“呼啊……”
路克斯在学园中庭打了个呵欠，两旁的少女跟着呵呵笑。
现在是午休，享用午餐途中。
三人将盛装各自的食物，附有托盘的盘子放在腿上，并坐在呈半圆形排列的缘石上。
路克斯正好被两侧少女包围着。
“拜托，现在睡觉太早了吧，路克斯。你累了吗？”
“嗯，对，有一点……”
路克斯生硬地回应，坐在右侧的少女进一步凑近脸。
刚强的鲜红瞳眸，与绑成侧马尾的可爱金发特别鲜明——少女是新王国的公主，莉姿夏尔蒂。
她是路克斯入学的契机，现在则完全信赖路克斯，是十分可靠的公主。
两人关系已经十分亲密，但是关于昨天的委托，路克斯还没开口。
男扮女装实在太丢脸，真希望这只是路克斯与三和音少女之间的秘密。
“别太勉强自己喔。因为你……今后还有许多事情要和我一起做呢。况且最近能在一起的时间终于增加了……”
莉夏的表情有些热切，低声说着。
似乎是不久之前，优先进行某一项委托的关系，暂时冷落她的缘故吧。
“啊，放心吧，莉夏公主。我没事的——”
与其说莉夏有些特异，其实她也有赤子般纯真无邪的一面。不过她坦率拜托自己的模样，真的十分可爱。
而且为了善尽自己不擅长的公主责任，她不仅以装甲机龙技术员的身分，同时也以机龙使的身分天天努力。
路克斯愿意毫不保留，协助这位值得尊敬的少女。
“别太勉强自己比较好哟。”
就在路克斯这么想的时候，忽然传来这样的声音。
“我也很想一如往常——但既然累了就没办法啰。是不是减少一.点念书会的时间比较好？”
“这……这个，班上同学还没有追着我跑，今天还是拜托你啦，库露露席法。”
坐在路克斯左边的少女，投以带有寂寞神色的视线，路克斯连忙摇摇头。
少女的肌肤有如初雪般雪白，蓝色长发，美貌宛如妖精一般。
北方大国优密尔的伯爵千金，库露露席法·恩芙尔克，最近与路克斯的关系突飞猛进。
大约十日前的某一场活动中，路克斯接受她的委托扮演『情人』，并且为了她不情愿的婚约奋战。
原本在这件事情落幕后，临时情人的关系也应该划下句点——
“还是偶尔也放下书本，两人一起出游？”
库露露席法轻轻接近路克斯的耳边呢喃。
从长发散发的香气，钻入路克斯的鼻腔。
“没、没啦——暂、暂时之间，还不用……”
路克斯背脊发凉，同时还满脸通红。
那件事情过后，库露露席法对路克斯的态度有点不一样。
简单来说，虽然经常调侃路克斯这点依旧没变。但是最近在调侃中，似乎掺杂了一些不属于『单纯朋友』范畴的认真。
“是吗？真可惜。那么下次再约你出去啰。”
请她指导念书的时候，她还会轻轻和路克斯的手交叠。这对没有正式与女孩子交往过的路克斯而言，实在对心脏很不好。
正当路克斯内心噗通噗通跳的时候——
“喂……！你们俩在说什么悄悄话啊！”
看到两人互动的莉夏不满地抱怨，神情显得有些焦急。
“别管这些了，得赶快想办法对抗那女人呢——”
“那女人……？”
“就是公爵千金啊。我们『骑士团』的团长，学园最强三年级赛莉丝缇雅，昨晩终于回来了。”
“啊……”
莉夏这句话，让路克斯想起这件事实。
当然实在不好意思开口说，已经在男扮女装的状态下和她见过面。
“对呀。这件事情的确也得讨论一下。”
库露露席法忽然露出担忧的神情，也跟着同意。
“利用上午的短暂休息时间，我四处打听过情报——三年级似乎从前几天就开始行动，准备将路克斯赶出校园。”
“咦……！？”
头一次听到这件情报，路克斯和莉夏不由得感到惊讶。
“这是真的。虽然严格来说，只有一个叫桑妮雅的三年级学生，在煽动其他同学的样子。”
“………”
听到这句话，路克斯实在无言以对。
虽然现在已经完全融入学园，但路克斯毕竟是『男性』，原本不该待在这间女子学园内，因此难免会出现这种事情。
强迫人民接受强烈男尊女卑的习俗，旧帝国的思想。
尤其对贵族男性的恶劣印象，可不是那么容易抹除。
之前在一二年级的拥护之下，不太了解路克斯的三年级们似乎采取静观其变的态度。但是那名叫桑妮雅的少女，似乎再度试图赶走路克斯。
“不过放心吧。我以新王国公主之名发誓，绝对不会让学园取消你的学籍。”
看到路克斯露出不安的表情，莉夏如此说着，并且挺起身躯娇小但颇有存在感的胸部。
“谢、谢谢你。”
看到她坚决的模样，路克斯松了一口气。
老实说，路克斯对这间学园也产生不少眷恋。
同年龄的朋友，以及可以信赖的战友，都是自己一直缺乏的。
(从事杂务流浪了五年的光阴，从来没想过有机会拥有这些……)
就在路克斯如此思索的时候——
“………”
忽然有人以指头轻轻戳了戳背后，路克斯回头一看。
“怎、怎么了吗……小菲？”
樱色秀发，胸部丰满，气氛让人有些捉摸不定的少女。
同时也是路克斯的青梅竹马。菲尔菲顿时以呆呆的眼神盯着路克斯看，然后不假思索，迅速以额头与路克斯相触。
“唉……！？菲尔菲？！”
少女可爱的容貌近在眼前，让路克斯感到慌张。
“……？！”
两侧的莉夏与库露露席法都惊呆的时候，菲尔菲迅速将脸移开。
“要叫小菲，才对吧？”
菲尔菲像是有些生气地低声说。
“居、居然纠正这一句？！还有刚才，为什么要贴着额头——”
“小路，今天晚上早点睡吧？”
“咦……什么？”
菲尔菲的语气还是一贯我行我素。
昨晚变装巡逻一事，除了三和音少女以外应该没有其他人知情。不过菲尔菲似乎察觉到，路克斯最近都很疲劳。
以额头贴着路克，是为了保险起见，担心路克斯是否发烧。
“可是没关系啦，我还很好啊——”
路克斯一如往常，试图虚张声势——
“不早点睡觉，不行喔？”
菲尔菲的脸依然近距离，再度叮嘱路克斯。
“这个……”
“你如果不听我的话，我就和你同床共枕喔。”
“拜托……？！”
菲尔菲依然维持呆呆的认真的表情，低声说。
这句话让莉夏与库露露席法的眼神一变。
“喂，路克斯，这究竟是怎么回事？什、什么叫同床共枕——？！”
“话说回来，她的房间里没有室友呢。路克斯，难道你——”
“没、没有啦！这、这个——菲尔……小菲她，她的意思，是类似午睡啦————！”
路克斯一边拼命辩解，同时暗咒自己的疏忽。
菲尔菲虽然沉静寡言，不过同时也相当顽固。
“我、我知道了啦，小菲！抱歉，是我不好！今天会准时睡觉！不再熬夜了啦！”
“嗯，要记住喔。”
说完，路克斯大喘着气。
真的，眼前的天然青梅竹马，每次开口都吓死人。
不过这肯定是菲尔菲关心自己的证明。
她非常清楚，路克斯从以前就经常勉强自己。
(以前她一直在担心我吗？)
“想、想不到这天然女，真是强敌……”
“嗯，我也太小看她了，她竟然这么厉害呢。我也得提高警觉啰。”
“拜、拜托，你们两人在说什么啊？！”
听到莉夏与库露露席法窃窃私语，路克斯连忙抗议。
就在和平的嬉闹之中，度过了午餐时光。
＊＊＊＊
然后，到了结束所有课程的放学时间。
“呼……这么一来，今天的工作也结束了吧。”
路克斯一如往常，处理完学园与学生们的委托后，在宿舍餐厅喘了口气。
菲尔菲说的没错，最近的确有些疲劳。因此接受的杂务委托减至十件，比平常少了些。
不过另一方面，路克斯查觉到一股直到昨天前，从未有过的异样感。
(——果然不是我多心，是吗……)
有人盯着自己看。
一、二年级的女学生，以及教官的视线没有改变。
不过三年级少女看着自己的视线，微微带有警戒的神色。
虽然不至于达到敌意，但是赛莉丝回来的影响，还是在三年级之间蔓延开来。
路克斯一边心想，同时想办法避人耳目，前往某个地方。
“………”
位于学园校地内的装甲机龙工房。
敲了敲砖瓦造的大型建筑物后门，并且开口说“久等了”，门随即静静地开启。
“好，没问题，进来吧。”
露脸的莉夏招了招手，路克斯走进工房后方。只见几名少女围着代替桌子的宽广作业台，已经齐聚一堂。
“……不会吧，来了这么多人？！连爱理都来了——”
有工房所长莉夏、库露露席法、菲尔菲，再加上三和音三人，甚至还有路克斯的妹妹爱理。
“什么叫『连我也来了』啊？由于哥哥的处境实在太危险，我担心你才会来的喔。”
看到爱理表情有些不置可否，半眯眼瞪着自己，路克斯有些慌张。
爱理在学园内立志要当文官，负责解读遗迹古文书的工作。
最近似乎埋首于上次调查遗迹时，新发现古文书的解读作业。可能是工作太忙了，好几天没有见到爱理的面。
“听哥哥这种口气，我突然想告诉大家那件事情呢。”
似乎对路克斯的反应感到不满，爱理忽然抛出这么一句。
“那、那件事情，该不会……”
“嗯，我知道喔？因为我也有看见，哥哥的……”
“拜托不要好吗？！算我求你，千万别说出去——！”
“从今以后，有事愿意确实找我商量吗？哥哥？”
看到爱理露出有些腹黑的笑容，路克斯点点头，她才终于原谅路克斯。
“好吧，原谅你。”
看到慌忙阻止爱莉丝说下去的路克斯，完全不知情的莉夏等人，都歪着头疑惑。“总、总觉得有些在意……算了，之后再说。重点是那件事情，可以吧？”
听到莉夏指示，在场所有人都点点头。
“那么先从我们今天，向『骑士团』成员打听到的情报开始吧——”
然后一一讨论，关于这次赛莉丝一事所收集到的情报。
虽然三年级几乎只听过路克斯的传闻，但可能在低年级的游说下，她们对于路克斯的入学并未强烈抵抗。
但如果厌恶男性的赛莉丝试图赶走路克斯，沉默赞成她的人似乎占了大多敷。
“换句话说，我们三年级的动向，完全取决于她的意志。亦即端看赛莉丝对路克斯的感觉。”
在场唯一同学年的谢里丝做出结论。
“Yes.那要不要由很了解路克斯的我们，先试图说服赛莉丝学姐呢？”
“不，还是别这么做比较好。”
库露露席法缓缓摇头，反对诺珂特的提案。
“至今为止，她总是以强烈的信念凝聚这间学园。至少她如果会被我们说服的话，就不会演变成这次的麻烦了。”
“更何况由支持小路克的我们开口，也缺乏说服力呢～”
媞尔珐叹了一口气。让路克斯入学的始作俑者莉夏，也“呣……”地低喃。
结果就是这样。
重点不是路克斯个人，而是『男性』是否允许存在于学园。如果议题发展到让全校师生来判断的地步，肯定对路克斯相当不利。
“………”
不过在想不到替代方案，大家都闷不作声时，
“——这么一来，或许还是只能仰赖哥哥自己努力了呢。”
“咦……？”
爱理忽然抛出这么一句话，让路克斯歪头疑惑。
“原来如此，还有这一招呢。”
就在路克斯茫然之际，谢里丝也扠着手，点头同意。
“简单来说，只要让赛莉丝对你破例就行了。不管再怎么大义凛然，人终究是基于感情行动的生物。如果赛莉丝中意你，问题就解决啦——所以说，这次就朝这个方向讨论吧？”
“可、可是，我觉得这也不太可能吧——”
路克斯对待女孩的本事，可没有厉害到懂得如何取悦厌恶男性的少女。
“取悦她的方法吗……我想想，或许可以送她之前从遗迹发掘到的新型装甲机龙零件——”
“能不能停止你那狂热者的想法呢……？很少有女孩会感到高兴吧。”
库露露席法以难以言喻的表情吐嘈莉夏。
“呣……！？那、那你打算怎么做嘛？！”
就在两人开始小争论的时候，库露露席法转身望向路克斯。
“首先得知道路克斯有什么本事才行。怎么样？以前有没有从事过任何可能取悦女孩子的杂务呢？”
“这个——”
路克思想了几秒，悲剧的是，完全想不到。
长达五年的杂务生涯，委托人也五花八门。况且从未长时间从事过足以归纳出某种人生经验的工作。
总之路克斯试着将自己做过的所有委托，写在纸张上后，
“嗯～手工饰品如何呢？用礼物表示自己的诚意呀？小路克，在正式尝试前，可以先做些东西送我喔！”
“No.请你自重一点，媞尔珐。你只是单纯希望路克斯送你礼物吧。”
看到媞尔珐兴高采烈，小她一学年的诺珂特冷静地吐嘈。
“呣，还有一种方法，拯救陷入危机的她。除了男性以外，身为她的室友，其实我也不知道她不擅长什么——好，我会在果汁里掺酒骗她喝下去，然后你再温柔照顾喝醉的她。就这样让她欠你人情，同时等待水到渠成的话——”
“拜托，不要想出可能会害我们全体遭到退学的计划……”
就在路克斯一边擦着汗，同时阻止谢里丝的提案时，
“Yes.更何况要求路克斯这么神通广大，似乎有些强人所难。”
“是、是没错啦，可是这样说很伤人，拜托别再说了！”
一边点头同意诺珂特，同时路克斯感到内心大为受伤。
“没错，我委托路克斯扮演情人时，他的态度也始终相当坐立不安。我不认为他面对年长的赛莉丝，能顺利掌握主导权。”
“可以别在这件事情上继续打转了吗？！”
连库露露席法都这么说，路克斯完全大受打击。
“真是抱歉。因为调侃你有点太好玩了呢。”
“………”
少女浮现一如往常若无其事的笑容，视线望向路克斯。
库露露席法不只是来自别国的留学生，还抱持某种使命与秘密，一直十分孤独。想到这一点，她这种转变虽然非常好——
(她比我这种不上不下的人更有贵族气息，我才会单方面被她调侃吧……)
就在路克斯露出复杂表情时，
“你有什么话要说吗，菲尔菲？”
忽然，爱理像是想起什么一般，将话题抛向正在吃饼干的菲尔菲。
“嗯……”
菲尔菲歪着头几秒钟，然后才开口。
“以平常心看待，不就好了吗？”
由于她的答案太过平凡，所有人都沉默不语。
“你这天然女，之前的讨论都没听见吗？听好了，再这样下去，路克斯会被轰出学园——”
“我想，我的姐姐应该，不会让这种事情发生吧。所以，如果引发问题的话，我们只要表示不希望小路退学，这样就好了。”
菲尔菲一脸呆呆地，平淡低声说。
这个答案让其他人顿时陷入沉思，
“——也对。目前这或许是最好的方法。”
然后爱理首先点头。
“的确有人在三年级间散布负面流言，但只有名叫桑妮雅的人而已。目前也尚未引发什么问题，如果我们跟着起哄的话，反而会增强对立。”
“换句话说，目前最重要的是抢先统一已经接纳路克斯的一二年级同学意志吧。”
就在库露露席法回答，话题即将告一段落的时候，
工房的门上突然传来咚咚的敲门声。
“……有什么事？我现在很忙。”
“不好意思，请问路克斯现在人在这里吗？”
身为所长的莉夏隔着门回答，像是学生的少女声音跟着答腔。
“这、这个，宿舍长似乎有事找路克斯——”
“他现在正在进行我的委托，作业结束后我会告诉他。运气好的话或许可以早点过去，帮我这样转告宿舍长。”
“我知道了，那么我先走一步啰。”
“………”
众人露出讶异的表情压低声音，随后听到少女的脚步声远去。
“大家会不会有点神经质啊？就算路克斯在这里的事情曝光，『反对派』应该也无可奈何吧——”
莉夏如此低声说，但众人也无从反驳。
“不过确实——太过偷偷摸摸也有危险。今天已经很晚了，就到此暂时解散吧？”
爱理如此下结论，众人也随即点头，决定就此散会。
“那我先走一步啰。宿舍长似乎也在找我，还有——感谢各位今晩为了我而齐聚一堂。”
最后路克斯笑着道谢，然后一边警戒周围，同时离开工房。
“………”
路克斯离开工房几分钟后。
一时之间沉默笼罩室内。但是不久，坐在后方的莉夏低声说。
“这、这个……有些话现在才好说。以我个人而言，其实不太赞成，让路克斯取悦赛莉丝缇雅——”
看到一副坐立难安，面红耳赤的莉夏，
“嗯，对呀，没错。若是能治好她厌恶男性的毛病也就罢了——但两人未必不会真的擦出火花呢。如果假戏真做——就麻烦了。”
库露露席法也微微红着脸，低声说。
“哎，大家真是伤脑筋呢。”
看到两人这样，爱理轻声叹了一口气。三和音的三人组忽然露出开心的笑容。
“原来如此，所以你们说他『无法对赛莉丝掌握主导权』，是因为你们不希望他真的这么做呀。原来你也有可爱的一面呢，库露露席法。”
面对一脸笑意的谢里丝，库露露席法沉默不语。
“那么既然男生不在，偶尔也聊聊这种话题吧？似乎还满有趣的呢。”
看到媞尔珐进一步凑过身子，爱理轻轻拍了一声手。
“今天已经解散了。大家请不要玩弄我的哥哥。”（录入君：前面那么多废萌都没让我有萌到的感觉，但是爱理这个真的萌到我了！）
伴随有些不置可否的声音，宣告少女们的密会就此结束。
＊＊＊＊
“话说回来，究竟是什么急事啊？”
离开工房的路克斯，手上的包包还塞了之前那套女装，前往女生宿舍的宿舍长室。
原本打算去找学园长蕾莉，直接将女装还给她，不过预定计划生变。
心中想着这些事情，路克斯走在长长的走廊上，
“不、不好意思，可以打扰一下吗？”
长发绑成发辫的少女神色慌张，从路克斯的身后开口打招呼。
从蓝色领带判断应该是三年级，面貌却没印象。
可能是出身自南方地区，少见的褐色肌肤相当特别。
“嗯，是的。呃——有什么事？”
“这间房间内，正好有人无法动弹。似乎是装甲机龙使用过度导致肌肉酸痛。能不能在我找施疗师来之前，由你负责照顾她呢？”
“咦……？是、是可以啊。”
“那就拜托你了！往这里来吧——”
发辫少女牵着路克斯的手，带领来到三楼的某间房间。
“就是这里。她的情况很不好，请帮她稍微按摩一下身体吧。”
“噢，好，我知道了——等一下，按摩？！”
就算情况再怎么紧急，让路克斯这个男人来按摩，不会引发大问题吗？
就在路克斯寻思，正要开口拒绝的时候，
“拜托你了。还有我已经告诉过她了。”
发辫少女仅这么说，随即离开现场。
(让、让我做这种工作真的可以吗？可是答应过人家，就有责任完成……)
略为犹豫后，路克斯下定决心打开门。
与住宿生的双人房不一样，看起来像是有点窄的独房。房内可能没点灯而显得阴暗，看不清楚趴在床上睡着的少女容貌。
“这个……不好意思。”
至少出声打个招呼。路克斯进入房间后，一个少女的声音回应。
“来的好，有点晚呢。”
“这个……真的可以帮你按摩吗？”
“嗯。听说这样可以帮助我消除疲劳。”
声音有些热切，听起来不像很难受，让路克斯歪头疑惑。
“那、那就不好意思了”
路克斯多少也有在大浴场打杂过的经验。当然，服务对象只限男性，但也帮客人按摩过。
(不过我几乎没做过医疗方面的工作——)
就在路克斯烦恼该怎么做的时候，
“怎么了吗？可以的话，希望能在身体冷却前帮我按摩。”
“我、我知道了。如果会痛的话，请告诉我喔。”
路克斯如此告诉对方，然后战战兢兢伸出手来。
就在指尖轻轻滑过背脊时，
“呜哇……”
路克斯忍不住喊了出来。
虽然房间阴暗看不清楚，不过少女上半身是赤裸的。
雪白丰满的胸部被少女的上半身柔软地压扁，映照在眼前的窗户上进入眼帘。
有如吸附指尖般纤细，紧致弹力的肌肤感触，让路克斯的心脏开始噗通噗通狂跳。
“……？怎么了吗？”
“咿？！不、没什么——？！”
虽然惊讶得喊不出声，路克斯的指尖还是再度滑过少女的肌肤。
(……咦？！仔细一看，不只背部是裸身，连臀部也是——)
仔细一看，纤细有型的腰身下方，也仅盖着一条薄薄的白布而已。
透过这条薄布，少女形状姣好而硕大的臀部，以及肌肉紧实的大腿线条也清晰可见，让路克斯的脑袋一口气沸腾。
“点亮灯光是不是比较好？是桑妮雅说保持阴暗比较能放松，我才将灯关掉的。”
“没、没有，没事！这个，我继续按摩——”
紧张得口干舌燥的同时，路克斯慌忙揉捏少女的背部。
以前从事杂务时，曾经帮男性矿工按摩，但现在的触感完全不一样。
散发的甜美香气与诱人的肌肤触感，让路克斯的脸跟着发烫。
不过还是记得以前工作的指法，勉强顺利帮少女按摩——
“好久没有泡女生宿舍的浴池了，忍不住泡得久了些。”
或许对路克斯的指法感到满足，少女平稳的语气中，散发出略为舒服的感觉。
“不过没有男性，只有女孩子的这间学园还是比较好。在王都的日子，每天都很紧张呢。”
“咦……？”
这句话让路克斯察觉到。
(她说自己从王都回来，难、难道她就是——？！)
让人更加慌乱的事实逼近路克斯的时候，
“赛莉丝？你在里面吗？桑妮雅她找你喔——”
伴随轻微的敲门声，传来这样一句话。
声音与刚才找路克斯来的发辫少女又不一样。
(惨、惨了)
这让路克斯差点心跳停止。
现在的情况肯定并非赛莉丝所愿。讨厌男性的她，不可能找路克斯这个男人负责出浴后的按摩。
(为、为什么会变成这样啊？！等等，原本找我来的女生，不是说有女孩子身体酸痛吗——！)
『三年级似乎从前几天就开始行动，准备将路克斯轰出校园。』
『严格来说，只有一个叫桑妮雅的三年级学生，在煽动其他同学的样子。』
库露露席法的声音在路克斯脑海里响起。
而路克斯并未见过那个叫桑妮雅的少女。
(难道——就是那女孩？！)
中计了。可是查觉到已经太迟了。
要是现在门一开，别人会误以为路克斯在偷袭赛莉丝，遭到退学。
就算没被退学，这件事肯定也会变成路克斯被轰出学园的导火线。
“我知道了。应该很快就能回去了，能再等我一下吗。”
“那么我在这里等你喔。”
赛莉丝礼貌地回答对方，同时迅速坐起上半身。
少女雪白美丽的背部来到自己眼前，路克斯不由得别过视线。
“我要开灯啰。感谢你特地前来帮我按摩，不过我差不多得换衣服了——”
正当赛莉丝即将伸手点亮房间灯光时，
“等……请等一下！”
“怎么了吗？”
“这、这个……呃，得、得先拉上窗帘才行！否则从外面会看到的！况且最近又出现可疑分子——”
“……….”
路克斯这番话完全只是为了争取时间，
(糟、糟糕。该不会穿帮了吧……？！)
“谢谢你。有点粗心大意呢，我也有必要反省反省。”
但少女伴随微微的苦笑，低声回答。
(得、得救了……可是接下来该怎么办？)
天色已晚，这次要从三楼窗户跳出去，实在太危险了。
就算想逃到外面，可是走廊上已经有少女在等待赛莉丝。
拉上窗帘的同时，路克斯不停烦恼。结果赛莉丝从床上起身，盖在身上的薄布跟着滑落。
黑暗中浮现的雪白裸体，让路克斯不由得望过去。
“…！…？学、学姐？！怎么了吗——”
“我想穿个内衣之类，因为有点冷。”
(可、可是连遮都不遮就要穿衣服……就算她误以为我是女孩子，也不应该——啊……！)
这一瞬间，路克斯脑海里灵光一现。
急忙伸手抓起放在一旁的包包，实行计划。
“那么我开灯啰。”
穿好内衣后，赛莉丝说完，点亮灯光之后——
“………”
“啊，这、这个——晚安。”
赛莉丝睁圆了眼睛，看着扮女装的路克斯。
身穿制服罩衫与裙子，戴上长度及腰假发的少女。
原本刚好要归还女装，却在这时候使出非常手段——
“你是——”
赛莉丝一脸困惑低声说，路克斯随即吓得浑身紧绷。
(可、可能还是太有勇无谋了。这样怎么可能瞒得过她——)
“露娜，是你吧，能见到你真是开心。”
“……咦？”
意外的发言让路克斯歪头疑惑的同时，赛莉丝轻轻牵起路克斯的手。
“伤势已经不要紧了吧？不知道你受伤，还拜托你帮我按摩，真是抱歉。”
赛莉丝完全误以为路克斯是昨天的少女，以亲切的声音对路克斯说。
(她、她没发现是很好，可是感觉好复杂……不对，更重要的是！)
“学、学姐！快点！衣服还没穿好吗！”
发现这一点的路克斯，连忙后退几步。
仔细一看，赛莉丝身上只穿着淡浅蓝的内衣而己。
“别在意没关系。而且能够和你重逢，我……”
“这、这个！赛莉丝学姐！这样会感冒的——”
“我知道了。那么可以等我一下吗？”
听到路克斯拼命劝说，赛莉丝缓缓伸手，拿起放在一旁的制服。
路克斯当然转过头去，以免自己看到她换衣服。但心脏还是噗通噗通狂跳。
赛莉丝散发出的超然气氛，再加上堪称绝世的美貌，光是和她共处一室，就足以让人情绪亢奋。
这可能就是她与生倶来，公爵千金的位阶吧。
“这、这个，可是……我——不对，像人家这种女孩，应该配不上赛莉丝学姐吧。况且刚才还有其他同学来找学姐……”
说穿了，就是希望赛莉丝能若无其事离开这里。正当路克斯试图引导她时——
“其实我并不喜欢同性别的女孩。”
换好衣服，再度贴近身体的赛莉丝，说出让人意外的话。
“不，当然我并非讨厌她们……我的意思是，我并未投以恋爱的眼光。充其量只是感情好的朋友而已。可是——不知为何，四周的学生们似乎都误会了。”
“………”
虽然不知道为什么赛莉丝会唐突冒出这番话，但自己似乎也能体会，周围的女生为何会这么想。
充满幻想风格，美丽又坚强的少女。
如果她不主动追求男性，憧憬她的少女们将会产生更多的幻想。
“但真是神奇。不知为何，我一看到你，竟然就受到你的吸引呢。抱歉突然说了奇怪的话——”
“不、不会。听到你这么说，人家非常高兴——”
这句话有一半是真心。
能让赛莉丝这么高雅的美少女注意，感觉当然好。
当然，那是因为自己是男性，或许是理所当然的。
“学姐，还没好吗，很慢喔～”
门上再度传来咚咚的敲门声，以及刚才的少女催促的声音。
赛莉丝一时之间，盯着路克斯的容貌看之后，
“刚才的话，是真的吗？”
“咦？嗯，是的……”
“那么三天后的假日，这个，就我们两人一起出门，你愿意吗？”
“咦……？！可是，那个——”
“果、果然，你不愿意吗？”
赛莉丝露出沮丧的表情，看起来前所未有地消沉，这让路克斯狼狈以对。
“不、不会！没问题，可以可以！”
“谢谢你，露娜。”
(不、不小心就答应了！反射动作)
“那么……我想想。早上九点，吃完早餐后好了，请你在餐厅前等我吧。”
“知、知道了。”
“那就到时候再会啰。”
仅说到这里，赛莉丝露出惋惜的表情，离开了房间。
等到两人的脚步声远去后，路克斯关掉灯光。保险起见，维持相同的打扮来到外面。
就在路克斯暂时松口气的时候，
“没有见过你呢。”
“……？！”
背后突然传来声音，路克斯不由得倒抽一口凉气。
回头一看，是刚才引导路克斯进房间，黑色发辫与褐色肌肤的少女。
“你、你是”
“……哎呀？你认识我吗？我以为我们是第一次见面呢。”
“唔……？！”
路克斯再次掌握情况。
有个少女否定学园内有男性的现状，试图挑拨赛莉丝赶走路克斯。
名叫桑妮雅的三年级，设下陷阱陷害路克斯。
她刻意设下路克斯骚扰赛莉丝的陷阱。为了迅速扩大骚动，刚才肯定在这里守株待兔吧。
(糟糕……和赛莉丝学姐不一样，她开始怀疑我了。)
“算了，没关系。更重要的是，你在这间房间有看到男学生吗？这点小事应该知道吧？刚才他还在里面呢。”
她挡在路克斯面前，露出讶异的表情询问。
无处可逃。
乍看之下态度稳重的她，却从纤细的身体散发出敏锐的怀疑与敌意。
(糟了，再这样下去……！)
就在路克斯焦急的时候——
“不好意思，可以打扰一下吗？”
一个凛然的声音，从站在路克斯面前的桑妮雅身后响起。
缓缓走过来现身的，是库露露席法。
“不好意思打断你们的交谈，但我有急事找那女孩。能不能将她交给我？”
库露露席法的动作沉稳而行云流水，站在男扮女装的路克斯身旁。
脸上露出从容的笑意。
“身为伯爵千金的你，竟然这么没礼貌。可以等我说完话之后再——”
桑妮雅也不退让，姿态强硬地迎战。不过，
“学园长吩咐，要我火速带她过去——还需要其他原因吗？”
“………”
路克斯心想，学园长找自己过去多半是骗人的，但这种情况根本无从确认。
可能是觉得继续挽留反而不自然，桑妮雅微微叹了一口气。
“我知道了，那么我先走一步。”
然后她转身背对路克斯与库露露席法，迅速消失在走廊另一端。
目送桑妮雅离去，直到她完全离开后，
“那么，我们走吧。”
库露露席法若无其事般，轻轻牵着路克斯的手迈开步伐。
“………”
两人默默走出宿舍，走上门窗早已紧闭的校舍楼梯。
确认四下无人之后，路克斯才终于开口询问。
“呃，库露露席法，这个，谢谢你。”
首先对从绝境中拯救自己的少女朋友道谢，
“你还是一样老好人呢。刚才在工房，从听到有人找你过去，我就有点怀疑了哟。”
“………”
“附带一提，我也向宿舍长确认过了，她似乎没有找你过去喔？”
听她平淡地告知，路克斯无言以对。
现在回想起来，当时并未露脸，前来传话的少女本身就很不自然。
知道路克斯在工房内参加会议的人，应该只有在场的少女而已。
那人多半是跟踪在路克斯身后的桑妮雅。
以这层意义而言，路克斯的确太大意了。
“不过……你竟然知道是我呢？我都打扮成这样了——”
前几天男扮女装巡逻的事情并未告诉库露露席法，照理说她应该不知道特征。
路克斯如此心想，开口一问，
“你是我重要的人，我怎么可能会看错呢？”
少女露出平时若无其事的笑容，如此断言。
“呃，这个，意思是——？”
“可以不要说出来吗？连我也觉得有点不好意思了……”
听懂这番话的意思，路克斯一脸红，库露露席法也假装平静，但同样跟着脸红。两人就这样抵达学园长室后，向留下来工作的蕾莉说明原委，决定彼此口径一致。
然后路克斯换上男生制服，归还女生制服，与库露露席法就此告别。
“呼——”
回到与菲尔菲共处的房间后，好不容易松了一口气。
不过刚才真是危险。
名叫桑妮雅的三年级少女，露出前所未有的敌意，试图赶走路克斯。
身边的少女们之前都善意对待自己，才忘了这一点，但掉以轻心很危险。
“可是……她究竟是——？”
在旧帝国施行的男尊女卑的风潮下，少女敌视贵族的『男性』。
因此肯定不欢迎路克斯进入这间不存在男性，贵族千金就读的学园。
这是理所当然的，自己很明白。
可是从那叫桑妮雅的少女身上，感觉到更强烈的意志。
“呣喃……小路……”
房间的灯还亮着，但菲尔菲已经早一步上床就寝了。
“晚安，菲尔菲。”
路克斯轻轻微笑道晚安后，也跟着关掉电灯，准备就寝。
无论如何，校内选拔战即将开始。
同时新王国的危机，也就是终焉神兽的觉醒，正刻不容缓地接近。
(还得告诉赛莉丝学姐这件事才行——)
就在思索这些事情的同时，夜晚静静地深沉。
＊＊＊＊
同一天，薄云遮蔽，月亮高挂的夜晚。
远离城塞都市的王都牢狱内，出现一个人影。
影子的主人披着漆黑长袍，以风帽遮住脸部。
火把照亮的石板地面喀哒喀哒作响，长袍客规律地走着。
王都监牢依照罪刑种类与轻重程度，分为三层管理罪犯。
黑影毫不费力抵达其中戒备最森严，最深处的楼层。
“——晚安，我亲爱的盟友。还好吧？”
长袍客停在铁栅栏前方，声音平稳地对牢内男子攀谈。
“……？！你是——！”
瞬间，原本在牢里看书的金发男子——保泽里多查觉到长袍客，抬起头来。
虽然私底下干过的不少坏事曝光，但可能和四大贵族的长男立场有关。因此身为阶下囚，却穿着不错的衣服。
或许对长袍客的出现感到意外，因此即使知道对方的真面目——自己曾经打过交道的『黑市商人』，却不知道该说什么。
“哎呀？感激得说不出话了吗？这样才好，我冒着危险前来见你也有价值了。”
长袍客的视线依然潜藏在黑影中，声音倒是特别开朗。
和之前打交道的时候，态度简直判若两人。
某种程度上带有孩童般的天真无邪，但保泽里多却莫名地感到不安。
“你、你是来，救我的吗？真是抱歉。”
保泽里多以试探对方心情的语气开口，长袍客的嘴角随即歪成弧月形。
“你没必要道歉，『王国霸者』。我对你的才能十分赞赏，这也是我来到这里最大的原因。”
“是、是吗……”
长袍客的回答，让保泽里多放心地松了口气。
眼前的『黑市商人』这么看好自己，那就好办了。
“真不愧是我的盟友，慧眼独具啊。”
只见保泽里多露出平静的笑容，站起身来。
“没错，我还具备足够的力量，我的领地也还藏有财产。就拜托你帮我调度新的佣兵与装甲机龙吧。放心，只要能逃出这里，一切就有希望。这次的事件只要栽赃给叛军就行了。再向克洛伊查家族布下的执政官暗桩说一声，拉个罪犯当代罪羔羊——”
保泽里多连珠炮似地滔滔不绝。
就在他认定现在是大好机会，试图说服长袍客的时候，
“咕哇……！？呜、呜嘎啊啊啊啊啊啊啊——？！”
突然，保泽里多的面前鲜血四溅。
红黑色，有如犄角般的突起从内侧穿透胸膛，长了出来。
保泽里多随即发出惨叫倒在地上。长袍客将脚伸进铁栅栏内，一脚踩在他的头上。
“拜托，不会安静一点啊。现在是晚上耶，吵到看守警卫该怎么办？”
长袍客的声音带有恶作剧般，以食指竖在嘴角。
隐藏视线的表情毫无惊讶或恐怖，反而露出平稳的微笑，低头俯瞰着『王国霸者』。
“你、你要干什么？！臭、臭小子！咕、哇、啊啊啊啊啊啊啊……！”
双眼圆瞪，剧痛流窜全身的同时，保泽里多放声惨叫。
从他胸口长出来的红黑色犄角不断增加，也不断变粗。戳碎几根铁栅栏后，宛如从内侧挤爆牢房般不断膨胀。
每一次侵蚀就导致血管与皮肤破裂，牢房内染红了鲜血。
“听不懂我的话是吗？真是伤脑筋啊——刚才我说过了吧？我对你的才能十分赞赏呢。”
“嘎啊！咕哇——！呜啊啊啊啊啊啊——！”
长袍客站在鲜血狂吐，满地打滚的保泽里多身旁，一副无可奈何的模样耸了耸肩。
然后隐藏在风帽内的眼睛突然睁开，露出恶魔般的凶笑。
“你真是惹我生气的天才啊！竟然让温厚的我这么火大，好了不起的才能啊。受不了，你这垃圾，废物，人渣，去死吧！现在马上去死，尝尽苦头再死吧！内脏被吞噬破裂而死，活生生变成爬满蛆虫的尸体吧！”
长袍客的声音阴沉，却喜孜孜地不断咒骂倒地的『它』。
但这样似乎还不满足。他将脚踏进牢房内，结果鞋跟踏穿了即将崩解的胸膛。
“给我听好！《艾基·达哈卡》可是连我都喜欢的神装机龙啊。但能量容量依然有极限，如果复制多项神装同时发动，威力和精确度当然会降低。这一点我没教过你吗？要不是你太得意忘形——去你的，而且竟然让机龙坏得这么彻底，想修都没得修！”
“………”
不断抱怨的长袍客脚下，倒地的保泽里多已经断了气。
可是长袍客丝毫不在意，就像在踩水漥玩的孩子一样跳着舞。
“哎——真是的。怎么这么没有毅力啊，连最后的植入都浪费了吗。不过这家伙年纪这么大，适性本来就趋近于零了——再见啦，没用的公子哥。”
长袍客骂完之后转身，从怀里掏出角笛，放在嘴边。
“……接下来，赶快帮这个死于非命的可怜虫，去报个仇之类的吧。”
天真无邪、深不可测的浊黑色笑意，从风帽的底下窥见。
一瞬间之后，响起了剧烈的不协和音。
＊＊＊＊
——隔天，是学园的假日。
路克斯在中庭和少女朋友们共进午餐的同时，思索着赛莉丝的事情。
即使学园内再度检讨路克斯的去留问题，但在校内选拔战结束前，应该不置于闹大才对。
可是关于威胁新王国的终焉神兽，如果不快点采取对策就危险了。
目前似乎还在议论，要不要让赛莉丝担任讨伐队长。
根据莉夏的说法，可能因为她在王都演习时，击败了男性指导教官。或是台面下政治权力的斗争，导致还为了讨伐部队的人选争执不休。
(如果赛莉丝学姐要去的话，我也得跟在她身边才行……)
讨伐部队队长第一候选人保泽里多，已经被路克斯击败，并且失势。
当然，路克斯有不得不为的理由。因此虽然对这一点不感到后悔，但还是打算扛起责任。
“你又在想着困难的事情呢。”
“啊……呃……”
坐在左边用餐的库露露席法低声说，路克斯这才回过神来。
刚才似乎完全陷入了自己的世界。
“小路，午饭，要好好吃完，才行喔？”
今天坐在右侧的菲尔菲，脸上依然呆呆地面无表情，轻轻递过三明治来。
“咦？！小菲？！”
“没有好好吃完，是不行的喔。”
为了强调，菲尔菲又重复了一次同样的话。
“抱、抱歉，不过，我有买自己的午餐啦——”
路克斯连忙否定，但菲尔菲并未取回递过的三明治，而是继续盯着路克斯的脸。“没有好好吃完，不行喔。”
“………”
少女无瑕的眼神让人无法反抗。路克斯只好咬一口菲尔菲递过来的三明治。
这时候的菲尔菲相当顽固，反抗也无济于事。
菲尔菲的表情这才有些缓和，微微一笑。
“好吃吗？”
“噢，嗯，好吃”
老实说，因为太难为情了，吃不出味道来。
“太好了。”
菲尔菲松了口气低声说。一同在中庭远观的一、二年级女学生们，跟着响起小小的欢呼。
“青梅竹马果然不一样。”
“还以为库露露席法已经更进一步了，这下子又不知鹿死谁手啰。”
凑热闹的微观女生七嘴八舌。
“呃，其实不是那样的啦——！”
路克斯满脸通红，试图否定围观者的声音时，
“真是强敌呢。不过我可不会输哟？”
库露露席法也嘻嘻一笑，跟着起哄。
“讨厌，不要连库露露席法也说奇怪的话啦！？”
看到路克斯慌张的模样，少女们开心地笑了笑。
虽然是平稳而和平的日常光景，但路克斯突然发觉，好像少了些什么。
“话、话说回来。莉夏公主——刚才说有点事情要办，怎么有点慢？”
自从与库露露席法的『情人』期间结束后，莉夏几乎每天都出现。不过唯有今天的午餐，她说了句『我有急事，等会见』。
身为新王国的公主，又隶属『骑士团』，同时还研究装甲机龙。她的忙碌程度理应不输给路克斯——
“小路克！你在这里吗？！”
就在路克斯寻思之际，三和音的一人，媞尔珐慌忙跑来。
只见她上气不接下气，来到路克斯眼前抬起头来，
“事情不好了！赛莉丝学姐跑去找学园长谈判，要求小路克离开学校，莉夏公主已经前去阻止了——”
听到媞尔珐焦急万分的这番话，路克斯站起身来。
“你们两人，在这里等我一下！”
交代完后，路克斯急忙从中庭奔向校舍。
＊＊＊＊
校舍三楼，通往学园长室的走廊上，不分学年已经聚集了大批学生。
“不好意思，请借我过一下！”
路克斯拨开人海，挤进学园长室内。
碰！推开门的瞬间，室内光景立刻映入眼帘。
“就说了，路克斯的入学手续没有问题好不好！虽然原本是我的提案，但也向学园长解释过，办理了正式的手续。怎能事到如今才逼他退学？！”
“这是趁我们三年级不在的时候擅自决定的。而且入学条件原本就白纸黑字写着，年纪符合规定的女孩。如果就这样允许他就读，会影响学园的存在意义。”
两名少女当着学园长蕾莉坐的理事长席面前，剑拔弩张地吵着。
一方是新王国的公主莉夏。
对面则是赛莉丝缇雅。
两人不断激烈争辩，不过一看到进入房间的路克斯，便瞬间停止争论。
“路、路克斯？！你怎么会在这里——！？”
路克斯没理会惊讶的莉夏，关上门后缓缓往前走。
走到理事长室中央时，赛莉丝转头望向路克斯。
“你就是旧帝国前王子，路克斯·阿卡迪亚吗？”
停顿一下，露出打量的视线开口询问。
气势与声音宛如压倒他人般，甚至让人略微感到窒息。
(这就是她对待『男性』的态度吗……)
听说她非常讨厌男性。不过光是对峙，就仿佛快被她吞掉的压迫感，却震摄着路克斯。
“你原本是不属于这里的人。这一点你知道吗？”
“………”
声音平淡，路克斯一瞬间无法反驳。
“关于这次事件的经纬，我已经听说过了。”
赛莉丝抢在莉夏插嘴之前先开口。
“我很感谢你在我不在的这段期间，数次拯救学园的危机。但这不能成为你入学的理由，这间学园是为了贵族千金而设立的。”
“但这是——”
莉夏正待开口反驳，赛莉丝却以一道视线牵制她。
“如果现在破例接受他，就会接二连三破例。我记得应该有提过，学园创立后的七年内，不会推动男女共学吧。”
“唔……！”
莉夏一支吾其词，赛莉丝忽然叹了一口气。
结果学园长也一脸困扰地抓了抓头。
“明明没有人记得这件事情呢……你果然很厉害。赛莉丝这番话的确也有道理，但这次能不能网开一面呢？”
“前几天也有可疑男子入侵校地。虽然这不是他造成的，但这间学园内的女学生，们要是再对男性掉以轻心可就麻烦了。”
“………”
看来她连面对蕾莉理事长都毫不退让，彼此话题毫无交集。
事实上再这样下去，往后的议题势必对路克斯不利，是显而易见的。
目前新王国王家的力量还不是很强。比起王家，学园赞助者的贵族们更倾向支持有发言权的兰格莉思家族。
这么一来——
“………”
是退学，还是留下来。被迫立足于危如累卵的边缘，同时路克斯思考。
虽然快被赛莉丝散发的绝对气势压倒，不过路克斯还是深呼吸一口气，重整情绪。
(冷静一点……现在我无论说什么，都会被她视为找借口。这么一来——)
如此心想，路克斯同时下定决心。
“赛莉丝学姐，我有一件事情要拜托你。”
这句突如其来的发言，让在场所有人倒抽一口凉气。
路克斯稍微压低音量，以免门外的人听见，同时开口。
“就是讨伐终焉神兽一事，原本是由保泽里多·克洛伊查担任的。能不能请你率领讨伐部队呢？”
“………？！”
这一句话，让学园长室内气氛紧绷。
位于海布格共和国的里德涅斯海沿岸，终焉神兽山雨欲来的前兆。目前只有极少数人才知道这项极机密。
保泽里多失势后，赛莉丝已经名列下一位讨伐部队长候选人。因此赛莉丝当然知道此事，
“……我就不过问你为何知道这件事情。”
但微微叹息后，赛莉丝与路克斯四目相接，淡淡地说。
“可是这件事和你没有任何关系，所以不需要操心。”
冷言冷语拒绝。
可是路克斯不能就此退缩。
“新王国军的机龙使目前多半为男性，你能够和他们携手合作吗？”
“路克斯·阿卡迪亚。难道你想将话题偷天换日吗？那我是否可以认为，没有再讨论下去的必要？”
“这要看你如何回答，我也决定了我的答案。所以——”
赛莉丝呼的一声，微微叹了一口气，然后低头看着比自己略矮的路克斯，开口回答。
“我会接受你说的讨伐委托，但我不打算借助男性机龙使的力量。我要单挑终焉神兽，这样你满意了吗？”
“——”
某种意义上，这个回答一点也不意外。
学园最强——不，可能以现在时间点而言，堪称新王国最强等级的少女。拥有绝对的实力与自信，才能说出这句话。
可是，
“那么，我还不能离开学园。”
“……这是什么意思？”
看着表达明确拒绝意志的路克斯，赛莉丝露出讶异的表情质问。
“因为我身为『骑士团』的一员，要求与你的讨伐部队同行，兰格莉思卿。”
“……？！”
之前一直完美展现『威严的四大贵族』，赛莉丝首次出现动摇的神色。
“我也听过你的实力。可是——终焉神兽太强了，我不能让你在缺乏其他机龙使的帮助下独挑大梁。如果同时身为学生，又能接受军队委托的我加入『骑士团』，就能协助你了。”
“……路、路克斯，这是——”
莉夏差点脱口而出，但中途立刻忍下来。
大概是查觉到路克斯心中另有盘算吧。
心怀感激接受莉夏的好意，路克斯做好觉悟。
“我听说你的实力能与『骑士团』的团员匹敌。但是我并不打算认同你——”
赛莉丝的声音略为严峻。
就在路克斯毫不畏怯，准备继续开口的时候，
“等一下，两位能不能都冷静一点？”
蕾莉一脸苦笑地打圆场。
“午休差不多要结束啰？就算你们互相否定彼此的意见，也得不出结论吧？”
以平稳的口气劝说两人，蕾莉从座位上站起来。
然后打开有点距离的学园长室门。结果“呀？！”一声，聚集在门前的大批学生随即摔进房间内。
“总而言之，赛莉丝的要求是『路克斯退学』，路克斯拒绝。路克斯的要求是『赛莉丝在幻神兽讨伐行动中，接受路克斯的协助』，赛莉丝也拒绝。彼此正好都无法接受双方的主张呢。”
蕾莉像是刻意告诉聚集的学生般，特地提高音量。
“所以，听到这番话的你们，支持谁的主张呢？”
听到蕾莉这么一问，大批学生随即议论纷纷。
“这、这个——我还是支持路克斯吧？他还没有完成我的委托要求，要是被退学就伤脑筋了。况且赛莉丝学姐如果要讨伐强大的幻神兽，还是安全起见比较好……”
“虽然他也不是什么坏人，可是这间学园有男生在，或许还是有问题。既然赛莉丝学姐这么说的话……”
“请等一下！这样等于放弃思考喔。至少等学姐进一步了解他之后，再——”
一、二年级支持路克斯，三年级支持赛莉丝。
女学生们的论战听起来，大致上像是这样。
“好好好，大家安静一点。”
蕾莉拍了拍手，制止骚动的场面。
然后再度转身，面对路克斯与赛莉丝。
“结果学生们的意见也呈现五五波呢。要立刻讨论出结果，看来有点困难吧？” “原来如此……我渐渐看穿你的目的啰，学园长。”
莉夏以不置可否的声音一开口，蕾莉随即笑着点头。
“观察力真敏锐。既然机会难得，两位何不以实力解决这件事？”
“咦……？”
“这是什么意思？”
路克斯与赛莉丝几乎同时开口，
“三天后开始的校内选拔战——以结果作为这次争执的答案，这样如何？”
“……？！”
蕾莉的提案让在场学生一片骚动。
为了获得遗迹调查权的国外对抗战。
决定参赛者而举办的校内选拔战，同时要解决路克斯与赛莉丝的问题。
“之后我会征询学生们的意见。是要支持路克斯，还是支持赛莉丝，依照结果分为两组势力，也开放其他同学参加。”
“等、等一下，这是——”
“学园长，你在说什么啊——”
路克斯与赛莉丝慌忙想阻止，但已经晚了一步。
“不得了！这下子得赶快去抢实力强的同学了——”
“能赢得了三年级吗……？可是有一二年级的话，或许能靠人数差距弥补……”
蕾莉激起的涟漪化为大浪，在校舍内的学生间扩散开来。
现在已经没有回头的余地了。
“不错啊，这样比较的不只是彼此的实力，还能看谁获得的支持更强——这场决斗同时也测试这样的资质呢。”
莉夏当着哑口无言的赛莉丝面前，迅速站起身。
“我当然会跟随路克斯，你没有自信吗，公爵千金？”
红色瞳眸望着赛莉丝挑衅，只见她略为犹豫了一番，
“——我知道了。”
然后静静闭上眼睛，点头同意。
“虽然情非得已，但长时间不在学园的我也有责任。虽然情非得已，但我接受……可是。”
一如往常，以认真的口吻低声说的赛莉丝，气氛忽然一转。
气氛从沉着冷静的年长者，变为超然的支配者，
“如果你真以为赢得了我，代表你大大看走眼了。”
“……？！”
带有犀利压迫感的笑容，让路克斯与莉夏不由得退缩。
就在赛莉丝转身，即将离开学园长室的同时，
“不过——赛莉丝该不会对路克斯另有所图吧？”
“咦……？这是什么意思——？！”
“这个——？！”
学园长低声说出的这句话，让赛莉丝焦急地转过身来。
另一方面，路克斯也反射性走向学园长，结果彼此的脚绊在一起。
“呜哇！”
两人摔倒在华丽的红地毯上。
“好痛……——咦，哎呀？”
凑巧一起摔交，赛莉丝正好压在路克斯身上，路克斯仰望着天花板。
飘散的甘甜香气，加上赛莉丝的容貌近在咫尺，硕大的胸部也紧贴着路克斯的胸膣。
“这、这个……？！”
就在路克斯慌张之际，
“………”
脸『唰』一下变红的赛莉丝，盯着路克斯的脸，僵在原地。
“你、你们两个在干什么啊？！”
听到莉夏的声音，路克斯才回过神来。
“不好意思……但是果然很像。”
几秒钟后，脸色微微泛红的赛莉丝站起身，伸手将路克斯拉起来。
然后向学园长低声嘀咕了几句，就这样离开。
“呼。”
大批女学生离开学园长室后，路克斯微微叹了一口气。
“总之暂时获得缓冲时间了呢。”
莉夏低声说着，看着路克斯的表情。
“真是的，想不到你会主动答应，害我原本还担心呢。身为当事者的你，可别太乱来啊。”
“不好意思。但我觉得，这次还是该主动表示些什么才行。”
直到不久之前，路克斯还认为自己只是普通的罪人。
原本一直以为，只要平淡完成一无所知的国民委托，以及这间学园的少女期望，就算偿还自己的罪过。
所以端看少女们的意志，不论任何要求都会概括承受。
可是现在不一样。
“因为我也想和莉夏公主与大家一起，在这间学园奋战。”
要是不肯透漏自己心中萌生的想法，纯粹将自己的未来交给少女们决定，这样太卑鄙了。
“路克斯……”
像是查觉到路克斯的意志，莉夏忽然面露微笑，伸出手来。
“放心吧，凭我们一定能赢。这个——你的伙伴也不少，而且更重要的是，有我在啊！”
牵起路克斯的手之后，莉夏有些害羞地红着脸，微微一笑。
“你们两位，感情这么好是不错，但下一堂课要开始啰？”
随后听到蕾莉低声说，两人才急忙跑向教室。
＊＊＊＊
以路克斯的去留为赌注，展开校内选拔赛的话题瞬间传遍校园。到了放学时分，校内已经无人不晓。
不过路克斯还是规矩地进行学园或学生们的委托，等到日落完成一切后，才前往爱理的房间。
进入妹妹的房间，同时也是三和音的诺珂特房间，随即看到身穿制服的爱理一人，在一张小桌子前等着路克斯。
“晚安，哥哥。”
口气很平穏，但反而感到恐怖。
“这、这个，你在生气吗？爱理……？”
“我没有生气哟？对呀，哥哥你一定是存心惹我生气的。如果我现在生气，哥哥你一定会更高兴吧。”
爱理已经气到极点。
表面上虽然一脸笑容，但全身都散发漆黑的怒气。
“对、对不起。这件事情其实有各种原因——”
路克斯根据经验法则认为『大事不妙！』当场坦率地道歉。
“没关系。哥哥尽管落败，被轰出这间学园没关系。比起丝毫不体谅我的心情，让我遭遇危险，这样还比较让人放心呢。”
爱理微微嘟起嘴，闹起别扭来。
虽然嘴上抱怨，但毕竟是自己唯一的亲人，肯定还是会为哥哥着想。
所以对于路克斯这次主动搅局气到发飙。
“这次没时间找你商量啊，真的很抱歉！这、这个，下次我会确实补偿你的……”
就在路克斯拼命道谢时，
“……哥哥太贼了。”
爱理却露出困扰的表情，低声说。
“咦……？”
“明知我最后只能选择原谅，却每次都擅自行动，每次都这样……真是受不了你。”
“呃，爱理——？”
爱理的声音小到听不清楚，就在路克斯开口一问，
“没、没什么！”（录入君：爱理妹妹萌翻了！）
脸上微微羞红的爱理连忙否认。
“总、总之，之后我再慢慢思考要怎么补偿……不过这次找哥哥来，是为了别的事。”
开场白说完后，爱理『嗯哼』轻咳了一声。
有如回应气氛般，路克斯也深呼吸一口气，端正姿势。
这么晚了，爱理的室友诺珂特却不在房间内。应该是刻意离开，让两人独处吧。由此可见两人即将要讨论的话题重要性。
“这是刚才学园长告诉我的极机密事项，被关在王都的保泽里多·克洛伊查，据说前几天…遭到杀害了。”
“……？！”
这件事实让路克斯倒抽一口凉气。
“还有，受到监禁的叛军部队长别贝特也遇害了。两人都受到幻神兽的袭击。”
幻神兽原本出现在遗迹周围，攻击接近遗迹的生物，极少跑到王都来。
遗迹通往王都的直线上有几座防卫据点，而且也没发现过会长距离潜伏移动的种族。
因此像是刻意造出来的。
“出现在狱中的幻神兽，听说后来顺利击败了，但总觉得事有蹊跷。两人都曾经作证，与最近在各国暗地活跃的『黑市商人』接触过。目前正在详细调查。”
“………”
“而且还有一件事情，就是海布尔共和国的执政院，近年来更进一步扩大军备。而且据说还得到同盟两国的协助，在军队之外建立了另一支佣兵部队。关于这一点，黑市商人可能也将装甲机龙等武力卖给他们——”
“难道这是……”
将装甲机龙和角笛等武器卖给各国，在世界各地暗中活跃的黑市商人。
目前还不清楚他的目的，但各国都视其为危险人物。
“没错，那可能就是我们在追寻的『他』。”
“……？！”
弗基尔·阿卡迪亚。
他是路克斯的哥哥，五年前政变的协助者。
而且最后背叛了自己，彻底毁灭旧帝国的男子。
路克斯为了追寻他消失的踪迹，至今一直在国内寻找——
“目前还无法确定那个黑市商人就是他，但最好先认定是他比较好。是要继续留在学园战斗，还是暂时离开学园，追寻他的踪迹——”
“……嗯，我知道了。我会考虑看看的。”
路克斯微微点头，同意爱理的问题。
“那么晚安啦，爱理。”
“晚安，哥哥。”
说完，路克斯离开爱理的房间，走在宿舍走廊上，眺望窗外的月亮。
爱理会刻意提出选项，是因为顾虑到路克斯吧。
如果黑市商人的真面目就是弗基尔，继续留在学园可能会让路克斯与《巴哈呣特》的秘密曝光，导致学园成为目标。
(但我不能一走了之，放任赛莉丝学姐一人讨伐终焉神兽。)
海布尔共和国要求在这个时机讨伐终焉神兽，绝非偶然。
期限订在国外对抗战前夕，不仅可以消耗亚提斯玛特新王国的机龙使，还可以取得压倒性胜利，试图独占遗迹调查权。
甚至赛莉丝被终焉神兽击败的话，也会让国内的叛军有可趁之机。
新王国和优密尔教国虽然是同盟关系，但不可能让留学生库露露席法，以及新王国公主莉夏陪同参与危险性极高的任务。
现况而言，能加入的只有路克斯而已。
(但是曾经失败过的我，还有这种资格吗？不……)
路克斯轻轻摇了摇头，扫除迷惘。
资格不是靠别人赋予，而是自己裸得的。
下定决心的同时，路克斯回到与菲尔菲共住的房间内，准备休息。
＊＊＊＊
“………”
同一时刻，赛莉丝在自己房间内辗转难眠。
室友谢里丝说，今天也要参加自警团的巡逻。早知到睡不着，应该陪她一起巡逻才对，现在有点后悔。
为了稳定情绪，赛莉丝拿起王都远征时，带在身边的书来看。
这本汇整了剑技与体技，还有装甲机龙技术的书，是赛莉丝自己从学到的技术体系中去芜存菁，整理成的技能书。
“路克斯·阿卡迪亚。比起阿卡迪亚皇帝，他实在很像你……”
视线追寻着开启的书页文字，赛莉丝低声说着，以指尖滑过。
“会来到这间学园，都是造化弄人。而且偏偏——竟然还是他。不过……”
脸上忽然露出忧虑的表情，赛莉丝啪的一声阖上书本，抬起头来。
“我只能这样做而已。为了保护他，还有这间学园的学生，我实在想不到别的方法。这次我应该不会再犯错了吧，维德老师？”
私底下做好觉悟的低喃，没有任何人听见。