第二卷 第二话 雪城的诅咒

「……大家肃静。现在我要介绍转学到我们一年A班的学生。」

隔天早上的班会时间,在静流的一句话下开启了混乱的发展。

「雪城,进来教室。」

「……是。」

就在冬华踏入教室的瞬间。

原本吵闹的教室瞬间安静了下来。

突然有转学生出现,教室里的学生们都紧张了起来。

冬华看起来毫不在意四周的人们,走上讲台后在白板上写下了自己的名字。

「我是雪城冬华,请大家多多指教。」

她用毫无抑扬顿挫的声音简洁说道。

就在冬华做完自我介绍的下一刻。

空太发觉,教室里的气氛霎时变紧绷了。

「喂,她叫雪城冬华……该不会是那个《雪城斗真》的妹妹吧……?」

「笨蛋!你讲得太大声了啦!」

空太感到不安,用指腹轻轻触碰坐在前面的费莉西雅后颈。

「噫!」

费莉西雅立刻在座位上发出奇怪叫声。

周围的女学生们对他们投以「不要一大早就打情骂俏好吗,你们两个!」的斥责视线。

「笨、笨蛋空太!不要突然摸人家的奇怪部位啦!」

「……啊啊,呃,抱歉。」

空太一脸尴尬地抓了抓头。

「费莉西雅,我问你一个问题喔……冬华家这么有名吗?」

「……什么?」

费莉西雅头上冒出一个巨大问号。

「空太,为了谨慎起见,人家先确认一件事……你和冬华(那家伙)是青梅竹马对吧?」

「是啊……怎么突然问这种事?」

「……人家好震惊。你一直对『雪城』家的事一无所知吗!?」

费莉西雅露出宛如在海边遇到被冲上岸的大王乌贼般的错愕表情。

「…………」

冬华是在大灾厄发生后才被雪城家收养的。

因此。

空太完全不清楚雪城家族的资讯。

「呃,这里面有很多复杂的原因……」

当他想继续说下去的时候。

咻!

随著尖锐破空声响起,刺眼的雷弹扫过空太的太阳穴。

四周的人不知发生了什么事,纷纷看向声音来源。

只见讲台上,静流举著步鎗型魔道具,双眼充满杀气地看著学生们。

「……你们几个,同样的话不要让我说第二次。不赶快闭嘴的话,我就要使用魔道具(这东西)了。」

她的声音充满了魄力,感觉要是胆敢反抗,她极有可能真的开鎗杀人。

在静流鎗口的瞄准下,前一刻还吵闹不已的班上同学们马上闭紧嘴巴不敢吭声。

空太虽然想和费莉西雅继续讲下去,但——

结果。

在静流的喝止下,这个话题便当场不了了之。

× × ×

那天的第一节课,是讨论下周末即将举办的『樱花祭』的班会时间。

所谓的樱花祭,就是指演武学园的文化季。

演武学园虽然是培育空装骑士的特殊机构,不过也会举办普通学生会做的学校活动。这在全世界可说是极为罕见的例子。

这全是因为考虑到校长——筱崎由良的「希望能让以空装骑士为目标的学生们也做一些普通学生会做的事」的意见。

表面上高喊著「透过学园活动,让学生们尚未成熟的心灵获得成长」的冠冕堂皇理由——

但学生们全都私下流传,真正原因其实是「单纯因为校长喜欢庆典吧?」。

「角色扮演!除了角色扮演红茶店,没有第二种选项!高中生活一辈子只有一次!大家不觉得尽情玩一场,以后才能留作回忆吗!?」

「少说傻话了!谁要穿那么丢脸的衣服啊!我坚决反对!」

这次的会议出乎意料地不顺。

高中文化祭能做的事本来就很有限。

像是红茶店、鬼屋或作品展。

稍微费工夫一点的话,大概是加上话剧或舞蹈之类的吧。

不管如何,选项可说非常少。

因此,直到决定『开红茶店』为止,都是顺著气氛很顺利地通过了。然而,问题就在那之后。

「讨厌!小凛是顽固鬼!明明我们从国小就认识了……为什么你就是不懂我的心情呢!?」

「你的心情……反正你只是想看西雅穿上色色的衣服吧!」

「…………」

「喂,你好歹反驳一下啊。」

从刚刚一直激烈争论到现在的,是担任一年A班班长的女生们。

「……你们两个再不赶快统一意见,第一节班会就要结束啰?」

眼看她们两人吵得没完没了,费莉西雅插嘴道。

「呜呜呜,西雅你到底站在哪一边啊!难得举办文化祭,你不想和大家一起穿上可爱的衣服吗?」

这么哭诉的,是拥有一头黑色及腰长发、气质宛如大和抚子的少女。

她是雾崎沙纪。

「西雅!别被她骗了!你不也被这家伙的特殊性癖弄得苦不堪言吗?和她一起长大的我再清楚不过了。要是乖乖听沙纪的话,我们就会在文化祭当天打扮得跟色女人一样去接待客人喔!?」

发出警告的是拥有一头短发与小麦色肌肤,气质很中性的少女。

她是逢坂凛奈。

凛奈与沙纪。

两人是完全相反的类型,却又同时具备亲切好说话的个性以及姣好的容貌,是班上的中心人物。

因为这两人对立,才导致会议陷入僵局。

「…………」

附带一提,至于空太——

则是没有参加争论的心思,只是安静地坐在座位上。

(因为男生实在不适合介入女孩子们的争执里。)

说来真可悲。

由于生活在清一色都是女生的天空都市中。

空太很快就记住了这么一个近似开悟的教训。

另一方面,班上其他同学则是——

「老实说,我觉得不管哪一种都好。」

「它们有什么差别吗?」

「我会遵从费莉西雅大人的选择。」

「快点结束好吗?今天是新手游上市的日子耶。」

这些人看起来跟空太一样,没有自己的意见。

其中甚至有人对会议完全没兴趣。

因此。

会议结果现在可说完全取决于费莉西雅的看法。

「这个嘛,人家是全面同意小凛的意见。比起外表,我们要重视的还是内在吧?虽然讲究服饰也很重要,不过人家更想提供能让远道而来的客人们感到满意的料理。」

「哦哦!我早就觉得西雅会这么说了!」

凛奈满脸笑容,断定自己赢定了。

「沙纪,这下你能明白了吧?真是遗憾,你的不良企图完全被粉碎了!」

凛奈指著宿敌发表胜利宣言。

「……呵呵呵,真的是这样吗?」

但没想到。

即便客观看来,沙纪正处于绝对不利的地位。

她的神情却从容到让人觉得不对劲。

「我有说错吗?我们还没问问重点人物的意见呢。」

沙纪边说这句话,边朝空太的位子走过去。

「虽说能参加樱花祭的客人基本上只限女性,不过,我听说也是有极少数的魔术部男性成员会莅临。」

「啊……?那又如何!?」

「你还不懂吗?意思也就是……现在我们应该听的不是女生的意见,而是珍贵的男性视角的意见。而幸运的是,学校唯一的男学生就在我们班上,不是吗?」

「……咦?」

突然被扯入话题里,空太反射性挺直了背部。

「皐羽同学,你觉得呢?」

沙纪一边用手指拨弄乌黑亮丽的头发一边询问。

她把腰弯低到别人可以从制服缝隙看到内衣的角度,空太看到她的姿势后,视线游移了起来。

「皐羽同学不想看看吗?西雅和班上其他同学们穿上有点性感的角色扮演服装……」

「…………」

空太很犹豫。

老实说他的确想看。

就读演武学园的女学生们整体容貌都相当漂亮。

为什么呢——

因为就读这所学园的学生们,全都是从小接受魔术精英教育的大小姐。

加上她们的运动量比普通女高中生多出许多,所以身体线条也很优美。

空太所属的一年A班也不例外——

以费莉西雅为首,聚集了各式各样漂亮的美少女。

「唔……说不想看是骗人的……吧。」

这时如果说「不想看」,或许会伤到一些女同学。

做出这样的判断后,空太坦率说出所有想法。

就在他说完的下一刻。

教室里的气氛就像偶像声优演唱会现场一样,逐渐沸腾了起来。

「真的吗!?这个活动该不会是吸引皐羽同学注意的最佳机会吧!?」

「既然要准备服装,还是暴露一点的比较好吧?我得从现在开始减肥不可了!」

「其实我……从以前就想尝试一次角色扮演了。」

「现在不是刷首抽的时候了!」

直到前一秒,班上同学都还懒洋洋提不起干劲。

现在态度却说变就变,毫不拖泥带水。

同班同学态度豹变,让凛奈感到焦急。

「喂喂喂喂喂喂喂!?西雅!真的好吗?再这样下去,我们就会中了沙纪的计谋,班上摊位真的变成了角色扮演红茶店喔!?」

「…………原来如此。虽然嘴巴上那样说,但空太毕竟还是男生嘛。不知道那家伙喜欢怎样的衣服?这时候人家应该助他一臂之力……」

凛奈的话对费莉西雅而言却是左耳进右耳出。

她现在已经完全变身成恋爱中的少女。

脑中正想著要穿什么样的服装才能让空太喜欢?

注意力全集中在那件事上头。

「吶,凛奈。」

「……怎、怎样,你终于把我的话听进去了吗!?」

「地上好像有这么一句话,叫『人有九成看外表』。虽然讲究料理也很重要,但你不觉得要有客人愿意来光顾,讲究才有意义吗?所以说……人家完全赞同沙纪的意见。高中生活一辈子只有一次,果然还是应该尽情玩一场才对!」

「你现在说的和刚刚完全相反耶!?」

凛奈反射性吐槽,但为时已晚。

包含费莉西雅在内,四周的女学生们心中皆全部倾向角色扮演红茶店。

「呜呜呜……西雅你……竟然背叛我……」

凛奈眼眶泛泪,愤恨地说著。

然后。

理所当然的,在多数人赞同下,一年A班的摊位便决定是角色扮演红茶店了。

即使遭到凛奈毫无道理地迁怒说「……一切全都是你的错!」,空太也一脸事不关己地别开视线。

(果然没错……男生加入女生的口角不会有任何好处。)

再次肯定自己记住的教训很有用之后,空太用领悟了这世界真理的忧郁眼神看向窗外。

× × ×

时间流逝,到了放学。

顺利上完今天的课程后,空太进行每天必做的神机搭乘训练。

这座《第七训练场》无需老师许可,学生们也能自由在这个设施里进行神机训练。

在半圆形设计的空间里,空太的专用机《闪煌》自由奔驰。

这一天。

空太经过训练设施里架设的光圈,进行测量一圈时间的穿圈训练。

「……太好了!更新最高分数了!」

看到电子布告栏显示的数字,空太不禁握拳欢呼。

正常来说,即使是拥有优秀魔术才能的人,要顺利驾驭神机这种兵器也要花费半年时间。

想驾驭神机就必须使用自动构筑魔术式机能,因而进行大量训练是不可或缺的。

然而。

空太却在短短不到一星期的时间内,便一一学会了神机的基本动作。

他的才能也表现在穿圏时间上,补足了潜在魔力量的缺点,成绩之优秀丝毫不逊于同年龄的女学生。

空太操纵神机的技术之所以特别优秀,全导因于他长年锻炼剑术的修行成果。

因此,拥有身为剑士的卓越专注力的他,天生便拥有驾驭神机时不可或缺的才能。

× × ×

训练结束,空太脱掉防护服换上制服后,马上朝冬华走去。

在静流的委托下负责担任空太教练的冬华,则在主控室里观察空太的情况。

「如何!冬华,我今天表现得好吗!?」

空太跑到冬华面前,像幼犬般露出欢喜的笑容。

「……还好,没什么问题。」

冬华和平日一样,依旧一副冷静沉著的表情。

只不过。

和她认识已久的空太察觉到,她的表情有一丝不对劲。

「……你该不会还在意早上的事吧?」

「你指什么?」

「就是在今天早上的班会时间,费莉西雅说了那些奇怪的话以后,我就一直挂在心上。我一直住在山上,所以不太清楚详情,『雪城』家真的这么有名吗?」

「…………」

今天一整天。

空太一直带著些许心事过著学园生活。

为什么呢——

因为他看得出来,班上其他同学明显『排斥』著冬华。

听空太开口询问,冬华只是微微笑了一下。

「空太,你这个人真的是……对剑术以外的事物简直可说是无知呢。你恐怕是历史上第一个敢对『雪城』家成员问那种问题的人。」

「唔……这也是没办法的啊。因为在地上的时候,我……一心只想变强,根本没心情思考其他的事情。」

听完空太的坦承,冬华轻轻叹了口气。

然后,她将自己的家庭情况全盘托出。

「简单来说,雪城家就是在这个国家从科学社会转变成魔术社会的乱世时代,一跃而起的《杀人魔家族》。」

「……杀人魔家族?」

「没错,现在的人应该很难想像出来吧。距今七十年前,当魔术这个概念系统化时,据说当初的人大多无法相信魔术的存在。

仔细想想,那也是理所当然的。

过去一直视为童话故事产物的概念竟然变成了现实,当时的人应该以为自己在看奇幻小说吧?

那时候,早一步发现魔术的价值并开始加以利用的,据说就是雪城家的祖先。」

「…………」

冬华以一副事不关己的冷淡语气继续说道。

「虽说现在法律上有一大堆关于魔术使用方面的规范,可是,当时在魔术方面却完全没有法律限制。

因此——只要稍微费点功夫,甚至能在不触犯法律的情况下杀人。」

「……怎么可能……」

「说到这里,你应该也大致察觉了吧?雪城家族就是利用社会混乱缔造出如今的地位。

所以……其他人会排挤我也是正常的。

雪城家成员一直钻法律漏洞,杀害许多无辜的人。

他们清除对自己不利的人,不断往上爬升,直到成为政府中枢官员。大家会讨厌雪城家也是正常的。」

「…………」

如果这些话是事实,空太就能理解班上同学为何会排斥冬华。

听完冬华的话,空太难以自抑地感到愤慨。

「那样未免太没道理了吧!或许……雪城家祖先们的行为确实无法被原谅……但那些事跟你一点关系都没有,不是吗!」

听到空太的想法,冬华的脸色微微转暖。

「呵呵,你还是一样温柔呢。没错……如果大家的想法都和你一样,说不定就不会有人疏远『雪城家』成员了。

遗憾的是,世上的人可不那样想喔?

因此,未来的生活里,我也不得不带著《杀人魔家族》的标签活下去。这一点我早就已经做好觉悟了,所以完全没问题,不过这些事都和空太你无关。」

「什么叫和我无关……你……」

究竟是经历过怎样凄惨的过去,才能如此决然地切断两人的关系呢?

空太搞不懂。

在他与冬华分别两地生活的那七年间。

她竟然背负了如此沉重的束缚——

「空太,你以前的确曾经跟我说过,要一直在我身边保护我吧。」

「……是啊。」

「可是……那是不可能的。你一定会从我眼前消失。毕竟我和你……所处的世界实在相差太远了。」

「…………」

丢下这句话后,冬华便离开了主控室。

什么样的话语才能拯救她呢?

空太希望能立刻回应对方——却又找不到恰当的言词。

徒留一股难以言喻的郁闷在心底。

× × ×

另一方面,同一时刻。

把神机搭乘训练的工作移交给冬华后,静流则是来到号称在演武学园的设施当中戒备最森严的《第一职务室》。

「……那么,静流,关于魔术部派来的那个叫卢米娜丝的孩子,你的看法如何呢?」

坐在静流对面的女性名叫筱崎由良。

她是演武学园的校长,也是天空都市奥克塔薇亚的最高负责人。

从旁人看来,应该会觉得这两人的互动很奇怪。

年龄只有二十出头而且外貌看似女强人的静流,竟然朝一个外表看起来跟国小高年级女学童没两样的人鞠躬。

「是。以结论来说,我认为那孩子非常厉害。」

静流简洁说完后,用手边的笔电开启了萤幕。

出现在萤幕上的,是雷领域七星骑士——

卢米娜丝在学园训练设施中,与祸鬼的全像投影所进行的战斗演习训练影片。

金发少女宛如将神机当成身体的一部分,随心所欲操纵神机击败祸鬼形态的影像。

当少女看著被雷魔术烧焦的祸鬼尸体时,表情冷漠得接近异常。

纵然只是演习,但静流也从不曾见过可以如此冷静操纵神机的人。

「她的潜在魔力虽然比不上其他七星骑士,对战斗却驾轻就熟,动作毫不踌躇犹豫。在综合战斗力方面,恐怕凌驾在雪城及佛蓝贝鲁克之上。」

「看来,雷领域七星骑士卢米娜丝被魔术部称为《王牌武器》不是浪得虚名。」

对于卢米娜丝的能力,静流极力赞扬,然而由良却不怎么在乎。

因为,这次的会议目的并不在此。

「好了,没意义的闲聊到此为止,接著该进入主题了。关于在前天的战斗中所发现的空太的《能力》,能告诉我调查结果吗?」

「……瞭解。那就请您先看看这些资料。」

顿了一会儿后静流才开口回答,然后再度操控手边的电脑,将资料显示在萤幕上。

下一刻。

由良宛如一心等待特摄英雄公演的小女孩,双眼闪闪发光。

调查清楚后,静流得到一个前所未有的结论。而一想到接下来必须向对方报告,她便觉得压力愈来愈大。

× × ×

「……以上就是关于前几天尤贝尔袭击事件中,皐羽空太学会的暂定名称——《圣剑》能力的分析结果。」

「同步率百分之97•8。加上机体误差的话,可说完全『正确』。」

得到预期中的报告结果,由良露出纯真的笑容。

「我……到现在还是不敢置信。那一天,皐羽所展现的炎之魔剑与佛蓝贝鲁克的魔术,竟然是由序列完全相同的《魔力元素》所构筑而成的…………」

当初校长下令进行调查时,静流还感到很诧异,心想『这是在开什么玩笑』。

所谓的魔力元素是指飘散在大气中的无数能量,也是构筑魔术时使用的素材。

人类构筑魔术时所产生的魔力元素序列,同时拥有『人各不同』与『终生不变』两种特性。

换而言之,它就好比是人体上的《指纹》——

当侦办与魔术有关的犯罪案件时,这个《魔力元素》序列就成了锁定犯人的重要关键。

「呵呵呵,不必那么惊讶。以前我就说过,空太体内存在著类似《万色领域》魔术基盘的东西对吧?

只要使用可以顺应状况,在所有魔术领域之间转变的《万色领域》的魔术基盘,完整模仿出别人构筑的魔术特性也不足为奇呀。」

「…………」

由良用一副理所当然的语气回应。假如她的推测正确,这件事肯定会是名留后代魔术史的重大发现。

如果公开这项讯息,许多国家应该会争相进行《万色领域》魔术基盘的研发。

然而,静流对这件事却完全高兴不起来。

(皐羽所拥有的……这个能力,以个人来说负担实在太沉重了……)

新能力的发现,有时极有可能演变成惨烈的战争导火线。

这一点,静流比任何人都能切身体会。

「校长,关于这件事,是否可以暂时先交由我处理呢?因为皐羽的能力说不定会招来超乎我们预期的『灾难』……」

听到静流的提议,不知为何由良露出满意的笑容。

「呵呵,我原本就是那么打算。这件事暂时就当成我们两人之间的秘密吧。」

「……!?这样好吗?万一没处理好,我们的行为会被视为反抗魔术部的铁证而难以辩解喔。」

「啊哈哈,别担心啦。对我们老师而言,优先该做的就是保护学生,不是吗?」

眼睛一眨。

由良朝静流淘气地眨眼说道。

「况且……只要我稍微认真起来,一招就能让魔术部那些官员闭嘴。」

「…………」

(真是……拿您没辙……)

由良的发言,让静流既感到安心又同时觉得可怕。

试问这世上最伟大的人是谁?

要是对世界各国的达官贵人们询问这个问题,他们会怎么回答呢?

是美国总统?还是魔术部最高负责人?

都不是。

他们肯定会异口同声这么回答。

是演武学园校长——筱崎由良。

大灾厄那一天,人类面临最大的危机。

筱崎由良单枪匹马阻止《天灾级》祸鬼登上欧亚大陆,创下了这个无人不知的传说。

如果没有她,现在全世界的人口会少了一半。

著名生物学家们再认真不过地提出这个观点。

筱崎由良曾在过去的世界魔术决斗舞台上,完成连续四届优胜的壮举,累积了莫大财富与名声。但却没人知道,她为什么会想从事教育工作。

《不老魔女》。

筱崎由良那会被误认是小学生的外表及处处充满谜团的言行举止,让众人带著尊敬与畏惧的想法,为她取了那样的封号。

(……铁心,莫非你……早就知道空太的能力(力量),才将他托付给我的吗……)

脑海浮现出青梅竹马的身影,由良陷入沉思。

万一这个假设是正确的——

那么,只要继续追踪圣剑的谜团,就能成功找到铁心的所在地了吧?

(也就是说……无论如何我都必须保护好空太。尤其是他,《雪城斗真》,绝对不能让他知道这个秘密。)

眺望著窗外一望无际的蓝天,由良心中一角悄悄抱著这样的念头。

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