“唔呜……头好晕……”
传来阵阵海浪的私语声，以及海鸟的鸣叫声。
阳光从窗户照进室内的船舱床上，脸色发青的路克斯翻过身子。
相隔好几年，这是路克斯第二次搭这么久的船。
实质上，几乎算是第一次搭船。
以前路克斯在港口从事杂务，好几次帮忙搬运与分类货物。
不过从出生以来，这还是第一次并非搭乘钓鱼小舟，而是较大的船只前往目的地。
由于是新王国的大型军舰，还好有个人用的客房。
路克斯既不想让同班的少女们担心，分神照料脸色苍白的自己。况且其他人几乎都没事，与自己的面子问题也有关。
“哥哥，我进来啰？”
敲门声后，房间的门开启，出现妹妹爱理的脸。
“唔……爱理你没事吗……？”
“看来哥哥除了男女关系以外，还有其他不擅长的事情呢。”
路克斯想微笑以对，却挤不出什么好表情，结果爱理见了苦笑一番。
“哪、哪有，我才没这么虚弱——”
明明境遇相同，不知为何妹妹却没事。不甘心的路克斯试图反驳，
“刚才我听说，受到海流与风向的影响，会晚几天才抵达目的地喔。”
“………”
看到爱理的笑容，路克斯失落地低头。
“骗你的啦。很快就要抵达岛屿了，要不要到甲板看看外面的景色？”
路克斯对一脸嘲笑的爱理点头说声“嗯，好”，然后起身。
就在路克斯以跟跄的脚步离开客房时，忽然想起一件事情，转过头来。
“唉，爱理。关于那名叫做海兹的少女——”
“……我也不清楚。”
可能早就预料到路克斯的问题，爱理露出微妙的表情回答。
“如果哥哥没有看走眼，几乎就可以肯定，她是旧帝国的皇族之一。可是——”
“……是吗。”
前几天，海布格共和国的特殊部队向学园发动强袭。
现在担任军师的黑市商人，名叫海兹的少女，她的银发与瞳眸颜色，十分酷似路克斯这样的旧帝国皇族。
路克斯在年幼时期的宫廷生活中，记住了旧帝国一族所有人的长相。
却只有那名叫海兹的少女，对她的容貌毫无记忆。
在五年前的政变中，旧帝国一族除了路克斯与爱理以外全部丧命，理应没有其他幸存皇族。
根据新王国的罗菲女王表示，当天不仅在城内的皇族，连相关要人也几乎全遭到暗杀。
唯一的漏网之鱼，长兄弗基尔的消息不明，但难道还有其他的皇族幸存者吗？
路克斯与爱理谈过，前几天寄送密函向罗菲女王确认，但回答和五年前一模一样。
就算想破了头也不明白。
唯一方法只有抓住那名叫海兹的少女，并且逼问而已。
“那我去去就回。”
路克斯到此打住，走上楼梯来到甲板。
“哗……”
眼前是位于内陆的城塞都市难得一见的绝景，路克斯不由得赞叹。
万里无云的好天气，以及映照厨蓝天空的美丽大海。
耀眼的初夏阳光，清楚凸显出这次的目的地。
笼罩在独特植披的绿意下，漂浮在新王国领地外海的岛——里艾斯岛。
从今天开始一星期内，路克斯等人举办集训的据点，就在这座岛上。
＊＊＊＊
“在里艾斯岛上，举办特别强化集训——是吗？”
校内选拔战过了三个星期左右，初夏的六月。
一个月后要参加校外对抗战的十二名代表队员，在演习场的休息室集合。
这次向众人发表的提案，并不在原本的计划中。
“是的，由于刚才理事长告诉我，因此也想听听各位团员的意见。”
担任学园游击部队『骑士团』团长的赛莉丝缇雅，这番话让贵族千金学生们眼神闪烁。
“呣，记得里艾斯有座机龙专用的超大练习场吧。面临校外对抗战的最后关头，这地点不错呢。我没有异议。”
首先由新王国的公主，莉姿夏尔蒂赞成集训。
以留学生库露露席法，青梅竹马菲尔菲，学园名产三和音等人为首，其他选拔队员也接二连三同意，一下子便确定参加。
“我还是头一次参加这种活动呢，真是期待——路克斯同学，你呢？”
“……也对。嗯，我也很期待呢。”
路克斯点头同意库露露席法的话，脸上露出笑容，
“虽然对学园的各位很抱歉，但看来可以和你共度难得独处的时光呢，对吧。”
“咦……？”
看到库露露席法恶作剧的视线，路克斯随即心中一惊，并且回答。
眼见这一幕的莉夏，露出不满的表情介入两人之间。
“喂！你在想什么不检点的事情啊，库露露席法！路克斯在那里得帮忙我开发、测试装甲机龙的实用性……总之还得帮我很多事情就对了！”
“真是遗憾，我可绝对没有想歪哟。还有想给你一点建议，就算想和他在一起，也不能强迫他做牛做马吧？”
“唔……我、我哪有强迫他啊——！”
面对库露露席法一脸若无其事的笑容，莉夏胀红脸反驳的同时，
“你们两位，我话还没说完。”
一脸认真的赛莉丝，不容分说责备两人。
“由于这种行程相当难得，我知道你们想趁机大玩特玩，但这是课程的一环。请不要忘记我们的本分。”
毅然决然的学姐风范，的确适合学园最强之名的少女。
(赛莉丝学姐果然厉害……)
小规模争执顺利落幕，路克斯在心中摸摸胸口放下心来。
虽然赛莉丝也有相当笨拙的一面，不过基本上，她调停的本事相当强。
就在路克斯露出尊敬的眼神望向她时，
“话、话说回来，关于这次集训，我有事情想问问路克斯喔？”
赛莉丝有如忽然想起来般，问了一个问题。
“是的，什么事呢？”
路克斯一回答，学园最强的少女随即表情认真，
“这、这个……听说和男生一同住宿时，应该仔细挑选更换的内衣——这是真的吗？”
这一瞬间……议论纷纷的交头接耳声宛如涟漪，在休息室扩散开来。
“我、我也是第一次参加集训，不太清楚规矩。所以，希望路克斯以男生的身分提供建言——”
“呃，教你这件事的人应该哪里误会了吧？！这是另一种层面的外宿耶？！”
就在路克斯慌忙解释时，
“反正某种意义上，其实没错呢。”
“……？这是什么意思？快点告诉我，库露露席法。”
一旁的库露露席法轻声答腔，莉夏随即疑惑地询问。
“应该说，赛莉丝团长也不经意地跟着起哄呢……”
最后听到媞尔珐露出复杂的表情轻声说，赛莉丝才慌忙挺直腰杆。
“绝、绝对没这回事！我绝对没有“为了趁这次机会增进众人的情谊，是不是带些游玩具一起去比较好？”之类的非分之想喔——”
“赛莉丝，现在不是正说明到一半吗……”
同为三年级的谢里丝吐嘈，赛莉丝立刻面红耳赤，连忙调整呼吸。
“不、不好意思！呃，这个……既然得到了大家的同意，话题就到此为止吧。详细内容等到确定后，会再——”
(学姐完全露出自己真实的一面呢……)
坚持遵守自己立下的规矩，受到『正确观念』束缚的最强少女。
但或许曾经拜托路克斯这样的男性，并且明言接纳他的关系，现在可能反而愿意露出自己孱弱的一面。
“哎呀～真是开心呢。能和大家一起集训，小路克也很开心吧？”
说明结束后，三和音之一，媞尔珐随即向路克斯开口。
“嗯，我也有些心动。就读学园后，还是头一次和大家一起参加这类活动——”
“对呀。这种经验我也是第一次，心情有些亢奋呢。”
连平常态度沉着冷静的三和音诺珂特，也露出让人意外的一面。
“……哎呀？小路克真是的，该不会还没察觉吧？”
“……？”
就在路克斯对媞尔珐这句话中有话感到疑惑时，
“你还是老样子，对这种事情真迟钝呢。反正没差，有趣的还在后头呢。”
“Yes.在那之前我也先保密吧。”
(总、总觉得更让人在意……！)
虽然对诺珂特的低喃感到有些不安，但总之大家的意见都一致。
(……不过能在这个时间点离开学园，实在太好了。)
前几天，学园遭到袭击之际，虽然不得已使用神装机龙《巴哈姆待》，但几乎所有学生都在混乱中忙着避难。因此除了在场的一部份选拔队员，似乎没有人察觉路克斯的真面目。
但是“那架黑色机龙与机龙使究竟是谁啊？”这样的流言却在学园内流传了一段时间，让路克斯天天过着提心吊胆的生活。希望参加集训的这段期间内，流言能够顺利落幕。路克斯心想。就在如此心想时，路克斯轻轻瞥了一眼身旁。
身旁是有着一头美丽樱色秀发，青梅竹马的少女。
“集训，应该很开心，对吧。”
菲尔菲依然维持近乎无表情的模样，对路克斯说。
“噢，嗯……”
路克斯也以僵硬的笑容回应。
上次遭到袭击之际过于疲劳，在休养后恢复的菲尔菲，似乎完全恢复了活力。这一点倒是可以安心——
(里艾斯岛，是吗……)
听到集训预定地的名称，路克斯心中浮现复杂的念头。
紧接着，五天后的早晨。
路克斯等人搭乘新王国的大型军舰，前往里艾斯岛上的演习场。
＊＊＊＊
从军舰上很快就能看见岛屿。
军舰停泊在石造码头，下锚卸货后，众人列队行进在道路上。
道路笼罩在高耸的夏季林荫中，让人联想到绿色回廊。
“树木这么茂密啊。道路也杂草丛生，太疏于维护了吧……真是的。”
双手提着包包的莉夏嘀咕，殿后的蕾莉学园长随即面露微笑，同时开始说明。
“这一带是刻意让植物丛生的。因为毕竟是军事设施，必须刻意遮蔽外界耳目。所以大家要小心，可别迷路了哟?”
此外，里艾斯岛距离城塞都市相当远，因此准备也有些麻烦。
如果距离太远，就无法召唤装甲机龙。
最接近的港口有一座离此处最近的机龙停机库，因此必须先将参加队员的装甲机龙重新部署在该处，才能在里艾斯岛召唤。
“哎～要是驾驶《陆战机龙》，这种道路一下子就抵达了呢～”
当然，除了训练与紧急情况以外，基本上连在岛上也禁止使用装甲机龙。
可能不习惯旅行，就在三和音的媞尔珐一脸厌倦嘀咕的同时，
“放心吧，似乎已经到啰。”
随着库露露席法冷静的一句话，路克斯抬起头一看——
“哇……”
身后随即传来少女们的惊叹之声。
穿越枝丫茂密的隧道后，是一片别有洞天的世界。
围绕在峭立的厚实岩壁之中，远处可见宽广的演习场。前方是一片吸收冲击与声音的森林。
同时还有巨大湖泊与农业区域。不只有充当据点的住宿设施，甚至有几间小商店。
里艾斯岛原本是旧帝国的军事设施，但在这五年内，外观似乎改变相当多。
岛上另外有独特的植披，让人产生一种仿佛来到异国的错觉。
包含路克斯在内的所有学生，一时之间对眼前的光景看得目不转睛，
“哎呀，欢迎您大驾莅临，蕾莉·爱格兰姆小姐。如果您事先联络一声，老夫还能亲自迎接您呢。”
一口白色胡须的稳重老人，缓缓朝众人走过来。
应该是岛上的村长。
“不客气，今天我来的身分是学园长。暂时要在此地叨扰了。”
看来可能是爱格兰姆财团的旧识。只见蕾莉亲昵地打过招呼后，收下像是钥匙的东西，然后站在队列前头。
“目前军人们不在演习场，大家可以放轻松点。”
说完，蕾莉往前走了几步路，来到集训地点的房屋。
这里可能原本是旧帝国军的住宿设施，建筑物本身既宽广又牢固。但与学园的女生宿舍等建筑相比，外观还是相当朴素。
不过回想起路克斯杂务生活的那段时光，这样已经相当豪华。
路克斯放下行李后，正准备去帮忙别人的同时，
“……有点累了呢。”
进入集训所大厅的爱理，叹了一口气。
她的行李应该只有一些文件而已。不过可能很久没有长途旅行，只见她累得瘫在沙发上。
“爱理，没事吧？如果身体不舒服的话，就向岛上的施疗师——”
“我没事。哥哥怎么还当我是小孩子呢，我已经算是成人啰？”
“……噢，嗯，也对。”
看到爱理的怒容，路克斯露出苦笑回答。
“话说回来，爱理为什么会来这里呢？”
“哥哥真是薄情呢，难道我不能一起跟来吗？”
“没有，不是这个意思。这是校外对抗战代表队员的集训吧？我只是心想，爱理跟来没关系吗……”
不难想像，学园长蕾莉肯定动用特权，同意爱理一同参加集训。
就在路克斯心想，爱理应该没有理由特地参加这种集训时。
“是为了监视哥哥。”（录入君：我现在录入这书的动力除了插画，其余就是爱理妹妹了）
爱理却一脸满不在乎，回答路克斯的小小疑问。
“咦？”
“最近哥哥和女孩子有点太亲近了。我稍微担心会不会擦枪走火，才会跟着一起来。”
“擦枪走火……”
再怎样都不至于这么离谱吧。
自从进入学园后，包含厌恶男性的赛莉丝在内，和许多少女们更亲近了。虽然路克斯不至于骄傲自满，可是——
“呃，因为我是唯一的男性，况且大家只是对我很好而已吧？”
“………”
听到这句话，爱理一脸不置可否，半眯着眼睛望着路克斯，
“哎……该说可以放下心来，还是反而更加不安呢……哥哥果然一点都没变。”
“这是什么意思——？”
正待路克斯要反问的时候，
“爱理，大家都已经换好衣服啰。我先走一步，记得叫小路克一起来。”
从房间外传来媞尔珐开朗的声音。
爱理听到后，“呼～”一声轻轻叹了口气，将刚才放在手边的包包交给路克斯。
“那么哥哥，换上这些衣服后到海边去吧。走出集训所，朝右手边的路直走，应该就会看到了。”
“呃……那我去啰。”
还一头雾水的路克斯，依照指示换上衣服，然后走出集训所。
媞尔珐她们似乎已经换好衣服先走一步了，是演习场吗？
(话说大家真是勤快呢。才刚来没多久，就要立刻训练——)
路克斯依照爱理的指示，穿过草木茂密的小径，前往海岸。
“不过这是什么衣服啊？似乎和装衣不太一样……”
路克斯换上的衣服，与装甲机龙的装衣不同，布料面积只有下半身而已。
……该不会哪里弄错啦？
就在路克斯犹豫要不要先折返集训所，这时候——
“喂——小路克，这边这边～”
绿意盎然的小径深处，从光线透过的绿意门扉外，传来媞尔珐的声音。
顺着声音往前一探究竟，视野突然一开，看见了海岸。
“抱歉，让大家久等——……咦，不会吧？！”
以手遮住初夏强烈阳光的路克斯一来到海边，随即看见。
雪白闪耀的沙滩，澄澈透明的大海。
以及身穿颜色鲜艳装束的少女们，聚集在海岸边。
“真是慢呢，路克斯。大家都等不及啰。”
三年级的谢里丝——穿着布料面积稀少，带有蔷薇般装饰的三和音少女，露出优雅的微笑。
“呜、呜哇？！不好意思……！我、我什么都没看见——”
由于裸露相当多，误以为是贴身衣物的路克斯慌忙别过视线，
“No.我认为他的反应有所误解。路克斯，我们穿的不是内衣喔。”
“咦……？”
这段话让路克斯歪头疑惑，然后视线望向说话的人，也就是诺珂待。
虽然很暴露，不过带有水滴花纹的衣裳，与散发独特气氛的她十分相衬。
“虽然对路克斯而言有些可惜，不过这并非内衣喔？”
“为什么要重复两次？！而且我一点也不觉得可惜！”
“哇～原来小路克这么好色喔。不过没关系，反正平常受你不少照顾呀～”
连身穿黄色向日葵花纹衣裳的媞尔珐，都调侃般半眯着眼望向自己。她穿的衣裳比起平常的服装，裸露程度果然高了些。
“没有啦，我真的——”
不知该望向哪里，满脸通红的路克斯正慌忙要辩解时，
“这似乎叫做泳装喔。”
“咦……？”
听到身后的声音，路克斯回头一看，是库露露席法。
以带有银纹的黑色布料制成的衣裳，更加凸显少女飘渺而神秘的美感。
宛如新雪般滑嫩的肌肤，以及纤细却蛊惑人心的肢体曲线，让路克斯倒抽了一口气。
“到海边玩水时，制作能装饰自己的服装，穿着的习惯虽然是从前几年开始，但似乎在贵族之间很流行呢。来到这个国家，我也是首次这样穿——如何？”
说着，库露露席法秀出自己身上的『泳装』。
“这、这个——相当漂亮呢。与库露露席法的气氛十分相衬……”
“是吗？谢谢啰。能听到你的称赞，我花时间挑选也值得了。”
不同于以往的满不在乎，库露露席法的表情有些害羞，
她的动作十分可爱，路克斯不由得心动了一下。
“哎呀，真好呢。感受到年轻孩子们的青春活力哟。”
从不远的遮阳帐棚下方，传来学园长蕾莉的声音。
该说不意外吗，连她也确实穿着泳装。
“……等等，怎么连蕾莉小姐都想玩啊？！”
身为学园长，又有领导众人的立场，却还穿着相当裸露的衣裳，让路克斯忍不住惊讶。
“哎呀，怎么可以差别待遇呢，路克斯。虽然我是学园长，但终究是个人呀。难道不能偶尔放个假，稍微轻松一番吗？”
“呃，感觉蕾莉小姐平常就相当松懈了——况且这一次集训，原本就不算休假吧……”
就在路克斯冷静吐嘈的同时，
“他说的没错，我无法允许第一天抵达就开始玩耍。更何况我们是为了强化集训才来到这座岛，应该认真一点才对。”
有如力挺路克斯的论点，赛莉丝缇雅来到身旁。
相较于其他少女，赛莉丝身穿接近洋装的水蓝色泳装。
虽然裸露程度较收敛，但丰满艳丽身体的破坏力，让路克斯的视线忍不住牢牢盯着她。
“嘴上说得冠冕堂皇，还不是一样穿着泳装来到这里？”
“这只是学园长骗我要参加游泳练习而已！”
“哎，还是一样冥顽不灵呢……努力加油的确要紧，但这次的训练很漫长。不觉得稍微喘口气休息一下也很重要吗？对不对，路克斯？”
“路克斯，你也说说学园长两句。我不承认这种胡闹的举动。”
“咦……？！连赛莉丝学姐也要我出面？！”
老实说，路克斯相当不擅长对不属于一己的问题做出决定。
该怎么办呢。
赛莉丝的话的确有道理，却又觉得自己辩不赢蕾莉——
(啊……)
这时候，忽然出现的人影，进入了路克斯视野的一角。
看了一眼身影，路克斯立刻下决定。
“这个，赛莉丝学姐。训练的确很重要，但现在稍微和大家一起放松也不坏啊。”
面对路克斯恳切的请求，赛莉丝露出有些闹别扭的表情。
“你的为人十分体贴，但有点太宠大家了。为了在校外对抗战赢得更多胜利，需要拼命努力才行——”
“那要不要稍微游泳舒展筋骨，同时训练近距离战斗呢？反正地面是柔软的沙滩，还可以当成驾驶神装机龙前的热身运动。”
面对态度不动如山的顽固赛莉丝，路克斯巧妙地四两拨千斤。
“是这样，的吗？”
“是的！我认为是这样没错！而且呢，赛莉丝学姐穿泳装也很好看呢。其实不用太在意周围的眼光——”
看到赛莉丝的态度动摇，路克斯乘胜追击。
“什么……？！你在胡说什么啊？！请、请不要乱说奇怪的话好吗！其、其实我才没有对这种不习惯的打扮感到很害羞，想赶快换衣服之类的念头呢！”
(原、原来她心里这么想啊……)
路克斯将这句话吞了回去，露出僵硬的笑容。
“——我知道了。看在你的份上，唯有今天认可。不过这终究是训练的延长。还、还有，禁止目不转睛盯着我看。”
听到赛莉丝这么说，路克斯一边放心，同时转头望向身后的大家。
“小路克真是的，竟然为了想看大家的泳装而这么努力呢～”
“Yes.不过这也难怪。路克斯也是有性欲的。”
“竟然若无其事将泳装打扮引导成近身战训练……路克斯真是聪明呢。”
结果三和音的三人接二连三答腔。
“我为了大家这么努力，这样对我太不公平了吧？！”
遭到三人调戏的路克斯，不由得困惑地抗议，
“……嘿。”
“哇……？！”
忽然伴随少女迷糊的声音，哗啦一声水泼在路克斯的背上。
路克斯慌忙回头一看，是小腿浸在海水里，身穿泳装的菲尔菲。
“……很冷吗，小路？”
青梅竹马的少女一如往常面无表情之中，露出微微一抹微笑。
不过比起被她泼水的惊讶，路克丝的注意力却转移到她的外表。
花纹模样的浅亮绿色泳装，裸露程度比平常的装衣更高。同时强调艳丽紧致的白皙大腿，以及柔软的胸前事业线。
“一起来海边玩，这是头一次呢。”
“嗯，对啊……”
不由得随口回答的路克斯，脸上随即发热。
年幼时，曾经与菲尔菲前往河边或浅滩游玩好几次，但和现在根本无法相提并论。
容貌依然有些稚嫩，却有刺激男性本能的丰腴身材。
即便如此，菲尔菲对待路克斯的态度仍然一如往昔。这一点让路克斯极为怀念。“呼……虽然已经想像到，但是实际来到海边后……还是觉得自己输了她一截呢。”
看到这一幕的库露露席法，露出复杂的表情开口。
“绝、绝对没这回事喔？！我、我又没有一直盯着大家的身体看——”
“哎呀？你在看妹妹身体的哪个部位呢？能不能详细告诉我呢，路克斯？”
心头一震的路克斯慌忙正待辩解时，蕾莉又补了一刀。
“更、更重要的是，没看到莉夏公主呢——”
“我、我在这里！”
路克斯环顾四周，结果在与蕾莉不同的另一顶帐篷下发现莉夏。
“……咦？你在做什么呢，莉夏公主？”
乍看之下，她似乎换上了泳装，却依然以薄浴巾遮掩身体，待在帐棚阴影下。
“你、你过来一下。我有事情要向你说明……”
莉夏招招手示意路克斯过去，只见身穿与瞳眸颜色相同，鲜艳红色泳装的莉夏坐着。
腰上裹着一块红色花纹的布，不过基本上十分裸露。
“不、不要太目不转睛盯着看喔？！人家会害羞啦……”
“啊——该不会……”
慢了一瞬间，路克斯才发现。
“就、就是这个意思。这件泳装比我想像中露出更多腹部周边，就是——”
莉夏的下腹部，有一个被旧帝国烙上的烙印。
这个秘密不能让任何人看见。
虽然以腰布遮掩，但活动太剧烈的话，有脱落的可能性。
“呃，其实原本不需要换上这种服装……该怎么说呢，由于期待在海里游泳，才会一时大意……”
看到莉夏害羞地轻声说，路克斯苦笑。
平常勤于战斗与开发装甲机龙的莉夏，也有与年龄相符的欲望。
“我知道了。不过这件泳装，真的很可爱喔？”
“什么……？！你在胡说什么啊？！大、大色胚！”
路克斯以笑容回应满脸通红、慌忙辩解的莉夏，随后离开帐蓬。
同时为了一脸不耐的莉夏，路克斯心里做出某个决定，跟着回到众人身边，
“啊——”
“你好。让你久等了，哥哥。”
换上泳装的爱理，这时来到了沙滩。
爱理娇嫩而飘渺的气氛，与纯白的泳装十分搭配。
不过与以前体弱多病的时候不一样，现在的爱理拥有届龄少女的健康体格。
“爱理果然也换上了泳装吗。”
心里回想起往事，看到妹妹现在成熟的模样，路克斯忽然笑了笑。
这是身为兄长，放下心中大石的感受，
“果然的意思，难道哥哥一直在想像我穿泳装的模样吗？”
“哪有啊？！这样我岂不是变成各种糟糕的人了吗？！不是啦，你刚才不是在那边看着我们，心中犹豫不决吗？犹豫要和大家一起玩，还是——”
“……原来你发现了啊。”
没错。
刚才路克斯与赛莉丝争论该演习，还是在海边玩水的时候，瞥见远远望着众人的爱理身影。
这时路克斯才想巧妙地引导众人一起玩水。
“不过太好了，这样就能和大家一起玩啦。”
在集训中无法使用装甲机龙的爱理，大多从事独立进行的作业。像是从外部纪录机龙的功率，或是解读遗迹古文书等。
就算是为了集训，可是一直进行这些工作，肯定既寂寞又无聊。
所以路克斯判断，至少在第一天让爱理和大家玩耍，因而当机立断。
“竟然让迟钝的哥哥关心，总觉得有点输了呢。”
只见爱理微微嘟起脸颊，露出复杂的表情低喃。
不过，
“但是哥哥的这份心情，让我稍微有点开心。所以今天就和大家一起玩吧。”
又以略为害羞的声音，对路克斯笑了笑。
“……看来我身为团长，还不够成熟呢。”
忽然，赛莉丝在背后轻声说。
“抵达的第一天稍微放松一下吗。不过还是有一些轻微热身运动喔？要玩的话等运动后再玩。”
“好的，麻烦你了。”
看到路克斯与爱理之间的互动，似乎也改变了赛莉丝的想法。
“那么可以活动的队员请尽速集合。沿着海边跑一小段路，稍微游个泳，之后就可以自由行动了。”
团长赛莉丝如此号令众人。
“是的！”
除了莉夏以外的十一名队员，都期待接下来的玩耍而回应。
……不过。
随后，包含路克斯在内的众人才知道错了。
即使从路克斯的角度来看，平常严以律己，实实在在累积锻炼的赛莉丝所说的“一小段”和“稍微”，都是相当辛苦的训练。
爱理一开始还想跟大家一起，结果很快就躲到蕾莉学园长那里去。在一旁观看的莉夏也松了一口气。
结果一个小时过后，众人才开始游玩。
＊＊＊＊
“哎……累死我啦～好想稍微午睡一下喔～”
长时间跑步，加上毫无技术可言，纯粹靠毅力的练习游泳。
接着期盼已久的玩水结束后，回到集训所吃过午餐便当，到了下午。
然后依照行程，所有人开始巡回岛上的设施内部时，媞尔珐打了个呵欠同时示弱。
“No.我认为你有点太兴奋了，媞尔珐。即使在训练结束后，也不顾一切玩过了头。”
“难得熬过了考验，要是休息的话，不是觉得很浪费吗～！”
媞尔珐回应诺珂特的吐嘈，此时身为三和音之首的谢里丝，拍了拍她的肩膀。
“附带一提，这次巡回结束后，还有简单的演习行程。你该不会忘记了吧？”
看到媞尔珐垂头丧气，路克斯忍不住露出苦笑。
在阳光从枝丫间洒落的荒芜小径上，众人列队前进。
有高低起伏，树木扶疏的岛屿景观，根据位置有不同的变化。
“这里也有农场呢。想不到作为演习场的岛会有农场，看来岛屿比想像中大呢。”
蕾莉说了声“对呀”回应赛莉丝的低语，然后抬起头来。
“虽然现在不比以往，但以前人口相当多喔。”
路克斯察觉到，那应该是旧帝国时代的事情。
因为这里是军用演习场，军事武器实验场——同时也当作遗迹附近的据点加以利用。
十多年前建好的设施，在改朝换代后由新王国继承。
根据蕾莉的说明，从左边开始是森林与农场区域、大型储水池、演习场、机龙工房、小机龙库以及——
“附带一提，最让人期待的是温泉喔。虽然花了点时间准备，但这次由我们包下了，可以在那里疗越训练的疲劳。”
出乎意料的一句话，让集训的队员们兴高采烈。
“哇……我还是头一次泡温泉呢！”
“真的可以吗？！”
“竟然包下整座温泉，真是惊人呢。但岛上不是还有其他居民吗，究竟怎么包下的——”
『骑士团』的学生们一嬉闹，蕾莉随即浮现笑容，说了句。
“当然是靠钱的力量啰。”
这句话让众人露出难以言喻的表情。
(蕾莉小姐果然在这时候特别厉害……)
爱格兰姆财团是新王国屈指可数的资产家，花钱一点都不手软。
小时候的印象中，在妹妹菲尔菲的生日庆祝会上，派对会场大得惊人，还准备了特大号的蛋糕。
当时蕾莉也还年轻，不过现在的她与当时丝毫未变。
“如果大家同意的话，路克斯也可以一起进去泡喔？”
“咦……？！”
蕾莉露出恶作剧的表情告诉路克斯。
“这、这个，实在不太好吧……”
“学、学园长你在说什么啊！这种不知羞耻的——”
路克斯与赛莉丝慌忙之下，反射性抗议的同时，
“穿着泳装，对吧，蕾莉学园长？”
一旁的库露露席法，满不在乎地一语道破。
“哎呀？原本还想再调侃他一下，怎么这么快说破呢，库露露席法。”
“是吗，如果是泳装的话……”
就在路克斯差点要接受的一瞬间，
“不对，不行！吧？就算穿着泳装——”
仔细想了想，路克斯慌忙摇摇头。
就算穿着泳装，布料依然相当薄。
与美少女们一起入浴的事实，让路克斯脑袋差点沸腾。
“真是可惜。”
“你真的是学园长吗……”
莉夏露出不置可否的表情吐嘈，让话题勉强打住。
“那么先去巡视一圈吧？刚才介绍的这项设施——”
依照蕾莉的指示，众人轮番巡视颇有历史的设施。
这一个星期内，新王国军似乎不会来这里。不过各项设施倒是确实部署了管理者与卫兵等人。
其中机龙工房也相当完善，让莉夏眼神闪闪发光。
“差不多全部巡视过了呢。那么稍微演习一下，今天的行程就结束吧。”
依照蕾莉的指示，最后众人前往演习场。
“………”
途中，路克斯确认一座位在略高的丘陵上，已经崩塌的建筑物。
路克斯所知的最后一项设施，名称并未出现在巡视行程中。
＊＊＊＊
简短的演习转眼间结束，集训第一天进入了夜晚。
与城塞都市不一样，里艾斯岛的建筑物与街灯都不多，夜晚很黑暗。
大家聚集在集训所的宽广大厅内，决定要准备晩餐时，
“对了，理事长，为什么这次集训不请厨师来呢？如果一开始就聘请厨师，不就能省下不少功夫了吗。”
“哎呀，这时候大家一起准备晩餐，不是更有气氛吗？”
蕾莉以笑容回答莉夏的问题。
“不过……蕾莉小姐会下厨吗？”
路克斯一边搜寻过去的记忆，同时开口问，
“会才有鬼。”
“也是……”
听到蕾莉满脸笑容这么说，路克斯只能无言。
“总之有带食材与调味料来，似乎都齐全了呢。这样应该足以准备晚餐了吧？”
瞄了一眼厨房与食材库的库露露席法低声说。
“路克斯，可以稍微帮忙一下吗？”
“嗯，好。”
看来在几位千金小姐当中，擅长料理的似乎只有从以前就十分自立的库露露席法。明明才演习过，还有这么多体力实在了不起。
“我也来帮忙吧。虽然厨艺还不太清通。”
赛莉丝提议帮忙，
“赛莉丝千万不要！”
结果同为三年级的学生们全力阻止她。
“为、为什么呢？！别看我这样，其实我厨艺——”
“之前远征王都的时候，我就知道了！拜托你别再弄坏各种东西了！”
看到众人如此七嘴八舌劝阻，实在让人心惊胆跳。
“不过要准备十四人份的晩餐，人手还是不够呢。还有没有能帮忙的人呢？”
“还有我，也可以喔？”
静静举起手的人，是先前一直呆呆注视着众人互动的菲尔菲。
“话说，你擅长什么料理呢？”
“煎饼之类，或是饼干。还有，我也会做甜甜圈喔。”
“你的好意我心领了。”
没错。
菲尔菲极为喜欢甜食，而且食量很大。
多半想像到晚餐的餐桌被甜食占满的情景，库露露席法马上拒绝了菲尔菲的帮忙。
“不好意思，库露露席法。以前自家的厨师曾经夸我，装饰用的雕刻做的很棒呢……”
可能对袖手旁观过意不去，赛莉丝再度主动开口。
“能不能至少以厨艺为基础讨论呢……”
最后由平常不太下厨的莉夏一同制作。
三十分钟后料理完成，众人一起享用晩餐。
考虑到头一次下厨，以及众人合作完成的料理，做的还算及格。
而且可能是一整天运动的饥饿感，一开始用餐后，几乎没有人说话。
十分钟后，盘子上的料理已经一扫而空。
“呼……”
用餐告一段落，大家开始在宽广的大厅内放轻松。
爱理看自己带来的书，诺珂特与其他少女下棋。谢里丝与媞尔珐赌起牌来，结果被赛莉丝骂一顿。
蕾莉喝光了一瓶酒，菲尔菲一边吃着饼干，同时陪伴蕾莉。
莉夏将装甲机龙的图纸摊开在桌面上，想着某些事情。
收拾完餐具的路克斯看着这副景象，笼罩在一股不可思议的感觉中。
“总觉得这样真不错呢。”
路克斯忍不这说了这么一句。
平常上课与在女生宿舎，虽然也和她们共同生活。不过像这样同年纪的同学们待在同一间房间内，有种往日憧憬获得满足的感觉。
“的确，偶尔这样似乎也不错呢。”
库露露席法可能也有相同感受，回答的同时坐在身边。
“嗯。希望能这样臝得校外对抗战，平安结束就好了——”
“没错，同时也希望你的不安，能够顺利落幕呢。”
“咦……？”
听到若无其事说出意义深远的这句话，路克斯的心脏噗通一跳。
一语中的。
路克斯自从踏上这座岛，就一直在意某件事情，在脑海里萦绕不去。
“你怎么会知道——”
“其实这不值得值得自豪。只不过一直以来，我都活在察言观色的世界中。”
库露露席法是在优密尔教国的遗迹被人发现，由恩芙尔克家族收养的养女。
由于在陌生家庭中成长，无法对任何人敞开心房，因此她善于洞悉他人内心的想法。
这句话的涵义，肯定是察觉路克斯的想法吧。
“自从你踏上这座岛，看起来就相当坐立难安。似乎一直在意某些事情。只希望是我杞人忧天啰。”
“……没什么啦。况且那是往事了，现在也——”
路克斯回答，同时露出有气无力的笑容。
库露露席法静静地微笑，轻轻伸出指尖滑过路克斯的脸颊。
“你不需要告诉我原因。但你要记住，只要你希望的话，我随时可以拼命帮助你。唯有这一点希望你别忘记。”
“库露露席法……”
这句话打动了路克斯的内心，让他不由得僵在原地。
“喂！你们俩怎么当着大家在一起的大厅里公然调情啊？！还、还有路克斯，如果你有空的话，现在来帮我的忙——”
看到两人的互动，莉夏忍不住插嘴，
“啊……”
这时路克斯突然一拍手，对在大厅放松的众人说。
“不好意思，接下来我有件工作非完成不可，因此先走一步。”
说完前提后，路克斯跑到莉夏身边，轻轻在耳边低语。
“怎、怎么啦？难道我怎么样了吗？”
“莉夏公主，等一下方便陪我一下吗？”
路克斯露出爽朗的笑容，向莉夏提出要求。
＊＊＊＊
寂静的波浪声，响彻在月光映照下的沙滩上。
初夏的夜晚很温暖，即使穿着接近裸体，也丝毫不觉得寒冷。
“………”
路克斯与莉夏穿着泳装，来到白天与大家玩水地点相同的沙滩上。
两人都站在水深及膝的海水中，感受着不断拍打自己的平稳波浪。
“感觉如何呢，莉夏公主？”
“……呃，该怎么说呢，有点吓一跳呢。”
莉夏有些难为情地调整泳装位置，视线同时从路克斯身上移开。
“这样穿果然很奇怪吧？”
“不会啊，我觉得很可爱。”
“……？！”
路克斯满脸笑容说，莉夏随即脸颊通红，身子一震。
映照在海面的月亮与星星，有如镶嵌宝石般闪闪发光。
在这片幻想般的光景之中，更加凸显莉夏白皙的身影。
“是、是吗……听到你叫我换上泳装来到海滩，还以为你想动什么歪脑筋呢……”
“难得买了泳装，我心想有没有机会和莉夏公主一起玩水。反正我知道腹部纹章的秘密，没什么好担心的，而且这时候应该——”
即使远远望过来，这种亮度也不显眼。
路克斯如此判断，才会邀请白天独自躲在帐篷内的莉夏，让她能尽情玩水。
“既然莉夏公主都亲自挑选泳装了，我猜公主还是想玩水吧。”
“……不、不是啦，挑选泳装是因为想让你看看——没有，真的没有啦？！”
声音压低欲言又止的莉夏，说到一半突然满脸通红，连忙否定。
“……难道给公主添麻烦了吗？”
“没、没这回事！这个——谢谢你，路克斯。”
莉夏吐露这句话后，路克斯才松了口气，摸摸胸口露出笑容。
虽然有些孩子气，但觉得公主既倔强又可爱。
“而且我也想仔细看看你的泳装——”
与白天不一样，这次没有围上隐藏肚脐下方纹章的腰布。
可能是察觉自己裸露较多，莉夏慌张回应。
“人、人家刚才明明有些感动呢，你这个色胚！”
“呜哇？！”
莉夏为了转移自己的害臊，朝路克斯泼海水。
“哼，像你这种色胚就要这样！别以为只有装甲机龙强就赢了喔。”
“我知道了，那么我也来——！”
两人站在水深及膝的海水，彼此向对方泼洒。
略为冰凉的海水，泼在白天的暑气与训练的火热尚未消退的身体上，感觉很舒服。
“好，看我趁胜追击喔，路克斯！……哎呀。”
“危险？！”
看到莉夏的身体突然失去平衡，路克斯慌忙抱起她。
“你没事吧，莉夏公主？！”
“噢，嗯……我没事。只是脚扭了一下——”
“别乱动喔。得先上岸去，仔细看看伤势才行……”
路克斯以一只手抱起背部，另一只手从膝盖后方将莉夏抱起来。
莉夏的身躯原本就娇小，因此并不困难。
宛如抱起童话故事里的公主般，让莉夏不由得脸红。
“喂，路克斯，这、这个姿势，有点难为情呢……”
“不，必须小心一点才行。”
路克斯无视抗议，继续往前走。
途中查觉到莉夏茫然的表情近在咫尺，突然感到不好意思，因此路克斯别过视线去，
“哇……!?”
“怎、怎么了，路克斯？”
“啊，没有，没什么——”
连忙转移话题后，路克斯继续走着。
(这、这个姿势，碰到了莉夏公主的胸部——)
这就是原因。
即使身躯娇小，依然发育良好的莉夏，胸部碰到了抱着自己的路克斯胸口，隔着泳装传来柔软的感触。
而且被海水濡湿的雪白事业线也近在眼前，让男性本能不自觉产生反应。
(我、我在胡思乱想什么啊？！现在得先处理莉夏公主的伤势——)
路克斯连忙驱散烦恼，让莉夏坐在沙滩上，观察扭伤的脚。
幸好真的只是稍微扭伤，疼痛也很快就消退。
“太、太好了呢，没有大碍。”
“嗯、嗯……不过，刚才那样，我还想再一下——”
“咦……？”
“没、没事！更、更重要的是……”
“嗯，是什么呢？”
冷静下来的路克斯开口问，莉夏随即略为犹豫，才低下头。
“这个……我可以在你面前，稍微任性一点吗？”
“是没关系，但怎么会想问这些事情呢？”
莉夏露出迷惘的表情，视线从歪头疑惑的路克斯身上移开。
“这个，看到你最近的表现，让我有些这种想法。你的确是可靠的男性，愿意听从我的任何要求。但我可能只是不愿意面对自己不熟悉的新王国公主肩负的使命，才会不断利用你而已……”
被受人称颂的英杰，亲生父亲亚提司玛特伯爵抛弃，发誓服从旧帝国。之后在曲折离奇的命运安排下，成为新王国的公主。
因此对于公主的举止感到自卑与抗拒，可是依然试图靠自己面对使命。
她会说出『新王国公主』这几个字，可能刚才的『任性』，是与新王国有关的事。
那么——
“竟然会关心我，这样不像莉夏公主喔。”
路克斯浮现带有亲爱之情的笑容，如此开口。
“咦……？”
“虽然我是不得不接受国民委托的罪人，但我并非为了义务工作。我是依靠自己的意志，选择一战。”
“——的确是这样。”
莉夏放心地松了一口气，挺起胸膣。
“你说的没错，一直犹豫不决不像我的本色！那么从今晩开始，立刻展开长年温存的新武器实用测试！开始实验吧！”
“最后那几个字让人不太放心耶？！”
对自信满满的莉夏带有一抹不安，但两人都在几分钟后换好衣服，前往岛上的装甲机龙工房。