桥口勇。「我的勇念作『永』，可不是『用』哦！」本人如此不厌其烦地坚持。他是我们班隶属于美术社的同学。
「你愿意帮忙吗？」
「这件事我还蛮感兴趣的。」
那是星期一午休的时候。桥口平常习惯十分钟就解决午餐，马上进美术教室画到上课，我们拦住他，跟他提起这件事。
「你们的记忆够不够清楚？这可是关键所在。」
桥口一本正经地坐在圆凳子上问我们。他在美术教室的一个角落里，背对架着大型素描簿的画架，右手拿着炭笔把玩。他的体格和我差不多，不过肩膀给人瘦弱的感觉，肩膀上顶着一颗形状像蛋般浑圆的头，长大以后，肯定很适合戴画家扁帽。
「事情才发生没多久而已。」岛崎说。「而且，我们有四个人。」
「四个人？」桥口的小眼睛眨个不停。「这样反而不妙。」
「为什么？」
「反而会混乱，顶多也只能两个，这样好画多了。」桥口以认真的口气说。「我不是第一次靠别人的记忆来画画，以前会经画过一次。那时候画的是风景画，总共有六个人，听他们一个个讲完之后，照他们的形容来画的。」
「结果呢？」
「画出来的画，跟实际上的风景差多了。」桥口笑着说。「虽然是画来玩的，不过我真的很惊讶。原来人只会记得自以为看过的东西，或者是想看的东西。」
我和岛崎对望。「那，要找哪两个呢？」
「其中一个是岛崎。」桥口立刻接口指名。「岛崎的记忆力跟照片一样。别跟我说没这回事，我对这种事是很敏感的。另一个……」
桥口微微歪着头，有点顾虑地看看我又看看岛崎。「呐，我可以问一下吗？这件事，是不是跟工藤同学亲戚的命案有关？」
虽然我们没有提到详细的理由，但只要知道是跟白河庭园有关，大家都会这么想吧。
「对。」
一听到我的回答，桥口毫不犹豫地说：「那就不要找工藤同学了，她心里可能会出现一些实际上没有的东西，这样很难画出正确的画。这么一来，就剩绪方和伊达同学了。那，绪方好了。」
我很高兴，用力点头。
「太好了！那个男的我记得很清楚，而且……」
「而且？」岛崎和桥口同时间。
我急了。真是的，我怎么会这么两光，就是不懂得隐瞒。
「呃……就是那个………」
「快说啦！」
我觉得有点得意。
「我啊，好像知道那个男人的身分了。」
老实说，昨晚我想到这件事的时候，便为自己的发现兴奋得睡不着。现在，在他们两个惊讶的注视下，我就更得意了。
「你的想法有明确的根据吗？」桥口问。
「没有，并没有什么证据。」
「你是说，那是你的推理？」
「没错。」
结果，桥口很果断地说：「那你不行。」
「为什么！」
「我不是说了吗？要是有这种先入为主的观念，就会影响记忆。既然我答应要画，就希望画出来的人像尽可能接近本人。很遗憾，绪方不适合。」
我觉得好呕，真没意思。
「那，我们就拜托伊达。今天放学后可以吗？」
岛崎说着，准备站起来。桥口不知道为什么支支吾吾的，说：「喔，可以。」他的口气让我和岛崎觉得奇怪。
「有什么不对吗？」
「没有啊。」桥口故作平静地回答。「因为，伊达同学有点罗嗦。」
可是，他的眼睛那边有点红红的，我和岛崎都没看漏。
虽然很对不起伊达同学，但这实在是个意外的发现，同时也是让人露出会心微笑的一件事。
「放心啦，我们不会跟她说你脸红了。」岛崎说。
「可是啊，你心里有了这种杂念，真的画得出来吗？」
我一逗桥口，他整个脸都涨红了，很不高兴地说：「你等着看好了。」
回到教室之后，我和岛崎去向工藤同学及伊达同学说明这件事。她们很认真地听完之后，伊达同学先开口了。
「我知道了，我会帮忙的。我们来把那个大叔找出来。」
工藤同学眼睛湿湿的。我心想，她真是个泪腺发达的女生。
「谢谢。」她低着头，小声地说。神哪！为了听到这句「谢谢」，要我死几次可以，我说真的。
桥口没骗人，他的确把事情做得非常好。
白色的素描纸上，以炭笔画出来的人像素描，果真就是上次我们在白河庭园看到的那个男子。不仅是脸，如果以照片来说，就是所谓的半身照，连那个男子穿的运动外套领子的形状都画出来了。而且，运动外套还涂成蓝色。
「伊达同学还看到那个男子的背影，也在近距离看到他跑步的样子，才能连肩膀的线条都画得出来。」
桥口向我们四个解释。
「一模一样。」工藤同学叹息着说。「要怎么画才能画得这么像啊？」
「搞不好你是天才。」伊达同学说，「简直就是钻进我和岛崎脑袋里，看着我们脑海里的录影带把那位大叔的脸画出来一样，像得吓人。」
被伊达同学盛赞了一番，桥口很老实地红了双颊。「如果你们真的这么想，用完之后，把这张画还给我吧。三、四十年之后，我会把这张当作初期作品收在画集里，再附上这次的插曲。」
「不要啦，你还是签个名送我啦。」毫不知情的伊达同学一个劲儿地表示佩服，「以后一定会很值钱。」
桥口笑着没有正面回答，只顾着害羞。然后，一听我们要拿去影印，就说为了保险起见，在整张素描上喷了固定胶。
我们在放学路上的7-11凑了零钱影印人像画，两个女生在进行这个工作的空档，岛崎碰了碰我的手肘，我们两个来到店外。
「干嘛？」
「你今天跟桥口说的事，」岛崎压低声音说，「我想我猜得出来。」
我有点不爽。「那你就猜猜看啊！」
「你是不是怀疑那个中年男子是亚纪子小姐的亲生父亲？」
一点也没错。
「岛崎，你也这么认为？」
「这是最容易联想到的。」岛崎稍微耸耸肩，「所以，我就跟工藤同学确认了一下，问她那个中年男子有没有可能是亚纪子小姐的父亲。l
我抓住岛崎的手。「结果怎么样？」
「她说不是。」岛崎很干脆地说，「亚纪子小姐的生父据说也出席了葬礼。尽管发生了很多事，在户籍上，他还是认了这个女儿，毕竟他也没办法对这件事置之不理吧。不过，这也只能聊以自慰而已。总之，工藤同学认得亚纪子小姐的亲生父亲，她说那个中年男子完全是陌生人。那时她在公园说过，她根本不认识他。」
我想得到的事，岛崎总是先想到了。
真气人。
「所以，桥口把你去掉果然是对的。」
这我明白。可是实在太没意思了，因此我没作声。没关系，我只要在我们接下来的「调查」当中，表现得比岛崎更好就好——我这样告诉自己。