“这件事情，请您千万不要告诉她，替我保密，好吗？其实，她——内田春香，是我的双胞胎姐姐……但是，对方并不知道我的存在。因为当时的情况，我们刚一出生就失散了，她住在横滨，我却待在秋田，分别在不同的家庭里长大。”
当秋田的地名出现的时候，里谷正明觉得，自己似乎已经了解了其中的原委。内田春香的父母私奔后，在秋田生下了她，正明曾经听春香说过。
“生下双胞胎的，是我的母亲。据说春香的母亲在同一时期，也住进了产院，孩子却死产了。但是，他们好像有着必须生下孩子、抚养孩子的苦衷。而我的父母，当时应该是非常贫苦。”美奈子皱着眉头说，“‘你们没有能力，同时抚养两个孩子，如果愿意过继一个给我们，我会给予你们相应的援助’。通过医生从中撮合，两家人最终达成了交易。所以在户籍上，我的孪生姐姐便成了死产儿，春香也成了内田家的孩子，但是，其实我们是同卵双胞胎，这一眼就能看出来。”
里谷正明想起了在滑雪场里，从内田春香那儿听来的事情。被公公反对婚事的母亲，在私奔后的住处生下了她，这才被允许嫁入了内田家。对私奔到秋田的两个人来说，产下既成事实的婴儿，就意味着迈向婚姻殿堂的通行证，这肯定不会错啦。
然而婴儿死于胎腹之中，而同一家医院里有个诞下双子的母亲，但是其家境贫寒……
“那位医生，竭力让两家人，相互不知道对方的身份，但是，这种事情只要仔细调查，很快就能够水落石出。我的母亲在我成人的时候，也就是二十岁生日那天，把真相告诉了我，她说：‘美奈子，你其实有个孪生姐妹。’嗯，没错，其实没有人知道，我们究竟谁是姐姐、谁是妹妹，不过，内田春香是研究生，为人又认真，而我却是这副样子，所以，我在心里把她当作了姐姐，自己是妹妹。里谷先生呢，是不是也觉得是这样？”
非要说的话，正如美奈子所言，不过事到如今，谁是姐姐都不是问题了。
那么，问题到底出在哪里呢？
从内田春香在滑雪场吐露出的身世，以及她在银座，被“松本先生”纠缠时的反应判断，目前她还不了解，自己出生时候的秘密。而现在，这个秘密被自己知道了，至于要不要告诉给她——也没有必要非得这么做，这件事情，自己一个人心里清楚就可以了。
既然如此，问题又出在哪儿呢？
美奈子的眼睛亮闪闪的，她继续往下说道：“可是，现实中就是会有这种事情呢，我出生在秋田的农村，从小就向往着来到东京，然后到了去年，我终于从家里走了出来，由于事前知道了这些情况，所以，我的心里一直想着，说什么也不能给姐姐添麻烦。我的母亲一直挂念着春香，她住在东京，在东京上大学的事情，我就是从母亲那儿听来的，母亲还给我看了她的照片，我们真是长得一模一样！……”美奈子笑着说道，“我来到东京以后，说不准什么时候、在哪儿，我们就会撞到一起，所以，我就在心里想着，只有这件事情，一定要多加小心，不能够让姐姐知道自己的存在。结果，却被姐姐的恋人查出了下落。仔细想一想，就算不和本人碰面，认识我的人见了姐姐，或者反过来说，认识姐姐的人见到了我，也同样大事不妙呢！我考虑得实在太简单了……好，从今往后，我要把妆化得更浓，让自己看上去更加不像自己！……”
“化妆在很大程度上，的确是一个有效的办法。”里谷正明心里暗想，“自己明明知道这家店里，有一个和内田春香相像的陪酒女，在第一眼见到美奈子的时候，却没有察觉出来。”
然而，却也有长着胡须的绅士——松本先生这样的先例。不，那可能是因为松本先生，正好见过美奈子的素颜。假如他们之间，并非单纯的客人与陪酒女郎的关系，而是那种关系——在银座一边说着“你居然骗我”，一边抓住春香的手腕，从这番情形来看也是如此。不过，他又说不知道“美奈子”的本名，或许他们没有深交到那种程度。但愿如此，再怎么样说，她也是内田春香的孪生姐妹。
“那个，可以的话，能不能和我说一说，姐姐的事情吗？我啊，曾经有那么一回，乔装打扮跟在姐姐后面，可是，还是太危险了。谁让我们长着同一张脸呢！……也正是因为这样，我特别想知道姐姐的生活，到底是什么样的，性格又是什么样的，会对什么样的东西感兴趣，可是谁都不能问。所以今天真是太好了，能像这样和姐姐的对象说话，原来她喜欢这种类型的人呐，双胞胎果然连对男性的喜好，都很相似呢！”
美奈子若无其事地说着，让里谷正明心跳加速的话。虽说是一对孪生姐妹，美奈子不仅表情丰富，性格也与内田春香大相径庭。
“不如今天你就陪我聊到打烊吧，酒钱我会偷偷地给你的，你就点一整瓶吧，然后，我想多听一听你来，说一说关于姐姐的事情。”
美奈子说Cherir会营业到半夜零点。这样的话，末班电车也还能够赶上。但是，最关键的是，和美奈子说话，让正明觉得开心，所以他便点头答应了。他看了一下表，还有一个半小时。
“六号桌，Early Times一瓶……”
美奈子一边向别的陪酒女下了单，一边离开了座位，走进了吧台里。消失了一阵子后，便端着Early Times的酒瓶和盛水的容器回来了。
她希望他能够在瓶口的纸签上，写上自己的名字，于是里谷正明便用签字笔，署上了“里谷”二字，然后，她在他耳边细语起来。
“我顺便去了一趟立柜，把驾驶执照拿来了。我想里谷先生已经明白了，我和春香不是同一个人，不过，凡事都要慎重起见嘛，你想看吗？”
“想看。”里谷正明点了点头。
美奈子听了，装出一副“偏不给你”的姿态，随后把它递给了里谷正明。
里谷正明先把视线移到了照片上，印刷在驾驶执照上的美奈子，嘴唇上涂着口红，就像刚刚吃了死孩子，好在其他部位的妆不浓，方便了和内田春香进行比较。
畜生，她们两个长得实在是太像了，当看到照片的一瞬间，里谷正明再次感到，只不过，从这张照片上，他同样可以找到，鼻梁左侧的那颗痣。点缀在秀丽五官当中的黑点，宛如英文中的单引号——对于熟悉另一副无痣容貌的里谷正明来说，这两张脸简直是A与A'的关系。理所当然的，春香是A，美奈子就是A'。
姓名一栏中写着“半井美奈子”。
“(半井的发音）是Nakal？还是Hanm？”里谷正明念叨着问道。
“读作Nakam，那是一个不太常见的姓氏。”
驾驶执照上还记载了许多其他的个人信息。生日是昭和三十五年三月二十三日。说起来，自己还没有问过，内田春香的生日，原来她是三月出生，所以是春香，即春之香气。
涂成蓝色的有效期限一栏中，记录着“至昭和六十年之出生日期有效”。户籍所在地一栏为“秋田县仙北郡田泽湖町”，住址栏里也写着相同的文字。里谷正明忽然想起，她刚才说，自己去年终于来到了东京，于是把驾驶执照翻到背面，追记事项中写着，“现住址：东京都新宿区新宿四丁目”。
好歹将上述信息阅览了一遍之后，美奈子说着“可以了吧”，把驾驶执照收了回去。
“哎，你在这儿用的是本名。”
“是哦，不只是我，阿秋，还有直美也是，这家店里差不多有一半姑娘，都是这样子的。”美奈子哇啦哇啦地说了起来，滔滔不绝地打开了话匣子，“不过，之前坐这儿的阿雪没有用本名，那孩子的名字，听了你一定会笑的，她叫作森昌子，连汉字的写法都一字不差。”
“哎，那不是……”
里谷正明勉为其难地笑了笑。和名人同名，肯定少不了麻烦，但是，他不觉得有多么好笑，相比之下，断然是比较“春香和美奈子”，分明更加有意思。
雪长得和歌手森昌子一点儿不像，但是，两个人名字完全一样，而内田春香和半井美奈子，名字虽然不像，人却长得一模一样。
“反正是和名人同名，不如叫森雪，喏，就是《宇宙战舰大和号》里的那个。”
听美奈子的口气，像是在说一位众所周知的人物；然而，里谷正明只知道森雪是“大和号”战舰上的一名机组成员，是一名身穿着黄衣的年轻姑娘，仅此而已。
里谷正明还记得，动画连续剧集《宇宙战舰大和号》热播的时候，正赶上母亲住院的时期。当时，为了看护母亲，也为了自己的出路变更、就业等问题，正忙得不可开交，没有半点看动画片的闲情逸致。因此，从那些年的时代特征中，生长出来的“常识”，大多都被从里谷正明的身上连根拔去了。
但是话说回来，花名取自动画人物的陪酒女郎，恐怕还真是不多见。
“那个姑娘不太正常啊。”
“我也经常被人说不正常啊。”
“半井小姐吗？”
里谷正明跃跃欲试地，说出了刚刚记住的稀有姓氐，她却鼓起了脸颊。
“真是的，要叫我美奈子哦，万一被别的客人听到，我就头疼了。”
也对，能够看到驾驶执照，只是因为自己特殊，因为自己是她失散多年的孪生姐姐的恋人，如果是对普通客人，连本名都不可能透露出去，这想必也是为了把这个行当，安心做下去的“潜规则”吧？
等到最初点的烈酒杯空了，美奈子撕开了新瓶的封条，重新调制了掺水威士忌。
“请用……我去把这个放回立柜。”
她把驾驶执照一晃，起身离开了座位。过了一会儿，她回来了，用胳膊肘戳了戳里谷正明的侧腹。
“这你收着，埋单时用。”
偷偷递过来的，是一张折得小小的万元纸钞。
“可是……”
“行了行了，作为交换，再多和我说一说，关于姐姐的事情吧。”
美奈子重复着同样的请求。如果再推辞下去，反而会引人耳目，里谷正明老老实实地收下了钱，顺手把它塞进了前胸口袋里。
至于内田春香的事情，该从哪里说起呢？
迷茫之中，美奈子说：“就从两个人的相遇开始吧。里谷先生——我方便问您的名字吗？”
“啊，是，我叫正明，正直的正，明朗的明，虽然实际上，我既不正直、也不明朗。”
“才没有这回事呢，我很清楚的。”美奈子微笑着说道，“既然是姐姐选中的人，为人一定很正直，性格，这不是也挺明朗的嘛！”
这还是第一次有女人，这么评价里谷正明，他有些受宠若惊了。自打到了这家店里，正明觉得自己表现得，比平时明快了许多，好像换了一个人似的。这里面当然有酒精的功劳，但是，最主要的原因，他认为在于美奈子。是她那开朗的性格，在无意之间照亮了自己。
“那么请问正明先生，你们两个人是什么时候、在哪儿相遇的呢？”美奈子摆出左手握着麦克风的姿势，如此问道。
她是在模仿娱乐播报员。如果是在平时，任何哗众取宠的行为，都会成为正明蔑视的标的，然而今天（或者仅限美奈子？），这些在他的眼里，却也成了暖心之举。不可思议得很。
“呃，我们是在今年一月，元旦之夜相遇的。”
“哎，这么说来，才一个月多一点点喽。哦，原来是一对新鲜出炉、热气腾腾的情侣。”美奈子笑着打趣说，“那么，你们邂逅的契机呢？”
“这个嘛，最开始，是我在职场的前辈，要我和他，还有他的女朋友，一起去滑雪……”
就这样，在美奈子的询问之下，里谷正明把邂逅内田春香的情景、留宿车中的那一幕，以及在滑雪场里，两个人交谈的内容，原原本本地告诉了她。此外，自己是高中毕业，不是白领而是木工的情况，他也都一并一五一十地交代了。
“然后呢，你对她的第一印象如何呀？”
“一句话，长得太标致了，但也就是感慨一下，那时候连做梦也想不到，自己居然能够和她谈朋友。”
“既然是选择了长相，你看我怎么样？”
美奈子眨着孩童一般纯真的眼睛，问的却是了不得的问题。
“不不不，并不只是长相——当然也有被外表吸引的因素，但是，最关键的，应该说性格合得来吧——和她待在一起，我的心里就觉得踏实……”里谷正明木讷地说，“哦，倒不是说和你在一起，心里就踏实不下来，可是，我没有那个意思。”
里谷正明连忙补上了一句。实际上，就像现在这样，和美奈子单独相处在一起，他的心情也相当不错呢。假如在遇到内田春香之前，先以这种形式遇见了美奈子——自己不应该这么想，如果没有遇到春香，自己就不可能来到这家店里，如果少了名为春香的节点，也就无所谓和美奈子攀谈了……
“好了好了，我还不至于为了这点小事受伤啦……”美奈子笑吟吟地安慰了里谷正明几句，转脸严肃地问道，“话又说回来了，你们两个的关系呢，进展到什么程度了？有身体关系了没有？”
里谷正明本以为她气鼓了脸，谁知道下一个瞬间她就笑了，再次抛来了一个不得了的问题。如果是在平时，里谷正明早已无视了问题，但是，对美奈子而言，这件事情关乎胞姐的幸福，或许问得意外严肃（虽然看似玩笑），于是他决定如实回答。
“关于那方面，还什么都没有。”
“接吻也没有吗？”
里谷正明无言地点了点头。直到上个星期，两个人才开始手挽手走在一起，更进一步的身体接触，到目前为止还不曾有过。接吻，总不至于落到婚前绝吻的地步吧，但是，可能还要再等些日子——他已经有所觉悟了。
“原来是这样啊……”美奈子笑了起来，“那么，和姐姐以外的人呢，正明先生？”
“亲倒是亲过……”
“换句话说，只是亲过嘴？”
事关自尊，里谷正明哪儿愿意承认，然而，最后也不得不点了点头。
“是这样啊，那姐姐呢？会不会还是处女之身呢？”
里谷正明看她在那儿自说自话，反问道：“那美奈子你呢？”
“哎？我吗？……”美奈子一脸为难的样子。
“我呢，会在这种店里工作，也是因为有过许多经历的啦。”
她的言辞含糊不清，感觉是在说，剩下的部分还请你自行想象。对于这个答案，里谷正明受到了连他自己，都始料未及的巨大打击。
为什么自己会如此惊恐呢？
如果内田春香做出了相同的告白，自己一定会动摇的吧。其实，里谷正明在这件事情上，已经做好了心理准备。
内田春香有着如此惹人的外表，在迄今为止的人生之中，来自男性的诱惑，一定会络绎不绝，即使她在某人身上，已经舍弃了贞节，那也不足为奇，或者说，自己根本无能为力。
然而，不过是得知了内田春香——不，不是A而是A’的美奈子并非处女，自己为什么心里如此不安呢？
尽管最初有所不解，里谷正明终归还是，想到了其中的缘故。
爱情，毕竟是独占欲望的表现，在性的层面上，这一法则的效力尤为强大。渴望独占自己的女人，这种欲望不仅针对恋人的现在，还伸张向了她的过去，想独占她的一生。
不论是里谷正明对于内田春香，从前是否有过性经验的纠结，还是他因此而更加难以启齿的迷茫，都是这种独占欲望的表现。至于她的经历，没有的话皆大欢喜，有的话（纵使嫉妒）也无可奈何——里谷正明心里早就想清楚了。
然而，美奈子却在以往的假设之外。美奈子，和春香容貌相同——恐怕身体也别无二致——的违规存在。
倘若内田春香是冰清玉洁的，而且，里故正明如愿以偿独占她终生，美奈子却不知道在哪儿、被什么人给抱着脱光操了屄——也就是说，理应仅为自己所熟知的宝物，其实存在着副本，而这个副本却又可能被他人赏鉴——这样一来的话，他个人的独占欲望，不就没有得到充分满足吗……
这不只是自己一个人的状况，而是爱上同卵双胞胎，其中一方的所有人，共同的问题——看着好像可以这样归纳，但是严格地说，自己事前并不知道，内田春香有个孪生姐妹（而不知情的春香也难有作为），因此，起初便知道孪生姐妹存在，并开始交往的情况，和自己的情形不可相提并论。必须觉悟之处存在着差异。
换句话说，在得知美奈子存在的当下，里谷正明不得不重新劝服自己——
美奈子和春香是不同的人！
即使美奈子在某时某地，想和某人上床操屄，内田春香的纯洁也不会，因此而遭到侵犯。
所以，不论美奈子在什么时间、什么地点，想和谁上床，自己都一概不能介意。
不知不觉的，到了打烊的钟点。
穿和服的妈妈桑开始挨桌递送账单。里谷正明从钱包里掏出几张千元纸钞，添在美奈子给的那一万日元上面，结了账。他发现今天刚点的那瓶Early Times已经空了一半。
“正明先生，您不要紧吧？”
“没……没事。”
美奈子陪着里谷正明乘坐电梯，下到了一层，把里谷正明送到了该栋建筑的出口。
二月的夜晚寒冷彻骨，里谷正明拢了拢衣领，走在前往车站的道路上，他忽然想到：不知道仓持怎么样了，他是否已经享用了，阔别十一年的女体呢？
不知道怎么的，里谷正明走路的重心，总是忽左忽右，走不成直线。这时候，正明终于意识到，自己醉得要比想象当中更加严重。随着靠近新宿车站，便道上的行人多了起来，然而朝着车站方向，急行的人影却寥寥无几。
就在诧异的当口，里谷正明走到了车站，发现自己错过了末班车。
醉意随即冷却了少许。
如果乘坐出租车回龟户，怕是要赔上五六千块，与其花那么多钱打车，不如找家便宜的旅馆住下。想到这儿，里谷正明走进了一家仍然在营业的立食荞麦店，从店员那儿打听到了新宿市公所附近，一家胶囊旅馆的地址。道过谢后，他再次朝歌舞伎町的方向走去。
“路上会不会和Cherir的女招待们——主要是美奈子——碰个正着呢？”里谷正明暗自琢磨着，然而事与愿违，凌晨一点二十分，里谷正明“顺利”地到达了目的地的旅店。
在前台办好了入住手续，在更衣间换好衣物以后，里谷正明来到了指定的楼层。尽管是第一次在这种旅馆过夜，他仍然有条不紊地，成功地把身体横在了褥子上。胶囊形的房间比想象中的还要狭小，好在有一种当上宇航员的感觉，狭小也成了情趣。
有醉意相助，不知道从什么地方传来的鼾声，也变得无关痛痒了，就这么轻飘飘地，在宛若失重的心地里，里谷正明不久便睡着了。
酣睡过后一觉醒来，已经是早上九点了。或许是因为不习惯睡在胶囊里吧，里谷正明浑身上下处处酸痛。就算现在赶回宿舍去，也只有冰冷的洗澡水等着自己，既然房钱里包括了公共浴场的费用，就先在这里洗个澡吧。
建国纪念日这天，澄空万里，里谷正明在上午十点钟退了房，十点半回到了宿舍。
穿过四下无人的玄关，上到二层，正明在洗衣间里，碰见了正操着洗衣机的邻居大贺前辈，两个人四目相视。
“哟，一大早上回来，可真是少见啊！……”
“你好。”
里谷正明本想打个招呼就溜过去，大贺却说：“对了，昨天晚上，你屋里的电话突然响了，那吵的，我都醒了！……”
“真不好意思。”
反射似的道歉之后，里谷正明忽然想到：真是糟糕，该不会是内田春香吧。这一个星期以来，春香还没有来过电话，他正等待得心急如焚。
而另一方面，“夜猫子大贺”竟然被吵醒了，这件事情让他十分挂心。
“那电话是几点钟打来的？”
“不好说，我是一点左右睡的觉，肯定是在那之后，大约凌晨三、四点钟的时候吧。”大贺笑着摇了摇头，“不过，那电话没有响多久，大概有个五声就挂了，之后也没有再打来。”
“这样啊，多谢了。”
凌晨三四点钟……有那么一瞬间，里谷正明以为：是Cherir的美奈子，担心他错过末班车，这才打来的电话，不过，自己并没有把号码告诉她。
此外还能想到的——号码写在职员名簿上，如果不是内田春香，那么，很有可能是原云中的某位：增村和井崎，如果是他们为了出席酒会的事，来电致谢，时间上有些过晚了。虽然在经历二次会、三次会之后，他们趁着酒劲，打来电话的可能性依然存在，但是，最主要的是，仓持的概率更大一些——因为不爽自己昨天晚上临阵脱逃，不顾夜深打来了电话……
真相就在乱草从中，考虑没有着落的事情也于事无补。
里谷正明回到了比“胶囊”敞亮，却也只有四张半榻榻米面积的自己的房间，打上地铺钻了进去，想就势睡个回笼觉，但是，由于在旅馆饱睡了一夜，睡意久久不来敲门。
少了和内田春香的约会，难得的假期变得无事可做。如果放在去年以前，这种状况再自然不过了，如今里谷正明却觉得寂寞难耐。
凌晨三点钟的那通电话，怎么想都是内田春香打来的，难不成有什么要紧的事？
里谷正明放弃了入睡的念头，翻开了读到一半的书，可是完全看不进去；试着效仿大贺前辈，洗洗衣服扫一扫房间，但是，他的心情依然无法平静；那就打开电视吧，工作日的白天，电视里却只播放主妇和儿童节目。待到西空赤色尽染，墨迹初现，傍晚五时过后，期盼已久的电话终于响了。
“喂，正明先生？现在能不能够马上出来？”
来电话的是内田春香的声咅。背后人声嘈杂，看起来她不在家里，电话是从电话亭打来的。
“没问题，出什么事情了？”
“没有什么啦，其实我昨天和今天两天出去旅行了，现在刚刚回到东京站。”内田春香笑着说道，“正明先生今天也休息吧？所以想着等会儿，一起去哪儿吃个晚饭。”
“明白了。”
“我在东京车站这里的‘银之铃’等你，你认识不认识这地方？不认识的话，你可以问站务，会告诉你的。”内田春香告诉里谷正明，“我穿了一件红色外套，你看着找吧，能不能马上赶过来？”
“嗯，我尽快地赶过去，估计不出半小时。”
“给你二十分钟，再见了您得。”
既然内田春香这么说了，里谷正明只好从命。着了火似的换上了行头，三分钟后破门而出，以全速跑到了龟户站月台，这才喘上了一口气来，调整急促的呼吸。
昨天晚上从土耳其浴出逃后，自己也是尽全力跑了五十来米，回想起来，自打成年以后，自己已经许久没有这么奔跑了，然后便是这接连两日——自己这是怎么了？难道对那些决意，为自己而活的人来说，竭尽全力是被苛责的义务吗？
因为穿着厚衣服奔跑，而涌出的汗水冷了下来，身体感到了些许寒意——正巧这个时候，总武线那辆颜色熟悉的列车，一路驶进了月台。经由棉系町站换乘总武快速线，在接到电话的二十分钟后，里谷正明顺利地抵达了东京站。
里谷正明向站务员打听了“银之铃”的方位，两分钟后在约定地点——天顶上果真吊着巨大的银铃——正明找到了身穿红衣的内田春香。
“让你久等了。”
“迟到两分钟。”内田春香盯着坤表说道。
里谷正明怨她不近人情，却又疼她自打到站后，就干等在这儿。听说她去旅行了，便想着一定有个大号行李——有的话就主动担下了，然而，她的手里只有提包和纸袋，问过才知道，旅行箱被单独由宅急便，已经发去家里了。
“先去八重州口的地下街吧。”
内田春香选的是一家寿司店。两人找了一张四人桌位，两个空位用来置物。
等下了菜单，春香寒暄道：“正明君近来可好？还是老样子？”
“能有什么变化呢？”
当然有了，我去见了你失散多年的孪生姐妹——要是能够如实地说出来，心里该有多轻松啊!
“怎么了，我脸上有东西吗？”
里谷正明听了，发觉自己正下意识地，注视着内田春香的脸。她的脸上自然没有异物，鼻梁左侧根部也没有痣。
内田春香就是内田春香，自己到底在确认什么呢？
“对了，昨天公司里有个酒会，我大老远的跑去町田了。”
为了把不自然的地方搪塞过去，里谷正明刻意保持常态，找了一个话题。
“町田？”
“我没有跟你说过吗？町田也有家工厂，入职头两年我在那边工作过，那边的宿舍就叫作‘町田寮’。”吞里谷正明兴趣盎然地说，“这回是当时的同事要结婚了，叫我一起去喝酒庆祝。”
“哦，这么说来昨天晚上，你就在那个‘町田寮’里住下了？”
“啊……昨天夜里的电话，果然是春香小姐打来的吧？”
“嗯……既然听见电话在响，怎么还不接呀？睡死了？”
“唉，不是那么回事。”
里谷正明向她说明了，自己昨天晚上留宿在外的事，以及邻居半夜隔墙听到铃声的事。
“所以呢，出什么事了？大半夜的。”
“这两天不是出去旅行嘛，刚才在电话里，也和你说了这个情况。”内田春香皱着眉头说，“昨天晚上，我倒是住在酒店里，可是怎么也睡不着，心想听了正明先生的声音，没准儿就睡着了，所以忍不住拨了电话。”
随后，话题转到了内田春香这次的旅行上。
“学院里有一群大四的姑娘，毕业论文完成得很早，就商量着去宫泽贤治纪念馆做毕业旅行，然后我说也想同去，结果就去当了个电灯泡。”
“哪里……宫泽贤治的纪念馆？”
“嗯，在岩手，去年刚刚开放的。”
“岩手，坐的可是东北新干线？”
“可不是，我真坐了哦！……”
“那挺好。”里谷正明这么说着，盼的不是新干线，而是自己和春香的旅行，不过……
“可是啊，东北的冬天，实在是太冷了。”
“你应该不讨厌冷吧？”
“嗯，人家最喜欢雪景了！……”内田春香点了点头，“但是交通不方便，比较烦人，要是能够在花卷也设一站就好了。”
“你这次……去秋田玩儿了没有？”
“哎，秋田？为什么？怎么可能去秋田那种地方呢，从岩手过去那边，必须得翻过绵绵山路。拜托，别说得好像东京和横滨一样。”
昨天和美奈子的对话，还在他的脑袋里转悠，这问题问得怕是有些唐突了。
“咳，之前不是听你说过，出生在秋田的事情嘛，所以你说去了东北，我就想，一辈子也难得去几次东北，既然到了岩手，你会不会顺道去看一看，自己出生的那个小镇？”
“我在秋田出生的事，你还记得！……”
内田春香的情绪似乎终于好转了，里谷正明稍微松了口气。
这个时候，两个人点的寿司端上了桌子。由于话主要是春香在说，她吃饭的速度也就自然较慢了。
内田春香说她自小学时候起，便痴迷于宫泽贤治的世界，在极力宣扬宫泽贤治，身为作家之伟大后，她问：“正明先生可曾读过他的作品？”
“《要求太多的餐馆》《银河铁道之夜》，还有《大提琴手葛许》，我只读过这些宫泽贤治的作品。”
内田春香见里谷正明列出了书名，脸上神采奕奕的，于是他想：“能够让人感到选读书做爱好，算是选对了的，就是这种瞬间了。”
“正明先生比最近的那些大学生，还爱读书呢，现如今的大学生啊，考上了就到此为止，再不学习了，这样的孩子越来越多了，还有人堂而皇之地说什么，人生的最高学历是在高三，真是服了。”
或许是这次同行的学生当中，有人如此“高论”了吧。内田春香的口吻绝对算不上激烈，可是，每每谈到这种话题，里谷正明都觉得她温雅得有毒。
当宫泽贤治的话题告一段落，里谷正明心想：今天说什么也要把，两个人的关系掰扯清楚。
“换个话题吧，我刚才不是说，昨天，我和原来职场里的一群人去喝酒，因为有个同事要结婚了吗？那家伙之前住在町田寮，但是，那里有规定，结了婚就必须得搬出单身宿舍，所以，他就把房地产公司转了一个遍。听他这么一说，我也挺羡慕的。”
“正明先生，你该不会是想说，自己也打算搬出来吧？”
内田春香看似神色有变。
“那倒不是——咱们，从交往到现在，有一个月了。”
“是‘都’一个月了？还是‘才’一个月？”内田春香出了个难题。
“这个嘛，‘才一个月’这句话里，含有没过多久的意思，也就是说，这么短的时间，能够了解什么呢？还需要保持距离，所以，我想说的应该是‘都一个月了’。”
“都已经一个多月了，咱们这是在干什么呢！……这种感觉？”
“嗯，如果能够把距离，再拉近一点儿，对吧？”
“操蛋的，这句话中听！……”
内田春香百年不遇地，笑的时候露出了前齿，接着，就好像刚才什么都没有发生过一样，用筷子“嗖”地夹起一个虾寿司送进了嘴里，再把咬断的虾尾放回到了板上。
我行我素的个性，这才是内田春香，自己就是对她这一点情有独钟，里谷正明再次感到。
“我想，继续和春香交往下去，可能的话，想让咱们的关系再更进一步。希望咱们的关系，能够更进一步，从来没有想过要分手，只希望剩下的人生，两个人能够一同度过。”里谷正明开口说出了直言，“换句话说，咱们交往的事情，我是以结婚为前提在考虑的，从交往第一天起，我就是这种想法。我觉得，有些话只有说出来，才能够让你明白，所以，今天就索性都说了吧。”
内田春香听完，先吃了一片腌姜，然后目不转睛地看着里谷正明。
“嗯，我一直有种感觉，觉得正明君一定是这么想的，不过，能够听到正明君亲口和我这么说，我还是挺高兴的，那么现在轮到我了。”
她把筷子置于架子上，挺直了腰板。
“我也觉得，和正明先生继续交往下去，如果最终能够喜结连理，那就再好不过了。要说是‘才一个月’还是‘都一个月了’，也觉得是‘都一个月了’，开始交往已经一个月了，两个人的距离比起当初，却没有什么变化……”内田春香笑着叹息说，“要不然这样吧，你跟我回一趟老家，怎么样？”
“老家……是在横滨对吧？”
“没错，我想先把你，介绍给我的父母，跟他们说，我在和这个人交往。”
这么做——在步骤上没有问题吗？反倒有种“才一个月而已”的感觉，不过，也可以理解成，她在认真地考虑两个人的事。
“我的事情，你的父母知道吗？”
“我还没有提过，不过，如果正明先生有意，在领你回家之前，会和他们打好招呼的，说我有人在交往。”
意料之外的展开，令里谷正明迅速不安了起来。
“可是没有问题吗？”里谷正明迟疑了起来，“春香已经读到了研究生，对象却是我这种高中毕业，又是木工，要是让他们知道了……”
“怎么？你想说配不上我？刚才不是说了吗，如今的大学生里，净是一些不中用的家伙，正明先生比他们机灵多了。”内田春香连连摇头说，“再说了，我父母也说不了什么，你想，我父亲年轻的时候，不是也选了一个既没有学历、也没有家境的对象吗？家母才初中毕业哦，而且不是家境不好，是举目无亲，她是战争孤儿。不论我选谁做对象，只要为人可靠，他们两个人就没有，说三道四的立场了。”
说到内田春香的父母，连春香本人都不知情的秘密，自己却知道得一清二楚，一想到这儿，里谷正明有了令对方，无法拒绝这桩婚事的信心。
“就算是我们要结婚，也要等到春香研究生毕业之后吧？”
“不啊，毕不毕业和这件事情，没有什么关系吧？学生结婚的又不是没有。况且，只要咱们的感情牢固，不论发生什么事情，我的心里只有你，你的眼里只有我，相互之间坚定不移，不就够了？”内田春香笑着说道，“你看，这和婚礼上的誓言，都没什么两样了，双方一旦做出了承诺，就和真正的夫妻无异了。”
就在内田春香说出“相互之间坚定不移”的一瞬间，不知道为什么，里谷正明的脑海中浮现出的，却是昨天晚上美奈子的笑脸，那副笑脸与眼前春香的脸，顿时重叠在了一起……
“不过呢，实际操作起来，还是要为仪式选一个日子。”内田春香点头笑着说道，“哦，对了，正明君的双亲已经那什么了，所以只要我家父母同意，是不是就不需要礼金了？我也不大清楚，反正流程很多了啦，准备起来怎么也要花个半年时间。”
归根结底，只要两个人私订了终身，当天便提出结婚申请，这么做看起来是行不通了。
“哦，对了对了，我都忘了，喏，给你的手信。”
说着，她拿起了放在邻座的纸袋，从众多盒子中拣出来了一个。
“南部薄饼，是在一站名叫北上的地方买的，给家人和研究室的人采购时，顺便也买了同样的东西，委屈你了。”内田春香笑着说道，“正明君一个人吃不掉的话，就和宿舍里的大伙分着吃吧……虽说够不上聘礼的分量，还请笑纳。”
内田春香腼腆地递出的盒子，里谷正明深情地收下了。尽管是半开玩笑的，但是，她对自己的一片真情，感觉就装在了那里面。
得找个机会还礼，可是，自己又不会去旅行。想着想着，他想起了内田春香的生日。写在美奈子驾驶执照上的日期，记得是三月二十三号。
“春香的名字，是指春天的芳香吧，所以，是在早春出生喽？”里谷正明明知故问，“还没问过你的生日，是不是快到了？”
内田春香听了，表情明亮了起来。
“其实我是三月的生日，眼看就快到了，三月二十四日。哦，礼物什么的，有这份心意就足够啦。”
这日期和美奈子的，有着一天的微妙差异，也许是内田春香的父母，为了不让天机泄露，故意把日子错开了。真实情况无从得知，但是，里谷正明真心觉得，幸亏自己事前过问了一下。
保密工作绝对不是一件容易的事，说不准什么时候，一不留神便说漏了嘴。
“只要是我能给的，一定给你。”
“那好，等到了那一天，可不许你让我一个人，听清楚了没有？”
“明白了，我保证。”
想必两个人的关系，将在那一晚突飞猛进吧，里谷正明的直觉告诉了自己。