡迪亚，请各位同学多多指教……」
总之先生涩地向所有人打招呼。
附带一提，同班的莉夏或许昨天太累了，别说帮忙路克斯，自己都坐在椅子上打起盹来。
教室里充满小声的骚动与交头接耳。
这也难怪。
自己可是长年以男尊女卑风潮压抑社会的旧帝国王子。虽然五年前体制改变，但是对她们而书，依然是警戒的对象。
而且竟然会只身一人，进入这座大小姐云集的学园——
（哎……好想回去。）
大家多半都讨厌我吧，老实说，我也不知道该说什么才好——
「……啊，是小路呢。」
路克斯在心中泪眼汪汪的同时，忽然听到这个声音。
「——咦？」
教室的窗边，坐着一位樱色秀发的少女。
飘逸的秀发由两个蝴蝶结系着，与少女呆呆的感觉十分相衬。
而且让制服大大隆起的丰满胸部，为容貌稚气未脱的少女带来不可思议的魅力。
「好久不见，了呢。」
少女以柔和的声音，朝路克斯微笑。
路克斯还记得这种中间停顿的说话方式，以及独特的气氛。
「这个，难道你是菲尔菲吗……？」
「嗯，没错。」
看到少女对自己的问题点头，路克斯确信。
（插图）
菲尔菲·爱格兰姆。
大商家·爱格兰姆财团的次女，也是路克斯的青梅竹马。
更是学园长——蕾莉，爱格兰姆的亲妹妹。
实际上已经相隔七年没见了吧。
路克斯还记得，当时爱格兰姆家和旧帝国关系匪浅。自己又和菲尔菲年纪相仿，两人小时候经常在一起玩。
「你要念这间学园吗？真开心呢，多指教哟，小路。」
菲尔菲的语气平板，听起来一点都不开心。
不过菲尔菲原本就是不擅长表现情戚的女孩，路克斯很清楚这一点。
同时也知道她的话不多，因此个性十分正直。
所以虽然语调平淡，其实她是真的很开心。
「噢，思，也请你多多指教。」
看到路克斯和菲尔菲打招呼，教官莱格莉指了指说：「好，路克斯，你就坐她旁边吧」。
原本心情一直七上八下的路克斯，现在坐在青梅竹马旁边，头一次松了口气。
太好了。
至少还有个可以聊天的朋友。
从昨天就疲劳不断的路克斯，脸上露出放心的表情，一边看管世住旁边的青梅竹马——
（不过与七年前相比，我们的年龄和立场都不一样，况且又是在教室，是不是该稍微礼貌一点？）
「这个，称呼你菲尔菲同学可以吗？」
「…………」
路克斯这么说的瞬间，菲尔菲忽然表前严肃，别过脸去。
「咦……？」
她的反应让路克斯困惑。
难道自己说错了什么话吗？
（但是记忆中，菲两菲好像极少生气啊——）
「应该叫小菲，才对吧？」
正当心里这么想，菲尔菲的脸依旧别向另一边，嘟囔说着。
「……咦？难道在这里要这样称呼吗！？」
「…………」
菲尔菲点点头表示肯定。
（原、原来是这样……！）
路克斯一边冒冷汗，同时响起。
菲尔菲从以前就要求自己心仪的对象，互相以昵称称呼彼此。
小时候，路克斯和她的关系十分密切，以前当然这样称呼——
「你、你的心意我很开心，但是在这里这样称呼不太好吧……我们好歹也年纪不小了，又是士官候补生，况且这里是学园……」
其实在不认识的同学面前这样称呼，才是最难为情的。
路克斯原本还期待，菲尔菲能察觉到这一点——
「…………」
转头。
看到路克斯找藉口，菲尔菲再度别过脸去。
班上同学传来议论纷纷的吵嚷声。
「大家别吵了，要开始上课了。」
莱格莉一吼，让教室暂时恢复了平静。
但由于是临时编班，路克斯手边根本没有教科书。
「菲尔菲同学，能不能和你一起看教科书？」
「…………」
被她无视。
「菲、菲尔菲，这、这样就可以了吧？你、你看嘛，现在正在上课耶……」
「…………」
路克斯开始想哭了，
「……欸，小菲：」
「怎么了……小路？」
路克斯勉强挤出声音，菲尔菲随即转头看向路克斯说。
「能、能不能和你一起看教科书呢……？」
「嗯，好呀。」
这一瞬间，教室中传来嘻嘻的窃笑声。
「好可爱！」「居然叫小菲呢。」「那两人关系有这么好吗？」
不断听见同学窃窃私语，路克斯的脸愈来愈红。
实、实在太丢脸了……！
怎么回事啊！？
这是什么情况！
「咯、咯咯咯……！」
连看似一本正经的莱格莉教官，都强忍着笑声。
路克斯忍住当下立刻逃出教室的冲动，勉强听课。
「……嗯。」
莉夏醒来后，对两人的模样显得不太开心。
同时还有另一名女学生的视线，路克斯并未察觉。
✟
不过出乎意料，和菲尔菲的害羞互动似乎奏效，班上同学一口气放松了对路克斯的戒备。
「欸欸，菲尔菲和路克斯两人，该不会有婚约吧？」
「『杂务王子』平常都做些什么工作呢？」
「话说回来，为什么你能单挑幻神兽？未免太厉害了吧！？」
「男生比较会驾驶装甲机龙吗？我听说适合率原本是女生比较高的说——」
每一次课堂中间的小休息，大家就拼命问问题。聚集在说子前面的女学生人数，就像祭典一样不断增加。
与公主莉姿夏尔蒂决斗，同时击退幻神兽。
不知道算不算幸运，大家完全忘了误闯浴场的坏印象，对路克斯似乎只剩下兴趣与好戚。
到了午休之前，连其他班级都跑来不少女生凑热闹。
（总觉得和想像不一样……！）
这里是贵族千金们就读的士官候补生学园。
就在路克斯对这种和气过头的气氛感到疑惑时——
「路克斯同学，话说你现在还在从事那些杂务吗？」
「这个。是没错啦……因为那是义务。」
包围自己座位的一名女学生开口询问，路克斯回答后，
「所以我如果拜托你，你就会当场帮我『做事』吧。好，那我现在就拜托你罗。」
「啊，好贼喔，我也想拜托他的说！」
「路克斯同学，别管那么多了，可以和我一起喝杯茶吗？」
「大家如果要拜托他的话，就由我负责整理罗？一口气全拜托他的话，小路克也忙不过来吧？」
班上同学之一的媞尔珐前来，开始协调大家。
（还擅自给我取了奇怪的绰号……）
似乎在学园也相当有名的三人组——三和音之一的煶尔珐，看来在班上也是开心果。
「呼……」
不过，老实说，真的松了口气。
如果媞尔珐顺利帮忙协调其他同学的话——
「来来，有什么杂务要拜托小路克的话，写在纸上放进这个箱子里喔。嗯对，还要写上指定日期，之后让他依照顺序完成。」
「不会吧！？」
（怎么事情愈变愈糟啦！）
「没关系，大家都很有钱，这样也能让路克的负债早点还清呀！」
「…………」
看到媞尔珐的木箱里塞满了委托书，几乎快要满出来的程度就知道，在完成委托之前自己肯定会先累死。
就这样——到了午休，精神疲劳的路克斯暂时趴在桌子上休息时，
「欸，方便的话，要不要一起去吃饭，路克斯？」
「唔哇！？」
头上忽然传来声音，让路克斯猛然跳起来。
眼前的人是莉夏。
她在上课中将近有一半沉浸在梦乡里，似乎不知何时醒了过来。
「这个，就我们两人——是吗？」
「是、是没错……不能和我一起吃饭吗？」
莉夏的脸颊微微泛红，同时别过视线。
议论纷纷。
这一瞬间，教室里充满了窃窃私语的声音。
「还、还有可以的话——我希望你从现在阅始，当我专属的干事。我正好想要一个随从跟在身边呢。」
莉夏的指头在胸前扭捏地交缠，开口说着，
「不会吧！？」
随着路克斯的惊呼，全班再度陷入热语中。
「咦？这是怎么回事？」「莉姿夏尔蒂殿下不是不喜欢别人，身边连侍女都没有吗？」「而且竟然会找『男生』当随从呢——」「难道……」
远远传来班上的女学生们这些窃窃私语的声音。
「可、可是这样——」
又不能大声说自己不想干，伤脑筋。
「这、这点工作有什么关系嘛。当时你不是连我的裸体都硬看到了吗——」
听到莉夏这么说，教室立刻响起「呀——」的尖叫。
浴场那件事情虽然有耳闻，但似乎也有学生还不知道详情。
「这、这个——我——」
就在路克斯完全慌了手脚时—
「…………」
有一名少女不声不响，接近路克斯。
「……小菲？」
是菲尔菲。
或许由于是午休时间，只见她已经大口吃着类似烤甜甜圈之类的东西当午餐，同时正站在面对面的路克斯与莉夏旁边。
她还是一样面无表情，但却散发强烈存在感。
「咕噜。小路他感到伤脑筋喔，莉姿夏尔蒂殿下。」
吞下嘴里的甜甜圈后，菲尔菲说。
「哎，我还以为是谁呢。这不是爱格兰姆财团的天然女孩吗，真是麻烦。好，我将点心分给你，乖乖退下吧。」
莉夏一瞬间皱了皱眉，然后从怀里掏出纸包，命令菲尔菲。
纸包散发甘甜的香气，同时透过包装能看见金黄色的光泽。
看来里面似乎是蜂蜜口味的面包。
「…………」
学园校规上明确记载，贵族之间不分尊卑关系，一律视为平等的士官候补生对待。
不过这充其量只是场面话，实际上分得可清楚了。
公主终究是公主。
「反正又不是路克斯本人要求帮忙吧？我不知道你是他的青梅竹马还是谁，不过我劝你，没事不要随便乱插手。」
莉夏的口气似乎在告诫菲尔菲。
菲尔菲接过纸包着的面包，像小动物一样当场开始大快朵颐。
「啊，还真的吃了啊……」
菲尔菲嗜甜食如命，而且十分我行我素。
这一点似乎也和以前完全没变。
「看也看得出来，小路他感到困扰吧。所以不要再为难他了，公主殿下。」
语气很缓慢，而且平稳。
但是菲尔菲每一个字都说得很清楚。
平常总是看她在发呆，因此不知道她在想些什么。想不到她的主张十分坚定，而且是颇为顽固的类型。
两人的针锋相对静静地白热化。
教室里的同学们兴冲冲看着这幅光景，气氛开始沸腾。
「究竟哪一方会赢呢？」
「竟然会是新王国的公主殿下，以及爱格兰姆财团的青梅竹马……」
被当成夹心饼干的路克斯慌了起来，
「拜、拜托你们两个，冷静一点——」
出声劝阻的瞬间，
「——抱歉在两位正忙的时候打扰，方便一下吗？」
凛然的声响。
教室内传来一个清晰透明的声音。
路克斯记得这名有如妖精般，相貌优美的少女。
库露露席法·恩芙尔克。
据说她是来自北方大国，优密尔救国留学生，士官候补生的同班同学。
前天的事件中，将逃跑的路克斯抛出去摔晕的少女就是她。
「库露露席法吗，有事情等一下再说。我现在正在说重要的事情——」
莉夏鼓起腮帮子抗议，
「学园长有点事情拜托我，希望午休的时候带他参观一些地方，所以我才来借人的。可以吧，路克斯同学？」
「这个……呃，是的。」
虽然头一次听说这档事，但路克斯认为是解围的好机会，因此顺势答应。
「那就这么说定罗。」
库露露席法说着，轻轻牵起路克斯的手，也不理会莉夏和菲尔菲两人回答，就将路克斯拉到走廊去。
「——想不到连大才女库露露席法小姐，都对他有兴趣呢。」
「这下子愈来愈有趣罗。」
背后传来同学们的尖叫声，让路克斯心中抱持些许不安，同时前往走廊。
✟
离开教室来到走廊，走上阶梯。
抵达无人的屋顶后，库露露席法接近扶手，稍微俯瞰了眼下一番。
宽广学园校地内的景色，从这里能一览无遗。
放眼所及是新绿的中庭，与巍峨的校舍。
在不远的地方，是女生宿舍与机龙演习场，以及第四机龙停机库。
同时还有一些不知名的建筑物。
「这个，谢谢你，库露露席法小姐。」
总算可以喘口气的路克斯，先向库露露席法道谢。
关于库露露席法·恩芙尔克的传言，多少从妹妹爱理那里听过一些。
不论是念书、体术，或是操纵装甲机龙，一切技术都超一流，来自异国的少女。
包括她那超群出众的美貌在内，全校都对她这位才女另眼相看。
「你帮助了我……没错吧？大概。」
「看你一脸还没长大，想不到这么敏锐呢。」
「这、这和那无关吧！？为什么要提这个啊！？我很在意耶！」
看到路克斯忍不住满脸通红，库露露席法嘻嘻笑了笑。
「身为旧帝国的王子殿下，却这么容易恼羞成怒，就是还没长大的证明。」
「…………」
（不行，我和她明明同年，但她却完全骑在我头上。）
正当路克斯内心发固的时候，
「不过另一句可是赞美哟？也可以说是佩服你。既然你察觉了我的意图，就省了一些功夫啦。」
「……这个，那么，你果然有事情找我？」
「嗯，有一些事情。首先是第一件事。」
库露露席法说着，同时以澄澈的眼神望向路克斯。
「为什么昨天——当时你不肯击败对手呢？」
「……你的意思是莉姿夏尔蒂殿下？还是指幻神兽……」
「我觉得你应该能击败两者呀？只要你有心的话——」
库露露席法的视线有如看透人一般。路克斯顿时语塞，
「……你太抬举我了啦。」
过了几秒之后，才开口回答。
「的确，我在机龙使公式模拟战当中一次都没有输过。可是也一次都没有赢过耶？」
完全贯彻防御与闪避，丝毫不攻击对手的方式，让路克斯得到『最弱无败』的别名。
不过正如其名，所有战绩都以平手收场。
路克斯从来没有得到胜利过——一次都没有。
「放心吧，我不打算强迫你连不想说的部份都一五一十招认。」
（她、她根本不信任我……！）
路克斯头一低下去，库露露席法有如读心一般继续说。
「哎呀，我怎么可能相信偷窥狂和内衣贼王子殿下呢？」
「没、没有啦！就说不是了——」
路克斯满脸通红慌了手脚，只见库露露席法微微嘻笑。
高雅的笑容，完全看不出她和自己同年。
她的表情让路克斯一瞬间感到心动。
「我有些放心了哟。」
「咦……？」
「因为你是比想像中还要无害的男生，而且一点都不像帝国皇族。」
「…………」
她的口吻完全听不出来是在称赞，还是瞧不起自己。
不过她看起来似乎有些开心。
「没办法啊，毕竟我是第七皇子，而且——」
「长相幼齿又是矮冬瓜？」
「不是这样啦!?这个……发生不少事情，小时候就被赶出皇宫了。所以我们和旧帝国格格不入——」
政变成功后，在新王国的特赦下，路克斯和爱理获得释放。
赎罪的印记是戴在脖子上的罪人项圈，以及钜额负债。
同时还有另一项交换条件——
「是吗。」
库露露席法对这番话并未流露什么感情，只是随口应了一句。
「库露露席法小姐是为了学习机龙使的相关知识，而从优密尔教国前来留学的吗？」
「这的确也是其中一个目的。」
该怎么说呢，眼前的少女似乎偏好以让人摸不着头绪的方式回答。
「那遗有其他目的吗？我听说你是伯爵千金，为了和新王国缔结交流——」
「……欸，你知道『黑色英雄』是什么吗？」
库露露席法打断路克斯的话，问了一个问题。
「咦……？」
「单凭一架——来路不明的装甲机龙，几乎将帝国的一千两百架装甲机龙破坏殆尽，让帝国走上灭亡的怪物。隶属与目的皆不明，现在的新王国也不见他的踪影。因此他是毁灭旧帝国的恶魔，在新王国则成为英雄受到称颂。」
「……传闻倒是有听过一些——」
「…………」
库露露席法对路克斯的回答一语不发。
只是静静地，站在屋顶的扶手前，俯瞰着眼下的美景。
「这个……？」
「我有一项杂务要委托你。」
「咦？」
「找出『黑色英雄』，我有事情要找他。」
「……！？」
就在路克斯不由得屏气的一瞬间。
『当！』的一声，从时钟台响起巨大的钟声。
「啊……」
「下午的课程要开始了。接下来是装甲机龙的实技演习，最好快一点。」
仅说到这里，库露露席法缓缓朝走下屋顶的阶梯走过去。
「这、这个……库露露席法小姐！」
路克斯从背后叫住，库露露席法医瞬间停下脚步，转过身。
就在路克斯连自己要说什么都不知道，一脸困惑时，
「话说回来，路克斯同学，你吃午饭了吗？」
「咦……！？」
（话、话说回来，根本还没吃！）
由于午休一开始累个半死，后来又被卷入两个女人的战争—
想到这一点的瞬间，肚子微微咕噜作响，让路克斯红了脸颊。
「加油吧，可爱的杂务王子殿下。」
库露露席法噗哧一笑，然后转身离去。
「…………」
总觉得虽然她太不可思议，不过目前唯一清楚认知的事情就是。
这个人，在许多方面都非常难缠……
路克斯带着难以言喻的心情和空腹，回去上下午的课程。
✟
「真是的，累死我了……」
当天晚上。
在女生宿舍附设的大浴场。
路克斯费力擦着自己前两天闯入的浴池和地板，同时感到精疲力竭。
下午课程结束后，委托路克斯的『杂务』如雪片般飞来。
第一个转学到这间女学园的男生——旧帝国的杂务王子很稀奇吗。
还是昨天的决斗与事件受到各方面的瞩目呢？
包括来自学园与学生的委托，光是今天就有好几十件，而且预约数量依然不断攀升。
说真的，如果路克斯不是善于完成忙到不能在忙的杂务行程表，大概早就哀哀叫了。
「但这里还是像天国一样呢。」
自从路克斯受到新王国特赦而释放，大约过了五年。
杂务王子的生活一点都不轻松。
当然，工作地点也有好人。
不过在数不尽的委托当中，也有不少让路克斯饱尝苦头。
痛恨旧帝国的人，对路克斯恶言相向。
反倒是旧帝国的信奉者，也骂路克斯是『新王国的走狗』。
「不过在这里——」
可以一边念书，偿还债务，还有人身安全的保证。
更重要的是——日常生活中可以训练装甲机龙。
而且还不用负担高额的机龙管理费与维修费，以路克斯的生活目标而言。真是太理想了。
不过唯一在意的一点是，
「让我这个男生待在这里真的好吗？」
路克斯低声说着的同时，脱衣室的门传来轻轻的敲门声，然后忽然开启。
「哇、哇！？抱歉！浴场已经停止开放了，现在有点——！？」
糟了！？
难道自己忘记挂上『清扫中』的牌子了吗？
就在路克斯慌忙辩解时——
「抱歉让你失望了，哥哥。你想看我们的裸体吗？」
是妹妹爱理，以及她的朋友诺珂特，三和音的一年级。
附带一提，两人身上的衣服都很整齐。
「你、你胡说什么啊！？啊，还有诺珂特同学，晚安……」
「Yes,不过这是没办法的。我听说年轻气盛的男性，平常就似乎十分辛苦。不过对亲生妹妹有非分之想，也未免太过份了。」
「为什么要以我期待看到裸体为前提啊！？」
「其实没关系啦。毕竟是唯一的家人，下次要不要一起洗澡之类呀，哥哥？」
「爱理……这样很丢脸，拜托别在别人面前开这种玩笑好吗？」
路克斯红着脸抗议，爱理似乎也有些难为情，轻咳了一声转移焦点。
「找我有什么事吗？打扫这间浴场已经是我今天最后的委托了，如果没有什么急事，就等我一下吧——」
看到路克斯转正经，爱理和诺珂特一同苦笑。
「嗯，有一点小任务。等一下请直接来女生宿舍的大厅，路上禁止逗留喔。先这样。」
爱理轻描淡写说完，随即转身。
「我知道了，马上就过去。」
「Yes．敬请期待。」
诺珂特礼貌地回应路克斯，然后也和爱理一同离开了浴场。
「敬请期待…！?」
路克斯歪着头低声说，结果还是摸不着头绪。
✟
夜晚，太阳完全西沉。
让委托人舍监检查打扫结果后，路克斯还来不及休息，随即前往爱理她们说的大厅。
走在媲美王都高级旅店的宽广宿舍内，对于戚到『格格不入』的自己，忍不住苦笑。
「话说回来，我也曾经是皇族呢……」
七岁之前还住在宫廷里。但是王位继承权遭到剥夺后就在城外生活，而且日子不太宽裕。
十二岁时发生政变。为期一个月左右的短期战，由亚提司玛特伯爵赢得胜利。自己和妹妹一同被关入牢里，暂时拘留。
之后——随着新王国政权的诞生，路克斯同时变成罪人。获得特赦的同时也背负了杂务的使命与负债。
旧帝国皇族，只剩下两名生还者。
虽然已经遭到王家放逐，但是让帝国血脉路克斯活下来并且释放，其中经过许多暗盘交易，
伴随着另一项，绝对不能说出口的秘密——
「……呃，记得是大厅没错吧？」
路克斯忽然想起事情，停下了脚步。
（——究竟为什么会在这种时间找我去呢？）
很多工作明明到了晚上就没办法做。
就在路克斯这么想的同时，在楼梯下方的大厅看见爱理。
「似乎多少有整装一番嘛。对你另眼相看喔，哥哥。」
「我、我又不是不会整装！这个，毕竟是女生们的委托——」
「那就请往这边来吧，大家都快等不及了。」
爱理不等路克斯说完，拉起路克斯的手。
然后直接走过穿廊，前往食堂。
「咦……？记得这里是——」
这个时间，食堂应该早就关门了。
就在路克斯心想，歪着头进入食堂时，
「恭喜——转入这间学园。」
同时听到少女们的声音。
「咦……？」
正面映入眼帘的，是大餐桌上放满了各式各样的料理。
有淋上酱汁的肉馅派、夹着蔬菜等馅料的各式三明治。
以植物油拌的香菇义面，佐以香料调味的生炒鸡肉。
还有炖煮蔬菜，带出甜味的汤。
甚至还准备了红酒瓶和红茶壶。
「这些——难道是？」
「没错，庆祝你转入我们学园，路克斯同学。」
看到路克斯的反应，三和音的谢里丝轻轻微笑。
仔细一看，食堂布置得像小小宴会场一般，好几名学生聚集在这里。
有莉姿夏尔蒂，库露露席法，菲尔菲。
谢里丝，媞尔珐，诺珂特三和音。
以及几名同班同学，连莱格莉教官都坐在角落。
一瞬间让人难以相信眼前的光景。
简直就像作梦一般。
这让路克斯呆了一段时间。
「请问，难道这是——为了我而举办的吗？」
「……算是我们凑在一起企划的简易欢迎会。招待身为前王子的你或许有些不成体统，将就着点吧。」
三年级级的谢里丝这么说，
「嗯嗯，虽然料理是大家亲手做的，不过别期待我做的味道哟！因为我很不会做料理！」
满面笑容的媞尔珐跟着回答。
「No.这句话不应该在这种场合说。」
诺珂特冷静地附和。
「小路，往后我们要一直在一起喔。」
「我十分期待你哟。——各种方面呢。」
菲尔菲和库露露席法分别向路克斯打招呼后，
「嗨。啊，就是这样。」
刚才坐在后方椅子上的莉夏，轻轻举起手站起身来，
「这、这个——老实说，我其实不擅长这种宴会之类的活动。所以说，我不知道你会不会开心。不过，还是觉得应该举办一下比较好……辛苦……不对，这次是基于正当理由呢。路克斯·阿卡迪亚。」
一脸难为情，微微别过视线同时低声说。
路克斯头一次见到她这身红色洋装的打扮。
「Yes.莉姿夏尔蒂殿下想说的应该是『因为想向你道谢与道贺而企划的，如果你能感到开心就太好了』。」
「哪、哪有！？不要随便翻译！一年级还这么多嘴！」
看到两人的互动，其他学生们跟着哄堂大笑。
「…………」
太过惊讶而顿时僵在原地的路克斯，
「——谢谢你，莉夏殿下，我很开心。」
露出自然的笑容说着。
「没、没有啦……反正就是这样。我也试着做了一样料理，这个……」
这时谢里丝不顾红着脸开始慌张的莉夏，轻咳了一声。
「那么可以乾杯了吧？」
听到这一句话，众人都将酒注入酒杯，高举庆贺。
热闹的气氛一直持续到深夜。
✟
快乐的时间转眼即逝。
路克斯的欢迎会结束，大家解散之后。
「怎么办……完全忘了这回事……！」
酒足饭饱，加上杂务与转学第一天的疲劳，路克斯好想倒头就睡。但是这时候才发现，还剩下一个重要的问题。
那就是——今晚该睡哪里？
路克斯之前睡的是来宾会客室。但现在才想起来，由于需要维修，因此被告知暂时无法使用。
在这间只有女生宿舍的学园里，路克斯到现在都找不到房间睡觉。
因此寻找可以睡觉的地方，原本是路克斯的课题——
「为什么只有这部分和转学前丝毫未变呢……」
明明有这么多房间，却没有房间能睡觉。
（早知道就该在宴会席上找教官等人商量一下……）
「不行了，好困……」
累积的疲劳与宴会后的饱餐感。
让路克斯难以抗拒猛然袭击的睡魔，单膝跪地。
「稍微休息一下……」
就这样，最后在走廊的地毯上，背靠着墙壁。
路克斯的意识很快被黑暗吞没，陷入深沉的睡眠。
✟
叽叽叽叽……
耳边传来小鸟的呜叫声，眼皮底下感刭微微日光的温暖。
路克斯在朦胧的意识中心想，早上了。
不是在走廊上睡着了吗？而且这戚触真是不可思议。
（这间宿舍的地毯真是温暖，而且柔软呢。）
还有一股非常芬芳的香气。
（不久之前，餐风露宿、住在马厩里都还是家常便饭呢。）
回想起这些回忆，路克斯在半梦半醒中苦笑。
现在才发觉，自己似乎已经很适应贫困的生活了。
该起床了，还有事情要办呢。
不过，再稍微赖一下床吧—
正当路克斯这么想，眼睛闭着将手边的毯子拉过来的时候。
「嗯……」
ㄉㄨㄞ，伴随着手上传来的柔软触戚，还发出这样的声音。
「哎呀……？」
（这是什么啊？）
软绵绵又厚实，而且光滑细嫩，柔软无比。
彷佛刚捏好的生面团一样有弹力，勿又万地陷下去后，又将路克斯的手指推回来。
由于感触实在很舒服，路克斯眼睛依然闭着，不断搓揉着手上的物体——
「嗯，呣……」
「…………？」
眼前的声音变成了呻吟。
路克斯惊觉到，睁开眼睛一看——
「这……！?」
眼前是一头飘逸浅樱色秀发，微微睁开眼睛，金色瞳眸的少女。
菲尔菲·爱格兰姆在同一张床上——还在路克斯的下方。
「喂……！？小菲怎么会在这里！？」
「……啊，早安呀，小路。呼啊~」
与混乱的路克斯成对比，菲尔菲睡眼惺忪地眨眨眼。
她的身上只有一件单薄的衬衫，胸前大敞——下半身还看得见小裤裤。
「究……究竟发生了什么事！？为什么！？我怎么会——」
路克斯慌忙从床上跳起来，环顾四周。
双层床，衣柜，两人用的小桌子，书桌——
怎么看都是女生宿舍的其中一间房间。
「…………洗脸台在一楼哟？」
「不对吧！？我在意的地方不是那里啦！？还有赶快遮一遮！我看见了啦！看见很多不该看的啦！」
路克斯慌忙吐嘈，同时急忙以双手遮住自己的眼睛。
然后只见菲尔菲『呼啊……』的一声，打了个可爱的呵欠，再度窝进双层床的下方。
「等一下！？不要再睡了啦！这是什么情况！？我记得昨天晚上——」
「嗯，是我带你来的。去上厕所的途中，看到小路睡在走廊上……会感冒哟？」
「谢、谢谢你……不对吧！？这是女生住的房间吧！？」
「这间房间只有我一个人住而已，没关系吧？」
「不是有上下铺吗，为什么要和我一起睡啊！？」
「因为将小路搬到上层床，太麻烦了，当时很困……」
「那、那小菲你睡上层不就好了吗……」
「爬梯子太麻烦了。」
「…………」
（插图）
讨论结束。
「但、但是……这样，总是不太好吧。很多方面——小菲和我都年纪不小了耶。」
「我，没关系哟？」
「哎，真是的……你怎么和以前一样丝毫未变啊……！」
就算她是不懂世事的千金大小姐，这也有点太离谱了。
她对待自己和以前一样亲切，虽然的确让路克斯很开心，但现在反而刺激性太强。
不论是外表或气味，完全让人感觉到她是亭亭玉立的『女孩』。
「你变了吗，小路？」
「咦……？」
菲尔菲起身，一如往常地表情认真，告诉路克斯。
「我觉得小路一点都没有变呢。还是那个时候体贴的小路。」
同时脸上露出一丝丝微笑。
只有从以前就关系匪浅的人，才能察觉的柔和微笑。
「别担心。我们肯定和以前一样，没有改变。」
「——」
到底为什么呢。
菲尔菲的笑容加上这句话，让路克斯眼泪差点夺眶而出。
因为我，
我在那场政变的最后一天——
咚咚！
这一瞬间，房间响起了敲门声。
「菲尔菲！已经早上罗？再不赶快起床就要迟到了！你原本就常常迟到了，再迟到的话——可以进去吗？」
三和音的二年级，媞尔珐的声音透过门传来。
「……！？」
（惨了！）
就算有千百个理由，要是这幅景象被她看到的话——
「菲尔菲……拜托好吗？我已经起来了，拜托将我的事情保密——」
「好呀，进来吧。」
就在路克斯说完之前，菲尔菲已经干脆地回答了。
「喂——！？难道这间房间没有上锁吗！？」
喀嚓一声，门应声而开，媞尔珐走了进来。
「——咦？」
然后她目瞪口呆，反覆看了看路克斯和菲尔菲之后，
「…………」
碰的一声。
「抱歉打扰了！」
「等一下！？不是啦！拜托不要说出去！」
路克斯连忙冲出房间，追上逃跑的媞尔珐。
结果路克斯、菲尔菲和媞尔珐，三人一起迟到了。