现在，我来到了迷宫市场。
放学后，我来这里买低阶回复药，因为之前的都用完了，需要补充。为了保险起见，我打算多准备一个，共买了四个。虽说周末预计会卖掉双头犬的魔核，不过这笔支出还是很伤荷包。
今天还是感觉很疲惫，所以我打算回家休息，明天再去迷宫验证贝尔利亚的能力。万一技能会造成奇怪的效果，那可就不好了。为了避免危及队友，我明天打算自己一个人去迷宫。
平常我总是一上床就睡着，不过今天我有点紧张，迟迟无法入睡。假如明天我中了什么麻烦的诅咒，到时候就只能靠希尔与路希为我想想办法了。如果路希透过『暴食美女』成长为大人的话，应该有办法解决任何问题才对。嗯，一定可以的。希望是这样。
我一直躺在床上胡思乱想，直到天亮。翌日早上，我去上学，努力抵抗睡意并尽量专心听课。
也许是因为最近在迷宫体验了许多水准比以往更高的战斗，我感觉自己的注意力有所提升，成绩也进步了一点。
目前我觉得事事都很顺利，希望能维持现在的生活步调。
每一节我都认真上课。放学后，终于要去第九层迷宫验证贝尔利亚的能力了。
「贝尔利亚，今天就展现你的能力让我看看吧。」
「My Lord，非常对不起，可不可以请您先赐给我武器呢？好歹我也是个骑士，实在不太擅长徒手搏斗。」
「我有想过这个可能性，所以已经准备好了。你看看这两个，尽管用吧。」
「请、请问这些是什么东西？」
「喔，两者都是我以前用过的武器，你可以尽管拿去，不用客气。」
「这、这样啊。我、我当然是很感激，不过，请问这是什么……？」
「是我以前爱用的木刀以及钨钢棍。」
「这、这样啊……请问，有没有更像剑的武器呢？」
「不，我只有这两把。你要哪一把？如果你会双刀术，也可以两把都拿去用。」
「这、这样啊。那么，请让我使用那一把金属棒。对我来说，木剑可能还是太勉强了。」
「这样啊。那这把就给你啰。接着就麻烦你啦。」
我把钨钢棍交给贝尔利亚，然后让希尔探测敌人。
「对了，你能探测敌人吗？」
「非常对不起，我无法探测，不过能感应气息。我一定会帮上忙的。」
果然，他有点不自然地刻意强调自己有用处。
不过，目前并没有什么不好的预感，我决定先不放在心上。
「主人，前方有两只怪物。」
「贝尔利亚，其中一只我来对付，另一只就交给你吧。」
「不，区区的普通怪物，我一个人绰绰有余，My Lord。请在后方观赏我的表现即可。」
「真的没问题吗？没关系，有什么意外的话我会马上过去助阵。」
「感激不尽。那么，我马上去打倒怪物。」
说完，贝尔利亚转身向敌人冲了过去。
「嗯？」
也许是因为平时看惯了希尔的速攻，他的速度看起来有点慢。不过肯定还是比我快就是了。
我随后跟上，看到他的对手是两只滚刀哥布林。
敌人察觉贝尔利亚的出现，立即朝着他砍了过来。贝尔利亚以钨钢棍接下敌人的攻击，向其中一只挥出一记横扫。
钨钢棍并不是刀剑，所以滚刀哥布林并没有被砍伤，而是被稍微打飞出去。
「嗯？」
也许是因为平常看惯了希尔的神枪攻击，总觉得贝尔利亚的攻击缺乏气势。即使如此，换做是我，肯定无法用钨钢棍打退滚刀哥布林，所以他还是明显比我厉害许多。
贝尔利亚趁胜追击，一击打碎了被打飞的滚刀哥布林的头，就这样打倒了其中一只。
另一只滚刀哥布林立即过来攻击，却被他轻而易举地拨开，并马上遭受连续攻击。
贝尔利亚以轻快的动作连续攻击五次，消灭了这只滚刀哥布林。
「嗯？」
虽说他的攻击的确很精采，但是，这五次攻击我全都能看清楚。
前天跟他战斗的时候，他的攻击速度可是快得我完全看不见剑尖。也就是说，他现在的攻击速度明显地比当时要慢。而且虽说使用的武器是钨钢棍，但是要攻击五次才能打倒滚刀哥布林，这样看来，攻击力似乎太弱了。
「My Lord，您觉得如何？我想，我已经证明了自己能派上用场。今后请务必让我继续为您效命。我将成为您的剑，永远为您奋战。」
虽然感觉他的战斗力有些微妙，不过我开始觉得他不是什么坏家伙了。
只是，与前天交手过的那个士爵级恶魔相比，他的实力实在是让我无法满意。虽说现在这样已经很强了，但还是比前天的状态弱很多。
「贝尔利亚，我知道你已经很努力了，不过我总觉得你好像比上次跟我们交手的时候弱耶。尤其是剑术方面。」
「这、这是因为我的等级回归为1，肉体也变成了与等级1相符的状态。其实我原本是后卫型的角色，是经过努力锻炼之后才得以成为骑士的。只要等级提升，剑术也会跟着变强。要是有魔剑当武器，我能表现得更好。我一定会有所贡献。我会很努力的。」
「你为什么这么想跟着我呢？对你来说，也不是非留在这里不可吧？」
「不，请让我跟随您，My Lord。我已经决心为您奉献我的剑术，而且我也想侍奉路希莉亚公主。当然，我也会为了希尔菲公主努力的。」
「啊？什么希尔菲公主？她什么时候成为公主的？」
「既然是路希莉亚公主的妹妹，我当然也该称呼希尔菲大人为公主。总之，我会成为各位的剑，为各位奋战。」
「原来是这样啊。」
我想他真的不是什么坏人。不过，虽然他说决心为我奉献剑术什么的，但是他并没有剑啊。
总之，虽说他应该是个不错的战力，不过要是与数千万日圆的售价相比，实在让我很犹豫。
另外，我还要设法验证他的技能。这可说是最重要的事。不过为了实验，我必须先受伤或者是让体力大幅减少才行。但是我并不想受伤，该如何是好呢？
为了让体力减少，我决定先尽量跟敌人战斗，并且来回冲刺几趟。
即使能力值已经强化，反覆冲刺几趟之后，还是消耗了我不少体力。我边跑边确认，看到我的HP迅速地减少了。
HP降到40以下的时候，我想应该可以开始实验了。于是我鼓起勇气，对贝尔利亚下令。
「贝尔利亚，对我施展『黑暗治疗』看看。希尔，如果我有什么异状，就马上让我喝回复药。如果还是没有改善，就带我回去地上。」
「是，主人。祝您武运昌隆。」
我并不是要跟什么东西奋战，这样祝福我反而让我特别不安。
「My Lord，我要开始施展技能了。『黑暗治疗』。」
贝尔利亚朝着我发动了技能。
我感觉好像有一下子出现了黑色的光，但没什么特别的变化。我的身体仍然能正常活动，思绪也同样清晰，但实在没有体力得到回复的感觉。
为了保险起见，我确认自己的能力值。
ＨＰ 40→44
唔唔，姑且算是有回复吗？我想这之中应该有1是自然回复，所以实际上技能算是只让我回复了3HP吧？
让HP回复3……这效果实在是太微妙了。等于是稍微舔了一口回复药而已吧。
「贝尔利亚，听我说。这技能目前看来似乎对我的身体并没有负面的影响，但是我的HP只有回复4。你的『黑暗治疗』效果真的只有这样吗？上次你使用的时候，可是连身体的破孔都愈合了耶。」
「不、不是的，请听我解释。『黑暗治疗』的功效主要是治疗伤口。体力方面只是稍微回复，使施术目标不至于丧命而已。接着请受伤之后再让我试试，求您了。」
「原来是这样啊。得先受伤才行吗……」
就算是这样，我也不可能那么刚好地受伤。我也不想主动挨箭或飞石的攻击。这下子该如何是好呢？
这么说来，我记得我的手臂原本有被蚊虫咬伤，现在看起来好像已经痊愈了……感觉上是这样。
苦思了许久之后，我决定用巴尔扎德在指尖稍微割出一道小伤口。
「既然这样，我现在让手指出血，你来帮我治疗看看。」
「是，当然。」
用巴尔扎德在指尖稍微割出一小道伤口，其实是很需要勇气的行为。在电影之类的作品中，剧中人物总是很豪迈地切割自己的身体，但我实在是不想挨痛。
我战战兢兢地稍微割出一道伤口，大约只有一层皮的深度。
手指传来被利刃割伤的刺痛感，但我装出不在乎的态度，让贝尔利亚看我手上的伤口。于是他发动技能。
『黑暗治疗。』
「喔喔……！」
指尖的疼痛感立即消退，伤口流出的一点点血也消失无踪。刚才在手指上割开的伤口完全愈合了。
虽说还有必要验证这技能的效果上限，也就是能治好到什么程度的伤势；不过目前看起来应该很有用。而且感觉身体完全没有任何异状。我本来还很担心的，真是太好了。
为了验证贝尔利亚的能力，我星期二就潜入迷宫了。不过由于身体的状况还没完全康复，我决定星期三、四、五这三天都休息，放学后不去迷宫探索。
至于贝尔利亚，他毋庸置疑是个强角，但他虽然是骑士，原本却不是前卫型的角色，目前的实力还不怎么样。不过他唯一的技能『黑暗治疗』对我也有效果。
之前我以为这技能能够补充HP，本来还在心里偷偷期待可以跟『暴食美女』并用，随时补充耗损的HP，这样我就能在耗尽他的MP之前一直使用『暴食美女』了。只可惜『黑暗治疗』只能稍微回复一点点HP，让我打不了这如意算盘。不过使用『暴食美女』时很痛苦，之后也会造成难以言喻的倦怠感，本来就不该常用。
但是，『黑暗治疗』能用于疗伤、让伤口愈合，其实也是很好用的。
目前我还没试过是否能用于治疗重伤，仍无法判断这技能的真正价值，不过这样一来，应该能节省不少低阶回复药才对。说不定『黑暗治疗』在疗伤方面的效果跟中阶回复药不相上下。
不过，他跟希尔她们一样，使用技能就会饿肚子，同样需要消费魔核。
总之，我打算这个周末跟队友们谈谈，用他来探索迷宫看看。之所以会想这样给他机会，主要不是因为能力，而是他拼命想加入的态度以及人设方面让我有些感同身受。
贝尔利亚从现在这样的状态变得那么强大，是经过了相当努力的锻炼。老实说，这让我对他有些尊敬，甚至是憧憬。
而最主要的理由是，侍从卡片只要使用过一次之后就卖不出去了。这张卡片现在只有我能使用。
当时我完全把这件事忘得一干二净。
也许是因为激战让心情太过激动，也可能是因为我当时完全没考虑到放弃侍从卡片的可能性，导致我完全忘了这么重要的限制。
当时在召唤贝尔利亚的时候我一直觉得很不对劲，感觉好像忽略了什么重要的事。原来就是这件事啊。
昨天晚上我才突然想起这件事，当场忍不住放声大叫，被父母责备了。
覆水难收，时光无法倒流。既然已经无法挽回，今后也只能善用贝尔利亚了。
早上，我跟往常一样地去学校上学。
「早啊。」
「「早。」」
我跟真司与隼人问候彼此，接着去问候春香。这是我最近新的例行公事。
「春香，早啊。」
「早安，海斗。今天也要精神奕奕地过一天喔。」
当然，我会努力打起精神的。虽说我其实还是有一点疲惫。
「真司，迷宫探索得怎么样？进展得多吗？」
「嗯，我跟隼人几乎每天都去喔。最近探索得很顺利，乐在其中呢。海斗，你现在进度到哪了？」
「喔，我才刚前进到第九层。现在身体不太舒服，所以这个星期先休息。」
「已经到第九层啦？真的很深耶。你果然很厉害。」
「倒是你们，现在前进到哪了？到第三层了吗？」
「我们很久之前就通过第三层啰。目前正在探索第六层。」
「咦？已经到第六层了？真的吗？你们只有两个人耶，已经打到第六层了？」
「是啊。到了第三层的时候，我们感觉好像掌握到诀窍了，所以后来探索的速度一下子变快很多。」
「这、这样啊……那你们的等级现在是多少？」
「我跟他都是12。」
「等级12！？你们很厉害耶。上次跟我去过到现在才经过没多久的时间，怎么会突然提升这么多级？」
「没有啦，只是因为我跟他都在等级升为8的时候，碰巧得到了经验值增加型的技能，在那之后升级的速度就变快了，探索也更顺利。」
经验值增加型的技能……竟然两个人都得到了这种作弊级的技能。虽然我无意嫉妒他们，但是看到他们得到了我所没有的作弊级能力，还迅速地即将赶上我的境界，老实说还是很羡慕。太羡慕了。我也好想要，好想要经验值增加型的技能啊。
「如果你们不介意，下次再让我跟你们一起去探索，好吗？我想看看你们成长的情形。」
「当然好啊。不如今天就一起去如何？隼人，可以吧？」
「没问题。这可是让海斗看到我们成长的好机会，我会更努力的。」
「那太好了。今天放学后一起去吧。」
他们的变化太让我感兴趣，忍不住答应今天就一起去探索，把自己目前身体不适、还需要休养的事实完全摆到一旁了。
因为我真的很在乎他们目前的实力。说不定很快就会追过我。
心里对此虽然有一点点焦虑，但也期待他们成长到可以跟我一起探索的等级。我怀着如此期待，等待放学时间的来临。
放学后，我们三人一起前往迷宫，立即进入第六层展开探索。
「真司，你们现在用的是什么武器？战斗时还是有必要彼此配合，让我知道你们的战斗方式吧。」
「我们两个都会用手枪型十字弓，是学你的喔。另外，我还会用这个，隼人则会使枪。」
真司手上握着一把金属制的大槌。
「这看起来很重耶。你竟然能用？」
「是啊。我好像是力量型的角色，升级之后就能运用自如了。」
「原来是这样。那么，先让我看看你们平常的战斗方式吧。有危险的话，我会马上助阵。」
「好，知道了。隼人，我们开始吧。」
我们三个人在迷宫内走了一会儿之后，遇到了两只巨魔。巨魔也算是挺强的，只靠他们两个人真的没问题吗？
我在一旁担心地看着。真司咏唱『大地石弹』，射出石块打中了巨魔。
「竟然还会用魔法！」
趁着遭到攻击的巨魔畏缩的时候，隼人上前用枪攻击，将其击退了。
营造出二对一的局面之后，这次换隼人以枪牵制巨魔，真司趁机从死角挥动大槌，将巨魔打得陷入地面之中。
接着他朝巨魔的要害又打了一槌，轻而易举地战胜了对手。
「喔喔，真了不起！你们不只合作无间，还学会了魔法。这样成长的速度未免太快了吧？」
「很高兴你这么说，不过，上次跟你一起探索的时候，我们实在是差你太多了。所以我们一直尽可能试着模仿你，于是就突然变强了。」
「海斗，再看我们表现一会儿吧。我们的能耐还不只如此喔。」
两人意有所指地这样说，让我很在意。接着我们继续往前探索。突然，有箭从前方射来。这应该是食人魔在搞鬼。
他们会怎么对付远距离攻击的敌人？
『大地石弹。』
真司如此咏唱，发动大地石弹反击。
『必中投击。』
隼人发动技能，然后抛出手中的长枪。长枪迅速地飞去，精准地射中了食人魔，将其打倒。
接着真司连续发射『大地石弹』，打倒了另一只食人魔。
「隼人，竟然连你都会使用技能了！？刚才那是什么技能？」
「喔，那招叫做『必中投击』，发动技能之后投掷武器，命中率就会提升。目前为止还没失手过。」
「这一招很厉害耶。你们两个都很强。完全超出了我的预料，老实说我很惊讶。」
「跟海斗你比还差得远呢。我们会努力追上你的。话说回来，你目前正在探索第九层吧？」
「是啊，正在第九层中到处绕。不过之前刚发生了一点异常状况，所以目前正在休养。」
「已经到第九层啦……那么，你可以给我们一点到第九层之前的建议吗？」
「我想想……第七层的魔像很坚硬，虽然真司的大槌应该能应付，但是隼人的枪目前的状态恐怕对付不了。也许你需要威力更大的武器。另外，刚才那招『大地石弹』有试过调整不同的速度，还有石弹的大小、硬度吗？」
「咦？魔法是能够改造的吗？」
「没错，可以喔。飞行的速度可以调整，石弹的大小应该也是。既然是石头，也许形状跟硬度也能调整。」
「原来是这样。之后再教我怎么做吧。」
「没问题。再来是隼人的技能，应该对枪以外的东西也有效吧。主要使用的武器抛出去之后恐怕会很麻烦，我看你还是另外准备投掷专用的飞刀或手里剑之类的比较好。第八层会有鱼群等成群出现的敌人，最好多准备一些。另外，鱼群探测机是绝对少不了的。说明书的内容要全部看仔细。最后，看到情况不妙就一定要逃走。」
「前辈的建议果然很有用。」
「是啊。之前都没让别人看我们表现，我们无法靠自己察觉这么多。」
「很高兴能帮上你们的忙。」
两人成长得比我想像中的还要快，虽然很惊讶，但也庆幸我的经验能给他们派上用场。我再也不想看到任何人因为无人机而受害了。
昨天，真司与隼人向我展现了实力。今天为了让他们实际尝试我的建议，我们三人来到了我平时常用的练习场地。
「海斗，你总是在这种地方练习吗？这里的确不错，看来不会有人来打扰。」
「是啊，真的很了不起呢。竟然能在迷宫内找到专属的场地独自锻炼，这可不是一般人能轻易办到的。」
「会吗？我觉得很普通啊。」
「不不不，一点都不普通。」
我不想浪费时间，马上指导真司用『大地石弹』进行各种尝试。
「真司，先从最简单的调整开始尝试吧。也就是调整速度。你尽可能想像射击的速度变慢，同时发射看看。」
「知道了，我试试。『大地石弹』。」
石弹飞行的速度好像稍微变慢了一点点，但还是差强人意。
「你再想像得慢一些，再试一次看看。」
「好，这样如何？『大地石弹』。」
「喔喔，很好喔！」
这次石弹的飞行速度明显地缓慢了许多。
「好，接下来用更快的速度射击看看。」
『大地石弹。』
真司似乎已经掌握到了诀窍，这次发射的石弹速度明显地变快了。
「海斗，我成功了！」
既然这样，接下来可以尝试调整石弹的形状了。
「形状方面，大多是尖一点的形状在战斗上比较有利。先看我示范吧。『水球术』。」
我造出冰枪，并射向前方的墙壁。
「我的魔法原本也是球状的，不过我现在发射时都会调整成枪状。你也来试试看。在脑中强烈地想像刚才我那冰枪的形状。」
『大地石弹。』
虽然不再是球状了，不过形状调整得并不充分。
「这是因为想像得不够充分。想像得再鲜明一些，然后再发射看看。」
『大地石弹。』
这次的比刚才更尖一点了。
「海斗，我的MP快不够了。我想我只能再尝试一发。」
「啊，抱歉。那么，形状的调整就先练习到这里，以后你再自己多多训练就行了。照这样下去，我想你应该能够很快地练成才对。最后，来试着调整硬度吧。你的『大地石弹』跟我的『水球术』使用方式相似，所以到目前为止的练习都很顺利。不过接下来要尝试的是我无法成功的部分。我的冰跟水无法变得更硬，不过我认为如果是你的土与石，应该就有可能。金属也算是土跟石头的同类，顺利的话，说不定能够让石弹的硬度达到跟金属一样的水准。」
「真的假的？石头能跟金属一样硬吗？我该怎么做？」
「我自己也没能办到，所以不太确定；不过，你可以先试着想像高硬度的铁，集中意识想像凝聚力量一会儿之后，再发射看看。」
「唔唔……『大～地～石～弹～！』」
虽然他蓄力的方式有一点独特，不过魔法还是顺利发动了。
形状扭曲怪异的石弹喷向墙壁，撞墙之后烟消云散。
「如何？我已经放不出来了。」
「唔唔……毕竟打中的是墙壁，老实说这样无法判断石弹的硬度有没有变，不过刚才看起来，威力好像有稍微变强了一点。」
「没关系，我已经记住了你教我的诀窍，这个六日我会努力特训的。」
「嗯，加油喔。」
接着是隼人的特训。
隼人的技能『必中投击』的消耗MP似乎只有1，我想这应该是个非常好用的技能。
先来验证技能有效的武器种类吧。
我让隼人尝试用技能抛出各种物品，包括捡来的石头、买来的小钢珠、飞刀与铁针。
结果来说，用技能抛出这些都能精准地命中目标。
理所当然地，背对着目标抛还是不会中。不过只要集中精神并在某个程度内有看到目标的话，全部都能命中。
接着是威力方面。看起来还是会受投出时的力道影响，所以轻轻投出时威力也会减弱。
最后是瞄准能力。在这之前隼人只有抛过枪，并没有特别仔细地瞄准目标。难得有这个机会，我决定让他练习看看。
「隼人，我把标靶改得小一些，你瞄准看看。」
「知道了，我试试。」
『必中投击。』
小钢珠打中了标靶，但打中的部位却不是正中央。
我让隼人接着多试几次。于是他命中的位置愈来愈接近正中央了。
看来精准度可以透过熟练度与专注度的提升来改善。
「隼人，武器投完的话也可以随手捡石头来用，不过我想锐利的物品应该会远比钝器有效才对。可以的话，你最好准备跟MP值一样数量的飞刀。另外，如果能精准地瞄准要害，铁针或铁钉也能用来打倒敌人，为了保险起见，你也带在身上吧。」
「喔喔，我开始有具体的想法了。找你来指导果然是对的。没有你的话，我没办法靠自己想到这些。」
「那真是太好了。你们两个都比我所想的还要行，我真的很惊讶呢。也许再过一阵子就能一起探索了，我真的很期待喔。」
「我们会马上追上你，等着吧。」
「嗯。最后再听我一个忠告。那就是──说明书一定要仔细阅读每个角落。一定喔！」
到了星期六，身体的倦怠感终于完全消失了。于是我跟队友们一起去公会变卖双头犬的魔核。
跟往常一样，我在日番谷小姐的柜台前排队等候。
「早安，日番谷小姐。我想请公会收购魔核。就是这个。」
说着，我拿出双头犬留下的那个绿色的大魔核，摆在柜台上。
「高木先生。我们有话要跟您谈谈，可以请您跟我进来一下吗？」
「咦？好，没问题。」
一听我这么回答，日番谷小姐就不由分说地带着我跟队友们进了柜台后方的房间内。
应该是为了双头犬的魔核吧。日番谷小姐马上带着她的上司进来房内。
「高木先生，可以让我问一些问题吗？」
「是，请说。」
「请问这魔核到底是怎么回事？」
「咦？是从第九层带回来的。」
「第九层不存在这样的魔核。光是红色的魔核就很稀有了，这魔核竟然还是绿色的。绿色耶。你明白吗？绿色喔！」
「我知道，看就知道是绿色了，这无疑是绿色。」
「不，我不是那个意思。我的意思是说，一般在世上几乎很少有机会看到绿色的魔核。请问这是什么样的怪物留下的？」
「呃……是、是很大的狗。」
「狗，是吗？你说是很大的狗，具体来说是什么样的狗？」
「这……对、对了，差不多有两个头。」
「差不多有两个头的狗，是吗？那种狗并不存在。请说实话。」
「真、真的有两个头啊。而且尾巴还有毒。」
「我都说了，第九层没有那种怪物。」
「容我打个岔。高木同学，光从你所形容的外表特征来看，你所说的怪物很像是双头犬，不过应该不是吧？」
日番谷小姐的上司试探性地这么问道。
「这……我也是第一次看到，所以不确定。不过我想应该就是双头犬吧。嗯，一定是。」
「双头犬是吗？就算是开玩笑也不该说这种话喔。那可是双头犬，双头犬耶。高木同学，第九层是不可能会出现那种怪物的。」
不不不，明明是你先问那该不会是双头犬，我才回答的耶。
「高木先生，是真的吗？这真的是双头犬的魔核吗？」
「我想应该是吧。啊哈哈。各位，你们说是吧？」
「「「大概吧。」」」
她们似乎都察觉情况有点麻烦，异口同声地这么说道。
「各位同队的其他成员也是这么认为的吗？」
「「「大概吧。」」」
「高木先生，双头犬可是极为稀有的怪物，照理说是不可能出现在第九层的。不过，这魔核实在是太过于奇特，也只有说是双头犬的才说得过去吧。」
「很高兴你能明白，太好了。」
「不，一点都不好。首先，要是双头犬真的出现在第九层，那问题可大了。这下子我们必须确认事实，如果是真的，就必须封锁第九层迷宫。其次，这样说虽然很冒犯，但是以各位的等级来说，要打倒双头犬是不可能的。真要说的话，之前你们也曾经拿来过大型恐龙的魔核，那种怪物也远在各位的程度之上。请问这到底是怎么回事？」
「你这样问，我也不知该怎么回答。一切都只是偶然，我们碰巧有机会从死角攻击，才能幸运地打倒恐龙。各位，你们说是吧。」
「「「算是吧。」」」
「高木先生。您是青铜级的探索者。K－12的成员们也都是钢铁级以上的探索者。以新世代探索团队来说，我知道各位都是前途无量的绩优股。」
「呃……谢、谢谢称赞。」
「但是，这次的事不管怎么说都还是说不过去。那可是双头犬，双头犬耶。是神话中会登场的怪物喔。那种等级的怪物怎么可能会出现？所以，除非各位在说谎，不然那是绝对不可能的事。」
「呃……既然这样，那应该就是我误会了吧。也许那只是体型稍微大了一点的畸形狗。」
「高木先生，您是不是在隐瞒些什么？应该是吧？」
日番谷小姐终于问到了重点。这下子该怎么办呢？
我并没有做任何坏事，打倒了怪物，照理说应该要被赞赏才对。不知道为什么，我却落到像这样被咄咄逼人地质问的下场。
「高木先生。其实我一直觉得很不对劲。好几年来您一直都是原木级，后来阶级却急速提升，装备也突然换成更高级的，没错吧？我本来以为您只是掌握到诀窍了，不过经过这次的事情之后，我很肯定，您一定有所隐瞒，对不对？」
「别、别胡说了，我只是区区平民，怎么可能会对公会有所隐瞒呢？啊哈哈。」
「高木先生。以公会的立场来说，此事非常重大，我们需要尽早开始采取对策。假使因为各位没有据实以告而导致公会没能即时应对状况，各位是有可能因此受罚、遭到除籍的。」
「呜、呜呜，我明白你的意思。不过，如果是为了这件事的话，我可以明白告诉你，第九层已经不会再出现双头犬了。已经没事了。不需要封锁迷宫。」
「高木先生，请问这话是什么意思？」
「该怎么说呢……该说是原因已经不存在了吧。或者可说是被我们解决……」
「高木先生！」
「啊，总之双头犬会出现在第九层迷宫，是因为士爵级恶魔。士爵级恶魔为了打发时间而带着它出现在那里。怪物失控跟恐龙的出现也是因为这个原因。」
「高木先生？您刚才说了什么？」
「我是说，是士爵级恶魔造成的。」
「高木先生，我有听到您说是士爵级恶魔造成的。我想问的是，那恶魔后来怎么了？」
「就、就已经被我们打倒啦。所以，可以放心了。各位，你们说是吧。」
「「「呃～～嗯～～」」」
你们这反应是什么意思？
「高木先生。您说各位打倒了士爵级恶魔，请问是真的吗？」
「真的。这是真的。所以已经没事了，没问题的。」
「容我打个岔。如果你刚才说的是真的，那才是很有事，问题可大了。」
日番谷小姐的上司露出奇怪的表情说道。
「我们真的打倒他了，所以已经没事了。这是绝对不会错的。」
「这样啊。如果你们真的打倒了士爵级恶魔，那当然很好，问题在于你们是怎么打倒他的。照理说，光是双头犬就不可能是你们应付得来的对手了。但是，据你们所说，你们甚至打倒了士爵级恶魔。这哪里没有问题了？不如说整件事都很有问题吧。」
「呃……这、这个嘛……是没错啦。我、我只能说是我们运气特别好，啊哈哈。」
「高木同学。我可不是在说笑喔。」
「呃、这、这个嘛……对、对了。是因为魔剑突然进化，变得超级厉害。」
「那么，可以让我看看魔剑吗？」
「是，没问题。」
我这么说，交出了巴尔扎德。
日番谷小姐的上司仔细地观察巴尔扎德。
「高木同学，我拥有鉴定技能。所以我看得出来，这把魔剑的确拥有非常卓越的潜能。不过，我也很清楚，青铜级的探索团队光靠这一把魔剑，不可能战胜双头犬跟士爵级恶魔。真的没有其他的原因吗？」
「对了，还有这『理力手套』，因为有了它，我能够用魔剑发出隔空斩击。」
「让我看看。嗯嗯，这道具的性能的确跟你的魔剑很合得来。不过，这并不是主要的原因，对吧？」
「是……」
我终于被逼问到无言以对的地步，只好以眼光向队友们求助。但是她们三个人都无能为力，脸上只是浮现难以言喻的表情，看来已经放弃挣扎了。
拜托，快来人来救救我啊。
「高木先生，您到底在隐瞒什么？请说实话，快。」
「这、这个嘛……老实说，今年春天，我捡到了新的掉落道具。」
「是。」
「那是侍从卡片。」
「是。」
「而且还是很稀有的侍从卡片。」
「是。」
「那是……是女武神。」
「什、什么！？」
「就、就是女武神啊。半神的那个。」
「高木先生。听您这样说，我想起您之前曾经来问过我关于侍从卡片的事。我记得您当时问了关于神系卡片的事。」
「是。你提供的情报让我获益良多。当时真的很感谢你的协助。」
「先等一下，高木先生。说到这个，我想起您当时问了神系卡片的事，在那不久之后又来问了关于恶魔系卡片的事。难道说……」
「日番谷小姐，你的记性未免太好了吧？是没错，在那之后，我又得到了第二张侍从卡片。」
「是。」
「那张卡片也很稀有。」
「是。」
「是子爵级恶魔的卡片。」
「什、什么！？」
「事情就是这样。」
「高木先生，也就是说，您现在手中有女武神跟子爵级恶魔这两个侍从吗？」
「可以这么说。」
「这样啊。说来是真的有些令人难以置信，可以让我们看看侍从卡片吗？」
「没问题。请。」
再隐瞒下去也没有意义了，我乖乖地交出卡片。
「真难以置信，竟然是真的。居然真的有这种事。这么稀有的两张卡片居然会同时出现。」
「请问我可以收起来了吗？」
「是，感谢您的配合。既然这样，各位打倒了士爵级恶魔之后，那魔核怎么了？」
「喔，这个嘛，结果留下的并不是魔核。」
「请问这话是什么意思？」
「这有一点难以启齿，在打倒恶魔之后，出现的是一张侍从卡片。」
「请问是什么样的侍从？」
「就是士爵级恶魔的卡片。」
「什么！？难道是被各位打倒的那个恶魔吗？」
「是，就是这样。」
「可以让我们看看卡片吗？」
「没问题，请。」
我按照日番谷小姐的要求，将贝尔利亚的卡片交给她。
「他就是在第九层出现的士爵级恶魔吗？光是外表看起来就很强啊。」
「呃，是这样没错。外表看起来是真的很强。」
「高木先生，请问您打算怎么处置这张卡片呢？如果卖掉的话，应该可以卖得相当可观的金额。」
「是。关于这一点，我考虑了很多。后来想说先试用看看再说。结果不知道为什么，这个恶魔莫名地喜欢缠着我。」
「您该不会已经召唤了吧？没有问题吗？」
「你是指什么？」
「没有被诅咒之类的吗？」
「啊！」
我竟然完全忘了这件事。由于我在召唤路希之后并没有受到任何损害，导致我完全忘了要提防诅咒。目前看起来是没有怎样，不过真的不要紧吗？事到如今，我才开始担心了起来。
「应该没问题。目前我的状况没有什么问题，应该是不需要担心。」
「这样啊。话说回来，这还是我第一次看到有人同时持有三张这么稀有的卡片。」
「是这样吗？我自己倒是没有意识到这件事。」
「说来冒犯，不过既然您拥有这么优秀的侍从，应该可以争取更高的阶级吧？这样您的战力与其他队友可能太悬殊了。」
「不，在我得到侍从时，他们的等级会回归为1，能力也跟着变弱了。而且，我的队友们在这次的战斗中同样奋不顾身地保护了我，大家对我来说都是无可取代的伙伴。我总是受她们帮助。对我而言，现在这样的状态是最好的。」
「原来是这样。请原谅我的无礼，忽视了各位之间的关系而说了不该说的话，我真的很抱歉。」
「不，没关系的。」
「那么，关于双头犬的魔核，本公会的收购金额将会是两千万日圆，加上给青铜级探索者的百分之七的优惠，总共是两千一百四十万日圆。」
「两千一百四十万日圆！？竟然能得到这么多钱，都能买一栋房子了吧！？」
「如同我刚才说过的，双头犬可是会在神话中登场的怪物，魔核的价值自然也非比寻常。这种等级的魔核在市面上几乎没有流通，公会以这样的价格收购是合理的。」
「探索者果然是很惊人的职业啊。虽然我知道这不光是我自己一个人的功劳，不过这半年来赚到的钱真的是多得吓人啊。」
「高木先生，收购的金额是全部汇入您的帐户吗？」
「不不不，请均分成四份。话说回来，探索者真的是很了不起的职业呢。」
「不，了不起的是您啊，高木先生。另外，若需要报税用的资料，我们这里随时都能索取。」
「咦？报税？请问那是什么？」
「讲习时也说明过了，探索者的特别减免额是一百三十五万日圆。当探索者得到了超过这个数目的收入，就有义务为收入报税。高木先生今年起需要办理蓝单报税。」
「蓝单报税……原来是这样啊。请问具体来说，我该怎么做呢？」
「本公会在年末都会举办记帐指导，若您还是不放心的话，我可以为您介绍报税代理人。」
「报税代理人……」
「为了保险起见，我还是向您确认一下，请问您以经费购买的物品，收据都有留着吗？没有收据的话就不能当作经费来报帐，请务必留意。最后，由于您现在需要纳税，建议您别把收入花光，大约保留三到四成会比较好。」
「原来是这样。我知道了，谢谢你的提醒。」
惨了，我完全忘了这回事。上次在超市大量购买杀虫剂时的收据，当场就丢掉了。
报税──虽然有听过这个词，我却对其一无所知。我雇得起报税代理人吗？
就这样，我好不容易卖掉了双头犬的魔核。然后，我带着队友们前往迷宫的第九层。
最主要的目的，是让队友们看看新加入的贝尔利亚。
不过，早上在公会听说的关于报税的事让我很不放心，于是我边走边问其他队友：
「各位都有报过税吗？」
「有啊。」
「当然有。」
「我去年有报。」
看来她们都有报税。也就是说，上个年度她们的收入都有超过一百三十五万日圆。真是羡慕。我去年的收入……是连赚得的位数都不一样。
「我今年似乎也得报税了，有点担心呢。」
「我都找我爸的税务顾问代劳，所以从没为这件事操心过。」
「我也是。」
「我也是找爸爸介绍给我的税务顾问。」
「果然应该要这样做吧。税务顾问是吗……会不会很贵？」
「听说那一行最近竞争特别激烈，有些甚至一个月只收一万日圆。用手机上网找就找得到啰。」
「我都没留下收据耶。这下子是不是惨了？」
「如果是在迷宫市场购物，市场那边都会留下纪录，所以应该可以请市场重发收据。不过，其他的店家可能就很难了。」
「说的也是。我之前做这一行几乎没赚到什么钱，所以一直没把报税的事放在心上。以后也请多指导我这方面的事吧。拜托各位了。」
「当然。只要是我知道的，一定会教你的。」
啊啊，有队友真好。真是太棒了。说到这里，我想到隼人他们好像跟我一样都没在保留收据的。星期一再提醒他们吧。
『铿！』
贝尔利亚突然挥舞钨钢棍，击落了某物。
「My Lord，有敌人来袭。请准备应战。」
看来他刚才敲下了一支箭。包括希尔在内，我们都完全没察觉。只有贝尔利亚察觉，还为我们敲下了这一箭。
「你不是说你没有探测能力吗？」
「这并不是探测能力，只是我特别仔细地留意周遭而已。」
只是仔细留意周遭？我也一直很小心地留意着周遭，却完全没察觉啊。
贝尔利亚就这样独自冲上前去，打倒了白银半兽人并返回。
「我已经打倒了敌对怪物。我会诚心诚意地努力为各位派上用场，今后还请多指教。」
「他的人设怎么跟原本完全不同？」
「就是啊。跟上次那个讨人厌的大叔恶魔完全不同。」
「毕竟是恶魔，说不定他是在欺骗我们。」
「各位何出此言？我是不可能说谎的。别看我这样，好歹我也是个骑士，绝对会遵守自己的誓言。我已经发誓效忠My Lord和公主们，绝对会遵守誓言。请各位相信我，拜托。」
「唔唔，恶魔都是这样的吗？我没见过路希大人以外的恶魔，实在无法判断。」
「我之前有带着他在迷宫内绕了一趟，总觉得他不是坏人，不如说还是个努力的人，战斗力也挺高的，带着他应该不错。」
「喔喔，My Lord！承蒙您的称赞，真是太荣幸了。多么地心胸宽大、慈悲为怀啊！」
「话说『My Lord』是什么意思？」
「其实我也很在意，对他来说大概是等同于『主人』的称呼吧。我不想惹麻烦，就没跟他计较这件事了。」
「我一定会努力奋斗，报答各位的期待。今后请多多指教。」
后来，我们又遭遇了敌对怪物几次。由于贝尔利亚总是积极应战，我们前进得很顺利。不过，虽然贝尔利亚的实力以这第九层来说已经是格外出色，但由于他不像希尔她们那样拥有厉害的技能，也许他想向我们展现自己的用处，似乎有些勉强自己战斗。
虽然贝尔利亚也一样会饿，不过他并没有使用技能，与另外雨个侍从相比特别能节省魔核。
「各位，你们觉得如何？」
「毕竟我们差点死在他的手上，恐怕无法马上习惯跟他相处；不过看起来不像是个坏蛋，应该没什么不好吧。」
「我也是。我自己是不需要他，不过他似乎很黏你，只要你肯负责管好他，我就没意见。」
「我也姑且赞成。他无疑是有用的战力，态度也好。只是他毕竟是恶魔，实在无法断定他不是在骗人。所以，海斗你要管好他喔。」
最后贝尔利亚靠努力取得了队友们的认同，不过她们会这样想也是理所当然的。即使贝尔利亚洗心革面、外表跟态度与之前完全不同，但她们上次差点就死在他的手上，而且她们对贝尔利亚并没有绝对的使役权，监督的责任自然完全落在身为主人的我身上了。我决定今后要负责管好贝尔利亚，带着他一起探索迷宫。
这一天，多亏贝尔利亚的奋斗，迷宫内的进度大有进展，于是我们决定比平时稍早一点收工离开。
虽说我即使提早回家也没什么事好做，不过队友们都是女生，六日应该有不少想做的事吧。
我身为探索团队的队长，多少还是有在为大家着想的。不过，她们大概都没察觉我的用心良苦吧。
回到家之后，报税的事让我一直坐立难安，于是我决定找爸爸商量。
「我只是个小上班族，当然不会懂这种事了。你自己设法解决吧。既然赚那么多，是不是应该要多少补贴一点家计？」
爸爸这么说也是有道理。
翌日，我带着队友们来到了第七层。因为我认为这里的程度刚好适合用来验证新技能。
「那么，各位来确认一下新的技能吧。就由爱理小姐跟小光先尝试好了。」
探索了一会儿之后，路希发现了青铜魔像与巨石魔像。小光与爱理小姐上前应战。
『寒冰之环。』
小光施展了新习得的魔法。
范围约两公尺的圆柱凭空出现，笼罩了魔像的全身。
魔像转眼之间就被冰封了。就这样放着不管的话，也许时间一到魔法就会失效，到时候它们应该就会恢复活动。不过，现在它们完全被困住，动弹不得了。
『斩铁击。』
爱理小姐施展技能，一击就将被冰封的青铜魔像断成两半。
这技能真是太厉害了。虽说也有赖剃刀原本的性能以及爱理小姐本身的技术，不过威力真的很惊人啊。
紧接着爱理小姐以同样的方式轻易地收拾了巨石魔像。
「你们两个都很强呢。小光的『寒冰之环』不只是制止敌人行动，甚至能让敌人完全动弹不得。爱理小姐的『斩铁击』也很厉害，从刚才的效果来看，几乎能斩断任何目标吧。」
「我自己也对『斩铁击』的威力感到惊讶。不过这会消费MP，所以也无法滥用。」
「说的也是。那么，接着由未来跟史纳奇战斗看看吧。未来的新技能效果还是未知数，发生危险的时候，大家会马上协助处理。」
「嗯，知道了。」
探索了一会儿之后，希尔探测到了敌人的踪迹。
「前方有三只敌人。请小心。」
「未来，由我们处理其中一只如何？」
「不，难得有机会尝试，让我们自己应付看看。不行的话再拜托各位来帮忙。」
现在看得到前面有三具魔像，分别是一具巨石魔像与两具爆裂魔像。
问题在于史纳奇的攻击对它们是否有效。
『幻视之舞。』
未来似乎是施展了技能。不过，我没看到任何变化。虽然名称是『舞』，但未来并没有跳舞，也没看到什么幻影。
莫非是失败了？──正当我这么想的时候，三具魔像开始向什么都没有的空中攻击了起来。
看来敌人确实是看到了幻象。而且不只一具，三具都受到了技能效果的影响。
魔像们攻击着什么都没有的地方的模样，看起来的确像在跳着拙劣的舞。
接着，史纳奇朝着正在跳舞的魔像们发射大量的钢铁针。
它应该是发动了技能『刺猬铁针』。
之前史纳奇使用的风刃攻击虽然厉害，却无法对体表坚硬的敌人直接造成伤害。不过，新习得的『刺猬铁针』就不是这样了。数量相当多的钢铁针深深插入魔像的体内，三具魔像转眼之间就被打倒了。
这样一来，史纳奇原本火力不足的缺点彻底得到了改善。
虽说还有必要找智能再高一些的怪物进行验证，不过目前看起来，未来跟史纳奇这样的联手攻击是很有用的。
最后，我打算试试希尔新习得的『战少女之歌』的效果。不过用第七层的怪物测试恐怕不易看出效果，于是我们来到了第九层。
抵达之后，希尔立即探测到三只怪物的存在。
「希尔，试试你的『战少女之歌』吧。我想确认技能是否对侍从也有效，所以我会让路希与贝尔利亚参加战斗。」
「那么，我要开始了。『战少女之歌』。」
希尔发动技能，顿时我感觉脑中隐约听到了希尔的歌声，一股难以言喻的高亢情绪油然而生。
「唔喔喔喔！」
我发出了平常不会发出的振奋吼声，冲向敌人。
我感觉身体变得特别轻盈，脚步也比平时还要快。情绪虽然高亢，眼界却比平时广。心里有一股难以言喻的无敌感。
我看到眼前的滚刀哥布林对我发动攻击，但它的动作在我眼中特别缓慢，感觉滚刀哥布林的身手明显地迟缓许多，我能轻而易举地避开。在避开攻击的同时，我迅速一挥巴尔扎德，射出斩击，打倒了怪物。
「太厉害了。」
我感觉自己的程度明显地提升了许多。虽然满心的高亢感让我忍不住大吼，但我没有像动漫作品中登场的狂战士那样失去思考能力，反而感觉脑袋的处理效率也跟着提升了。
我往旁边一看，路希与贝尔利亚也结束了战斗。
「你们觉得如何？」
「嗯，我感觉自己的程度明显地提升了许多。虽然还比不上『暴食美女』的效果，不过技能的威力也提升了。」
「老实说，我好像没感受到什么效果。虽然有听到希尔公主的歌声，但我觉得自己没什么变化，跟平常差不多。」
「这样啊。」
我想应该是这么一回事吧──技能的效果影响程度取决于双方之间的信赖关系。对希尔来说，我跟路希情同家人，信赖度与技能的效果当然特别高。而贝尔利亚对她而言只是附加的，目前完全没有信赖度可言。
贝尔利亚，没关系的。今后开始培养信赖即可。现在才要开始啊。