摇晃的电车里，从微微开放的车窗，吹进带点湿气，感觉舒服的风。
从车窗眺望的风景，一改先前的连绵群山，瞬间变成被彷佛在强调文明发展的灰色硬质物体淹没。
「哇……不错耶。太棒了。」
忍不住露出笑容。这也是理所当然的，因为从未体验如此兴奋的暑假。
在这之前一直住在乡下，来到乡下以外的世界，比原本预期的形象更广大、更有魅力。
只有在电视上看过的风景，在窗户的另一边，就像展示橱窗一样引发我的好奇心。
而且最重要的是令人满心期待的存在，如今就在我的眼前。
「恶心。这种风景有什么好的。脑袋有问题吗？」
「嘿嘿嘿。可是不觉得很兴奋吗？哇啊！那栋大楼好高！嘿，HIYORI，有看到刚才那个吗？」
「啊～～吵死了吵死了。虽然以前我也曾经向往，不过那些东西早就看腻了。」
在面对面座椅的对面，HIYORI以一如往常的冷淡态度，跟我一样看着窗外。
啊啊，真想把这个情景收进相机里。
出发之前，向父亲下跪恳求借来的重要单眼相机。
HIYORI每个瞬间都美得像幅画，彷佛可以听到收在座位下的那家伙传来「该我出场了吧？」的低语。
「真是期待。话说回来，我想去好多地方。呐！我们首先要去哪里？」
「首先嘛……在街上逛一逛吧？如果这种风景都能让你大骛小怪，应该能满足你。」
HIYORI看也不看我一眼，一边看着之前说的「看腻的」风景，一边随口提议。
「那、那是一起行动吗……？」
「啊？为什么要一起行动？我不出门时，你再自己去吧。」
「啊，嗯……」
然后跟往常一样，无法吸引HIYORI的注意，对话在转眼间结束。
打从与HIYORI通过电话的那个晚上，误以为彼此关系亲密的我，隔天在学校走廊向她「早啊！今天也是好天气，太棒了！」打招呼，却被彻底无视沦为笑话之后，终于理解自己的立场。
没错，并非HIYORI觉得我很特别，实际上只是「因为方便又能派上用场的样子」的理由，才会邀我进行这趟暑期旅行。
或许是因为这样，在学校理所当然和平常一样没有任何对话。直到今天出发为止的这段期间，与HIYORI的通讯方式只有她不定期来电的惨状。
当然了，为了不漏接HIYORI打来的电话，我变得一直坐在家里的走廊。
有时候一整个星期都没有打来，有时候一天打来两次。
每次的对话内容都是交代事情，不过就连那些对话都是只要闭上眼睛都能立刻默念出来，清楚烙印在脑里。
这场安静的战斗辛苦又危险，总之说来话长，就连一开始担心我的母亲，到了最后甚至说声「辛苦了。」为我泡茶，相信大家都能理解这是一场硬战。
没错，要让双亲同意，也需要相当的努力。
第一次对父亲说「暑假想去都市」的那天晚上，我被关在门外，面对野狗的远吠忍不住发抖，尝到恐惧的滋味。思考「这样不行。必须找个更像样的理由」的我，想到「是为了参加暑期研习」这个绝佳名义，于是再次挑战双亲。
却换来一句「读书在家读就好」再次被丢到野外，被迫面临狸猫的洗礼。
在那之后依然不断思考，涉猎各种资料最后归纳出藉口。
「那是拥有日本唯一可以学习印度陌生地方文化学科的学校，只有在那里举办的讲习会，而且只限暑期期间，由知名印度人亲自举办的讲习会。这边买不到教科书，所以非去不可。」可以称作壮烈至极的理由。
与双亲的最后交涉持续到半夜三点，为了说服顽固的父亲，不惜说出「我的眼里只看得到印度」和「不想让我去就让印度消失」这种不合情理的话，最后让他们说出「搞错教育方式」这种话，才答应让我去都市。
也就是说，我现在是扮演「对于研究印度陌生地方文化有着异常欲望的少年」和双亲几乎断绝关系，才会出现在这里。
虽然这个自暴自弃的展开完全是我自己搞出来的，HIYORI却露出意外的态度。
要说为了HIYORI才做到这个地步，实在有点难为情，所以在我以有点像是享受被轻视的方式告知「碰巧有可以学习从以前就感到兴趣的印度文化讲习会，因此得到双亲的同意」时，居然获得「不错耶。我喜欢研究这一方面的事。」直到目前为止最好的反应。
她居然有出乎意料的嗜好。抛弃一切后得到的这句话，足以改变我的人生。我当然有把那句话「喜欢」的部分录音，收录在成为完全体，在我不在家的期间守护房间的「会说话的HIYORI」里了。
在我回想这些事时，电车不知何时即将停靠在大型月台。
月台上站满了人，拥挤的景象简直像在举办什么活动。
「啊，好了，下一站下车，HIBIYA。」
「咦？啊，嗯！」
回应HIYORI的声音，从座位上起身。
想办法把HIYORI带来的巨大拖轮旅行袋，从座位上部的行李架拿下来，背上我那相较之下小得许多的背包，一副准备就绪的模样。
「好！随时可以下车！」
电车一口气减速，惯性传到双脚。
就在我踩稳双脚保持平衡时，惯性因为停车的关系突然消失，让我以惊人的气势倒向另一侧。
「唔哇……」
「唉，你在做什么。好了，走吧。」
面对我这个模样，HIYORI叹了一口气，接着立刻起身快步走向出口。
「唔、唔啊，等……等等我！」
急忙拉着HIYORI的旅行袋，走向出口。
从开殷的电车门步下的世界，无数人潮混杂在一起，散发一不小心就会被挤扁的压力。
一身轻便的HIYORI快步走在月台，我则是设法跟在她后面。
旅行袋的轮子沿着地面的凹凸黄色警戒线拖行，好不容易才搭上手扶梯，气息已经有点纷乱。
「呐……HIYORI。今天是什么祭典的日子吗……？」
「嗯～～？不，我想应该不是。夏季祭典应该还要再一阵子。」
HIYORI一边滑手机一边回答。
「咦、咦～～这样啊……」
这就是所谓的都市洗礼吗？
以前在电视上看到类似通勤尖峰时段的画面时，曾经嘲笑过那是「夸张表现」，不过以这个气氛来看，似乎是现实。
「该不会接下来要搭乘的电车都是那样吧！」一想到这里，我的背脊感到一阵寒意。
手扶梯逐渐下降接近地面时，或许是因为不习惯，异常的紧张感突然袭来。
「要下……要下了……」
决心离开手扶梯时，因为没抓准时机，不小心用力踏出谜样的脚步。
「真有精神。」
听到先离开手扶梯的HIYORI一边笑着一边开口，觉得丢脸得抬不起头来。下次与HIYORI一起坐车前，必须要练习好这个动作。
行进路线前方，剪票口的人潮比月台上更多。一旦走进这些人当中，认真觉得自己的前途就像在冒险。
HIYORI果然不出所料，不等我跟上就快步走开，反正我手上有车票，只要模仿前面的人前进应该就没有问题。
第一次看到自动剪票口以惊人的速度让人群通过。
这样真的有确实确认车票吗？好像会有一两个人偷偷通过。
眼看就要轮到我，为了不要失误，仔细盯着前面乘客的手。
那个人把拿出来的东西贴在机器上发出「哔！」的一声，从容不迫地通过了．
原来如此，是这种系统啊。在本地车站都是由走路摇晃的老爷爷一张一张剪票，真不愧是都市。虽然搞不太懂，总之是相当厉害的技术。
轮到自己时，一边确认不要卡到旅行袋，一边模仿先前乘客的动作，把车票贴在机器上通过。
但是在「哔——！」刺耳电子音的同时，彷佛要把我夹杀的护栏突然出现在眼前。
「呜、呜哇啊啊啊啊啊！」
出乎意料的状况让我发出惨叫。我一边陷入危机一边转头往后看，大人们纷纷露出困扰的表情，不发一语往下看着我。
「哇、哇……HIYORI!救、救救我！」
在车站人员快速跑过来时，走在比较前面的HIYORI一脸错愕地看着我，听到我叫她的名字，还忍不住红着脸低头往下看。
「哈哈。小弟弟你没事吧？你看，把车票放进这里。」
我按照跑过来的车站人员指示，把车票放进剪票口，不久之前的激动场面简直像是不存在，护栏顺利开放。
「谢、谢谢您……！」
终于获得解放的安心感，还有无法忍受周遭投来的视线让我拔腿逃跑，不过一脸可怕表情的HIYORI在前方等着我。
「你是为了让我丢脸才来的吗……？」
面对HIYORI身后彷佛会有「轰轰轰轰轰」音效，气势汹汹的模样，我忍不住小声「噫！」了一声。
「因、因为前面的人……那个……啊啊，对不起！以后我会小心……」
拚命道歉之后，HIYORI虽然还在生气，或许是觉得这么做只是浪费力气，只是说声「振作一点吧。」再次踏出脚步。
接下来是否能够平安抵达目的地呢？
正想追上去时，突然回头吐舌头的HIYORI，露出好像在说「来抓我啊」的模样。
「我一定会抓到你……！」
重新握紧旅行袋拉杆把手，看准几乎要消失在人群中昀HIYORI，往前跨出一大步。
*
炎热的天空下，面对至今为止未曾体验，来自四面八方的灼热光线，剩余生命值即将归零时，我们终于抵达红砖小屋的前方。
「我们到了……？真的到了……？」
「当然到了。你是笨蛋吗？」
穿过车站剪票口之后，在异常拥挤，人潮多得水泄不通的地下铁车站被挤得一塌糊涂，心想终于来到地面，却被庞大的交通流量耍得团团转，想过马路也因为号志灯而眼花撩乱，真是太惨了。
再加上这个阳光。
乡下地区无法想像的攻击性酷暑，以惊人的速度夺走生命值。
「我……说不定讨厌都市。」
「是喔。既然来了也没有办法，忍耐吧。」
撑着可爱阳伞的HIYORI以没有流汗，无懈可击的面无表情说出这句话。
这就是城市的洗礼吗……脑中再次浮现今天出现四五次的句子。
然而先是为了与HIYORI体验快乐的都市生活不顾一切过来，结果碰到这种程度的事就说泄气话，别说让她注意到我，说不定连活着回去都做不到。
对了，停止消极的想法。打开这扇门之后，我们难忘的共同生活就要开始了。
没错，接下来有不到两个星期的时间。如果这段期间不能让HIYORI的目光转向我，以后应该不会再有第二次机会。
不只如此，还只能把剩余的漫长人生，花在探讨印度地方文化吧。唯有这点要避免。
无论如何，都要在这段期间得到HIYORI的芳心，之后让HIYORI嫁给我，一生在印度当和尚。
只能这么做了。
「那个～～打扰了～～」
在我沉溺在诸如此类的无聊妄想时，HIYORI不加理会，开始不停按门铃。
「等、等一下，不用按这么多下……」
「咦？因为没人出来开门啊。真是没办法。喂喂～～！」
不停按着门铃的执拗模样，简直就像讨债的流氓。
如果有这么娇小可爱的流氓，反而希望来我家。然后如果可以，希望也把我讨回去。
「呐呐，HIYORI，是不是没人在家？」
「怎么可能。我又不是你，才不会搞错约定的时间和日期。」
「不，不是这个问题……」
HIYORI听不进我的阻止，继续狂按门铃，这时听见门的另外一边传来「喀哒」开门的声音。
「啊，看吧，果然有人。话说回来，我也很久没见到姊夫了。」
「哇、哇啊……突然有点紧张。」
与说不定会成为姊夫的人初次见面。
心脏理所当然噗通噗通跳个不停。这个时候必须尽可能以最正经的表情面对。
我挺直背脊，连脚趾头都在用力，花了三十秒的时间等门打开。
门的另一边依然传来「喀哒喀哒」转动门锁的声音，完全没有开门的迹象。
「……这是怎么回事？」
原本注入力气的身体渐渐到达极限，因为临界点的反效果，使得全身不由得颤抖。
因为连脸部都在用力，可以从视野角落看到站在一旁的HIYORI看着这边，露出彷佛在说「哇啊……」的狐疑表情。
忍耐，忍耐。不能在这里让姊夫对我有不好的印象。我要以凛然的姿态和他见面。
「喀哒」的清脆声音响起，门慢慢打开了。
「唉。虽然不知道在搞什么，不过总算开门了。真是的，姊夫在做什么……」
终于打开的门另一边，出现额头冒汗的自发青年，他像是达成什么任务一般，脸上露出充满喜悦的表情。
看起来比之前听到的还更年轻。
印象中HIYORI与姊姊的年纪应该相差很多。假如真是这样，眼前的青年如果是姊夫，那就是年纪相差很多的夫妻。
「抱、抱歉。我不太清楚怎么开锁……」
不懂开锁？这到底是怎么回事？照理来说一直住在这里的人，会说出这种话吗？
脑中不断浮出疑问。不，不不，等等。不可以这么想。
万一这个人真的是HIYORI的姊夫怎么办？
失礼的态度会对未来各方面造成影响。
「好、好年轻的姊夫啊，HIYO……」
我面带笑容看向HIYORI，发现HIYORI露出我从来没看过的表情。
眼睛有如布满细碎宝石般闪闪发亮，发红的脸颊彷佛细心染上梅花染料。
「好帅——……」
HIYORI一边开口一边投以仰慕的眼神，一看就知道目标是眼前的自发青年。
「这、这这这是怎么回事，HIYORI?咦？你说这个人很帅？可、可是他是你姊姊的丈夫吧？」
面对我的询问，视线离不开青年身上的HIYORI摇头否认：
「不是。我和他是第一次见面。超棒的……」
我听到「喀锵！」有如陶制装饰品掉落碎裂的声音。
好久不曾见到，被HIYORI埋葬的朝比奈粉幻影一丝不挂地从天上降下，想要把好久不见的我带走。这到底是怎么了？
这里照理来说的确是HIYORI的姊姊家。
可是为什么会有HIYORI没看过的人在里面？不，这名青年根本是可疑人物吧。或许说应该就是这样。
不管怎么样，必须尽早从HIYORI面前排除这名青年……！
「喂、喂，你到底是谁啊！这里是HIYORI的姊夫家吧？你怎么会在这里？」
面对我的强势态度，青年只是一脸茫然。
这个男生长得很高，外表也很端正，越看越令人不爽。
「咦？你说HIYORI……啊，是老师说的那个人。」
青年露出终于搞懂的模样，从玄关没穿鞋于打着赤脚走到HIYORI的面前。
「你好。我叫……呃，应该是KONOHA。」
「咦咦……讨厌，怎么办……！那、那个你好！我叫朝比奈日和，老师……也就是说你是姊夫的学生吗？」
「咦？嗯……应该是吧。」
「果然没错！你帮忙看家吗？因为姊夫好像很忙……」
「嗯，老师交代过要让你进来。」
不，等一下。为什么气氛变得很不错？和自称KONOHA的青年对话的HIYORI，脸上露出遇到理想中的白马王子的表情，双眼还是一样闪闪发光。
然后在她的眼中，恐怕早已没有我的存在。
愤怒的沸腾声在脑中不断回响。
「那、那个，HIYORI。你不觉得这个人有点奇怪吗～～……总觉得他的话听起来有点假……」
「啥？你在说什么？这么帅的人怎么可能会说谎？你是白痴啊？」
「噫……！」
HIYORI的每一句话都刺进我的心，我被不合情理、任性的理论漂亮击倒。
面对压倒性的攻击力，我陈腐的理论武装毫无意义，只能把身体缩成一团。
「呐，KONOHA。别理这种人，我们快点进去吧？」
「咦？不，老师叫我也要迎接他。」
如此说道的青年走到我的面前：
「那个，我叫KONOHA。呃，请多指教？」
「……我叫雨宫响也。请多指教……！」
我在狂怒的心中拚命压抑妒火，总算挤出这句话。
「哇～～太好了，HIBIYA。很高兴你能亲切打招呼！那么进去吧！好吗，KONOHA!」
「啊，嗯。」
我毫不隐藏地瞪视被HIYORI推进屋内的KONOHA。
这家伙到底算什么？
称呼HIYORI的姊夫为「老师」还被拜托要迎接我们，看样子应该是学生吧。
不，这些事都不重要。
现在最重要的足尽早把那家伙赶出这里，以及到底该怎么做才能让HIYORI的目光转向这边。
我对着从天空指着这边嘲笑的朝比奈粉亡灵竖起中指，进入屋内之后，立刻反手用力关上玄关的门。