台版 转自 深夜读书会
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「嗯呜…………？」
一大清早，我在半梦半醒间睁开双眼，隐约看到正前方有张女孩子的脸孔。在洒入房内的朝阳下，对方发出感觉很舒服的呼噜声，睡在我身旁。
「……什么嘛，是由美娜啊……」
身为我未婚妻的少女闭着眼，一脸安详。
一靠过去，由美娜便伸出手紧抱我。我也毫不抵抗，伸手抱紧她。她的身体柔软又好闻，不知为何令我心情平静。当我用稍微更强一点的力道抱紧由美娜时，她还发出「嗯……」的可爱声音。这样真好，我好想就这么一直抱着她…………………………………………………………等等。
为什么由美娜会在这里？我昨天确实是独自就寝啊。应该说，我之前都是一个人睡！
大家都有各自的房间，我也没有跟任何人做过「那种事」！我瞬间全身淌满冷汗，意识也从梦中的世界清醒过来。
「呜哇啊啊啊啊啊————!?」
我从床上跳起，结果顺势掉到地上后脑勺着地，但由于惊讶凌驾在痛楚之上，所以感觉不太到疼痛。
「呜……嗯……？啊，冬夜先生……早安……」
由美娜揉着惺忪的双眼，从床上起身。绢制的可爱睡衣很适合她，这模样也很可爱。不对！
「为、为什么由美娜会在这里!?」
「哎呀，夫妻睡在同一张床上又不是什么奇怪的事情。最近冬夜先生老是忙国事，都不理会我，没有这种程度的亲密怎能算是补偿？」
由美娜笑嘻嘻地说出这番话。之前我们不是大家一起去约会了吗！
请不要做出这种对我心脏不好的事情。另外，我们也还不是夫妻。
十二……啊，她已经十三岁了吧。跟十三岁的女孩子同床共枕，在原本的世界不晓得会被别人怎么说。我明明什么都没做。
「那么，今天就按照之前的约定，去贝尔法斯特城堡吧。我去做准备。」
由美娜说完，下床走近瘫坐在地的我，弯下身轻轻地吻了我一下。咦!?
在我被突如其来的吻吓到愣住的期间，由美娜匆忙离开房间。动作好快。
……我要更正，我们并不是什么都没做。
我们来到久违的贝尔法斯特城堡。这里和以往不同的地方，大概就是警卫骑士会跪着向我问好。其实我不在乎他们有没有做这种动作，但这是『规定』，所以我无法置喙。
我成为公国公王已经数月，却无法立刻习惯自己的立场，仍会感到忐忑不安。
一进入城堡深处的房间，就能看到坐在宽敞沙发上的由艾尔王妃。肚子变得好大啊，好像超过八个月了吧？
「欢迎你们来，由美娜，冬夜先生。」
「心情如何，母后？有没有哪里不舒服？」
由美娜靠近由艾尔王妃，抚摸她的肚子。再过一、两个月就要生了吧。该说这就是生命的神秘还是什么，我总觉得很不可思议。
「话说回来，国王陛下呢？」
我四处张望，却看不到国王的身影。我事前就告知他我们要来了啊。
「他去棒球场了。」
「棒球场？」
「他拆掉一部分西区城墙拓宽那一区，整理好后建了个棒球场。」
由艾尔王妃笑着说明。他们建了棒球场啊……
该怎么说呢，我很想效法这份行动力。名义上是想让市民也观赏棒球，使棒球成为市民每日的娱乐，实际上只是国王自己想要享受。
因为我对球场长什么样很有兴趣，于是留下由美娜，自己使用【传送门】转移到现场一看，之前什么都没有的场所变成一个挺气派的球场。
「还真是正式啊……」
一走进球场内，就看到国王陛下和选手们聚集在投手丘交谈。怎么啦？
「哦哦，冬夜先生，你来得正好！听朕说！」
「有什么事？」
一眼就看到我的国王向我招招手，要我赶快过去。究竟有什么事啊？
「球经过弹跳掉入全垒打区时，算是全垒打吗？」
「什么？」
那什么啊？弹跳后变成全垒打？
就算你突然这样问我，我也不晓得啊。老实说，我只有在小学时打过业余棒球，根本没那么熟。我拿出智慧型手机，在网路上搜寻规则。
「呃，稍等我一下。棒球规则……弹跳……全垒打……呃……啊，有了有了。这是entitled to base。」
「耶塔吐贝斯？」
「就是二垒安打的意思。」
「这样啊！好，重新开始比赛吧！」
咦咦？只是要问这个吗！大家若无其事地再次展开比赛。
我和国王陛下一同来到选手席观赏比赛进行。
「不过，大家还真热衷。」
「因为下周要跟利夫利斯皇国比赛，当然有干劲啊。」
居然已经发展到这一步了，想不到你们要联合举办国际交流比赛，感觉这一切愈来愈脱离我的掌握。既然变成这样，也只能期望棒球能就此扎根成为大众娱乐。
「由艾尔王妃看起来很有精神，真是太好了。」
「嗯，她腹中的孩子也很健康地成长，最后就是祈祷孩子能平安生下来。一开始朕还想若是女孩，就让冬夜大人入赘，不过现在朕觉得男孩也不错。朕想跟儿子一起玩传接球。」
父子玩传接球啊，应该很不错。这或许是每个父亲的梦想，其次就是等儿子成年后一起喝酒之类的吧。
……我没办法让父亲体会到这样的滋味……真是个不孝子。
「不过，说起来，我们队伍的守备尚有未完善之处，对手可是一群擅长击出安打的家伙呢……」
「采取让对手击出安打再使其出局的战法，万一碰上全垒打也没辙嘛。大概只能用变化球之类的压制对手吧？」
「变化球？」
国王的双眼散发出兴致勃勃的精光。糟糕，我多嘴了。
然而已经太迟了，我被国王持续逼问，不得已之下只能吐露变化球的事。就是不使用魔法的力量，使球产生变化。
这个世界也存在着在这类展现身体能力的竞技中不使用魔法的规则，为此他们还设置了能探测魔法的道具，作为预防选手作弊的准备。所以才会从未有过不使用魔法力量，靠自己就使球产生变化的想法吧。
我为大家说明了各种球路，像曲球、喷射球、指叉球和变速球等，以国王陛下为首的投手们都用怀疑的目光望着我，但当我把在网路上找到的影像投影到半空中，将各种变化球放给他们看，大家便立刻接受了。
他们当然也有开口要我传授投法，但我是个超级门外汉，只能暂且用网路搜寻握球方式及投法进行说明，接着再用「剩下的只能靠练习！」打马虎眼。
即使我的教法这么差劲，这些人的球技好像也可以变得高超，让我觉得很可怕。因为姑且得维持公平，我之后也必须教皇国的选手变化球。
等我和由美娜一同从贝尔法斯特城堡回去时，红玉不知从哪里振翅飞来，停在我的肩上。
『主人，担任斥侯的其中一只眷属刚才发来消息……』
「哦，有找到什么线索吗？」
『它似乎无法判断，好像是个用奇妙材质建成的漆黑四角锥。』
四角锥？是像金字塔一样的东西吗？那个漆黑的材质好令人在意。在艾尔夫拉王国的冰窟中找到的巴比伦传送阵也是那种材质，或许真的中大奖了。
「那么，那座遗迹在哪？」
『在海上的一座小孤岛上，从这里往南南西走即可抵达，位置在桑德拉王国西方。』
还挺远的，但不是到不了的距离，就和之前一样搭乘巴比伦前往吧。虽说也可以使用【飞翔】过去，可是这个魔法在大家之间的评价很低……
我把以往的成员聚集起来。有关巴比伦的事，我只会和自己的未婚妻及翎一起行动。我还不打算公开巴比伦的事，想维持这种慎重的行动直到弗雷兹袭来。
我打开地图确认金字塔遗迹所在的孤岛正确位置，翎看起映照在地图上的小岛。
「这岛还真小，感觉比这个国家还小上许多。」
「不晓得有没有住人。」
「谁知道。起码那边跟我们这里的国家都没有邦交，我也从来没听说过这座岛的存在。」
既然遗迹位于这种岛上，当然不可能搜集得到情报。是因为我派出的是能飞上天的鸟类召唤兽，才能够找到吧。
「第四座巴比伦啊，如果是『整备库』或『仓库』就好了。」
「『图书馆』也可以啊，我反而希望是这个。」
「在下认为或许是『塔』是也。」
「我、我觉得是『研究所』……」
「那人家赌是『城墙』。」
别拿这个来赌啦，还不晓得那是不是巴比伦的遗迹呢。
好了，出发吧。希望会是『整备库』或『仓库』。
◇ ◇ ◇
那座岛简直可称为远海上的孤岛。坐着巴比伦从空中往下确认，就可以清楚看出来。
我试着搜寻，岛上似乎没有住人。完全是座无人岛啊。在空中可以看到岛上有一片宽广的沙滩，于是我先从巴比伦转移到沙滩上。找到这座岛的鸟类召唤兽往我这里飞来。好大啊。它的外型像是鹤，羽毛颜色却是淡淡的祖母绿。
『从这里笔直往前走会碰到一座森林，遗迹就在其中。』
停在我肩上的红玉告诉我。笔直往前走的方向完全就是座丛林。不过这也不是一座多大的岛，应该可以马上找到。
「可是这里真的没人住是也？」
「我的搜寻结果是这么显示的，至少可以确定没有人类。」
八重走在队伍最前头，用刀砍飞丛林中碍事的枝叶。没有人类，就代表岛上盘踞的其他动物或魔兽数量应该不少，我们小心点前进吧——正当我这么想的时候，八重伸手挡住走在她身后的我们，阻止我们前进。
「……马上就有什么奇怪的生物要出现是也。」
说完，八重握好刀，摆好姿势。大家也纷纷转为战斗态势，把武器握在手里提防周遭，仿佛在呼应八重的动作……呃，波拉，你可以不用战斗啦。
在我哑口无言地看着玩具熊朝空气挥拳时，从正前方的丛林感觉到某种气息。
一只外表有如犀牛的魔兽缓慢自草丛中现身。不对，不该说是犀牛，因为它有三支角。就像是那个……三角龙。额头处两支角，鼻头一支。如犰狳般坚硬的皮肤，还有粗壮的四只脚。另外就是明显对我们抱持敌意的赤红目光，以及急促的呼气声。
角犀牛急速朝我们奔驰而来。
我本来想握好布伦希尔德摆出迎击姿势，旁边由美娜手中的柯尔特M1860却早一步爆出火花。
子弹不偏不倚贯穿犀牛右眼，趁犀牛猛冲的势头减弱之际，换琳赛发动魔法。
「【缠绕吧冰晶，冰结的咒缚，冰之束缚】。」
犀牛脚下随即结冰，阻止了它的行动。犀牛使尽全力想要弄破困住双脚的冰，脚却遭到急冲至附近、瞄准其要害的露挥舞双剑砍伤。
艾尔赛紧接着逼近犀牛正面，用拳头重击它的鼻头。为了给敌人最后一击，八重拔出「透花」，一口气砍掉犀牛的头颅。
「呜哦……」
眨眼间就解决了，这一连串的合作攻势是怎样。
「不是什么厉害的魔兽是也。」
「等级大概、是绿吧。」
「谁知道呢。这武器是专门对付弗雷兹的，打起来才会这么顺手，普通武器应该很棘手吧？我觉得有蓝等。」
「这个皮肤看起来的确很硬呢。」
「拿来做素材的话或许会有用途吧。」
大家吵吵闹闹地拿武器戳犀牛的尸体。我完全没有出场的机会啊……
「看上去跟盔甲犀牛很像……却是从没看过的魔兽，会是新品种吗？」
翎边说边交代我用【储藏】把它收起来，表示一切留待之后调查。
但在这之后，我们往林中更深处前进时又遇见了双头大蛇、六脚巨狼及手脚异常修长的猴子。每一只都是我以外的其他人打倒的，而根据翎的说法，所有被打倒的魔兽都是从未见过的新品种。
虽然有相似的魔兽，但两者果然还是有所差异，可能是这座岛上独有的特有种。这种情形就跟那个加拉巴哥群岛一样吧。
或许是因为与大陆隔绝，岛上才会有这么多经过独特进化的特有种。刚才打倒的魔兽应该也是相当珍贵的存在，可是这个世界好像不太重视魔兽品种的保存。要是危害到自己的性命，谁会管它们是不是濒临灭绝的物种。
大概是琥珀它们的瞪视起了效用，野兽、鸟及爬虫类等都不会靠近我们，可是似乎对魔兽没有效果。
后来，我们又遭遇数回袭击，不过都被艾尔赛等人解决了。嗯，可靠是可靠啦，但我总有一种被扔下的感觉，有点寂寞……
「哦。」
不久，我们来到丛林中一处稍微开阔的场所。那里设置了一个散发黑光的金字塔，仿佛在等待我们到来。
关于金字塔的大小，底面是边长约十公尺的正方形，高度大概是八公尺吧。由于长年被弃置于此，金字塔上爬满藤蔓，但本体看起来丝毫没有损伤。
「跟以往一样，看不出入口在哪……」
我在金字塔周遭转了一圈，却被藤蔓阻挠，看不见入口。好麻烦，烧了吧。
「【炎来也，旋转吧螺旋，火风暴】。」
火焰的漩涡包围金字塔，成为一束火柱。我小心地控制，避免火焰烧到其他树木，所以不会有问题。藤蔓转眼间就被烧成黑炭，只留下闪耀黑光的遗迹。
仔细一瞧，我才看出遗迹表面上隐约有类似接缝的浅沟。我不经意伸出手，想进行确认。
「好烫！」
烫死人啦！还没冷却！我低头查看自己的手，虽然没造成烫伤，可是真的很烫。可恶，我忘记弄凉它了。
我使用水魔法从金字塔上泼下冷水，遗迹冒出大量水蒸气，急速冷却。
咦，等一下，有这么烫吗？真亏我没被烫伤……这么说来，表面烫归烫，皮肤却没受到什么伤害，还以为会变红呢。
应该是因为神明之前说的，这具身体有摄入神界要素的关系吧。
……嗯，算了，反正也没发生什么让人困扰的事。
我还怕遗迹表面会因为温度差距过大而裂开，不过看起来好像没事。我重新确认冷却的金字塔表面，上头雕刻的浅沟与肩同高，绕了遗迹一圈，只有在四个正面会有一部分浅沟范围变大，大到正好可以放入人手。
感觉就像是那个、罗马的※「真理之口」。是叫我把手放进去吗？（译注：一个置于意大利罗马希腊圣母堂门廊的人脸雕刻，曾在知名电影《罗马假期》中出现。）
……会不会手一放进去，就直接被砍断啊？
我暂且先把右手插入其中，而沟槽的部分似乎有什么产生反应、发出绿光，接着眼前的金字塔有一部分往上移动，露出像是门的东西。会说「像是」，是因为上头没有类似门把的物品，看起来只像是面刻了浮雕的墙壁。
「跟之前一样吗？」
我把手伸向墙壁，果然没遇到任何阻碍，直接穿透至墙壁的对侧。在视线似乎罩了一层薄纱的空间中，有六根差不多和腰同高的柱子以魔法阵为中心围绕在周遭。不会错的，这是巴比伦的传送阵。
『找到了。我接下来会进行传送。』
『知道了，请您小心。』
我联络过外头的琥珀它们以后，依序启动柱子。
最后我往中间的传送阵注入无属性魔力，便在耀眼的光之漩涡包围下展开传送。
等光芒散去后，熟悉的巴比伦风景出现在我眼前。
蓝天、在上头飘浮的云海、茂盛的树木及绿色草皮。凉爽的水流过水道，在太阳的照耀下反射晶亮光辉。
我环顾四周，看到右侧有栋黑色建筑。好长啊，看起来就像学校的校舍。这座巴比伦岛本身很长吗？
在我准备跨出脚步，想靠过去好好看清楚时，有人从一旁的树丛冲了出来。
「喝啊——————————!!」
对方手持金属棒对着我挥下。好险!!
幸好对方的攻势并不猛烈，被我轻易避开，铁棒的前端却使地面凹了个大洞。我仔细一看，发现那是根类似水管钳的巨大东西。呃，那个很危险耶！
「真亏你能躲开，你是第一个躲开老子这一记必杀攻击的人。」
袭击者把自己挥落的水管钳插在地上，不怀好意地笑着。她有一头乱七八糟的红色长发，眼角上勾的杏眼和无惧的笑容会令人联想到猫科动物。
「不过，这里也只有你来过啦！」
说完，对方发出响亮的笑声。这女孩恐怕就是巴比伦的管理者，虽然口气听起来很像男孩，但她身上的衣物跟我第一次遇见时的西丝卡等人相同，而且下面还是裙子。
……可是，好矮啊……
她的身高非常矮，大概只比玲宁再高一点吧？之前在巴比伦的管理者中，洛赛塔是最矮的，而这女孩比她还矮。
「……呃，你是？」
「老子是弗蕾莫妮卡，直接叫莫妮卡吧！老子是这栋巴比伦的管理者！你又是谁？」
「啊，我是望月冬夜。呃，算是『庭园』、『工房』和『炼金栋』的主人……吧？」
「『庭园』……是西丝卡她们啊。原来如此，你已经获得多栋巴比伦。那就让老子瞧瞧你的实力吧！」
莫妮卡重新握好水管钳，再次朝我袭来！这女孩是怎样!?再怎么粗鲁也要有个限度啊！
「【滑动】。」
「呜嘎！」
莫妮卡双脚一滑，整个身体仿佛遭人使出背摔般夸张地往后方倒。啊，内裤露出来了。
她立刻爬起，压住裙子。
「你、你看见了吧？」
「咦？啊……你穿黑色还太早了吧。」
我说完才想到，若这女孩跟西丝卡是同伴，起码也活了将近五千年。那也不算早……吧？
莫妮卡维持压住裙子、坐在地上的模样，整张脸涨得通红。哎呀？
我以往碰到的巴比伦管理者都会让气氛往色色的方向发展，她怎么会是这种反应？我觉得好可怕。
「…………要……删掉……」
「咦？」
「老子要删掉你的记忆——————!!」
莫妮卡边哭边挥舞水管钳发动突击。呜哦哦，好危险——!?
「【盾牌】！」
「嘎噗!?」
我在眼前做出一道看不见的屏障，阻止莫妮卡进击。正面撞上屏障的莫妮卡因反作用力倒下，和刚刚一样摆出仿佛遭人背摔、屁股朝天的姿势。当然，她的裙子完全掀开，内裤整个露出。那是件风格相当成熟的黑色细带蕾丝内裤。
过一会儿，莫妮卡重重把脚往地面一放，整个人呈现大字形仰躺在地。那个，你的内裤还露在外面耶……
「可恶！是老子输了！」
她边哭边做出败北宣言。等、等等，总觉得好有罪恶感。在旁人眼中，我就是掀小孩子裙子、惹她哭泣的禽兽嘛。
「老子承认你够资格成为适合者！机体编号28，个体名『弗蕾莫妮卡』在此转让给你！」
呃，被人边哭边这么说很奇怪耶。莫妮卡哭了好一阵子，最后好像终于冷静下来，维持躺在地上的样子招手叫我过去。
「扶我起来，吾主。」
我抓住莫妮卡的手，拉她起来。结果她就这么环住我的脖子，突然吻住我的嘴唇。
「呜咕!?」
上当了！我好像每次都是大意时遭人突袭。我没有学习能力吗！
莫妮卡移开嘴，红着脸露出满足的笑容。
「登记结束，老子已经记住吾主的遗传基因啦。这样『整备库』的所有权就转移给吾主啰。」
「『整备库』!?」
这里就是『整备库』吗！很好！中大奖了！
◇ ◇ ◇
我在莫妮卡的带领下，进入黑色建筑物，先被里头的宽广吓了一跳。这里到底是怎么回事？明显比外观还宽敞很多耶。
『整备库』正如其名，里头的构造如同仓库街，左右各排着好几扇紧闭的坚固大铁门。不过这里到底有多大啊，看不见对面的尽头……
「这里究竟是怎么回事？」
「吓到了吧？『整备库』里使用了空间魔法，比外观宽敞很多。话虽这么说，实际上停机库没有全部塞满，所以也没什么意义啦。」
跟我的【储藏】很像吧，不过【储藏】会连时间也停止。把热呼呼的汤放进去，不管经过几个小时，拿出来也还是热的。以系统来说，就是取空间魔法和时间魔法优点的时空魔法吧。
不过，只要有了这么宽敞的空间，什么都可以收进来。啊，比起这个！
「对了！福雷姆基亚！这里有福雷姆基亚吧!?」
「嗯？福雷姆基亚吗？有啊，在这里。」
我满怀期待地追在小步走着的莫妮卡身后。
莫妮卡停在一整排停机库其中一间，踮起脚想按下门旁像是按钮的东西，却还差一点。
就在我靠过去想代替她按的时候——
「这个混账！」
莫妮卡举起手里的水管钳狠狠敲向按钮。喂——!?你也太容易发火了吧！
虽然按钮被敲坏，沉重的铁门依旧叩锵叩锵地缓缓打开。莫妮卡一脸得意，不过你之后要怎么把这扇门关起来？
我看向昏暗的内部，里头站着一台巨大的机器骑士。
那是台有着灰色机体的西洋机器骑士，高度大概是十五公尺左右。看起来并不华丽，却有种可靠的豪放感。它的感觉就像是重骑兵，稳重的氛围令人安心。
「这就是福雷姆基亚吗……！」
「这是初期的福雷姆基亚，也就是旧型机啦。如果五千年前战争一直持续下去，就预定要量产了。」
量产机啊。这的确是台感觉安定的机体，而且大概是没有加上太过专业的设定、反过来提高操作性的那种。如果不是任何人都能轻易驾驶，量产也没有意义。
「除了这台，还有其他的吗？」
「按机型区分，还有其他几台，像指挥官专用型或高机动型之类的。也有那台的高端型，『仓库』里应该会有设计图。」
在或许已经坠落的『仓库』吗？这样怎么可能平安残留下来？就算『仓库』没有坠落，但要是连那份设计图都掉到地上也太惨了吧。
「这个可以坐吗？」
「只是坐的话当然可以。不过，它动不了。」
「……………………………………咦？」
等一下，动不了？喂喂喂喂，到了这种地步，你跟我说动不了!?这是怎么回事!?
「…………为什么动不了？」
「因为没有燃料。」
哎呀，真是单纯的回答！是燃料，燃料啊！这家伙需要燃料吗！我刚刚还觉得可以用魔力之类的能量启动呢。
「这家伙的燃料是什么？瓦斯吗？」
「瓦斯？那是什么？这家伙的燃料是『乙太液』。」
「乙太液？」
「是将经过特殊加工的乙太矿石注入魔力后，抽取出来的燃料。只是，说是燃料，其实更接近触媒。乙太液会让那家伙及搭乘者本人的魔力进行传动，借此驱动。」
乙太矿石。我从来没听说过，是什么特殊的矿石吗？不管怎么样，只要没有那种燃料，这家伙就没办法动作吧。都走到这一步了，也太倒霉了。
「莫妮卡知道那种燃料的制法吗？」
「不知道，老子可不是魔法专家。」
呜啊——结果我只是得到一台巨大机器人摆设吗——看到我颓然垂下肩膀，她慌张地开口：
「别、别丧气嘛，吾主。这里除了福雷姆基亚，还有很多其他东西啊，像是能飞上天的小型飞艇跟搬运福雷姆基亚的自动马车。」
搬运的自动马车？是汽车吗？我也一度想试着制作汽车，最后却放弃了。我有点兴趣耶。咦？不过等等喔。
插图P027
「顺便问一下，那个交通工具的燃料是什么？」
「…………乙太液……」
不行啊！结果还是动不了嘛！可恶，那个色情博士为什么不把燃料加满啦！
我仔细询问莫妮卡，得知乙太液的魔力会随时间流逝消失，使效果打折。以我听到的线索来想象，那类似碳酸饮料吧。就是那种一旦打开盖子，碳酸气体就会跑掉的感觉。
话虽如此，乙太液的效果仍能维持数年，无奈五千年实在太久。
「有没有谁会做乙太液啊？」
「啊……『研究所』的管理人应该做得出来，可是老子不擅长应付那家伙。」
莫妮卡环起双手，皱着一张脸歪起头。
又是这种模式……这回还得去找『研究所』吗……
「啊，不过芙萝菈说不定会知道。」
「咦？」
「因为『炼金栋』和『研究所』的关系密切，她们会彼此扶持，似乎也会交换必要素材。我的『整备库』和洛赛塔的『工房』也差不多，可是那家伙根本不离开『工房』。」
确实。感觉洛赛塔只要开始制作东西，就会一直窝在『工房』里。
总之，去问芙萝菈看看吧，或许可以取得什么解决的办法。
我抱着这种想法，打开【传送门】迎接大家。
「乙太液吗？」
芙萝菈微歪着头看向我。『炼金栋』是专门经营制作药品及全新素材的设施，我想说也许能做得出乙太液啦。
「不是做出不来唷。」
「太好啦！」
「只是，我做出来的成品品质应该会比『研究所』管理人做的还差唷。若您不在意，我可以尝试看看。」
就算品质多少差了点也没问题吧。只要能借此驱动福雷姆基亚，这点程度的小事根本不算什么。在我开心到想开始跳舞的时候，芙萝菈泼下了一盆冷水。
「那么，您有乙太矿石吗？」
咦？乙太矿石？我看向艾尔赛等人的方向，大家一同摇头。
「我从来没听过乙太矿石这种东西。」
「是很稀奇、的矿石吗？」
喂喂，又来了吗……为什么事情就是没办法顺利进行呢……
「乙太矿石经过刻印魔法处理后，浸入特殊魔法液，使其产生魔力反应才能完成乙太液唷。若有这么大的乙太矿石，我就能雕上刻印。」
芙萝菈说着说着，用手比出约和橄榄球差不多大小的形体。过程大概类似把茶包放进热水，泡出红茶的步骤。不对，在那之前，我根本不晓得乙太矿石是什么啊。
「乙太矿石是具有透明感的矿石，颜色五花八门，拥有可以增幅、蓄积及放出魔力的特性。我们五千年前是取得不少啦。」
虽然西丝卡开口说明，但我还是听不大懂。听到这番解说，琳赛战战兢兢地举起手。嗯？
「……那个，那会不会是指『魔石』呢？」
魔石？啊，测验属性时用的小石头吗？就是那种像是会装饰在魔法使手杖上的宝石。
琳赛摸索腰包，从里头取出几个小魔石放到手掌上给我们看。芙萝菈从具有透明感、未满一公分长的各色魔石中捏起一个，举起来在太阳光下端详。
「没有错，这就是乙太矿石唷。」
原来如此，只是名称在这五千年改变了啊。那问题不就解决了!?……可是，为什么巴比伦关系者以外的其他人都一脸忧郁？
「大家怎么啦？」
「呃，因为……人家就直说了，这么大的魔石根本不存在。」
「咦？」
「魔石相当贵重，这种程度的小碎片的确能顺利取得，但如果是那么大的尺寸……」
我记得自己看过最大的魔石，就是玲宁项链上的风魔石。执事莱姆先生也说那颗跟核桃差不多大小的风魔石价值不菲。咦？难道说这东西很难取得？
「贝尔法斯特王家的宝物殿内有颗颇大的水魔石，但也只有这么大。」
由美娜用手比出的大小和垒球相差无几。即使是王家持有的魔石，大小也只有那样吗？
「顺便问一下，那样值多少钱……」
「不清楚……我想应该难以估算吧。」
这样不行啊。要在这么值钱的东西上刻印，而且抽取完魔力后就算是变成残渣，这不就表示用完就扔吗？成本也太高了吧！
我的梦碎了。看到我一脸绝望，八重露出像是想到什么的神情对我说：
「冬夜先生能不能使用搜索魔法找出大颗的魔石是也？」
「咦？」
不知道耶。能不能连埋在地下的东西也搜出来？啊，不过我曾经找到埋在沙漠里的遗迹，总之先试试看吧。
「搜寻，呃——大小在三十公分以上的魔石。」
几个大头针接连落在显示于半空中的西方诸国地图上……搜寻得到耶，还真的有。
哦，我们国内也有。虽然只有一颗，但也算是得救了。擅自去挖埋在他国领地的魔石，果然令人过意不去。
好，那下一步就是挖掘魔石！要上啰——！
……唉…………老实说感觉好累啊……
◇ ◇ ◇
「我看看，那就来挖吧。」
我站在搜寻出的地点上，卷起袖子。嗯，不过我打算用魔法来挖啦。
尽管借由搜寻魔法得知魔石就在这里，却不晓得到底有多深。
「总之，只能先挖土了。」
我使用土魔法挖洞。做法是先用【飞翔】让自己浮在半空中，再用【飘浮】把挖开的土运到地面。在我不断往下挖掘的期间，还碰到坚硬的岩盘，我一样用土魔法打碎它，继续挖。
我应该挖了不少，却没发现任何东西。洞变得好深啊，希望不要挖到地下水脉。
岩盘逐渐有了变化，开始混杂闪闪发亮的东西，于是我停止挖掘，进行确认。石头里混着红色的透明结晶，这是魔石的碎片吧，不过仅长一、两厘米，看起来就像沙子。
离目标已经很近了吗？从现在开始最好谨慎挖掘。
我使用土魔法慢慢继续挖，结果挖出一颗巨大的红色结晶。就是这个吗？
为了不伤到结晶，我小心翼翼地削去周围的土及岩石，使之慢慢剥离岩盘。埋在土中的魔石逐渐露出全貌，这好像比想象中还大耶？
因为我指定要三十公分以上，所以比这更大的魔石当然也符合条件。嗯，就算大也没什么好为难的，应该没问题。
我使用【飘浮】，取下整颗火魔石。果然好大，超过五十公分，简直就像一颗大宝石。
嗯？话说，如果用这个方法采集宝石，不就可以发大财了？
可是，这完全要倚靠我的能力。高坂先生也说过，经营国家时不能太过依赖个人能力……
虽然不想去想，但若用这种方式建立国家，等到我死了，这个国家也就完了，还是尽量别用这样的办法赚钱吧。
目前国家发展得很顺利，等到有必要时，我再自己去赚钱吧。
要是福雷姆基亚用的钢材也能用这个办法寻找，倒是很方便啊——可是从采集、抽出到精制，这一连串步骤又不可能都靠一个人做。
然而，这个应该可以卖到很高的价钱……这个想法隐隐在我脑海浮现，但我们之后绝对会需要福雷姆基亚的力量。为了那个时候，我们必须用到这个——我用这个理由说服自己，并把挖出的洞填了回去。
「哎呀，好大唷。」
看到我搬进『炼金栋』的魔石，芙萝菈杏眼圆睁。她表示不需要这么大，我于是先用【创造形体】把魔石分成两份，另一半似乎暂且要当作失败时的备用品。
乙太液要花一个月才能完成。由于接下来也没有能帮忙的地方，我便将一切交给芙萝菈，前往『整备库』。
一抵达收纳福雷姆基亚的库房，我发现铁门依旧敞开。果然还是维持坏掉的样子啊。
我走进里面，灰色骑士仍旧笔直地站着不动。
「哎唷？是吾主的说？」
「嗯？吾主？」
听到身后有声音传来，我转过头，看到站在那里的洛赛塔及莫妮卡。洛赛塔一如往常地穿著作业服，不过莫妮卡为什么穿着迷彩服？尺寸也不合啊。
再加上那顶绿色贝雷帽，会让人以为她是哪国的特殊部队。我依旧无法理解这些女孩的品味。
「怎么啦，你们两个怎么会凑在一起？」
「因为已经过了五千年，想稍微整顿一下。虽然『整备库』已施了魔法赋予避免腐蚀及恶化，但还是会积灰尘的说。」
「就说没有灰尘了嘛，老子可是有确实管理喔。」
听到洛赛塔的话，莫妮卡不悦地嘟起嘴。从她会使用水管钳打开铁门的举止来看，实在令人怀疑她是否真有确实在管理。
洛赛塔在福雷姆基亚周遭稍微确认过后，对我说：
「虽然还无法启动，不过您要不要坐坐看驾驶座？」
「也对，我坐坐看。」
获得我确切的回答后，洛赛塔轻盈地踏着福雷姆基亚的脚、膝盖及腰一路爬上去。等到抵达胸口一带时，她举高手，在某种像是面板上的东西按了按。紧接着，一阵宛如漏气般的噗咻声传来，福雷姆基亚胸部的舱门往上下退开。哦哦。
我学着洛赛塔的动作，设法爬到座舱的位置，结果看到莫妮卡使用装设在墙边、类似起重机的机械升到一样的高度。既然有那种东西，就该事前拿出来啊……
我探头去瞧座舱内部，狭窄的空间内摆着皮椅、设于两侧的操纵杆、各种精细的测量仪器和显示板，以及我看不太懂的按键与控制杆。好复古的座舱。
我立刻试坐。嗯，坐起来感觉还不坏。脚边有个像是脚踏杆的东西，用这个可以让福雷姆基亚走动吗？
「操纵方面，只要掌握基本动作，后面就是习惯了。机体本身会读取搭乘者的思考进行细节的补助和补正，所以一旦习惯，小孩子也能驾驶的说。」
「话虽这么说，基本上机体动作大部分还是要倚靠驾驶的思考和经验，愈是身经百战的战士操作起来就会愈强，菜鸟则只能做到一般程度的动作。」
原来如此。愈习惯就愈能活用驾驶者本人的实力吗？也就是说，候补驾驶员果然还是要选骑士或战士比较适合吧。我询问洛赛塔，得知这一部分好像要看机体种类。这里也有适合魔法使驾驶的机体，所以重点在于选出能活用各自机体特性的操纵者吧。
「好想赶快驾驶看看，何况要习惯感觉很花时间。」
我离开座舱，从福雷姆基亚上下来时，洛赛塔抿嘴呼呼笑着走近我。
「小生就料到会这样！所以悄悄地做了某样东西的说！」
洛赛塔做出夸张的动作，刻意摆出压轴的帅气姿势。
是那个吗？她之前一直慌慌张张躲起来做的东西？
我在洛赛塔的带领下前往『工房』，那里摆着两个像是把蛋横放的物体，大小大概跟轻型车差不多。因为颜色是白的，看起来真的很像蛋，但上头隐约可见接合的缝隙，很明显是人工制成的东西。
「这是用来执行福雷姆基亚驾驶训练的模拟系统，『福雷姆装置』的说！」
洛赛塔以浮夸的动作说明自己的作品。福雷姆装置？说到模拟系统，就是那个、可以进行拟似体验……
洛赛塔一碰触蛋的侧面，微微突起的前端便分别往上下敞开，刚才搭乘的福雷姆基亚座舱出现在眼前。
「这个会动啊？」
「它的动力不是来自乙太液，而是普通的魔力。因为没有实际驱动的必要的说。」
嗯，也是啦。福雷姆基亚似乎是让乙太液内的魔力传遍机体全身，借此与操纵者的魔力同步。这样驾驶才能像驱动自己的身体般操纵机体。若把操纵者比喻为脑，乙太液就等于神经吧。
不光如此，福雷姆基亚还使用动力炉作为爆发性的魔力增幅触媒。尽管洛赛塔及芙萝菈都说明过，但老实说我依然不懂细节。我不擅长理科啊。不过这与其说是理科，不如说是魔学科。
据说按照我的魔力量，即便没有乙太液也可以操纵福雷姆基亚，可是这样机体构造就得整个重造。她们也有设计出这种类型的福雷姆基亚，不过设计图放在『仓库』。找到那张设计图，就可以做出我自己的专用机吗？
总而言之，先试试那个什么模拟系统吧。
我坐进去一看，发现里头的结构确实和福雷姆基亚的驾驶座相同。洛赛塔关起舱门后，驾驶舱内便亮起模糊的绿光。
『有听见吗，吾主？』
「是洛赛塔吗？我有听到。」
『首先要启动系统。请触碰正前方中央的面板的说。』
正前方中央……是这个吗？我一碰触和B5笔记本差不多大的小面板，各种测量仪器便随着平稳的启动声开始动作，正前方及左右边的大萤幕显示出影像。哦哦，明明结构很复古，操作居然是用触控面板，好先进啊。
视角好高，这是实际坐上福雷姆基亚的高度吗？周围是一片空无一物的平原，远处可以看到像是森林的绿意。
「有显示出景色耶？」
『那是这个国家的影像。我做过加工，把它加进来做成训练舞台的说。』
啊啊，难怪我觉得看过这个景色。尽管是透过画面显示的影像，但看起来好像真的啊。
『请先走走看。首先慢慢地踩下右脚的脚踏板，接着换踩左边，这样就可以走的说。』
我按照洛赛塔的教学做，机体就缓缓地走了起来。哦哦，还满晃的。
『要转弯的时候，就挪动跨出的脚步重心；想要后退的时候，就把重心往脚尖移；脚步踏得快一点，就可以跑步的说。』
哦、哦？哦哦——好有趣。虽然只是跑步、转弯跟后退，却几乎都能按照我的想法去动。这是那个吧，是机体读取思考、进行辅助了嘛。
之后我按洛赛塔的指导，学会如何跳跃、蹲下及横向移动等，接下来又记住怎么使用操纵杆操控上半身，做出像是举手、放下手、挥动手臂和转动肩膀等动作。
最方便的一点是只要想想，就可以做到稍微转一下头、开阖手指及扭腰等举动。若是习惯，的确能复制自己身体的动作。谁都能够操作这一点看来不是假的。
当熟练许多的我正操纵机体蹦蹦跳跳时，正前方出现另外一台福雷姆基亚。
「嗯？怎么回事？」
外表看起来像是停机库里那台灰色的量产型福雷姆基亚。
『因为你看起来很习惯，就来进行下一个阶段吧，吾主。』
「嗯？是莫妮卡吗？」
我听到的声音毫无疑问属于莫妮卡。也就是说，她也搭乘了那个吗？这么说来，蛋有两个。
就在这时，两把朴素的深灰色长剑落在我跟莫妮卡的机体前。
『下一步是实际学习战斗动作的说。』
原来如此，蛋会有两个，是为了要让驾驶连线对战啊。
我把手伸向刺在眼前地面上的剑，稳稳地握紧。
好——就来比一场吧！
尽管感觉像在玩游戏，我仍逐渐习惯了福雷姆基亚的操作。
好想赶快驾驶真品啊。